DEVENIR DEMOGRAPHE GRACE A
GOT : LES PYRAMIDES DES AGES
Nombre d’étudiants en démographie se sont cassés la tête à décortiquer les pyramides des âges. Ça les
occupe bien une moitié de semestre. Promis, nous serons de bons pédagogues : on fera vite, bien et en
français.
Le principe de la pyramide des âges est assez simple. Ce mode de représentation graphique de la population
permet d’avoir une compréhension large d’une population ! Regarder la pyramide d’un pays à un instant
donné, c’est un peu comme accéder au dossier d’un patient chez son généraliste. On connaît la taille de la
population, ses principales caractéristiques (nombre d’hommes et de femmes pour chaque âge). On peut
aussi connaître son état de santé actuel : où se situe la population dans la transition démographique (si tant
est que la transition démographique soit universelle). Mais on a aussi accès aux antécédents du patients : les
guerres, les épidémies, les famines peuvent être visibles !
Vous êtes prêts pour découvrir le monde fabuleux des étudiants en démographie qui cherchent à percer les
secrets des pyramides des âges ? Mieux encore, vous êtes prêts à tout savoir de celles de Game of Thrones ?
Allez, embarquez avec nous !
1. Présentation de la pyramide des âges
La pyramide des âges est une
représentation graphique de la répartition,
à un instant t, d’une population par sexe et
par âge. Elle est constituée
d’histogrammes (par convention, les
hommes à gauche et les femmes à droite),
où les effectifs masculins et féminins sont
portés en abscisse (axe horizontal) et les
âges en ordonnée (axe vertical).
Ahahahah, on vous a perdu là hein ? Mais
faut pas ! C’est tout bête en vérité.
Sur cette pyramide des âges (Afrique en
2015 – Fig. 1), on peut voir que le
continent est majoritairement jeune (la
base de la pyramide est plus large), que
Lecture : Les enfants de sexe masculin et ayant entre 0 et 5 ans représentent 7,8 %
de la population du continent africain.
les garçons naissent plus nombreux que
Fig. 1 : Pyramides des âges et sexe de l'Afrique en 2015 les filles et le demeurent jusqu’à 25 ans
Source : ONU environs. Ensuite, pour chaque tranche
d’âge les femmes sont plus nombreuses
que les hommes. Et oui ! Ça, les féministes ne vous en parleront pas : si les femmes sont victimes de
discrimination et de sexisme, elles ont l’avantage de vivre plus vieilles !
Beaufort, R. et Melissent, L. (2019) When demographers play the Game of Thrones
2. Pyramide des âges et transition compte qu’il n’y a plus besoin de faire 6 gosses
pour en voir 3 survivre jusqu’à l’âge adulte. La
démographique mortalité baisse mais la natalité reste plus forte :
la population augmente donc.
C’est en 1934 que l’économiste moustachu
précurseur de la démographie Adolphe Landry Phase 3 : la baisse de la natalité. Ce n’est
théorise la transition démographique. Késako ? La qu’avec la sécularisation des sociétés, la diffusion
transition démographique est pensée comme un progressive de la contraception, la scolarisation
processus de transition qui voit le passage d’un des filles, le recul de l’âge au mariage et la mise
régime démographique dit « traditionnel » à un en place de nouvelles normes d’héritage, que la
régime « moderne » (Fig. 2). En gros : natalité baisse à son tour.
Phase 1 : le régime démographique
Phase 4 : le régime démographique
traditionnel. La mortalité est très élevée à cause
moderne. In fine, fécondité et mortalité se
de crises (famines, guerres, épidémies...). Pour
stabilisent à un bas niveau et s’équilibrent.
compenser cette mortalité, la natalité est aussi à
un très haut niveau. Bah oui ! Si vous voulez que Ces deux phases de profondes mutations séparant
vos enfants vous aident à la ferme, il vaut mieux
un état initial d’un état final sont appelées
en pondre un certain nombre vu qu’une bonne transition démographique.
partie va mourir avant même de savoir marcher...
On caricature hein ! Mais pourquoi vous bassiner avec la transition
démographique alors que notre but est d’étudier
Phase 2 : la baisse de la mortalité. Sous les pyramides des âges ? C’est très simple : la
l’effet combiné des progrès de la médecine, de transition démographique est pensée comme un
l’hygiène publique, de nouvelles normes sanitaires modèle universel (avec des spécificités locales !).
et sociales (qui limitent les épidémies), de Chaque pays est supposé passer par là. Mais
l’agronomie (qui limite les famines) et de la chacun son rythme ! Les pays européens sont les
raréfaction des guerres, la mortalité décroît. premiers à entamer la transition.
Comme l’être humain n’est jamais très rapide à la
détente, il continue dans un premier temps à faire
beaucoup d’enfants. Il ne se rend pas tout de suite
Fig. 2 : Schéma des différentes phases de la transition démographique
Source : Berthoerwan (2017). « SCHÉMAS – La transition démographique ». [En ligne] http://www.hglycee.fr/?p=6398 [Consulté le 25 janvier 2019]
Beaufort, R. et Melissent, L. (2019) When demographers play the Game of Thrones
Pour savoir où se situe un pays dans la transition
démographique vous pouvez étudier l’évolution
de son taux de mortalité et de natalité. Ça marche
mais c’est quand même bien casse-petons. Il faut
avoir des données historiques.
On peut aussi et plus simplement étudier la
pyramide des âges du pays en question ! C’est
visuel et beaucoup plus simple.
En phase 1, lorsque la population est soumise à
une forte natalité et une forte mortalité, la base est
élargie et le sommet est étroit. D’où le nom de
pyramide. C’est quand même vachement bien
trouvé… Ci-contre, un exemple avec la pyramide
des âges de l’Inde en 2000 (Fig. 3).
Fig. 3 : Pyramides des âges et sexe de l'Inde en 2010
Source : ONU
Lorsque la fécondité baisse et la durée de vie
s’allonge, comme lors de la transition
démographique, la pyramide des âges perd sa
forme de pyramide pour prendre celle d’un
cylindre et même celle d’une toupie si la fécondité
diminue en dessous du seuil de remplacement des
générations [1]. Avec les exemples que nous vous
donnons ci-dessous (Fig. 4), vous pourrez vous
rendre compte de l’évolution des pyramides des
âges de différents pays.
Fig. 4 : Pyramides des âges à différentes époques de la Somalie, du Brésil et de l'Inde
Source : INED
Beaufort, R. et Melissent, L. (2019) When demographers play the Game of Thrones
Fig. 5 : La lente guérison des marques des guerres mondiales
Source : INED
3. Pyramide des âges et Avec l’exemple de la France, nous montrons deux
effets démographiques de la guerre : la guerre tue et
événements démographiques fait baisser les naissances. Qui penserait en effet à
concevoir un bébé alors que les hommes sont au
Ce qui est très fort avec la pyramide des âges c’est
front et que le futur est sombre ?
qu’elle permet non seulement d’étudier une
Ces marques laissées par la guerre sur les pyramides
population à un instant t, mais aussi de regarder ce
des âges mettent beaucoup de temps à disparaître
qu’il s’est passé avant ! Les pyramides des âges
comme le montre l’exemple des pyramides de la
gardent la marque de tout : guerres, babybooms,
France.
migrations, politiques familiales. Tout !
La politique familiale : La pyramide chinoise (Fig.
La guerre : Sur la pyramide ci-dessus (Fig. 5 - celle
6) montre une très forte baisse de la population à
de la France en 1950), on voit assez nettement
partir des générations nées en 1980. Vous devinez à
quatre creux : soit quatre moments où la population
quoi cette baisse est due ? Non, pas une guerre. La
est moins nombreuse qu’elle ne le devrait.
politique de l’enfant unique, ça vous parle ? En
1979, le régime chinois met en place cette politique
Les effets de la première guerre mondiale : deux
qui vise à empêcher le surpeuplement. A grand
“trous” sont imputables à la première guerre
renfort de mesures pénales mais aussi de campagnes
mondiale.
d’avortements et de stérilisations contraintes, la
• Celui des hommes ayant environ 60 ans en
taille des générations chinoise diminue et ça se voit
1950 (né.e.s en 1890 et ayant 24 ans
sur la pyramide !
environs au début de la première guerre
mondiale) : les poilus morts au combat
durant la première guerre mondiale -
Fig. 5
• Celui des hommes et des femmes ayant
environ 35 ans en 1950 (né.e.s durant la
première guerre mondiale) - Fig. 5
Les effets de la seconde guerre mondiale : deux
“trous” sont imputables à la deuxième guerre
mondiale.
• Celui des hommes et des femmes ayant
environs 30 ans en 1950 (né.e.s en 1920 et
ayant 19 ans environs au début de la
deuxième guerre mondiale) : les morts Fig. 6 : La politique de l'enfant unique en Chine
durant la seconde guerre mondiale. Source : ONU
• Celui des hommes et des femmes ayant
environ 15 ans en 1950 (nés durant la
seconde guerre mondiale) - Fig. 5
Beaufort, R. et Melissent, L. (2019) When demographers play the Game of Thrones
Lecture : Ici les pyramides des hommes et des femmes sont superposées. Les femmes sont en gris clairs et les hommes en gris foncé. On voit bien ainsi
qu’aux jeunes âges, les hommes sont en surnombre.
Fig. 7 : Déficit de femmes en Inde et en Chine
Source : ONU
Les normes sociales : Ça ne se voit peut-être pas 36 millions d'hommes de plus que de femmes [4].
au premier coup d’œil mais en y regardant de plus À Mumbaï, les femmes « manquantes »
près, on s'aperçoit que la partie gauche de la représentent presque un quart de la population
pyramide chinoise (Fig. 6) est plus épaisse que la féminine.
partie droite. Gauche = hommes, droite = femmes,
vous vous souvenez ? Il y a donc en Chine plus Les migrations du travail : Les pays du Golfe
d’hommes que de femmes. On s’en rend mieux fondent leur richesse sur le pétrole. Ils connaissent
compte en superposant les hommes et les femmes une importante croissance et les constructions
(Fig. 7). C’est tout à fait original dans la mesure poussent de terre comme des champignons. Mais
où, en l’absence de contrôle, il naît plus de comment construire des buildings alors que la
garçons que de filles [3]. De fait, cette pyramide population nationale de Bahreïn, du Qatar, du
illustre un déficit de femmes. Quand on sait que la Koweït ou encore des Emirats Arabes Unis
famille d’une jeune femme indienne peut se ruiner n’excède guère le million d’habitants ? Et bien
en dot pour la marier, on peut comprendre que les tout simplement en faisant appel massivement à
Indiens espèrent des garçons qui aideront l’immigration [5]. Ainsi, les pyramides des âges
financièrement la famille. Quand l’espoir est déçu sont très fortement déséquilibrées (Fig. 8). Un
et que l’on apprend à l’échographie que l’on gros pic est visible à gauche (hommes de 30-40
attend une fille, certains trouvent opportun ans en âge de travailler). Dans les pays du Golfe,
d’avorter... On en arrive à une situation alarmante plus de la moitié des habitants sont étrangers
: au recensement de 2001, l’Inde comptait plus de (90% au Qatar ou dans les Emirats Arabes Unis !).
Fig. 8 : L'écrasante présence masculine dans les pays du Golfe
Source : ONU
Beaufort, R. et Melissent, L. (2019) When demographers play the Game of Thrones
4. La pyramide des âges de
Westeros, un OVNI
démographique
C’est bien beau tout ça, mais que peut-on dire de
Game of Thrones grâce à l’étude de sa pyramide
des âges ? Finie la théorie, place à la pratique !
Tout d’abord, il faut remarquer que la forme de la
pyramide des âges est tout à fait particulière (Fig.
9). La pyramide montre nettement que Westeros
connaît un déficit de femmes plus important
encore que ceux de l’Inde ou de la Chine (la partie Fig. 9 : La pyramide tant attendue de Game of Thrones
gauche de la pyramide, celle des hommes est bien
plus importante). Contrôle des naissances au l’on a pu observer depuis un siècle dans le monde
profit d’une sélection des héritiers masculins ? réel et sur tous les continents ! Alors, d’après
Peut-être qu’un seigneur préfère effectivement vous, quelles pyramides collent le mieux à celles
marier un fils plutôt que de doter une fille. Mais de Game of Thrones ? Plutôt début XIXème ou
les mestres ne semblent pas disposer XXIème siècle ? Plutôt Afrique subsaharienne ou
d’échographie pour checker le sexe des enfants ! Europe du Nord ? On vous dit tout.
Et de toute façon, personnages masculins et
féminins sont en nombre à peu près identique Commençons par les personnages féminins...
jusqu’à 25 ans. C’est donc que la mortalité est très La pyramide qui se rapproche le plus de celle des
importante chez les femmes une fois les 25 ans femmes de Westeros est celle de Singapour
passés ? A moins qu’un événement dramatique (femmes) en 1980 (Fig. 10). Alors... On ne va pas
pour les femmes se soit passé ? De fait, quinze ans vous mentir mais on n’est pas des pros de
avant le début de la série, la rébellion de Robert démographie singapourienne. Par contre, la page
Barathéon ainsi que sa répression a pu être un Wikipédia de la cité-Etat nous a appris qu’en
facteur de mortalité important pour les femmes. 1980, Singapour faisait partie des quatre dragons
Le viol, et plus largement les violences faites aux asiatiques (avec Hong-Kong, la Corée du Sud et
femmes sont en effet des armes de guerre [6]... Taïwan) [7]. Il s’agit donc d’un Etat en pleine
transition et au développement très rapide ! Le
La pyramide prend aussi une forme de toupie : sommet de la pyramide ne s’est pas encore
c’est qu’il y a très peu de naissances à Westeros ? épaissi, preuve que la mortalité est importante. En
Ou que la mortalité infantile y est extrême ? Ou revanche, la base de la pyramide se rétrécit déjà,
tout simplement que les scénaristes n’ont pas preuve que la natalité baisse !
envie de se prendre la tête à montrer des enfants !
Vous imaginez le bordel à gérer sur le plateau ? Pour ce qui est des personnages masculins de
Non puis franchement, faites une intrigue avec des Game of Thrones, on va retrouver quelque chose
personnages qui ne font ni l’amour ni la guerre… dont on a déjà parlé… Si je vous dis pays du
Autant regarder une autre série ! Golfe ? Bah oui ! Comme ce que l’on observe
dans les pays du Golfe de manière contemporaine,
A première vue, la pyramide semble tellement on se rend compte que Westeros pullule
déformée par des événements démographiques, d’hommes en âge de travailler… Ou dans le cas
que l’on a du mal à situer la population de Game présent de se battre ! Il s’agirait donc d’une
of Thrones dans la transition démographique. population immigrée ? Bah non… Quasiment tous
Nous vous proposons donc de comparer la les personnages sont nés à Westeros ! Par contre,
pyramide des âges des personnages masculins gageons que ces personnages apparaissent dans le
ainsi que celle des personnages féminins à ce que scenario parce qu’ils sont en âge de combattre !
Beaufort, R. et Melissent, L. (2019) When demographers play the Game of Thrones
Sources :
Le site de l'INED : https://www.INED.fr/
Le site de l’ONU : https://www.INED.fr/
En ce sens, la guerre à Westeros a un peu le même
effet que l’offre en travail dans les pays du Golfe : [1] Sardon, J-P. (1990) « Le remplacement des générations en
elle met en lumière une population nombreuse en Europe depuis le début du siècle ». In : Population. [En ligne] :
https://www.persee.fr/doc/pop_0032-
âge de combattre (ou de travailler).
4663_1990_num_45_6_3638 [Consulté le 2 février 2019]
Bon, on ne va pas galérer trois heures pour [2] Attané, I. (2013) « L’enfant unique ». In : Etudes. [En ligne] :
réconcilier les deux analyses ! On va simplement https://www.cairn.info/revue-etudes-2013-7-page-7.htm#
[Consulté le 2 février 2019]
dire que la population de Westeros connaît des
mouvements importants : [3] Bocquet, P-Y. et Jacquet, K. (2017) « Naît-il plus de filles ou
de garçons ? ». In : Sciences & Vie. [En ligne] :
• Peu de vieux, signe d’une mortalité importante ? https://www.science-et-vie.com/corps-et-sante/nait-il-plus-de-
filles-ou-de-garcons-7489 [Consulté le 2 février 2019]
• Peu de jeunes, preuve d’une crainte de l’avenir [4] Guilmoto, C. (2015) « La masculinisation des naissances.
ou d’une mortalité infantile importante ? État des lieux et des connaissances ». In : Population, vol. 70(2),
201-264. doi:10.3917/popu.1502.0201. [En ligne] :
• Beaucoup de jeunes hommes, preuve que la https://www.cairn.info/revue-population-2015-2-page-201.htm
guerre profite à ceux qui la font et qui occupent le [Consulté le 5 janvier 2019]
devant de la scène ? [5] Lavergne, M. (2003) « Golfe arabo-persique : un système
migratoire de plus en plus tourné vers l’Asie ». In : Revue
Il faut toutefois redire que la pyramide des âges européenne des migrations internationales, vol. 19 - n°3. [En
est à relativiser. On montre aussi et peut-être ligne] : http://journals.openedition.org/remi/2689 [Consulté le 5
surtout peu de jeunes et peu de vieux parce que janvier 2019]
l’intrigue se concentre tout simplement sur une [6] (2008) « Le viol comme arme de guerre ». In : Confluences
population en âge de faire la guerre ! Méditerranée. Rapports de l’Unesco. [En ligne] :
https://www.cairn.info/revue-confluences-mediterranee-2008-1-
page-99.htm [Consulté le 2 février 2019]
Nous félicitons les personnes qui sont arrivées à la
[7] « Dragons asiatiques ». In : Larousse. [En ligne] :
fin de cet article ! (parce que Lucas a bien cru ne https://www.larousse.fr/encyclopedie/divers/Dragons_asiatiques/
pas arriver à la fin de sa rédaction....). 179197 [Consulté le 2 février 2019]
Fig. 10 : Les pyramides les plus proches de personnages féminins et masculins de Game of Thrones
Source : ONU
Pour aller plus loin
Meuvret, J. (1946) « Les crises de subsistances et la démographie de la France d'Ancien Régime ». In : Population, 1-4 pp. 643-
650. [En ligne] : https://www.persee.fr/doc/pop_0032-4663_1946_num_1_4_1708 [Consulté le 10 janvier 2019]
Navarre, M. (2015). La transition démographique. In : Sciences Humaines, 272(7), 19-19. [En ligne] :
https://www.cairn.info/magazine-sciences-humaines-2015-7-page-19.htm [Consulté le 10 janvier 2019]
Pison, G. (1994). « L’humanité vit une révolution : la transition démographique ». In : Ined. [En ligne] :
https://www.ined.fr/fr/tout-savoir-population/videos/transition-demographique/ [Consulté le 10 janvier 2019]
Beaufort, R. et Melissent, L. (2019) When demographers play the Game of Thrones
