Questionnaire sur Le roi Arthur

Quel prodige (miracle) annonce Merlin (« l’homme au manteau blanc ») au début du roman ?

Merlin annonce que la Grande-Bretagne va retrouver sa gloire perdue. Depuis la mort au combat du
roi Uther, le royaume n’a connu que des violences et des misères. Un nouveau roi va être désigné.

Quelle était la devise du roi Uther ?

Un roi, une terre

Qui est Arthur, au début du roman ?

Arthur n’est alors qu’un jeune écuyer, fils adoptif d’Antor, demi-frère de Ker. Il a 16 ans et c’est un
garçon rêveur. Il est moqué des autres jeunes écuyers car ce sont des fils de seigneurs tandis que lui
n’est qu’un fils de roturier (qui n’est pas noble). Au début, on ignore alors qu’il est le fils du roi Uther
Pendragon. Les autres écuyers sont jaloux car il semble avoir toutes les qualités d’un noble et se
montre le meilleur au maniement de l’épée. Il est mince, élégant, agile. Huit de ces écuyers tentent
de s’en prendre à lui mais il parvient à tous les battre. Il rêve de devenir chevalier.

Quel défi lance Merlin à tous ceux réunis en ce jour ?

Celui qui parviendra à retirer de l’enclume où elle est enfoncée l’épée d’Uther, nommée Excalibur,
sera désigné roi et choisi de Dieu.

Que se passe-t-il alors ?

Cent hommes tentent l’expérience (rois, barons, vavasseurs….) mais tous échouent.

Quelle première leçon donne Merlin à ces hommes de haut rang ?

Merlin leur indique que tous n’ont pas encore tenté leur chance, notamment les plus modestes, et
que l’on ignore ce qui se cache dans les cœurs, le rang ne fait pas tout.

Qu’est-ce qui conduit Arthur à s’emparer d’Excalibur ?

Son frère, qui s’apprête à participer à un tournoi, lui demande de lui rapporter son épée. Celle-ci
ayant disparue, Arthur aperçoit l’épée dans l’enclume et s’en empare avec une grande facilité. Une
lumière et une musique céleste envahissent son corps. La foule est témoin du prodige mais les
barons et le roi Urien sont sceptiques. Merlin leur révèle alors qu’il est le fils légitime d’Uther
Pendragon et de la reine Ygreine. Le roi lui a confié son fils à sa naissance et Antor l’a élevé. Comme
certains rois, dont Urien, ne sont toujours pas convaincus, ils demandent à Merlin de leur laisser trois
mois et à Pâques, ils donneront leur réponse (s’ils acceptent ou non Arthur comme leur roi).

Quel est le premier roi à faire allégeance (lui prêter fidélité) à Arthur ?

Marc, roi de Cornouailles, est le premier à se mettre à son service.

Que se passe-t-il le jour de Pâques ?

Six rois, accompagnés de cavaliers réclament de nouvelles preuves car ils ne veulent pas d’un roi
novice (sans expérience). Ils le considèrent comme un usurpateur (ils l’appellent « petit faucon »,
« blanc serin », « bâtard »). Cela signifie que six armées vont affronter Arthur et ses quelques
chevaliers (mais avec l’aide de Merlin et sous protection divine).
Comment se déroule l’affrontement ?

Une armée de 4200 hommes ont assiégé la forteresse d’Arthur (le château de Kerléon) qui ne
compte qu’une centaine d’hommes. Merlin les exhorte à attaquer, lance une forme de sortilège aux
ennemis (leurs tentes prennent feu). Arthur et ses alliés, transfigurés, passent à l’attaque. Ils
parviennent à faire fuir leurs ennemis.

La couleur blanche revient à de nombreuses reprises dans le roman. Pourquoi ?

La couleur blanche est un symbole de pureté, la pureté des cœurs et la noblesse des hommes. Merlin
porte un manteau blanc et possède un cheval blanc. Lors de la bataille contre les Saxons, l’armée
d’Arthur est désignée en ces termes : « les chevaliers blancs », « l’escadron blanc ». Guenièvre dont
le nom signifie « Blanche apparition » ou « blanc fantôme » est vêtue d’une robe blanche. Arthur et
Guenièvre aperçoivent un « grand oiseau blanc ». Guenièvre et Lancelot ont en commun d’être tous
les deux vêtus de blanc.

Quel autre combat Arthur et ses guerriers doivent-ils mener ?

Ils doivent se rendre en Cornouailles où Tintagel est assiégé. C’est une région riche donc très
convoitée. Si là encore le combat est inégal, les conseils et la protection de Merlin s’avèrent décisifs
(Ils sont protégés par une falaise alors qu’un ouragan cause beaucoup de pertes à l’ennemi).

Quel événement va faire basculer le rapport de force et affermir la légitimité d’Arthur ?

Arthur est parvenu à désarmé Urien et lui demande de se rendre. Mais le gallois refuse devant un
homme qui n’est même pas chevalier. Arthur lui demande alors, en lui tendant Excalibur, de
l’adouber (=le faire chevalier). Alors qu’Urien a la possibilité de décapiter son rival, il choisit de
l’adouber tout en lui jurant amitié et fidélité. Il le reconnaît alors comme son roi. Les autres rois font
la même chose. Arthur vient remercier Merlin pour ce souffle céleste qui l’a incité à choisir cette voie
pacifiste plutôt qu’à tuer son ennemi.

A quel vieux souverain, père de Guenièvre, Arthur va-t-il venir en aide ?

Il s’agit de Léodagan dont le royaume est menacé par une grosse armée de plusieurs milliers
d’hommes (des Saxons, des Germains, des Bretons, des mercenaires…).

Comment se présente cette nouvelle bataille ?

Il s’agit là encore d’un combat inégal. Arthur peut compter sur sa fougue, sa témérité, son assurance.
Et bien sûr sur Excalibur. Il parvient à blesser l’un des chefs, Claudas. Mais il est blessé à plusieurs
reprises. Alors qu’il est en mauvaise posture surgit l’armée de Lédodagan qui parvient à faire fuir
leurs ennemis.

Comment définir l’idéal de la chevalerie ?

Le chevalier doit se montrer vaillant, courageux et juste au combat mais aussi noble et courtois
envers les femmes. Pour Merlin, un chevalier doit avoir le sens de la noblesse, de la générosité et du
sacrifice.

Comment appelle-t-on ce type d’amour où l’homme doit faire preuve de courtoisie, d’honnêteté,
de respect, de délicatesse envers la femme qu’il aime, où il soit se soumettre totalement à sa
« belle » pour la mériter.

Il s’agit de l’amour courtois.

Pourquoi Guenièvre ne peut pas au début répondre à l’amour d’Arthur ?

Arthur n’est qu’un simple chevalier et elle est une princesse.

Pourquoi Arthur a-t-il caché à Guenièvre qu’il était le grand roi désigné par Dieu ?

Arthur voulait savoir s’il était aimé pour lui-même et non pour sa royauté.

Quel oiseau est témoin de leurs échanges ?

C’est une colombe, un oiseau blanc !

Que se passe-t-il lors d’une nouvelle bataille contre les Saxons à Barton Rock ?

Arthur et quelques volontaires courageux comme Gauvain se lancent dans une offensive audacieuse.
Un éboulement duquel ils sont protégés va retarder leurs ennemis et leur permettre de prendre
d’assaut la forteresse. Pour faire reculer la flotte des Saxons, ils utilisent des catapultes qui projettent
des balles des pailles imbibées d’huiles. Les voiles prennent feu. Après cette victoire, Arthur a
définitivement libéré le royaume.

Quel est l’emblème d’Arthur ?

Un dragon rouge.

Pourquoi la participation de Lancelot au tournoi (la veille du couronnement) sème le trouble ?

Lancelot arrive tout vêtu de blanc, sans blason, ni symboles. Il souhaite défier les dix meilleurs
champions du tournoi. Il tend la pointe de sa lance vers Guenièvre pour qu’elle le choisisse comme
chevalier lige. Or seul Arthur peut être le champion de sa fiancée. Qui plus est, il n’attache pas le
voile blanc de Guenièvre à la hampe de sa lance mais la glisse sous son armure, à la place du cœur.
Bref, il ne fait rien comme tout le monde et déroge aux coutumes.

Qui est Lancelot ?

C’est un cavalier de sang royal, d’une très grande beauté, mais qui attache plus d’importance à ses
victoires qu’à ses ancêtres. Il ose obéir à son cœur, quitte à désobéir aux convenances.

Quel sentiment suscite Lancelot ?

Lancelot est à la fois admiré pour son audace mais il provoque aussi de la jalousie et de l’envie.

Quel défi lance Arthur à Lancelot ?

De la défier en tournoi le jour qu’il aura choisi. S’il est vaincu, Lancelot accepte de se mettre au
service du roi.

Quel est le lien entre Lancelot et Merlin ?

Merlin a été le protecteur de Lancelot avant d’être celui d’Arthur.

Quels sont les sentiments d’Arthur envers Lancelot ?

Arthur admire le chevalier pour son courage et sa force, pour ses nombreuses victoires. Il éprouve
aussi une certaine colère qu’il ait osé le défier ainsi qu’une certaine jalousie car il sait que Guenièvre
n’est pas insensible à sa hardiesse et sa beauté.

Qui est Morgane ?

Elle est la fille année d’Uther Pendragon et d’Ygreine. Agée de 30 ans, blonde aux yeux verts, elle est
dotée d’une grande beauté. Elle posséderait certains pouvoirs magiques (elle a aveuglé Lancelot
lorsqu’il a combattu avec son fils Mordred). Elle déteste Guenièvre car elle risque d’entraver son rêve
et d’empêcher Mordred de succéder à Arthur et de devenir roi de Grande-Bretagne. Elle tente donc
de pousser la reine à trahir Arthur avec Lancelot.

Comment se passe le duel entre Arthur et Lancelot ?

Les deux hommes sont de force égale, mais sur la durée les forces d’Arthur s’émoussent tandis que
celles de Lancelot gardent la même ardeur. Arthur l’emporte qu’en n’ayant recours à la magie
d’Excalibur. Lancelot accepte la défaite et se met entièrement au service du roi. Arthur, qui
culpabilise d’avoir eu recours à un sortilège, lui offre non sa suzeraineté mais son amitié.

Pourquoi Arthur a laissé Lancelot conserver le voile blanc de Guenièvre ?

Arthur voulait récompenser Lancelot de sa vaillance.

Quelle mission Arthur confie-t-il à Guenièvre ? (mission risquée !)

Arthur demande à Guenièvre de soigner les blessures de Lancelot. Celui-ci lui avoue alors son amour
et pose un baiser sur sa main.

Qui est Viviane ?

Viviane, 16 ans, est belle, savante et pétillante. Merlin, qui est amoureux d’elle, lui apparaît sous la
forme d’un jeune homme. Viviane veut qu’il lui apprenne quelques formules secrètes. Elle vit sur une
île, et plus précisément dans un palais de glace (construit par Merlin) au milieu d’un lac. Elle a le
pouvoir de devenir invisible.

D’où viennent les sortilèges de Morgane ?

Morgane les a dérobés à Merlin qui était amoureux d’elle avant de s’éprendre de Viviane.

Quelle promesse a fait Merlin à Uther Pendragon ?

Merlin lui a promis de veiller sur son fils Arthur.

Pourquoi Morgane sème le trouble parmi les fidèles d’Arthur (sauf chez Alban) ?

Morgane leur révèle que Lancelot est amoureux de Guenièvre et que les deux amoureux trahissent le
roi.

Cédant à la pression de ses amis, qu’accepte de faire Arthur ?

Arthur accepte à contrecœur un duel entre Gauvain et Lancelot. Cela a valeur de jugement de Dieu.
Si Lancelot ne se présente pas, il sera déclaré coupable et condamné à mort. Guenièvre sera déchue
de sa dignité.

Qu’a de particulier ce duel entre Lancelot et Gauvain ?

C’est une ordalie (« jugement de Dieu »). C’est Dieu qui est juge. Celui qui est vaincu sera considéré
comme coupable. (On a vu ça en histoire avec Jeanne d’Arc !)

Comment se déroule le duel ?

Très affaibli, Lancelot se retrouve en difficulté. Mais la vision des larmes de Guenièvre lui donne une
force nouvelle. Il exige de Gauvain qu’il avoue son mensonge. Celui-ci, conscient d’avoir été manipulé
par Morgane, innocente Lancelot et la reine. Lancelot renonce cependant à le tuer.

Qui est Ordoner ?

C’est un comte que Lancelot a aidé. Le chevalier a été gravement blessé en lui portant secours. Il
reproche à Arthur et sa cour d’avoir imposé à Lancelot ce duel car ses blessures se sont rouvertes au
combat et il risque de mourir.

Pourquoi Merlin décide-t-il de construire une table ronde ?

Cette table ronde présidée par Arthur qui doit réunir les cinquante meilleurs chevaliers de la
chrétienté a pour but de rétablir l’harmonie après les divisions passées.

Quelle mission propose-t-il de donner aux chevaliers ?

Les chevaliers de la Table ronde doivent se mettre en quête du Graal, une coupe sacrée ayant
recueillie le sang du Christ. En la ramenant à Camelot, ce chevalier au cœur pur permettra au
royaume de retrouver sa sérénité et le bonheur.

De quoi prend conscience Merlin au sujet de Viviane ?

Merlin prend conscience des mauvaises intentions de Viviane. Elle retourne contre lui le pouvoir qu’il
lui a accordé. Comme de retenir prisonnier à son insu un homme endormi. Elle l’a trahi. Par amour,
Merlin accepte d’apparaître sous sa forme réelle (en vieil homme), de perdre son amour et de rester
son prisonnier. Le seul moyen de s’en libérer est de cesser de l’aimer, ce qui lui est impossible. En
revanche, il a le pouvoir de la rendre éperdument amoureuse de lui. Tous deux demeurent donc
captifs de leur sortilège.

Pourquoi Lancelot et Guenièvre finissent-t-ils par s’unir le temps d’une nuit ?

Lancelot est toujours éperdument amoureux de la reine, au point de pas regrette cette nuit, même
s’il a transgressé les lois sacrées de la chevalerie. Quant à Guenièvre, elle est très amoureuse de celui
qui a risqué sa vie pour elle. Elle en veut aussi à Arthur d’avoir douté d’elle alors qu’elle s’efforçait de
résister à cet amour. Sachant leur amour impossible, Lancelot part à la quête du Graal.

Qu’apprend Morgane à Arthur et ses alliés ?

Morgane leur apprend que Lancelot est toujours vivant. Elle leur révèle qu’au moment où il a vu le
Graal, une pensée coupable l’a traversé (elle ne leur dit pas qu’il s’agit de la nuit d’amour) et qu’un
tourbillon de feu l’a projeté au loin. Elle l’a hébergé et soigné mais il ignorait qui elle était car elle
avait changé d’apparence.

En quoi Morgane se montre particulièrement perfide ?

Morgane attribue à Arthur la chambre où a dormi Lancelot et où il a peint sur les murs plusieurs
scènes les représentant Guenièvre et lui, dont une où ils s’embrassent. Arthur, en colère, accuse sa
sœur de mensonge mais un terrible doute le saisit. Gauvain a la preuve qu’il a séjourné ici car
Morgane a donné à son frère Gwen la dague (le couteau) que Lancelot avait utilisée lors de l’ordalie.

Quelle fourberie (tromperie) Mordred met-il en place pour piéger Guenièvre et Lancelot et toucher
ainsi Arthur ?
Mordred organise un rendez-vous secret dans leur chambre. Lancelot reçoit un message qu’il croit
provenir de Guenièvre et qui lui demande de la rejoindre dans sa chambre. Lorsque tous deux se
rendent compte qu’ils ont été piégés, il est trop tard. Lancelot parvient à s’enfuir.

Quelle décision prend Arthur lorsqu’il apprend ce qui s’est passé ?

Fou de colère, se sentant trahi et déshonoré, il ordonne que la reine soit brûlée au bûcher le jour
même alors que son entourage le supplie de lui infliger une sanction plus clémente. Mordred est ravi
car son plan a parfaitement fonctionné. Guenièvre écartée, il pourra hériter du royaume.

Qu’arrive-t-il à Guenièvre ?

Alors que Guenièvre est conduite au bûcher, Lancelot parvient à la sauver et la conduit vers Méricor,
un château imprenable.

Quel coup de théâtre a lieu lors du siège de Méricor ?

Alors que Gauvain s’apprête à tuer Lancelot (pour venger Arthur mais aussi ses frères tués lors de la
délivrance de Guenièvre), il est arrêté par Excalibur, l’épée d’Arthur, qui ne souhaite plus tuer son
rival, par souci de justice et parce qu’il l’admire. Mordred est furieux.

Qu’annonce une petite messagère à Arthur ?

La reine lui demande pardon. Si le roi lui pardonne, Lancelot s’engage à disparaître. Arthur lui
pardonne et n’exige pas le départ de Lancelot.

Qu’apprend Ker à Guenièvre ?

Ker lui apprend que son amie Hélène s’est suicidée car, par amour pour Mordred, elle avait accepté
d’écrire une lettre destinée à attirer Lancelot dans sa chambre.

Et le Graal dans tout ça ?

C’est le chevalier Galaad, l’un des préférés d’Arthur, qui lui rapporte. Le royaume va pouvoir
retrouver sa grandeur. Lorsqu’il en boit, un prodige se produit, le roi paraît plus jeune et plus fort.

Comment se passe le combat contre les troupes de Mordred (vêtues de noir) ?

Le combat est inégal car les troupes de Mordred sont beaucoup plus nombreuses. Mais Arthur et ses
alliés peuvent compter sur leur courage, sur Merlin et sur Lancelot. Mordred rêve de s’emparer
d’Excalibur, du Graal et de Guenièvre qu’il a toujours convoitée. Lancelot est tué par Mordred
(« l’homme au masque de fer »). Arthur parvient à tuer Mordred mais il est gravement blessé.

Que demande Arthur à Perceval ?

Arthur, mourant, demande à Perceval de jeter Excalibur au fond du lac. Perceval la jette et se produit
alors un événement prodigieux (l’épée s’immobilise et une main surgit du lac et s’en empare, tout
cela avec une musique divine et une lumière éblouissante). Ébahi, il aperçoit Arthur escorté par trois
fées qui le conduisent sur une barque aux voiles blanches. Arthur mort, Guenièvre va vivre retiré
dans un couvent.