La notion de conscience est centrale en philosophie et a été explorée par de nombreux
penseurs, chacun apportant des perspectives distinctes. Voici une synthèse des principales
conceptions, accompagnée de définitions et d'exemples illustratifs.
1. Définitions de la conscience
● Conscience perceptive : Capacité à percevoir le monde extérieur et à être présent à la
réalité. Par exemple, sentir la chaleur du soleil sur sa peau ou entendre le chant des
oiseaux.
● Conscience réflexive : Aptitude à se penser soi-même, à être conscient de ses propres
pensées et actions. Par exemple, réfléchir à ses motivations après avoir pris une
décision importante.
● Conscience morale : Sentiment intérieur distinguant le bien du mal, guidant nos actions
éthiques. Par exemple, ressentir de la culpabilité après avoir menti.
2. Auteurs et leurs conceptions de la conscience
● René Descartes (1596-1650) : Philosophe français, il affirme que la conscience de soi
est la première certitude indubitable, résumée par le cogito : "Je pense, donc je suis".
Pour Descartes, la conscience est le fondement de l'identité personnelle.
L'Étudiant
● John Locke (1632-1704) : Philosophe anglais, il considère la conscience comme la
perception de ce qui se passe dans l'esprit de l'homme. Selon lui, l'identité personnelle
repose sur la continuité de la conscience, assurée par la mémoire. Par exemple, se
souvenir d'une expérience passée et s'y reconnaître.
● Immanuel Kant (1724-1804) : Philosophe allemand, il distingue la conscience empirique
(liée à l'expérience) de la conscience de soi pure, qu'il appelle "aperception
transcendantale". Cette dernière est la condition de possibilité de toute connaissance,
car elle unifie les expériences. Par exemple, reconnaître que les différentes perceptions
d'un objet (vue, toucher) concernent le même objet.
● Edmund Husserl (1859-1938) : Philosophe autrichien, fondateur de la phénoménologie,
il introduit le concept d'intentionnalité de la conscience : toute conscience est toujours
conscience de quelque chose. La conscience est donc toujours dirigée vers un objet.
Par exemple, penser à un ami implique que la conscience est orientée vers cet ami.
SchoolMouv
● Sigmund Freud (1856-1939) : Médecin neurologue et fondateur de la psychanalyse, il
propose une topique de l'esprit humain, distinguant le conscient, le préconscient et
l'inconscient. Selon Freud, une grande partie de nos pensées et désirs réside dans
l'inconscient, influençant nos actions à notre insu. Par exemple, un lapsus peut révéler
un désir inconscient.
● Jean-Paul Sartre (1905-1980): Philosophe français, il soutient que la conscience est
toujours libre et qu'elle se définit par ses actes. Pour Sartre, l'homme est condamné à
être libre, c'est-à-dire qu'il doit constamment se définir par ses choix, sans déterminisme
préalable. Par exemple, choisir une carrière professionnelle implique de se projeter et de
se définir par ce choix.
3. Notions clés associées à la conscience
● Intentionnalité : Caractéristique de la conscience d'être toujours dirigée vers un objet
ou une idée. Par exemple, lorsqu'on admire une œuvre d'art, la conscience est orientée
vers cette œuvre.
● Inconscient : Partie de l'esprit contenant des pensées, des souvenirs et des désirs
refoulés, échappant à la conscience immédiate. Par exemple, des peurs irrationnelles
peuvent trouver leur origine dans des expériences inconscientes.
● Aperception : Chez Kant, c'est la conscience de soi qui accompagne toutes nos
représentations, permettant l'unité de l'expérience. Par exemple, en lisant un livre,
l'aperception permet de relier les mots en une compréhension cohérente.
● Conscience phénoménale : Expérience subjective de la perception, ce que cela fait de
ressentir une sensation. Par exemple, la sensation subjective de la douleur lorsqu'on se
blesse.
4. Exemples illustratifs
● Conscience morale : Un individu trouve un portefeuille contenant de l'argent. Sa
conscience morale le pousse à restituer le portefeuille à son propriétaire, même s'il
pourrait garder l'argent sans être découvert.
● Intentionnalité : En écoutant une mélodie, la conscience n'est pas seulement une
réception passive des sons, mais elle est dirigée vers la structure musicale, les émotions
suscitées, les souvenirs évoqués.
● Inconscient : Une personne a une phobie des serpents sans en comprendre la raison.
Une exploration psychanalytique révèle qu'enfant, elle a été effrayée par un serpent,
expérience oubliée mais restée dans l'inconscient.
Cette synthèse offre un aperçu des différentes approches philosophiques de la conscience,
mettant en lumière la richesse et la complexité de cette notion fondamentale.
