Introduction
La gestion des eaux usées représente un enjeu crucial dans le monde entier, notamment dans
les pays en développement où les ressources pour des infrastructures modernes peuvent être
limitées. Ces eaux usées, composées de substances organiques, chimiques et pathogènes,
constituent une menace pour la santé humaine et les écosystèmes lorsqu’elles ne sont pas
traitées adéquatement. Il devient alors impératif de mettre en œuvre des systèmes de
traitement efficaces, adaptés aux réalités locales, et capables de minimiser les impacts
environnementaux tout en valorisant les sous-produits issus du processus. Dans ce contexte,
l’Université de Dschang, a mis en place une station de traitement des eaux usées sous la
supervision du professeur FONKOU. Conçue pour répondre aux besoins d’une petite
communauté universitaire (500 personnes en moyenne), cette station se distingue par son
approche extensivement naturelle et son coût relativement faible. Les solutions proposées
intègrent des processus biologiques et physiques, tels que la phytoépuration et la filtration,
rendant l’ensemble du système à la fois écologique et durable. Ce compte rendu vise à
examiner les différentes étapes de traitement appliquées dans cette station, depuis le
prétraitement jusqu’au traitement secondaire. Une attention particulière sera portée aux filtres
de lagunage à macrophytes et à microphytes, qui jouent un rôle clé dans la purification des
eaux. Par ailleurs, l’étude analysera les avantages et inconvénients de ces systèmes, ainsi que
le devenir des sous-produits tels que la biomasse végétale, les boues d’épuration et les eaux
traitées.
I. Présentation générale de la station
Située à proximité du campus C, cette station de type extensif traite les eaux usées grâce à une
série de procédés combinant des mécanismes naturels et des technologies simples. Ce choix
méthodologique permet de réduire les coûts tout en garantissant un traitement de qualité pour
protéger l’environnement. L’un des points forts de cette station est son adaptation aux réalités
locales, en utilisant des matériaux disponibles localement et des plantes aquatiques pour la
phytoépuration.
II. Étapes de traitement des eaux usées
1. Prétraitement
Le prétraitement commence dès l’arrivée des eaux usées dans la station. Une grille dégrilleuse
permet de retenir les déchets solides volumineux (plastiques, papiers, etc.), qui pourraient
endommager les équipements ou réduire l’efficacité des étapes suivantes. Ce tri initial est
crucial pour éviter le colmatage des systèmes.
Fig. 1 Dégrilleur
2. Traitement primaire
Les eaux prétraitées sont dirigées vers deux décanteurs digesteurs successifs :
Décanteur digesteur 1 : Ici, les matières organiques lourdes se déposent et subissent une
digestion anaérobie (méthanisation), produisant un biogaz qui remonte dans un milieu
aérobie. Là, des micro-organismes et des racines de plantes captent l'oxygène, favorisant une
fermentation contrôlée
Fig.2 Décanteur digesteur 1
Décanteur digesteur 2 : Cette étape élimine la fraction liquide résiduelle en retenant les
particules fines. À ce niveau, les boues sont stabilisées pour une gestion ultérieure.
Fig.3 Décanteur digesteur 2
Après ces étapes la fraction liquide est conduite dans le bassin de distribution
Fig.4 Bassin de distribution
3. Traitement secondaire
L’eau décantée lors du traitement primaire passe par deux processus de traitement secondaire
notamment dans des filtres plantés et du fait de la grandes quantité d’eau qui arrive, les
bassins de lagunage.
a. Massif filtrant ou filtre planté : chaque bassin est constitué des gravillons
d’alimentation, du sable, les plantes et des gravillons d’évacuation. Le sable et les
gravillons retiennent les particules restantes et adsorbent certains polluants
chimiques comme les métaux lourds.
b. Rôle des plantes : Les macrophytes plantés sur les filtres réduisent la
concentration des nitrates et phosphates par absorption racinaire. Ces plantes
servent également à oxygéner le milieu et à éviter le colmatage.
Fig.5 filtres plantés
c. Bassin de lagunage : L’étape finale de purification utilise des bassins de lagunage
ce sont :
Lagunage à macrophytes : Des plantes (algues) telles que la spiruline purifie l’eau en
absorbant les nutriments.
Lagunage à microphytes ou lagunage simple : Les micro-algues éliminent les
contaminants organiques et offrent des opportunités pour l’aquaculture (élevage de
poissons).
Fig.6 Bassin de lagunage
III. Avantages et inconvénients des systèmes
1. Avantages
Faible coût opérationnel : La station ne nécessite pas de technologies complexes ni de
personnel hautement qualifié pour son entretien.
Durabilité : L’utilisation de plantes locales et de processus naturels garantit un faible
impact environnemental.
Polyvalence : L’eau traitée est adaptée à plusieurs usages (irrigation, aquaculture).
2. Inconvénients
Sensibilité au colmatage : Les filtres doivent être régulièrement nettoyés pour
maintenir leur efficacité.
Limites climatiques : La performance du lagunage à microphytes peut diminuer en
saison sèche.
Espace requis : Le traitement extensif nécessite une surface relativement importante.
IV. Valorisation des sous-produits
Les différents sous-produits issus du traitement sont valorisés de manière durable :
Biomasse végétale : Les plantes des filtres et des lagunages peuvent être utilisées
comme compost ou comme source de biomasse énergétique.
Boues d’épuration : Après stabilisation, elles servent comme amendement organique
pour les sols agricoles.
Eaux traitées : L’eau épurée est réutilisée en irrigation ou rejetée dans
l’environnement sans risque de pollution, contribuant ainsi à préserver les ressources
en eau.
Perspectives d’amélioration
Pour maximiser l’efficacité de la station, plusieurs améliorations peuvent être envisagées :
1. Optimisation des filtres plantés : Introduire des espèces végétales spécifiques capables de
traiter des polluants spécifiques, tels que les hydrocarbures.
2. Valorisation du biogaz : Installer un système de récupération du gaz produit lors de la
méthanisation pour des usages énergétiques.
3. Éducation environnementale : Sensibiliser les utilisateurs à l’importance d’un tri des
déchets en amont pour réduire les charges polluantes.
Conclusion
La station de traitement des eaux usées de l’Université de Dschang, constitue une solution
exemplaire pour la gestion durable des eaux usées dans un contexte communautaire. Son
approche extensive repose sur l’intégration de mécanismes naturels tels que les filtres plantés
et les bassins de lagunage à macrophytes et microphytes. Cette méthodologie combine
simplicité, faible coût et efficacité, tout en favorisant la préservation de l’environnement et la
valorisation des ressources disponibles. Le processus de traitement, structuré en étapes
successives – prétraitement, traitement primaire, secondaire permet de réduire les pollutions
organiques et chimiques tout en produisant des sous-produits valorisables comme la biomasse
végétale, les boues stabilisées, et des eaux épurées réutilisables. Ce modèle s’avère non
seulement écologique, mais également socio-économique, notamment grâce à l’utilisation de
plantes locales adaptées aux conditions environnementales.
Cependant, certaines limites méritent d’être adressées, telles que la gestion des colmatages
fréquents des filtres plantés et la dépendance aux conditions climatiques pour les bassins de
lagunage. Des améliorations peuvent être envisagées, notamment la récupération et
l’utilisation du biogaz produit durant la méthanisation, l’optimisation de l’entretien des filtres
et une sensibilisation accrue des utilisateurs pour une meilleure gestion en amont des eaux
usées. En définitive, cette station incarne une initiative prometteuse pour le développement
durable et peut servir de modèle reproductible pour d’autres collectivités. Elle illustre
comment les techniques adaptées aux réalités locales peuvent contribuer à une gestion
efficace des eaux usées, tout en favorisant un équilibre entre innovation technologique et
respect des écosystèmes naturels.
ANNEXE : schéma annoté de la station d’épuration
