Dynamique de la végétation et transformation des

systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental

de Soughas à Souar (Dorsale Tunisienne)
Hédi Abdallah

To cite this version:

Hédi Abdallah. Dynamique de la végétation et transformation des systèmes d’élevage sur les marges
arides du Tell oriental de Soughas à Souar (Dorsale Tunisienne). Océan, Atmosphère. Universite
Toulouse III Paul Sabatier, 2015. Français. �NNT : �. �tel-01228514�

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Remerciement

C’est au sein de l’Unité de Recherche Biogéographie, Climatologie Appliquée et

Dynamique Erosive de la Faculté des Lettres, des Arts et des Humanités de la
Manouba (BiCADE) que j’ai réalisé ce travail.

La réalisation de cette thèse n’aurait pu être menée à bien sans la participation

d’un certain nombre de personnes qui m’ont aidé. Je tiens à remercier tous les
membres de BiCADE pour leurs considérables aides et leurs encouragements.

A l’issue de ce travail, je tiens à remercier ici tous ceux qui d’une manière ou autre,
m’ont aidé dans sa réalisation, commencer par Monsieur Amor Moktar
GAMMAR, Professeur à l’université de la Manouba qui a accepté de diriger mes
recherches durant de longues années. Je remercie également Monsieur Yves
AUDA, Dr. HDR Université Paul Sabatier, pour m’avoir guidé ce travail de
recherches, ainsi que pour son aide et ses précieux conseils au cours de la
réalisation de cette thèse et pour sa sympathie.

Merci aux professeurs Ali HAMZA, Mohamed Raouf KARRAY, Micheline

HOTYAT, Pierre HIERNAUX et Jérôme VIERS qui se sont intéressés à ce travail
et ont accepté de participer au jury de cette thèse.
Je tiens à remercier tous ceux et celles qui ont m’accompagné sur terrain :
Monsieur Mohamed Raouf KARRAY, Monsieur Jean.Philippe
GASTELLU.ETCHEGORRY, Monsieur Yves AUDA, Monsieur Mekki BEN
SALEM (qui a été à l’origine du premier contact avec Monsieur Yves AUDA),
Monsieur Noômen FEHRI, Monsieur Amor Moktar GAMMAR, Madame Latifa
HENIA, Madame Micheline HOTYAT, Monsieur Rachid RAGALA et Madame
Houda SOUILMI. Mes remerciements vont également aux professeurs Abdallah
CHERIF, Mohamed Chedly RABIAA, Taoufik MELKI, Habib BEN
BOUBAKER, Ali HANAFI et Khaled ABAZA qui m’mont éclairé de plusieurs
idées.

Je tiens à remercier aussi beaucoup d’ami(e)s pour leurs inestimables aides et leurs
encouragements ; Hamouda SAMAALI, Habib MBARKI, Abdellatif MEJBRI,
Abdelwaheb DHAHRIA, Hichem ABESSI et Ouadii AROUI,

Enfin, une pensée toute spéciale va aux Personnes Âgées et aux Enquêtés du terrain
d’étude, qui n’ont pas hésité de me bénéficier d’entretiens précieux, riches et utiles.

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A mon père Saleh et ma mère Saïda, mes frères et mes sœurs.

A ma petite famille ; ma femme Houda et mes fils Adem et Yossef.

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Table de matière
Remerciement
Table de matière
Résumé
Abstract
: ‫خالصة األطروحة‬
Introduction générale 3
1. Contexte général de l’étude 5
2. Problématique 7
3. Choix du sujet et de la zone d’étude 8
3.1. Choix du sujet 8
3.2. Choix de la zone d’étude 9
4. Objectifs Scientifiques 13
5. Méthodologie 13
5.1. L’analyse diachronique de la dynamique du couvert végétal 13
5.2. Cartographie de l’état actuel de la végétation 13
5.3. Réalisation des enquêtes 14
5.4. Les données chiffrées 15
6. Présentation de la thèse 16
Partie I : Dynamique de la végétation et transformations des modes de vie au
cours du XXe siècle
Chapitre I : A la recherche d’un espace sur la ligne de contact forêt.steppes pour
vérifier l’hypothèse de l’impact des activités pastorales sur la dynamique de la
végétation
Introduction 21
1. caractères socio-économiques 21
2. Les caractères topographiques et édaphiques 25
Les bandes alignées SO.NE 25
2.1.1. Les reliefs calcaires 25
2.1.2. Les affleurements marneux de la formation Souar 25
2.1.3. Les reliefs gréseux à l’est 27
2.1.4. Multiplication des couloirs transversaux NO.SE 27
2.2. Les types de sols 28
3. Les caractères bioclimatiques 31
3.1. Une zone caractérisée par un gradient bioclimatique fort allant du semi-aride 31
supérieur à l’aride supérieur
3.2. Des pinèdes méditerranéennes aux steppes arides 34
3.3. Aridité et steppisation 35
Conclusion 37
Chapitre II Analyse des changements d’occupation du sol et des transformations
socio-économiques au cours du 20èmesiècle
Introduction 39
1. Méthodologie 40
1.1. Méthodes de reconstitution historique des modes d’habitat et d’exploitation des 40
ressources naturelles entre 1893 et la période actuelle

1.2. Méthode d’étude des changements de l’occupation du sol entre 1893 et 2000 40

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1.2.1. Les données utilisées 40

1.2.2. Harmonisation thématique des documents cartographiques multi source 41
1.2.3. Harmonisation thématique des documents cartographiques multi sources 41
2. Observations de reliques forestières témoins d’une dynamique intense 44
3. Analyse de la dynamique spatiale de l’occupation du sol à partir de données 46
cartographiques multi sources
3.1. Situation aux 3 dates 47
3.1.1. Situation en 1893 47
3.1.2. Situation en 1956 49
3.1.3. Situation en 2000 50
3.2. Comparaison des situations aux différentes dates 53
3.2.1. Le Bois 54
3.2.2. Les broussailles 56
3.2.3. Les terres nues 59
3.2.4. Les massifs de cactus 61
3.2.5. L’olivier 63
3.3. Bilan de la dynamique de la végétation au cours du XXème siècle 65
3.3.1. Bilan de la dynamique de la végétation entre 1893 et 1956 66
3.3.2. Bilan de la dynamique de la végétation entre 1956 et 2000 68
4. Évolution de la pression des activités de coupes et de cueillettes sur le couvert 69
végétal au cours du XXème siècle
4.1. L’exemple de l’exploitation du bois 70
4.1.1. Les prélèvements de bois de charbonnage 71
4.1.1.1. La production de charbon de la deuxième guerre mondiale à 1958 71
4.1.1.2. La production du charbon après 1958 73
4.1.1.3. Les prélèvements actuels liés au charbonnage 73
4.1.2. Les prélèvements de bois de feu 74
4.1.2.1. Les prélèvements domestiques 75
4.1.3. Les prélèvements liés au goudronnage et à la production de la chaux 78
4.1.3.1. Les prélèvements liés au goudronnage 78
4.1.3.2. Les prélèvements liés à la fabrication de la chaux 79
4.2.4. Les changements de mode d’habitat et les prélèvements de bois de construction 81
5. Évolution de la pression pastorale au cours du XXème siècle 82
6. La politique forestière (plantations) et l’amélioration pastorale 84
Conclusion 87
Chapitre III : Histoire du peuplement des marges arides du Tell oriental
Introduction 89
1. Le peuplement traditionnel et l’organisation de l’espace 89
1.1. La population sédentarisée 91
1.2. Les couloirs de transhumance 92
1.2.1. Le couloir d’oued Seïl 93
1.2.2. Le couloir Nabhana.Bel Assoued 93
2. Phase coloniale : domainialisation, colonisation, cantonnement 94
3. Phase de l'indépendance 97
3.1. Affirmation de la sédentarisation 97
3.2. L’évolution démographique de la population 99
3.2.1. Les zones à fort rythme de peuplement 103
3.2.2. Les zones à faible rythme de peuplement 103
3.2.3. Zones à un rythme de peuplement régressif 104
Conclusion

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Chapitre IV : Place de l’élevage dans l’économie des douars

Introduction 105
1. Le douar et son territoire : définition, délimitation et application à l’espace pastoral 106
1.1. Population et groupe d’habitation au centre du douar 106
1.2. Problème de délimitation du territoire du douar 107
2. Le douar et l’organisation de l’espace 109
2.1. Description des douars 109
2.2. Usages de l’espace et des ressources naturelles des douars 110
3. Mutation du système d’activité 113
3.1. Du système de production traditionnel à la pluriactivité 113
3.2. Les formes de diversification 114
Conclusion 121
Conclusion de la première partie 123
Partie II : Cartographie de la végétation des marges arides du Tell oriental en vue
d’estimer leurs ressources pastorales
Chapitre V : Méthodologie adoptée pour évaluer le potentiel pastoral de la
végétation
Introduction 127
1. Cartographie de la végétation 129
1.1. Méthode 129
1.1.1. Echantillonnage 129
1.1.1.1. Phase de la photo.interprétation 129
1.1.1.2. Phase des travaux de terrain 130
1.1.2. Saisie, traitement et analyse des données 133
1.2. Résultats 135
1.2.1. Croisement de deux approches pour décrire la végétation 135
1.2.2. Les formations végétales obtenues 135
2. L'accessibilité aux fourrages 139
2.1. L'accessibilité directe 139
2.2. L'accessibilité indirecte 140
3. Spectre d'appétibilité des espèces ligneuses et herbacées 140
3.1. Matériels et méthodes 141
3.2. Résultats 142
3.2.1. L'indice d'acceptabilité 142
3.2.1.1. Choix alimentaire des caprins 144
3.2.1.2. Choix alimentaire chez les ovins 144
3.2.1.3. Choix alimentaire des bovins et des équidés 145
3. De la carte de végétation à la carte de production fourragère 157
Conclusion 158
Chapitre VI : Types de végétation et leur potentiel fourragers
Introduction 159
1. Végétation zonale 160
1.1. Types de végétation de l’étage semi-aride supérieur 160
1.1.1. Série de Pin d’Alep et du Chêne vert 160
1.1.1.1. Formations forestières 160
1.1.1.2. Formations dégradées 165
1.1.1.3. Végétation des terres de cultures 167
1.2. végétation de l’étage semi-aride moyen 168
1.2.1. Série de pin d’Alep 169

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1.2.1.1. Les formations forestières 169

1.2.1.2. Les formations dégradées 172
1.2.2. Série de thuya de Berbérine et de l’Olivier-Lentisque à Caroubier 177
1.2.2.1. Formations dégradées 177
1.2.2.2. Végétation des terres de culture de l’étage semi-aride moyen 179
1.2.2.3. Reboisement 180
1.3. Végétation de l’étage semi-aride inférieur 181
1.3.1. Série de Pin d’Alep et de Genévrier de Phénicie, Diplotaxis harra 181
1.3.1.1. Formations forestières 181
1.3.1.2. Les formations dégradées de l’étage semi-aride inférieur 186
1.3.1.3. Les groupements cultigènes rencontrés dans la région sous bioclimat semi- 193
aride inférieur
1.3.1.4. Reboisement 194
1.4. végétation de l’étage aride supérieur 194
1.4.1. Matorrals 195
1.4.1.1. Matorral haut et moyen à Juniperus phoenicea et Rosmarinus officinalis, 195
Cistus libanotis
1.4.1.2. Matorral bas à Rosmarinus officinalis, Cistus Libanotis, Stipa tenacissima, 196
Globularia alypum
1.4.2. Steppes 197
1.4.3. Groupements cultigènes rencontrés dans la région sous bioclimat aride 198
2. Végétation azonale 199
2.1. Formation herbeuse basse formée de Joncus ssp, Mentha pulegium 202
2.2. Formation herbeuse haute de Phragmites communis et Typha barbita 203
2.3. Formation ligneuse haute, de Tamarix africana, Nerium oleander et Inula viscosa 204
Conclusion 206
Chapitre VII : De la carte de végétation à la carte des ressources fourragères : une
synthèse sur les potentialités fourragères des marges arides du Tell oriental
Introduction 207
1. Répartition spatiale des ressources fourragères des parcours naturels 209
1.1. Parcours de très bonne qualité fourragère (de 500 à 800 UF/ha/an) 209
1.2. Parcours de bonne qualité fourragère (300 – 350 UF/ha/an) 210
1.3. Parcours de qualité fourragère moyenne (200 – 300 UF/ha/an) 210
1.4. Parcours de faible qualité fourragère (100 – 200 UF/ha/an) 210
1.5. Parcours de très faible qualité fourragère (>100UF/ha/an) 211
2. Exploitation des pâturages naturels 217
3. Variation saisonnière des ressources fourragères des pâturages locaux 217
3.1. Variation saisonnière des pâturages herbacés 218
3.2. Variation saisonnière des pâturages ligneux 219
Conclusion 224
Conclusion de la deuxième partie 225

Partie III : Le cheptel et les parcours

Chapitre VIII : Coexistence et complémentarité des systèmes d’élevage
Introduction 229
1. Les systèmes d’élevages : de la succession dans le temps a l’émergence des 230
systèmes intermédiaires
1.1. La succession dans le temps des systèmes d’élevage 230
1.2. Typologie des systèmes d’élevage en fonction des sources d’alimentation 231

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1.3. La répartition spatiale des systèmes d’élevage 235

1.3.1. Système d’élevage hors sol 235
1.3.2. Les systèmes d’élevage pastoraux 236
1.3.2.1. Système d’élevage steppique semi.extensif à dominante ovine 236
1.3.2.2. Système d’élevage forestier extensif à dominante caprine 237
1.3.2.3. Système d’élevage des lits des oueds semi.extensif à structure équilibrée 238
2. Les grandes périodes dans l’évolution du cheptel de l’élevage pastoral 239
2.1. De 1881 à la fin de la première guerre mondiale : stagnation des troupeaux 241
ruminants et progression des effectifs des bêtes de trait
2.2. De la fin de la première guerre mondiale à l’indépendance du pays : 241
fluctuation des effectifs
2.3. De 1957 à 1982 : Progression rapide des troupeaux ruminants 242
2.4. De 1982 à 2005 Ralentissement du rythme d’augmentation des effectifs du cheptel 243
3. La stratification des éleveurs : diminution croissante de la taille des troupeaux 245
3.1. Diminution croissante de la taille des troupeaux au cours du XXème siècle 245
3.2. La stratification des éleveurs 247
Conclusion 248
Chapitre IX : Le troupeau : répartition, conduite et commercialisation du bétail
Introduction 251
1. Effectifs du cheptel et stratification des éleveurs 251
1.1. Les effectifs du cheptel 251
1.2. Répartition des effectifs 252
1.2.1. Répartition des effectifs du cheptel selon les étages bioclimatiques 252
1.2.2. Variation de la composition du cheptel selon les étages bioclimatiques 253
1.2.2.1. Répartition spatiale des différentes espèces animales élevées 254
1.2.3. Répartition et des effectifs du cheptel selon les communautés 256
2. Conduite des animaux 258
2.1. Renouvellement et conduite de la reproduction 258
2.2. Pratiques d’allotement pour le pâturage 259
2.2.1. Allotement hivernal 259
2.2.2. Allotement de printemps : (sevrage des agneaux) 259
2. 3. Conduite de l’alimentation 260
2.4. Conduite de la commercialisation des animaux 262
2.4.1.Éleveurs-naisseurs 262
2.4.2. Naisseurs.engraisseurs 264
2.4.3. Engraisseurs non naisseurs. 264
3. Mode de faire valoir 266
3.1. Mode de faire valoir direct 267
3.2. Mode de faire valoir indirect 267
Conclusion 268
Chapitre X : Les systèmes fourragers et leur impact sur le cheptel et les parcours
Introduction 269
1. La demande fourragère 269
1.1 Évaluer les besoins des animaux 270
2. L’offre fourragère 271
2.1. Les achats : Contribution des achats fourragers à l’alimentation du cheptel 271
2.2. Les ressources fourragères locales 272
2.2.1. Contribution de l’exploitation à l’alimentation du cheptel 272
2.3. Contribution de l’achaba à l’alimentation du cheptel 274
2.3.1. Les effectifs transhumés 275

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2.3.2. Calendrier de la transhumance 275

2.3.3. Demande faite aux parcours 277
3. Le bilan fourrager 280
3.1. Rappel de la production des parcours 280
3.2. Les apports et les besoins du cheptel 280
3.3. Commentaires sur l’état des parcours et la dynamique de la forêt et des steppes 281
3.3.1. Répartition de la charge pastorale réelle 282
3.3.2. Niveau d’exploitation des parcours fortement contrasté 283
3.3.2.1. Variation du niveau d’exploitation des parcours à l’échelle des unités 283
pastorales
3.3.2.2. Variation du niveau d’exploitation des parcours au sein des unités pastorale 286
3.3.2.2.1. Méthodologie 286
3.3.2.2.2. Résultats 289
3.3.2.2.3. Sélection alimentaire et dynamique de la végétation 291
3.4. Commentaires sur l’état corporel de l’animal 294
3.4.1. Méthodologie d’extraction de l’information 294
3.4.2. Variation intra.annuelle des besoins énergétiques du cheptel et ses répercutions 297
sur l’évolution de l’état corporel de l’animal
3.4.2.1. Variation intra.annuelle des besoins énergétiques de l’animal 297
3.4.2.1.1. Le besoin d’entretien strict 297
3.4.2.1.2. Le besoin d’entretien supplémentaire 298
3.4.2.2. Évolution de l’état corporel du cheptel au cours de l’année 299
Conclusion 307
Conclusion de la troisième partie 309
Conclusion générale et perspectives 311
Références bibliographiques 319
Listes des figures, des tableaux et des photos 335
Glossaire 343
Abréviations 345
Annexes 347

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Résumé

Le rôle croissant de la pression pastorale sur la végétation en Tunisie, et en particulier

dans la Dorsale tunisienne, a été étudié par plusieurs chercheurs (Long, 1959 ; Gounot et
Schoenenberger, 1967 ; Le Houérou, 1959 et 1969). Cependant, ces études sous.estiment
le rôle de l’homme et particulièrement l’activité d’élevage dans la variation spatiale de la
végétation en Tunisie. L’un des premiers objectifs de cette thèse est donc, la production
d’une carte de végétation à grande échelle qui prend en compte l’influence de l’homme
sur le paysage.

Les mutations récentes des modes de vie des paysans conduisent à placer l'élevage au
centre des relations de l'homme à son milieu. Le rôle de la pression pastorale est considéré
comme l'un des éléments explicatifs de la dynamique de la végétation forestière. Cette
thèse adopte une démarche socio-économique et historique pour tester l’hypothèse
suivante : bien que l’élevage soit reconnu comme un facteur d’influence dans la
dynamique de végétation dans les marges arides du Tell oriental, son rôle n’a jamais été
dominant. Il a été toujours associé à d’autres activités paysannes jugées nuisibles à la
végétation comme le charbonnage, les incendies, les défrichements... L’abandon et/ou le
ralentissement de ces activités dans le cadre des nouvelles mutations socio-économiques,
ont fait de l’élevage un facteur déterminant dans la dynamique de la végétation.

La thèse comprend trois parties :

La première partie aborde la reconstitution de l’évolution qui a conduit au peuplement

actuel. Cette évolution est dominée par la sédentarisation des pasteurs et a conduit à la
genèse des douars actuels peuplés de petits agriculteurs-éleveurs. Dans ce système de
production, la place de l’élevage pastoral est prépondérante et persistante.

La deuxième partie de la thèse montre les analyses qui ont permis de réaliser une
cartographie détaillée du couvert végétal. La cartographie de la végétation est utilisée pour
faire le point sur l’état de conservation du couvert végétal et procéder à une estimation
qualitative et quantitative des ressources fourragères disponibles au sein de chaque unité
spatiale homogène.

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tunisienne
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Dans la troisième partie La troisième partie analyse principalement les enquêtes, les
observations de terrain, les données sur les effectifs des troupeaux, les sources
d’alimentation du bétail et l’évolution de son état corporel. L’analyse de ces données
permet de définir les systèmes d’élevage développés dans la région étudiée, de
cartographier la répartition de leur pression pastorale sur la végétation forestière et
steppique, à partir de chaque foyer de peuplement assurant la gestion du troupeau et de
l’espace.

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Abstract

The growing role of grazing pressure on vegetation in Tunisia, and in particular in the
Tunisian Dorsal has been studied by several researchers (Long, 1959; Gounot et
Schoenenberger, 1967; Le Houérou, 1959 and 1969). However, these studies neglect the
role of man and especially the breeding activity in the spatial variation of vegetation in
Tunisia. One of the primary objectives of this thesis is the production of a large.scale
vegetation map that takes into account the influence of man on the landscape.
Recent changes in farmer’s lifestyles lead to put livestock in human relations center in the
middle. The role of grazing pressure has become one of the factors explaining the dynamics
of forest vegetation. This thesis adopts a socio-economic and historical approach to test the
assumption that farming is recognized as an influential factor in the dynamic vegetation in
arid margins Tell East; its role has never been dominant. It was always associated with other
activities deemed harmful to vegetation peasant like coal, fire, land clearing... The
abandonment and / or deceleration of these activities in the framework of the new
socio.economic changes have made Livestock a major factor in the dynamics of vegetation.
The thesis has three parts:
The first part deals with the reconstruction of the evolution that led to the current settlement.
This evolution is dominated by the settlement of pastoralists and has led to the genesis of the
current douars inhabited by small farmers and breeders. In this production system, instead of
pastoralism is predominant and persistent.
The second part of the thesis shows the analysis that enabled a detailed land cover mapping.
The vegetation mapping is used to take stock of the vegetation cover conservation status and
conduct a qualitative and quantitative estimation of forage resources available within each
homogeneous spatial unit.
In the third part, based primarily on surveys, field observations and data on the number of
livestock, livestock feeding sources and changes in body condition. Analysis of these data to
define farming systems developed in the study area; map the distribution of their grazing
pressure on forest and steppe vegetation, from each stand home use management herd
management and space.

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar Dorsale
tunisienne
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 ‫‪Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar Dorsale‬‬
‫‪tunisienne‬‬
‫)‪(Hédi ABDALLAH‬‬

‫خالصة األطروحة ‪:‬‬

‫ديناميكية الغطاء النباتي و تحوالت أنظمة تربية الماشية بالهوامش الجافة للتل الشرقي‬
‫(الظهرية التونسية)‬

‫شهدت التخوم الجافّة من التّل الشّرقي للبالد التونسية منذ نهاية القرن التاسع عشر عدة تحوالت اجتماعية‬
‫و اقتصادية‪ ،‬كان لها عميق األثر على دينامكية الغطاء النباتي والمجال‪ .‬فإلى حدود نهاية الحرب العالمية‬
‫األولى مثلت هذه المنطقة مجال عبور " للهطاية " و" العزّابة " الذين اعتادوا االنتجاع إلى بالد "فريقيا"‬
‫خالل فصل الصيف انطالقا من السباسب السفلى و الساحل‪ .‬و قد تميزت المنطقة المدروسة خالل هذه‬
‫الفترة بتوازن الوسط الطّبيعي وهو ما يتبين من خالل مقارنة الخرائط الطبوغرافية المنجزة في أواخر‬
‫القرن التاسع عشر والخرائط التي تعود إلى فترة الثالثينات‪.‬‬

‫انطالقا من أواخر العشرينات و كنتيجة لتدعّم االستعمار الزراعي بالمنطقة و بكامل البالد التونسية‬
‫أصبحت حركة االنتجاع تمثل تهديدا كبيرا ألمن المعمرين و لمصالحهم وهو ما دفع السّلط االستعمارية‬
‫إلى الحد من هذه الظاهرة و ذلك بمراقبة مسالك عبور "الهطاية" و"العزابة" ومصادرة بعض ممتلكاتهم‪.‬‬
‫نتيجة لذلك تسارع نسق االستيطان بالمنطقة وظهرت تجمعات سكانية حول العيون و األودية‪ ،‬كما ظهرت‬
‫أولى محاوالت زراعة الزيتون بالمنطقة في بداية الخمسينات‪ .‬و بتزايد االستيطان بالمنطقة تراجعت‬
‫المساحات المخصصة للرعي وتقلص حجم قطعان الماشية إال أن عددها اإلجمالي ظل في تزايد متواصل‬
‫وهو ما أدى إلى تآكل المراعي‪.‬‬

‫نتيجة لتواضع عائدات األنشطة الرعوية والفالحيّة خالل أواسط النصف الثاني من القرن العشرين مثلت‬
‫الموارد الغابية مصدر دخل إضافي للسكان فتنام بذلك اإلقبال على صناعة الفحم و "القطران" و جمع‬
‫الحلفاء‪ .‬فتنامى الطلب على هذه المواد السكان على إجتثاث مساحات كبرى من الغابات‪ .‬و تثبت الوثائق‬
‫الخرائطية المنجزة في هذا العمل حجم التراجع الهام للغطاء النباتي بالمنطقة خالل الفترة الممتدة من‬
‫االستقالل إلى نهابة الثمانينات‪ ،‬وهو ما أدّى إلى تآكل التربة وتنامي خطر االنجراف ‪.‬‬

‫إنطالقا من أواخر الثمانينات تقلّص اإلقبال على أنشطة صناعة الفحم و التحطيب نتيجة لتنامي الهجرة‬
‫الوقتية للعمل بالعاصمة و حواضر الساحل التونسي‪ ،‬في المقابل ظل تأثير الرعي على الغطاء النباتي في‬
‫تزايد متواصل‬

‫نه دف من خالل هذا العمل إلى دراسة تحوالت األنظمة الرعوية بالتخوم الجافة للتل الشرقي و دورها في‬
‫ديناميكية الغطاء النباتي‪ .‬لإلجابة عن التساؤالت المطروحة قمنا بمقاربة خرائطية مكنتنا من تقدير تراجع‬
‫‪xvii‬‬
 ‫‪Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar Dorsale‬‬
‫‪tunisienne‬‬
‫)‪(Hédi ABDALLAH‬‬

‫الغطاء النباتي خالل القرن العشرين‪ ،‬و رسم خريطة مفصلة للتغاير المجالي للتشكيالت النباتية بالمنطقة‬
‫المدروسة‪.‬‬

‫إعتمادا على التمثيل الخرائطي للتشكيالت النباتية تمكنّا من رسم خريطة توزع اإلمكانيات العلفية‬
‫للمنطقة وذلك باالعتماد على التقديرات المعتمدة من قبل العديد من الباحثين الذين عملوا على تقدير اإلنتاج‬
‫العلفي لكل نوع من التشكيالت النباتية‪ .‬كما قمنا بجرد كامل لقطعان الماشية باإلضافة إلى استمارة‬
‫اجتماعية و اقتصادية شملت ‪ %51‬من سكان المنطقة‪ ،‬نهدف تقدير من خاللها إلى دراسة التوزيع‬
‫الجغرافي لقطعان الماشية و طُرق قيادتها ومدي تغطية الموارد العلفية المحلية لحاجياتها‪.‬‬
‫مكنتنا دراسة موارد و حاجيات القط يع من القيام بحصيلة علفية قابلة للتمثيل الخرائطي ومن‬
‫رسم خريطة توزيع الضغط الرعوي المتزايد باتجاه جنوب وشرق المنطقة‪ .‬ويمكن تبيّن آثار الضغط‬
‫الرعوي من خالل دراسة مرفولوجيا نباتات المراعي المفتوحة للرعي و مقارنتها بمثيالتها بالمراعي‬
‫المحمية‪ .‬و لدراسة التغا ير الزمني لتوزع الموارد العلفية خالل السنة و أثره على التركيبة الجسمية‬
‫للماشية‪ ،‬قمنا باستمارة ثانية شملت ‪ 15‬مربي مواشي‪ ،‬نهدف من خاللها إلى دراسة تطور التركيبة‬
‫الجسمية للماشية خالل السنة و ذلك باالعتماد على معلقة موثقة بالصور لمُجمل حاالت التركيبة الجسمية‬
‫ا لممكنة ‪(:‬هزيل جدا‪ /‬هزيل‪ /‬حالة متوسطة‪ /‬حلة جيدة‪ /‬حالة جيدة جدا)‪ .‬و قد مكنتنا نتائج هذه االستمارة‬
‫من تحديد الفترة التي تشهد خاللها قطعان الماشية نقصا كبيرا في الموارد العلفية و التي تمتد من أواخر‬
‫سبتمبر إلى مُوفّى فيفري‪ ،‬و تتزامن هذه الفترة مع فترة الوضع و اإلرضاع لدى األغنام و الماعز‪ ،‬وهو‬
‫ما يؤثر على مردودية اإلنتاج الحيواني للمنطقة‪.‬‬

‫‪xviii‬‬
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

INTRODUCTION GENERALE

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

1. Contexte général de l’étude

La limite entre le Tell et les Steppes tunisiennes est souvent considérée comme un
contact brutal entre ces deux grandes régions de la Tunisie, le long duquel, les
formations forestières avoisinent celles des steppes et le genre de vie tellien côtoye
celui de la Steppe. Mais l'examen de la répartition des éléments caractéristiques de
chaque région (quantités de pluies, espèces végétales, rendement des céréales…),
montre que la limite sud des faits telliens ne coïncide pas avec la limite nord des faits
steppiques. Le passage du Tell à la Steppe s’opère au sein d’une bande plus ou moins
large. Cette bande couvre les versants sud de la Dorsale tunisienne, elle s’étend de la
frontière tuniso.algérienne jusqu’au sud du Golfe de Hammamet. C’est la jonction de
deux domaines bioclimatiques : au sud, les formations basses des Hautes et des Basses
Steppes tunisiennes et au nord les formations forestières plus ou moins fermées du Tell
(figure 1). Suivant l’abondance des pluies, cette bande s’étnd vers le sud ou vers le
nord (Monchicourt 1913). Elle constitue des écosystèmes fragiles reposant sur la
coexistence des strates herbacées et ligneuses dont la dynamique dépend de l’impact
des facteurs naturels et anthropiques. Les études biogéographiques (Gounot et
Scoenenberger, 1967 ; Le Houérou, 1969 ; Gammar, 1979 et 1999 ; Abdallah et
Gammar, 2010) définissent clairement cette bande transitoire grâce à des formations
végétales associant régulièrement des espèces steppiques au cortège méditerranéen
encore dominant. La dynamique de la végétation ouvre la voie à une steppisation
persistante. Cette bande se place entre le Nord franchement tellien et méditerranéen et
le Centre indiscutablement aride et steppique et plus précisément entre la limite
méridionale de l’aire continue recevant une moyenne de plus de 400mm /an et la limite
sud du domaine méditerranéen non aride (Gammar 1999). Elle forme le cœur d’une
zone soumise à un fort et rapide gradient bioclimatique allant du semi-aride supérieur à
l’aride supérieur. Par sa situation, cette bande de transition entre le Tell et les Steppes
tunisiennes représente un intérêt considérable sur le plan biogéographique, à cause du
fort gradient bioclimatique qui s'accompagne d'une succession rapide des formations
végétales. Ce fort gradient bioclimatique qui caractérise le flanc sud de la Dorsale
tunisienne impose des contraintes physiques qui influent sur les activités agricoles.

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Dans ce milieu caractérisé par des quantités de pluies allant de 400 à 250 mm/an, la
céréaliculture en sec et l’élevage pastoral sont en difficulté.
La bande de transition entre le Tell et les Steppes tunisiennes fait partie des territoires
de plusieurs fractions tribales (Riah, Ourazla, Gouazine, Kooub, Jlass, Frachiche…)
qui habitaient pour la plupart sous la tente à l’époque précoloniale. Leur économie était
basée sur l’élevage extensif associé à la céréaliculture vivrière. A partir de la fin de la
première guerre mondiale et jusqu’à la fin des années 1980 les groupes issus de ces
tribus de pasteurs se sont sédentarisés en créant des noyaux de peuplement rural basés
sur l’élevage extensif et l’exploitation des produits forestiers. Cette période a marqué le
paysage par l’intensité des défrichements dans les espaces forestiers.
Actuellement, le constat majeur est celui d’un allègement significatif des
prélèvements ligneux sur toute la bande transitoire entre le Tell et les Steppes
tunisiennes. Il en ressort que plusieurs activités qui ont animé durant plusieurs
décennies des vagues intenses de défrichement, sont en régression voire même en voie
de disparition. Les résultats de nos précédents travaux ont caractérisé ces nouvelles
tendances des rapports Homme.végétation au cours des deux dernières décennies. La
disparition et /ou le ralentissement de l’impact des activités nuisibles à la végétation
(fabrication du goudron végétal, fours à chaux, charbonnage, bois de feu, bois de
construction…) ont déplacé le centre d’intérêt économique de nombreuses activités en
dehors de l’espace forestier (Auclair 1999). Ces nouvelles tendances de l’exploitation
des ligneux sont dictées par :
La baisse des besoins domestiques en bois à cause de l’introduction des
nouvelles sources d’énergie.
La diminution de la demande sur le bois de confection et d’outillage et le
recours croissant aux produits industriels.
La baisse remarquable de la demande sur le bois de construction est due à la
dégourbification totale de la région.
La migration périodique des jeunes hommes en âge de travail pour exercer des
activités temporaires (bâtiment, tourisme, industrie…) dans les grandes villes du
pays (Tunis, Sousse, Hammamet, Nabeul…).
la migration journalière des jeunes filles vers la ville de Nadhour pour travailler
dans le secteur industriel,

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Dorsale tunisienne
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le recours croissant à l'utilisation des nouvelles sources d’énergie (gaz, et

carburant).
Le recul relatif de la demande sur les produits ligneux, qui a caractérisé toute la bande
transitoire pendant les dernières décennies est dicté par des changements socio-
économiques particulièrement rapides et profonds et par les grands efforts consentis par
l’administration forestière pour la protection des forêts depuis la promulgation du Code
Forestier en 1958. Cependant, contrairement au recul récent des activités valorisatrices
des produits forestiers ligneux (charbonnage, goudronnage, confection de l’alfa...),
l’activité de l’élevage a gardé un rythme croissant. Elle constitue l’activité la plus
rémunératrice pour les habitants du terrain d’étude.
Comme toutes les zones situées au sud de l’axe principal de la Dorsale tunisienne, la
bande de transition entre le Tell et les Steppes tunisiennes constitue un milieu plus
aride par rapport aux terres situées plus au nord. Ce milieu est soumis à un équilibre
naturel fragile. Il en résulte des conditions peu favorables à l’occupation humaine.
Cependant, cette région est anciennement peuplée comme en témoignent les
nombreuses ruines romaines. Il semble donc, que la steppisation des marges sud et est
du Tell soit plus un fait anthropique qu’un fait climatique.
2. Problématique
La thématique de l’impact des activités et des pratiques paysannes sur le couvert
végétal, dans le cadre des mutations socio-économiques récentes, est située au cœur du
contexte des zones rurales en Tunisie. Dans ce sens, l’hypothèse générale de notre
projet de thèse est la suivante : bien que l’élevage soit reconnu comme un facteur
d’influence dans la dynamique de la végétation dans ce type de paysage, son rôle n’a
jamais été dominant. Il a été toujours associé à d’autres activités paysannes jugées
nuisibles à la végétation (charbonnage, incendie, création des clairières cultivées…).
Dans le cadre des nouvelles mutations socio-économiques divergentes l’abandon ou le
ralentissement de certaines activités ont fait de l’élevage un facteur déterminant dans la
dynamique de la végétation. Cette thèse tente de répondre à la question suivante :
Comment les systèmes d’élevage et leurs transformations depuis la fin du XIXe siècle
ont contribué à la dynamique de la végétation ?

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Nous nous intéresserons tout particulièrement à l’étude de l’offre et de la demande

fourragers d’une part et à l'hétérogénéité et la variabilité spatiotemporelle des pâturages
d’autre part.
Cette interrogation de recherche se décline en plusieurs sous.questions :
Quelles sont les tendances récentes de la dynamique du couvert végétal ?
Quelles sont les places passées et actuelles des activités paysannes et en particulier
l’activité pastorale dans cette dynamique ?
Quelles sont les causes des transformations des systèmes d’élevage et quelles sont
leurs évolutions actuelles ?
Quelles sont les conséquences des effectifs de cheptel en termes environnementaux
et en termes sociaux ?
3. Choix du sujet et de la zone d’étude
3.1. Choix du sujet
Peu d'études portent sur les marges arides du Tell oriental. Les quelques travaux
publiés sont des monographies (Monchicourt, 1913 ; Despois, 1955 ; Schoenenberger
1967 ; Le Houerou 1969). D’autres travaux qui ne concernent qu'une partie de notre
zone d'étude s’intéressent plutôt à la bioclimatologie (Gammar, 1999, 1993 et 2010) et
à la géomorphologie (Attia 1977, Hamza 1987, Karray 2010).
Cette thèse a pour objectif de contribuer à l’étude de la dynamique de la végétation en
rapport avec les transformations des systèmes d’élevage.
En termes d’études biogéographiques, la région d’étude n’a fait l’objet que des
travaux à petites échelles g éographiques, dont les principaux sont les cartes
phytoécologiques de Gounot et Schoenenberger (1967), de Le Houerou (1969),
Gammar (2002). Malgré leur importance, ces documents restent le plus souvent des
esquisses phytoécologiques à petites échelles, dont les limites s’appuient sur les cartes
bioclimatiques sur lesquelles la bande transitoire entre les steppes et le Tell figure en
disposition linéaire. A ce niveau d’échelle, il est difficile de faire apparaitre les
formations végétales de faible extension spatiale mais qui peuvent représenter un grand
intérêt pastoral (par exemple les formations ripicoles, les boqueteaux). Cette thèse tend
entre autres à caractériser les formations végétales et de cartographier la végétation à
grande échelle.

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En termes d’études pastorales, les marges arides du Tell oriental sont très peu
étudiées et la seule thèse qui traite de cette région est celle de Ben M’hamed (1981).
Contrairement aux autres régions du pays, notamment le Sud, où plusieurs nouvelles
études réalisées dans le cadre de la lutte contre la désertification ont beaucoup
contribué à la compréhension des systèmes pastoraux.
Cette thèse a pour objectif d'étudier les transformations des systèmes d’élevage, de
dégager les qualités pastorales des diverses formations végétales et de diagnostiquer le
système fourrager de la région en vue d’une meilleur gestion des parcours.
1.2. Choix de la zone d’étude
La région d’étude s’étend sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar qui
représente un exemple particulier de la bande transitoire entre le Tell et les Steppes
Tunisiennes (figure 1). Cette région s’étend sur 260 km2. Elle couvre les territoires de
30 douars dont l’économie est principalement basée sur l’élevage.
Plusieurs raisons justifient le choix de cette zone d'étude :
. Cette région est un exemple de la jonction des influences telliennes et steppiques. Les
pinèdes de l'ouest de la région, d'aspect peu varié, rassemblent essentiellement des
forêts ouvertes de pin d'Alep et des matorrals de romarin qui ont un caractère
méditerranéen évident et qui sont classés dans des groupements forestiers de l'étage
semi-aride supérieur, moyen et inférieur (Schoenenberger 1967). A l’est du secteur, les
steppes sont dominées selon les situations par Artemisia herba alba, Artemisia
campestris, Stipa tenacissima, Lygeum spartum, Atractylis serratuloides, Stipa retorta,
Hyparrhenia hirta… et localement par Rosmarinus officinalis et le Thymus capitatus.
Par contre, au nord-est de la région d’étude domine le groupement du Thuya à
Tetraclinis articulata, Rosmarinus officinalis, Stipa tenacissima (figure 1) ;
. Les marges arides du Tell oriental sont caractérisées par des traditions pastorales
vives et par un retard dans le processus de sédentarisation des communautés pastorales.
Comme dans toute la bande transitoire entre le Tell et les steppes, l’économie paysanne
dans cette région est basée sur des systèmes pluriactifs marqués par l’importance de la
place de l’élevage. Généralement, les paysans entretiennent des troupeaux en majorité
d'ovins et de caprins et pratiquent une agriculture sèche extensive et de faible
rendement. Les revenus agricoles modestes sont complétés par des ressources diverses,

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

notamment les aides des émigrants et le travail saisonnier en dehors de la région

(Abdallah et Gammar 2010) ;
. Une partie du présent terrain d’étude a fait l’objet de mes trois travaux de recherches
précidents :
 un mémoire de maîtrise soutenu en juin 2003 à la Faculté des Lettres, des Arts
et des Humanités de la Manouba. Ce mémoire est intitulé « La répartition et
l’intensité de la pression pastorale dans le secteur de Soughas » ;
 un mémoire de master soutenu en mars 2007 à la Faculté des Lettres, des Arts et
des Humanités de la Manouba intitulé « Impacts des communautés paysannes
sur la forêt et ses marges steppiques dans le secteur de Soughas (Dorsale
tunisienne) ;
 une publication (2010) dans l’ouvrage collectif « Climat, Société et Dynamiques
des Paysages Ruraux en Tunisie » intitulée, Steppisation et exploitation du bois
dans le secteur de Soughas (versant sud de la Dorsale tunisienne).
Ces travaux sont à la base de l’élaboration de cette thèse qui porte sur les
transformations des systèmes d’élevages et la dynamique de la végétation.

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Dorsale tunisienne
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Figure 1 : Délimitation de la bande transitoire entre le Tell et les Steppes

tunisiennes
Source ; Le fond utilisé pour localier la zone d’étude est un extrait de la carte
bioclimatique de la Tunisie (Nabli, 1986)

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Les premiers signes de la dernière phase des mutations paysagères sous l’action de
l’homme dans la zone d’étude datent de la fin de la première guerre mondiale, de façon
encore plus marquée à partir du milieu du XXème siècle à cause de l’accélération du
rythme de sédentarisation des bédouins. L’affirmation de la fixation paysanne dans la
région d’étude dès le début des années 1940 a engendré une accélération du rythme de
défrichement et de déforestation pour diverses finalités (bois d’énergie, bois de
construction et bois d’outillage). Au cours de cette période, l’exploitation des produits
forestiers constitue avec l’agriculture et l’élevage l’essentiel des ressources des
paysans. Depuis une vingtaine d’année, la consommation du bois de feu a nettement
diminué à cause de nouvelles tendances qui ont marqué les relations
Homme.végétation dans la zone d’étude dont les plus importantes sont :

- Le recul de la consommation des combustibles et le recours des habitants aux

produits du marché remplaçant les usages locaux de la forêt (gaz butane).
- L’augmentation continue des effectifs du cheptel, ainsi, la reconstitution de
l’évolution de l’effectif du cheptel à partir de 1938 montre un accroissement continu de
l’effectif global des animaux. Le nombre de têtes de bétail en équivalent ovin est passé
de 5139 en 1930 à plus de 31000 en 2005 (figure 2).

25000
Bovins 1881-1938

20000 Bovins 1938-2005

Ovins 1881-1938
Nombre de têtes

15000 Ovins 1938-2005

Caprins 1881-1938
10000
Caprins 1938-2005

5000

0
1870

1880

1890

1900

1910

1920

1930

1940

1950

1960

1970

1980

1990

2000

2010

Figure 2 . Évolution des effectifs de bétail entre 1881et 2005.

Sources : Archives du Cheikha de l'Ourazla (de 1881 à 1938), Centres de vaccinations

(1957 à1995) et inventaire personnel (2005).

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4. Objectifs Scientifiques :
Les objectifs de cette thèse peuvent se résumer à quatre axes de recherche :
1) Comprendre et expliquer la dynamique spatiale récente du couvert végétal dans le
cadre des mutations des genres de vie au cours de XXème siècle.
2) Analyser et cartographier les variations spatiales de la végétation des marges
arides du Tell oriental en vue d’estimer leur production fourragère et leur état de
conservation.
3) Reconstituer les étapes des transformations des systèmes d’élevages, afin
d’évaluer la part des parcours locaux dans l’alimentation du cheptel et les stratégies des
éleveurs face aux variations intra et interannuelle des ressources pastorales.
4) Étudier la répartition des prélèvements pastoraux dans l’espace et dans le temps et
leur rôle dans la dynamique de la végétation.
5. Méthodologie
Pour remplir les objectifs précédemment fixés, nous nous baserons en plus de la
documentation disponible sur des relevés, des observations, des enquêtes, des
entretiens, un inventaire complet du bétail…
5.1. L’analyse diachronique de la dynamique du couvert végétal
La démarche consiste à cartographier le couvert végétal de la région d’étude. Le but
était de montrer la dynamique de la végétation par une analyse diachronique. La
dynamique spatiale de la végétation dans la région d’étude au cours du XXè siècle est
obtenue par analyse de deux générations de cartes topographiques éditées
succéssivement en 1893 et 1956. D’autres documents, notamment les photographies
aériennes (missions 1989, 2000), des statistiques de la population (1984, 1994, 2004) et
des enquêtes socio-économiques sont utilisés en complément. Les traitements et les
analyses de ces documents ont été effectués à l’aide des logiciels de traitement d’image
de télédétection et de SIG (voir chapitre II)
5.2. Cartographie de l’état actuel de la végétation
Photo.interprétation
La cartographie des différents types de formations et de faciès végétaux a été dressée à
partir d'une photo.interprétation des photographies aériennes (mission 2000) et des
relevés de terrain. La méthode d’échantillonnage stratifié employée assure une bonne
robustesse des résultats (Gammar, 1999 ; Gillet, 2000 ; ROSELT/OSS, 2008).

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Les photographies aériennes sont utilisées pour définir spatialement les zones
homogènes. Il s’agit d’élaborer un plan d’échantillonnage en se basant sur les critères
images.
Présentation du relevé
Une dicription de la végétation et du milieu est réalisée sur le terrain en se basant sur
un formulaire de relevé de végétation et du milieu préparé préalablement. Un relevé
consiste à noter systématiquement pour un site.échantillon les valeurs prises par une
série de paramètres de la structure de la végétation et de l'environnement. Pour la
végétation, ce sont des paramètres de la structure des peuplements herbacés et ligneux
(recouvrement, densité, stratification...). La superficie des relevés est fixée par Ben
M’hamed (1981) et Gammar (1984) à 100 m2.
L'échantillonnage des relevés
L’emplacement et le nombre de stations écologiques choisies dépendront de la
précision des résultats et leur représentativité. Un plan d'échantillonnage fixe la liste
des situations à observer et le nombre des répétitions à effectuer dans chacune d'elles
(Hiernaux, 1983). Le nombre des situations est déduit d'une stratification hiérarchisée
de l'espace étudié. Au total, 150 relevés ont été effectués sur une superficie de 260
Km2.
L'analyse des données des relevés
Les données recueillies dans les relevés peuvent être présentées sous la forme d'une
matrice où les objets sont les relevés et les descripteurs à la fois les taxons
(composition floristique qualitative ou quantitative) et les états des variables
écologiques observées ou mesurées (Hiernaux, 1983). Le traitement des données
codées a été effectué avec Arc view 3.2.
5.3. Réalisation des enquêtes
Pour répondre aux questions posées dans cette thèse deux types d’enquêtes ont été
réalisées auprès des habitants de la région :
Enquête socioéconomique
Une enquête socioéconomique a été réalisée en 2008 auprès d’un échantillon de
ménage (150 chefs de ménage) représentant 10 % des familles de la zone. L’objectif
principal était de mieux étudier et comprendre les rapports homme.milieu. Les
principaux axes de cette première enquête sont :

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

- L’étude des caractéristiques sociodémographiques

- La présentation de l’exploitation,
- L’élevage : structure, composition et alimentation du troupeau,
- La pression sur les ressources notamment végétales.
Enquête spécifique
L’enquête spécifique est inspirée de celle de Russel (1969). Elle vise à étudier
l’évolution de l’état corporel des espèces animales élevées à l’échelle de l’année en se
basant sur la perception de l’éleveur. Pour cette raison, nous avons préparé une grille
d’état corporel illustrée par des photos représentant 5 états corporels différents (voir
chapitre 10):
- Très maigre,
- Maigre,
- Bon,
- Très bon,
. Très gras
5.4. Les données chiffrées
Les données climatiques
Les marges arides du Tell oriental comptent six stations d’observations
météorologiques secondaires (les stations de Nabhana, Zeras, Nadhour, Bir Chaouech,
Hindi Ezzituna, Saouaf). Ces stations sont essentiellement pluviométriques, mais elles
enregistrent aussi des données sur la température. Pour combler quelques lacunes de
données nous avons eu recours aux données des fermes coloniales archivées sur le site :
[email protected].
Les données démographiques et socio-économiques : Ces données sont issues
de sept recensements de la population effectués par l’Institut National de la Statistique
de Tunisie (INS) à partir des années 1970 (1975, 1984, 1994 et 2004) ;
Inventaire du bétail :
 Au cours de la période coloniale (1881. 1956) et la première décennie de
l’indépendance les statistiques sur les effectifs du bétail sont issues des séries fiscales
du Cheikha de l’Ourazla sous la forme de déclarations individuelles des éleveurs réunis
par le Cheikh

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

 Depuis les années 1970 une autre source de données existe : les campagnes
périodiques de vaccination. Ces statistiques sous.estiment la taille du cheptel pour
plusieurs raisons : transhumance, non participation à la campagne de vaccination, ... Ce
problème peut être corrigé en comparant les listes des noms des éleveurs de deux
campagnes de vaccination successives.
Observation sur l’appétibilité des espèces végétales par le cheptel
La méthode utilisée permet de donner une estimation quantitative sur la composition du
régime alimentaire des animaux élevés. Il s’agit d’observer directement le
comportement des animaux sur le parcours et de compter les prises alimentaires
effectuées sur chaque espèce végétale.
6. Présentation de la thèse (voir la figure 3)

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 3 : Présentation de la thèse

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Partie I :

Dynamique de la végétation et
transformations des modes de vie
au cours du XXe siècle

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Chapitre I :

A la recherche d’un milieu d’étude sur la ligne

de contact forêt.steppes pour vérifier
l’hypothèse de l’impact des activités pastorales
sur la dynamique de la végétation

Introduction
Les marges arides du Tell oriental dans sa partie qui s’étale de Soughas à Souar et qui
se trouve dans une zone transitoire à fort gradient bioclimatique, entre les Basses
Steppes et le Haut Tell fournissent une opportunité pour vérifier nos hypothèses.
Le présent chapitre a pour objectif principal de délimiter et présenter ce terrain. La
délimitation de la zone d’étude doit être réalisée en fonction de plusieurs
caractéristiques physiques et socio-économiques.
Ces caractéristiques ne sont pas toujours suffisantes pour délimiter le domaine
d’intervention d’un groupe social qui se distingue par un mode de vie et par des
pratiques sociales etéconomiques. Les relations entre les groupes sociaux et leur
environnement biophysique se manifestent à des échelles temporelles et spatiales très
variables ce qui contribue à donner aux domaines d’intervention d’un groupe social un
sens souvent très flou (Simonneaux, 2002). Les ambigüités résident dans le fait que
certaines activités ont une spatialisation délicate car elles ne s'étendent pas sur un
territoire clairement délimité, ou alors avec une intensité variable comme le cas des
activités pastorales et du ramassage du bois, ...
La population des marges arides du Tell oriental dans sa partie qui s’étale de Soughas à
Souar est d’origine bédouine récemment sédentarisée, et qui a maintenu
jusqu’aujourd’hui la pratique de l'élevage pastoral. Cette zone couvre un territoire
d’action qui englobe les principales activités paysannes (élevage, cultures, apiculture,
coupes de bois et cueillettes). De fait, la délimitation de la zone d’étude se base sur
l’interaction entre les activités paysannes et le milieu naturel au fil du temps. Elle
repose sur des critères socioéconomique, topographique, édaphique et bioclimatique.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

1. caractères socio-économiques
Le peuplement rural, assez dense des marges arides du Tell oriental, est issu
essentiellement de la fixation au milieu du XXème siècle, des anciennes fractions
tribales bédouines d’origine Ourazla, Hmama, Jlass et Riah. Les paysans pratiquent
actuellement un élevage en majorité d'ovins et de caprins et des cultures sèches
extensives de faible rendement. Les revenus agricoles modestes sont complétés par des
ressources diverses, notamment le travail saisonnier en dehors de la région (Abdallah et
Gammar, 2010).

Cette zone exclusivement rurale dont l’économie est basée sur l’élevage occupe une
situation intermédiaire entre le Tell et les Basses Steppes tunisiennes. Elle est bordée
au nord par les terres de céréaliculture du Haut Tell Friguien, et au sud par les
périmètres irrigués et les terres de grandes cultures des plaines de Jebibina et de
Kairouan. Ce secteur contraste avec son prolongement naturel à l’est et à l’ouest où
dominent les grands domaines de l’Etat : Le domaine de Saouaf au nord-est et le
domaine d’Oueslatia au sud.ouest.

A l’examen, cette région offre des différences pluviométriques assez remarquables.

À l’est de l’axe principal de la Dorsale, les quantités de pluies tombent au dessous du
400 mm/an, rendant le succès des cultures de céréales incertain. Le rendement de ces
cultures est faible avec des probabilités de récolte entre 50% et 80% (Le Houerou
1995). Les enquêtes socio-économiques montrent qu’au nord de l’isohyète 400 mm/an,
les rendements des cultures céréalières en sec dépassent souvent 20 quintaux/ha/an. Par
contre, au sud et à l’Est de l’isohyète 300, la céréaliculture devient plus irrégulière,
vivrière et de faible rendement. Les rendements moyens de ces terres ne dépassent pas
8 quintaux /ha/an de céréales (blé et orge). Par conséquent, les paysans ont adopté des
systèmes d'activité « pluriactifs » où l’élevage est l’activité principale. Cet aspect
pluriactif des systèmes de production assure des revenus assez réguliers. A l'intérieur
de cette région, notre étude se focalise sur une zone d’élevage située entre le Haut Tell,
domaine de céréaliculture et les plaines de Jebibina et de Kairouan, domaine des
cultures irrigués.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Sur la bande transitoire entre le Tell et les Basses Steppes, le secteur d’étude est le
territoire d’implantation des groupes ruraux issus de la sédentarisation d’anciennes
fractions tribales.

Malgré quelques intrusions localisées de la grande exploitation (Zeras et Ferniz), le

paysage et les systèmes de production, reflètent en premier lieu l’adaptation de ces
communautés paysannes à leur milieu.

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

2. Les caractères topographiques et édaphiques

De point de vue topographique, la zone d’étude se localise entre l’axe principal de la

Dorsale tunisienne et les reliefs gréseux marquant la limite nord du Kairouanais. C’est
une vaste étendue étirée nord-est sud.ouest dans la direction générale de la Dorsale
(figure 4). Elle regroupe les forêts du flanc sud de la Dorsale tunisienne et les petits
reliefs gréseux du synclinal de Saouaf caractérisés par une végétation steppique en voie
de dégradation.

- Au Nord, la ligne des sommets de la Dorsale de jebel El Mnassir à jebel

Fkirine ; c’est une remarquable ligne de démarcation bioclimatique et
géomorphologique qui coïncide souvent avec la ligne de partage des eaux entre
le domaine tellien et le domaine steppique (Karray 2010) ;

- à l’Est, les crêtes de jebel Bouslam et de Hmadet Jerajif forment une ligne de
partage des eaux entre Oued Seïl et Oued El Ogla ;

- au Sud, c’est la ligne de crêtes reliant les sommets des petits reliefs gréseux qui
représente la limite méridionale du secteur ;

- à l’Ouest, la limite suit les cours d’Oued Debouba et Oued Rhara.

Ce secteur est formé par :

- trois bandes alignées SO.NE ; les reliefs calcaires à l’ouest, les affleurements
marneux de la formation Souar et les reliefs gréseux à l’est,

- Cinq couloirs transversaux ; Oued Nabhana.Drija, la trouée de Bel

Assoued.Nabhana, Oued Saadine, Oued Hadada et Draa Ben Jouder . oued
Seïl.

2.1. Les bandes alignées SO.NE

2.1.1 Les reliefs calcaires :

Au nord du couloir Bel Assoued.Nabhana, les reliefs de la Dorsale et ceux de l’axe

nord.sud se rapprochent jusqu'à se toucher. Les deux unités précédentes se fondent en
une seule ligne de reliefs en donnant naissance à une seule bande calcaire formée par
jebel Zeras (626 m), Fkirine (985 m) et le mont de jebel Jhaff (552 m).

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Cet ensemble est dominé par jebel Zeras qui se présente en demi.mont dérivé de
forme conique. Tout autour, les deux branches amont d’oued Saadine ont déblayé une
dépression annulaire profonde de 200 m. La dépression correspond à une combe
creusée dans les marnes néocomiennes. A l’est, elle emprunte le val pincé d’el
Kemkine où affleurent les marnes de la formation Souar. Une série de crêtes aplanies
encadrent cette dépression. Les plus hautes culminent vers 550.600 m. Ce sont pour la
plupart des crêts composés où se relaient plusieurs couches hétérogènes (Karray
2010).

A l’est de jebel Zeras s’aligne le mont dérivé et atténué de Jhaff, réplique

septentrionale de la chaine nord.sud. Il est très rapproché de l’axe principal de la
Dorsale. Ce relief subit un net abaissement structural et une intense fracturation. Les
calcaires argileux y ont été rabotés par les deux aplanissements. Ce qui a permis
l’installation d’Oued Saadine . en cluse de surimposition – et l’ouverture d’une combe
qui lui est subordonnée (Karray 2010).

Vers le nord, jebel Fkirine (985 m) est de forme triangulaire, il s’élève en bloc massif
aux versants calcaires abrupts et dissymétriques. Celui de l’ouest est long, il est
découpé, suivant les lignes de failles, en interfluves lourds contre lesquels viennent
buter les topographies d’aplanissement, vers 500 m.

Le versant oriental du jebel Fkirine est court, escarpé et coiffé par des corniches
vives. Il en apparaît d’autant plus imposant qu’il coïncide avec le prolongement des
calcaires de Jhaff et la grande extension des affleurements des marnes paléocènes
dans la combe de Bled Souar. Ce massif domine le couloir de Draa Ben Jouder.Oued
Seïl par un escarpement de ligne de faille composite haut de plus de 400 m (Karray
2010).

2.1.2. Les affleurements marneux de la formation Souar

Entre la bande des reliefs calcaires et les reliefs gréseux, s’étendent deux dépressions
argileuses, marquées par les affleurements marneux de la formation Souar. La ligne
de crête transversale formée par jebel Soughas (344 m), jebel Golea (266 m) et jebel
Hmama (239) sépare la dépression d’Oued Nabhana et celle d’Oued Saadine. La
dépression d’oued Nabhana creusée entre jebel Bou Hajjar et jebel Boumerra et celle
d’oued Saadine entre l’anticlinal du Jhaff et les petits reliefs gréseux de Hamadet Es-

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Srassif. Ces deux dépressions sont séparées par une série de petits jebels de direction
ouest.est (> 350 m), formée par jebel Soughas, jebel Golea et jebel Hmama.

2.1.3. Les affleurements gréseux à l’est

A l’est, la région est traversée par une série de petits reliefs gréseux construits sur
une longue période géologique (éocène supérieur, oligocène et miocène), formée par
des reliefs de moindre importance, orientés SO.NE. Elles dominent la plaine de
Kairouan sur sa bordure ouest, entre jebel Boumerra et jebel Bouslam. Cet ensemble
longe les versants sud de la Dorsale et dessine le contact avec les plaines de Kairouan
et de Jebibina.
2.1.4. Multiplication des couloirs transversaux NO.SE

Sur les marges arides du Tell oriental, le drainage est assuré par des oueds orienté
ouest.est. Les cours descendent le flanc est de la Dorsale. Ils empruntent les couloirs
et les cheminements dans les synclinaux et débouchent dans les piémonts et les
dépressions :

- Le couloir d’Oued Nabhana : L’Oued Nabhana est la grande artère qui draine
la zone d’étude. A l’amont du Barrage Nabhana, le couloir d’Oued Nabhana passe
entre jebel Tallet Elbagra et jebel Bougoutrane. C’est à l’aval du Barrage que
s’effectue la confluence avec Oued Bel Assoued. En traversant les marnes de la
formation Souar à l’aval du Barrage, la vallée devient plus large. Puis elle est rétrécie
à la traversée des grés d’oligocène de jebel Boumerra au sud de la zone d’étude.

- Le couloir de Bel Assoued : Oued Bel Assoued et ces affluents forment une
trouée entre jebel Tebaga, jebel Soughas et Draa Chrichira. L’orientation du couloir
de Bel Assoued répond à un abaissement structural général et à l’inclinaison de
l’aplanissement vers le Sud-est en direction du couloir d’Oued Nabhana (Karray
2010).

- Le couloir d’Oued Saadine : l’Oued Saadine traverse aussi bien la Dorsale

(jebel Zeras et jebel Jhaff) que les petits reliefs gréseux (Ragoubet Souidat et Es-
Srassif). En amont du jebel Zeras, les pendages faibles et les affleurements
marno.calcaires expliquent le développement de la vallée par le recul des têtes de
ravins. L’Oued présente deux branches qui contournent le massif de jebel Zeras ;

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Oued Souassi au nord-est et Oued El Mthalith au Sud.Ouest. Leur confluence

s’effectue juste à l’entré de jebel Jhaff. Plus loin à l’est, Oued Saadine traverse jebel
Zbidine et Kef Amer Ben Helal. Entre ces deux reliefs, Oued Saadine ouvre de large
dépression dans la formation el Haria et Souar (Karray 2010).

- Le couloir de Draa Ben Jouder . Oued Seïl : Ce couloir est creusé dans les
marnes à intercalations calcaires de la formation Souar. Il regroupe les terres de
Henchir Souar et l’extrémité nord.ouest de la plaine de Jebibina. Ce couloir est dominé
au nord.ouest par la massivité et l'altitude de Jebel Fkirine (985 m), taillé dans un épais
affleurement de calcaire du Jurassique, ce jebel donne des escarpements raides et des
crêtes lourdes. Le couloir de Draa Ben Jouder . Oued Seïl est traversé à l’est par des
reliefs de taille modeste formés par les collines de Hamadet Es.Es-Srassif et jebel
Bouslam toutes deux constituées par des alternances de marnes et de grès d’oligocène.

. La zone d’étude est traversée par des alignements paralleles de jebels et des
collines de direction SO.NE, qui révèlent la notion de barrière orographique entre le
Tell et les Basses Steppes. La monotonie orographique est interrompue par des couloirs
transversaux de direction nord.ouest sud-est qui représentent des cols de
communication et de circulation des flux humides, des hommes, du bétail et des
produits qui servent à atténuer le déséquilibre régional entre le Tell et les Basses
Steppes.

2.2. Les types de sols

Les sols des versants est de la Dorsale sont lourds, souvent délaissés au profit des
sols légers, sablonneux et de couleur claire, en partie formés ou remaniés par le vent
(Despois, 1942). En se basant sur les résultats de la carte agricole, plusieurs types de
sols sont observables (figure 5) :
Il s’agit essentiellement de régosols d’érosion (44%), sur les pentes fortes des
affleurements marneux. Ils sont en mosaïque avec des sols variés (rendzines, sol brun,
sol isohumique…) en relation avec les variations de la topographie, des affleurements
et du couvert végétal.
Les sols peu évolués d’apport alluvial et colluvial sont constitués des alluvions
fluviales dont la stratification apparaît à 80 cm de profondeur sous l’aspect d’une série
de litages de texture très variable (Ben M’hamed, 1981). Ces sols se localisent sur les

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

terrasses récentes des oueds qui drainent la région. A un stade évolué, se forme un
horizon superficiel meuble sur un amas assez dense de cailloux et de graviers noyés
dans une matrice plus fine généralement peu structurée (Bel Khoja et al 1971). Les sols
peu évolués ont pour origine un matériau de texture fine ou moyenne. Ils se
développent sur des alluvions des oueds et des colluvions des reliefs environnants dans
les clairières inter.montagneuses à l’ouest de l’anticlinal de Jhaff.
Sur les substrats calcaires, les sols sont le plus souvent des rendzines. Ces sols à texture
limoneuse s’enrichissent en cailloutis vers la base et ils sont fortement colonisés par
des racines. Ils sont de couleur gris foncé ou brun ce qui révèle leur richesse en matière
organique comprise entre 10 à 15 % dans le cas de rendzines noires (Attia 1977).
Indépendamment de la nature de la roche.mère et son degré de compacité, les sols
rendzines s’appauvrissent et deviennent très sensibles à l’érosion quand la végétation se
dégrade (El Hamrouni, 1994).
Les sols isohumiques sont observés seulement au piémont est de Jebel Soughas, ils sont
faiblement représentés dans la région d’étude (moins de 2%).
Le climat méditerranéen semi-aride est favorable à la formation des sols bruns calcaires
à cause de l’intensité de la saison sèche et la faiblesse des quantités de pluies. Ils sont
souvent fréquents sous les forêts de pin d’Alep. Le profil type des sols bruns calcaires a
été décrit par Fournet (1961) dans la plaine d’Oueslatia à une quinzaine de kilomètres
au sud de la région. Ces sols possèdent habituellement une structure stable. Pourtant, la
dégradation du couvert végétal rend leur surface sensible à l’érosion en nappe. Ils sont
assez pauvres en matière organique. Les sols bruns calcaires qui couvrent 8 % de la
surface de la zone d’étude se répartissent sur les piémonts des Jebels de pentes
moyennes à assez fortes.
Les vertisols apparaissent dans la région sous un bioclimat semi-aride inférieur. Ils sont
constitués sur des alluvions actuelles ou subactuelles (Ben M’hamed, 1981). Les
vertisols s’observent dans les dépressions et les terrasses récentes où ils constituent, en
relation avec le drainage, des séquences de sols.
Les sols rouges et bruns méditerranéens forment rarement de grandes surfaces
continues. Ils se présentent comme des lambeaux de sols souvent très remaniés. Ils
s’observent à Ain Zeras et dans les dépressions d’oued Saadine et oued Seïl. Les
caractères morphologiques de ces sols varient en fonction de la roche mère : grès peu

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

calcaire, grès calcaire (Fournet, 1971). Si on superpose la carte bioclimatique et la

carte de répartition des sols dans la zone d’étude, on constate que, les sols rouges et
bruns coïncident avec les étages bioclimatiques semi aride supérieur et semi aride
moyen. Les sols rouges et bruns méditerranéens se développent sous un couvert végétal
ouvert à oléastre, lentisque et caroubier. Dans les stations plus sèches, le couvert
végétal caractéristique des sols rouges est dominé par euphorbia, thuya de Berbérie,
romarin...

Tableau 1 : Les types des sols

Type de sol En % de la surface totale de la région
Complexe de sol 43,94 %
Rendzines 8,81 %
Sols peu évolués
d'apport 31,98 %
Sols bruns calcaires 8,03 %
Sols minéraux bruts 3,86 %
Sols isohumiques 1,29 %
Vertisols 2,09 %

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 5 : Carte des ressources en sols d’après la carte agricole

3. Les caractères bioclimatiques

L’axe principal de la Dorsale tunisienne constitue non seulement une barrière physique
mais aussi un important facteur climatique et écologique expliquant pour une grande
partie les caractéristiques socioéconomiques de la région. Cette zone n’a pour l'instant
fait l’objet que d'études monographiques, écologiques et bioclimatiques à petite
échelle. Notre contribution dans le cadre de cette thèse vise à agrandir et détailler
l’échelle d’étude
3.1. Une zone caractérisée par un gradient bioclimatique fort allant du semi-
aride supérieur à l’aride supérieur
De point de vue bioclimatique, la zone d’étude se localise à la jonction entre les étages
bioclimatiques semi-aride et aride. Le maximum pluviométrique annuel de la région est
enregistré à l’extrémité nord.ouest de la région et plus précisément à l’amont d’oued
Hadada, entre Jebel Fkirine et Jebel Zeras. Cette zone bénéficie d’une moyenne
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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

pluviométrique qui oscille entre 500 mm/an (station de Jouggar) et 450 mm/an (station
d’Ain Zeras) car elle est mieux exposée aux infiltrations des flux pluvieux du nord et
du nord.ouest.
En partant de ce couloir, les quantités de pluies diminuent en allant vers l’est (350
mm/an à Nadhour) et vers le sud (290 mm/an à barrage Nabhana). De ce fait, par son
exposition aux vents humides du secteur nord ouest, les versants ouest de
l’alignement de Touijine.Jhaff-Fartout bénéficient de quantités annuelles de pluies qui
dépassent souvent 400 mm/an tandis que les versants Est et Sud-est sont moins
arrosés. Les autres alignements qui sont plus à l’est (alignement de Zarzouria. Diour.
Zbidine, dépression d’oued Saadine et Ragoubet Es Souidat) paraissent plus secs. Ces
aires reçoivent des quantités annuelles de pluies avoisinant 350 mm/an.

L’oued Nabhana orienté ouest.est manifestement dans un site particulièrement abrité

car la station du barrage Nabhana ne récolte que 290 mm/an à 200 m d’altitude

(Gammar, 1993). Les mesures de cette station représentent donc plutôt les basses
terres de l’oued Nabhana situées à l’est du barrage.

Les données pluviométriques de ces stations et les conclusions de Le Houerou (1969,

1995) et Gammar (1979, 1993, 1999) permettent de découper la région d’étude en
quatre étages bioclimatiques :
Tableau 2 : Les étages bioclimatiques et leur étendue dans la région d’étude

Etage bioclimatique Quantité de pluies En % de la surface totale e la

région
Semi-aride supérieur > 450 mm / an 5.51 %
Semi-aride moyen 400 - 450 mm / an 20.47 %
Semi-aride inferieur 300 – 400 mm / an 41.73 %
Aride supérieur < 300 mm /an 31.88%

- l’étage semi-aride supérieur (450 à 600 mm/an) caractérise le couloir situé au

nord de la ligne de crête qui relie Jebel Zeras à l’extrémité nord de Jhaff et à Jebel
Etouijine. Cette zone s’étend sur 1500 ha soit l’équivalent de 5% de la surface totale
de la région.
- l’étage semi-aride moyen (450 -. 400 mm/an) : il marque les versants ouest de
l’anticlinal de Jhaff-Fartout, le moyen Bel Assoued et Jebel Tebaga, l’étage semi-

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

aride moyen caractérise une surface de 5200 soit l’équivalent de 20.47 % de la

surface totale de la région ;
- l’étage semi . aride inferieur (400 –300 mm/an) couvre la partie située entre
l’anticlinal de Jhaff Fartout et l’alignement d’Zbidine . Ed Diour . Soughas. Il
s’étend vers le sud jusqu’à Jebel Bou Hajjar, sur plus de 10500 ha (42 %).
- l’étage aride supérieur (200-300 mm/an) s’étend sur la partie sud-est de la
région d’étude. Il marque les dépressions d’oued Saadine et d’oued Nabhana, les
collines gréseuses et le synclinal de Boumerra. L’étage aride supérieur couvre une
surface de l’ordre de 32% de la région d’étude.

Figure 6. Précipitations moyennes annuelles (1980-2008).

Sources : stations pluviométriques de la Direction de l'Exploitation des Barrages

(Nabhana, Hindi Ezzitouna, Nadhour et Ain Zeras).

33
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Les figures 6 et 7 traduisent en premier lieu l’existence d’un gradient pluviométrique

nord-est sud-ouest qui caractérise la région d’étude. Cette répartition spatiale des pluies
explique clairement l’abaissement des rendements céréaliers et l’affirmation de
l’élevage comme activité maitresse de l’économie paysanne des marges arides du Tell
oriental.
Les couloirs d’oued Bel Assoued, couloir d’oued Hadada, et le col de Draa Ben
Jouder percent la Dorsale centrale en formant des voies de passage pour les vents
orientaux et occidentaux. Dans cette région, les pluies sont amenées préférentiellement
par le vent d’est et, dans une moindre mesure, par le vent de nord-ouest. Elles suivent
un rythme bimodal, marqué par la prédominance des pluies d’automne et de printemps
selon un régime pluviométrique de type APHE (Abderrahmen, 2009).
3.2. De pinèdes méditerranéennes aux steppes arides
Par sa position géographique entre le Haut Tell, le Tell inférieur et les Basses Steppes,
la zone d’étude présente une opposition entre l’ouest forestier et l’est steppique. A
l’ouest, les pinèdes rassemblent des forêts de pin d'Alep de différents taux de
recouvrement (forêt dense, forêt trouée et forêt claire). Ces pinèdes sont en
interaction avec des matorrals qui ont un caractère méditerranéen évident. La variation
spatiale du recouvrement de la végétation et de sa composition floristique est expliquée
par des facteurs naturels et anthropiques. Dans l’ensemble ces formations sont classées
dans des groupements forestiers de l'étage semi-aride (SAS, SAM et SAI) et l’étage
aride (AS).

En traversant l’ouest montagnard, de jebel Fkirine à jebel Bougatrane, la succession de

nombreux groupements végétaux s'observe sur la carte phytoécologique de la Tunisie
septentrionale (Schoenenberger 1967) :

- groupement à Pinus halepensis, Quercus ilex, Erica multiflora

- groupement à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis

- groupement à Ceratonia siliqua, Olea europea, Pistacia lentiscus,

- groupement à Pinus halepensis, Juniperus phoenicea, Diplotaxis harra

Par contre, les petits reliefs gréseux situés au bord de la plaine de Jebibina sont
caractérisés par la dominance des espèces steppiques avec l’intercalation de reliques

34
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

forestières. Le long de ce paysage collinaire, existe une interaction entre deux

groupements végétaux :
 le groupement à Tetraclinis articulata, Artemisia campestris se rencontre à jebel
Bouslam, au piémont sud de jebel Fkirine, à l’est de jebel Zbidine et à Es-Srassif
 le groupement à Juniperus phoenicea, Pergularia tomentosa, Rhus tripartitum
qui occupe le sud est de la zone d’étude.
Les faciès dégradés liés à ces deux groupements correspondent selon les situations à
des steppes d’armoises blanches, d’armoises champêtres, alfa, sparte, Atractylis
serratuloides, Stipa retorta, Hyparrhenia hirta, … et localement par le matorral bas de
romarin et thym. Ces steppes dominent alors que les formations ligneuses hautes sont
ponctuelles et relictuelles.

La délimitation de la répartition des groupements végétaux forestiers, à partir des

travaux de terrain montre que la partie ouest de la région d’étude se rattache à l’étage
semi-aride pour l'ensemble de ces différents sous-étages. Le groupement à Pinus
halepensis, Quercus ilex, Erica multiflora rencontré dans le nord-ouest de la région, sur
les versants exposés aux infiltrations humides (jebel Zeras, jebel Fkirine, jebel Jhaff et
Touijine), et la présence de quelques individus d’azérolier (Crataegus azarolus), classe
cette zone dans l’étage semi-aride supérieur.

Les jebels qui viennent épauler cet ensemble du coté Est (jebel Zbidine, jebel Fartout et
jebel Tebaga) sont caractérisés par la disparition totale du chêne vert et de l’azérolier
tandis que l'oléastre et le lentisque continuent à être abondant. Cette transition permet
de classer cette série de jebel dans l’étage semi-aride moyen.

En traversant la trouée d’oued Bel Assoued, l‘alfa entre en compétition sérieuse avec
le romarin tandis que le lentisque se retire significativement et que le genévrier de
Phénicie devient de plus en plus dominant. Ce cortège floristique caractérise l'étage
semi-aride inférieur.

3.3. Aridité et steppisation

Le Houerou (1969), dans sa carte phytoécologique de la Tunisie centrale au 1/500 000

rattache les steppes situées dans le sud-est de la région d’étude à divers faciès de deux
associations qu'il a défini principalement dans la région d'Enfidha. Il s'agit de

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

l'association à Rosmarinus officinalis, Lavandula multifida et Stipa retorta et

l'association à Artemisia herba alba, Anthyllis tetraphylla et Lavandula multifida. En se
basant sur la présence d'éléments arbustifs méditerranéens et d'un cortège forestier
certain, formés notamment par Rosmarinus officinalis, Stipa tenacissima, Lavandula
multifida, Calycotome villosa, Dactylis glomerata, … cet auteur place toutes les
steppes situées au sud de jebel Soughas dans l'étage semi-aride inférieur et considère
qu'elles dérivent par dégradation de la tetraclinaie à Artemisia herba alba (Figure 7).

En fait, nous avons constaté sur le terrain que le thuya de Berbérie est absent dans les
steppes de Soughas. Ses individus les plus proches se retrouvent à Souar, près de 10
kilomètres au nord du secteur. D'autre part, on retrouve souvent dans les steppes situées
au sud de jebel Soughas un groupe d'espèces (Pergularia tomentosa, Rhus tripartitum)
que Schoenenberger (1967) utilise pour caractériser un groupement végétal à Juniperus
phoenicea, Pergularia tomentosa, Rhus tripartitum, cartographié plus au sud du secteur
de Soughas dans le plateau d'El Ala (groupement LW). Il rattache ce groupement à
l'étage aride supérieur et à une série dynamique du genévrier de Phénicie.

Un inventaire et une cartographie plus détaillées des steppes de Soughas permettront

de montrer leur diversité avec des unités de l'étage semi-aride inférieur à rattacher à la
tetraclinaie au nord et à la pinède de pin d'Alep au sud et à l'ouest et des unités de
l'étage aride, essentiellement dans l'axe de la vallée de Nabhana à rattacher à la
juniperaie. Toutefois, l'interprétation Schoenenberger (1967) et Le Houerou (1969)
place toutes ses steppes dans des séries forestières et considère qu'elles sont le signe
d'une forte dégradation anthropique (Abdallah et Gammar 2010). Selon cette
interprétation la régénération des espèces ligneuses forestières est difficile mais reste
possible à la faveur d'un contexte de restauration et de protection rigoureuse. Le
Houerou (1969) conclut en s'appuyant sur les résultats de mises en défens effectuées
dans la région d'Enfidha que la reprise forestière est rapide dans le matorral à romarin
tandis que dans les steppes d'alfa et d'armoise, "il semble que les phénomènes de
steppisation soient presque irréversibles à l'échelle d'une vingtaine d'années dans l'étage
semi-aride inférieur". Schoenenberger (1967) conclut sur les aptitudes du milieu du
groupement à Juniperus phoenicea, Pergularia tomentosa, Rhus tripartitum, que "vu le
climat déjà aride et dans l'état de dégradation du groupement, on ne peut tabler que sur
une amélioration du parcours pour une hypothétique remise en valeur".
36
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

La dégradation des différents groupements végétaux sous l’influence des facteurs

naturels et anthropiques donne naissance à une mosaïque de formations végétales.
Généralement, les formations forestières plus ou moins fermées occupent l’ouest
montagnard tandis que les formations steppiques se rencontrent à l’est au niveau des
avant mont de la Dorsale centrale. Toutes ces formations sont influencées par la
situation géographique de la zone d’étude, par les conditions du milieu et par les
activités paysannes passées et actuelles.

Figure 7 : Répartition des groupements végétaux

Conclusion
Par sa situation dans la bande de transition entre le Tell et les Basses Steppes, la région
des marges arides du Tell oriental se situe dans l’étage bioclimatique méditerranéen
allant du semi-aride supérieur à l'aride supérieur. Les moyennes annuelles des
précipitations diminuent du nord vers le sud et de l’ouest vers l’est ce qui introduit une
nuance climatique, écologique et socioéconomique entre deux grandes régions
naturelles : le Tell et les Basses Steppes tunisiennes. Cette région est le territoire

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

d’action d’une population d’origine bédouine parvenue à se sédentariser dès le début

milieu du XXème siècle. La topographie accidentée, l’exigüité des clairières cultivées et
les faibles quantités de pluies expliquent l’importance de l’élevage dans l’économie
paysanne. Cette activité constitue le pivot des systèmes de production qui associent des
activités agricoles et non agricoles. L’augmentation des effectifs de cheptel et
l’extension des terres de cultures aux dépens des parcours forestiers et steppiques dans
les marges arides du Tell oriental ont eu pour conséquence l’apparition des formes de
dégradation liées à la surexploitation des parcours.

L’étude diachronique de l’état du couvert végétal doit confirmer plus clairement la

dégradation et la steppisation du couvert végétal soulignées par les auteurs, et
l’évolution récente postérieure aux derniers travaux de cartographie de la végétation
(Shoenenberger 1967, Le Houerou 1969). Elle doit aussi permettre d’orienter la
recherche des relations dynamiques entre la végétation et l’évolution des activités
paysannes et en particulier les mutations de l’élevage.

38
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Chapitre II

Analyse des changements d’occupation du

sol et des transformations socio-
économiques au cours du 20ème siècle
_______________________________
Introduction

Sur les marges arides du Tell oriental tunisien, et plus particulièrement sur le flanc sud
des reliefs de la Dorsale tunisienne, de Soughas à Souar, un épisode de recul rapide de
la végétation forestière au profit des terres agricoles et des steppes caractérise le XX ème
siècle (Abdallah et Gammar, 2010). Les manifestations et les conditions de cette grave
crise forestière ne paraissent pas encore complètement enrayées aujourd’hui.

Cette étude a pour objectif de faire l’analyse diachronique de l’occupation des espaces
forestier et rural sur les marges arides du Tell oriental en vue de mesurer l’ampleur des
modifications du paysage dues à la dégradation des ressources naturelles au cours du
XXe siècle. Dans ce chapitre, nous proposons une caractérisation des espaces forestier
et rural sur les marges arides du Tell oriental, obtenue par une approche diachronique.
Cette étude propose une mise en évidence des changements par analyse croisée des
trois états multi temporels de l’occupation du sol et par comparaison numérique des
éléments de la trame paysagère. Elle montre qu’au cours du XXe siècle (1893-2000) les
changements sont nettement perceptibles et permettent de dégager les tendances
d’évolution des espaces forestier et rural sous l’action de la pression anthropique.

Le présent chapitre vise, de façon globale, à évaluer la dynamique de l’occupation des

espaces forestier et rural des marges arides du Tell oriental. De façon spécifique, il vise
à analyser la dynamique spatio-temporelle intervenue dans l’occupation des terres et les
tendances évolutives au cours du XXe siècle.

39
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

1. Méthodologie

1.1. Méthodes de reconstitution historique des modes d’habitat et d’exploitation

des ressources naturelles entre 1893 et la période actuelle
Le peuplement rural, assez dense à l'est du secteur, est issu essentiellement de la
fixation au milieu du XXème siècle de l'ancienne fraction tribale des Ourazla. Les
paysans pratiquent actuellement une agriculture sèche extensive de faible rendement et
entretiennent des troupeaux en majorité d'ovins et de caprins. Les revenus agricoles
modestes sont complétés par des ressources diverses, notamment les aides des
émigrants et le travail saisonnier en dehors de la région (Attia 1977).
Deux catégories de sources d'information nous permettent d'aborder ici la question de
l'origine des paysages steppiques de la zone d’étude. La première catégorie est
représentée par l'interprétation du couvert végétal actuel, en s'appuyant sur des
éléments remarquables des structures végétales et en tentant la reconstitution de sa
mise en place par la comparaison d'une série de documents cartographiques et
photographiques de dates différentes. La deuxième catégorie de sources d'information
correspond aux données des enquêtes et documents historiques qui permettent de suivre
l'évolution de la pression humaine récente et son impact sur le couvert végétal. Les
paysans refusent systématiquement de parler des quantités de charbon destinées à la
commercialisation. Ces quantités sont déduites des déclarations des commerçants du
charbon de bois qui arrivent à estimer globalement le rapport entre la quantité de
charbon commercialisée en dehors du secteur d’étude et celle consommée par la
population locale. Ce chapitre insiste sur le cas des coupes de bois, alors que la
question de l'évolution et de l'impact aussi important de l'activité pastorale a fait l'objet
d'un autre document (Abdallah 2007).
1.2. Méthode d’étude des changements de l’occupation du sol entre 1893 et 2000
1.2.1. Les données utilisées
Trois états d’occupation du sol à trois dates différentes, 1893, 1956 et 2000 sont établis
à partir de deux générations des cartes topographiques et une mission de photographies
aériennes. Les cartes topographiques sont généralement exploitées dans leur aspect
descriptif, pour l’analyse de la répartition des phénomènes géographiques à l’aide de
l’outil SIG (Omrane 1999). La comparaison des documents cartographiques existant
permet par leur finesse et leur richesse, d’analyser la dynamique de la végétation

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

survenue entre la fin du XIXe et le début du XXIe siècle qui concerne tout à la fois des
espaces forestiers et ruraux. La démarche appliquée est analytique et diachronique
(Hotyat 1999 ; Gammar, 2004). Les documents cartographiques existants relatifs à la
région sont :
- la carte topographique de Jebibina au 1/100 000, levée en 1893 et élaborée en
1893,
- les cartes topographiques de Jebibina et de Fkirine aux 1/50 000 complétées et
réalisées en 1956,
- les photographies aériennes au 1/20000, mission 2000.
Des enquêtes et des entretiens individuels ont été réalisés par questionnaire en 2008
avec les personnes âgées.
1.2.2. Harmonisation des échelles des documents cartographiques utilisés
La mise en place d’une base de données à travers des documents multisources (cartes,
photographies aériennes,…), consiste à harmoniser l’échelle des documents existants
(correction géométrique, mosaïquage, amélioration de contraste) pour avoir une base
de données à référence spatiale (Samaali 2011). C’est le fait de rendre les documents
cartographiques utilisés à la même échelle. Pour cela, les cartes et les photographies
aériennes ont été soumisent à l'opération de géoréférencement en utilisant le logiciel
ENVI 4.2. Le géoréférencement transforme les documents pour les représenter dans un
référentiel géographique commun pour en autoriser la superposition.
1.2.3. Harmonisation thématique des documents cartographiques multi sources
La comparaison des données provenant de diverses sources pose des difficultés,
essentiellement liées à la date des types de documents, à leur échelle et au symbolisme
du langage cartographique (Johnon 2003). La nécessité de superposition de la carte et
des photographies en vue de comparaison demande une harmonisation thématique de
l'information contenue dans les trois documents. Certains niveaux de détail dans la
description des formations végétales, interprétables sur les photographies aériennes
récentes, n’étaient pas documentés sur les documents anciens :
- Les forêts denses, trouée s et claires spontanées ou reboisées ont été
agrégées dans une seule unité d’occupation du sol appelée "bois",
- Les "matorrals haut, moyen et bas" ont été agrégés en un seul thème,
celui des "broussailles",

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

- Les terres céréalières, les parcours non ligneux, les terres récemment
incendiées, "bad.lands, les jachères, les affleurements de la roche
mère et les plans d’eau ont été agrégés en un seul thème, celui des
terres nues
En revanche, d’autres thèmes se référant à l’utilisation du sol (arboriculture, noyau de
peuplement) étaient identiques aux trois dates. Pour affiner l’analyse diachronique,
nous avons découpé le terrain d’étude en 8 sous-zones topo.géologiques sur les cartes
d’occupation du sol sur la base desquelles nous avons effectué le calcul de surfaces des
différents types d’occupation du sol aux différentes dates :
Tableau 2b. Caractéristiques topographiques, lithologiques, bioclimatiques et
floristiques des sous-zones distinguées sur le terrain d'étude.

Sous zones Roches * Étage bioclimatique Type de végétation ***

**
(1) Jebel Dominance de Formations dégradées à
Semi-aride moyen
Bouslam grès oligocènes Tetraclinis articulata
(2) Partie Marnes et argiles
Terres de cultures et
centrale grises (Éocène Semi-aride inférieur
parcours herbacés
marneuse supérieur)
(3) Jebel Es Dominance de Steppe à Artemisia
Semi-aride inférieur
Srassif grès oligocènes campestris
Calcaires et
(4) Jebels Jhaff-
marnes (Crétacé Semi-aride moyen Pinèdes de Pinus halepensis
Fartout
supérieur)
Calcaires et
(5) Sud du jebel marnes avec Formations dégradées de
Semi-aride supérieur
Fkirine intercalations Quercus ilex
d'argiles grises
Conglomérats, Forêts et matorrals de
(6) Trouée de
sables grossiers et Semi-aride inférieur Juniperus phoenicea et Pinus
Bel Assoued
argiles (Pliocène) halepensis
Formations dégradées
(7) Nord du jebel Dominance de
Aride supérieur Juniperus phoenicea et Rhus
Boumerra grès oligocènes
tripartitum
(8) Jebels Grès et argiles Steppe à Atractylis
Soughas-Golea- aquitano- Aride supérieur serratuloides et Hyparrhenia
Hmama burdigaliens hirta

* : d’après les cartes géologiques au 1/50000 Jebibina (M.R. KARRAY et al., 2002) et Jebel
Fkirine (H. BESBES, 1974).
** : d'après M. GOUNOT et A. SCHOENENBERGER (1966).
*** : d'après la carte bioclimatique de la Tunisie au (M.A. NABLI, 1981).

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Type Carte Carte Photographies aériennes (mission 2000)

d’occupation topographi topographiqu
que 1893 e 1956

Bois

Broussailles

Arboriculture

Massifs de
cactus

Terres nues

Noyau de
peuplement

Figure 8a. Grille d’harmonisation des documents cartographiques utilisés

Bois (spontané ou reboisé) : (1) Forêt dense, (2) forêt trouée , (3) forêt claire ; Broussailles : (4) matorral haut, (5)
matorral moyen, (6) matorral bas ; Arboricultures : (7) olivier ; Cactus : (8) massifs de cactus spontanés ou sub-
spontanés, (9) amélioration pastorale par plantation de cactus; Terres nues : (10) bad-.lands, (11) jachères, (12) Les
terres céréalières, (13) affleurement de la roche mère, (14) plan d’eau ; Noyau de peuplement(15).

Une vectorisation des contours des différentes occupations du sol à chaque date suit
cette opération. Le contour zones homogènes est transformé en un polygone puis
associé un type d’occupation. Après croisement des différents états des espaces
forestiers et ruraux, la constitution d’une base de données regroupant toutes les
dynamiques sur toute la période étudiée permet l’analyse à différents pas de temps. Les
éléments descriptifs de la base de données mise en place en vue de leur analyser par
l’outil système d’information géographique en utilisant le logiciel Arc view 3.2 sont
listés dans le tableau 2b. Les statistiques d’occupation du sol, résultat de
l’interprétation des cartes topographiques et des photographies aériennes sont
synthétisées sous forme de cartes, tableaux et graphiques indiquant, par exemples, les

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changements d’occupation du sol, la tendance des changements ou encore le bilan

évolutif...
2. Observations de reliques forestières témoins d’une dynamique intense

Les reliques arbustives témoignent de l’extension passée de la forêt dans les steppes de
Soughas. A l’est de jebel Soughas, des arbres du cortège forestier semi-aride sont isolés
ou en petits groupes au milieu du paysage steppique : genévrier de Phénicie, caroubier,
oléastre, pistachier de l’Atlas, sumac… A l’exception des oléastres conservés dans les
champs et greffés, ces arbres se trouvent généralement au voisinage des marabouts et
des cimetières ou au milieu des haies et des plantations de cactus (Photo 2). La
conservation de ces arbres contre les coupes et les dents des bêtes est à relier au respect
populaire traditionnel de ces lieux sacrés dans les premiers cas et aux fourrées épineux
formées par le cactus dans le deuxième cas. En dehors de ces lieux, les coupes et le
parcours sont libres ce qui expliquerait la disparition des espèces ligneuses et l’arrêt de
leur régénération.

Une régénération plus large donnant des arbustes et des arbrisseaux de genévrier de
Phénicie et des fourrés de sumac est visible localement à l’intérieur des périmètres des
plantations mises en défens, notamment aux environs du marabout de Sidi Bel Aidoudi
et de jebel Goléa (Photo 4). Enfin, dans ces périmètres, des pins d’Alep plantés depuis
une vingtaine d’années montrent une réussite certaine (Photo 5).

Photo. 1. Steppe d’alfa sur conglomérat à Sidi Boutiour

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Photo. 2. Deux arbres âgés de genévrier de Phénicie autour du Marabout de Sidi

Bel Aidoudi. (Au second plan, un pied de sumac en forme de fourré fermé)

Photo. 3. Jeune pied de caroubier spontané implanté dans les haies de cactus
d’Ain Batoum.

Photo. 4. Reprise du genévrier de Phénicie à jebel Hmama, à la faveur de la mise

en défens qui accompagne une plantation d’amélioration pastorale de cactus
inerme

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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Photo. 5. Jeune plantation de pin d’Alep sur une steppe à Atractylis serratuloides et
Hyparrhenia hirta à jebel Goléa

L’ensemble de ces observations prouvent l’adaptation des ces espèces arbustives au

milieu semi-aride inférieur et aride supérieur de l’est du secteur de Soughas et leur
capacité à se maintenir ou à se réinstaller spontanément à la faveur de conditions de
protection et de mise en défens. Les vieux arbres isolés pourraient être des reliques
témoins de l’ancienne extension des formations forestières. Les jeunes sujets, en
particulier ceux associés aux fourrées de cactus et aux périmètres de reboisement
témoigneraient des possibilités de régénération spontanée de ces espèces au milieu des
steppes actuelles et d’une éventuelle dynamique forestière progressive, dans les aires
bénéficiant d’une protection effective.

Toutes ces conclusions donnent aux steppes du secteur de Soughas une origine
secondaire liée à la forte pression humaine. Les documents cartographiques et
photographiques permettent de reconstituer la disparition des dernières unités de
broussailles méditerranéennes à l’est de Soughas au profit des steppes et des cultures.

3. Analyse de la dynamique spatiale de l’occupation du sol à partir de données

cartographiques multi sources

La végétation naturelle et les espaces ruraux étaient jadis constitués du bois, de

broussailles, de terres nues et cactus. De nos jours, avec l’effet de la pression humaine,
l’héritage de la fin du XIXe siècle a fortement changé. Ce changement est marqué

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

l’extension des cultures, d’olivier et de plans d’eau. On trouve une mosaïque du bois,
de broussailles et de terres nues sur la bande calcaire à l’ouest, une grande tache de
terres nues sur la bande marneuse, ainsi qu’une mosaïque du cactus et de broussailles
sur la bande gréseuse à l’est.

Ce travail a consisté essentiellement à la réalisation des produits cartographiques et à

leurs commentaires. Le traitement des documents cartographiques existant aboutit aux
résultats suivants :

- des cartes d’occupation des sols de différentes dates (1893, 1956 et 2000)

- deux cartes de synthèse obtenues par superposition de ces couches deux à deux
(1893-1956 et 1956-2000)

- des tableaux statistiques présentant les proportions des différentes unités

cartographiées.

3.1. Situation aux trois dates

3.1.1. Situation en 1893

La situation des espaces forestiers et ruraux de la zone d’étude en 1893 nous a permis
de calculer les superficies des sous-zones d’occupation des sols. Elles sont
représentées graphiquement sur la figure 8. La carte topographique au 1/100000 relevé
en 1893 illustre quatre principaux types d’occupation des terres dans le terrain d’étude
(Tableau 3) :

 Le bois occupe 11 % de la superficie totale de la zone. Ce type formation est

localisé dans la sous-zone de Jebel Jhaff (4), dont la pluviométrie moyenne est
supérieure à 400 mm.
 Les broussailles représentent 42,4 % de la superficie totale de la zone. Elles sont
décomposées en deux lots, le premier couvre la trouée de Bel Assoued (6), les
environs de Jhaff (4) et le versant sud de jebel Fkirine (5) et le deuxième couvre
la sous-zone du secteur nord de Boumerra (7), les collines d’Es-Srassif (3) et
jebel Bouslam (1).

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

 Les terres nues représentent à cette époque 43,2 % de la superficie totale de la

zone. Elles occupent les clairières forestières, les terrasses des oueds et les zones
les moins accidentées.
 En 1893, les massifs de cactus occupent 3,4 % de la superficie totale. Ce type
d’occupation s’étale sur de grandes surfaces dans la sous-zone du secteur de
Boumerra et au Sud du Es-Srassif.
Tableau 3 : Superficie des unités d’occupation des sols en 1893
Type d’occupation Superficie en hectare (ha) En % de à la superficie totale (%)
Bois 2935 11,0 %
Broussailles 11283,00 42,4 %
Terres nues 11512 43,2 %
Cactus 903 3,4 %
26633 100 %

Figure 8b. Carte d’etat des espaces forestiers et rural en 1893 d’après la carte
topographique au 1/100000
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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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3.1.2. Situation en 1956

L’état du couvert végétal et de l’espace rural de la zone d’étude au cours de l’année

1956 est résumé dans le tableau 2 et la figure 9 :

- Les surfaces couvertes par le bois est de l’ordre de 9% de la surface totale de la

zone d’étude en 1956, soit un recul de 2% par rapport à la situation de 1893. En
1956, le bois couvre deux grandes taches qui se localisent dans la sous-zone de
Jhaff-Fartout (4).
- Les terres nues représentent plus de 50% des surfaces, soit 10% de plus qu’en
1956. Elles se localisent dans la partie centrale (2) de la zone d’étude. Les terres
nues forment en 1956 un seul ensemble.
- Les massifs de cactus spontanés ou sub.spontanés et les oliveraies qui
représentent ensemble 2.5% occupent de petites étendues à l’est de la région
d’étude, notamment dans le secteur de Boumerra (7). Les massifs de cactus ont
vu leur surface divisée approximativement par 3 depuis 1893.
- Le bois et les broussailles occupent 36 % de la surface totale, soit 6 % de moins
qu’en 1893. Elles couvrent la trouée de Bel Assoued (6), les environs de Jhaff
(4), le versant sud de jebel Fkirine (5), le secteur nord de Boumerra (7), les
collines de Soughas (3) et jebel Bouslam (1).

Tableau 4 : Superficie des unités d’occupation

Type d’occupation Superficie en hectare (ha) En % de à la superficie totale (%)
Bois 2512 9,4 %
Broussailles 9699 36,4 %
Terres nues 13763 51,7 %
Cactus 326 1,2 %
Olivier 333 1,3 %
Total 26633 100 %

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Figure 9. Etat des espaces forestier et rural en 1956 d’après la carte

topographique au 1/50000

3.1.3. Situation en 2000

Le tableau 6 illustre les proportions en superficie (ha) et en pourcentage des sous-zones

d’occupation des sols :
- La surface boisée représente 18,5 % de la superficie totale de la zone, elle
a doublé depuis 1956. Les bois sont localisés dans la sous-zone de Jhaff-Fartout (4) et
la trouée de Bel Assoued (6). Le développement spontané des surfaces boisées est
estimé à 7% entre 1956 et 2000, par contre les essais de reboisement ont contribué à
une progression de 2 % pendant la même période. Comparativement à 1956 et à 1893,
le bois a progressé au détriment des broussailles, dans la zone où la pluviométrie est
supérieure à 400mm.

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

- les broussailles occupent 19,5 % de la superficie totale de la zone. Elles couvrent

une surface moins grande qu’aux dates antérieures. En 2000, on les trouve surtout
dans la zone la plus pluvieuse, où elles sont associées en mosaïque avec les bois
dans la trouée de Bel Assoued (6), la sous-zone du secteur nord de Boumerra (7)
et jebel Bouslam (1),
- les terres nues représentent 53,4 % de la superficie totale, soit quasiment le même
pourcentage qu’en 1956. La majorité de ces espaces se localise le long des oueds à
écoulement pérennes (oued Nabhana, oued Bel Assoued et oued Saadine),
- l’olivier qui représente 7,1% de la superficie totale de la zone a nettement progressé
depuis 1956. Cette culture témoigne d’une nouvelle mise en valeur des terres par
les agriculteurs au détriment des broussailles.
- Les massifs de cactus spontanés ou sub-spontanés ont une proportion de 0,4 % de la
superficie totale de la zone, leur surface a été divisée par 3 depuis 1956, et presque
par 10 depuis 1893,
- Les plans d’eau sont des barrages et des lacs collinaires qui ont été construits entre
1956 et 2000. Ils occupent 1,1 % de la superficie totale de la zone.
Tableau 5 : Superficie des unités d’occupation (2000)
Superficie en hectare En % de à la superficie totale
Type d’occupation (ha) (%)
Bois 4811 18,5
Broussailles 5094 19,5
Terres nues 13928 53,4
Cactus 93 0,4
Olivier 1862 7,1
Plan d’eau 287 1,1
Surface totale de la région 26075 100,0

51
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 10. Etat des espaces forestiers et ruraux d’après les photographies aériennes
(mission 2000)

3.2. Comparaison des situations aux différentes dates

Le croisement d’une information simplifiée aux trois dates permet de mettre en
évidence l’évolution de l’occupation des terres au cours du XXe siècle. Les états
d’occupation du sol sont réduits à 4 classes en 1893 (Bois, Broussailles, Massifs de
cactus spontanés ou sub.spontanés et cultures), à 5 classes en 1956 (Bois, Broussailles,
Massifs de cactus spontanés ou sub-spontanés, Cultures et Oliveraies) et à 6 classes en
2000 (Bois, Broussailles, Massifs de cactus spontanés ou sub-spontanés, Cultures,
Oliveraies et Plan d’eau). Une analyse croisée de ces données permet de suivre les
changements du mode d’occupation de terres survenus entre 1893-1956 et 1956-2000
(Tableau 7).

52
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 11. Chrono-séquence des espaces forestier et rural entre 1893 et 1956

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure12. Chrono-séquence des espaces forestier et rural entre 1956 et 2000

3.2.1. Le Bois :
Les variations des surfaces occupées par les bois au cours du XXè siècle sont
importantes, mais très variables selon les zones. L’intensité des changements a varié
dans le temps et dans l’espace.

Dès le début du protectorat (1881), les défrichements et la fréquence des incendies ont
fait reculer la surface des boisements. Sur les versants ouest de jebels Jhaff et Fartout
(4), des clairières larges ont été ouvertes par les colons dès les années 1920 (Gammar et
Ben Salem 2004). Ces défrichements ont été le fait de la grande exploitation et des

54
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

paysans. La grande exploitation, soutenue à ses débuts par la politique coloniale du

Protectorat, fut le premier responsable de ces défrichements de la sous zone de Jhaff-
Fartout (4). Sur la carte au 1/100.000, levée en 1893, le bois forme une seule tache
couvrant la sous zone de Jhaff-Fartout (4), elle s’étend sur 2935 ha, soit 11 % de la
superficie de la zone d’étude.

Au cours de la période 1893.1956 les surfaces boisées ont marqué un léger recul
estimé à 2 %, soit 423 ha. Entre 1956 et 2000, la surface boisée a été multipliée par
deux en moins de 50 ans, soit 4809 ha. La superposition de la carte 1/50.000 (1956) et
des photographies aériennes (mission 2000), montre l’augmentation de l’étendue du
bois vers l’ouest et vers le sud aux dépens de broussailles et de terres nues. La surface
gagnée par le bois est décomposée en deux lots :

- Le premier lot couvre la trouée de Bel Assoued (6), sur une surface estimée par
l’outil SIG à 1037 ha, soit 21% de la surface totale du bois en 2000. Ce lot est le
résultat d’un développement du peuplement spontané de pin d’Alep.
- Le deuxième lot est un peuplement artificiel, résultat des projets de reboisement
qui ont touché surtout, la sous-zone de Soughas-Golea-Hmama (8). Il s’étale sur
403 ha, soit 8.3 % de la surface totale du bois en 2000.

Tableau 6. Evolution des surfaces boisées entre 1893 et 2000

1893 1956 2000

Sous-zones En ha En % En ha En % En ha En %
(4) Jebels Jhaff-Fartout 2487 84,7 2501 99,6 2974 61,8
(5) Sud du jebel Fkirine 448 15,3 9 0,4 410 8,5
(6) Trouée de Bel Assoued 0 0,0 0 0,0 1037 21,6
(8) Jebels Soughas-Golea- 0 0,0 0 0,0 388 8,1
Hmama
Ensemble de la zone d'étude 2935 11,3 2512 9,6 4811 18,5

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 13. Dynamique des surfaces boisées entre 1893 et 2000

3.2.2. Les broussailles

L’étude comparative de l’évolution des espaces forestiers et ruraux entre 1893 et 2000
met en évidence le recul considérable des broussailles. La figure 11 montre qu’au cours
de la période 1893.1956, seulement 6 % du couvert broussailleux a disparu. En 2000,
les broussailles se sont largement transformées en terre de culture, bois et jachère. Par
contre, sur les 9699 ha de broussailles cartographiés en 1956, 5500 ha, soit plus de 56
% de la surface totale des broussailles avaient disparu en 2000, au profit des autres
types d’occupation. Mais ces chiffres cachent des disparités spatiales importantes entre

56
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

l’ouest et l’est de la zone d’étude. En effet, durant la première moitié du XXè siècle,
l’ouest montagnard et l’est steppique ont enregistré une évolution contrastée :

 A l’ouest montagnard, les broussailles ont enregistré une hausse assez importante.
Elles ont progressé de 12% entre 1893 et 2000. Cette progression s’explique par
l’impact de la fréquence des incendies pastoraux, qui ont contribué au défrichement
de grandes surfaces dans la trouée de Bel Assoued et le versant sud de jebel Fkirine.
A l’est Steppique, une diminution des surfaces broussailleuses, qui ont régressé de
10%, entre 1893 et 2000, suite à des vagues de défrichement provoquées par les
colons (jusqu’aux années 1950) et les paysans.
Les surfaces broussailleuses régressent fortement depuis la deuxième moitié du
XXe siècle. Sur les 44 dernières années, la régression est d’environ 22 %. 5500 ha des
broussailles de 1956 sont demeurés dans cette catégorie en 2000, alors que 4199 ha ont
changé de catégorie, soit un facteur de conversion de 43%. Le rythme de
débroussaillement est plus rapide dans la sous-zone d’Es Srassif (3) que dans le reste
de la région d’étude.

Les causes anthropiques du recul des broussailles notamment à l’est de la zone d’étude
sont nombreuses ; en effet, les broussailles de la sous-zone d’Es Srassif (3) ont
constitué la source d’alimentation en bois de consommation domestique pour plusieurs
noyaux de peuplement suite à une vague de sédentarisation. La régression des
broussailles au profit des clairières et des parcours est une conséquence de l’action de
l’homme dans le processus de la dégradation et de la régression du couvert ligneux.

Les collines gréseuses qui bordent le terrain d’étude à l’est, ont constitué la source
d’approvisionnement en bois de consommation domestique pour plusieurs noyaux de
peuplement.

57
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

35%

30%

25%

20%

15%

10%

5%

0%
1900 1950 2000

L’ouest montagnard Est steppique

Figure 14. Evolution contrastée des broussailles entre l’ouest montagnard et l’est
steppique

Tableau 7. Evolution des surfaces broussailleuses entre 1893 et 2000

1893 1956 2000

Sous-zones En ha En % En ha En % En ha En %
(1) Jebel Bouslam 2117 19,8 894 9,2 648 12,7
(2) Partie centrale 649 6,1 281 2,9 64 1,3
(3) Jebel Es Srassif 2421 22,6 1782 18,4 243 4,8
(4) Jebels Jhaff-Fartout 1225 11,4 2271 23,4 1505 29,5
(5) Sud du jebel Fkirine 1115 10,4 1235 12,7 534 10,5
(6) Trouée de Bel Assoued 1759 16,4 2031 20,9 1558 30,6
(7) Nord du Jebel Boumerra 182 1,7 209 2,2 172 3,4
(8) Jebels Soughas-Golea- 1248 11,6 996 10,3 370 7,3
Hmama
Ensemble de la zone d'étude 10716 41,1 9699 37,2 5094 19,5

58
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 15. Dynamique des surfaces broussailleuses entre 1893 et 2000

3.2.3. Les terres nues

Les terres nues sont les surfaces dépourvues de végétation ligneuse, elles associent les
terres céréalières, les parcours non ligneux, les terres récemment incendiées, les "bad-
lands, les jachères, les affleurements de la roche mère et les plans d’eau. Elles se
retrouvent au voisinage des oueds et des collines ou sur les versants. L’analyse des
changements d’occupation du sol dans ces espaces révèle une croissance modérée des
terres nues. Elles restent très localisées à la bande marneuse jusqu’en 1956, puis
s’étendent dans la zone Es Srassif entre 1956 et 2000. On note cependant la présence
de grandes taches nues à l’intérieur des forêts comme la clairière qui longe oued Bel
Assoued et celle d’oued El Mthalithe. Au cours du XXe siècle, la progression des sols
nus est plus importante sur les collines gréseuses et les reliefs calcaires que sur la bande

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

marneuse. Elle constitue un bon indicateur de la dégradation du sol. Au début du XXe

siècle, les terres nues représentent 11512 ha (43,2% de la surface totale de la zone
d’étude). En 1956, les terres nues occupent 13763 ha (51,7 %) et en 2000, 13928 ha
(53,4 %). Cette progression des terres nues aux dépens des autres types d’occupation
est une conséquence de l’action de l’homme. Les informations extraites des différents
documents cartographiques montrent que durant le XXème siècle, la plupart des
catégories d’occupation des terres ont largement évolué vers des terres de cultures et
jachères considérées dans notre nomenclature comme nue.
Tableau 8. . Évolution des surfaces en terres nues entre 1893 et 2000.
1893 1956 2000
Sous-zones En ha En % En ha En % En ha En %
(1) Jebel Bouslam 288 2,5 1450 11,0 1581 11,4
(2) Partie centrale marneuse 4674 40,6 5062 38,4 4812 34,5
(3) Jebel Es Srassif 1037 9,0 1761 13,3 3108 22,3
(4) Jebels Jhaff-Fartout 1777 15,4 710 5,4 925 6,6
(5) Sud du jebel Fkirine 0 0,0 317 2,4 414 3,0
(6) Trouée de Bel Assoued 2060 17,9 1788 13,5 903 6,5
(7) Nord du jebel Boumerra 766 6,7 793 6,0 777 5,6
(8) Jebels Soughas-Golea- 910 7,9 1315 10,0 1408 10,1
Hmama
Ensemble de la zone d'étude 11512 44,2 13196 50,6 13928 53,4

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

Figure 16. Dynamique des surfaces de terres nues entre 1893 et 2000

3.2.4. Les massifs de cactus

Depuis la Seconde Guerre Mondiale, les massifs de cactus ont considérablement reculé.
A l’est de la région d’étude, l’espace agricole a progressé aux dépens des massifs de
cactus. Cette relation entre l’expansion de l’agriculture et le recul des espaces des
plantations de cactus n’est cependant pas spécifique aux marges arides du Tell
oriental ; il s’agit plutôt d’un processus général qui caractérise toute la Tunisie centrale.
Les informations extraites de la carte de 1893 montrent que la surface des massifs de
cactus est estimée à 903 ha au début du XXè siècle, 326 ha en 1956, soit une

61
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

diminution globale de 577 ha (plus de 63 %). En 2000, la superficie des cactus était
estimée à 97 ha soit une diminution globale de 577 ha (71,4 %).

Tableau 9. Evolution des surfaces de cactus entre 1893 et 2000

1893 1956 2000

Sous-zone En ha En % En ha En % En ha En %
(1) Jebel Bouslam 0 0,0 0 0,0 40 43,0
(2) Partie centrale marneuse 50 5,5 2 0,6 3 3,2
(3) Jebel Es Srassif 132 14,6 10 3,1 7 7,5
(7) Nord du jebel Boumerra 331 36,6 77 23,6 24 25,8
(8) Jebels Soughas-Golea- 391 43,3 237 72,7 19 20,4
Hmama
Ensemble de la zone d'étude 904 3,5 326 1,3 93 0,4

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 17. Dynamique des surfaces de cactus entre 1893 et 2000

3.2.5 L’olivier

En observant la carte 1/100000 éditée en 1893, on remarque l’absence des figurés qui
représentent l’olivier. Cette absence est expliquée par la dominance du genre de vie
pastoral qui a caractérisé la zone d’étude jusqu’à la deuxième guère mondiale. La
comparaison des différentes générations de cartes topographiques et des photographies
aériennes met en évidence l’extension tardive de l’arboriculture dans la zone d’étude.
Témoin de la sédentarisation, l’olivier, en 1956, occupait 333 ha, soit 1,3 % de la
surface totale de la zone d’étude. La carte de 1956 montre une concentration bien nette

63
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

de l’olivier dans le secteur nord de Boumerra au Sud-Est de la zone d’étude. Elle

coïncide avec la grande exploitation coloniale de Ferniz, spécialisée en élevage et en
oléiculture. Cette ferme dispose en 1956, plus de 59% de la surface totale des vergers
d’oliviers dans la région d’étude. En 2000, la situation de 1956 s’est améliorée, avec
une progression spatiale importante de l’olivier dans toute la région d’étude. La
superposition des cartes de la répartition de l’olivier de 1956 et 2000, permet de
constater, visuellement, l’importance de la progression des vergers d’oliviers au cours
de la deuxième moitié du XXe siècle. En 44 ans, leur superficie a été multipliée par six.
En 2000, la superficie des vergers d’oliviers est estimée à 1862 ha, soit 7,1 % de la
superficie totale de la zone d’étude contre seulement 333 ha en 1956.

Tableau 10. Evolution des surfaces plantées en olivier entre 1893 et 2000

1893 1956 2000

Sous-zone En ha En % En ha En % En ha En %
(1) Jebel Bouslam 0 0 61 18,2 135 7,3
(2) Partie centrale marneuse 0 0 26 7,8 464 24,9
(3) Jebel Es Srassif 0 0 37 11,0 228 12,2
(4) Jebels Jhaff-Fartout 0 0 7 2,1 87 4,7
(5) Sud du jebel Fkirine 0 0 2 0,6 189 10,2
(6) Trouée de Bel Assoued 0 0 0 0,0 104 5,6
(7) Nord du jebel Boumerra 0 0 201 60,0 299 16,1
(8) Jebels Soughas-Golea- 0 0 1 0,3 356 19,1
Hmama
Ensemble de la zone d'étude 0 0 335 1,3 1862 7,1

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 18. Dynamique des surfaces des olivraies entre 1893 et 2000

3.3. Bilan de la dynamique de la végétation au cours du XXème siècle

L’étude diachronique de l’évolution des espaces forestiers et ruraux, par la

comparaison des cartes topographiques et des photographies aériennes permet
d’appréhender les modifications de l’occupation du sol dans un milieu dynamique, en
évolution constante. Au cours de cette étude, nous avons abordé différentes méthodes
de la cartographie appliquée sur un milieu forestier par l’outil SIG. La présente étude
vise entre autres objectifs à évaluer les mutations spatio-temporelles que connaissent
les marges arides du Tell oriental, à la suite des pratiques diverses observées en matière
d’exploitation des ressources.

65
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Le rythme et l'évolution de l'exploitation du bois sont ainsi étroitement liés aux

conditions de vie de la population et leurs mutations. Depuis les années 1920, cette
population s'adresse à la végétation forestière et steppique dans le but d'améliorer son
existence et de s'adapter aux contraintes économiques et sociales de l'époque. Les
coupes se sont intensifiées notamment durant les années 1940, 1950, 1960 et 1970 avec
le charbonnage le goudronnage et l'installation des fours à chaux, en plus de
l'augmentation de la consommation domestique générée par l'accroissement
démographique. C'est un épisode majeur de la pression anthropique qui a fini par
agrandir les clairières forestières à l'ouest et surtout par éliminer les ensembles de
broussailles isolés à l'est du secteur, conduisant à la généralisation du paysage
steppique.

Le bilan des changements de l’occupation du sol (en hectare et en pourcentage) entre

les deux dates a permis de distinguer les changements survenus (tableau 11).

3.3.1. Bilan de la dynamique de la végétation entre 1893 et 1956

L’étude diachronique, entre 1893 et 1956, prouve que la superficie des unités des
différentes catégories des espaces forestiers et ruraux est demeurée stable sur plus 40 %
du territoire étudié, alors qu’elle a régressé de 7 %, augmenté sur 10.8 %. La situation
de blocage représente 41% de la surface totale de la zone d’étude. L’étude de la
dynamique de l’occupation des terres montre, qu’entre 1893 et 1956, les catégories en
régression sont les formations broussailleuses et les massifs de cactus qui ont
habituellement évolué vers les terres de cultures et les parcours. Le taux de changement
observé, d’une catégorie d’occupation des terres à une autre entre les deux dates, est de
l’ordre de 18 %. Cette augmentation provient de la transformation de certains types
d’occupation des terres en d’autres types d’occupation. Il s’agit principalement de la
classe de terres de cultures et localement de forêts. Les environs de jebel Jhaff, est le
secteur le moins affecté par les changements d’état d’occupation, il est faiblement
transformé au cours de la deuxième moitié du XXème siècle. Ce secteur est considéré
comme stable, car il est resté pour une grande partie dans son état initial.

L’analyse diachronique (1893 et 1956) des unités d’occupation des sols de la zone
d’étude (figure 13) révèle des modifications sensibles. Le taux de régression spatiale

66
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

est plus élevé au niveau des secteurs situés à l’Est, notamment le couloir d’oued Seïl et
Es-Srassif. A l’inverse, les secteurs qui ont connu une assez importante progression se
concentrent aux sud-ouest, au niveau de la trouée de Bel Assoued et localement dans
le secteur nord de Boumerra.

Tableau 11. Dynamique des espaces forestier et rural 1893-1956

Surface stable en Surface régressée en Surface progressée en Situation de blocage

% % % en %
41,08 6,9 10,8 41,22

Figure 19. Dynamique des espaces forestier et rural 1893-1956

67
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

3.3.2. Bilan de la dynamique de la végétation entre 1956 et 2000

L’étude diachronique, entre 1956 et 2000, montre que l’étendue des différentes
catégories des espaces forestiers et ruraux est restée stable sur environ 17 % du
territoire étudié alors qu’elle a régressé sur plus de 13 %, progressé sur 16 %. La
situation de blocage a marqué plus de 51 % de la surface totale de la zone d’étude.
L’importance du processus du blocage est expliquée par l’ampleur de l’action humaine.
Cette étude révèle une modification de l’espace naturel et agricole avec un
accroissement des formations forestières et des zones d’olivier et une régression des
surfaces broussailleuses, des massifs de cactus et des steppes d’alfa. L’analyse de la
dynamique de changement a fait ressortir un processus de création de nouvelles taches
de forêts conduisant à l’augmentation de leur superficie entre 1956 à 2000. Cette
augmentation de superficie provient du reboisement des clairières et des formations de
type matorrals les plus dégradées de jebels Soughas, Golea et Hmama.

Tableau 12. Dynamique des espaces forestier et rural 1956-2000

Surface stable en Surface régressée en Surface progressée en Situation de blocage

% % % en %

17,7 13,6 15,9 53,4

68
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 20. Dynamique des espaces forestier et rural 1956-2000

4. Évolution de la pression des activités de coupes et de cueillettes sur le couvert

végétal au cours du XXème siècle

A la faveur de l’amélioration du couvert végétal entre 1893 et 1956, grâce à la

reconstitution des formations forestières à l’ouest, est né dans la zone d’étude le fort
contraste paysager entre les formations méditerranéennes telliennes et les paysages
ouverts à dominante steppique. Ces deux formations sont nettement séparées. La
répartition des noyaux de peuplement (douar) montre la coïncidence des zones
fortement affectées par le recul des espaces boisés et la concentration de la population,
en particulier autour de jebel Soughas et Jebel Golea.

69
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
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Dès le début du XXème siècle le mode de vie nomade s'est opposé à la paix des colons
français accélérant ainsi le rythme de la fixation paysanne et le passage de la société
pastorale à la société paysanne (Attia 1977). A partir des années 1920, les relations
entre la population et le couvert végétal tendent à s’aggraver considérablement à cause
de l’accélération de la sédentarisation renforcée par la confirmation de la colonisation
foncière (Abdallah et Gammar 2010). La fixation des populations nomades a entraîné
une modification profonde de leurs rapports à la terre. Les perspectives de privatisation
leur ont fait attribuer à la terre une valeur pour elle même, alors qu’elle n’en avait
auparavant que comme support à l’alimentation du bétail.

La prédominance de l'activité pastorale était un facteur de dégradation de la végétation

par le surpâturage, les incendies pastoraux, le charbonnage et les cultures sporadiques
(Gammar 2004).

Depuis l’indépendance en 1956, la population de la zone d’étude connaît une

croissance régulière importante, ce qui a abouti à la multiplication des douars et de
l’habitat dispersé avec des rythmes de croissance très variables selon les localisations
au sein de la zone étudiée.

D’après les resultats des enquêtes socio-économiques (2008), les paysans sont obligés
de développer et d’intensifier des activités pour améliorer leurs conditions de vie, ce
qui se traduit par des prélèvements importants sur la végétation forestière
(défrichements agricoles, élevage et exploitation du bois). Des vestiges repérés sur le
terrain complètent les renseignements sur les activités paysannes et témoignent de leur
répartition dans l’espace. Ces activités qui se traduisent par des prélèvements en bois
sont à l’origine d’une forte pression sur la végétation forestière.

4.1. L’exemple de l’exploitation du bois

Les différents usages du bois sont classables en trois catégories : le bois d’énergie sous
forme de charbon de bois ou de bois de feu, le bois de construction et le bois
d’équipement et d’outillage. Les autres prélèvements, la cueillette de l’alfa et du
romarin ont un impact moins déterminant.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

4.1.1. Les prélèvements de bois de charbonnage

Selon les charbonniers du secteur de Soughas, le charbon de bois le plus apprécié est
tiré de l’oléastre (l’olivier sauvage), du sumac (Jederi) et du lentisque. Par contre le
genévrier de Phénicie qui est assez abondant dans les jebels étudiés donne un charbon
de moins bonne qualité. La fabrication du charbon de bois est un métier pratiqué depuis
longtemps par la population forestière de Soughas. Jusqu’à la deuxième guerre
mondiale, la fabrication du charbon du bois n’a intéressé qu’un nombre très limité
d’habitants de Soughas. Bardin (1944) signale que le quintal de charbon de bois valait
30 à 40 francs en 1939, ce qui ne permettait pas aux charbonniers d’en tirer des revenus
suffisants pour couvrir les besoins de leurs familles.

4.1.1.1. La production de charbon de la deuxième guerre mondiale à 1958

Avec la deuxième guerre mondiale, les prix du charbon de bois grimpent de 40 à 200
francs le quintal en 1942 (Bardin 1944). La raréfaction des importations énergétiques
(charbon et carburants), dans toute la Tunisie, explique cette évolution qui a contribué à
l’accélération du rythme d’exploitation et de défrichement des forêts. Les quantités de
bois prélevé dans toute la Tunisie auraient été multipliées par huit selon les chiffres du
Service Forestier (Gammar, 1984). Du fait du manque de combustible, les besoins en
énergie des fours, des boulangers, des bains et des usines dans les grandes
agglomérations du pays (Tunis, Sousse et Kairouan) se sont reportés sur le charbon de
bois. Ceci a poussé des entrepreneurs italiens à installer des centres de collecte du
charbon de bois (Mancher) dans le secteur de Soughas, à Sidi Messaoud, à Bou Aissa
et à Ouled Zouabi (Abdallah, 2007). La présence de ces centres de collecte, les prix
élevés du charbon et la succession de mauvaises années agricoles (1946 – 1947) ont
contribué à augmenter le nombre de charbonniers. A partir de cette période et jusqu’en
1958, le charbonnage a occupé une place importante dans l’économie des
communautés paysannes locales. Mais cette situation tolérée par les services forestiers
de l’époque a eu des conséquences néfastes sur la végétation et le milieu (Bourgou,
1993). En l’absence de surveillance, le charbonnier effectuait les coupes de façon libre
et irrationnelle. Pour éviter le transport du bois sur de longues distances, il fixait
librement la localisation de la meule. Tout autour de ce point, il pratiquait un
déboisement localisé du bois et du sous-bois. Le bois prélevé servait également à

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

fournir le bois, la natte et la couverture d’une habitation occasionnelle (kim). La surface

déboisée était en rapport avec la taille de la meule et l’abondance des espèces
recherchées. L’intensité de l’impact de cette activité paysanne sur la végétation donna
naissance à des clairières à l’intérieur de la forêt. Plusieurs sites d’anciennes grandes
charbonnières s’observent à jebel Touijine, jebel Tebaga, jebel Soughas et jebel Diour
à l’intérieur des terres agricoles témoignant de l’origine de leur défrichement (Figure
4). Les procès verbaux des gardes forestiers concernant les délits de prélèvements du
bois entre 1949 et 1954 nous ont servi pour cartographier l’intensité de l’usage du bois.

Figure 21. Quantités moyennes annuelles des prélèvements du bois enregistrés par les
délits forestiers à Ain Zeras au cours de la période 1949.1954 en tonne/ hectare (Selon
les estimations des forestiers, Pour estimer les quantités réelles des prélèvements illicites
en bois, il faut multiplier les quantités enregistrées par les délits par 50 à 100).

72
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

4.1.1.2. La production du charbon après 1958

Un des objectifs visés par la règlementation forestière promulguée en 1958 est de

préserver le patrimoine forestier contre l’exploitation paysanne jugée irrationnelle.
Cette règlementation n’était pas accompagnée par des projets de compensation dans les
zones où la production de charbon de bois constituait l’essentiel du revenu de la
population. Ceci a posé un problème vital pour de nombreuses familles qui ne
disposaient pas d’autres ressources et les a placées en conflit avec l’administration
forestière. Les paysans ont continué à exploiter informellement la forêt profitant de
l’incapacité de l’administration forestière à faire strictement respecter la nouvelle
règlementation. Dans ces circonstances, l’activité du charbonnage a connu diverses
mutations. Dès le début des années 1960 jusqu’au milieu des années 1990, la collecte
du bois de charbon se faisait de façon clandestine, pendant la nuit, dans des zones
inaccessibles et éloignées des voies de communication, en évitant d’effectuer des
coupes concentrées et de créer des clairières. Le transport clandestin du bois se faisait
par les femmes ou à dos d’ânes. Pour échapper à la surveillance des forestiers, les
meules étaient de petites tailles, édifiées à coté de l’habitat et à l’intérieur de l’enclos
domestique. Pendant le jour, le dégagement de la fumée était bloqué par la fermeture
des ouvertures basales de la meule. Une semaine était nécessaire pour achever les
différentes étapes de la carbonisation. Le charbon était destiné à la vente, seule une
petite quantité était réservée à la consommation domestique. La commercialisation du
charbon était assurée par des commerçants pourvus de camionnettes, venant des villes
et compagnes voisines (Sisseb, Nadhour, Sidi Neji...).
Les mutations qui ont caractérisé l’activité du charbonnage au cours des dernières
décennies sont à l’origine de la stabilisation des clairières.
4.1.1.3. Les prélèvements actuels liés au charbonnage

Les déclarations des Gardes Forestiers montent que dès le milieu des années 1990, les
délits forestiers ont nettement diminué. Ceci est expliqué par le recours croissant des
habitants aux produits du marché remplaçant les usages locaux du charbon de bois (gaz
butane pour la cuisson). Les besoins des paysans en charbon de bois sont calculés après
enquête auprès des paysans leur demandant d’estimer leur consommation en charbon

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

de bois. Les besoins moyens journaliers d’une famille sont de l’ordre de 0.5 kg/jour
(Abdallah 2007). En se basant sur cette estimation, les besoins annuels de chaque
communauté sont évalués (tableau 13).

Selon les commerçants du charbon de bois l’intensité des prélèvements du bois destiné
à la carbonisation par hectare dans chaque sous-zone de peuplement peut ainsi être
calculée (tableau13). D’après Auclair et Saidi (2002), 100 kg de bois donnent en
moyenne 20 kg de charbon. L’intensité des prélèvements du bois de charbon dépend
directement de la surface de l’espace forestier exploité autour de chaque douar et du
nombre de familles utilisant cet espace. La pression est d’autant plus grande que
l’espace forestier est petit et que le nombre de familles y résidant est grand. Des
communautés généralement peu peuplées, disposent d’importantes ressources en bois
(Ouled Naoui, Ouled Essid) relativement préservées tandis que d’autres fortement
peuplées sont pourvues d’une surface boisée très réduite (Faidh el Bennet et Soughas
sud) où les prélèvements sont intenses (Abdallah, 2007). Selon l’Inventaire National
Forestier (1995), l’accroissement moyen en bois dans les terres forestières du
gouvernorat de Kairouan est de 0,13 m3/an (Abdallah, 2007). Dans le secteur de
Soughas, cette moyenne ne peut être dépassée qu’à l’ouest dans les formations
forestières de l’étage semi-aride moyen. Comme la contribution des produits d’élagage
des oliveraies au charbonnage est faible, compte-tenu de la modestie et la jeunesse des
plantations d’olivier, les taux d’exploitation du bois pour le charbonnage sont encore
aujourd’hui assez élevés à l’est de Soughas pour permettre à la ressource de se
renouveler. L’exploitation du bois de charbonnage ne reste dans les limites des
potentialités des formations végétales qu’à l’ouest de Soughas, dans les finages
forestiers des douars Ouled Naoui, Ouled Essid, El Abeidia et Ouled Zouabi. Toutefois
l’exploitation actuelle du bois doit également prendre en compte les prélèvements
destinés au bois de feu.

4.1.2. Les prélèvements de bois de feu

Ce combustible est formé essentiellement des branchages et du bois de petit calibre

rejeté par les charbonniers. Il comprend aussi les branchages desséchés sur pied des
arbustes et des touffes buissonnantes.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

4.1.2.1. Les prélèvements domestiques

Les besoins domestiques en bois de feu sont satisfaits principalement par le bois de
petit calibre, produit de la taille et de l’élagage des oliviers, des broussailles et du bois
mort récolté dans le cadre des droits d’usage accordés aux habitants des familles
habitant les douar exploitant la forêt se trouvant dans les alentours. Le prélèvement du
bois de feu présente un impact moins important sur le couvert végétal que le
charbonnage. Les produits les plus appréciés sont tirés du romarin, de la globulaire et
du genet épineux.

Jusqu’à la fin des années 1980, le bois de feu était fortement utilisé par les paysans
pour la cuisson du pain (Tabouna, Tajine), la cuisson des repas, le chauffage de l’eau et
des foyers pendant l’hiver. L’enquête a montré que dans ces conditions de vie, la
consommation moyenne d’une famille était de l’ordre de 11.5 kg de bois par jour
(Abdallah 2007). Les besoins moyens annuels en combustibles d’une famille étaient
donc de 4198 kg par an. En dehors des besoins de la population locale, le commerce du
bois de feu trouvait un important débouché dans les villes voisines (Kairouan, Jebibina,
Sbikha) et les campagnes de la plaine de Sisseb vers lesquelles le transport se faisait
par les équidés et les camélidés. A ce propos, les anciens commerçants du bois
confirment qu’au cours des mois d’hiver et de la période de la préparation de la
provision en couscous à la fin de l’été, les demandes sur le bois de feu dépassaient de
loin l’offre. Ceci est dicté par les besoins des habitants en bois de chauffage
domestique pendant l’hiver et en bois de cuisson de couscous pendant la période
estivale.
Au cours des années 1960 et pendant les pics saisonniers de forte consommation de
bois, le prix de la charge d’un âne passait de 0.5 à 0.9 DT (dinar tunisien), celle d’un
chameau passait de 0.8 à 1.2 DT et l’effectif des bûcherons doublait. Les autorisations
de ramassage du bois ne couvraient pas cette hausse saisonnière de consommation. De
ce fait, le bûcheron avait recours, le plus souvent, à la coupe illicite des feuillus et des
conifères (Genévrier de Phénicie, Lentisque et Oléastre), laissant le bois sur place pour
le ramasser ensuite séché, échappant ainsi à la vigilance des forestiers. Sur le plan
social, la commercialisation du bois de feu a constitué un support matériel pour les

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

familles habitant les douars exploitant la forêt se trouvant dans les alentours surtout
pendant les mauvaises années agricoles.
Au cours des trois dernières décennies, la consommation du bois de feu a nettement
diminué. Le recul de la consommation de ce combustible est expliqué par le recours
des habitants aux produits du marché remplaçant les usages locaux de la forêt (gaz
butane pour la cuisson). Ceci a probablement conduit à une diminution de la pression
humaine sur les ressources forestières. Actuellement, le bois de feu est utilisé
seulement pour la cuisson du pain dans les fours traditionnels (Tabouna, Tajine).
Les résultats des enquêtes personnelles (2007) ont montré que les usages domestiques
de bois de feu les plus importants sont le four à pain, le chauffage de l'eau et le
chauffage hivernal. Les besoins annuels en bois de feu sans l’utilisation de gaz
atteignent 4.8 tonne/an. Par contre, la généralisation de l’utilisation du gaz pour la
préparation des repas chaux et pour le chauffage de l’eau depuis le début des années
1990(31) a permis d’abaisser la demande sur le bois de feu. Actuellement, Les besoins
annuels en bois de feu sont de l’ordre de 1.748 tonne/an.

31
La généralisation de l’utilisation du gaz comme source d’énergie domestique remonte au début des
années 1990
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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Tableau 13. Consommation moyenne du bois de feu par famille

Les prélèvements varient de 0,017 à 0.985 tonne /ha/an de bois de feu. Dans les
communautés montagnardes peu peuplées, comme Ouled Naoui et Ouled Essid, le taux
de prélèvement est faible. Il ne dépasse pas 0.02 t/ha/an. Par contre, dans les sous-
zones forestières caractérisées par des communautés fortement peuplées notamment
celle de Faid el Bennte et Kef er Rakhma, les taux sont plus élevés (0.881 et 0.985
tonne/ha/an).

Selon les données de l’archive des gardes forestiers de Zeras et les entretiens avec les
personnes âgées, la pression sur la forêt dictée par la demande sur le charbon a été de
faible intensité jusqu’à la fin de la première guerre mondiale. Puis elle a suit un rythme
accéléré qui caractérise la période 1920-1960. La promulgation du code forestier en
1958, la migration temporelle des chefs de ménage pour travailler dans les grandes
villes environnantes (Tunis, Sousse, Nabeul) ont atténué la pression humaine sur les
produits ligneux.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

4.1.3. Les prélèvements liés au goudronnage et à la production de la chaux

Le goudronnage et la production artisanale de la chaux pour la construction ont disparu

totalement dans le cadre de l’économie moderne qui a remplacé ces produits par divers
composés chimiques et par le ciment. Cependant, les témoignages des personnes âgées
signalent l’importance de ces activités durant des épisodes récents du XXème siècle qui
étaient à l’origine de prélèvement intensifs en bois. La trace des vestiges de ces
activités présente dans de nombreux lieux du secteur d’étude, leur donne un rôle
important dans le déboisement et la steppisation des derniers îlots forestiers à l’est du
secteur de Soughas (Abdallah 2007).

4.1.3.1. Les prélèvements liés au goudronnage

Le goudron végétal (gatrane ou encore saboune el bel) est un liquide visqueux de

couleur noire, caractérisé par son odeur aromatique. Il est utilisé aussi bien comme
médicament que pour assurer l’étanchéité des récipients en bois, en céramique ou en
peaux employés pour porter l’eau. Il était recherché par les paysans éleveurs de
dromadaires. Ces animaux fragiles souvent attaqués par des maladies mortelles, en
particulier la gale et la teigne, sont soignés par application de goudron végétal.
Transporté dans des outres de peaux de chèvres (guerba), ce liquide était régulièrement
commercialisé sur les souks de Jebibina (Nadhour actuellement) et de Sbikha.

Le goudron était extrait du bois mort. Les principales essences utilisées pour le
goudronnage sont le Genévrier de Phénicie et le Pin d’Alep. La collecte du bois se
faisait dans le cadre des droits d’usage mais les paysans recouraient le plus souvent à
des coupes illicites. Le goudronnage intense a des conséquences néfastes sur la
végétation. Il provoque une dégradation sélective qui menace les espèces recherchées
(genévrier de Phénicie et pin d’Alep) accélérant ainsi le recul des pinèdes et du
matorral haut de genévrier de Phénicie et favorisant l’extension des formations basses
dominées par le romarin, les cistes et l’alfa observés tout autour des tracés d’anciens
fours de goudrons à oued Jenene et jebel Hamama. La quantité de goudron recueillie
ainsi est faible, de 25 à 35 kg de goudron par tonne de bois sec.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Les anciens producteurs de goudron motionnent que la demande soutenue de goudron

sur le marché local et régional jusqu’aux années 1970 était liée à l’élevage du
dromadaire utilisé comme animal de trait et de labours. Depuis une vingtaine d’année,
l’activité du goudronnage est entrée dans une phase de crise conditionnée par la
disparition des troupeaux camelins, suite aux progrès des moyens de transport et de la
mécanisation agricole (figure 23).

4.1.3.2. Les prélèvements liés à la fabrication de la chaux

Les vestiges de plusieurs fours à chaux (environ une quinzaine) s’observent au sud de
Jebel Hamama. Les personnes âgées, habitants les piémonts de ce jebel, mentionnent
que ces fours ont fonctionné durant les années 1960-1980. Cette activité était
encouragée par l’État. Elle était donc tolérée par l’administration forestière dans le but
d’améliorer les conditions de vie et de l’habitat et de fournir les bourgs voisins en
matériaux de construction.

L’approvisionnement de ces fours en bois de feu provenait principalement de la

couverture broussailleuse voisine, visible sur les documents photographiques et
indiquée sur la carte topographique éditée en 1956. La destruction de la végétation
ligneuse et la steppisation des jebels Goléa et Hmama et Sidi Boutiour sont donc, à
relier directement à l’importance des prélèvements en bois de feu durant cet épisode
d’exploitation des fours à chaux (figure 24).

L’évolution au cours du XXème siècle des genres de vie et des modes d’habitat explique
l’abandon du goudronnage et des fours à chaux. Il a eu aussi un impact direct sur
l’utilisation du bois pour la construction et l’intensité de son exploitation sur le plan
local.

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Dorsale tunisienne
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4.2.4. Les changements du mode d’habitat et les prélèvements de bois de construction

L’analyse de plusieurs sources de données, montre que l’habitat dans la région d’étude
a évolué successivement en trois types d’habitat au cours du XXème siècle, à savoir la
tente, le gourbi et la maison (figure 28a). La demande locale en bois de construction au
cours de la période des tentes était globalement modeste. D’une part, les habitants
étaient peu nombreux et d’autre part la tente consomme peu de bois pour son
édification. Durant la période des tentes, la forte demande en bois concernait surtout les
branchages des espèces épineuses servant à renouveler la zriba, ces enclos qui
rassemblaient le cheptel. La mobilité des habitants demandait de reconstruire ces
enclos et de prélever le bois à chaque déplacement. Pendant la période des gourbis, la
demande en bois pour la construction touchait presque toutes les espèces végétales du
secteur d’étude. A côté de l’emploi des espèces épineuses pour la zriba, des troncs, des
perches et des branchages sont utilisés pour la construction et l’entretien des toits des
gourbis. La hausse de la demande de bois destiné à la construction des gourbis
commence vers les années 1940 avec l’affirmation de la sédentarisation dans le secteur
d’étude. Puis elle atteint son maximum entre 1950 et 1970. Ceci a été dicté par
l’affirmation de la sédentarisation d’un grand nombre de pasteurs. A partir des années
1980, le Programme National de Dégourbification qui a été lancé par l’ancien président
Bourguiba a entraîné une baisse de la demande locale sur le bois et les branchages
destinés à la construction des habitations humaines. Les gourbis abandonnés par les
hommes au cours de cette période ont été utilisés comme des abris pour le bétail. Ceci a
contribué à l’apparition des abris en semi dur, ces transformations dans le mode d’abris
du cheptel aboutissent à l’abaissement de la demande sur les espèces épineuses comme
le sumac, le jujubier, le genêt épineux...

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

120 Tentes Gourbis Maisons

100

80
%

60

40

20

0
1897 1924 1942 1956 1969 1986 2005

Figure 28a. Les transformations du mode d'habitat au cours du XXème siècle.

Source : enquête personnelle de 2005 auprès des personnes âgées. Les dates ont été choisies de sorte de
constituer des repères fiables dans la mémoire des gens (1924 : enfance ; 1942 : bataille de la Seconde Guerre
mondiale ; 1956 : indépendance ; 1969 : grandes inondations ; 1986 : lancement du programme de
dégourbification ; 2005 : habitat actuel). La situation en 1893 est donnée par la carte topographique au
1 /100 000.

5. Évolution de la pression pastorale au cours du XXème siècle

Au cours des dernières dizaines d’années, un net amoindrissement de la demande sur
les produits de coupes et de cueillettes a été remarqué dans la région d’étude.
Cependant, l’impact de l’élevage a gardé un rythme croissant depuis le début de XX ème
siècle. Traditionnellement, les troupeaux effectuaient un cycle annuel précis, respectant
des calendriers de pâturage très adapté aux conditions climatiques de la région, afin
d’exploiter le plus rationnellement possible la ressource fourragère en fonction des
secteurs, des saisons et de l’altitude. Cette époque était caractérisée par une gestion
optimale des ressources dont les aménagements sont encore visibles (haie et massifs de
cactus). Ensuite, après la deuxième guerre mondiale, la région des marges arides du
Tell a connu d’importantes transformations socio-économiques qui ont abouti à
l’effondrement de la société pastorale. Ces changements ont été encouragés par les
autorités coloniales puis par celles de l’indépendance. Le passage de la société
pastorale à la société paysanne a contribué à l’éclatement des grands troupeaux ce qui
explique l’accroissement considérable du nombre des troupeaux. L’affirmation de la
sédentarisation de la population des marges arides du Tell oriental dans des noyaux de
peuplement appelés douar, l’extension des terres de cultures aux dépens des formations
boisées et broussailleuses, ont entrainé le développement d’un élevage de type
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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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sédentaire. En effet, la privatisation des terres collectives et l’extension des zones

céréalières, suite à l’emploi des tracteurs ; ont sensiblement réduit les superficies
réservées aux parcours. La diminution de la taille des troupeaux suite à l’éclatement
des grands troupeaux est à l’origine de la dégradation des parcours (Attia 1977). Les
données de l’enquête personnelle montrent que seulement 12% des éleveurs pratiquent
encore l’achaba. Ce fort recul qui a caractérisé la transhumance dans la région au cours
des dernières décennies provoque une forte pression pastorale autour des douars.
L’évolution des effectifs du cheptel de la région d’étude est en relation avec les effets
climatiques qui réduisent périodiquement le nombre de bêtes dans les années sèches et
l’accroissent dans les bonnes années pluviométriques. L’effectif de bétail en équivalent
ovin en 1957 (6916 têtes), était légèrement supérieur à celui de 1881 (4526 têtes). Au
cours des dernières décennies du XXème siècle, les effectifs du cheptel ont été multipliés
par plus de 6 fois (tableau 14, figures 27 et 28).

Tableau 14 : Évolution de l’effectif de cheptel entre 1881 et 2005 (Sources :

Archives du Cheikha de l’Ourazla (de 1881 à 1957), Centres de vaccinations (1982,
1995) et inventaire personnel (2005).
Année 1881 1913 1926 1938 1957 1982 1995 2005
Nombre d’animaux
en équivalent ovin 4526 4535 4689 5139 6916 20916 26117 31000

25000
Bovins 1881-1938

20000 Bovins 1938-2005

Ovins 1881-1938
Nombre de têtes

15000 Ovins 1938-2005

Caprins 1881-1938
10000
Caprins 1938-2005

5000

0
1870

1880

1890

1900

1910

1920

1930

1940

1950

1960

1970

1980

1990

2000

2010

Figure 28. Évolution des effectifs de bétail entre 1881et 2005 selon les Séries fiscales et
compagnes de vaccination
Sources : Archives du Cheikha de l'Ourazla (de 1881 à 1938), Centres de vaccinations
(1957 à 1995) et inventaire personnel (2005).

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6. La politique forestière (plantations) et l’amélioration pastorale

Depuis les délimitations forestières de 1903 à 1912, toutes les terres forestières qu’elles
soient, domaniales ou privées, sont soumises aux régimes forestiers pour assurer la
conservation et l’exploitation rationnelle de la propriété forestière, et aussi de garantir
aux usagers, l’exercice légal de leurs droits (article I du code forestier). A partir des
années 1920 et surtout depuis 1950, un grand effort a été consenti par le pouvoir central
en vue de restaurer et d’améliorer les forêts et les parcours de la Tunisie. Les
reboisements intéressent des terrains de statuts juridiques différents. Il s’agit dans la
majorité des cas de terrains nus relevant du domaine forestier (FAO).

Depuis l’indépendance, les espaces naturels à végétation spontanée se trouvent bien

protégés par leur statut de terres domaniales forestières. Ceci ne doit pas cacher les
conflits permanents entre le Service Forestier et les paysans à propos des délimitations
du domaine de chacun de ces deux partenaires (Bourgou 1993).

La comparaison des différents documents cartographiques existants fait apparaitre que

les forêts présentent une nette amélioration spatiale. Cette amélioration se comprend
dans la mesure où une grande partie de ces forêts a fait l’objet d’un plan
d’aménagement qui vise trois objectifs :

- Des travaux d’éclaircissement qui a touché surtout les forêts dense de pin d’Alep,
- La restauration des pinèdes dégradées par de nouvelles plantations de pin d’Alep,
- L’amélioration pastorale des parcours par des espèces fourragères (cactus et acacia)
 La restauration des pinèdes
Les essais de plantations sont relativement récentes ; elles couvrent de faibles
superficies et intéressent les zones montagneuses et les clairières forestières. Dans la
partie occidentale montagneuse, considérée à vocation forestière et entièrement
rattachée au Domaine Forestier, la surface totale des plantations de pin d’Alep est de
l’ordre de 553 ha. Par contre, elles occupent seulement 27 ha à l’est de la région
d’étude.

84
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

 Les plantations pastorales

Les plantations pastorales couvrent une superficie totale de 481 ha. Elles sont
composées essentiellement d’Acacia cyanophylla et de cactus inerme. L’Acacia
cyanophylla couvre 337 ha. Ces plantations sont comptabilisées dans le taux de
boisement de la zone d’étude. Les plantations de cactus ne sont pas incluses dans le
taux de boisement de la zone d’étude. Elles couvrent 144 ha dont 110 ha sont
concentrés de part et d’autre de l’oued Seïl au nord-est de la zone d’étude. Le cactus est
généralement planté entre les arbres forestiers, en ligne dans les terrains cultivés et
pour la consolidation des ouvrages et des aménagements de CES.

 Les massifs de cactus épineux sub.spontanés

Les massifs de cactus épineux sub.spontanés sont plantés à l’origine à la fin du XIXe
siècle et s’étant, régénérés et développés spontanément ensuite. L’observation de la
carte au 1/100000, relevée en 1893 et les relevés de terrain montrent que ces massifs
occupent de grandes surfaces estimées à 905 ha. Les reliques de plus grands massifs
s’observent aujourd’hui sur les collines gréseuses au sud-est de la zone d’étude.

Le recul des massifs de cactus épineux sub.spontanés au cours des dernières décennies
a été dicté par l’augmentation de la demande sur les raquettes de cactus, consommées
par le bétail pendant les périodes de soudures.

Tableau 15a. Les essais de restaurations et d’améliorations pastorales

Plantation Surface en ha En % de la surface totale de la zone d'étude

Massif de cactus 905 3,5

Plantation de cactus 144 0,6

Acacia 337 1,3

Pin d'Alep 580 2,2

Surface totale des terrains reboisés 1966 7,5

85
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 29. Les essais de restaurations et d’améliorations pastorales

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Conclusion

Le présent travail montre qu’au cours du XXe siècle (1893.2000) les changements sont
nettement perceptibles et permettent de dégager les tendances d’évolution des espaces
forestiers et ruraux sous l’action de la pression anthropique. Le rythme et l'évolution de
l'exploitation du bois sont ainsi étroitement liés aux conditions de vie de la population
et leurs mutations. Depuis les années 1920, cette population s'adresse à la végétation
forestière et steppique dans le but d'améliorer son existence et de s'adapter aux
contraintes économiques et sociales. Les coupes se sont intensifiées notamment durant
les années 1940.50.60 et 70 avec le charbonnage le goudronnage et l'installation des
fours à chaux, en plus de l'augmentation de la consommation domestique générée par
l'accroissement démographique. C'est un épisode majeur de la pression anthropique qui
a fini par agrandir les clairières forestières à l'ouest et surtout par éliminer les
ensembles de broussailles isolées à l'est de zone d’étude, conduisant à la généralisation
du paysage steppique.

La genèse de cette paysannerie précaire s'explique par les mutations initiées

irréversiblement par le régime du Protectorat et qui ont détruit les bases de la vie
pastorale traditionnelle des anciennes fractions tribales du pays. Ces structures
traditionnelles se sont désintégrées avec la limitation de leurs territoires, la restriction
de leurs mouvements et la réduction de la diversité de leurs ressources. Appauvries très
tôt, puis dramatiquement avec la mécanisation de la grande exploitation moderne à
partir des années 1920, obligées de se fixer et tout en alimentant un exode de plus en
plus intense vers les villes, les populations rurales ont cherché localement des moyens
de subsistance en développant des cultures céréalières, un petit élevage et en
intensifiant diverses activités forestières, comme les coupes.

Dans le Nord tellien, les habitants de la zone d’étude ont été les derniers à quitter la
tente pour se fixer dans des douars de gourbis situés au milieu des terres forestières à
l'ouest et surtout à l'est au voisinage des ensembles broussailleux. L'évolution décrite
plus haut a été assez tardive dans le secteur de Soughas en raison de son enclavement,
de son peuplement lâche et l'absence d'implantations coloniales et modernes, avant la
construction du Barrage de Nabhana et la route qui y conduit en 1967. Ceci a favorisé
dans un premier temps, au début du XXème siècle, une restauration forestière,

87
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

généralisée dans la partie occidentale montagneuse, considérée à vocation forestière et

entièrement rattachée au Domaine Forestier. Cependant cette main mise forestière, qui
a été à l'origine du fort contraste actuel entre l'ouest forestier et l'est steppique de la
zone d’étude, a contribué au cantonnement des ruraux et à la concentration de leurs
nouveaux douars à l'est du secteur, conduisant ainsi à l'accélération du processus de
dégradation du couvert végétal.

La pression des coupes de bois reste actuellement relativement forte, malgré une baisse
de la demande locale en bois, qui s'explique par l'amélioration de l'habitat et de
l'équipement moderne des foyers. Si on arrive à contrôler les risques d'incendies, du
charbonnage illicite et du surpâturage, le rythme actuel des coupes serait tolérable dans
l'espace forestier continu, à l'ouest du secteur. Par contre, le rythme de ces coupes reste
relativement élevé à l'est du secteur et implique la protection des derniers ensembles
broussailleux et des aires réservées aux jeunes plantations et améliorations forestières
et pastorales. L'exemple des marges arides du Tell oriental montre que dans le contexte
des marges arides du Tell, caractérisé par un renforcement de la sécheresse qui ralentit
la régénération forestière, une forte pression des coupes entretient la steppisation et
bloque toute reprise forestière.

88
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Chapitre III

Histoire de peuplement des marges arides

du Tell oriental
______________________________________________________________________

Introduction
Les peintures rupestres du jebel Bouslam et de la Hamadet Es.Soughas qui remontent à
3500 ans avant J.C, montrent l’ancienneté du peuplement et de la pratique pastorale.
Solignac (1936) a signalé ces gravures « ne peuvent être que l’œuvre d’une population
en phase de sédentarisation, au début de l’état pastoral, montrant des réminiscences de
leur état de chasseur ».
La reconstitution des étapes de l’évolution paysagère sur les marges arides du Tell
oriental, de Soughas à Souar, demande de comprendre le rôle des différentes sociétés
humaines qui interagissaient dans ce milieu depuis la fin du XIXè siècle. Cette
évolution des relations Homme.milieu est à mettre en relation avec les mutations
majeures dans les structures rurales, les genres de vie et les rapports de la société à son
milieu.
Comme le reste du pays, la Tunisie intérieure a profondément évolué depuis un siècle.
Au XIXe siècle, loin du pouvoir beylical qui la contrôlait assez mal, livrée aux rivalités
des tribus mal fixées, c'était une terre d'utilisation discontinue et dans l'ensemble fort
extensive. La colonisation (1881.1956), l'indépendance et la décolonisation (depuis
1956), enfin une pression démographique croissante ont profondément modifié cette
situation (Fremont 1969).
L'analyse géographique doit permettre de comprendre comment ces bouleversements
historiques aboutissent, ici comme ailleurs, à une transformation profonde de
l'organisation et de l'utilisation de l'espace.
1. Le peuplement traditionnel et l’organisation de l’espace
Grâce à la monographie de Monchicourt (1913) et celle de Despois (1955), grâce aussi
aux cartes d'État.major et aux récits de voyageurs (Pelissier, 1853 ; Guerin, 1862), il est
possible de reconstituer les grands traits du peuplement traditionnel et de l'organisation

89
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

de l'espace jusqu’au début du XX siècle environ. Cette analyse parait nécessaire car
elle doit donner la mesure des forces qui ont modelé les structures régionales
traditionnelles (Fremont 1969).
Pour mieux cerner le mode de vie des populations et l'occupation du milieu dans la
région d’étude avant l’implantation des grandes exploitations européennes, des
entretiens sont menés auprès des personnes âgées. Les rapports des officiers et les
différentes générations des cartes topographiques sont consultés.
L’atlas archéologique de la Tunisie au 1/50 000 (1892.1913), identifie 97 sites sur les
cartes de Jebibina et de jebel Fkirine, vestiges antiques témoins d’une occupation
humaine sédentaire dense (figure29).
Dans le couloir Nabhana.Bel Assoued, douze vestiges de ruine antique de type
Henchir sont dénombrés, bien distribués, dont la plupart sont de grande dimension
(figure29). Ces vestiges caractéristiques de la période romaine témoignent d'une
ancienne occupation des terres. Mais la présence antique semble plus importante et
elle ne se limite pas aux seuls points d'eau. Parmi les autres vestiges citons :
- des aqueducs qui conduisent l'eau de Bir Bouchbika aux piémonts sud de jebel
Soughas et d’Ain el Hammem aux basses terres d’oued Nabhana,
- des huileries à Oum Hafsa, à Bir Bouchbika à henchir el Hammem et à Bou
Hassen,
- des céramiques (Oum Hafsa), de la poterie (Henchir el Hammem), une voie
romaine à l’amont de Barrage Nabhana.
Ce grand nombre de vestiges atteste de l’intensité de l'occupation des sols durant les
périodes romaine et byzantine. Les terres du couloir de Nabhana.Bel Assoued sont loin
d’avoir été des milieux dépeuplés. Par contre, l’absence des vestiges qui remontent à la
période arabe indique que ce couloir a connu une longue période de déprise rurale.

90
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 29. Etat de peuplement des marges arides du Tell oriental au début du XXe
siècle

Ces sources d’information montrent que jusqu'à la fin de la première guerre mondiale,
la région était partagée entre des sédentaires retirés dans les jebels ou les « pointements
centraux » et des pasteurs mobiles le long des couloirs d’oued Nabhana.Bel Assoued et
d’oued Seïl.
1.1. La population sédentarisée
La population sédentaire se rattache à la tribu de l’Ourazla, anciennement fixée à l’est
de la Dorsale tunisienne. Elle occupe les terres situées entre jebel Soughas et Oued
Hadada. Cependant, d’après les sources précédemment citées, le territoire de l’Ourazla
déborde de loin cette étendue. Il couvre toute la partie montagnarde et forestière entre
la plaine de Jebibina et jebel Bargou (Monchicourt, 1913). L’Ourazla constitue l’une
des rares populations qui soit restée dans la région depuis l’antiquité. Charles

91
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Monchicourt (1913) a signalé que les Ourazla sont les gens d’Urusi et qu'ils sont les
seules peuplades qui n’aient guère changé ni de nom, ni d’habitat depuis l’époque
romano.byzantine. Ils ont fui dans les montagnes en développant un élevage
essentiellement caprin. De sa part, Despois (1955) signale que les Ourazla ont toujours
habité, de père en fils, les terres où ils sont nés et ils n’ont pas de parents ailleurs.
Contrairement aux autres peuplades de la Dorsale (Oueslet, Kesra, Bargou, Jouggar,
…), qui ont réussi au cours des siècles à créer des noyaux de sédentarisation de type
Dechra, les habitants du Cheikha d’El Ourazla, sont les seuls à ne pas s'être regroupés
en villages, vivant pour la plupart sous la tente (Bernard, 1924). Ce type d’habitation
est très adapté à la mobilité des Ourazla, qui se déplacent constamment à l’intérieur
de leur territoire à la recherche de blé et de pâturage. Ils quittent les jebels vers les
dépressions d’Oued Nabhana et d’Oued Saadine au début de l’été, amenant avec eux
leurs troupeaux composés majoritairement de caprins. Cette descente estivale est
dictée par trois raisons :

- les Ourazla quittent la forêt en été pour éviter le risque des incendies,

- les meilleures terres exploitées par les Ourazla se trouvent en dehors de la

forêt sur les terrasses d’oued Nabhana et oued Saadine. En effet, cette
descente annonce le début de la saison de moisson,

- cette descente estivale permettait aux troupeaux des Ourazla de se

rapprocher des points d’eau, des chaumes et des lieux de stationnement.

Vers le début d’août les Ourazla se rapprochaient des massifs de cactus à jebel
Soughas et jebel Golea, où, ils passaient l’automne, puis ils remontaient de nouveau
dans les jebels, où ils passaient l’hiver.

1.2. Les couloirs de transhumance

La Dorsale tunienne n’a jamais constitué une barièrre orographique contre la mobilité
des hommes et des biens. Elle est traversée par plusieurs couloirs reliant les Steppes au
Tell.

92
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

1.2.1. Le couloir d’oued Seïl

Oued Seïl prend naissance aux piémonts sud du massif de Jouggar. Alimenté par le
ruissellement, il ne contient pas d’eau durant la plus grande partie de l’année. Cet oued
draine le domaine de Souar et la plaine de Jebibina. Les entretiens avec les personnes
âgées montrent que cette sous-zone a connu un peuplement tardif qui remonte au
milieu des années 1920. Ceci peut être expliqué par le fait que ce couloir « est une
passe aisée et commode dont l’importance stratégique, commerciale et humaine a été
remarquée dans tous les temps. C’est par ce point qu’a passé, depuis la plus haute
antiquité, longeant la rive gauche de l’Oued Seïl, la route la plus facile et la plus
courte menant de Tunis à Kairouan … c’est la porte principale du Sahara » (Solignac,
1936). Cette route a été fréquentée, chaque année et durant la période du pouvoir des
Beys de Tunis, par le Bey des camps (Trik el Mahalla d’hiver)32 (Peyssonnel, 1725).
Le dépeuplement du couloir d’oued Seïl s'expliquerait par la fuite des populations dans
les montagnes à la recherche de la protection contre les Beys de Tunis désirant
collecter les impôts. Le dépeuplement de ce couloir a constitué un supplément de
parcours pour les transhumants entre l’extrême nord des Basses Steppes et le Haut Tell.
Ces mouvements migratoires dont l'ampleur varie suivant les saisons et les années,
peuvent prendre une importance considérable en année sèche. (Despois, 1935) a signalé
que les terres fortes de ce couloir sont recherchées en hiver par le bétail des Telliens où
il fait trop humide et où l’herbe est plus tardive, et, au printemps, par les transhumants
des Basses Steppes qui abandonnent leurs terrains de parcours brûlés par le soleil.
1.2.2. Le couloir Nabhana.Bel Assoued
La modestie des reliefs qui constituent ce couloir, laisse la place à une large vallée
traversée par plusieurs voies de pénétration et autorisent l'intensification des relations
de complémentarité entre la plaine de Kairouan et le Haut Tell. En effet, la dorsale
n’a jamais constitué un obstacle ni aux échanges, ni au peuplement.

Pélissier (1850) a noté que tout le couloir de Nabhana de l’extrême Nord.Est, au

niveau de jebel Bargou jusqu'à la plaine de Kairouan est complètement désert. Cette

32
C’est la route d’hiver de la compagne du Bey, qui a lieu au mois de novembre après la récolte de l’huile et
des dattes. Elle concerne surtout la frange orientale de la Tunisie du nord vers le sud.

93
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

situation a marqué le secteur jusqu’à la fin du XIXème siècle. D’après nos entretiens et
nos travaux de terrain, l’absence de toute forme de sédentarisation antérieure aux
années 1920 dans ce couloir suppose que la population susceptible d'exploiter ces
terres serait une population mobile (nomades, transhumants et hattaia).

Durant cette longue période de déprise rurale et par le biais de plusieurs voies de
communication, notamment la voie d’Es Sottara, le couloir de Nabhana. Bel Assoued
a joué le rôle d’une zone active de passage entre les Basses Steppes et le Haut Tell. La
documentation33 présente deux importantes voies de marche qui ont été très
fréquentées par un grand nombre de transhumants de la Tunisie centrale ; la première
relie les Jlass de sud à l’haut Tell à travers la vallée de Nabhana et la seconde relie
Bled Sisseb à l’Haut Tell en longeant la vallée d’oued Bel Assoued. A travers ces
voies, les troupeaux sont dirigés vers les pâturages suivant des itinéraires fixes et un
calendrier connu. La transhumance organisée tente à atténuer le déséquilibre régional
en termes de pâture et assurer la complémentarité entre les régions de la Tunisie. Mais
les exigences de la paix coloniale ont rompu cette inévitable mobilité (Attia, 1977).
Cette pratique permettait la rotation et la mise en défens provisoire des parcours
locaux. C’est un élevage sans réserve de fourrage ; l'animal se nourrit de ce qu’il
trouve dans ses déplacements.

Généralement, la densité du dépeuplement a été plus faible au niveau des couloirs

d’oued Nabhana et oued Seïl qu’au niveau de la zone centrale de la région d’étude,
qui abrite depuis longtemps une population locale d’origine Ourazla. Le sous
peuplement qui a caractérisé la région durant le XIXème siècle est donc à l’origine de
la stabilité relative de la végétation et du milieu malgré l’impact assez important des
incendies et de l’activité pastorale.

2. Phase coloniale : domainialisation, colonisation, cantonnement

Les terres dites collectives sont le patrimoine collectif des tribus. Plusieurs centaines de
milliers d’hectares situés, pour la plupart au sud de la Dorsale tunisienne ont ce statut
juridique qui parait peu précis. Selon les endroits, elles appartiennent à des sédentaires
ou à des semi.nomades (Lejri 1974). Certaines de ces terres sont utilisées comme

33 Peyssonnel (1725), Pélissier (1850), Despois (1955)…

94
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

parcours par des tribus de pasteurs continuellement en mouvement à la recherche de

pâturage.
La colonisation a justifié officiellement son action par le sous.peuplement, la
sous.exploitation des terres agricoles et des forêts, et l’absence de la propriété « melk »
dans la plupart des cas34 (Poncet 1961). Quatre grands domaines français occupaient la
région d’étude : trois fermes à Henchir Souar, deux fermes à Ain Zeras, une ferme à
Henchir Tallet Benhloua et une ferme à Henchir El Bhairet. Toutes ces fermes
pratiquaient la culture céréalière et l'élevage. Elles ont attiré des petits pasteurs pour
servir de main d’œuvre agricole et elles ont ainsi contribué à l'apparition de plusieurs
noyaux de peuplement sédentaire situés sur marges des exploitations coloniales, sous la
forme de petits hameaux d’habitations fixes autour de la ferme de Bhairet (Dahguene,
El Aouaied, El Brikate) (Figure 30). Cette concentration foncière a eu pour
conséquence le refoulement des populations locales vers les versants des jebels,
entraînant une forte pression sur le couvert végétal et ouvrant ainsi la voie à l'érosion
sous toutes ses formes. Les terres de jebel ne suffisent pas à satisfaire les besoins des
hommes en blé et des troupeaux en pâturages. Localement, les exploitations coloniales
se sont constituées par défrichement de terrains boisés préalablement déclassés du
domaine forestier. Ces implantations ont conduit à des vagues intenses de
défrichement des parcours et des espaces forestiers (Gammar, 1984).
L’objectif de la politique coloniale était de fixer les nomades et de créer
progressivement des noyaux de peuplement par le moyen de la petite propriété privée
et l’arboriculture. Les colons contrôlaient ainsi plus facilement la population. Despois
(1936) a souligné que « c’est l’arboriculture, et l’arboriculture seule, qui peut
immobiliser des populations facilement instable. Une plantation de jeunes arbres
réclame des soins, des précautions et un entretien qui exige le voisinage du planteur ».
Face à l’accaparation de meilleures terres par les colons, les pasteurs doivent se
convertir en petits paysans parfois sans terre. Les traditions pastorales qui caractérisent
les différentes fractions se perdent progressivement. En effet la transhumance des
pasteurs à la recherche de pâturage qui a caractérisé la région au cours des siècles
aboutit finalement à l’apparition des Hattaya en mobilité saisonnière incessante à la

34
Poncet J. (1961) Dès les débuts de la colonisation, il est frappant de constater que l’effort de peuplement
français porte essentiellement sur ces terres de tribus ou ces possessions domaniales où la propriété « melk »
n’existait pas et où, de ce fait, l’on niait tout simplement les droits des occupants …

95
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

recherche du blé et de travail, poussés par la pauvreté et la misère. Ils partaient dans le
nord dans le but de s’approvisionner en blé pour constituer leur provision hivernale. Cette
migration saisonnière de main d’œuvre en fonction des saisons et suivant des itinéraires
fixes assure une participation aux activités de labour et de moisson dans le Tell, la
cueillette des olives au Sahel de Sousse et des vignes au Cap.Bon. Ces mouvements
saisonniers sont le résultat de la crise d’adaptation des bédouins au mode de vie
sédentaire.
Les enquêtes menées auprès des personnes âgées montrent que les premiers signes
de fixation paysanne des nouveaux arrivés dans des groupes de gourbis dispersés de
part et d’autre du territoire de l’Ourazla a commencé au début des années 1930. Le
rythme de cette sédentarisation a été lent pour deux raisons :
- les nomades appelés Azzaba ont établi une relation intime de père en fils
avec la tente qui facilite la mobilité de leurs troupeaux,
- les gourbis à cette époque représentent presque toujours une preuve de la
pauvreté et de vie misérable. Ils hébergent les familles dépourvues de
troupeaux (Despois, 1955).
Ces transformations des modes de vie firent des bédouins des paysans possesseurs d’un
domicile fixe, de petits oliviers et d'une petite propriété privée. Cette conversion, rapide
du bédouin au paysan, a réussi à sédentariser des hommes dont la vie se passait depuis
des siècles en mobilité derrière les troupeaux, à la recherche de pâturage. Mais elle
n’arriva pas à changer totalement la mentalité de ces hommes qui ont gardé un savoir
faire pastoral transmis au fil des générations.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 30. Implantation des fermes coloniales et des noyaux de peuplement aux
années 1930 d’après les cartes topographiques de Fkirine et de Jebibina
Source : Cartes topographiques au 1/50000 (1956)

3. Phase de l'indépendance
3.1. Affirmation de la sédentarisation

Les mouvements saisonniers des Hattaya se sont poursuivis après l‘indépendance,

jusqu’au début des années 1970. Mais plusieurs facteurs sont à l’origine de la fixation
paysanne dont les plus déterminants sont :
- La généralisation de la mécanisation dans le Tell qui a réduit la demande sur
la main d‘œuvre,
- Les grands travaux commencés dans la région dès le début des années
1960, notamment la construction du barrage de Nabhana, les travaux de
CES (Conservation des Eaux et des Sols) et les plantations qui ont apporté

97
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

un revenu complémentaire à de nombreux paysans et permis de réduire le

chômage,
- La loi du 12 mai 1964 a nationalisé les terres coloniales autorisant l'Etat à
récupérer des terres des anciens domaines coloniaux dans la région. Puis,
dans le cadre du modèle de développement planifié adopté à cette période,
des Unités Coopératives de Production (UCP35) sont créées et regroupent
de petites structures d’exploitation autour d’un noyau domanial pour
employer la main d'œuvre utilisée précédemment dans les domaines
coloniaux (Cherif, 1991). Après l’échec de l’expérience de
collectivisation qui n’a duré que quelques années (1963-1969), l’État s’est
lancé de nouveau dans une politique foncière libérale, basée sur la
privatisation des terres collectives pour atteindre les objectifs suivants :
 Renforcer la sécurité alimentaire à travers l’amélioration et la
diversification des productions agricoles,
 Résoudre les problèmes de chômage, d’exode rural et de sous
emploi.
La privatisation des terres domaniales en Tunisie a commencé depuis leur
nationalisation en 12 mai 1964 et a connu plusieurs étapes :
 La première s’est déroulée sur cinq années pendant lesquelles ces
terres ont constitué le noyau dur des coopératives de production
agricole. Ce régime a intégré les lots coloniaux récupérés, avec
leurs ouvriers, et les petites parcelles privées,
 La deuxième étape de ces réformes a eu lieu entre 1970 et 1982,
plusieurs terres privées ont retournés à leurs propriétaires et une
bonne partie des terres domaniales a été donnée à des privés
comme les domaines d’Ain Zeras et de Ben Hloua.
 La troisième étape a commencé en aout 1982 et il y a eu la création
de Sociétés de Mise en Valeur et de Développement Agricole. Les
SMVDA restent exclusivement étatiques et les investisseurs les
exploitent en tant que locataire, le cas des domaines de Jebibina et

35
Unité Coopérative de Production.

98
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

de Ferniz. Ces coopératives sont spécialisées dans l’élevage des

petits ruminants.
Plus récemment, dans le cadre de la confirmation de la propriété privée, l’État a
attribué les domaines de Souar et de Jebibina à des techniciens et d’anciens ouvriers
des ces domaines.
3.2. L’évolution démographique de la population

Le terrain d’étude qui s’étend à cheval entre les deux gouvernorats de Zaghouan et
de Kairouan couvre entièrement les deux Imada36 de Soughas et de Souar ainsi que des
Imada partiellement inclus dans la zone d’étude (Ouled Zouabi, Dghafla ouest, Ain El
Battoum, et Sidi Messaoud). L'étude de l'évolution récente de la population des marges
arides du Tell oriental de Soughas à Souar pose deux difficultés majeures :
- les changements des délimitations administratives d'un recensement à l’autre
rendent difficile l'étude de l'évolution de la population de la zone entre les
dates de recensement ;
- la présence de secteurs partiellement inclus dans la région d'étude pose un
problème pour le calcul du nombre d'habitants à chaque recensement. Pour
mieux comprendre l’évolution de la population dans la zone d’étude, les
limites administratives sont cartographiées depuis 1975, date du premier
recensement par secteur en Tunisie (Figure 32). Les modifications des limites
administratives dues à plusieurs mutations au cours des trente dernières
années ont contribué à l’apparition de nouveaux Imada :
 Imada d’Ain Battoum a été divisée en Ain Battoum et Soughas.
 Imada de Dghafla a été divisée en Dghafla ouest et Dghafla est.
 Imada d’Oum Labouab a été divisée en Oum Labouab et Ouled Zouabi.
La figure 31 permet de reconstituer les étapes de changement des limites administratives
et de l’évolution du rythme de peuplement sur les marges arides du Tell oriental de
Soughas à Souar.

36
C’est la plus petite division administrative

99
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

100
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

F igure31. Changement des limites administratives des Imada situées

entièrement ou partiellement dans la zone d'étude entre 1974 et 2004

Pour évaluer le nombre d'habitants de la zone d’étude à chaque recensement est

calculée la somme des habitants pour tous les Imada situées entièrement ou
partiellement dans la zone d'étude selon la méthode suivante :
N = (ni*pi)
- N : Nombre total des habitants de l’Imada i
- ni : nombre d'habitants de l’Imada i vivant dans la région d’étude
- pi : pourcentage de la surface de l’Imada située dans la région d’étude (Fig. 25)

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

F igure 32 : les secteurs situés entièrement ou en partie dans la zone d'étude

Dans la mesure où cette région est exclusivement rurale, en l’absence des villes et des
grands noyaux de peuplement qui peuvent fausser les résultats, la méthode de calcul
basée sur le pourcentage de surface parait fiable pour estimer le nombre d'habitants des
Imada qui se trouvent en partie dans la zone d’étude et ainsi fournir une évaluation assez
représentative du nombre d'habitants de la zone d’étude.
Selon le recensement de 1975, la population résidente dans la zone d’étude s’élevait à
8169 habitants. Puis au cours de la période 1975 – 1984, elle s’est accrue de 7,78 %,
avec un taux de croissance inférieur à la moyenne nationale de la croissance en milieu
rural pendant la même période (12%). Le taux de croissance le plus élevé le long des
trente dernières années a été enregistré au cours de la période 1984-1994 (18,05%).
Ainsi, la population de la zone d’étude a connu une croissance de l’ordre de 13,28 % au

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

cours de la décennie qui sépare les deux derniers recensements (1994 et 2004). Selon le
dénombrement de 2004 la zone d’étude compte 11776 habitants.
Cependant, la croissance du nombre total d'habitants de la région ne doit pas cacher les
nuances entre les Imada, car l’étude du rythme d’évolution du nombre d’habitants par
Imada révèle des variations importantes. En se basant sur le rythme de croissance des
habitants des Imada, trois ensembles se distinguent :

- Zones à fort rythme de peuplement,

- Zones à faible rythme de peuplement,
- Zones à un rythme de peuplement régressif.
3.2.1. Les zones à fort rythme de peuplement
Cet ensemble caractérise les Imada de Soughas et d’Ain El Battoum qui englobent les
plus anciens noyaux de peuplement sédentaire auxquels se rattachent des fractions
tribales d’origine Ourazla. L’importance du rythme d’évolution de la population de ces
deux Imada est expliquée par :

- Le fort attachement de cette population à son milieu,

- L’importance des revenus des familles proviennent à la fois de l’exploitation et
de la migration temporaire pour travailler dans les villes (Tunis, Sousse,
Nabeul…). Pour cette raison, les jeunes filles, les femmes et les enfants
s’occupent souvent de l’exploitation tandis que les pères et les jeunes hommes
travaillent dans les villes.

3.2.2. Les zones à faible rythme de peuplement

Cet ensemble qui regroupe trois Imada (Souar, Dghafla ouest et Sidi Messaoud) est
caractérisé par un faible taux de croissance de la population dû à l’importance de
l’exode rural vers les villes. Selon une enquête personnelle réalisée en 2008, la ville de
Sbikha constitue la première destination des habitants de l’Imada de Sidi messaoud
tandis que les villes de Nadhour et de Fahs constituent successivement les premières
destinations pour les habitants de Dghafla ouest et de Souar. L’importance de l’exode
rural de ce groupe d’Imada s’explique par le fait que la plupart des douars peuplant ces
Imada ont fourni les ouvriers de la grande exploitation coloniale, puis coopérative et
enfin privée. Mais aujourd’hui, à cause de la croissance démographique et la forte
mécanisation des terres, ces anciens ouvriers se sont convertis en paysans sans terres,

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

ou ils sont partis vers les villes à la recherche du travail.

3.2.3. Zones à un rythme de peuplement régressif
Le rythme régressif de peuplement caractérise la population montagnarde des Imada
d’Ouled Zouabi, Oum Labouab et Oued El Ksab37. Ces zones traditionnellement
peuplées sont devenues moins attirantes que les steppes. L'amélioration des
infrastructures des zones moins accidentées a augmenté les différences entre les
douars montagnards et les douars steppiques et a encouragé l'exode rural.

Conclusion
L’étude du peuplement et des transformations des genres de vie a facilité la mise en
valeur de faits importants pour la description du milieu humain et l'analyse des
problèmes environnementaux des marges arides du Tell oriental. La contribution la
plus intéressante de ce chapitre se remarque dans le suivi des dynamiques
spatiotemporelles de peuplement et de l’usage de l’espace depuis la fin du XIXème.
Dès le début du XXème siècle le mode de vie nomade s'est opposé à la paix des colons
français accélérant ainsi le rythme de la fixation paysanne et le passage de la société
pastorale à la société paysanne. A partir des années 1920, les relations entre la
population et le couvert végétal tendent à s’aggraver considérablement à cause de
l’accélération de la sédentarisation renforcée par la confirmation de la colonisation
foncière. La fixation des populations nomades a entraîné une modification profonde de
leurs rapports à la terre. Les perspectives de privatisation leur ont fait attribuer à la terre
une valeur pour elle-même, alors qu’elle n’en avait auparavant que comme support à
l’alimentation du bétail.
La prédominance de l'activité pastorale était un facteur de dégradation de la végétation
par le surpâturage, les incendies pastoraux, le charbonnage et les cultures sporadiques
(Gammar 2004).
Depuis l’indépendance en 1956, la population de la zone d’étude connaît une
croissance régulière importante, ce qui a abouti à la multiplication des douars et de
l’habitat dispersé avec des rythmes de croissance très variables selon les localisations
au sein de la zone étudiée.

37 Les deux Imadas, Oum Labouab et Oued El Ksab se situent en dehors de la zone d’étude. Elles sont citées
à titre comparatif.

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(Hédi ABDALLAH)

Chapitre IV :
Place de l’élevage dans l’économie des
douars
___________________________________
Introduction

L’élevage joue un rôle essentiel dans l’économie paysanne de la zone d’étude. Il est
donc utile de s’interroger sur la place qu’occupe cette activité dans l’économie des
douars.
L’étude des sources de revenu des ménages est assez complexe : des combinaisons
d’activités variées contribuent de manière plus ou moins régulière et importante au
revenu des ménages. L’enquête socioéconomique montre que les revenus proviennent
de trois sources : l’élevage, les activités hors de l’exploitation et les cultures. Mais
l’importance des activités de ces sources varie selon les milieux, bien que dans toute la
bande de transition entre le Tell et les Basses Steppes tunisiennes, l’activité de
l’élevage occupe une place prépondérante dans les stratégies des ménages.
L’hypothèse centrale de ce travail consiste à dire que l’économie des douars des
marges arides du Tell oriental est caractérisée par diverses combinaisons d’activités
agricoles et non agricoles, dont l’élevage activité la plus génératrice de revenus et la
plus adaptée aux conditions de l’environnemment.
Dans ce travail, nous essayons d’abord de définir la notion du douar comme unité de
peuplement rural et d’avancer une contribution méthodologique permettant la
délimitation spatiale de son territire. Dans un second temps, nous étudions la place de
l’élevage dans la stratégie familiale, la façon dont il se combine avec les autres activités
et leur part importante dans les revenus familiaux et donc leur pression sur la
végétation. Nous avons enfin étudié le rôle des stratégies familiales et des conditions
du milieu dans la détermination du mode d’occupation des sols.
Afin de comprendre le fonctionnement de l'économie des douars et de rendre compte
du rôle des conditions du milieu dans l’agencement des activités agricoles et non
agricoles au sein de chaque combinaison d’activités, une enquête socioéconomique
conduite dans la zone d’étude en avril 2008 porte sur l'ensemble des activités

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
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professionnelles exercées par les membres des ménages. L’échantillon comprend 150
ménages issues de 30 douars, soit environ 10 % du nombre total des ménages.
La corrélation entre l’ensemble des activités pratiquées par les chefs de ménages
enquêtés et la place de chacune dans la stratégie familiale du douar fait apparaitre dans
la région d’étude sept ensembles de douars (Figure 33).
L’analyse des réponses concernant l’aire d’action des ménages enquêtés permet de
délimiter et de représenter sur une mosaïque de photographies aériennes orthorectifié
(mission 2000) les territoires d’actions de l’ensemble des douars en question. Puis on a
superposé la carte des territoires des douars et celle de l’occupation des sols réalisée
préalablement. Ceci, nous a permis d’étudier l’occupation des sols à l’échelle du douar
et de vérifier les rapports entre les stratégies familiales et les conditions du milieu
d’une part et le mode d’exploitation des terres d’autre part (tableau 16).
1. Le douar et son territoire : définition, délimitation et application à l’espace
pastoral
1.1. Population et groupe d’habitation au centre du douar

Le douar est un terme d’origine arabe qui désigne une étendue de terre où s’exerce
l’autorité d’un groupe ethnique fonctionnel serait alors un groupe ayant les mêmes
origines supposées (Berque 1978c). Selon Despois (1955), Le douar est un type
de campement nomade, en particulier au Maghreb qui, disposé en cercle, permettait de
grouper les troupeaux dans l'espace laissé libre au centre de celui-ci. Actuellement le
terme douar désigne un groupe d’habitations rurales, un hameau, voir un village. Cette
unité de peuplement n’est pas une entité figée, elle évolue sous l’impact de
phénomènes internes et externes, son contenu social se modifie constamment, elle peut
se rétrécir à moins d’une dizaine de maisons, ou s’élargir à plusieurs dizaines.
Généralement, la dimension du douar dépend de sa population, son histoire, ses
ressources et ses rapports avec l’espace extérieur, relayés par des liens familiaux ou de
voisinage, par le marché des biens et du travail, par l’école, par les indispensables
démarches administratives (...).

Trois niveaux de changement apparaissent depuis la fin du XIX ème siècle. D’abord, la
demeure est devenue relativement fixe, pour les habitants des tentes ou des gourbis.

106
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
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Ensuite les matériaux de construction ont changé ; de la tente en poils de chameaux et

de chèvres on passe au gourbi ou à la maison en briques d’argile et en pierres. Enfin le
douar, dont les tentes cernaient autrefois une place où le cheptel est parqué le soir,
devient hameau, où les demeures tendent à se disperser dans les vergers et les
oliveraies (Lahmar, 1994, Abdallah, 2007).

1.2. Problème de délimitation du territoire du douar

Le territoire d’un douar est une étendue de terre continue, possédée ou exploitée sous
d'autres modes de faire valoir (ex : mgharsa38, association, location…), par les
habitants de ce douar. Il implique aussi des rapports avec l’espace extérieur, relayés par
des liens familiaux ou de voisinage, par le marché des biens et du travail. De fait, les
activités paysannes débordent l’espace local car elles offrent des services à l’échelle
nationale (maçonnerie, commerce…) et internationale (la migration périodique à
l’étranger).
L’espace géographique des paysans ne peut donc être réduit à la notion de territoire
qui, elle, renvoie à une qualité juridique liée à l’appropriation d’un espace physique.
Cet espace physique fait appel à des pratiques, des représentations, des valeurs ; enfin,
à tout un imaginaire relatif à cet espace (Bey, 1992).
Le territoire local d’un douar est la superposition des aires d’action des différentes
pratiques paysannes. Il a une étendue de dimension variant en fonction de l’importance
des pratiques et des usages qui y prennent place. Le flou qui entache la délimitation des
territoires des douars entendus comme groupes parentaux s’explique par le fait que le
groupe commence là où il y a parenté. Chaque douar ou maison définirait un espace
familial au-delà duquel on constate l’annulation des effets de ce groupe social sur le
milieu. Cet espace est formellement la propriété du groupe. Il sert au pacage, au labour,
aux activités de coupe et de cueillette.
En effet, le territoire du douar ne possède pas une délimitation stable car il est en
interaction continue avec les territoires des douars voisins. Cette interaction est animée
par l’achat ou la vente des terres, l’exode rural, la déprise rurale… L’imprécision des

38
Mgharsa : C’est un contrat qui permet au travailleur de planter un terrain nu d’un propriétaire. Il récupère
les revenus de toute la plantation pendant la durée du contrat et récupère 50 % de la terre plantée à la fin du
contrat

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

limites des territoires des douars réside dans le fait que certaines activités ne s'étendent
pas sur un territoire clairement délimité, ou alors avec une intensité variable (pâturage
des animaux, ramassage du bois, cueillette de câpre).
Cependant une délimitation approximative et instantanée des territoires des douars peut
être réalisée en se basant sur la collecte d'informations socio-économiques. Des
entretiens oraux tenteront de définir le support spatial de leurs activités. Cette méthode
permet de délimiter dans l’espace, les aires des pratiques et des activités des familles
enquêtées. La superposition de ces territoires familiaux fournira le rayon d’action de
l’ensemble des habitants du douar.
Dans le présent travail je m'intéresse à la délimitation des territoires pastoraux des
douars qui englobe en plus des unités pastorales39, des parcours communs exploités par
deux ou plusieurs communautés. La délimitation des territoires pastoraux est réalisée
sur la base d’entretiens avec des éleveurs enquêtés dans chaque communauté paysanne.
Nous avons demandé des éleveurs d’estimer la distance maximale habituellement
parcourue par leurs troupeaux dans chaque direction (N, NE, E, SE, S, SO, O, NO,).

Figure 33. Délimitation schématique du territoire pastoral du douar

39
Le territoire pastorale est définie comme unité d’exploitation pastorale c’est.à.dire un espace en principe
d’un seul tenant pâturé par un même troupeau, ou par un même ensemble de troupeaux quelle que soit la
nature des propriétaires du terrain » (GUET 1979)

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2. Le douar et l’organisation de l’espace

2.1. Description des douars

La zone d’étude est délimitée par l’axe principal de la dorsale à l’Ouest, les reliefs
gréseux (jebel Boumerra, Es-Srassif et jebel Bouslam). Elle est caractérisée par la
présence de trois compartiments facilement repérables et caractéristiques de la zone de
jonction entre le Tell et les Basses Steppes :
 la section centrale de l’axe principal de la dorsale à l’Ouest,
 l’alignement mineur de bande gréseuse à l’est
- entre ces deux compartiments se creuse un couloir dépressionnaire drainé
par oued Nabhana, oued Saadine et oued Seïl.
Selon le dénombrement de 2004, elle compte 11776 habitants et couvre plus de 260
km², soit une densité de 45,29 hab. /km², relativement faible comparée à la moyenne
des gouvernorats du Nord de la Tunisie. C’est une région exclusivement rurale. Cette
densité moyenne est inégalement répartie sur le territoire de la région. La population
des marges arides du Tell oriental est issue de 1470 ménages répartis dans 30 douars
(Figure 34).

109
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

Figure 34. Les groupements ruraux (douars) des marges arides du Tell oriental

2.2. Usages de l’espace et des ressources naturelles des douars

L’étude de l’organisation spatiale des territoires des douars doit être centrée sur les
interactions entre les habitants du douar et l’espace dans lequel se déroulent une ou
plusieurs formes de l’activité d’un individu au groupe social dans lequel l’individu
s’insère pour pratiquer cette activité, et aux relations qui se créent à cette occasion
(Maurel, 1979). L’étude des interactions entre les douars et leurs territoires d’action a
permis de montrer que ces rapports sont déterminés en premier lieu par le mode de
production dominant qui varie en fonction de la stratégie familiale dominante dans
chaque douar. Les terres privées sont des propriétés acquises par vivification, achat ou
héritage. L’analyse de l’enquête laisse apparaître une majorité (75%) de petites
exploitations de taille inférieure à 10 ha. La typologie présentée met en évidence la

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

diversité des usages de l’espace et des ressources naturelles. A partir des diverses
informations ainsi rassemblées, il est possible de dresser le bilan de la situation actuelle
de l'utilisation du sol dans cette région (tableau 15).
Tableau 15b : Usages de l’espace et des ressources naturelles des douars.
Résultats obtenus à partir de l'enquête socioéconomique réalisée en 2008.

Catégorie des Surface de Surface des cultures Surface de forêts Surface de cultures
douars l’arboriculture en % annuelles et jachères et steppes en % irriguées en %
en %
I 28,9 47,2 21,9 2,1
II 22,1 44,1 19,6 14,2
III 30,9 45,8 22,2 1,1
IV 35,9 43,7 19,7 0,6
V 29,1 49,8 18,3 2,7
VI 36,4 41,4 21,2 .
VII 37,4 43,4 19,2 .

Le tableau 15 conduit à une première analyse de l'utilisation du sol ;

- Les parcours :
La fréquentation pastorale paysanne affecte toutes les formations pastorales et
s’observe aussi bien sur les terres domaniales ouvertes devant les troupeaux (forêts,
steppes, oueds et bad-lands), que sur les terres privées (jachères, chaumes, …)
(Gammar 2010). Les ressources fourragères tirées des terres de parcours, constituent la
base essentielle des systèmes d'élevage extensif, mais interviennent également, au
moins pendant une partie de l'année, dans les systèmes d'élevage intensif, notamment
dans les systèmes d’exploitation qui pratiquent l’engraissement des moutons de l’Aïd
El Kebir. Généralement, la superficie des parcours domaniaux est souvent constante.
Cependant, les surfaces de parcours associés aux terres de cultures demeurent très
variables d’une année à l’autre. Qualitativement, les terres n’offrent pas les mêmes
potentialités, ce qui peut expliquer les différences entre les types de parcours.
La part des jachères non travaillées est d'autant plus grande que le volume des pluies
est faible et que les premières pluies d'automne sont irrégulières. En 2003-2004, année
humide, la superficie des jachères ne dépassait pas 20 % de la surface de l’exploitation.
Par contre, près de 33 % de la surface de l’exploitation a été réservée aux jachères en
2004-2005, année de pluviosité moyenne (Abdallah 2007). La mise en jachère est donc

111
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

souvent pratiquée par le paysan dans le but de minimiser le coût de semence et de

labour, pendant une année qui s'annonce sèche. Du fait, l’agriculture dans le secteur de
Soughas reste encore vivrière et traditionnelle et elle est fortement tributaire des pluies.
- Les cultures irriguées
Dans la catégorie II, les cultures irriguées sur les terrasses et les terres environnantes
des cours d’eau occupent 14 % des terres cultivables. Par contre, dans les autres
catégories, les superficies irriguées sont plus faibles toujours inférieures à 2 % de la
surface de l’exploitation (tableau 17). L’insuffisance des ressources en eau constitue la
principale cause de l’exigüité des périmètres irrigués.

- L’arboriculture : une domination nette de l’oléiculture

La comparaison des différentes générations des cartes topographiques et des

photographies aériennes met en évidence l’extension tardive de l’arboriculture dans les
marges arides du Tell oriental. Depuis les années 1950, les superficies consacrées à
l'arboriculture en sec et, en particulier, à l’oléiculture, s’accroissent de façon constante.
L’importance croissante de l’olivier traduit une mutation de la population des marges
arides du Tell oriental. Cette société où le pastoralisme était dominant évolue
rapidement vers une société paysanne (Attia 1977). L'extension de cette production a
été le premier signe évident du changement du mode de gestion de l'espace en Tunisie
centrale. De vastes étendues de bas-versants défrichés par les céréaliculteurs se sont
couvertes en quelques années de jeunes plantations d’oliviers (Cherif 1991). Cette
extension relativement récente de l’arboriculture caractérisa particulièrement le secteur
le moins arrosé de la région d’étude. L’extension tardive de l’arboriculture est
expliquée par le genre de vie pastorale qui caractérise cette région. L’arboriculture,
couvre plus de 20 % des terres de cultures dans les différents milieux du secteur
d’étude. Elle est caractérisée par la médiocrité du rendement et par la prépondérance
des oliviers. Le rythme d’introduction des arbres fruitiers reste encore lent car il est
bloqué par l’insuffisance d’eau disponible pour l’irrigation.

- Une céréaliculture vivrière

Les céréales (blé et orge) restent la base de l’alimentation quotidienne de la population

des marges arides du Tell oriental. Ainsi la céréaliculture reste essentiellement vivrière.

112
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

Les données de l’enquête montrent que les quantités de céréales récoltées sont stockées
pour alimenter les familles, souvent même, les chefs de ménage complètent leurs
réserves par des achats de céréales. La céréaliculture occupe près de la moitié des terres
cultivables, mais elle totalise moins de 10 % de la recette de l’exploitation. Les
rapports de production restent essentiellement familiaux dans la mesure où la majorité
des exploitations sont petites à moyennes (2 à 12 ha). Les déclarations des chefs de
ménages montrent qu’au sud de la région les rendements sont très faibles (2 à 8
quintaux/ha/an) et ils risquent d’être souvent déficitaires. Par contre, dans le couloir de
Zeras la production est assez régulière ; elle oscille entre 10 et 25 quintaux/ha/an.

Généralement, la céréaliculture reste fortement liée aux pluies. La production moyenne

ne couvre pas les besoins des familles en blé et des troupeaux en fourrages secs. La
situation s’aggrave dans le cas d'une succession d’années sèches.

3. Mutation du système d’activité

En moins d'un siècle, les marges arides du Tell oriental, à l'image de toute la Tunisie
centrale, subissent des mutations socio-économiques. La pénétration coloniale,
l'indépendance et la décolonisation, l'explosion démographique constituent autant de
chocs qui transforment très profondément l’économie paysanne.
3.1. Du système de production traditionnel à la pluriactivité
Selon Lise Casaux40 « Plus qu’une situation qui s’acquiert brutalement, du jour au
lendemain, la pluriactivité est le plus souvent le résultat d’évolutions progressives qui
conduisent le professionnel à diversifier son activité au gré des évolutions techniques,
des besoins nouveaux, de la concurrence,… de sorte qu’il se dirigera peu à peu,
parfois sans en avoir réellement conscience, vers une situation de cumul »
Les notions de système de production agricole ou de système d'exploitation,
traditionnellement utilisées pour l'analyse micro.économique en milieu rural, s'avèrent
le plus souvent insuffisantes pour rendre compte de la diversité des activités et des
sources de revenus qui caractérisent les familles rurales (Gana, 1998). Aujourd'hui, le
système d’activité est en relation avec un groupe familial composé de l'ensemble des
personnes qui vivent et travaillent sur l'exploitation et à l'extérieur. La coexistence de
ces deux types d’activités donne au système un aspect multi.ressources qui assure la
régulation des revenus familiaux en atténuant les effets des fluctuations annuelles et

40 In Terres d’abandon. La population des montagnes françaises : hier, aujourd’hui, demain, Institut
d’Études du massif central, 1988, éditeur, lieu d'édition.

113
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

interannuelles des ressources pastorales et agricoles. Ce système régule les aléas en

recherchant une diversification des revenus des familles et des productions de
l'exploitation (Elloumi et al 1991). Ces mécanismes de régulation sont en partie la
réponse à une grande variabilité de la pluviométrie.
Cependant, malgré le recul important de sa part dans l’économie paysanne au cours des
dernières décennies, l’activité pastorale demeure encore essentielle pour les paysans
des marges arides du Tell oriental. Mais, cette activité constitue rarement l’activité
unique du paysan. Elle est associée, de façon plus ou moins régulière, à d’autres
activités comme les cultures, l’artisanat, le commerce… (Puig, 2003). En effet,
l’analyse des enquêtes socio-économiques, montre que le système de production qui
caractérise la zone d’étude est basé sur plusieurs types d’activités qui coexistent dans
toutes les exploitations enquêtées.
3.2. Les formes de diversification
Le choix du type d’activités, et surtout la combinaison des activités, est l’une des
principales décisions stratégiques à prendre par la famille. Ce choix porte sur un
ensemble d’activités réalisées à l’échelle de l’exploitation et en dehors de celle-ci. Les
activités extra-exploitation permettent d’obtenir rapidement un revenu qui couvre les
besoins de la famille pendant les périodes critiques de l’année. La diversification se
fait par l’intensification à l’échelle de l’exploitation (engraissement, irrigation,
apiculture,…), l’exploitation des produits non agricoles de la région (coupes et
cueillettes des produits forestiers) et par la pluriactivité d’un ou plusieurs membres de
la famille (fonctionnaires, journaliers, commerçants).
Après L’analyse des données de l’enquête socioéconomique réalisée en 2008, une
typologie des combinaisons d’activités dans la région a été effectuée. Cette typologie
est fondée sur l’homogénéité des sources de revenus des groupes de douars. Cette
logique identifie sept catégories de douars essentiellement différenciées par la place de
l’élevage dans l’économie paysanne. La figure 35 résume les différentes combinaisons
d’activités adoptées par les catégories des douars.

114
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 35. Typologie des douars selon les sources de revenu

- Type I
Ce type regroupe 6 douars (Ouled Anene, Abaidia, Thelajine, Ouled Salem et Ouled
Youssef Ben Aoun), dont la majorité sont concentrés dans le sud de la région. Ces
douars sont caractérisés par un système de production fondé essentiellement sur
l’élevage, notamment des petits ruminants qui occupe une place importante dans les
stratégies des ménages. Ils tirent l’essentiel de leurs revenus de l’engraissement des
moutons autoproduits, de l’élevage extensif avec un complément budgétaire provenant
du travail externe à l’exploitation et de la culture de l’olivier. L’engraissement des
moutons de l’Aîd est pratiqué par la majorité des éleveurs.
La pratique de l’engraissement des agneaux autoproduits permet à ce type de
producteurs de dégager une marge brute plus importante que celle enregistrée chez les
éleveurs non engraisseur. Cette stratégie est une sorte d’adaptation face à la rareté des

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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parcours convenant à l’élevage des grands troupeaux ovins. Ce mode d’intensification

fournit un complément important pour les revenus familiaux. 73 % des enquêtés de cet
ensemble pratique l’engraissement des moutons. En plus de l’élevage, ce groupe de
douars maintient une céréaliculture et une oléiculture vivrières peu rentables pour
couvrir les besoins de consommation familiale, perçues comme un élément essentiel de
la sécurisation de la famille (Gafsi 2007), (Figure 35).
- Type II
Ce type caractérise les douars implantés de part et d’autre de l’oued Nabhana (Frahtia,
Gouazine, Aouaied, Nsaouria et El Kchabtia). Ces douars combinent l’élevage extensif,
l’oléiculture et les cultures irriguées, auxquelles s’ajoutent d’autres activités agricoles
de moindre importance (céréaliculture) ou non agricole (salarier, ouvrier,
commerçant,…). Les revenus de cette catégorie proviennent essentiellement de
l’exploitation et particulièrement de l’élevage extensif, des cultures irriguées et de
l’olivier. Cet ensemble de douars détient presque la totalité des surfaces irriguées, 60 %
du troupeau bovin et plus de 20% de l’effectif du troupeau ovin.

Cette catégorie de douars dispose d’un capital matériel important formé essentiellement
des équipements agricoles (tracteurs, camions, pompes à eau,...). Les revenus des
cultures irriguées, de l’olivier et de leurs résidus agricoles constituent un capital
important permettant de mettre en place un élevage extensif. L’analyse de l’enquête
socioéconomique montre que les douars de cet ensemble pratiquent un élevage mixte
associant les différentes espèces animales élevées (ovin, bovin et caprin) au sein de
grands troupeaux. La diversification des activités de l’exploitation conditionne la
complémentarité entre les différentes productions. Le cheptel permet de valoriser les
résidus agricoles. En année sèche, la reconversion d’une céréale destinée à la
production de graines en fourrage limite la récolte de masse végétale et permet de
sauver ainsi le cheptel (Elloumi et al. 1991) (Figure 37).

- Type III

Ce type regroupe 3 douars (Ouled Bouzid, Erragba et Zbidine). L’essentiel du revenu

des ménages provient à part égale de l’exploitation (élevage extensif, engraissement
des moutons et de l’olivier) et des activités effectuées en dehors de l’exploitation
(commerce, maçonnerie et exploitation des produits forestiers).

116
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Vu la modestie de la production céréalière, le rôle de l’élevage dans cet ensemble est

très important puisque c’est lui qui fournit une part importante des ressources
monétaires de la famille. De ce fait, la diminution des effectifs de cheptel au cours des
dernières décennies due au rétrécissement des parcours peut contribuer à la baisse des
revenus et l’augmentation du rythme de l’exode rural (Figure 38).
- Type IV
Dans cet ensemble formé de 9 douars (Dabbeb, Kouamlia, Ghribi, Jaballah, Bouzid,
Aouaifia, Kef El Ahouech, Es-Srassif et El Khadhra), l'activité pastorale continue d'être
pratiquée par la population des douars implantés à l’Est de la région, le long de
l’alignement de la bande gréseuse de jebel Boumerra à jebel Bouslam. Mais
l’amaigrissement prononcé des parcours et le morcellement de la propriété par le jeu
des héritages et de la croissance démographique rendent cette activité de plus en plus
aléatoire et ne permet que des troupeaux minuscules, de 10 à 20 têtes en équivalent
ovin en moyenne. En effet, une forte régression du nombre des grands éleveurs et une
nette diminution de la taille des troupeaux sont remarquées dans cet ensemble de
douars au cours des dernières décennies.
Pour compenser la faiblesse des revenus tirés de l’exploitation essentiellement lié à
l’élevage et l'activité agricole, plus de 80 % des chefs de ménage enquêtés dans cet
ensemble de douars pratiquent des activités en dehors de l’exploitation (ouvrier,
commerçant, fonctionnaire…). Ces activités externes à l'exploitation constituent un
élément parmi les plus importants des stratégies familiales. Elles sont inscrites dans la
mémoire collective des familles et des communautés comme une adaptation aux
conditions du milieu ou une réaction à des transformations rapides de celles-ci. Dans
ces situations de pénurie récurrente, la population de cet ensemble de douars a adopté
des systèmes de migrations périodiques vers les grandes villes du pays (Tunis, Sousse,
Nabeul, …) pour travailler dans des chantiers du bâtiment, dans le domaine du
tourisme et dans le secteur industriel. Cette orientation qui a caractérisé les habitants
de cet ensemble de douars au cours des dernières décennies permet d’opérer une
soudure entre les bonnes et les mauvaises années.
L’enquête montre que la proportion des revenus externes à l’exploitation varie en
fonction des caractéristiques de l’exploitation, de 27 % environ pour les exploitations
qui pratiquent l’élevage, la céréaliculture et l’oléiculture à plus de 75 % pour celles qui

117
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

sont spécialisées dans la production de céréales. Mais généralement dans cet ensemble,
l'activité agricole n'est qu'une source de revenus secondaire. Dans certaines
exploitations de petite dimension, les revenus dégagés de l'activité agricole ne peuvent
couvrir les besoins de la famille.
Au total, les revenus externes à l’exploitation permettent de réduire la baisse des
rendements de l’exploitation au cours des années sèches et de donner du travail à un
grand nombre d’habitants (Figure 39).
- Type V
L’apiculture représente la première activité génératrice de revenus monétaires pour le
douar d’Ouled Zouabi qui forme une catégorie distincte dans la zone d’étude. Cette
activité est une source de revenus importants pour les apiculteurs. Elle est pratiquée par
la majorité des ménages. Le développement de l’apiculture à Ouled Zouabi peut être
considéré comme une adaptation à l’exigüité des terroirs cultivés et à l’irrégularité des
pluies mais il peut être aussi le résultat de la valorisation du savoir-faire local.
L’existence de ce savoir-faire et la richesse du secteur d’étude en espèces mellifères
(Romarin, Tamarix, Caroubier...) ont constitué un point d’appui pour développer une
apiculture orientée vers le marché. Selon un inventaire personnel réalisé en 2005, les 46
familles constituant le douar d’Oued Zouabi disposent de 712 ruches, soit une moyenne
de 15 ruches par famille (Abdallah 2007). L’analyse de la structure des revenus montre
que cette activité génère plus du tiers du revenu global des ménages enquêtés. La
majorité des apiculteurs possèdent d’autres sources de revenus provenant
essentiellement de l’élevage, de l’oléiculture et des activités externes à l’exploitation
(Figure 40).

- Type VI

Trois douars montagnards (Jaafria, Nsaibia et Souar) représentent cette catégorie.

L’extension des parcours forestiers explique la prédominance de l’élevage des chèvres
dans cet ensemble de douars. L’importance de l’élevage caprin s’explique par
l’aptitude d’adaptation de ces animaux aux zones montagnardes. Cependant les revenus
provenant de cette activité restent faibles en raison de l’alimentation basée sur les
parcours. L’exploitation des produits forestiers contribue significativement au revenu

118
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

des ménages. L’analyse de la structure du revenu global des ménages enquêtés dans
cette catégorie de douars fait ressortir que :

- Le revenu de l’élevage des chèvres constitue la composante principale de la

recette familiale. L’enquête socioéconomique montre que près de la moitié de ce
revenu provient de l’élevage,
- Les produits forestiers apportent un complément monétaire important pour les
familles des douars montagnards. Les revenus annuels forestiers sont estimés à
plus de 25 % de la recette des ménages,
- Des revenus secondaires différents d’une famille à un autre selon les types
d’activité exercée (apiculture, olivier, céréaliculture, maçonnerie, commerce,…).
En moyenne, ces activités génèrent près de 25% du revenu total des familles
(Figure 41).
Type VII

Dans le couloir d’Ain Zeras, qui englobe deux douars (Zeras et Sidi Bannour), le
système de production est basé sur la céréaliculture et la location des pâturages
(achaba). Le facteur agro-écologique influe fortement sur le choix du type d’activités.
Les conditions pluviométriques sont appréciées par le volume et la variabilité des
pluies annuelles et l’effet de sècheresse qui représente un risque pour les agriculteurs
(Gafsi, 2007). L’importance des précipitations qui caractérisent le couloir d’Ain Zeras
privilégie généralement la céréaliculture et la production des fourrages. Cependant,
l’importance de cette activité ne doit pas cacher la grande diversité des activités dans
cette catégorie de douars. En dehors de la céréaliculture, les ménages pratiquent
l’élevage, l’apiculture, l’exploitation des produits forestiers, la maçonnerie, … En
observant la carte présentée plus haut, des huit activités mentionnées sur la légende,
sept sont pratiquées par les habitants du couloir de Zeras. La diversification des
activités apparaît comme la solution pour faire face à une baisse du revenu de
l’agriculture et l’élevage. Cette diversification est obtenue par le biais de la pluriactivité
des membres de la famille (Figure 42).

119
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figue 36. Les combinaisons d’activités

120
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Conclusion

Cette étude a montré que la mise en place d'un système d'activité est le résultat d'une
stratégie familiale et que la variation des combinaisons d’activité entre les douars est
expliquée par les conditions du milieu et l’héritage du savoir faire local. Dans le couloir
de Zeras et la trouée d’Oued Bel Assoued situés à l’extrémité ouest de la région, sous
un bioclimat semi-aride supérieur à moyen, la céréaliculture est une activité
raisonnable ; elle reste possible dans le semi-aride inferieur. En allant vers l’est et vers
le sud, au niveau du couloir d’Oued Nabhana et de la dépression d’Oued Saadine, la
céréaliculture devient d’autant plus marginalisée. En effet, en raison de conditions
climatiques défavorables aux cultures au sud et à l’est de la région d’étude, les paysans
ont adopté des systèmes d'activité « pluriactifs » où l’élevage est l’activité principale.
Cet aspect pluriactif des systèmes de production assure des revenus plus réguliers.
Dans la majorité des exploitations, l’élevage est bien souvent le plus important moyen
de subsistance pour la famille. Son importance varie en fonction de la stratégie
familiale et du degré de diversification. Généralement, cette activité occupe les
premières places (1, 2, 3) dans toutes les combinaisons d’activités étudiées. Elle
constitue également une source d’emploi qui occupe les vieillards, les femmes et les
enfants. Les revenus extra-agricoles provenant du travail d’un ou plusieurs membres de
la famille en dehors de l’exploitation (commerce, bâtiment, industrie, tourisme…)
constituent un complément vital d’emploi et de revenu dans les douars de faibles
ressources agricoles.

Il parait que les douars occupant les territoires qui associent des terrains marneux
céréaliers et des terrains montagneux couverts de forêt et de steppes. L’activité
d’élevage reste prépondérante et repose en grande partie sur les parcours. Toutefois, la
qualité de ces parcours au niveau de la bande des petits reliefs gréseux, déboisés
(surtout des steppes rocailleuses) a justifié une régression du rang de l’élevage devant
les plantations et les emplois non agricoles. Le dynamisme de l’élevage dans le reste du
secteur repose sur la qualité des ressources fourragères provenant de la forêt à l’ouest et
des terres humides au sud.

121
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Il faut noter aussi, le dynamisme particulier des douars de Soughas de type I qui
arrivent à développer l’engraissement et des douars occidentaux qui arrivent à
diversifier leurs ressources grâce à la forêt (coupes, cueillette, apiculture…).

122
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Conclusion de la première partie

La région est le territoire d’action d’une population d’origine bédouine parvenue à se
sédentariser dès la deuxième moitié du XXème siècle. La topographie accidentée,
l’exigüité des terroirs cultivés et les faibles quantités de pluies expliquent l’importance
de l’élevage dans l’économie paysanne. Cette activité constitue le pivot des systèmes
de production qui associent des activités agricoles et non agricoles. L’augmentation des
effectifs de cheptel et l’extension des terres de cultures aux dépens des parcours
forestiers et steppiques dans les marges arides du Tell oriental ont eu pour conséquence
l’apparition des formes de dégradation liées à la surexploitation des parcours.
Le rythme et l'évolution de l'exploitation du bois sont ainsi étroitement liés aux
conditions de vie de la population et de leurs mutations. Depuis les années 1920, cette
population exploite la végétation forestière et steppique dans le but d'améliorer son
existence et de s'adapter aux contraintes économiques et sociales de l'époque. Les
coupes se sont intensifiées durant les années 1940, 1950,1960 et 1970 avec le
charbonnage le goudronnage et l'installation des fours à chaux. C'est un épisode majeur
de la pression anthropique qui a agrandi les clairières forestières à l'ouest et surtout à
éliminer les ensembles de broussailles isolés à l'est du secteur, conduisant à la
généralisation du paysage steppique.

Actuellement, la pression des coupes de bois a fortement baissé, à cause de

l'amélioration de l'habitat et de l'équipement moderne des foyers. Par contre, le rythme
de la pression pastorale reste relativement élevé. L'exemple de ce milieu montre que
dans le contexte des marges arides du Tell oriental, caractérisé par un renforcement de
la sècheresse qui ralentit la régénération forestière, la pression pastorale constitue le
facteur déterminant de la dynamique du couvert végétal.

Sur les marges arides du Tell oriental, l’élevage tient le plus de place. Dans cette
région, la céréaliculture vivrière est de faible rendement. L’analyse des
combinaisons d’activités et de la structure du revenu parvient aux conclusions
suivantes :

L’activité d’élevage occupe les premières places (1, 2, 3) dans toutes les
combinaisons d’activités étudiées,

123
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

Le revenu de l’élevage varie d’une catégorie à une autre selon la place de cette
activité dans la stratégie familiale et le degré de diversification,

Le travail des membres de famille en dehors de la région ne fournit qu'un petit

complément de revenu à l’exploitation qui n'augmente que très peu la recette familiale.

124
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Partie II
Cartographie de la végétation des
marges arides du Tell oriental en
vue d’estimer leurs ressources
pastorales

125
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Chapitre V

Méthodologie adoptée pour évaluer le

potentiel pastoral de la végétation
______________________________________________________________________

Introduction

Cette étude à pour objectif d’apprécier et d’évaluer le potentiel pastoral des formations
végétales des marges arides du Tell oriental. Elle consiste à promouvoir une démarche
méthodologique permettant d'évaluer les ressources fourragères de cette région. Cette
démarche peut être décomposée en trois étapes inter-reliées (Figure 43) :

- Dans un premier temps, une analyse phytoécologique détaillée permet de

mieux étudier la répartition spatiale des formations végétales dans notre région
d’étude. Une carte détaillée des formations végétales est ainsi dressée.
- La deuxième partie consiste à déterminer le degré d’appétibilité des espèces
végétales par les animaux domestiques. Il s’agit de lister les principales
espèces fourragères dans la région d’études et de les répartir en classes en
fonction de leur appétibilité41.
- La troisième partie, comprend des fiches dans lesquelles les formations
végétales sont décrites d’un triple point de vue : botanique, écologique et
pastoral.

Le schéma ci-après présente la méthodologie adoptée pour cartographier les formations

végétales et ses atouts fourragers.

41
Selon ADAM (1995) «L’appétibilité est le choix, par l'animal, des plantes qui lui sont agréables et
profitables pour les consommer avant d'autres. Placé dans un environnement à flore variée et abondante, il
fera son prélèvement sur certaines espèces plutôt que sur d'autres sans que ce soit forcement les plus
communes ou les plus apparentes qui soient absorbées ».

127
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Etude du comportement alimentaire

Documentation Photos aériennes
du bétail sur le parcours
. mission 2000
. Observations

Traitement préliminaire des données

Ortho.rectification des photos aériennes
avec le logiciel ENVI 4.2

Photo.interprétation
Établissement de la pré.carte d’échantillonnage

Vérité de terrain

Réalisation des relevés de végétation

Typologie des formations végétales

Classification des relevés sous Arc View 3.2

Carte de végétation

Spectre d'appétibilité des

Carte de production
fourragère moyenne annuelle espèces végétales

Figure 37 : Schéma méthodologique de l’évaluation des ressources fourragères des

parcours

128
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

1. Cartographie de la végétation

Ce travail s’appuie sur de nombreux travaux qui ont activement participé à la

réalisation des cartes biogéographiques (Long 195442 ; Gaussen 196143 ; Gounot et
Schoenenberger, 1967 ; Gammar, 1979 et 2002 ; Abaza 2006 ; Hanafi 2008). La
cartographie biogéographique intègre l’étude de la végétation et de son milieu
écologique. Cette étude associe étroitement dans l’analyse et la synthèse les
observations sur la végétation et le milieu. Notre carte représente les traits dominants
de la végétation (structure, composition et agencement floristique) sur un fond
cartographique au 1/50000.

1.1. Méthode

La méthode utilisée pour élaborer la carte de végétation des marges aride du Tell
oriental comprend les différentes phases suivantes.

1.1.1. Echantillonnage

La méthode d’échantillonnage stratifié assure une bonne robustesse des résultats

(Gammar, 1999 ; Gillet, 2000 ; ROSELT/OSS, 2008). Nous l'avons donc choisie pour
étudier et cartographier la végétation de la face orientale de la Dorsale, de Soughas à
Souar. Les photographies aériennes sont utilisées pour définir spatialement les strates
selon une approche qui comporte trois phases distinctes : la première phase consiste à
élaborer une « pré-carte de végétation » par photo-interprétation utilisée pour répartir
les relevés.

 La deuxième phase est réservée aux travaux de terrain

 La troisième phase est réservée à la collecte des vérités terrain et la formulation
d’une base de données informatique.
1.1.1.1. Phase de la photo.interprétation
La phase de la photo-interprétation demande de découper l’espace en sous-zones
homogènes appelées strates en se basant sur un ensemble de critères images (niveau de

42 Contribution à l’étude de la végétation de la Tunisie centrale, Ann. Serv. Bot. Et Agron. de Tunisie, 27 (1
et 2), 1954, p. 1388. Carte et tableaux.
43 L’emploi des couleurs dans la cartographie de la végétation in « Les méthodes de la cartographie de la
végétation », Toulouse, 1961 p. 137.145.

129
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

gris, densité, texture, structure, forme, hauteur,…). Le nombre de relevés par strate (nr)
est calculé proportionnel à la surface de cette strate (s) par rapport surface totale de la
zone d’étude (S) :
nr = s / S * NR

 nr : nombre de relevés pour chaque strate

 s : surface de la strate (zone homogène)
 S : surface totale de la zone d’étude
 NR : nombre total de relevés à réaliser
Ce calcul fournit une information utile mais qui doit être validée en fonction des types
de milieux échantillonnés afin de limiter les deux défauts inhérents à cette méthode :
- effectuer des relevés inutiles (surreprésentation de certaines strates : terres de
cultures, plantation forestière),
- privilégier outre mesure les milieux les plus fréquents en ignorant certains
milieux moins étendus mais très significatifs sur le plan écologique (haies,
formations ripicoles, boqueteaux isolés, …).
En conséquence, si une formation végétale occupe une grande partie de l’espace, pour
limiter le sur-échantillonnage de cette zone, il reste possible et important de diminuer le
nombre de relevés dans ce type de strate.
1.1.1.2. Phase des travaux de terrain
Le choix de la date du relevé
Un relevé de végétation doit être situé précisément dans le temps. Dans le cadre de
notre problématique, nous avons choisi de toujours effectuer les relevés au même
moment de l’année quand la végétation est à l’optimum de son développement. C'est à
dire au printemps quand la pluviosité permet le développement de la végétation. Il faut
également être extrêmement prudent quand les relevés sont complétés à partir
d'observations faites pendant une autre saison. Le risque de rassembler des espèces qui
ne poussent pas ensemble à la même saison existe. Il est donc préférable de contrôler,
si cela est nécessaire, les relevés d'une année sur l'autre pour conserver la signification
de la date et des indices d’abondance dominance (Gammar, 1999 ; Gillet, 2000 ;
ROSELT/OSS, 2008).
Protocole de collecte des données

130
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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La collecte des données a concerné aussi bien la végétation ligneuse qu’herbacée. Les
relevés ont été effectués au printemps 2009. Pour chaque relevé, sont recueillies les
informations :
- Localisation du relevé (coordonnées géographiques, type de site, exposition).
Les coordonnées des relevés sont lues sur une couverture topographique.
- Description du substrat et du sol
- Action humaine et aménagement
- Stratification de la végétation : herbacées (0 à 0.5m), arbustives basses (0.5 m
à 2 m), arbustives hautes (2 à 7 m) et arborescentes (> 7 m) avec, pour chacune
d’elle, une estimation empirique du recouvrement en fraction de la surface
totale échantillonnée,
- Composition et richesse de la végétation par un relevé floristique exhaustif
avec les coefficients d’abondance,
- Dominance pour chaque espèce de chacune des strates.
- Physionomie de la végétation (type de formation végétale et espèces
dominantes, les signes d’intervention humaine, présente et passée, et de la
dynamique actuelle de la végétation et de son environnement physique).
- Prélèvements pastoraux
Répartition des relevés
La répartition des relevés a été faite selon la méthode des transects de direction est-
ouest recoupant les principaux reliefs. Les transects sont orientés dans le sens de
variation des gradients latitudinaux et climatiques contrastés. Cette méthode consiste à
se déplacer le long des monts et des vaux des transects échantillonnés, pour détecter les
limites de variations de la végétation. La limite entre deux strates (zones considérées
homogènes) est définie par le changement d'état d'un ou plusieurs descripteurs
fondamentaux de la végétation (recouvrement, structure horizontale et verticale de la
végétation, espèces dominantes et utilisation des sols). Il faut parfois parcourir
plusieurs fois le secteur pour décider des limites, qui restent souvent liées à
l'appréciation du chercheur. Le nombre de relevés par transect varie selon la longueur
de ce dernier et selon la complexité des formations végétales qui varient en fonction de
la topographie, de l’altitude, de l’exposition.

131
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Aire minimale
L'estimation de l'aire minimale des communautés envisagées, conditionnant la surface
du relevé, reste une question délicate. Pour la Tunisie centrale, Ben Mhamed M.
(1982)(44), utilise « une aire minimale égale à 100 m2 pour l'ensemble de la Dorsale et
des steppes tunisiennes.
18 transects sont ainsi analysés dans la zone d’étude. L’attention est portée
principalement aux changements progressifs de la flore, comme reflets des variations
graduelles du climat (Figure 38). 150 relevés de 100 m2 chacun ont été placés le long
de ces transects, en tenant compte de la topographie (bas de versant, mi-versant, haut
de versant), de l’exposition, du type de formation végétale, du degré de recouvrement,
du cortège floristique, du type du sol.

Figure 38 : Répartition des relevés

(44) Ben Mhamed M. (1982) – Bases phytoécologiques dans perspective de développement des ressources
pastorales et anti.érosivedu bassin versant de Nabhana (Tunisie centrale) – Thèse, Tunis, 179

132
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

1.1.2. Saisie, traitement et analyse des données

Les données collectées sur le terrain à l’aide de fiches d’inventaire sont ensuite saisies
en informatique. Le Système d'Information Géographique, Arc view3.2, permet de
regrouper, de gérer les informations collectées sur le terrain et de les géolocaliser. La
structuration de ces informations à l’aide de l’outil SIG établit une relation interactive
entre un support cartographique géoréférencé et une table attributaire dont les champs
sont répertoriés dans le tableau 16. Ce tableau englobe la liste des champs attributaires
de la base de données regroupant les relevés de terrain. Cette opération consiste à
attribuer à toute information recueillie sur les fiches des coordonnées géographiques (x,
y, z). L'objectif de cette base de données est de gérer les informations collectées sur le
terrain en vue de constituer l’échantillonnage de référence pour classer les relevés de
terrain et produire rapidement des cartes des statistiques et des graphiques utiles à
l’étude de la végétation.

133
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
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Tableau 16. Exemple de tableau brut

Numéro de
relevé 10 30 50 70 90 110 140
J. Es-
Lieu Zarzouria J.Touijine J.Zeras J.Bouslam Srassif J.Boumerra J.Bougatrane

Altitude (m) 300 360 330 360 350 470 380

Exposition E W E W E X W
Type de site MV MV BV HV BV HV MV
Pente (%) F F F F M M F
Substrat B. Dabbous B. Dabbous Abiod Mar. Et cal. Cal. et mar. Fahdene Cal. et mar.
Flore :
Espèces ligneuses
Ampelodesma
mauritanicum . . . . . 1 2
Arbutus unedo . . . . . . .
Artemisia campestris . . . . . .
Artemisia herba alba . . . . . . .
Asparagus albus . . . . . . .
Asparagus stipularus . . . . . .
Atractylis serratuloides . . . . . . .
Atriplex halimus . . . . . . .
Calycotome villosa 1 1 . . . . .
Capparis spinosa . . . . . . .
Ceratonia siliqua . . . 1 . 1 1
Cistus libanatis . * . 1 1 1
Cistus creticus . . . . . . .
Cistus monspeliensis . . . . 3 . 3
Cistus salviifolus . . . . . . .
Crataegus azarolus . . . . . . .
Ephedra fragilis . . . . . . .
Erica multiflora . . . 3 1 . 3
Euphorbia dendroides . . . . . . .
Globularia alypum . . 1 1 1 1
Hamada scoparia . . . . . . .
Hyparrhenia hirta . .
Juniperus phoenicea 2 3 3 1 2 1 2
Lycium arabicum . . . . . . .
Lygeum spartum . . . . . . .
Nerium oleander . . . . . . .
Olea europaea 1 1 1 . 1 1 2
Periploca laevigata 1 . . . . . .
Phillyrea angustifolia . * 1 2 1 2
Pinus halepensis * 3 1 3 2 1 3
Pistacia lentiscus . * 1 2 1 2 2
Pistacia terebinthus . . . . . . .
Quercus ilex . . . . . .
Ramnus lycioides . . . 1 1 1 .
Retama raetam . . . . . . .
Rhus pantaphylla . . . . . . .
Rhus tripartitum . . . . . .
Rosmarinus officinalis 2 2 . 3 3 2 3
Stipa tenacissima . . . . . 3 *
Tamaix africana . . . . . . .
Tetraclinis articulata . . . . . . .
Thymus algeriensis . . . . . . .
Ziziphus lotus . . . . . . .

134
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

1.2. Résultats
1.2.1. Croisement de deux approches pour décrire la végétation
Deux approches ont été privilégiées pour la description de la végétation des marges
arides du Tell oriental :
– L’approche physionomique, par photo-interprétation des photos aériennes, basée sur
l’analyse du taux de recouvrement des différentes strates et de la densité de la
phytomasse. La photo.interprétation a été réalisée à l’aide d’une grille d’identification basée
sur les critères images : contraste environnement, couleur, texture, structure, forme.
– L’approche phytosociologique, basée sur la caractérisation de la composition
floristique d’une communauté végétale, en référence aux classifications
phytosociologiques mentionnées dans les travaux précédents.
Cette approche s’appuie sur le croisement de l’approche physionomique et l’approche
phytosociologique
1.2.2. Les formations végétales obtenues
Les formations végétales obtenues se répartissent en quatre grands ensembles de
formations végétales :
des forêts du pin d'Alep dégradée, avec un sous-bois très variable selon les
étages bioclimatiques,
des formations d'origine forestière où subsistent des arbustes ou arbrisseaux. Il
peut y avoir aussi quelques pins d'Alep (matorral arboré). L'alfa envahit peu à peu le
matorral au fur et à mesure que disparaissent les espèces reliques forestières et l'on
passe à la steppe,
des steppes caractérisées par une végétation basse et discontinue avec des
graminées vivaces (Stipa tenacissima, Lygeum spartum, Hyparrhenia hirta…), des
chaméphytes (Artemisia herba alba, Artemisia campestris, Atractylis serratuloides) ou
des chénopodiacées crassulescentes en zones salées (Atriplex halimus, Hamada
scoparia…).
la végétation des terres de cultures et des jachères épisodiques, les formations
ripicoles et les reliques forestières occupent le plus souvent les zones de faibles pentes,
les terrasses des oueds et les zones d'épandage.

135
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

En détail, la carte de végétation regroupe 9 faciès de forêts de pin d’Alep, 17 faciès de

matorrals, un faciès de pelouse, 8 faciès steppiques, 3 faciès de végétation ripicole, 4
types reboisements, 4 types de terres de cultures, et 4 types de reliques des haies de
cactus. Ces 50 faciès et types de formations végétales être rattachés à 15 alliances
végétales. Cette diversité des formations végétales induit une variété importante des
valeurs d'usage des communautés végétales en matière de ressources pastorales, de
précocité et d'appétence (Daget et Poissonet 1969)45.
La carte de végétation représente la synthèse des conditions du milieu et de
l’intervention de l’homme et des animaux. Ainsi, ces facteurs peuvent agir soit de
façon équilibrée, en donnant des types de formations végétales, qui associent à la fois
plusieurs influences, soit ils sont alternativement dominants en donnant (Figure 45) :

Dans un même étage bioclimatique le type de sol, la topographie et la pression

anthropique sont à l’origine des variations de la végétation ;
Sur le même type du sol le bioclimat, la topographie et l’action de l’homme
jouent un rôle déterminant dans la variation spatiale de la végétation ;
Dans la même tranche d’altitude d’un flanc, l’effet de la topographie est supposé
égal, la variation spatiale de la végétation est donc expliquée par le bioclimat, le type
du sol et l’action anthropique
Aux environs des douars la pression humaine est souvent généralisée dans
l’espace, dans ce cas, la variation spatiale de la végétation est dictée par les autres
facteurs.
Les objectifs de notre étude sont d’étudier la variation spatiale de la végétation et de
déterminer les rôles respectifs des gradients géographique et bioclimatique, du
microclimat lié à l’exposition et l’altitude et des activités anthropiques.
Parmi les objectifs visés par ce travail, la production d’une carte de végétation
détaillée, qui s’intéresse à l’étude du couvert végétal qui se caractérise par la hauteur, le
volume, la stratification et la pérennité des plantes, en utilisant les techniques du
Système d'Information Géographique (SIG). Ceci, nous a permis d'analyser la
distribution, l’agencement de la végétation et de connaitre les potentialités fourragères
de la région. La cartographie des types de végétation s’inspire des classifications

45 DAGET P., POISSONET J. (1969) : Analyse Phytologique des prairies. Applicationsagronomiques, Éd.
Cnrs.Cepe Montpellier, doc 48, 67 p.

136
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

phytogéographiques et des modes de figuration cartographique de la végétation

utilisées par Nabli (1981) et Gammar (2002). La carte a été élaborée à partir de photo-
interprétation visuelle des photographies aériennes (mission 2000) complétée par des
relevés de terrain. Elle intègre les données du climat, du sol, de végétation et de
l’action humaine. Ozenda (1982) définit la « série de végétation comme étant
l'ensemble d'un climax, des groupements végétaux qui y conduisent par évolution
progressive et de ceux qui en dérivent par dégradation ». Il s'agit, en quelque sorte,
d'ordonner les différents groupements végétaux définis en successions logiques suivant
leurs degrés de dégradation et de déterminer les conditions écologiques de chacune
d’entre elles.

137
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 39 : Typologie des formations végétales

138
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

2. L'accessibilité aux fourrages

Le choix de l’animal est opéré par l’appétibilité et l’accessibilité des espèces végétales.
L'accessibilité se traduit par la fraction de fourrage que peut manger le bétail compte-
tenu de la hauteur à laquelle il se situe sur l'arbre ou l'arbuste (Breman et De Ridder,
1991)46. L'accessibilité peut être directe ou indirecte.
2.1. L'accessibilité directe
I1 s'agit de l'accès direct aux différents organes des arbres et des arbustes par l'animal.
Seule la partie basale des formations végétales hautes située jusqu'à 1.5 à 2 m au dessus
du sol est accessible aux animaux domestiques. Cette accessibilité dépend aussi de la
forme du houppier et en particulier du système de branchage et de la hauteur du plant.
D'autres caractères morphologiques favorisent ou non l'accès aux feuilles : la présence
ou non d'épines, la forme des épines et la taille des feuilles. Les ligneux à rameau bas
sont facilement accessibles aux animaux. Les espèces sans épines comme Phillyrea
angustifolia, Olea europaea, Pistacia lentiscus et Arbutus unedo sont plus accessibles
que les ligneux épineux comme Rhus pantaphylla, Ziziphus lotus, Lycium arabicum,
Calycotome villosa et Asparagus albus. Parmi ces dernières, certaines, très appétées,
sont difficilement accessibles à cause de leur système épineux.

Photo. 6 : Fourré de tamaris à l’amont d’oued Nabhana

46 Breman H., De Ridder N., 1991. Manuel sur les pâturages des pays sahéliens.
ACCT.CTAKARTHAL, A, 47lp
139
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

2.2. L'accessibilité indirecte

L'accessibilité au fouillage des formations hautes est rendue possible par l'intermédiaire
des femmes et des bergers. Ceci permet d'augmenter l'accessibilité au pâturage aérien.
La taille et la coupe des branchages par les femmes et des bergers contribuent à
l’alimentation du cheptel.

Photo.7 : Coupe des branchages pour l’alimentation des animaux

3. Spectre d'appétibilité des espèces ligneuses et herbacées
L’appétibilité des espèces a été appréhendée par la méthode d’observation du
comportement des différentes espèces animales domestiques sur le parcours, qui
représente l’une des méthodes utilisées pour apprécier la valeur pastorale des espèces et
des formations végétales.

Dans un premier temps, nous allons classer les principales plantes fourragères de la
région en fonction de leur appétibilité et décrire et comparer les qualités pastorales des
divers groupements végétaux et de leurs divers faciès en se basant sur la carte de
végétation précédemment décrite. Cela va nous conduire à une analyse synthétique des
intérêts pastoraux des diverses formations végétales. Les objectifs principaux sont :

- mettre en évidence l’intérêt alimentaire des types de végétation,

- quantifier l'appétibilité des principales espèces végétales.

140
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Les principales questions auxquelles nous répondrons peuvent être énoncées :

- Comment chaque espèce animale se comporte.t.elle sur le parcours ?

- Les petits ruminants ont.ils les mêmes activités que les bovins sur le
même type de parcours ?
- Pouvons.nous mettre en évidence des préférences alimentaires pour
chaque espèce animale ?
- Les spectres floristiques du régime alimentaire des ovins, caprins et bovins
sont.il identiques ?

3.1. Matériels et méthodes

La compréhension des mécanismes des choix alimentaires devient alors essentielle
pour la valorisation des pâturages. La durée du pâturage quotidien dépend de nombreux
facteurs parmi lesquels la durée du jour, la température maximale de la journée et bien
sûr la disponibilité en herbe. Plus l’herbe sera rare et plus les animaux allongeront la
période de pâturage (Bourbouze et Donadieu 1986)47. Dans ses prises alimentaires,
l’animal sur le parcours fait une certaine sélection, un certain choix entre les différentes
plantes présentes et aussi entre les différentes parties d ces mêmes plantes (Mezghani
1992).

Cette étude est basée sur l’observation directe du comportement alimentaire des
différentes espèces animales domestiques (ovine, caprine, bovine et équidés) sur une
sous-zone de végétation homogène et pendant une durée fixée préalablement à 25
minutes (48) (Abdallah 2007). Le problème rencontré réside dans le fait que la pression
des animaux sur les espèces végétales n’est pas uniforme au cours d’une journée, en
particulier entre le matin et le soir. C’est pourquoi il faut éviter d’effectuer des
observations au début et à la fin de la journée de pâturage. Il s’agit en fait de suivre les
comportements alimentaires du bétail sur le parcours. Durant 25 minutes, l’observateur
inventorie les bouchées réalisées par l'animal sur chaque espèce végétale dans chaque
zone homogène. Il est appelé aussi à énumérer les espèces végétales refusées par
l’animal.

(
47) L’élevage sur parcours des régions méditerranéennes.
(
48) La durée de l’observation est le temps qui permet à l’animal observé de passer par la plupart des espèces
végétales d’une unité de végétation homogène.

141
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Ces observations sont complétées par des entretiens avec les bergers et les éleveurs qui
sont considérés comme les observateurs les plus qualifiés, grâce à leur bonne
connaissance des noms vernaculaires de la flore et du comportement des animaux. Les
observations et les entretiens ont été réalisés en décembre 2002, en mai 2003, et mars
2008, ceux de l’hiver ont été effectués dans les parcours forestiers, steppiques et
ripicoles, alors que celles du printemps ont été effectuées seulement dans les jachères,
car la fréquentation des autres types de parcours devient rare pendant cette période.

Les sujets observés sont des têtes animales d’âge moyen et en bon état. L’observation
du comportement des animaux sur le parcours constitue un paramètre important pour
l'estimation de la valeur pastorale d'un parcours. A cet effet, elle peut être exprimée de
façon qualitative. La qualité pastorale exprimée à partir d’un indice affecté à chaque
espèce ainsi que de leurs importances dans le tapis végétal (Daget et Poissonet 1965)49.
3.2. Résultats
Le comportement alimentaire peut se définir comme « l’ensemble des actions de
l’animal ayant pour finalité la recherche, le choix des aliments, et leur ingestion en
quantité adaptée à la satisfaction des besoins en énergie et en nutriments de
l’organisme » (Desnoyers, 2008 et Jean Blain, 2002)50. L'alimentation du cheptel
provient des espèces herbacées (Légumineuses, Graminées, Rosacées...) et des espèces
ligneuses. L'observation du comportement des animaux sur le parcours et les entretiens
avec les bergers nous ont permis de classer les différentes espèces selon leur degré
d'appétibilité.
3.2.1. L'indice d'acceptabilité
L'appétibilité ainsi définie correspond à l'indice d'acceptabilité des végétaux (Leclerc et
Lecrivain, 1979). Le calcul de cet indice nécessite dans un premier temps de répertorier
toutes les plantes présentes dans le site observé. Un comptage en fréquence espèces
végétales permet d’évaluer l’importance relative de chacune d’entre elles dans le site
étudié. Dans un second lieu, l’observateur est appelé à dénombrer le nombre des
bouchés effectuées par l’animal observé sur chaque espèce végétale présente dans le
site étudié. Les espèces végétales observées sont affectées chacune d’un indice qui varie de 0

49 DAGET et POISSONET (1965). Expression de la valeur fourragère des herbages de la Margeride. Doc
No. 20, CNRS.CEPE, Montpellier.
50 Introduction à la nutrition des animaux domestiques. Ed. Tec&Doc: p 205.209, 216, 224.

142
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

à 2, arrangeant les plantes en fonction de leur degré d’appétibilité. Cet indice est le rapport
de la proportion dans le régime alimentaire des animaux domestiques d'une espèce
végétale, sur leur proportion dans le recouvrement total.
Σ pa
( )100
Σ PA
I𝐚𝐩 =
Tr (%)

- Iap. est l’indice de l’appétibilité de l’espèce

- pa. est la somme des prises alimentaires effectuées sur une espèce en équivalent
ovin51,

- PA. est la somme des prises alimentaires effectuées sur les espèces présentes sur le
parcours en équivalent ovin,

- Tr. est le taux de recouvrement d'une espèce végétale en %.

En se basant sur cette équation, cinq classes d'appétibilités sont définies :

Tableau 17 : Les classes d'appétibilités

Valeur de l’indice de l’appétibilité (Iap) Appétibilité de l’espèce

Iap = 0 SVP = Sans valeur pastorale
]0 < Iap < 0,4] TFVP = Très Faible valeur pastorale
]0,4 < Iap < 0,8] FVP = Faible valeur pastorale
]0,8 <Iap <1,2] MVP = Moyenne valeur pastorale
]1,2 < Iap < 1,6] BVP = Bonne valeur pastorale
Iap >1,6 TBVP = Très bonne valeur pastorale

L’indice d’appétibilité permet de situer une formation végétale à l’intérieur d’une

échelle comprenant un certain nombre de niveau de qualité fourragère, et d’établir ainsi
une hiérarchie entre les types de formations végétales.

L'alimentation du bétail provient en grande partie de la végétation naturelle. La

caractéristique principale de l'élevage pastoral réside dans la proportion de nourriture
prélevée directement par le bétail sur la végétation naturelle. Le niveau d'appétibilité
des espèces végétales varie selon le type d'animaux et la composition des troupeaux
(Waechter 198252).

51 La somme des prises alimentaires effectuée sur chaque espèce végétale est calculée sur la base du système
d’équivalence suivant : 1 bouché bovine = 3 bouchés équidés = 5 bouchés ovines = 5 bouchés caprines
52 Waechter, P. 1982. Etude des relations entre animaux domestiques et la végétation dans les steppes
143
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Une des principales différences entre les quatre espèces animales étudiées réside dans
la grande variation des strates utilisées par chaque espèce animale ;
3.2.1.1. Choix alimentaire des caprins :
Les caprins consomment énormément de feuilles de ligneux, c’est l’animal le mieux
adapté à consommer la végétation forestière. La dépendance des chèvres à la végétation
forestière chez les douars montagnards dans la trouée de Bel Assoued et aux environs
de jebel Jhaff rend ce bétail extrêmement sensible aux mesures de mise en défens qui
peuvent être prises localement.
Les observations du comportement alimentaire chez les caprins sur les parcours
ligneux, ont montré que (Figure 40) ;

- 10 espèces n’ont aucune valeur pastorale (SVP)

- 26 espèces ont une très faible valeur pastorale (TFVP),
- 2 espèces de faible valeur pastorale (FVP),
- 3 espèces de moyenne valeur pastorale (MVP),
- 3 espèces de bonne valeur pastorale (BVP),
- 2 espèces de très bonne valeur pastorale (TBVP).
Les observations du comportement alimentaire chez les caprins sur les parcours
herbacés ont montré que (Figure 41) :
- 25 espèces n’ont aucune valeur pastorale (SVP)
- 18 espèces ont une très faible valeur pastorale (TFVP),
- 5 espèces de faible valeur pastorale (FVP),
- 3 espèces de moyenne valeur pastorale (MVP),
- 1 espèce de bonne valeur pastorale (BVP),
- 0 espèces de très bonne valeur pastorale (TBVP).
3.2.1.2. Choix alimentaire chez les ovins
Parmi les quatre espèces animales, les ovins ont un choix alimentaire intermédiaire
entre celui des caprins et des bovins. Les prises alimentaires effectuées par les ovins
touchent un cortège floristique diversifié et de nombreuses espèces consommées aussi par les
bovins et les caprins. Les observations du comportement alimentaire chez les ovins sur
les parcours ligneux ont montré que (Figure 47) ;
- 7 espèces n’ont aucune valeur pastorale (SVP)

du sud de la Tunisie. Implications pastorales. Thèse Doct. Ing.; Univo Sciences et Technique
du Languedoc, Montpellier.

144
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

- 28 espèces ont une très faible valeur pastorale (TFVP),

- 4espèces de faible valeur pastorale (FVP),
- 1 espèce de moyenne valeur pastorale (MVP),
- 3 espèces de bonne valeur pastorale (BVP),
- 2 espèces de très bonne valeur pastorale (TBVP).
Résultats des observations du comportement alimentaire chez les ovins sur les parcours
(Figure 51) :
- 17 espèces n’ont aucune valeur pastorale (SVP)
- 25 espèces ont une très faible valeur pastorale (TFVP),
- 6 espèces de faible valeur pastorale (FVP),
- 4 espèces de moyenne valeur pastorale (MVP),
- 0 espèce de bonne valeur pastorale (BVP),
- 0 espèce de très bonne valeur pastorale (TBVP).
3.2.1.3. Choix alimentaire des bovins et des équidés
Les prélèvements sur les espèces arbustives par les ovins, les bovins et les équidés
restent relativement moins importants que ceux des caprins. Les grands ruminants
(bovins et les équidés) valorisent bien la strate herbacée et les graminées ligneuses
(Amplodesma mauritanicum et Stipa tenacissima) qui sont très consommées pendant la
saison hivernal.
Les observations du comportement alimentaire des bovins sur les parcours ligneux ont
montré que (Figure 48) ;
- 20 espèces n’ont aucune valeur pastorale (SVP)
- 14 espèces ont une très faible valeur pastorale (TFVP),
- 8 espèces de faible valeur pastorale (FVP),
- 1 espèce de moyenne valeur pastorale (MVP),
- 2 espèces de bonne valeur pastorale (BVP),
- 0 espèce de très bonne valeur pastorale (TBVP).
Les observations du comportement alimentaire des bovins sur les parcours herbacés ont
montré que (Figure 53) :
- 10 espèce n’a aucune valeur pastorale (SVP)
- 35 espèces ont une très faible valeur pastorale (TFVP),
- 5 espèces de faible valeur pastorale (FVP),

145
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

- 0 espèce de moyenne valeur pastorale (MVP),

- 2 espèces de bonne valeur pastorale (BVP),
- 0 espèces de très bonne valeur pastorale (TBVP).
Les observations du comportement alimentaire des équidés (Figure 49) ;
- 17 espèces n’ont aucune valeur pastorale (SVP)
- 20 espèces ont une très faible valeur pastorale (TFVP),
- 4 espèces de faible valeur pastorale (FVP),
- 3 espèces de moyenne valeur pastorale (MVP),
- 1 espèce de bonne valeur pastorale (BVP),
- 0 espèce de très bonne valeur pastorale (TBVP).
Les observations du comportement alimentaire des équidés (Figure 54) :
- 10 espèce n’a aucune valeur pastorale (SVP)
- 35 espèces ont une très faible valeur pastorale (TFVP),
- 5 espèces de faible valeur pastorale (FVP),
- 0 espèces de moyenne valeur pastorale (MVP),
- 1 espèce de bonne valeur pastorale (BVP),
- 0 espèces de très bonne valeur pastorale (TBVP).

146
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 40. Indice d’appétibilité moyen des ligneux par les caprins

147
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(Hédi ABDALLAH)

Figure 41. Indice d’appétibilité moyen des ligneux par les ovins

148
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

Figure 42. Indice d’appétibilité moyen des ligneux par les bovins

149
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Figure 43. Indice d’appétibilité moyen des ligneux par les équidés

150
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Figure 44. Indice d’appétibilité moyen des ligneux par les animaux domestiques

151
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Figure 45. Indice d’appétibilité moyen des herbacés par les ovins

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Figure 46. Indice d’appétibilité moyen des herbacés par les caprins

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Figure 47. Indice d’appétibilité moyen des herbacés par les bovins

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Figure 48. Indice d’appétibilité moyen des herbacés par les équidés

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Figure 49. Indice d’appétibilité moyen des herbacés par les animaux domestiques

156
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3. De la carte de végétation à la carte de production fourragère

En partant de la carte de végétation on peut dresser une carte de production fourragère

moyenne annuelle en attribuant à chaque formation végétale sa production moyenne
annuelle en fourrage en se basant sur les estimations de Le Houerou (1959, 1969, 1995)
et les données du premier Inventaire pastoral National (1995) 53. Nous nous
intéresserons ici tout particulièrement aux interrelations entre l'exploitation pastorale,
d'une part, et l'hétérogénéité et la variabilité spatiotemporelle des ressources
fourragères, d'autre part.

53 Le premier Inventaire pastoral National en Tunisie est réalisé par la Direction Générale des forêts (D.G.F)
en 1995.

157
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Conclusion

La cartographie physionomique de la végétation, s’appuyant sur la photo-interprétation

des photographies aériennes, les travaux du terrain et la documentation disponible.
L’automatisation des relevés terrain par l’outil SIG permet de produire des cartes de
synthèse par combinaison automatique de plusieurs couches d’information. La carte de
végétation obtenue permet l’analyse spatiale de l’organisation des formations végétales
et d'évaluer les ressources pastorales disponibles sur les parcours.
La comparaison de la composition floristique des parcours et le régime alimentaire des
animaux domestiques montre que certaines plantes herbacées (Romulea bulbocodium,
Asphodelus microcarpus, Rumex vesicareus, Convolvulus altbaeoides) sont plus
appétées que d’autres. La composition du pâturage ne reflète donc pas celle du régime
alimentaire des animaux domestiques. Cependant, les choix des animaux sont
influencés par la composition floristique des parcours.
Si la consommation d'une plante par l'animal indique un choix, en revanche, la non
consommation n'indique pas forcément le refus, mais éventuellement l'inaccessibilité
(par exemple, feuilles appétibles mais hors de portée de l'animal).
Dans les chapitres 6 et 7 nous étudions la variation spatiale des formations végétales
en mettant l’accent sur leur potentiel fourrager ;
- Les pinèdes de pin d’Alep,
- Les formations de degradation,
- Les ripisylves, les cultigènes et les reliques
Le chapitre 7 synthétise les résultats des trois chapitres précédents, il est consacré à
l’étude de la variation spatiotemporelle des ressources pastorales des marges arides du
Tell oriental et de leur mode d’exploitation.

158
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Chapitre VI :

Types de végétation et leur potentiel

fourragers
_____________________________________________________________________
Introduction

La végétation de la Tunisie Centrale a été étudiée de manière détaillée par plusieurs

auteurs Long (1954), Froment et Van Swideren (1966), Schoenenberger, Gounot, Le
Houerou (1969) Gammar (1979), et El Hamrouni (1994), qui ont décrit différents
groupements végétaux définis de manière phyto-sociologique et bioclimatique. Ces
groupements végétaux se répartissent surtout en fonction du gradient altitudinal et
présentent différents stades de dégradation.
Les marges arides du Tell oriental dont il est question se situent en situation d’abri face
aux flux humides du nord ouest, ce qui induit une pauvreté des précipitations, le régime
de pluie est de type bimodal, avec une grande période de sécheresse estivale. Dans ce
contexte général, on note cependant une multitude de nuances d'ordre climatique,
géologique et géomorphologique qui entrainent la présence de diverses séries de
végétation. Cette diversité, qui se traduit par une richesse floristique et physionomique,
marque les structures verticales et horizontales de la végétation.
En se basant sur la documentation et sur les travaux de terrain divers types de
formations végétales (forestières, steppiques, ripicoles et cultigènes) ont été définis.
Dans ce chapitre nous étudions, le matériel floristique des diverses formations
végétales, leurs répartition et leur intérêt pastoral.

Rares sont les études sur l’évaluation de la production fourragère dans les parcours de
la Tunisie centrale. Les données avancées dans ce chapitre ne sont que des estimations
sommaires.

159
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

1. Végétation zonale

Placée biogéographiquement dans la bande de transition entre le Haut Tell et les Basses
Steppes, la végétation des marges arides du Tell oriental appartient six séries de
végétation :

- Série de pin d’Alep et du chêne vert à Erica multiflora,

- Série de pin d’Alep,
- Série de Thuya de Berbérie et de l’Oléo-lentisque à caroubier,
- Série de Pin d’Alep et de Genévrier de Phénicie,
- Série présteppique de Thuya de Berbérie et de l’Oléastre,
- Série de Genévrier de Phénicie
Les principales formations végétales rencontrées dans les zones d’étude sont
généralement : la forêt de pin d'Alep, le matorral, la steppe et les cultures. Le potentiel
pastoral de ces formations végétales varie en fonction des combinaisons de
communautés végétales et selon les étages bioclimatiques.

1.1. Types de végétation de l’étage semi-aride supérieur

Les types de végétation de l’étage semi-aride supérieur couvrent une superficie estimée
à 1972 ha représentant 35,44 % de la superficie totale de la zone d’étude. Ils regroupent
des formations forestières et cultigènes.
1.1.1. Série de Pin d’Alep et du Chêne vert

1.1.1.1. Formations forestières

La série de Pin d’Alep et du Chêne vert correspond au groupement de Pinus

halepensis, Quercus ilex à Erica multiflora de Gounot et Schoenenberger (1967). Ce
groupement appartient à l’étage semi-aride, sous-étage supérieur, il comprend cinq
grands types de végétation. De point de vue floristique, cette série est caractérisée par
la prédominance de l’ensemble du pin d’Alep et chêne vert. Les espèces qui
accompagnent habituellement le Pin d’Alep sont largement représentées : Rosmarinus
officinalis, Globularia alpypum, Bupleurum balansae, Fumana thymifolia, Avena
bromoides, Phillyrea angustifolia…

160
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Selon Gounot et Schoenenberger (1967), le groupement de Pinus halepensis, Quercus

ilex à Erica multiflora s’étend sur les versants ouest de jebel Jhaff, jebel Safsouf, jebel
Zeras et le versant sud de jebel Fkirine. Ce couvert végétal est constitué par des
formations végétales ligneuses, où nous remarquons l’abondance du pin d’Alep et du
chêne vert, qui domine dans le matorral moyen et se mélange avec le pin d’Alep dans
les forêts et le matorral haut.

La valeur pastorale est calculée en affectant une moyenne annuelle de production

fourragère à chaque formation végétale en se basant sur les estimations existantes dans
la documentation (Le Houérou, 1969 ; El Hamrouni, 1994 ; Kaabech, 1990 ; DGF,
1995…).

- Forêt dense

La forêt dense liée au groupement à Pinus halepensis, Quercus ilex à Erica multiflora
de l’étage semi aride supérieur couvre une superficie estimée à 344,49 ha représentant
1,3 % de la superficie totale de la zone. Sur les versants exposés au nord-ouest, le
couvert végétal est formé par des formations forestières fermées. La strate forestière est
formée par de grands arbres de pin d’Alep dont la hauteur dépasse 7m. Le
recouvrement total assuré par les différentes strates dépasse 80%. Le sous-bois est
constitué de quatre strates :
- La strate haute (2 à 7) dominée par des arbres de pin d’Alep d’âge varié et d’un
taux de recouvrement de l’ordre de 50%,
- La strate moyenne (0,6 à 2m), dominée par le chêne vert, la filaire et le dys avec
l’intercalation de quelques pieds d’arbousier,
- La strate basse (moins de 0,6m) dominée par le romarin et des jeunes pousses de
chêne vert,
- La strate herbeuse est claire, elle défavorisée par l’ombre du couvert ligneux.

161
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Photo. 8. Photo d’ensemble de la pinède dense à l’étage semi-aride

supérieur (jebel Touijine)
-

Photo. 9. Photo de détail de la pinède dense à l’étage semi-aride supérieur

(amont d’oued El Aliliga)

Cette pinède de l’étage semi-aride supérieur colonise souvent des versants exposés à
l’ouest et au nord ouest et situé loin des noyaux de peuplements ce qui lui assure une
relative protection contre la pression humaine. L’abondance du dys dans la strate
ligneuse basse représente une véritable richesse pastorale pour le troupeau bovin et
pour les équidés des bûcherons et au ramasseurs du bois. Les ligneux de la strate
moyenne sont appétés par les caprins et souvent par les ovins. L’accès à ce type de
parcours est souvent difficile, notamment aux ovins et aux grands bétails à cause de la
densité importante du sous-bois

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

La production fourragère annuelle de la forêt dense de Pinus halepensis, Quercus ilex

à Erica multiflora est relativement élevée. Elle dépasse 300 UF/an. Cette formation est
formée surtout par un couvert ligneux dominé par des feuillus et riche en dys qui assure
une part importante de l’alimentation hivernale des bovins et des équidés. C’est un
parcours favorable surtout aux caprins, bovins et équins. Ce parcours peut être encore
amélioré par des travaux d’éclaircissement qui facilitent l’accès aux ressources
pastorales.

- Forêt trouée

La forêt trouée occupe une superficie estimée à 389 ha soit 1,5% de la superficie
totale de la zone. Elle a un recouvrement de 50 à 80%. Le sous-bois est comparable à
celui de la forêt dense. Il peut atteindre 100% de recouvrement, c’est une strate riche en
feuillus (chêne vert, filaire, lentisque…). Au sol, la strate herbeuse est assez riche avec
la présence de Lolium multiflorium, Centaurea devauxii, Reseda arabica, Aristida
obtusa, Anagallis arvensis…
La forêt trouée de l’étage semi-aride supérieur peuple généralement les versants
exposés vers l’est et le sud et situé à l’écart des douars ce qui lui assure une relative
protection contre la pression anthropique. C’est la strate supérieure trouée qui permet
la pénétration de la lumière et favorise le développement des herbacés du sous-bois.

Photo. 10. Photo de détail du sous-bois lâche atténué par la pression pastorale
(versant sud de jebel Zeras)

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(Hédi ABDALLAH)

Les herbacés au sol représente une richesse pastorale certaine, notamment avec la
présence des graminées appétées par le bétail. Les ligneux de la strate moyenne sont
appétés par les caprins. L’utilisation de ces ressources pastorales est limitée par la
densité élevée du sous-bois ligneux, notamment par les ovins et les bovins.

On peut attribuer à ce type de végétation une production fourragère relativement élevée

de l’ordre de 300 UF/an. Cette formation est constituée essentiellement par un couvert
ligneux dominés par des feuillus. C’est un parcours en bon état, favorable surtout aux
caprins et qui peut être encore amélioré par des travaux de débroussaillement et
d’ensemencement.

- Forêt claire
La forêt claire de pin d'Alep occupe une superficie estimée à 420 ha soit 1,6% de la
superficie totale de la zone. Elle se distingue par un taux de recouvrement inferieur à
50%. Ce type de végétation associe le même cortège floristique ligneux qui caractérise
les forêts dense et trouée ; La strate des phanérophytes (Quercus ilex, Pistacia
lentiscus, Phillyrea angustifolia...) est très claire. Ces espèces sont très demandées par
les charbonniers car elles donnent un charbon de très bonne qualité. Par contre, les
chaméphytes couvrent bien le sol avec l’abondance du romarin (Rosmarinus
officinalis), de la bruyère multiflore (Erica multiflora), le ciste de Montpelier (Cistus
monspeliensis). C’est une pinède très fréquentée par les hommes et le bétail. Des traces
de coupes, des sentiers, des déchets de troupeaux sont fréquemment observées.

Photo. 11. Pinède claire à sous-bois couvrant riche en feuillus (rive droite
d’oued Bel Assoued)
La forêt claire est une forme avancée de la dégradation des formations fermées sous
l’action des diverses activités paysannes. Elle se trouve sur les marges sud de l’étage

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(Hédi ABDALLAH)

semi-aride supérieur au voisinage des douars. Cette formation ouverte facilite le

déplacement, la sécurité des troupeaux contre l’attaque des loups et fournit un parcours
assez riche en feuillus, graminées et herbe.
La valeur pastorale des forêts claires de Pinus halepensis, Quercus ilex à Erica
multiflora est élevée. Le sous-bois comme la couverture herbacée sont d’autant plus
denses. Ce type de parcours joue un rôle important dans le maintien et la sauvegarde
des troupeaux. Il offre des ressources fourragères importantes pendant les périodes de
soudures.
La présence des sentiers d’accessibilité dans le sous-bois facilite l’utilisation de ces
ressources pastorales par les différentes espèces animales domestiques élevées (ovins,
caprins, bovins et équins)
La production fourragère annuelle de la forêt claire de Pinus halepensis, Quercus ilex à
Erica multiflora est relativement élevée. Elle est de l’ordre de 350 UF/an. Cette
formation est formée surtout par un couvert ligneux dominés par des feuillus et du dys
et une strate herbacée couvrante entre les touffes ligneuses.
1.1.1.2. Formations dégradées
- Matorral haut de pin d’Alep et de chêne vert à genévrier de Phénicie
Le matorral haut de pin d’Alep et de chêne vert remplace la forêt sur les pentes fortes et
dans les zones perturbées par la pression anthropique. Cette formation se distingue de
la pinède à chêne vert par le faible taux de recouvrement de la strate forestière. Le
recouvrement total assuré par les différentes strates dépasse 75%. Le sous-bois est
formé de trois strates :

- La strate moyenne (0,6 à 2m), dominée par le chêne vert, la filaire et le dys avec
l’intercalation de quelques pieds d’arbousier,
- La strate basse (moins de 0,6m) dominée par le romarin, des jeunes pousses de
chêne vert, globulaire,
- Une strate herbeuse dense occupant les espaces entre les boules de lentisque et
du chêne vert.

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Photo. 12. Matorral haut de l’étage semi-aride supérieur (versant nord de jebel
Touijine)

Le matorral haut de l’étage semi-aride supérieur colonise les clairières récemment

incendiées, les terrasses des oueds et au voisinage des douars comme le cas de Ain
Zeras, Sidi Bannour, Nsaibia. Ce type de végétation fourni des ressources fourragères
importantes pendant l’hiver. La production moyenne annuelle en fourrages du matorral
haut de pin d’Alep et de chêne vert varie de 350 à 400 UF.

- Matorral moyen lié au groupement de Pinus halepensis, Quercus ilex à Erica

multiflora
Le matorral moyen lié à l’étage semi-aride moyen résulte de la substitution des pinèdes
et du matorral haut du groupement à Pinus halepensis, Quercus ilex et Erica multiflora.
Nos relevés par transect montrent, que sur le versant nord, le taux de recouvrement de
la strate supérieur ne dépasse pas 40 %. Les chaméphytes assurent un recouvrement
assez important qui peut atteindre 100 % dans les secteurs les mieux conservés. Erica
multiflora et d’Amplodesma mauritanicum sont particulièrement abondants. De point
de vue pastoral, ce cortège floristique constitue un parcours assez riche pour les bovins
et les caprins.

Sur les versants sud et est, le chêne vert se raréfie. Le recouvrement du matorral moyen
devient plus clair et la strate supérieure associe conifères et feuillus (Olea europaea,
Pistacia lentiscus, Ceratonia siliqua, Rosmarinus officinalis Pinus halepensis,
Juniperus phoenicea) à quelques rares touffes d’alfa. La structure dispersée des ligneux
favorise le développement des herbacées qui constituent la base de l’alimentation des

166
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ovins. La production moyenne annuelle en fourrages du matorral moyen de pin d’Alep

et de chêne vert est comparable à celle du matorral haut (350 à 400 UF).

1.1.1.3. Végétation des terres de cultures

L’analyse de la composition floristique des terres cultivées du couloir d’Ain Zeras

permet de distinguer deux groupements végétaux :
- Groupement à Scandix pecten.Veneris, Silybum eburneum et variante à Bifora
testiculata
Ce groupement colonise le couloir entre jebel Fkirine et jebel Zeras à l’amont d’oued
Saadine. Il est caractérisé par la présence des groupes écologiques de Turgenia
latifolia, Rhagadiolus stellatus, Glaucium corniculatum, ainsi que par les espèces
indicatrice Bupleurum lancifolium, Silybum marianum, Silybum eburneum, Launaea
nudicaulis et Cynara cardunculus Gounot et Schoenenberger (1967).

Ce groupement se développe sur des colluvions et glacis. Le sol est profond, de texture
moyenne limono-argileuse à limoneuse. Les terres occupées par le Groupement à
Scandix pecten-veneris, Silybum eburneum et variante à Bifora testiculata ne sont
guère plus favorable à la production fourragère. On peut attribuer à ce type de parcours
une production moyenne annuelle qui varie entre 100 et 200 UF/ha/an.

- Groupement à Scandix pecten-veneris, Hirschfeldia incana ssp. Geniculata,

Launaea nudicaulis et variante à Bifora testiculata

Le Groupement à Scandix pecten-veneris, Hirschfeldia incana ssp. Geniculata,

Launaea nudicaulis et variante à Bifora testiculata est largement répandu dans le
sous.étage bioclimatique semi-aride supérieur. Il occupe les terrasses de l’amont
d’oued Hadada, entre jebel Fkirine et jebel Touijine. Ce groupement est caractérisé par
la présence des groupes écologiques de Rhagadiolus stellatus, Hypericum crispum,
Ghrysanthemum coronarium, Glaucium corniculatum, ainsi que par les espèces
indicatrices Launaea nudicaulis, Papaver rhoeas, Euphorbia serrata (rare),
Onopordon nervosum, Stipa parviflora, Eruca vesicaria Schoenenberger (1967). Ce
type de végétation se développe sur des glacis encroûtés à faible profondeur. Le sol est
de texture limono-argileuse.

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- Groupement à Hedysarum coronarium, Picris echioides, Bupleurum lancifolium

et vartiante à Cynara cardunculus

Le groupement à Hedysarum coronarium, Picris echioides, Bupleurum lancifolium et

vartiante à Cynara cardunculus occupe les terres de Henchir Ben Hloua entre jebel
Zeras et jebel Jhaff qui font partie de l’étage semi-aride supérieur. Les espèces
caractéristiques de ce groupement sont : Picris echioides, Phalaris truncata, Ridolfia
segetum, Turgenia latifolia, Rhagadiolus stellatus et des espèces indicatrices
Bupleurum lancifolium, Silybum marianum, Caucalis leptophylla, Hedysarum
coronarium, Daucus aureus, Convolvulus tricolor. Ce groupement se développe sur les
coteaux marneux et leurs colluvions caractérisés par un sol profond de texture fine.

Dans l’étage semi-aride supérieur, la production fourragère moyenne annuelle des terres de
cultures est estimée à 200 UF/ha. L’un des problèmes majeurs que posent la gestion et
l’utilisation des pâturages des terres de cultures est le faible étalement de la production
herbacée, concentrée sur les mois de printemps. Cet handicape est expliqué par les
caractéristiques du climat méditerranéen (sécheresse estivale, forte irrégularité
saisonnière des précipitations). Ce problème est fortement accentué par la
prédominance des plantes annuelles dans la composition du tapis herbacé. En effet, de
par leur biologie, les pâturages des terres de cultures ne peuvent pas fournir une
production utilisable importante avant le printemps. A l’inverse, les pérennes sont
capables de se développer dès les premières pluies d’automne et de mieux résister aux
fréquentes périodes de sècheresse.

1.2. Végétation de l’étage semi-aride moyen

Par rapport à l’ensemble du territoire étudié, 30 % de la surface totale se trouve dans

l’étage bioclimatique semi-aride sous étage moyen. Gounot et Schoenenberger (1967)
et Le Houerou (1969) ont signalé la présence de deux groupements végétaux
caractéristiques de l’étage semi-aride moyen dans la région d’études ;

- Groupement à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis,

- Groupement à Callitris articulata, Olea europaea, Pistacia lentiscus, Rhamnus
lyctoides ssp. Oleoides,

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1.2.1. Série de pin d’Alep

La série de Pin d’Alep correspond au groupement de groupement à Pinus halepensis,
Rosmarinus officinalis de Gounot et Schoenenberger (1967). Ce groupement appartient
à l’étage semi-aride, sous-étage moyen. Il est bien développé sur les versants sud de
jebel Jhaff, jebel Fartout, jebel Safsouf et à l’amont d’oued Bel Assoued. Le
groupement à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis regroupe des espèces calcicoles
et thermophile Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis, Globularia alpyum, Fumana
ericoides, Fumana laevipes.

1.2.1.1. Les formations forestières

Six grands types de végétation sont distingués en fonction du niveau de dégradation du

groupement à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis :

 Forêt dense

La forêt dense à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis occupe les versants exposés
vers l’est. La strate forestière est formée par de grands arbres de pin d’Alep de plus de
7m de hauteur. Il s’agit dune pinède fermée formée de quatre strates bien
individualisées :
- Une strate forestière de pin d’Alep à couronnes plus ou moins jointives de
recouvrement qui varie de 65% à 90%.
- Une strate ligneuse haute de moins de 20% recouvrement. Elle est dominée par
des pieds de pin d’Alep, dont la hauteur est inferieure à 7 m, avec l’intercalation
des boules de lentisque et de rares pieds de genévriers de Phénicie,
- Une strate buissonnante composée de romarin, bruyère multiflore, genêt
épineux, globulaire. Elle a un taux de recouvrement de l’ordre de 10% à 20%.

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Photo. 13. Forêt dense à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis (jebel Jhaff)
Les ressources fourragères de ces parcours sont fournies par les espèces des strates
ligneuses (moyenne et basse) et les herbacées. Nous pouvons attribuer à la forêt dense à
Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis une production annuelle estimée à 220
UF/ha/an. La forêt dense à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis sont utilisées par
les caprins et par les ovins, notamment pendant la période de soudure (fin d’octobre –
début de février).
 Forêt trouée

La forêt trouée à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis se rencontre sur les jebels
Touijine, Fartout, Zarzouria et au sud d’Elkhadhkhadha. Les expositions qui semblent
favorable à ce type de végétation sont l’est, le sud et le sud-ouest. La forêt trouée
représente cinq strates distinctes ;

- Le pin d’Alep constitue une strate forestière à recouvrement moyen (40% à

60%) et d’une hauteur comprise entre 7 et 10 m,
- Une strate haute formée essentiellement de pin d’Alep dont la hauteur est
inférieure 7 m. Elle assure généralement un faible taux de recouvrement (10%),
- Une strate ligneuse associant des touffes de feuillus et des conifères (lentisque,
oléastre et genévrier de Phénicie). Elle présente un taux de recouvrement moyen
(40%),
- Une strate buissonnante de faible recouvrement formée essentiellement de
romarin, ciste de Montpelier, genêt épineux, globulaire, bruyère multiflore.

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- La strate herbacée est faiblement représentée, elle s’observe sous les touffes et
dans les petites clairières entre les ligneux.
L’ensemble des strates de la forêt trouée à Pinus halepensis, Rosmarinus
officinalis offre un potentiel fourrager de l’ordre de 220 UF/an/an. Ce type de parcours
est exploité souvent par les petits ruminants (caprins et ovins). La présence des
graminées palatables (dys et alfa) qui occupent le fond et les berges des ravins sur une
très faible superficie attire les grands bétails (bovins et équidés).
 Forêt claire

Forêt claire à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis est composée par une partie
ligneuse et une autre herbacée. La partie ligneuse se compose de trois strates :
- une strate arborée supérieure, 7 à 10 m de hauteur et atteignant parfois 15 m,
composée essentiellement des grands arbres de pin d’Alep.
- une strate arborée moyenne, 5 à 7 m de hauteur, constituée principalement de pin
d’Alep.
- une strate arbustive inférieure, 1,5 à 5 m de hauteur, composée d’espèces telles
que Olea europaea, Pistacia lentiscus, Ceratonia siliqua, Rosmarinus officinalis Pinus
halepensis, Juniperus phoenicea.

Photo 14. Forêt claire à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis (jebel Jhaff)
On peut attribuer à ce type de végétation une production fourragère moyenne varie en
fonction de la richesse de la strate herbacée (220 à 260 UF/ha/an). C’est un parcours en
bon état, recherché surtout par les caprins et qui peut être encore amélioré par des
travaux de débroussaillement et d’ensemencement.

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1.2.1.2. Les formations dégradées

 Matorral haut
Dans le matorral haut lié à l’étage semi-aride moyen nous remarquons la présence des
conifères et des feuillus (Pistacia lentiscus, Olea europaea, Juniperus phoenicia et
Pinus halepensis). Il s'étend principalement à l’ouest de l’alignement de Jebels Zbidine,
Jebels Diour, Draa Chrichira. La strate des chaméphytes est dominée par le romarin
(Rosmarinus officinalis), le ciste (Cistus menspeliensis), la bruyère multiflore (Erica
multiflora). L’ensemble des ligneux assure un recouvrement proche de 80 %.
Cependant les degrés de présence et de recouvrement de ces espèces varient selon le
type de site (figure 51) :
- Sur les escarpements et les éboulis domine l’oléastre associé aux rares caroubiers.
La hauteur des oléastres atteint souvent plus de deux mètres.
- A mi-versant, les deux espèces caractéristiques de ce groupement (Olea europaea,
Pistacia lentiscus) couvrent à part égale le sol (40 à 50 %). Elles forment une strate
ligneuse d'une hauteur comprise entre 1 à 1.5 m,
- Sur les replats, au bas versant et sur les terrasses dominent des boules de
lentisques. Leur recouvrement est proche de 100 % et leur hauteur dépasse 2 m,
- A côté des espèces caractéristiques de l'ambiance forestière des pinèdes, une
strate principalement herbacée occupe toutes les clairières et les espaces devenus vides
après la disparition de la végétation forestière. Les principales espèces rencontrées sont
Stipa retorta, Astragalus hamosus, Avena sativa, Celcia ballii, Centaurea devauxii,…
- Ce type de végétation fournit un apport de fourrage complémentaire au cheptel par
le feuillage de certaines des espèces, notamment le lentisque, l’oléastre. La
consommation de feuilles d'arbre par le bétail a été longtemps sous-estimée.
Cependant, il a été établi que ce fourrage aérien procure aux animaux, pendant la
saison sèche, des ressources fourragères non négligeables. Ce pâturage est acceptés
par les ovins et caprins.
- Le matorral haut à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis a une production
fourragère qui varie en fonction des totaux pluviométriques annuels. Nous pouvons
attribuer à ce type de pâturage une production fourragère moyenne annuelle de l’ordre
de 220 à 260 UF/ha/an Hiernaux et al, (à paraitre).

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Figure 51. Coupe schématique illustrant l’agencement des feuillus et des conifères le long des versants calcaires

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Photo. 15. Matorral haut couvrant lié à l’étage semi-aride supérieur (versant
sud de jebel Fkirine)

 Matorral moyen
Le matorral moyen à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis couvre une superficie
estimée à 538 ha soit 2% de la zone d’étude. Il à un recouvrement moyen de 25 à 50%.
Cet ensemble est dominé par une strate arbustive de 1 à 2 m de hauteur formée
essentiellement de Pistacia lentiscus, Olea europaea, et Juniperus phoenicea. C'est un
faciès de dégradation caractérisé par l'abondance de Rosmarinus officinalis et d'autres
espèces observées dans les pinèdes (Cistus libanotis, Erica multiflora, Pinus
halepensis). Ce type végétation s’observe souvent dans le couloir d'oued Bel Assoued
sur des pentes moyennes à faibles. Il se localise souvent à proximité des terres de
cultures et sur les collines de basses altitudes (200 à 250 m).
Le matorral moyen à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis est formé par quatre
strates distinctes :

- Une strate arborée très claire ou clairsemée formée essentiellement de pieds

âgés de pin d’Alep qui couvre moins de 10%,
- Une strate arbustive formée de touffes espacées de lentisque, genévrier de
Phénicie et oléastre (15 à 20% de recouvrement),
- Une strate basse dégradée et claire constituée de romarin, globulaire, ciste de
Montpelier et bruyère multiflore,

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- Une strate herbacée formée essentiellement des gaminées annuelles (Stipa

retorta, avena sativa).

Photo. 16. Matorral moyen à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis (jebel

Touijine)

Le matorral moyen à Pinus halepensis, Rosmarinus est utilisé par les caprins et les
ovins comme terrains de parcours. Ce type de pâturage est fréquenté durant cinq mois
par an (d’octobre à février). L’aspect clair de la végétation facilite le déplacement des
petits ruminants (ovins et caprins).

La production fourragère du matorral moyen à Pinus halepensis, Rosmarinus lié à

l’étage bioclimatique semi-aride moyen varie de 180 à 220 UF/ ha /an, ce qui
correspond à une capacité de charge estimée à deux hectares / tête en équivalent ovin.
 Matorral bas lié à l’étage semi aride moyen
Le matorral bas à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis lié à l’étage semi aride
moyen est une formation broussailleuse plus ou moins couvrante (30 à 70 %). Elle
couvre mois de 1 % de la surface totale de la zone d’étude. C’est un faciès de
dégradation caractérisé par l’abondance de Romarin et des espèces résiduelles
forestières. Il couvre un substrat calcaire dur. Ce type de formation est caractérisé par
l'absence des arbres et la rareté des arbustes. Ce faciès, n'est qu'un stade de la
dynamique anthropique de la végétation. Il est le plus souvent observé aux environs des
douars et sur les limites des clairières cultivées. Il est formé par une strate ligneuse
basse et une strate herbacée :

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

- Une strate ligneuse basse (0,5 à 1 m), dominée par Rosmarinus officinalis, Erica
multiflor, Cistus monspeliensis, Globularia alpyum, Amplodesma mauritanicum,
Calycotome villosa,
- Les aires entre les touffes ligneuses sont colonisées par une strate herbacée
claire formée par des espèces annuelles. Les principales espèces rencontrées dans
ce type de végétation sont Stipa retorta, Astragalus hamosus, Avena sativa, Celcia
ballii, Centaurea devauxii.

Photo. 17. Matorral bas assez couvrant, faciès à Rosmarinus officinalis, Erica
multiflor, Amplodesma mauritanicum Cistus monspeliensis (versant nord de jebel
Touijine)
La valeur pastorale du matorral bas à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis est
variable ;

- Si le matorral est dense la couverture herbacée est réduite et le déplacement des

ovins et des bovins est difficile. Ce type de pâturage est utilisé souvent par les caprins,
- Si le matorral est clair, la couverture herbacée entre les touffes est dense, ce type
de parcours joue un rôle important dans le maintien et la sauvegarde de cheptel. Il
fourni des ressources fourragères importantes pendant les périodes de soudure. Ce type
de pâturage est utilisé par les caprins, les ovins et les bovins.
Le matorral bas à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis offre un potentiel fourrager
de l’ordre de 180 UF/an/an.

176
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

1.2.2. Série de thuya de Berbérie et de l’Olivier.Lentisque à Caroubier

1.2.2.1. Formations dégradées

La Série de thuya de Berbérie et de l’Olivier-Lentisque à Caroubier correspond au
groupement à Callitris articulata, Artemisia campestris de Gounot et Schoenenberger
(1967) et de Le Houerou (1969). Ce type de Tétraclinaie (ou Callitraie) s'étend
localement sur le versant sud du jebel Bouslam, le piémont est de jebel Fkirine, les
collines gréseuses d’Es-Srassif et le versant est de jebel Touijine. Les espèces qui
accompagnent habituellement le thuya de Berbérie sont largement représentées, parmi
les espèces suivantes : Artemisia campestris, Artemisia herba-alba, Calycotome villosa,
Stipa tenacissima, Marrubium alysson, Plantago albicans. Ce type de Callitriaie
appartient à l’étage semi-aride, sous-étage moyen, il se présente généralement sous
forme de matorrals élevés, moyens et bas :

 Matorral haut à Callitris articulata, Artemisia campestris

Il s’agit d’un matorral haut plus ou moins arboré (40 à 60 % de recouvrement) qui
présente deux types de faciès: d'une part, une tetraclinaie thermophile et calcicole à
ciste de Monpellier correspondant à un complexe de rosmarinaies et de matorral
dominé par le thuya de Berbérie et d'autre part, un oléolentisque hyperthermophile à
romarin et thuya de Berbérie Gammar (2009).

Photo. 18. Matorral haut de genévrier de Phénicie et au thuya de berbérie (jebel

Bouslam).

177
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Ce type de végétation s’observe à jebel Bouslam et Es-Srassif, qui reçoivent un peu

moins de 400mm/an. Plus au sud, ce type de formations s'observe localement dans
deux stations isolées. La première se localise aux environs du site antique de Souar et
la deuxième occupe le bas versant sud de jebel Touijine.
Le matorral haut à Callitris articulata, Artemisia campestris est particulièrement
adapté à l’alimentation des chèvres et des moutons. La production pastorale de cette
végétation peut être évaluée à environ 220 UF/ha/an. Ce pâturage peut être valorisé par
la pratique de rotation et l’introduction des espèces fourragères telles que les cultures
fourragères de Cactus inerme, Atriplex et acacia.
 Matorral moyen à Callitris articulata, Artemisia campestris

Le matorral moyen à Callitris articulata, Artemisia campestris conserve une certaine

richesse floristique forestière. Le thuya de Berbérie est peu fréquent, il peut être
accompagné par des arbustes caractéristiques du domaine semi-aride moyen (le
lentisque, l’oléastre et la filaire). Il forme à lui seul ou avec d’autres espèces une strate
moyenne. La strate basse est formée surtout par des touffes d’alfa, des buissons du
romarin et d’autres chaméphytes méditerranéennes. La strate herbacée, généralement
peu couvrante, présente des annuelles, et des plantes ligneuses de petites tailles
(Gammar et Ben Rhouma, 2010).
Cette végétation à une productivité fourragère pouvant atteindre 180 UF/ha/an. Ce taux
de production n’est pas donc très élevé. Or, dans les parcours améliorés en Cactus
inerme, Atriplex halimus et acacia, la production fourragère est plus élevée. Elle peut
atteindre souvent 800 UF/ha/a.
 Matorral bas de romarin et de genévrier de phénicie à thuya de berbérie
Le matorral bas de romarin et de genévrier de Phénicie à thuya de berbérie occupe une
tranche d’altitude comprise entre 200 et 300 m. Son aire de répartition dans la région
d’étude est très localisé, elle s’étend sur les collines gréseuses de Es-Srassif sur une
superficie estimée à 317 ha soit 1,2% de la zone d’étude.
Cette formation est formée par trois strates. Une strate arborée à Tetraclinis articulata,
une strate arbustive à Pistacia lentiscus, Olea europaea et une strate herbacée à ligneux
bas constituée de Rosmarinus officinalis, Cistus monspeliensis, Cistus salviifolus,
Cistus villosus, Stipa tenacissima et Globularia alypum. Le recouvrement total est en
général de 25 à 50%.

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(Hédi ABDALLAH)

Photo. 19. Matorral bas assez couvrant, faciès à Rosmarinus officinalis et Erica
multiflora sur pente forte (aval d’oued Hadada)

Le matorral bas de romarin et de genévrier de phénicie à thuya de berbérie est très

fréquenté par les ovins et les caprins. Sa production pastorale peut être évaluée à
environ à 150 UF/ha/an. Ce parcours peut être encore amélioré par l’introduction des
espèces fourragères (acacia, atriplex et cactus).
1.2.2.2. Végétation des terres de culture de l’étage semi-aride moyen
Les observations menées dans les terres cultivées sous bioclimat semi-aride moyen
montrent une variation très nette des taux de recouvrement de la végétation, en fonction
de la nature du sol et selon l'importance des dégradations subies. L’analyse des relevés
de végétation réalisés dans les terres de culture sous un bioclimat semi-aride moyen
permet de rattacher les espèces récoltées à divers faciès de deux groupements végétaux
:
. Le groupement à Phalaris truncata, Silybum eburneum, Cynara cardunculus défini
par Gounot et Schoenenberger (1967) se développe sur des sols profonds, de texture
fine. Ce groupement a été observé à Henchir Ben Hloua au sud de jebel Zeras et dans le
domaine de Souar. Il demeure dominé par une certaine espèce comme Picris echioides,
phalaris truncata, Ridolfia segetum, Silybum eburneum, Caucalis leptophylla,
Convolvulus tricolor,
- Le groupement de dégradation forestière du pin d’Alep : Les espèces identifiées lors
des relevés réalisés dans les terres cultivées de Henchir Souar (piémont Est de jebel

179
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Fkirine) appartiennent aux diverses associations végétales qui dérivent par dégradation
du groupement de dégradation forestière du pin d’Alep décrit par Gounot et
SchoenenbergeR (1967).
- Association à Artemisia herba alba, Cynara carunculus et Phalaris truncata, qui
résulte d'une dégradation forestière avancée du groupement du pin d’Alep. Cette
association se développe sur un sol brun steppique argileux, profond.
- Association à Artemisia herba alba et Koeleria vallensiana. Cette association
caractérise les sols limoneux, bruns, steppiques souvent encroûtés. Les diverses
associations dérivées du groupement de dégradation forestière du pin d’Alep sont
accompagnées par des espèces caractéristiques des sols sableux dont de nombreuses
graminées (Hyparrhenia hirta, Eragrotis papposa, Stipa retorta…) et plantaginacées
(Plantago albicans...). Elles forment une pelouse de grande valeur pastorale pour les
petits ruminants.

Photo. 20. Végétation des terres de cultures de l’étage semi-aride moyen (Souar)
1.2.2.3. Reboisement

Les grandes surfaces reboisées dans l’étage semi-aride moyen, s’observent au sud de
jebel Bouslam et sur les collines gréseuses d’Es-Srassif. Les parcelles d’atriplex
occupent les terres argilo-gypseuses du domaine de Saouaf. Sur les sols marneux et les

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

accumulations marneuses, les plantations d’acacia présentent une bonne conservation

et un excellent état.

1.3. Végétation de l’étage semi-aride inférieur

Par rapport à l’ensemble du territoire étudié, 28 % de la surface totale se trouve dans

l’étage bioclimatique semi-aride sous étage supérieur. Dans cet étage bioclimatique,
Gounot et Schoenenberger (1967) et Le Houerou (1969) ont signalé la présence de
plusieurs groupements végétaux caractéristiques de l’étage semi-aride inférieur.

1.3.1. Série de Pin d’Alep et de Genévrier de Phénicie, Diplotaxis harra

1.3.1.1. Formations forestières

La série de Pin d’Alep et de Genévrier de Phénicie est caractérisée par la prédominance

de l’ensemble du pin d’Alep et genévrier de Phénicie. Elle correspond au groupement
de Pinus halepensis, Juniperus phoenicea, Diplotaxis harra, décrit par Gounot et
Schoenenberger (1967). Ce groupement appartient à l’étage semi-aride, sous-étage
inférieur. Les espèces qui accompagnent habituellement le pin d’Alep sont largement
représentées, parmi ces espèces : Rosmarinus officinalis, Globularia alypum, Cistus
Libanotis, Phillyrea angustifolia, Stipa tenacissima, Helianthemum cinereum rubellum,
Dactylis glomerata. Dans ce type de pinède, nous remarquons la raréfaction du dys
(Ampelodesma mauritanicum) et du lentisque (Pistacia lentiscus). Le genévrier de
Phénicie (Juniperus phoenicea) devient plus abondant. Il surmonte une strate basse
formée de chaméphytes, Rosmarinus officinalis, Cistus libanotis, Calycotom villosa,
Stipa tenacissima, Globularia alypum, Rhamnus oleoïdes, Asparagus albus, Periploca
levigata, Rhus tripartitum (figure 52).

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
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Figure 52. Coupe schématique transversale NE.SO qui synthétise la répartition des
formations végétales dans le couloir de Nabhana.Bel Assoued

182
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Le groupement de Pinus halepensis, Juniperus phoenicea, Diplotaxis harra s’étend à

l’aval de la trouée d’Oued Bel Assoued et aux alentours du Barrage Nabhana. Selon
le degré de dégradation de ce groupement, sept types de formations végétales ont été
déterminées dans la zone d’étude :

 Forêt dense

La forêt dense de l’étage semi-aride inférieur est dominée essentiellement par le pin
d’Alep et le Genévrier de Phénicie, elle occupe environ 391 hectares (1,5 % de la
surface totale de la zone d’étude). Cette formation végétale est caractérisée par un taux
de recouvrement estimé à plus de 80 %.
L’étude de l’agencement vertical de la végétation permet de distinguer cinq strates
bien individualisées :
- Une strate forestière supérieure à 7 m de hauteur et atteignant parfois 15 à 20
m, composée de pin d’Alep.
- Une strate ligneuse haute, dont la hauteur est supérieure à 2 m, constituée
principalement de genévrier de Phénicie et des jeunes pieds de pin d’Alep.
- Une strate moyenne, dont la hauteur est inférieure à 2 m, constituée
essentiellement de Juniperus phoenicea, Olea europaea et de rares Pistacia
lentiscus.
- Une strate ligneuse basse inférieure 0.6 m de hauteur, composée d’espèces telles
que Rosmarinus officinalis, Globularia alypum, Cistus Libanotis, Calycotome
villosa, Stipa tenacissima.
- La strate herbacée est peu couvrante, elle est formée principalement par
Helianthemum cinereum rubellum, Dactylis glomerata. La strate herbacée à elle
seule ne peut plus assurer l'alimentation des animaux des douars.

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Dorsale tunisienne
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Photo. 21. La forêt dense de l’étage semi-aride inférieur (versant sud de

jebel Fartout)

La forêt dense de l’étage semi-aride inférieur est régulièrement parcourue par les
troupeaux de caprins. Elle a une potentialité pastorale moyenne à faible (120 à 160
UF/ha/an en moyenne). Toutefois, on note quelques contraintes à l'utilisation des
fourrages ligneux. La contrainte majeure est l'accessibilité. L’utilisation de ces
ressources pastorales est limitée par la densité élevée du bois et du sous-bois ligneux et
la rareté des sentiers ce qui bloque les ovins et les bovins.
 Forêt trouée
La forêt trouée occupe une superficie estimée à 206 ha de la superficie totale de la zone
d’étude. Elle a un recouvrement de 40 à 70%. La forêt trouée sous l’étage semi-aride
inférieur colonise les endroits plus ou moins figés de la pression humaine. Elle présente
une strate moyenne dispersée dominée par le genévrier de Phénicie. Le romarin domine
la basse strate ligneuse qui présente un taux de recouvrement important. On note aussi
la présence d’autres chaméphytes notamment Cistus libanotis, Calycotom villosa, Stipa
tenacissima, Globularia alypum, Rhamnus oleoïdes.

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Photo. 22. Pinède trouée sur un sous-bois assez couvrant (versant sud de
jebel Fartout)
Le sous-bois est comparable à celui de la forêt dense. Il peut atteindre 80% de
recouvrement, c’est une strate riche en romarin, ciste de Liban et alfa. Au sol, la strate
herbeuse est assez riche avec la présence de Stipa retorta et Hyparrhenia hirta. Les
herbacés au sol représente une richesse pastorale certaine, notamment avec la présence
des graminées annuelles. La forêt claire forme un parcours très apprécié par les caprins.
On peut attribuer à ce type de végétation une production fourragère de l’ordre de 140 à
170 UF/an. Cette formation est constituée essentiellement par un couvert ligneux
dominé par des conifères. Pour faciliter l’accessibilité des forêts trouée et assurer une
bonne utilisation des ressources pastorales existantes dans ce type de parcours, il est
conseillé d’effectuer des travaux d’éclaircie qui permettent la propagation des
troupeaux.

 Forêt claire
La forêt claire occupe les versants calcaires ensoleillés. Elle se caractérise par un sous-
bois dispersé et par une strate herbacée discontinue. Par contre sur un substrat marno-
calcaire, le sous-bois et la strate herbacée assurent un bon recouvrement du sol. La
forêt claire de l’étage semi-aride est à dominance de pin d’Alep et de genévrier de
Phénicie auxquels sont associés des groupes de plantes forestières qui subsistent dans
les formations dégradées : Rosmarinus officinalis, Globularia alypum, Cistus
Libanotis, Stipa tenacissima, Helianthemum cinereum rubellum, Dactylis glomerata.

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Photo. 23. Pinède claire sur un sous-bois assez pauvre (Draa Cherechira)
Les parcours des forêts claires sont fréquentés souvent par des troupeaux mixtes
associant des caprins et des ovins. On peut attribuer à ce type de végétation une
production fourragère moyenne de l’ordre de 180 UF/an. Cette formation est constituée
essentiellement par un couvert ligneux dominé par des conifères.

1.3.1.2. Les formations dégradées de l’étage semi-aride inférieur

 Matorral haut
Dans l’étage semi-aride inférieur, le matorral haut de genévrier de Phénicie s'étend sur
plus de 34 000 ha. Il s’observe souvent dans de petites étendues dans les forêts trouée
et claires suite à la dégradation de la strate forestière, il s’observe aussi sur les marges
des forêts denses, notamment sur les pentes fortes.
- La strate haute du matorral haut ne dépasse que très rarement trois mètres. Les
plus belles formations à essence dominante unique (genévrier de Phénicie) sont
celles des versants exposés vers l’ouest, elles s’observent à jebel Fartout et le
long de la trouée d’oued Bel Assoued.
- La strate moyenne est relativement réduite elle se compose d'éléments
méditerranéens tels que Pistacia lentiscus, Rhamnus oleoïdes et Olea europaea
Periploca laevigata,
- La strate basse est dominée par Rosmarinus officinalis, Globularia alypum,
Cistus Libanotis, Stipa tenacissima, Calycotome villosa.
- La strate herbacée colonise les vides entre les ligneux, elle est formée par des
graminées (Avena bromoides, Dactylis glomerata, Bromus rubens, Phalaris

186
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tuberosa) et de nombreuse légumineuses très intéressantes au point de vue

pastoral (Medicago tunetna, hedysarum coronarium).

Photo. 24. Matorral haut de genévrier de Phénicie piqueté par de rare pied
de pin d’Alep (Ain Mkaberta)
Les espèces ligneuses jouent un rôle important dans l'alimentation des petits
ruminants et en particulier les caprins. L'accessibilité au fourrage des parties hautes
(au.dessus de 2 m) est rendue possible par l'intervention des bergers. Cette
intervention permet d’augmenter l’accessibilité au fourrage. Ce type de parcours est
fréquenté aussi par les moutons qui utilisent le tapis herbacé riche en espèces palatables
mais seulement durant le printemps. Contrairement aux moutons, les vaches utilisent ce
pâturage durant plus de six mois, elles consomment l’alfa pendant la période de
soudure et le tapis herbacé pendant le printemps.
La potentialité fourragère moyenne des matorrals hauts de l’étage semi-aride inférieur
est de l’ordre 200 UF /ha/an et peuvent.
 Matorral moyen

A l'échelle de la région d’étude, le matorral moyen de l’étage semi-aride inférieur

couvre une superficie d'environ 30 ha. Les taux de recouvrement de la strate arbustive
sont beaucoup plus élevés (60%) que ceux de la strate broussailleuse (20 à 30 %). Les
caractéristiques physionomiques et les qualités pastorales du matorral moyen est
comparable à ceux du matorral haut.

 Matorral bas

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Le matorral bas de l’étage semi-aride inférieur occupe une superficie estimée à 483 ha
de la superficie totale de la zone d’étude. Elle a un recouvrement de 25 à 50%. La où la
forêt et les matorrals haut et moyen ont disparu, soit dans les clairières, soit vers le bas
des versants, subsiste les formations ligneuses basses. On y trouve les différentes
espèces ligneuses de la forêt de pin d’Alep : Rosmarinus officinalis, Globularia
alypum, Cistus Libanotis, Stipa tenacissima, Calycotome villosa. L’alfa prend plus
d’extension sur les versants sud. La strate herbacée couvre le sol par un tapis contenus
de graminées et légumineuses (Avena bromoides, Dactylis glomerata, Bromus rubens,
Phalaris tuberosa, Medicago tunetna, hedysarum coronarium).

Photo. 25. Le matorral bas de Rosmarinus officinalis, Globularia alypum, Cistus

libanotis (Kef Er Rkham
L’importance de la strate herbacée entre les touffes ligneuses offre aux troupeaux ovins
et bovins un parcours riche et accessible pendant la période de soudure et durant les
mois de printemps. On peut attribuer à ce type de végétation une production fourragère
moyenne de l’ordre de 120 UF/an. Cette formation est constituée essentiellement par
un couvert ligneux dominés par des herbacés.

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 Steppes
Située à l'est de la Dorsale tunisienne dans une situation d’abri par rapport aux flux
pluvieux dominants venant du Nord.ouest, les steppes du semi-aride supérieur sont
caractérisées par des moyennes pluviométriques annuelles modestes, entre 300 et
400mm/an (Gammar 2009). Elles couvrent une grande partie de la bande gréseuse de
Ragoubet Essouidate à Es-Srassif. Ces formations basses sont issues de la dégradation
du groupement Callitris articulata, Artemisia campestris. La composition floristique de
cette callitriaie a de nombreuses affinités avec la flore steppique de la Tunisie centrale :
Artemisia campestris, Artemisia herba alba, Eragrotis paposa, Stipa tenacissima,
Eryngium ilicifolium, Marrubium alysson, Asphodelus fistulosus (Gounot et
Schoenenberger, 1967).
Selon le substrat et le type du sol, différents types de steppes ont été cartographié :
steppe d’alfa (Stipa tenacissima), steppe de sparte (Lygeum spartum), steppe d’armoise
blanche (Artemisia herba alba) et steppe d’armoise champêtre (Artemisia campestris)
- Steppe d’alfa

La steppe d’alfa (Stipa tenacissima) de l’étage semi-aride supérieur est caractérisée par
un faible taux de recouvrement (mois de 20%). Elle occupe plus de 440 d’hectares, soit
environ 2 % de la superficie totale de la région d’étude. L’alfa (Stipa tenacissima)
forme avec le romarin (Rosmarinus officinalis) un groupement, qui dérive de la
dégradation d'anciens peuplements dominés par le genévrier de Phénicie. Ce type de
parcours se rencontre sur divers types de sols, il associe des espèces telles que Thymus
sp., Stipa parviflora, Atractylis seratuloides, Artemisia herba-alba. Entre les touffes
d’alfa, on observe des reliques forestières (romarin, globulaire, ciste de Liban). Parmi
les espèces herbacées caractéristiques de la steppe d’alfa on peut citer Atractylis
serratulöides, Stipa parviflora, Stipa retorta et Hyparrhenia hirta. Ce type de steppe
s’étale sur la zone des collines gréseuses d’Es-Srassif et sur les terrasses d’oued Seïl,
oued Saadine et oued Hadada.

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Photo. 26. La steppe d’alfa de l’étage semi-aride supérieur (Hamedet Jerajif)

Les observations du comportement alimentaire des animaux sur le parcours alfatier ont
montré que l’alfa est souvent brouté par les bovins et les équidés, notamment pendant
l’hiver, alors que le troupeau ovin ne consomme que les parties tendres (jeunes feuilles)
pendant la période hivernale. La valeur pastorale des steppes d’alfa de l’étage
semi-aride supérieur est généralement moyenne à faible. Elle varie de 60 à 130
UF/ha selon le recouvrement et le cortège floristique. Mais quoique la mauvaise qualité
de ce parcours, il constitue une importante réserve fourragère pendant la période de
soudure.

- Steppes à sparte (Lygeum spartum)

Le sparte (Lygeum spartum), est une autre espèce graminéenne, qui devient
envahissante sur les marnes gypseuses. Elle occupe parfois un stade dynamique
intermédiaire entre les steppes d'alfa et les terres de culture. La steppe à sparte
localisée dans les étages semi-aride inférieur occupe 114 hectares. Elle est très pauvre
en espèces vivaces, mais par contre assez riches en espèces annuelles. Parmi les
espèces annuelles caractéristiques de la steppe à sparte dans l’étage semi-aride
supérieur, on peut signaler la présence de Erodium glaucophyllum, Anarrhinum
brevifolium Plantago albicans, Scorzoneroides hispidula et Cynodon dactylon Le
Houérou (1990).

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Photo. 27. Les steppes à sparte (Hamadet Es Srassif)

Le sparte est qualifié une espèce médiocre sur le plan pastoral comme l’alfa. Seules les
jeunes pousses et ses inflorescences sont broutées par les ovins. En effet, la steppe à
Lygeum spartum est peu productive, mais elle constitue cependant des parcours d’assez
bonne qualité. Leur intérêt vient de leur diversité floristique. La productivité,
relativement élevée des espèces annuelles et petites vivaces, donne à ces types de
parcours une production pastorale importante de 100 à 190 UF/ha/an (Djebaili,
Djellouli et Daget 1989)54.

- Steppes à Artemisia herba alba ou à armoise champêtre (Artemisia campestris)

La mise en culture des plaines et des piémonts a provoqué la disparition de la

végétation naturelle, mais a favorisé l'installation de formations steppiques, dont les
plus caractéristiques sont les différents groupements à base d'armoise blanche
(Artemisia herba-alba) ou d’armoise champêtre (Artemisia campestris).
La steppe à Artemisia herba-alba est particulièrement liée aux zones où les eaux
pluviales se concentrent plus ou moins longtemps (cuvettes et dépressions limono-
argileuses et plaines alluviales). A une telle localisation correspond, souvent, un sol
relativement profond à texture limono-argileuse. Elle couvre de petites étendues à
l’intérieur de nappes alfatières. Quand les limons sont profonds et que l’alfa a été
défriché, la steppe à Artemisia herba-alba est remplacée par une steppe d’armoise

54 Les steppes pâturées des Hauts Plateaux algériens

191
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

blanche (Artemisia herba alba) associée au cortège des plantes diversifiées dont Stipa
retorta, Erica sativa (Nedjraoui, 1990)55.

Photo. 28. La steppe à Artemisia herba-alba (jebel Bouslam

L'armoire blanche est consommée par les troupeaux ovins et caprins et constitue de ce
fait un excellent parcours. La valeur pastorale de la steppe à Artemisia herba-alba est
comprise entre 150 et 200 UF/ha/an. Utilisables durant toute l’année, les parcours à
armoise blanche sont considérés comme de bons pâturages et représentent de ce fait des
réserves importantes durant les périodes estivale et hivernale.
La steppe à armoise champêtre correspond à des communautés végétales à dominante
thérophytique. Ce type de parcours au sein duquel figurent, de nombreuses espèces
représentatives de milieux perturbés par l'action anthropique. Il se développe sur des
sols sableuses à texture moyenne à grossière qui se caractérisent par une bonne capacité
de rétention en eau. Les steppes à armoise champêtre se localisent sur les marges des
terres cultivées. La composition floristique de la steppe à armoise champêtre associe
plusieurs espèces steppiques : Artemisia herba-alba, Atractylis serratuloides, Plantago
albicans, Thymelaea hirsuta, Peganum harmala,

55 Adaptation de l’alfa (Stipa tenacissima L) aux conditions stationnelles. Thése Doct. USTHB, Alger, 256p.

192
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Photo. 29. La steppe à armoise champêtre (Oued El Ouja)

La steppe d’armoise champêtre constitue un stade transitoire et post-cultural participant

à la dynamique des steppes à armoise blanche. Il est évident que les ressources
pastorales de ce parcours sont extrêmement intéressantes, Selon les estimations de
(Kaabeche, 1990), les steppes à armoise champêtre ont une valeur pastorale de l’ordre
de 150 UF/ha/an.

1.3.1.3. Les groupements cultigènes rencontrés dans la région sous bioclimat semi-
aride inférieur

Le recouvrement et la hauteur de la végétation des terres cultivées sous bioclimat semi

aride inférieur est nettement moins important que celui des deux étages précédents :
- Le groupement à Hedysarum coronarium, Echinops strigosus et variante à
Cynara carduncus s’observe dans des zones recevant plus de 300 mm/an. Il se
développe sur des sols profonds liés à l’altération d’un substrat marno-gypseux.
Ce groupement s’observe aux environs du barrage Nabhana et à l’ouest de jebel
Soughas. Il est accompagné par des espèces liées aux sols gypseux (Lygeum
spartum, Daucus aureus…).
- Groupement à Artemisia herba-alba , Poa bulbosa, Bifora testiculata rencontré
sur des sols profonds d’apport colluvial de texture moyenne ;
- Association à Scolymus maculatus et Centaurea nicaeensis, variante à Phalaris
truncata sur des sols bruns calcaires limono-argileux, à texture fine souvent
gypseux ;

193
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

- Association à Echiochilon fructicosum Cutandia divaricata et Lavandula multifida

sur sol brun steppique profond à texture grossière ;
- Association à Launaea nudicaulis et Centaura calcitrapa se développant sur des
alluvions limoneuses hydromorphes sur encroûtement gypseux.
1.3.1.4. Reboisement

Pour optimiser l’équilibre entre fourrages herbacés et fourrages arbustifs dans

l’alimentation du bétail, des centaines d’hectares d’arbustes fourragers ont été plantés,
notamment des cactus non épineux, Atriplex nummularia et Acacia cyanophylla.
Aujourd’hui, ces arbres et arbustes fourragers jouent un rôle important en tant que
réserves de nourriture en particulier pendant les périodes de sécheresse.

1.4. Végétation de l’étage aride supérieur

Les travaux de terrain menés au sud-est de la zone d’étude, nous ont permis de
constater que le thuya de Berbérie est totalement absent. Il ne figure pas dans la liste
des espèces ligneuses reliques des steppes de Soughas, les individus les plus proches se
retrouvent à Souar, près de 10 kilomètres au nord du secteur. D'autre part, on retrouve
souvent dans les steppes de Soughas un groupe d'espèces (Pergularia tomentosa…)
que Schoenenberger (1967) utilise pour caractériser un groupement végétal à Juniperus
phoenicea, Pergularia tomentosa, Rhus tripartitum, cartographié plus au sud du secteur
de Soughas dans le plateau d'El Ala (groupement LW). Il rattache ce groupement à
l'étage aride supérieur et à une série dynamique du genévrier de Phénicie (Abdallah et
Gammar, 2010).

Par rapport à l’ensemble du territoire étudié, l’étage bioclimatique aride sous étage
supérieur couvre 35 % de la surface totale de la zone d’étude. Dans cet étage
bioclimatique, (Gounot et Schoenenberger, 1967 ; Le Houerou, 1969 ; Abdallah et
Gammar, 2010), ont signalé la présence de plusieurs groupements végétaux
présteppiques et steppiques.

Le groupement à Juniperus phoenicea, Pergularia tomentosa, Rhus tripartium est

localisé dans le sud de la région d’étude à jebel Hmama, jebel Boumerra, et les collines
gréseuses de Dahguene. La présence des espèces suivantes Juniperus phoenicea,
Pergularia tomentosa, Rhus tripartium, Olea europaea permet de situer ce groupement

194
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

et le sud de la région dans l’étage de végétation aride. Dans la zone d’étude, le

groupement à Juniperus phoenicea, Pergularia tomentosa, Rhus tripartium correspond
principalement à des grès et des sables.

La perturbation de ce groupement par l’homme (coupes du bois, pâturage et labour)

donne naissance à des formations préforestières (matorrals et steppes) :

1.4.1. Matorrals

A mesure que l'aridité croît, la strate arborescente disparaît, le couvert végétal se

présente sous la forme des formations matorrals. La dégradation de ce milieu se
marque d'une part par l'abondance de l'alfa qui devient alors largement dominant,
d'autre part par des secteurs fortement occupés par le romarin et des espèces résiduelles
forestières : Rosmarinus officinalus, Cistus libanotis, Stipa tenacissima, Teucrium
polium.
1.4.1.1 Matorral haut et moyen à Juniperus phoenicea et Rosmarinus officinalis,
Cistus libanotis
Dans l’étage aride supérieur, le matorral haut succédant à la forêt claire de pin d’Alep
est envahie par l'alfa, le genévrier, romarin et cistes. Cette formation couvre environ
271 hectares soit près de 1% de la surface totale de la région d’étude. Elle se localise
exclusivement dans les thalwegs et les escarpements rocheux à dominante gréseuse
plus ou moins ensablés du secteur nord de jebel Boumerra et de jebel Hmama.
Le matorral haut à Juniperus phoenicea et Rosmarinus officinalis, Cistus libanotis
correspond à une formation végétale naturelle préforestières. Le couvert arbustif
associé au genévrier de Phénicie (Juniperus phoenicea) reste marqué par la présence de
l’oléastre, le Rhus tripartum et de rares Rhus pentaphylla tandis que les trois
principales espèces broussailleuses sont Rosmarinus officinalis, Stipa tenacissima et
Cistus libanotis. Au niveau de la strate herbacée domine les espèces graminéennes,
notamment Stipa retorta et Hyparrhenia hirta.

195
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Photo. 30. Le matorral haut à Juniperus phoenicea et Rosmarinus officinalis,

Cistus libanotis (Draa Cherechira)

Le potentiel pastoral du matorral haut à Juniperus phoenicea et Rosmarinus officinalis,

Cistus libanotis reste variable : de 100 à 150 sous-zones fourragères par hectare
(UF/ha) avec une moyenne en année normale de 125 UF/ha. Ces parcours sont utilisés
par des troupeaux mixtes (ovins et caprins).

1.4.1.2. Matorral bas à Rosmarinus officinalis, Cistus Libanotis, Stipa tenacissima,

Globularia alypum

- La disparition du Juniperus phoenicea et Rhus tripartium cède la place à un matorral

bas de romarin, cistes et alfa. Cette formation est intéressante pour sa valeur pastorale.
La strate herbacée est assez couvrante, elle est dominée par des espèces graminéennes
(Stipa retorta et Hyparrhenia hirta).
- Sur les terrasses caillouteuses et les escarpements gréseux, le matorral bas est
caractérisé par un recouvrement faible (20 à 30 %). Dans ce type de végétation, le
romarin est accompagné par le Calycotome villosa, Asparagus albus, Periploca
laevigata.
La strate herbacée présente un bon recouvrement, elle est formée essentiellement par
l’Atractylis serratuloides, Hyparrhenia hirta, Plantago albicans, Stipa retorta.

196
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

Photo. 31. Le matorral bas à Rosmarinus officinalis, Cistus Libanotis, Stipa

tenacissima, Globularia alypum (au niveau du Pont d’oued Bel Assoued)

Pendant la période hivernale, le matorral bas de l’étage aride supérieur riche en espèces
graminéennes constitue un parcours fortement fréquenté par des troupeaux à
dominance ovine. Le potentiel pastoral de ce parcours est variable en fonction de la
richesse de la strate herbacée. En année normale, la production annuelle moyenne est
de l’ordre de 80 UF/ha.
1.4.2. Steppes
Selon les travaux de Le Houerou, divers types de steppes sont identifiées :

- La steppe à Atractylis serratuloides et Hyparrhenia hirta couvrant une surface de

1639 hectares, elle occupe jebel Soughas, jebel Golea et les terrasses d’Oued Nabhana.
Les steppes du secteur sud de la région d’étude sont dominées selon les situations par
Lygeum spartum, Atractylis serratuloides, Stipa retorta, Hyparrhenia hirta…et
localement par le romarin et le thym. La composition floristique de la steppe à
Atractylis serratuloides et Hyparrhenia hirta est constituée par plusieurs espèces
appétées (Hyparrhenia hirta Plantago albicans, Stipa retorta) et d’autres non appétées,
Atractylis serratuloides, Noaea mucronata Thymelaea hirsuta,

- Steppe à Artemisia campestris, Aristida plumosa, Atractylis serratuloides, Pallenis

spinosa se rencontre sur encroûtement calcaire ou calcaro.gypseux plus ou moins
superficiel. Ce groupement est souvent accompagné par Atractylis serratuloides et

197
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Pergularia tomentosa à Artemisia herba alba et Centaurea aculis variante à

Arthrophytum scoparium sur sols limoneux, bruns, steppiques souvent encroûtés. Elle
est accompagnée par d’autres espèces de haute valeur pastorale notamment Cynodon
dactylon et Pantago albicans, Eruca sativa, Ammi visnaga. Sur les terres fines, la
végétation est composée en grande partie d’annuelles : Stipa retorta, Eruca sativa,
Plantago ambicans, Diplotaxis erucoïdes. Ces espèces annuelles de haute valeur
pastorale constituent un bon pâturage de printemps.

Photo. 32. Steppe buissonnante à Atractylis serratuloides (jebel Soughas)

Sur les sols squelettiques, ce type de végétation se traduit par une végétation parsemée
et une faible potentialité pastorale (50 à 80 UF/ha/an) : les parcours y sont composés en
grande majorité d'espèces non appétées et les ressources fourragères sont limitées aux
espèces annuelles qui sont elles-mêmes totalement dépendantes des précipitations.
1.4.2. Groupements cultigènes rencontrés dans la région sous bioclimat aride
supérieur
La répartition des divers groupements végétaux des terres cultivées constitue une
mosaïque déterminée par de nombreux facteurs édaphiques (humidité, salinité, texture).
Les relevés réalisés dans le sud de la région d’étude classée dans l’étage aride supérieur
rattachent le cortège floristique des terres cultivées à divers groupements végétaux
décrits par Gounot et Schoenenberger (1967) et Le Houerou (1969) :
Sur les sols sablonneux profonds et entre les touffes de jujubiers, le Plantago albicans
forme un tapis herbacé constitué par des touffes à feuilles fines, tendres très appréciées
198
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

par les moutons. Lorsque les terres de cultures restent en repos prolongé, après avoir
été cultivées, le chiendent (Cynodon dactylon) colonise progressivement les anciennes
terres cultivées, et au bout de plusieurs années, se constitue une pelouse de Plantago
albicans et Cynodon dactylon qui a une haute valeur pastorale. Ces excellents parcours
sont d’autant plus précieux qu’ils sont les premiers à s’enherber pendant les deux
périodes de soudure : la fin de l’été et au début de l’automne.

2. Végétation azonale

L’élevage extensif dépend des disponibilités fourragères des zones humides et des
terres cultivées durant le printemps et une partie l’automne. En effet, pendant toute la
saison pluvieuse, les ressources fourragères sont abondantes. L'étude de la répartition
spatiotemporelle des groupements ripicoles en fonction des facteurs écologiques est
indispensable pour comprendre les pratiques agropastorales dans la région d’étude. Elle
nécessite un grand nombre de relevés, d’observations et une excellente connaissance de
l’écologie des espèces fourragères. Les terres humides qui bordent les différents oueds
et les plans d’eaux (barrages et lacs collinaires) assurent une bonne nutrition hydrique à
la végétation existante qui échappe ainsi aux dessèchements de la saison sèche. Les
formations ripicoles bordent souvent les oueds et les retenues d’eau. Elles occupent de
petites surfaces souvent linéaires. L’exigüité de ces espaces ne permet pas de
cartographier les différentes formations ripicoles à l’échelle de notre carte.
Le réseau hydrographique est constitué par un oued principal à écoulement pérenne,
Nabhana, se jetant dans la Sabka Kalbia en aval. Divers affluents alimentent l’oued
Nabhana mais les plus importants sont ; oued Bel Assoued en rive gauche et oued El
Hallouf en rive droite. Les sources et les précipitations constituent les principaux
apports d’eau de ces oueds. La zone d’étude est drainée aussi par d’autres oueds à
écoulement saisonnier notamment oued Saadine, oued Hadada et oued Seïl. La plupart
de ces oueds sont barrés par des grands et petits barrages et par des lacs collinaires
(barrage Nabhana, barrage oued El Hallouf, barrage oued Saadine).
Les groupements ripicoles varient selon le type des sédiments :

- Le groupement Nerium oleander, Tamarix et Inula viscosa se localisent dans le

lit caillouteux des oueds. La présence d'une nappe assez proche ou d'écoulements
pérennes localisés augmente la densité des lauriers roses (Nerium oleander) et des

199
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

tamaris (Tamarix). Du lit de l’oued ou de la retenue vers l’extérieur plusieurs

formations ripicoles se succèdent ; Une coupe transversale à l’amont d’oued Nabhana,
entre la digue principale du barrage du même nom et le point de confluence avec oued
Bel Assoued (Figure 53), synthétise les différents transects réalisés
perpendiculairement au sens d’écoulement des oueds. Cette coupe donne la localisation
schématique des principales formations ripicoles rencontrées. Partant du lit de l’oued
jusqu’aux terrasses cultivées quatre formations végétales ripicoles sont distinguées
(figure 53) :

- formation herbeuse basse formée de Joncus, Mentha pulegium

- formation herbacée haute de Phragmites communis et Typha barbita

- formation ligneuse haute, de Tamarix africana, Nerium oleander et Inula viscosa

- formation ligneuse haute, de Nerium oleander Tamarix africana et Inula viscosa

200
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 53. Toposéquence de succession végétale souvent observée dans les oueds de la région

201
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

2.1. Formation herbeuse basse formée de Joncus ssp, Mentha pulegium

Cette formation occupe une partie du lit mineur des oueds. Elle se développe les pieds
dans l’eau et sur les 2 à 3 premiers mètres de part et d’autre du lit du cours d’eau. Elle
est aussi observée aux bords des cours d’eau salée qui coulent sur des sols gypseux. Le
jonc (Joncus) se présente seul, avec un taux de recouvrement souvent supérieur à 80 %
et une hauteur comprise entre 0.2 et 0.5m. Cette espèce a une forte appétibilité pour les
bovins (Abdallah, 2007). Par contre, aux bords des eaux douces, le jonc est souvent
associé au Mentha pulegium. Cette espèce odoriférante d’eau douce atteint 30 à 40 cm
de haut. Son taux de recouvrement dépasse souvent 80 % mais elle reste fortement
dépendante de la présence de l’eau. Contrairement au Joncus, Mentha pulegium, cette
espèce herbacée, présente une faible appétibilité chez les différentes espèces animales
domestiques. L’abondance de cette espèce sur les parcours ripicoles traduit un signe de
la médiocrité des pâturages. L'estimation de la valeur pastorale moyenne de la
formation herbeuse basse de Juncus ssp, Mentha pulegium se situe aux environs de 500
à 600 UF/ha/an.

Photo. 33. Formation herbacée d’eau douce de Joncus ssp, Mentha pulegium (Ain
Seif)

202
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

Photo. 34. Formation ripicole d’eau salée dominée par Joncus ssp. (Fidh
Ennakhla)

2.2. Formation herbeuse haute de Phragmites communis et Typha barbita

Cette formation est formée essentiellement par des espèces semi aquatiques dominées
par Phragmites communis et de Typha barbita. Dans les meilleures conditions, ces
deux espèces peuvent atteindre 3 à 4 m de hauteur et un recouvrement total du sol.
Cette végétation se développe autour des barrages, des lacs collinaires et dans les zones
d’affaiblissement de la pente le long des oueds.

203
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Photo. 35. Formation herbacée (Barrage oued El Hallouf)

2.3. Formation ligneuse haute, de Tamarix africana, Nerium oleander et Inula

viscosa
C’est une formation fermée, dominée par une strate ligneuse haute, de 2 à 4 m de
hauteur, formée essentiellement par deux espèces ripicoles Tamarix africana et Nerium
oleander. La dominance de chacune des deux espèces varie selon la granulométrie des
alluvions et la distance par rapport à l’eau :

– Groupement Tamarix africana, Nerium oleander et Inula viscosa

Les alluvions sableuses qui s’accumulent de part et d’autre du cours d’eau, en donnant
naissance à deux bourrelets parallèles au sens d’écoulement sont souvent envahis par
une strate ligneuse haute (2 à 4 m), dominée par le tamaris (Tamarix africana)
recouvrant totalement le sol. Le sous-bois ligneux donne lieu à une strate moyenne
formée par le laurier rose (Nerium oleander) et Inula viscosa. A l’ombre de cette
couverture ligneuse dense se développent plusieurs espèces herbacées : l'arum à
capuchon (Arisarum vulgaris), la luzerne cillée (Medicago cilleris), (Onopordon
nervosum), la chicorée sauvage (Cichorium endivia) et le chiendent (Cynodon
dactylon).

. Groupement Nerium oleander, Tamarix africana et Inula viscosa

204
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(Hédi ABDALLAH)

Photo. 36. Strate ligneuse formée essentiellement de tamaris à l’aval de Barrage

Nabhana

Au delà des bourrelets et sur un dépôt hétérométrique, le tamaris diminue en hauteur et

densité pour céder la place à des touffes espacées dominée par laurier rose. La strate
herbacée est peu diversifiée : de Stipa retorta, Cynodon dactylon et Onopordon
nervosum, colocynthis vulgaris.

Photo. 37. Strate ligneuse formée essentiellement de laurier rose (Ain

Mkaberta)

Malgré leur exigüité, les formations ripicoles représentent une source d’affouragement
importante, utilisable pendant toute l’année pour l’alimentation des différentes espèces
animales élevées. Le développement de l’élevage bovin chez les douars implantés aux

205
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environs des cours d’eaux témoigne de la richesse de ce type de parcours. En plus des
formations végétales qui longent les oueds, d’autres sous-zones humides plus ou moins
restreintes liées au jaillissement des sources sont présentes autour des points d’eaux.
Un tapis de végétation toujours verte dominée par le Joncus ssp et Cynodon dactylon
colonisent ces surfaces de terre plus au moins inclinées.

Conclusion

L'analyse floristique de la végétation forestière et pré-steppique conduit à distinguer

cinq ensembles de végétation forestière et pré-steppique qui se succèdent dans l'espace
suivant un gradient de continentalité orienté nord-sud
- Groupement Pinus halepensis, Quercus ilex et Phillyrea angustifolia, qui se
développent dans la partie la plus septentrionale de la zone d’étude.
- Groupement Pinus halepensis, Olea europaea, Pistacia lentiscus et Ceratonia siliqua,
qui caractérise l’étage semi-aride moyen.
- Groupement Pinus halepensis, Juniperus phoenicea, qui coïncide presque avec
l’étage semi-aride inferieur.
- Différents types de matorrals issus de la dégradation plus ou moins avancée des
groupements précédents.
- Formations pré-steppiques qui constituent un stade ultime de la dégradation des
pinèdes.
A ces ensembles, s’ajoutent d’autres groupements de végétation azonale liés à la
présence de l’eau dans les oueds et/ou au déterminisme édaphique.
L’action de la pression anthropique sur ces différents groupements donne lieu à des
faciès de dégradation (matorrals, steppes, pelouses…).
Par ailleurs, la description des qualités fourragères des formations végétales fournit une
vision synthétique sur les atouts fourragers de la région et leurs intérêts pastoraux.
Généralement, la valeur pastorale de ces faciès est variable. Par exemple, sur les
versants calcaires les mieux arrosés les pinèdes denses sont caractérisées par un sous-
bois ligneux riche en feuillus et en graminées pérennes et pauvre en herbacées
annuelles.

206
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

Chapitre VII
De la carte de végétation à la carte des
ressources fourragères : une synthèse sur
les potentialités fourragères des marges
arides du Tell oriental
______________________________________________________________________
Introduction
Les ressources fourragères des parcours naturels des marges arides du Tell oriental sont
hétérogènes et dispersées dans l’espace. Elles sont fortement liées aux régimes
pluviométriques saisonniers, globalement caractérisés par des conditions climatiques
imprévisibles. Le cycle et l'état des ressources fourragères dépendent directement du
rythme climatique saisonnier et de la variabilité interannuelle de la pluviométrie. Par
ailleurs, la diversité des conditions édaphiques induit une hétérogénéité spatiale plus ou
moins forte des disponibilités fourragères (Boudet, 1978 ; Carriere, 1989).
Pour évaluer les ressources pastorales de la région, nous avons réalisé une cartographie
détaillée de la végétation en se basant sur la photo-interprétation des photographies
aériennes et des relevés de terrain (figure 54). Les types de formations végétales sont
identifiés et localisés dans l’espace.
La carte de végétation a été convertie en une carte des ressources fourragères en
attribuant à chaque type de formation végétale une production fourragère moyenne. Les
estimations de production fourragère des formations végétales sont tirées de la
documentation existante (Le Houerou, 1959, 1959 et 1995 ; Kaabeche, 1990 ; El
Hamrouni, 1978) et le Premier Inventaire pastoral National (1995). Nous nous
intéresserons ici tout particulièrement aux interrelations entre l'exploitation pastorale,
d'une part, et l'hétérogénéité et la variabilité spatiotemporelle des ressources
fourragères, d'autre part.

207
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 54 : Démarche méthodologique de l’élaboration de la carte des ressources

fourragères

208
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

1. Répartition spatiale des ressources fourragères des parcours naturels

La zone d’étude se caractérise par une mosaïque de faciès de végétation éventrée par
des clairières cultivées de tailles variables dont la production fourragère est
grossièrement proportionnelle à la pluviosité moyenne annuelle. En effet, la répartition
géographique des ressources pastorales des marges arides du Tell oriental est très
déséquilibrée. Les meilleurs parcours de la région se trouvent dans l’étage
bioclimatique semi-aride supérieur alors que les parcours les plus maigres se
rencontrent au sud de la région. Généralement, la production fourragère varie selon les
conditions du milieu de 65 à 350 UF/ha/an et elle peut dépasser 500 UF/ha/an dans les
formations ripicoles les mieux drainées et les parcours améliorés. La valeur moyenne
de la production fourragère totale dans la région d’étude est de l’ordre de 4227845
UF/an (figure 55).

L’étude des diverses formations végétales du terrain d’étude nous a permis de dresser
une carte des ressources pastorales dont la lecture nous conduit à distinguer cinq
classes de parcours :
1.1. Parcours de très bonne qualité fourragère (de 500 à 800 UF/ha/an)
Les parcours de très bonne qualité fourragère couvrent seulement 1031 ha, soit un peu
moins de 4 % de la surface totale de la zone d’étude. Ils caractérisent les parcours
ripicoles et les pâturages améliorés (acacia, atriplex et cactus).

 Les formations ripicoles fermées de Typha barbata et de Phragmites communis

se développent dans les zones de stagnation des eaux des oueds et autour des lacs
collinaires et des barrages. L’importance de l’élevage bovin chez les douars implantés
de part et d’autre des oueds et près des retenues d’eau est un bon indicateur sur cette
richesse fourragère de ces parcours.
 Les parcours améliorés apparaissent sur les photographies aériennes et les
images satellitales comme des ilots sombres, fortement contrastés avec ses
environnements steppiques. la production fourragère des parcours améliorés varie selon
les quantités annuelles des pluies et selon le stade phrénologique et l’âge des
plantations. Elle peut atteindre 800 UF/ha/an.

209
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
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Malgré leur exigüité spatiale, le potentiel pastoral des parcours de très bonne qualité
fourragère est estimé à 547300 UF/an, soit environ 13 % du potentiel fourrager total du
terrain d’étude.
1.2. Parcours de bonne qualité fourragère (300 – 350 UF/ha/an)
Les parcours de bonne qualité fourragère caractérisent les formations riches en feuillus
qui se caractérisent par l’absence ou le faible taux de recouvrement de la strate
forestière. Ils regroupent les matorrals hauts et moyens et les pinèdes claires à strate
arborée clairsemée qui dominent un sous-bois presque continu de feuillus avec encore
de rares plages herbacées. Les parcours de bonne qualité fourragère couvrent 2103 ha,
soit 8 % de la surface totale de la zone d‘étude. Ils offrent 498625 UF/an (11,7% des
disponibilités fourragères de la région).

1.3. Parcours de qualité fourragère moyenne (200 – 300 UF/ha/an)

Cet ensemble occupe 6061 ha (23% de la surface totale), il associe des formations
végétales forestières et préforestières qui découlent de la dégradation du groupement à
Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis :

- Forêt dense à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis,

- Forêt trouée à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis,
- Forêt claire à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis,
- Matorral haut à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis,
- Matorral moyen à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis
L’apport fourrager des ces parcours provient surtout des prélèvements effectués sur les
espèces ligneuses. Il est de l’ordre de 1270620 UF/an (30 % des disponibilités
fourragères de la région).

1.4 . Parcours de faible qualité fourragère (100 – 200 UF/ha/an)

Les parcours de faible qualité fourragère s’étalent sur 48 % du terrain d’étude (12609
hectares), ils regroupent les terres cultivées, les matorrals bas et les steppes à sparte :

- Les terres cultivées occupent couloirs dépressionnaires des oueds (Nabhana, Bel
Assoued, Saadine et Seïl). Elles fournissent une production fourragère moyenne
estimée à 194 UF/ha/an.

210
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

 Les matorrals bas couvrent environ 634 hectares. Ils offrent une production
pastorale moyenne annuelle de l’ordre de 119 UF/ha/an. Les espèces les plus répandues
dans ces formations sont : Rosmarinus officinalis, Erica multiflora, Stipa tenacissima,
Cistus libanatis et Cistus monspeliensis.
 Les steppes à sparte (Lygeum spartum) Caractérisent les terrains gypseux
fortement ravinés, les collines gréseuses et les dépressions salées. Elles couvrent 430
hectares. Cette espèce (Lygeum spartum) ne présente qu’un faible intérêt pastoral. Son
attrait provient des autres espèces ligneuses et herbacées de bonne qualité pastorale qui
l'accompagnent (Rhus tripartitum, Lycium arabicum, Periploca laevigata, stippa
retorta, Cynodon dactylon). La production moyenne annuelle des steppes de sparte est
estimée à 110 UF/ha/an.
1.5 . Parcours de très faible qualité fourragère (>100UF/ha/an)

Cet ensemble couvre 4472 ha, soit 17 % de la zone d’étude, il regroupe les formations
steppiques. Les plus importantes d'entre elles sont la steppe à alfa, la steppe
buissonnante et la steppe à armoise :

 Les steppes buissonnantes sont formées par un champ de végétation

buissonnante à base Atractylis serrateloïdes et Hyparrhenia hirta. Ces parcours sont
dominés par les chaméphytes et les graminées annuelles recherchées par les ruminants
pendant la période de soudure. Leur production ne dépasse pas 50 UF/Ha et ils sont
essentiellement utilisés comme pâturage d'automne et d'hiver. Généralement, ces
steppes présentent un intérêt assez faible pour les ovins, les caprins et les bovins mais
elles constituent un bon pâturage pour les équidés et les camélidés.

 Les steppes à alfa (Stipa tenacissima) occupent une surface estimée à 223
hectares, elles présentent une forte amplitude écologique. Elles couvrent les collines
gréseuses situées entre l’axe principal de la dorsale et le Kairouanais, sous bioclimats
allant du semi aride inferieur à l’aride supérieur. La production pastorale moyenne de
ce type de steppe est de l’ordre de 80 UF/ha. Du point de vue pastoral, les nappes
alfatières ont toujours été fréquentées par les troupeaux. Dans ce type de parcours l'alfa
constitue 77% de la production fourragère, le reste étant fourni par les feuilles, les
espèces herbacées et les petits ligneux qui forment le cortège de l'alfa (El Hamrouni
1978).

211
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Tableau 18 : Potentiel fourrager des formations végétales zonales

Etage Type de végétation Surface Production Production
bio.climati (ha) moyenne moyenne
que annuelle en annuelle en
UF/ha/an UF
Forêt dense à Pinus halepensis, 344 300 103200
Quercus ilex à Erica multiflora
Forêt trouée à Pinus halepensis, 389 300 116700
Quercus ilex à Erica multiflora
Forêt claire à Pinus halepensis, 420 350 147000
Semi aride
Quercus ilex à Erica multiflora
supérieur
Matorral haut à Pinus halepensis, 130 375 48750
Quercus ilex à Erica multiflora
Matorral moyen à Pinus 151 375 56625
halepensis, Quercus ilex à Erica
multiflora
Végétation des terres de culture 472 200 94400

Reboisement (pin d’Alep) 47 300 14100

Forêt dense à Pinus halepensis, 324 220 71280

Rosmarinus officinalis
Forêt trouée à Pinus halepensis, 806 220 177320
Rosmarinus officinalis
Forêt claire à Pinus halepensis, 1180 240 283200
Semi aride Rosmarinus officinalis
moyen Matorral haut à Pinus halepensis, 997 240 239280
Rosmarinus officinalis
Matorral moyen à Pinus halepensis, 538 200 107600
Rosmarinus officinalis
Matorral bas à Pinus halepensis, 151 180 27180
Rosmarinus officinalis
Matorral haut à Callitris articulata, 237 220 52140
Artemisia campestris
Matorral moyen à Callitris 137 180 24660
articulata, Artemisia campestris
Matorral bas de Romarin et de 317 150 47550
Genévrier de Phénicie à Thuya de
Berbérie
Végétation des terres de cultures de 2777 180 499860
l’étage semi-aride moyen.
Parcours améliorés en Cactus 99 800 79200
inerme, Atriplex halimus et acacia.

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Suite du tableau 18
Etage Type de végétation Surface Productio Production
bio.climati (ha) n moyenne
que moyenne annuelle
annuelle en
en UF/ha/an
UF/ha/an
Forêt dense à Pinus halepensis, 391 140 54740
Juniperus phoenicea,Diplotaxis harra.
Forêt trouée à Pinus halepensis, 206 150 30900
Juniperus phoenicea, Diplotaxis harra.
Forêt claire à Pinus halepensis, 530 180 95400
Juniperus phoenicea, Diplotaxis harra.
Matorral haut à Pinus halepensis, 616 200 123200
Semi-aride Juniperus phoenicea, Diplotaxis harra.
inférieur Matorral moyen à Pinus halepensis, 611 200 122200
Juniperus phoenicea, Diplotaxis harra.
Matorral bas à Pinus halepensis, 483 120 57960
Juniperus phoenicea, Diplotaxis harra.
Steppe d’alfa liée au groupement de 444 85 37740
Callitris articulata, Artemisia
campestris.
Steppes à Lygeum spartum 115 145 16675

Steppes à Artemisia herba-alba 75 175 13125

Steppes à Artemisia campestris. 213 150 31950

Végétation des terres de cultures 2889 120 346680

Parcours améliorés en Cactus inerme et 543 500 271500

acacia.
Matorral haut et moyen à Juniperus 271 125 33875
phoenicea et Rosmarinus officinalis,
Cistus libanotis
Matorral bas à Rosmarinus officinalis, 198 80 15840
Cistus Libanotis, Stipa tenacissima,
Aride Globularia alypum
supérieur Steppe à Atractylis serratuloides, Stipa 1639 50 81950
tenacissima et Hyparrhenia hirta.
Steppe à Artemisia campestris, Aristida 71 65 4615
plumosa, Atractylis
serratuloides,Pallenis spinosa
Végétation des terres cultivées 4906 100 490600

Parcours améliorés en Cactus inerme et 371 500 185500

acacia.

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Tableau 19 : Potentiel fourrager des formations ripicoles (azonales)

Type de végétation Surface Production Production
(ha) moyenne annuelle moyenne
en UF/ha/an annuelle en
UF/ha/an
Fourré de tamaris (Tamarix 35 350 12250
africana, Tamarix gallica) et de
laurier rose (Nerium oleander),
Prairies à graminées des terrains 7 800 5600
marécageux (Typha barbata et
Fragmites sp.)
Prairies à Juncus sp. et Mentha 11 500 5500
pulegium

Figure 55. Carte des ressources pastorales

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Tableau 20. Etendue spatiale et qualité pastorale des parcours

Qualité de parcours Surface en ha En % de la surface totale

Parcours de très bonne qualité fourragère 564 2,185284203
Parcours de bonne qualité fourragère 2103 8,148320353
Parcours de qualité fourragère moyenne 6061 23,48405595
Parcours de faible qualité fourragère 12609 48,85505056
Parcours de très faible qualité fourragère 4472 17,32728893

Surface en ha
14000

12000

10000

8000

6000

4000

2000

0
Parcours de très Parcours de bonne Parcours de Parcours de faible Parcours de très
bonne qualité qualité fourragère qualité fourragère qualité fourragère faible qualité
fourragère moyenne fourragère

Figure 56. Variation spatiale des ressources pastorales

Tableau 21. Les qualités pastorales des parcours

Production moyenne annuelle en UF/an
Qualité de parcours
Parcours de très bonne qualité fourragère 547300
Parcours de bonne qualité fourragère 498625
Parcours de qualité fourragère moyenne 1270620
Parcours de faible qualité fourragère 1771155
Parcours de très faible qualité fourragère 140145

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2. Exploitation des pâturages naturels

L’itinéraire des troupeaux varie en fonction de la variation saisonnière des ressources
fourragères. La valeur pastorale d'un pâturage est variable au cours de l'année et dépend
de la nature des plantes qui le composent, de leur stade phénologique ainsi que de la
nature du sol. Ces pâturages naturels sont utilisés de façon extensive suivant la
répartition spatiotemporelle de leurs ressources. Cette utilisation varie d'une zone à
l'autre en fonction du type d'élevage et de pâturage. L'exploitation des pâturages des
marges arides du Tell oriental est étroitement conditionnée par l'emprise des terres de
cultures. Au printemps, les troupeaux fréquentent pendant le jour les parcours
marginaux, (bords des oueds et des routes, bad-lands,…), les jachères riches en
pâturages herbeux et les parcelles semées en orge vert. Ils reçoivent le soir un
complément d’herbe verte ramassée par les femmes.
Bien que, d'une façon générale, les ressources ligneuses atteignent leur point culminant
pendant la saison des pluies, c'est la disponibilité en fourrages ligneux en saison sèche
qui joue le rôle le plus important en élevage. Pendant la saison sèche, le pâturage
herbacé a séché et sa valeur pastorale est très faible. Les différents organes des plantes
ligneuses (feuilles, jeunes rameaux, fleurs, fruits) constituent durant cette période une
source de fourrage primordiale.
Le début de l’automne constitue souvent une période charnière pour l’alimentation du
troupeau. Les premiers orages balaient les chaumes de leur foin et favorisent le
démarrage d'un nouveau cycle végétal. En saison hivernale, le bétail suit les parcours
forestiers et steppiques qui sont riches en ressources fourragères ligneuses. Ces
parcours à végétation ligneuse sont très fréquentés, dans la mesure que les plantes
pérennes constituent la base de l’alimentation du cheptel pendant l’automne et l’hiver.
Pendant les années sèches, les éleveurs pour subvenir aux besoins des animaux, sont
obligés d'utiliser les produits de la taille des espèces ligneuses (sriaa) en
complémentation. L'exploitation de la strate ligneuse se fait par ébranchage. Cette
technique est très couramment utilisée par 1es éleveurs des douars voisins des forêts.
Les formations ligneuses fournissent un complément fourrager à certaines périodes.
Ces ressources sont utilisées lorsqu’une bonne partie des terres est devenue
inaccessible à cause de la mise en culture des terres. Mais ces ressources composées de

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fourrages essentiellement ligneux sont exploitables surtout par les troupeaux caprins et
localement par les bovins dans les zones riches en graminées pérennes.
Sans ces compléments extraits de la strate ligneuse, le bétail élevé en extensif ne
pourrait survivre en saison sèche dans les zones arides et semi-arides (Le Houerou
1987). Il faut savoir également que l'importance du brout ligneux varie selon l'espèce
animale élevée et en fonction des saisons :
- Les caprins broutent invariablement des ligneux en présence ou en absence des
herbacées. La richesse des parcours fourragers en fourrage ligneux se traduit par une
structure du cheptel dominée par les chèvres.
- Mise à part les graminées pérennes (Amplodesma mauritanicum, Stipa
tenacissima) qui totalisent presque la majorité des bouchées réalisées par les bovins sur
les parcours forestiers, les autres espèces ligneuses ne figurent que rarement sur la liste
de préférence des bovins.

- Les ovins ont un comportement intermédiaire, mais ils préfèrent l’herbe sur les
parcours qui regroupent les ligneux et les herbacés.

3. Variation saisonnière des ressources fourragères des pâturages locaux

Les pâturages de la région d’étude sont caractérisés par une diversité structurale et
floristique. Pour une bonne alimentation du bétail l’éleveur considère le pâturage sous
les trois aspects suivants la quantité, la qualité et la durée pendant laquelle il est vert.
Cette diversité conduit l'éleveur à moduler la composition de son troupeau en fonction
du type du parcours dominant. Ainsi nous allons décrire la diversité des pâturages et le
mode d’exploitation. L’effet saison est le facteur principal agissant sur les possibilités
fourragères des parcours et sur les paramètres du régime alimentaire. La
consommation de ligneux marque la saison hivernale. Les fluctuations saisonnières de
la production fourragère des parcours reportées dans les tableaux 22, 23, 24 et 25
semblent assez étroitement liées aux facteurs climatiques, aux types de végétation
(forêts, matorrals, steppes, ripisylves et cultures) et à l’effet saison.

Selon l’offre fourragère des parcours de la région, l’éleveur est appelé à organiser la
fréquentation des pâturages en les exploitant à telle ou telle période. Il distribue et gère
les quantités et les qualités des prélèvements par des modes d’exploitation différents en
fonction des saisons et leur importance varie selon les espèces animales élevées

217
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

tableaux 22, 23, 24 et 25). Sur les parcours que les animaux pâturent toute l’année, de
nombreuses espèces végétales participent à la ration. Les espèces ligneuses par
exemple jouent un certain rôle en hiver et en été. Il faut donc prendre soigneusement
en compte l’ensemble du cycle annuel dans la gestion d’un parcours et ne pas tout
sacrifier à la recherche d’une forte production d’herbe de printemps sans se préoccuper
du reste de l’année (Bourbouze 1995).

Le berger pilote ainsi le choix de l’itinéraire dans le temps et dans l’espace, de façon à
assurer l’alimentation de son troupeau de la manière qui lui semble la plus
satisfaisante. Il privilège la fréquentation de certains parcours à certaines périodes, en
mettant d’autres en réserve. Il fréquente ces parcours en fonction des variations
saisonnières de la richesse des pâturages.

3.1. Variation saisonnière des pâturages herbacés

Chez les herbacées, le cycle annuel comporte un maximum de production fourragère

pendant le printemps correspondant aux mois de mars-avril-mai, une chute brutale
pendant la saison estivale (juin, juillet et aout) à laquelle succédée une remontée
relative de la biomasse herbacée lié aux orages de l’automne et une chute hivernale
intense. Les pâturages de printemps riches en herbacées occupant les jachères, les bad-
lands et les formations ligneuses ouvertes constituent la période le plus favorable au
cheptel. Ces pâturages sont utilisés par toutes les espèces animales élevées (ovin,
caprin, bovin et équin). Pendant les années pluvieuses ces parcours sont envahis au
printemps par une végétation couvrante, d’une abondance assez importante, étonnant
par la soudaineté de son apparition et de sa disparition. Ce sont des annuelles à cycle
végétatif très court qui se dessèchent dès les premières vagues de chaleur de l’été. Sur
les jachères, dans les haies de cactus et aux bords des routes, la végétation est
composée alors en grande partie d’annuelles (Stipa retorta, Eruca sativa, Plantago
ovata, Diplotaxis erucoides) (Attia 1977). Ces espèces herbacées annuelles devront
être consommées pendant leur courte période de croissance.

L’amaigrissement automnal et hivernal des terres de parcours herbacés se traduit par

l’envahissement des zones forestières par les chèvres et les bovins, mais aussi par les

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

brebis pendant les périodes les plus critiques de l’année, en particulier de novembre à
janvier.

3.2. Variation saisonnière des pâturages ligneux

Les observations sur le comportement des animaux sur le parcours permettent
d'apprécier la place des ligneux dans le calendrier alimentaire. Mais, il est
indispensable de connaître les apports issus des différentes strates de la végétation
avant de s'interroger sur la place qu'il faut réserver aux ligneux dans les séquences du
calendrier alimentaire (Bourbouze, 1986). Les ressources ligneuses atteignent leur
point culminant pendant la saison des pluies bien que ce soit la disponibilité en
fourrages ligneux en saison sèche qui joue le rôle le plus important en élevage. Pendant
la saison sèche, le pâturage herbacé se desséché et sa valeur pastorale est très faible.
Durant cette période, les différents organes des plantes ligneuses (feuilles, jeunes
rameaux, fleurs, fruits) constituent une importante source de fourrage, sans laquelle le
bétail élevé en extensif ne pourrait survivre dans les zones arides et semi-arides (Le
Houerou, 1987). Il faut savoir également que l'importance du brout ligneux varie selon
l'espèce animale élevé et en fonction des saisons :
- lorsqu’ils ont le choix, les caprins préfèrent les espèces herbacées et leur
prédilection marquée pour les ligneux n’est observée que lorsque les disponibilités de
la strate herbacée sont faibles ou d’une qualité nutritionnelle médiocre (Narjisse, 1989).
- mise à part les graminées pérennes (Amplodesma mauritanicum, Stipa
tenacissima), qui totalisent presque la majorité des bouchées réalisées par les bovins
sur les parcours forestiers, les autres espèces ligneuses ne figurent que rarement sur la
liste de préférence des bovins.
- Les ovins ont un comportement intermédiaire mais ils préfèrent l’herbe sur les
parcours qui regroupent les ligneux et les herbacés.
Ceci, se traduit sur les parcours riches en ressources fourragères ligneuses dans les
régions montagnardes dont le cheptel est naturellement dominé par les chèvres.

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

Tabl.22

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(Hédi ABDALLAH)

Tabl.23

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Tabl.24

222
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(Hédi ABDALLAH)

Tabl.25

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Conclusion
L’analyse des formations végétales des marges arides du Tell oriental conduit à dresser
une carte de répartition des valeurs pastorales dont la lecture fournit quelques
observations de synthèse :
Les parcours de bonne qualité fourragère caractérisent les formations végétales
dominées par les ripisylves et les feuillus. Par contre, les pâturages steppiques
possèdent de faibles potentialités fourragères (< 100 UF). Ainsi, la différence en terme
de production fourragère apparait nettement entre les formations végétales dominées
par les feuillus et celles dominées par les conifères. Cette différence apparait également
chez les groupements cultigènes placés sur de faibles pentes à basses altitudes qui se
développent sur des sols continus. La qualité fourragère de ces derniers les fait plus
apprécier que ceux situés sur de fortes pentes.
Pour un groupement donné les formations forestières ouvertes présentent de meilleures
qualités pastorales que les formations forestières fermées. Ce fait se vérifie entre les
pinèdes denses et les formations de dégradation.
La fréquentation des types de parcours varie suivant les périodes de l’année :
- les parcours ligneux sont essentiellement fréquentés d’octobre à janvier,
- les parcours herbacés sont exploités pendant les mois du printemps et le début de
l’automne,
- les chaumes sont utilisés de juin à août.
L’utilisation des pâturages dépend également de la composition du troupeau. Les
parcours ligneux sont surtout exploités par les caprins et localement par les bovins alors
que les ovins préfèrent plutôt les parcours herbacés. L’éleveur joue également un rôle
dans le choix du parcours en fonction des critères complexes liés à la socio-économie
de son exploitation.

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(Hédi ABDALLAH)

Conclusion de la deuxième partie

L'analyse floristique de la végétation forestière et pré-steppique des marges arides du
Tell oriental délimite dans l’espace les différents groupements végétaux et conforte nos
connaissances bioclimatiques. La démarche est basée sur le croisement de l’approche
physionomique (formations végétales) et l’approche phytosociologique (groupements
végétaux). Elle conduit à distinguer cinq ensembles de végétation forestière et pré-
steppique qui se succèdent dans l'espace suivant un gradient de continentalité orienté
nord-sud

1) Groupement Pinus halepensis, Quercus ilex et Phillyrea angustifolia, qui se

développent dans la partie la plus septentrionale de la zone d’étude.
2) Groupement Pinus halepensis, Olea europaea, Pistacia lentiscus et Ceratonia
siliqua, qui caractérise l’étage semi-aride moyen.
3) Groupement Pinus halepensis, Juniperus phoenicea, qui coïncide presque avec
l’étage semi-aride inferieur.
4) Différents types de matorrals issus de la dégradation plus ou moins avancée des
groupements précédents.
5) Formations pré.steppiques qui constituent un stade ultime de la dégradation des
pinèdes.
A ces ensembles, s’ajoutent d’autres groupements de végétation azonale liés à la
présence de l’eau dans les oueds et/ou au déterminisme édaphique.
L’action de la pression anthropique sur ces différents groupements donne lieu à des
faciès de dégradation (matorrals, steppes, pelouses…).
Par ailleurs, la description des qualités fourragères des formations végétales fournit une
vision synthétique sur les atouts fourragers de la région et leurs intérêts pastoraux.
Généralement, la valeur pastorale de ces faciès est variable. Par exemple, sur les
versants calcaires les mieux arrosés les pinèdes denses sont caractérisées par un sous-
bois ligneux riche en feuillus et en graminées pérennes et pauvre en herbacées. Ce
parcours est rarement fréquenté par les ovins, mais il joue un rôle important dans le
maintien des troupeaux caprins, bovins et équins. Par contre, au niveau des terrasses et
aux bordures des terres de cultures, les faibles valeurs des pentes rendent difficile le
transport de la litière qui s’accumule souvent sur place en formant un horizon de débris
végétaux mal décomposé. Ceci empêche le développement et la maturité des jeunes

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

pousses ligneuses et herbacées. Ce parcours est médiocre car le sous-bois ligneux et

herbacé est réduit et rarement fréquenté par le cheptel. L’abaissement du taux de
recouvrement de la strate forestière favorise le développement d’un sous-bois riche en
feuillus et conifères avec une strate herbacée qui occupe les vides entre les ligneux. Les
formations ligneuses fournissent un complément fourrager à certaines périodes, en
saison des pluies, lorsqu’une bonne partie des terres est devenue inaccessible à cause
de l’agriculture. Mais ces ressources constituent des fourrages essentiellement ligneux
exploitables surtout par les troupeaux caprins et localement par les bovins dans les
zones riches en graminées pérennes.

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Partie III :

Le cheptel et les parcours

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(Hédi ABDALLAH)

Chapitre VIII :

Coexistence et complémentarité des systèmes

d’élevage
________________________________________________________________

Introduction

Dès la première moitié du XXème siècle, le système pastoral, considéré comme

l’héritier du nomadisme, a connu une situation de crise conditionnée par la paix des
colons et des grandes exploitations coloniales (Despois, 1936 et 1955). La régression
des organisations coutumières et les déséquilibres sociaux, les changements de statut
foncier sur l'espace pâturé par le passage du collectif au privé, la régression de la
mobilité et la sédentarisation conduisent à une nouvelle manière de faire de l’élevage
(Bourbouze, 1987). Ainsi la fixation des anciens pasteurs dans la région, sur les terres
marginales a donné naissance au système agropastoral qui associe l’élevage à d’autres
activités comme l’oléiculture et la céréaliculture.

La reconstitution de l’évolution des effectifs du cheptel et des modalités

d’utilisation des pâturages par les troupeaux au cours du XXème siècle, permet d’étudier
les transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental, entre
les Basses Steppes et le Tell. Ces transformations dues notamment à la croissance
démographique rapide et à l’extension des surfaces agricoles aux dépens d’anciennes
terres de parcours ont entrainé une évolution importante au niveau de l'occupation des
terres et une forte pression sur les ressources naturelles. Pourtant, l’évolution des
effectifs de cheptel est loin d’avoir suivi le rétrécissement croissant des terres de
parcours au cours de la deuxième moitié du XXème siècle. En effet, depuis 1957, le
cheptel a augmenté de 570 % pour les ovins, de 375 % pour les caprins, de 333 % pour
les bovins et de 62 % pour les équidés. Pour s’adapter à ces évolutions, l’élevage dans
la région d’étude a connu plusieurs mutations (Figure 57).

Cette croissance importante des effectifs des troupeaux n’a pas été accompagnée
par un fort recul du couvert végétal, ce qu’on peut l’expliquer par le recours des
éleveurs à la transhumance et à l’achat des suppléments fourragers.
229
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

1. Les systèmes d’élevages : de la succession dans le temps a l’émergence des

systèmes intermédiaires

Avant d'aborder l’étude des systèmes d'élevage, il nous parait intéressant de rappeler la
définition du concept de système d’élevage. Gibon (1981) a défini le système
d’élevage, comme « l’ensemble des éléments qui interviennent dans la production
animale de l’exploitation (cheptel, ressources fourragères, bâtiments d’élevage, main
d’œuvre et ressources financières). Cette démarche repose sur la notion classique de
système d'élevage défini comme « un ensemble de pratiques et de techniques mises en
œuvre par l'homme afin d'obtenir des produits, des services ou des satisfactions,
provenant d'animaux domestiques et ce, dans un contexte écologique, culturel et
socioéconomique donné (Alzerreca et Genin, 1992).

Le système d’élevage est une composante du système d’exploitation. Il

fonctionne selon l’ajustement de deux cycles principaux :

 le cycle de l’offre en fourrage dépendant du territoire de l’exploitation

agricole, de son équipement, de ses achats de fourrages éventuels et du climat,

 le cycle de la demande en fourrage dépendant de l’importance du cheptel, des

calendriers de reproduction, des types de produits, des bâtiments d’élevage, des
achats d’animaux éventuels et de la mobilité « achaba ».

1.1. La succession dans le temps des systèmes d’élevage

Le long du siècle dernier, les systèmes d’élevages ont connu des mutations profondes
sous l’effet de l’évolution des modes de vie des sociétés pastorales, du contexte
économique global et des politiques agricoles et rurales (Hanafi, 2010). La
reconstitution de l’évolution socioéconomique dans la zone d’étude au cours du XXème
siècle à partir de la documentation et des témoignages permet de repérer dans le temps
la succession des systèmes d’élevages. Généralement trois phases ont été distinguées :

Jusqu’à la fin de la période coloniale, le système de production dans la zone d’étude est
basé essentiellement sur l’élevage. Les premières tentatives de plantation des oliviers
datent des années 1950. Par contre, l’introduction du cactus dans la région paraît plus
ancienne. Ainsi la carte topographique de Jebibina à 1/100.000 réalisée en 1893 montre

230
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

de vastes massifs de cactus couvrant les reliefs gréseux à l’est de la zone d‘étude entre
jebel Boumerra et jebel Bouslam (voir chapitre 3). Cette espèce a été introduite au
XVIème siècle en Tunisie et tout au long du bassin méditerranéen (Le Houerou, 1995).
Pendant cette période, le système d’élevage était essentiellement pastoral, basé sur les
prélèvements sur le parcours locaux en adoptant la pratique de rotation : la mobilité
vers les jebels en hiver, vers les basses terres en été et vers les massifs de cactus en
automne. Pendant les années sèches, les pasteurs font recours à la mobilité en dehors de
la région au printemps et en été (voir la première partie).

De l’indépendance aux années 1980, l’élevage extensif restait encore dominant. La

transhumance a fortement diminué suite au rétrécissement des parcours. La régression
de la transhumance et des parcours a obligé les éleveurs à recourir aux fourrages
achetés (Hajji, 2000). Ceci aboutit à l’éclatement des grands troupeaux et à l’extension
de terres de culture.

A partir des années 1980, le système purement pastoral a totalement disparu. Les
revenus tirés du troupeau ont fortement diminué suite au recul important de la taille du
troupeau. En conséquence, les anciens pasteurs se sont convertis en agropasteurs qui
associent l’élevage aux activités culturales (céréaliculture, arboriculture) et aux revenus
provenant du travail en dehors de l’exploitation. Le système est basé sur les parcours
situés aux alentours des habitations avec une disparition presque complète des
pratiques de rotation. Cette situation n'a fait qu'augmenter la charge animale et la
surexploitation des parcours (Abdallah 2007).

1.2. Typologie des systèmes d’élevage en fonction des sources d’alimentation

Actuellement, les systèmes d’élevages intermédiaires entre le pastoralisme purement

extensif et l’élevage à l’étable sont les plus nombreux. Dans la plupart des cas,
l’éleveur pratique l’allotement en divisant le troupeau en deux lots :

- Lot des naisseurs, dont l’alimentation est basée sur les prélèvements sur les
parcours (locaux et /ou en dehors de la région « la mobilité »), la
complémentation (produits de l’exploitation et /ou acheté),

231
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

- Lot d’engraissement en stabulation permanente dont l’alimentation est basé sur

des produits fourragers souvent achetés.

Généralement, trois sources d’alimentation de cheptel peuvent être distinguées : les

prélèvements sur le parcours, la complémentation avec des produits achetés et les
produits de l’exploitation. Les données de l’enquête permettent de quantifier la part de
chaque source de fourrage dans la ration du cheptel de chaque douar.

Il est possible donc, de faire une typologie des systèmes d’élevage selon l’origine des
produits fourragers utilisés.

La représentation graphique des données de l'enquête dans un graphique triangulaire

permet de mettre en évidence les groupes de douars qui ont des caractéristiques
d’élevage communes.

232
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 57. Caractérisation des systèmes d’élevage

La figure 63 représente les différents les types de systèmes d’élevage et les

dominantes de l'alimentation du cheptel en se basant sur la contribution fourragère des

233
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

parcours naturels, des produits fourragers de l’exploitation et des suppléments

fourragers achetés sur les marchés, reporté sur un graphique triangulaire. Selon la part
de chaque source d’affouragement dans l’alimentation du cheptel, trois systèmes
d’élevages différents sont distingués :

 Système pastoral-agricole : les animaux tirent l’essentiel de leurs besoins

nutritionnels des parcours naturels et ne reçoivent pas un supplément de
fourrage important.

 Système agro-pastoral : c’est un système intermédiaire entre le système extensif

et le système intensif : les animaux sont conduits sur les parcours naturels et
reçoivent un supplément de fourrage et de sels minéraux.

 Système hors-sol : En stabulation permanente, les animaux reçoivent

uniquement des aliments concentrés et des sels minéraux. Pour ce système,
l’éleveur a une aptitude relativement élevée à la prévision et à la gestion en plus
des connaissances techniques d’élevage. Ce système est pratiqué pour la
production des moutons de la fête de l’Aïd Elkbir, des veaux et des génisses.

Tableau 26 : Typologie des systèmes d’élevage (Enquête personnelle 2008)

Système Apport moyen des Apport moyen de Apport moyen des

d’élevage parcours naturels dans l’exploitation dans achats de fourrage
l’alimentation du cheptel l’alimentation du dans l’alimentation
en % cheptel en % du cheptel en %

Système 61 % 22 % 17 %
pastoral-
agricole
32 % 27 % 41 %
Système
agro--
pastoral
Système 13 % 17 % 70
hors-sol

234
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

1.3. La répartition spatiale des systèmes d’élevage

Quatre types de système d’élevage coexistent dans la zone d’étude

- Système d’élevage hors sol,

- Système d’élevage steppique semi-extensif à dominante ovine,

- Système d’élevage forestier extensif à dominante caprine,

- Système d’élevage des lits des oueds semi-extensif à structure équilibrée (bovin,
ovin et caprin).

1.3.1. Système d’élevage hors sol

Dans les différents douars de la région d’étude, les éleveurs entretiennent des troupeaux
composés de quelques vaches pour obtenir des veaux qu’ils destinent à la vente après
un léger engraissement, et des génisses qui sont, soit vendues, soit gardées pour
remplacer les vaches réformées. Dans la plupart des douars et plus particulièrement à
l’est de la région, les disponibilités fourragères sont très limitées. En effet, la
production des bêtes maigres est une conséquence du mode et des conditions
d’alimentation des vaches (Kassab, 1983).

Ce système d’élevage à pour objectif de :

- produire et d’alimenter les villes environnantes de la zone d’étude en moutons

de la fête de l’Aïd El Kebir,

- Produire des chevreaux pour alimenter les boucheries locales en viande pendant
le mois de Ramadan,

- Produire des veaux et des génisses destinés à la production de viande pour

approvisionner les abattoirs et pour commémorer les fêtes.

L’engraissement commence directement après le sevrage à l’âge de 8 à 10

mois. Cet élevage est une sorte d'adaptation à l'exiguïté des parcours et aux
fluctuations climatiques. Il est fortement tributaire dans son approvisionnement

235
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

alimentaire à des achats fourragers sur le marché. Il s’agit d’une dépendance

alimentaire presque totale de l'extérieur.

Ce nouveau type d’élevage sans rapport direct avec les parcours ne se développe
pas aux dépens du pastoralisme. Même, il favorise le pastoralisme en augmentant la
demande sur les jeunes à engraisser qui reste encore un produit exclusif de l’élevage
pastoral extensif ou semi-extensif.

1.3.2. Les systèmes d’élevage pastoraux

La répartition et les dominantes régionales, parfois même la spécialisation dans

tel ou tel type d'élevage marque la zone d’étude. Ainsi, les douars voisins des oueds
connaissent un élevage mixte où les bovins, les ovins et les caprins s'équilibrent, tandis
que les douars de la steppe ont un élevage ovin prépondérant qui s'oppose à celui du
milieu montagnard où l’effectif des caprins est important.

1.3.2.1. Système d’élevage steppique semi-extensif à dominante ovine

L’enquête a montré que l’élevage ovin est pratiqué dans 82 % des exploitations
enquêtées et que la majorité des troupeaux ovins sont de petite à moyenne taille (<100
têtes). La race ovine la plus répandue est la barbarine. Elle est recherchée pour sa
bonne rusticité, son adaptation à la transhumance et aux conditions naturelles
(Hammami et al. 2007). C’est un élevage orienté à la production des moutons de l’Aïd
Elkebir. Les éleveurs des marges arides du Tell oriental pratiquent souvent
l’allotement56 en divisant le troupeau en deux lots : les naisseurs et les agneaux.

 Les naisseurs : ce lot regroupe les femelles et les agnelles destinées à renouveler
le troupeau quelques beliers. Pendant le printemps, l’été et une partie de
l’automne, les naisseurs tirent l’essentiel de leurs besoins des parcours naturels,
des surfaces mises en jachère et des résidus des cultures (chaumes, paille,
feuilles et bois de taille). Alors que, pendant la période d’amaigrissement des

56. l'allotement: c'est une pratique qui consiste en une mise en lots temporaire ou définitive du
troupeau afin de mieux exploiter les ressources dans le temps et dans l'espace et aussi répondre à
certaines exigences de l'exploitation.

236
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

parcours, les éleveurs font souvent recours à une légère complémentation pour
entretenir l’état corporel de ce lot.

 Les agneaux qui sont en partie achetés sur le marché forment un deuxième lot
conduit selon un système d’élevage intensif dont l’alimentation est basée sur
l’orge, le foin et l’aliment concentré. Tous ces aliments sont le plus souvent
achetés.

Chez les communautés de la steppe, quelques chèvres sont souvent associées aux
troupeaux à dominance ovin. La taille des troupeaux est petite, de 5 à 20 têtes et
l’alimentation est basée sur les prélèvements sur le parcours, avec un supplément
fourrager pendant la période critique de l’année. Cet élevage est considéré comme
semi-extensif.

Les territoires pastoraux steppiques s’étendent sur 36.3% des surfaces totales des sous-
zones pastorales et 40.5%. Cet ensemble est caractérisé par l’exiguïté des parcours
surtout pendant la saison de semence. Pour s’adapter à la pénurie des pâtures pendant la
période hivernale, 47.1 % de l’effectif total sont déplacées à l’extérieur du secteur
d’étude dans le cadre de l’Achaba en 2005, pendant une durée moyenne évaluée à 53
jours. Les éleveurs avaient aussi recours aux suppléments fourragers achetés pour
répondre aux besoins de leurs effectifs, le taux de complémentation dans cet ensemble
est estimé selon l’enquête personnelle auprès des éleveurs à 0.230 kg/tête/jour.

1.3.2.2. Système d’élevage forestier extensif à dominante caprine

La prédominance des caprins peut s'expliquer par leur adaptation au relief accidenté de
la zone d’étude. La plupart des éleveurs enquêtés possèdent des troupeaux mixtes
dominés par l’espèce caprine. La taille des troupeaux varie de 5 à 120 têtes. La
dominance de l’élevage caprin dans le parcours forestier est expliquée par la forte
appétence des ligneux par les chèvres. Dans le milieu montagnard, nous notons
l'importance de la végétation forestière dans l'élevage, sur elle seule repose
l’alimentation d’un cheptel à dominante caprine. Le fait que l’alimentation du cheptel
des douars montagnards est basée essentiellement sur les prélèvements directs sur le
parcours forestier est une des causes principales de la dégradation forestière.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Les disponibilités fourragères sont assez importantes en zone de montagne. Elles

couvrent une bonne partie des besoins du cheptel caprin au cours de la période
hivernale. Au printemps, les troupeaux caprins sont conduits dans les champs en
jachère qui leur fournissent une alimentation suffisante, puis pendant l’été dans les
terroirs montagnards cultivés. Malgré l’absence de complémentation, le système
extensif d’élevage caprin chez les communautés montagnardes est principalement
destiné à approvisionner les boucheries en viande pendant l’été et le mois de ramadan.

Dans le milieu montagnard, nous notons l'importance de la végétation forestière dans

l'élevage, sur elle seule repose l’alimentation d’un cheptel à dominante caprine. Le fait
que l’alimentation du cheptel des douars montagnards est basée essentiellement sur les
prélèvements directs sur le parcours forestier est une des causes principales de la
dégradation forestière.

1.3.2.3. Système d’élevage des lits des oueds semi-extensif à structure équilibrée

Les territoires pastoraux drainés par Oued Nabhana et Oued Bel Assoued sont
composés par les sous-zones pastorales dont le rapport caprins/ovins est inférieur à 1
et le rapport bovins /ovins est supérieur à 0.15. Il s’agit des sous-zones drainées par
Oued Nabhana et Oued Bel Assoued et qui s’étend sur 27.41 % de la surface totale des
sous-zones pastorales et 24.12 % des parcours communs (Abdallah 2007).

Dans cet ensemble on a dénombré 56.08 % de bovins, 34.29 % d’ovins et 31.63 % de

caprins. Les statistiques obtenues dans les sept communautés de ce groupe montrent
que pour une population regroupée en 166 familles, le troupeau comprend 4136 ovins,
1929 caprins, 186 équidés et 189 bovins, soit, pour un éleveur, environ 25 ovins, 12
caprins, un âne et une vache. Contrairement aux territoires montagnards, les moutons et
les chèvres dans cet ensemble forment un troupeau unique, tandis que les vaches sont
toujours séparées. Les pâturages ripicoles sont très inégalement distribués entre les
exploitants de cet ensemble. Les plus favorisés sont ceux qui occupent les environs des
Oueds, leurs terres s’étendent sur les terrasses inondables et sur des pentes douces. La
bonne qualité de la végétation des lits des oueds justifie un élevage bovin important,
car les vaches exigent une herbe abondante et de bonne qualité. Les disponibilités
fourragères importantes de parcours ont encouragé ces éleveurs à développer l’élevage

238
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

bovin, c’est là, en fait où on peut rencontrer des troupeaux bovins de 3 à 7 têtes.
L’alimentation du bétail dans ce groupe de sous-zones pastorales est basée aussi bien
sur les prélèvements direct et indirect sur le parcours, que sur les suppléments
fourragers et les déplacements en dehors du secteur d’étude. Les quantités de lait
produites sont faibles, elles sont destinées aux veaux et à une autoconsommation
familiale.

L’étude de l’élevage dans la zone d’étude a montré une diversification des systèmes
d’élevage, dont la répartition spatiale est fortement liée aux types de milieux et aux
types d’occupation des sols.

2. Les grandes périodes dans l’évolution du cheptel de l’élevage pastoral

L’absence des recensements périodiques des effectifs du cheptel constitue l’une des
contraintes majeure pour l’étude de l’évolution de la taille et de la composition des
troupeaux en Tunisie et particulièrement sur les marges arides du Tell oriental au cours
du XXème siècle. En absence des recensements officiels, nos sources de données sont
basées sur les dénombrements fiscaux du Cheikha de l’Ourazla et sur les campagnes
sanitaires de vaccinations du cheptel.

Au cours de la période coloniale (1881-1956) et la première décennie de

l’indépendance des statistiques sont issues des séries fiscales du Cheikha de l’Ourazla
sous la forme de déclarations individuelles de chacun des éleveurs réunies par le
Cheikh. Ce dernier effectue par la suite des redressements dans tous les cas où le
soupçon de sous-déclaration existe (Attia 1977). Malgré ces contrôles, ces statistiques
ne doivent pas être prises comme l’effectif réel du cheptel. Pour corriger ces chiffres,
nous avons appliqué le système de correction adopté par (Boudy, 1952), en multipliant
les chiffres déclarés par 1,4.

Cependant, en l’absence de recensement, ces données restent riches d'enseignement

malgré leur imprécision connue. Depuis les années 1970 une autre source de données
existe : les campagnes périodiques de vaccination. Ces statistiques sous-estiment la
taille du cheptel pour plusieurs raisons : transhumance, non participation à la campagne
de vaccination,... Ce problème peut être corrigé en comparant les listes des noms des
éleveurs de deux compagnes de vaccination successives. Cette approche mise en œuvre

239
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

dans le cadre de mon mémoire de mastère en 2007 a permis de reconstituer l’évolution

du cheptel de la zone d’étude depuis l’installation du protectorat à nos jours.
L’évolution des effectifs dépend fortement des conditions climatiques de l’année.
Durant les années de sècheresse, les troupeaux se sont reconstitués lentement. La
courbe représentant l’évolution du cheptel de la région d’étude depuis la fin du XIXème
siècle permet de décomposer l’histoire de l’élevage en trois périodes (Figure 64).

25000
Bovins 1881-1938

20000 Bovins 1938-2005

Ovins 1881-1938
Nombre de têtes

15000 Ovins 1938-2005

Caprins 1881-1938
10000
Caprins 1938-2005

5000

0
1870

1880

1890

1900

1910

1920

1930

1940

1950

1960

1970

1980

1990

2000

2010
Figure 58. Evolutions des effectifs des ruminants depuis 1881

Sources : Archives du Cheikha de l'Ourazla (de 1881 à 1938), Centres de vaccinations

(1957 à 1995) et inventaire personnel (2005).

240
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 59. Evolutions des effectifs des animaux de trait depuis 1881

2.1. De 1881 à la fin de la première guerre mondiale : stagnation des troupeaux

ruminants et progression des effectifs des bêtes de trait

Les systèmes de production au cours de la première moitié du XXème siècle sont fondés
sur l’élevage très extensif. Le pâturage était libre sur des parcours plus étendus que les
parcours actuels. Les éleveurs transhumaient chaque année depuis les basses terres de
Nabhana et d’oued Saadine occupées au printemps et en été vers les parcours forestiers
exploités pendant l’automne et l’hiver. Cette rotation permettait à la fois au cheptel de
s’alimenter exclusivement au pâturage et au parcours de se régénérer.

Au début du XXème siècle, les effectifs du cheptel étaient dominés par les caprins. La
taille des troupeaux était très variable suivant les familles. Le fait marquant concerne la
proportion des grands troupeaux beaucoup plus importante qu’aujourd’hui. Selon les
données de l’archive du Cheikha de l’Ourazla, les effectifs des troupeaux au début de la
période coloniale étaient de l’ordre de 407 têtes ovines, 1538 têtes caprines, 175 têtes
bovines, 75 têtes camelines et 100 têtes d’équidés.

La courbes de l’évolution des effectifs des différentes espèces animales élevées montre
que la chèvre est l’animal le plus répandu dans toute la Cheikha de l’Ourazla jusqu’aux
milieux des années 1920.

2.2. De la fin de la première guerre mondiale à l’indépendance du pays :

fluctuation des effectifs

A partir des années 1930, l’effectif du troupeau ovin a dépassé celui de caprin. Ce
changement est expliqué par l’accélération du rythme de fixation des bédouins
propriétaires de grands troupeaux ovins après la première guerre mondiale. Pendant
cette période un grand brassage entre les Ourazla et les bédouins d’origine Hamama et
Jlass fortement attachés à l’élevage ovin explique probablement le recul de l’élevage
caprin. Ces changements de mode de vie et des pratiques pastorales sont des aspects de
steppisation qui ont caractérisé les marges arides du Tell oriental dès la fin de la
deuxième guerre mondiale.

241
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Durant la première moitié du XXème siècle, la courbe d’évolution des effectifs des
petits ruminants présente une lente progression. Cependant, une baisse sensible des
effectifs bovins a été enregistrée entre 1938 et 1957. La stagnation du rythme
d’évolution du cheptel pourrait être l’effet de la fréquence des années sèches et du
rétrécissement des parcours suite à l’affirmation de la colonisation foncière sur les
marges orientales du Tell. Mais elle pourrait être causée par l'absence prolongée de
certains troupeaux transhumants.

L’évolution des effectifs ovins, caprins et bovins présente un aplatissement jusqu’aux

années 1950 tandis que celles des effectifs camelins et équidés montrent une
augmentation assez importante au cours de la même période. L’importance du rythme
d’évolution des effectifs des animaux de trait a été dictée par la fixation paysanne des
anciens pasteurs. Ces animaux très adaptés au mode de vie semi-nomade ont
caractérisé la zone d’étude au cours de la première moitié du XXème siècle.
L’augmentation de l’effectif des bêtes de trait durant cette période est liée à la forte
demande sur les marchés. Le besoin en force de traction dictée par la diversification
des activités paysannes s'est alors traduit par l’accroissement du nombre des camelins
et des équidés. Ces animaux servaient à tirer l’araire et à transporter la récolte pendant
les années pluvieuses ou à transporter le bagage des Hattaya et des transhumants
pendant les années sèches.

2.3. De 1957 à 1982 : Progression rapide des troupeaux ruminants

De 1957 à 1982, à l’exception des camelins, le rythme d’augmentation des effectifs du

cheptel de l’ensemble des espèces est fort. L’élevage ovin occupe le premier rang en
terme d’effectif suivi du caprin, du bovin et enfin d’équidé. L’effectif ovin passe de
2997 têtes en 1957 à 10256 têtes en 2001 (soit 242% d’augmentation en 25 ans). Les
effectifs caprin et bovin ont évolué avec un rythme plus lent que celui des ovins. Le
troupeau caprin est passé de 1146 têtes en 1957 à 2534 têtes en 1982 et l’effectif bovin
est passé de 129 à 386 durant la même période.

Pour les camélidés une forte diminution de l'effectif est observée depuis les années
1950. Le nombre des camelins passe de 134 têtes en 1957 à 74 têtes en 1982 en raison

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

de l’abandon de cet élevage par les exploitants suite au progrès des moyens du
transport et de la mécanisation agricole.

2.4. De 1982 à 2005 Ralentissement du rythme d’augmentation des effectifs du

cheptel

Depuis le début des années 1980, la vitesse de l'augmentation du cheptel diminuait. Au

cours de la période 1982 à 2005, une augmentation estimée à 65 % est constatée pour
les ovins, 53% pour les caprins et 69 % pour les bovins. Cependant, au cours de la
même période une importante régression au niveau de l’effectif des équidés et une
disparition totale de l’espèce cameline est attestée. Globalement, le cheptel a progressé
de 19000 têtes en 1982 à plus de 31000 têtes en 2005, soit un accroissement de 63%.
Le ralentissement de l’évolution des effectifs des ruminants est expliqué par la
croissance démographique, la hausse de la demande sur les terres de culture et le
rétrécissement des parcours tandis que la régression des effectifs équins et la
disparition des camelins sont plutôt dictées par le recul important du rôle des bêtes de
trait comme force de travail et le recours croissant des paysans à la mécanisation.

Face à l’exigüité des parcours et la surcharge pastorale des parcours dans certaines
zones du secteur de Soughas, une autorégulation du système d’élevage est en train de
se développer au cours des dernières années.

D’une manière générale, et notamment dans les territoires pastoraux de fortes charges
pastorales, à savoir les parcours d’el Hamama, Dahguene et Ouled Farhat, on a
remarqué au cours des dernières années une orientation très nette des paysans vers la
production de moutons de l’Aïd El Kbir et des veaux dont l’alimentation est basée
essentiellement sur les fourrages achetés. Dans l’ensemble de la zone étudiée, la
tendance à la production des moutons de l’Aïd El Kbir semble-est-il une pratique plus
ancienne que celle des veaux. L’importance de ces effectifs laisse supposer cependant
qu’une partie de l’effectif engraissé mis à l’élevage dans l’étable est acheté à l’extérieur
de la paysannerie. Cette nouvelle mutation de l’élevage explique l’apparition des abris
en dur destinés à abriter les veaux.

243
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

L’importance prise récemment par ce type d’élevage est expliquée aussi bien par la
surcharge pastorale des parcours que la diminution de la main d’œuvre familiale, en
particulier féminine à cause de la scolarisation des filles.

244
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

3. La stratification des éleveurs : diminution croissante de la taille des troupeaux

Sur les marges arides du Tell oriental, l’augmentation du nombre d’éleveurs liée à
l’accroissement de la population, s’accompagne d’un recul important de la taille
moyenne des troupeaux. Cette diminution de la taille des troupeaux a entraîné une
évolution des pratiques.

3.1. Diminution croissante de la taille des troupeaux au cours du XXème siècle

Les figures 60, 61 et 62 montrent une diminution régulière des troupeaux de grandes et
moyenne taille des différentes espèces élevées et une augmentation des troupeaux de
petite taille. De multiples facteurs expliquent l'éclatement des grands troupeaux en
troupeaux de petite taille (de 1 à 50 têtes). La fixation paysanne, le rétrécissement des
parcours et l’extension des terres de culture sont les facteurs les plus déterminants de la
diminution régulière des troupeaux au cours XXème siècle. Les revenus de l’activité
d’élevage ont ainsi diminué par rapport à d’autres activités. Les problèmes de main
d’œuvre liés à la scolarisation des enfants, à la migration des jeunes et à la priorité
donnée à d’autres activités plus directement rémunératrices, moins pénibles et moins
dévalorisées que l’élevage ont également joué un rôle (Bouju, 2000).

Figure 60. Diminution de la taille des troupeaux ovins au cours du XXème

siècle

245
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 61. Diminution de la taille des troupeaux caprins au cours du

XXème siècle

Figure 62. Diminution de la taille des troupeaux bovins au cours du XXème

siècle

246
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

3.2. La stratification des éleveurs

Les données de l’enquête personnelle, ont montré que les troupeaux des marges arides
du Tell oriental sont généralement de petites tailles et que les grands troupeaux de 500
têtes et plus, assez fréquents dans le passé, sont devenus très rares. Le tableau 27
montre une forte inégalité d’appropriation du cheptel selon trois groupes d’éleveurs :

 Les petits éleveurs possédant des troupeaux de taille comprise entre 1 et 50 têtes
en équivalent ovin représentent 84 % des éleveurs. Ils détiennent presque la
moitié de l’effectif total du cheptel. Dans ce groupe, le gardiennage et la main
d’œuvre est d’origine familiale.

 Les moyens éleveurs propriétaires des troupeaux de taille comprise entre 51 et

100 têtes en équivalent ovin représentent seulement 13 % des éleveurs qui
détiennent 20 % du cheptel de la région.

Les grands éleveurs dont la taille du cheptel dépasse 100 têtes représentent 4% du
nombre total d’éleveurs. Ils détiennent 31 % de l’effectif total du cheptel. Ils disposent
d'un certain capital, sous forme de camions, de citernes et de main d'œuvre.

Tableau 27 : Structuration des éleveurs

Taille moyenne du troupeau en En % de l'effectif En % de l’effectif

équivalent ovin total des éleveurs total du cheptel

Petits troupeaux (< 50 têtes) 83,8 48.7

Moyen troupeaux (de 50 à 100 têtes) 12,95 20.1

Grands troupeaux (> 100 têtes) 3,23 31.2

247
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Conclusion

Le passage de la société pastorale à la société paysanne, qui se traduit par la

transformation du pasteur en paysan, constitue un évènement important dans l’histoire
du monde rural. Cette évolution se traduit en particulier par un déclin régulier du
nomadisme et semi-nomadisme, surtout depuis l’affirmation de la colonisation foncière
dans la Tunisie centrale au milieu des années 1930. Ce changement socioéconomique
a été dicté par l’autorité coloniale. La transhumance et le nomadisme sont les pratiques
traditionnelles d'exploitation des parcours naturels des marges arides du Tell oriental.
Elles assuraient jusqu’au milieu du XXème siècle des périodes de repos nécessaires à la
régénération de la végétation. Cependant, les mutations socio-économiques survenues
depuis le début la colonisation se sont traduites par la transformation du système
pastoral, reposant sur la mobilité des troupeaux vers un système agro-pastoral.

La sédentarisation de l’activité pastorale a entrainé une diversification des ressources

fourragères locales : cultures fourragères, résidus des terres de cultures, des achats
limités sur les marchés et une surexploitation des parcours. La sédentarisation
s’accompagne de défrichement et de steppisation avec prépondérance des ovins sur les
caprins. Les données de l’enquête montrent que le domaine forestier est resté
relativement figé à cette évolution (ovinisation). Le secteur des oueds se distingue par
la place des bovins

Depuis le début de la fixation paysanne au milieu du XX ème siècle, les espaces

pastoraux qui étaient valorisés par un élevage extensif se sont réduits. Le défrichage
des parcours répondait à l'origine à la nécessité pour les agropasteurs de produire les
céréales nécessaires pour la consommation humaine (blé dur et orge). Ainsi, la
substitution d'une gestion collective à une gestion individuelle a conduit à une
dégradation des parcours et a mis en danger la pérennité des ressources pastorales en
zone aride.

Ces mutations socio-économiques qui ont caractérisé les marges arides depuis les
années 1930 ont contribué à l’accentuation des processus de la steppisation et du
rythme des défrichements, en particulier aux dépens des terrains forestiers.

248
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Au total, l'élevage des marges arides du Tell oriental, constitue une sorte de transition
entre la Tunisie steppique et la Tunisie tellienne. De nombreuses caractéristiques le
montrent : proportion élevée des ovins et faiblesse du cheptel bovin, importance du
troupeau caprin, extension des pâtures donnant une médiocre alimentation à un cheptel
de faible rendement.

249
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

250
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Chapitre IX :

Le troupeau : répartition, conduite et

commercialisation
________________________________________________________________________________

Introduction
La définition d’une politique cohérente de l’élevage, du point de vue zootechnique
et du point de vue économique, exigerait que les effectifs du bétail, leur répartition
dans l’espace et leur évolution soient connues avec assez de précision ; il serait alors
possible de planifier réellement le développement de la production animale. Une
analyse de la répartition et de la taille des troupeaux puis de leur mode de conduite doit
être conduite en liaison étroite avec les comportements des différents acteurs assurant
la production et la commercialisation des animaux Dans cette logique, plusieurs
sources d'information sont exploitées : un inventaire complet des animaux une enquête
socioéconomique touchant 12 % des éleveurs, et des entretiens avec des bergers, des
éleveurs et des maquignons.

1. Effectifs du cheptel et stratification des éleveurs

1.1. Les effectifs du cheptel
Pour calculer l’effectif total du cheptel, on a converti les effectifs des différentes
espèces élevées en équivalent ovin selon le système d’équivalence suivant :
 1 tête bovine = 5 têtes ovines,
 1 tête équine = 3 têtes ovines,
 1 tête camélidé = 3 têtes ovines,
 1 tête caprine = 1 tête ovine
Le cheptel actuel dans la région d'étude est composé principalement d’ovins, de
caprins, de bovins et d'équins. Selon ce système d’équivalence l’effectif total du
cheptel dans la zone d’étude est de l’ordre de 31544 têtes en équivalent ovins.
Actuellement, L’élevage ovin est l’activité dominante de l’élevage dans la zone
d’étude, le troupeau ovin est estimé à 22034 de têtes représentant 70% des effectifs en
équivalent ovin. Pour les autres espèces animales élevées on a dénombré 5929 têtes

251
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

caprines, 616 têtes bovines (3080 têtes en équivalent ovin), 240 têtes équines (720 têtes
en équivalent ovin) et seulement 4 têtes camelines (12 têtes en équivalent ovin). Ces
chiffres traduisent bien l’importance de l’élevage dans les marges arides du Tell
oriental. Il est possible d’expliquer cette importance par les faibles rendements des
cultures. La constitution d'un troupeau est une forme d'épargne. La plupart des paysans
possèdent des ovins et des caprins, ces petits ruminants qui jouent un rôle important
dans l'économie paysanne.

Ovins

Caprins

Bovins

Equidés

Figure 63. Composition et structure du cheptel en équivalent ovin en 2008

(L’inventaire personnel et les données du centre de vaccination de la délégation du
Nadhour)

1.2. Répartition des effectifs

La répartition et la composition des effectifs du cheptel dans la région d’étude
dépendent des étages bioclimatiques, des types de parcours et des communautés
paysannes.
1.2.1. Répartition des effectifs du cheptel selon les étages bioclimatiques
La confrontation de la carte des bioclimats et celle de la répartition des effectifs
communautaires du cheptel en équivalent ovin, montre que le couloir de Nabhana qui
correspond à la partie la plus sèche de la région d’étude (aride supérieur) détient 49%
du cheptel. Les zones classées dans les étages bioclimatiques semi-arides moyens et
semi-arides inférieur détiennent successivement 29% et 19% de l’effectif total du
cheptel. Par contre, la zone d’Ain Zeras situé au nord ouest de la région d’étude qui

252
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

présente les moyennes pluviométriques les plus élevées (> 450 mm/an) compte
seulement 3% du cheptel. C’est la zone des grandes exploitations spécialisées en
céréaliculture. Elle constitue la première destination des éleveurs qui remontent
pendant les années sèches du couloir de Nabhana et de la dépression d’oued Saadine
avec leurs troupeaux à la recherche des sous-produits céréaliers (chaumes, paille et
jachère).

Figure 64. Répartition des effectifs du cheptel selon les étages bioclimatiques

1.2.2. Variation de la composition du cheptel selon les étages bioclimatiques

Il ressort de la figure XX que 50% des ovins, plus de 30% des caprins et plus de
60% des bovins sont concentrés dans l’étage bioclimatique aride supérieur. Les
parcours caractérisés par un bioclimat semi-aride moyen à semi-aride inférieur
détiennent 50% des ovins, 56% des caprins et 33% bovins. Par contre, les parcours

253
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

situés dans le nord ouest de la région qui reçoivent des moyennes pluviométriques qui
dépassent 450 mm/an, comptent seulement 2% des ovins, 7 % des caprins et 3 % des
bovins.
La composition du troupeau est fortement liée aux conditions de pâturages offertes.
Ainsi, le cheptel de montagne est caractérisé par l’importance de l’effectif caprin qui
augmente de l’est vers l’ouest. Le cheptel ovin augmente du nord vers le sud, dans le
sens l’aridité. Il domine chez les communautés des steppes et des dépressions alluviales
d’oued Nabhana, d’oued Saadine et d’oued Seïl. La répartition des bovins présente une
nette concentration chez les communautés implantées de part et d’autre des oueds à
écoulement pérenne, notamment à oued Nabhana et son affluent oued Bel Assoued. La
carte suivante montre la répartition spatiale des effectifs.

1.2.2.1. Répartition spatiale des différentes espèces animales élevées

- Répartition des ovins
La majorité du troupeau ovin dans les marges arides du Tell oriental appartient à la race
barbarine à grosse queue bien adaptée au secteur d'étude en raison de sa rusticité
(figure 64). Ce sont des moutons de petite taille (40 cm à 50 cm). Le format est réduit
avec un poids variant entre 20 et 30 kg en moyenne (Ben Dhia, 1995). Le système
extensif de l’élevage ovin dépend très étroitement de l’état des parcours et de ses
variations saisonnières. Ce type d’élevage est une sorte d’adaptation des habitants de la
steppe aux conditions du milieu naturel (DESPOIS, 1955 ; Kassab, 1983).
Le cheptel des marges arides du Tell oriental est dominé par les ovins, qui représentent
71% des effectifs. La proportion des moutons varie cependant considérablement d’une
communauté à l’autre. Les pourcentages les plus forts ont été enregistrés au niveau des
communautés des steppes à savoir el Hamama (79%), el Kouamlia (78%) et Aouaifia
(75%). Les pourcentages les plus faibles ont été observés dans les communautés
montagnardes (Jaafria 17 %, Abaidia 23% et à Ain zeras 27 %).
- Répartition des caprins
La race caprine la plus rencontrée dans la région d’étude est la race locale. D'une façon
générale elle est bien adaptée au milieu montagnard de toute la Dorsale tunisienne.
Leur élevage ne pose pas les difficultés observées pour les bovins. Selon les sources
précédemment mentionnées, les caprins constituent 19% de l’effectif total du cheptel
(en équivalent ovin). Ce type d’élevage domine très nettement dans la partie

254
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

montagnarde caractérisée par l’exigüité des terroirs cultivés. Sur ce type de parcours se
concentre 72 % des effectifs caprins.
Par contre, l’extension de l’arboriculture sèche aux dépens des terres de cultures et des
parcours steppiques à l’est de la dorsale a contribué à la réduction de l’effectif des
chèvres car cette espèce animale est jugée nuisible à la croissance des jeunes olivettes.
Nos observations sur le comportement des chèvres sur le parcours montrent que cette
idée mérite d’être révisée (Abdallah, 2007). En effet, il est maintenant démontré que
lorsqu’ils ont le choix, les caprins préfèrent les espèces herbacées et que leur
prédilection marquée pour les ligneux n’est observée que lorsque les disponibilités de
la strate herbacée sont faibles ou d’une qualité nutritionnelle médiocre (Narjisse, 1989).
En conséquence, la chèvre doit être plutôt perçue comme un consommateur
intermédiaire comme cela a été suggéré par (Dement et Longhurst, 1987).
- Répartition des bovins
D’après les dossiers de vaccination et l’inventaire du bétail réalisé en 2005, le cheptel
bovin compte 616 vaches la plupart de race locale. Cette espèce est rustique et peu
productive. L’effectif moyen reste cependant faible, soit 0.54 tête par éleveur
(Abdallah, 2007). L’élevage de bovins est pratiqué dans toute la région d’étude avec
une inégale répartition des effectifs entre les zones. Les parcours ripicoles sur les rives
d’oued Nabhana et aux alentours des retenues d’eau (barrages et lacs collinaires)
alimentent les 60% de l’effectif bovin tandis que la steppe et la forêt pourvoient 29% et
14% des bovins (Abdallah, 2007).

255
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Tableau 28 : Répartition des espèces animales élevées par douar et par zone
bioclimatique
Effectif ovin en Effectif caprin en Effectif bovin en
Etage bioclimatique Douar équivalent ovin équivalent ovin équivalent ovin
semi-aride supérieur Ain Zeras 505 432 95
Zbidine 1203 111 60
Nsaibia 442 280 95
Souar 1193 136 115
Sidi Bannour 400 192 30
Jaafria 438 977 115
Ouled Zouabi 527 122 100
semi-aride moyen O.C.E. Jebibina 2500 0 0
Youssef.Ben.Aoun 1034 265 40
Abaidia 430 600 205
Ouled Anene 639 327 100
E l Khadhra 510 81 35
Kef Lahouech 465 77 20
semi-aride inférieur Es-Srassif 741 119 100
Ain Dabbeb 225 114 50
Gouazine 993 121 295
Hamama 1250 178 230
Thlajine 655 231 95
Erragba 656 88 35
Frahtia 423 380 245
Aouaied 846 148 195
Nsaouria 552 120 95
Ouled Salem 911 205 110
Kchabtia 442 28 45
Bouazdia 452 150 55
Jaballah 569 58 30
Aouaifia 712 43 45
Ouled Ghribi 678 44 85
Haj Abdallah 694 169 120
Aride supérieur Kouamlia 949 133 240

1.2.3. Répartition et des effectifs du cheptel selon les communautés

La carte de répartition des effectifs par communauté (figure 65) montre une répartition
inégale des effectifs du cheptel au niveau des communautés. Ainsi la plus forte
concentration des animaux se rencontre dans le couloir de Nabhana et sur les basses
terres d’oued Seïl pour des raisons historiques. L’importance de l’effectif du cheptel
dans le couloir de Nabhana est expliquée par le rattachement des douars dispersés dans
cette zone à des fractions d’origine bédouine (Hamama et Jlass) qui ont établi le long
des siècles une étroite relation avec l’élevage. L’importance de l’effectif sur la
256
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

dépression d’oued Seïl est expliquée par l’implantation d’une grande ferme spécialisée
dans l’élevage (O.E.P. de Jebibina) au milieu du XXème siècle. Par contre, les faibles
effectifs se rencontrent chez les communautés montagnardes (Abaidia, Ouled Zouabi,
Jaafria, …).

Figure 65. Répartition des effectifs du cheptel selon les douars

257
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

2. Conduite des animaux

Le système d'élevage est un ensemble d'éléments en interaction dynamique organisé

par l'homme en vue de valoriser des ressources par l'intermédiaire d'animaux
domestiques pour en obtenir des productions variées ou pour répondre à des objectifs
(Landais, 1994). Tel que défini, le système d'élevage, l’éleveur prend un certain
nombre de décisions concernant la conduite du système, décisions qui seront mises en
œuvre à travers un ensemble d'activités finalisées. Ces activités constituent les
pratiques d'élevage.
La conduite des animaux est l’étude des pratiques et des techniques des éleveurs
(reproduction, allotement, alimentation et commercialisation), qui constituent un
ensemble d’opérations ayant une finalité de production animale. Sur la base des
enquêtes menées dans la zone d’étude, nous proposons une réflexion sur les pratiques
et les techniques de la conduite des animaux.
2.1. Renouvellement et conduite de la reproduction
Le système de reproduction chez les ruminants reste encore traditionnel, ce système est
adopté dans le système de production extensif fortement dépendant du parcours. La
reproduction est conduite en une seule lutte principale en octobre/novembre. Il ressort
de la figure ci-dessus que le maximum d’agnelage a toujours lieu en automne. Cette
période est recherchée par les petits éleveurs pour que le sevrage des agneaux, non
encore vendus, coïncide avec la présence de la verdure dans les parcours.
Contrairement à la vache qui à une activité reproductive continue sur toute l’année, la
brebis a une saison reproductive bien déterminée. En effet, la concentration de la mise-
bas chez les brebis et chèvres sur une courte période fait que les agneaux et les
chevreaux sont prêts à la vente pendant le même période.
Généralement, la mise-bas chez les ruminants est principalement répartie sur l’automne
et l’hiver, pendant cette période, les parcours sont maigres et l’affourragement du
cheptel est basé surtout sur les fourrages achetés. Ceci pose des problèmes
d’alimentation du cheptel surtout pendant les années sèches qui agissent profondément
sur les prix des fourrages.

258
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

2.2. Pratiques d’allotement pour le pâturage

l'allotement est une pratique qui consiste en une mise en lots temporaire du troupeau
afin de mieux exploiter les ressources dans le temps et dans l'espace et aussi répondre à
certaines exigences de l'exploitation. Les entretiens avec les éleveurs et les bergers de
la région d’étude montrent que la conduite du troupeau ovin se fait souvent en un seul
lot, et que les éleveurs font recours à l’allotement au cours de la période d’agnelage
(automne hiver) et celle de sevrage (printemps) :
2.2.1. Allotement hivernal :
Les éleveurs pratiquent l’allotement du troupeau pendant la période des agnelages pour
deux raisons :
- la première réside dans le fait que, la mise-bas dans les marges arides du Tell
oriental coïncide avec la période d’amaigrissement des parcours. Il s’agit donc, d’isoler
les brebis suitées du reste du troupeau.
- la deuxième s’explique par la nécessité d’assurer aux agneaux une croissance
convenable avant le sevrage, il faut bien nourrir les brebis, on les gardé à proximité,
sous bonne surveillance et sur des pacages de bonne qualité notamment l’orge vert
(Gsil), ou on les retient à l’étable avec un affouragement basé sur le foin, le gort,
l’orge...
2.2.2. Allotement de printemps : (sevrage des agneaux)
Le sevrage est un allotement permettant à l’agneau de passer d’un régime
exclusivement lacté à celui d’un ruminant adulte avec utilisation d’herbe ou de
fourrages récoltés, complémenter ou non par des aliments concentrés. Ce type
d’allotement est généralement réalisé en fin de printemps, lorsque la croissance de
l’herbe diminue. Il permet alors de réduire les besoins globaux du troupeau puisque les
mères ne sont plus en lactation. A 4 mois, les agneaux sont sevrés, placés dans des
troupeaux différents. Après 2 mois de sevrage, les agneaux qui ont atteint 6 mois
rejoignent le troupeau.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

2. 3. Conduite de l’alimentation

L’alimentation du cheptel est un facteur déterminant pour la production animale.

L’analyse des données de l’enquête personnelle, permet de caractériser, à l’échelle de
l’année, le calendrier d’alimentation du cheptel qui varie selon les saisons :
- Au printemps, l’alimentation du cheptel est tirée essentiellement des parcelles
laissées en jachère, des bords des terres cultivées, des haies de cactus et des terres
ravinées,
- En été, les chaumes et les résidus agricoles constituent la principale source
d’alimentation du cheptel,
- En automne l’alimentation du cheptel est basée sur le stock des résidus agricoles
et sur les prélèvements directs sur le parcours de chiendent dont le développement est
lié aux orages d’automne,
- En hiver, le pâturage se fait dans les parcours forestiers, steppiques et ripicols
avec une complémentation en foin, en herbes desséchées et en concentrés.

260
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 66 : Schéma de la conduite de la reproduction, l’allotement et l’alimentation chez les brebis et les chèvres.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

2.4. Conduite de la commercialisation des animaux

Sur les marges arides du Tell oriental, la production de viande ovine occupe une place
importante. Cette région constitue un lieu d’approvisionnement pour les grandes villes
(le grand Tunis, Nabeul et Sousse). C’est une zone de passage vers le Centre et le Sud
du pays. La ville de Fahs (à laquelle elle rattache administrativement une grande partie
de la zone d’étude) est un carrefour et un marché important, animaux, fourrages et
pâturages se négocient à des prix variables selon les années et les saisons (Hammami,
2007).
Les données de l’enquête présentent à la fois les composantes des structures de
production, les circuits de commercialisation des agneaux et des moutons choisis par
les producteurs de viande ovine. Nous avons également réalisé plusieurs entretiens
auprès des éleveurs et maquignons. L’analyse de ces données a permis d’identifier trois
types de producteurs de viande : les naisseurs, les naisseurs.engraisseurs et les
engraisseurs non éleveurs
2.4.1. Éleveurs-naisseurs
Ce type représente 63 % des éleveurs enquêtés dont la majorité sont de petits éleveurs
qui produisent et vendent les agneaux et des brebis non engraissés. Ces éleveurs
pratiquent un élevage essentiellement extensif basé sur les parcours naturels, l’herbe
sèche stockée, les résidus des cultures (chaumes, paille, feuilles et bois de taille) et une
légère complémentation. Ce type d’élevage domine dans les douars qui font partie des
catégories II, III, IV, V, VI et VII (Voir chapitre IV).
La commercialisation des produits ovins chez ce type de producteurs se fait selon un
calendrier presque le même dans toute la région. Ainsi, nous distinguons trois périodes
de vente : une en automne, pour les repoupets, l’autre au printemps pour les têtes de
réforme et le reste en été pour agneaux sevrés non engraissés.
- Automne et hiver : Vente des repoupets (nouaquiaa)
Les repoupets (mâles et femelles), ce sont des agneaux généralement vendus pendant
la période des agnelages de l’automne et l’hiver à moins de 2 semaines, pour être

262
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

remis sous une mère adoptive. Le revenu tiré de la vente des repoupets57 permet aux
éleveurs de s’approvisionner en fourrages achetés pour alimenter le reste du troupeau.
- Printemps : vente des têtes de réforme, et certains agneaux et agnelles sevrés
Selon les données de l’entretien avec les éleveurs, après six agnelages, une brebis doit
être réformée. Généralement, les brebis sont réformées entre 5 et 6 ans mais parfois
plus. Elles sont vendues pour ravitailler les mariages en viande. Les femelles naisseurs
les mieux conformées et les agnelles de bon gabarit sont gardées pour remplacer les
têtes réformées.
Les agneaux ne sont pas complémentés lorsque l’herbe est abondante sur le parcours
au printemps, certains agneaux seront vendus au sevrage. Après le sevrage qui a lieu
entre début avril et fin mai, certains agneaux et agnelles sont vendus à 3 ou 5 mois. La
sélection des agneaux pour l’Aïd El Kebir est une pratique de courte durée. Elle
concerne le plus souvent des moutons de sexe mâle, âgés de plus de six mois. La
période de stabulation a lieu pendant 3 à 5 mois précédant la date de la commémoration
de l’Aïd El Kebir.
 Été : Vente des agneaux sevrés non engraissés
Les agneaux sont vendus aux maquignons et aux engraisseurs à un poids vif qui varie
de 12 à 18 kg et dépend de l’âge de l’agneau au moment de sa vente. Le choix du lieu
de commercialisation se fait selon le mode de vente (regroupé ou échelonné), l’effectif
total à vendre et la disponibilité des moyens de transport. Ainsi, pour les petits éleveurs
les plus éloignés des souks en particulier, la vente se fait sur l’exploitation à des
maquignons et bouchers ; elle leur permet d’économiser les frais de transport, les
impôts et les taxes (HammamI 2007). Les ventes qui concernent un nombre limité
d’animaux se font dans les souks environnants (Sbihka, Nadhour, Enfida, Kairouan),
alors que les ventes regroupées se font le plus souvent, dans le souk du Fahs qui
représente l’un des souks de bétail les plus connus dans la Tunisie du nord.
Selon les déclarations des éleveurs, l’élevage naisseur qui produit et vend des animaux
non engraissés, paraît relativement moins rentable que les animaux engraissés pour
l’Aid El Kebir. Ceci s’explique par l’amaigrissement des parcours et d’incapacité
financière pour l’achat des aliments de bétail.

57 Un repoupet est un « agneau à remettre ». Généralement vendu à moins de 2 semaines, non sevré, pour
être remis sous une mère adoptive.

263
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

2.4.2. Naisseurs-engraisseurs
Ce type regroupe les éleveurs spécialisés dans la production et l’engraissement des
agneaux, des chevreaux et des veaux. Ce type d’élevage caractérise les éleveurs des
douars classés dans la catégorie I (Hmama, Anene, Abaidia, Thlajine, Youssef Ben
Aoun). Selon l’origine des animaux engraissés, deux sous groupes ont été distingués ;
 Le premier sous groupe concerne les éleveurs qui pratiquent l’engraissement des
animaux autoproduits et qui représentent 79% des éleveurs de cet ensemble,
 Le second sous-groupe représente 21 % et concerne les éleveurs mettant à
l’étable d’engraissement des animaux autoproduits et d’autres achetés sur le
marché.
La durée d’engraissement varie d’un éleveur à un autre de 3 à 5 mois après sevrage
selon la période de vente et le stock d’orge grain disponible (Hammami, 2007). Au
cours de la période d’engraissement, les animaux mis à l’engraissement s’alimentent
d’orge et de foin.
Contrairement aux veaux et les chevreaux qui sont vendus sur toute l’année avec des
pic assez importants pendant la saison de mariage et le mois de Ramadan, les agneaux
engraissés sont vendus pendant l’Aïd el Kébir.

Photo. 38. Sélection des agneaux destinés à l’engraissement.

2.4.3. Engraisseurs non naisseurs
Ils sont ceux qui achètent puis revendent des animaux après un léger engraissement
durant une période qui varie en fonction de la date de l’Aïd el Kebir, le mois de
Ramadan et la saison des mariages. Ce type d’éleveurs représente 23 % des enquêtés,
ils agissent ainsi sur l’état corporel de l’animal, dans le but de réaliser un bénéfice :

264
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

 Les engraisseurs-naisseurs des moutons de l’Aïd peuvent jouer sur les

variations saisonnières de prix, en achetant sur les marchés locaux des agneaux
jeunes, maigres d’âge et de poids différents, pour les engraisser pendant une
période de 3 à 5 mois au début de la saison estivale puis ils les vendent
lorsqu’ils auront pris du poids.
 Les éleveurs-engraisseurs des taurillons achèteraient des veaux de moins d’un
an, qu’ils feraient garder à l’étable.
La stratégie des éleveurs spécialisés dans l’engraissement et la vente des agneaux et des
veaux est de maximiser la marge de profit de l’élevage et assurer sa viabilité à long
terme. L’engraissement des animaux en abris avec des fourrages souvent achetés (foin,
gort, concentré, orge…). Les agneaux sont conservés jusqu’à quelques semaines avant
la fête de l’Aïd El Kebir, pendant cette période, le marché est particulièrement
favorable, certains éleveurs comptent sur cette période pour écouler leurs produits.
L’enquête a montré qu’en 2010, les agneaux vendus au cours de cette période ont
environ 11 à 14 mois et pèsent 25 à 40 kg. La différence de prix entre l’achat des
moutons maigres et leur vente après engraissement est assez importante ; la valeur d’un
mouton ainsi traité passe par exemple, en 4 mois, de 1 80 DT à 350 DT.

Photo. 39. Engraissement des génisses

265
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 67 : Les flux des moutons de l’Aïd El Kebir vers les villes de la Tunisie
nord orientale.

Figure 68 : Les souks fréquentés par les éleveurs et les maquignons de la région en
dehors de la période de l’Aïd El Kébir.
3. Mode de faire valoir
L’élevage dans le secteur de Soughas est caractérisé par deux types de mode de faire
valoir :
- Mode de faire valoir direct
- Mode de faire valoir indirect

266
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

3.1. Mode de faire valoir direct

Chez les petits et moyens éleveurs, le gardiennage est exclusivement assuré par des
membres de la famille. Même les scolarisés y participent pendant leur temps libre. Les
filles et les femmes viennent souvent en secours lorsqu’on n’arrive pas à trouver un
berger (Hajji 2000). Ce mode de faire valoir direct intéresse 97% des éleveurs
enquêtés. Ces derniers pratiquent généralement un élevage familial mixte (ovins,
caprins, bovins) à finalité régulatrice et sécuritaire des revenus familiaux (Cherif,
1998). Les troupeaux sont de taille moyenne souvent inférieure à une centaine de têtes
en équivalent ovin. 33% de ces éleveurs possèdent entre 50 et 100 têtes. Les troupeaux
des autres éleveurs ont moins de 50 têtes. Le gardiennage des bêtes sur le parcours est
assuré par un membre de la famille (enfant, fille, homme, femme). Les déplacements
sont limités à deux ou trois kilomètres aux alentours des lieux d’habitation. Ce mode de
faire valoir provoque une pression pastorale forte et localisée autours des hameaux. Il
bloque la régénération des espèces végétales et il aboutit à une répartition inégale du
fumier entre les auréoles de pâtures.
3.2. Mode de faire valoir indirect
Généralement, les gros éleveurs possédant plus que 100 brebis ont l’habitude de
recourir à des bergers expérimentés. Certains font même employent 2 bergers. On ne
peut cependant pas compter uniquement sur le berger si on veut élever un effectif
important de bêtes. En effet une seule personne ne peut toute seule assurer toutes les
tâches qu’exige la conduite du troupeau. La participation des membres de la famille au
gardiennage, même chez les gros éleveurs, est donc inévitable (Hajji, 2000). Ce mode
de faire valoir est pratiqué seulement par les propriétaires des grands troupeaux ovins
composés de plus de cent têtes. Ils ne représentent que 3% seulement des éleveurs
enquêtés (Abdallah, 2007) mais ils détiennent près de 20 % des effectifs ovins. Le
gardiennage et l’entretien du troupeau sont assurés par un véritable berger, connaisseur
d’élevage ovin, qui établit avec le propriétaire un contrat généralement verbal. La
rétribution annuelle du berger est le plus souvent en nature. Elle est évaluée à 10
agnelles, 10 sacs de céréales (5 sacs de blé, 5sacs d’orge), et 100 Dinars Tunisiens pour
un troupeau de 100 têtes. Avec l’extension de l’arboriculture dans le secteur de
Soughas, les surfaces de parcours se sont réduites considérablement et les éleveurs sont

267
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

obligés de déplacer leurs troupeaux en dehors du secteur d’étude en automne et en

hiver dans le cadre de la pratique de l’achaba.

Conclusion
Les traits les plus remarquables de la répartition géographique du cheptel sont les
spécialisations partielles dictées par les contrastes biophysiques des milieux, qui
montrent une corrélation positive entre le type du milieu et la composition du troupeau.
Par conséquence les ovins se concentrent dans les douars des plaines et les basse terres
aux environs des oueds où les pâturages sont favorables au déplacement du cheptel
ovins, les caprins dominent dans les montagnes et le bovins se cantonnent le long des
couloirs drainés. Ce travail met en relief le mode de conduite du troupeau et son impact
sur la production de la viande. La combinaison de ces éléments aboutit à l’émergence
d’une diversité de stratégies chez les éleveurs. La recherche d’une sécurité par la
régulation des dépenses familiales, chez les petits naisseurs en particulier, à la
recherche du profit et de la rentabilité chez les engraisseurs. Mais malgré ces grands
rôles, l’élevage reste marqué par son caractère extensif et pastoral, du fait qu’il est mal
associé aux cultures et donc soumis aux aléas climatiques.
En fait l’élevage des naisseurs est de type pastoral et reste soumis à l’irrégularité
climatique. Ce type d’élevage à un potentiel d’expansion limité et son développement
qualitativement et quantitativement aggrave la pression sur la végétation par rapport à
un équilibre recherché qui doit assurer la durabilité de l’activité et des ressources
locales.
L’élevage des engraisseurs se libère du parcours et de ces contraintes, comme
l’irrégularité climatique, la réduction des surfaces de parcours. Par contre il est soumis
au variation du marché et des prix (achat du fourrage, vente de la production…).
L’élevage des engraisseurs à un potentiel d’expansion plus rapide et peut constituer un
horizon de développement local tant que la demande et les prix le permettent.

268
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Chapitre X
Les systèmes fourragers et leur impact sur le
cheptel et les parcours
_____________________________________________________________________
Introduction
Un diagnostic détaillé de l’offre et de la demande en fourrage permet de suivre les
fluctuations spatiotemporelles des ressources fourragères. Il permet d’évaluer
l’importance du déficit fourrager et son impact sur le parcours et l’évolution de l’état
corporel du cheptel. La perception de l’éleveur sur l’état corporel de son cheptel est un
outil simple pour identifier les moments critiques dans l’alimentation du bétail et
comparer les effets des fluctuations des taux de couverture des besoins alimentaires au
cours de l’année. Cette méthode est basée sur les connaissances de l’éleveur et son
attachement à son troupeau
Ce travail à pour objectif d’étudier la situation actuelle du système fourrager et de
proposer des voies d’adaptation aux aléas climatiques. II s'agit donc d'une opération
finalisée qui doit permettre de connaître les principales contraintes au développement
de l'élevage dans la zone d’étude. Pour l'établissement d'un bilan pastoral, nous avons
procédé au calcul de l’offre fourragère et du besoin fourrager. Une base de données
spatiale a été mise en œuvre sous Arc View 3.2. Pour estimer l’offre fourragère des
parcours naturels nous avons utilisé la carte de végétation et les estimations de la
production fourragère par sous-zone végétale homogène.
1. La demande fourragère
L’alimentation constitue, incontestablement, l’une des contraintes majeures à l’essor de
l’élevage. Le bilan fourrager consiste à évaluer les ressources fourragères et à les
comparer aux besoins du troupeau. Cet examen détaillé de la structure des ressources
fourragères permet d’évaluer le taux de couverture des besoins du cheptel.

269
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

1.1. Évaluation des besoins des animaux

L’estimation des besoins de l'ensemble du cheptel de la région d’étude est basée sur la
composition du cheptel local inventorié auprès des éleveurs. Le cheptel total est évalué
à 31544 têtes animales en équivalent humain dont 70 % sont des ovins, 19 % des
caprins, 10 % des bovins et un peu plus de 1 % des équins. Les besoins journaliers de
ces animaux, par sous-zone zootechnique, selon le système d’équivalence utilisé par
plusieurs auteurs (El Hamrouni 1994, Ben M’hamed 1981, Nsibi 2006) sont : 1 UF
pour les ovins, 1 UF pour les caprins et les ovins, 5 UF pour les bovins et 2 UF pour les
équidés. Selon ce système d’équivalence, les besoins du cheptel des marges arides du
Tell oriental s’élèvent à 11331060 UF/an. La taille du troupeau n’est pas constante car
elle est temporellement régulée en fonction des ressources pastorales. Les saisons très
contrastées conditionnent le cycle de la végétation, le régime des eaux superficielles, et
par conséquent les conditions de vie du bétail. Une régulation s’effectue ensuite par
ajustement à la durée d'utilisation des parcours. La réforme des adultes pendant les
mois d’hiver des années sèches pour ajuster la taille du troupeau aux ressources, vente
des animeaux maigres avant le début des périodes de forte chaleur car les structures ne
permettent pas d'accueillir tous les jeunes jusqu’aux périodes de vente à forte valeur
ajoutée (ramadan, Aïd el Kebir) (Cialdella, 2005).

Figure 69. Besoin annuel du cheptel en UF

270
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

2. L’offre fourragère
L'alimentation du bétail de la région de Soughas-Souar provient des ressources
fourragères locales (parcours naturels et résidus agricoles) et des ressources fourragères
provenant des régions voisines (achat de fourrages et transhumance « achaba »).

Figure 70 : Les sources d’alimentation du cheptel

2.1. Les achats : Contribution des achats fourragers à l’alimentation du cheptel

L’alimentation du cheptel pendant la période hivernale s’appuie essentiellement sur les
produits fourragers achetés, notamment le foin, l’orge et les aliments concentrés. Les
fourrages achetés fournissent 2317980 UF/an. Ces fourrages représentent 20,45 % des
besoins du cheptel. Durant les périodes hivernales, l’appauvrissement des parcours
engendre une augmentation d’utilisation aussi des produits fourragers achetés. Les
fourrages achetés sont destinés à combler le déficit des besoins du cheptel. En dehors
des douars où l’alimentation du cheptel est basée essentiellement sur la production
locale de fourrage (Zouabi, Jaafria, Zeras et Sidi Bannour), les suppléments fourragers
achetés constituent la base de l’alimentation des animaux. Dans le sud de la région, les
fourrages achetés peuvent contribuer de façon significative aux besoins nutritionnels du
cheptel (Hmama, Anene, Thlajin, Aouaied...). La stratégie de constitution de stocks
permet d’atténuer l’impact de la période de pénurie fourragère sur l’état corporel de
l’animal

271
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Photo. 40. Commercialisation du foin

2.2. Les ressources fourragères locales
Les ressources fourragères proviennent des parcours naturels locaux, des terres
agricoles, des céréales (orge), des résidus de cultures (paille, chaumes), du cactus, des
produits de la taille et du grignon d’olive.
2.2.1. Contribution de l’exploitation à l’alimentation du cheptel
L’autonomie fourragère est la part des ressources fourragères issue de l’exploitation
(les produits et les sous produits agricoles, le cactus inerme).
- Les chaumes et les résidus agricoles riches en épis de blé et d’orge constituent la
base de l’alimentation estivale du cheptel. Les appréciations des éleveurs
montrent que ces ressources fourragères présentent une valeur alimentaire assez
complète. Elles couvrent les besoins des animaux pendant les mois de juin et
juillet que nous avons évalué à 16 % des besoins des troupeaux.
- L’herbe (hachiche) que les femmes arrachent au printemps dans les champs
cultivés et dans les jardins et donnent le soir, aux animaux.
- Le cactus, le grignon et les produits de la taille d’olivier et d’autres espèces
forestières (Lentisque, Genévrier de Phénicie, Filaire, Dys), sont utilisés comme
aliment pour le bétail pendant le période hivernale. Nous pouvons retenir pour
ces ressources fourragères une valeur fourragère inferieure à 0,5 UF par kg de
MS. (Nefzaoui 1991). Selon nos observations concernant le comportement
alimentaire des animaux, ces produits sont consommables par toutes les espèces
animales élevées. Globalement, l’apport fourrager du cactus, du grignon d’olive

272
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

et des produits de la taille restent faible par rapport aux besoins du cheptel en
fourrage.

Photo. 41. Ramassage de l’herbe par les femmes

Photo. 42. Stock d’herbe ramassée par les femmes

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(Hédi ABDALLAH)

Photo. 43. Préparation du foin destiné à nourrir les animaux

Photo. 44. Stockage de foin

2.3. Contribution de l’achaba à l’alimentation du cheptel

Achaba, semble bien adoptée à la variabilité climatique intra et interannuelle. Ce
système de production est basé sur la mobilité saisonnière des troupeaux. L’Achaba est
un système de régulation destiné à atténuer les inégalités de la répartition des pâtures
en donnant la possibilité d’utiliser les pâturages d’autres régions (Abdallah 2007). A
l’est de la Dorsale, l’Achaba est une pratique annuelle pour les grands éleveurs, surtout
ceux qui ne disposent pas de parcours suffisants pour leurs troupeaux. Pour les éleveurs
de petits troupeaux, cette pratique ne concerne que les années sèches. L'intérêt de
l’Achaba est inversement proportionnel à l’accroissement des quantités saisonnières de
pluies.

274
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

2.3.1. Les effectifs transhumés

Selon les données de l’enquête personnelle, les déplacements externes dans le cadre
d’Achaba ont touché 23 % de l’effectif du cheptel en 2009, année agricole moyenne,
mais au cours des années sèches ce pourcentage sera plus élevé. L’effectif déplacé peut
appartenir à un seul propriétaire ou bien rassembler les animaux de plusieurs éleveurs.
Dans un même troupeau peuvent être mêlées des bêtes appartenant à différentes
personnes, au chef de famille, à ses parents... Ce confiage qui conduit à réunir des
animaux appartenant à plusieurs propriétaires dans un même troupeau est appelée
“Khlâta” (Nasr, Ben Salem et Mehrez, 2000). Le plus souvent, les propriétaires sont
membres d’une même famille, et vivent ensemble dans le même douar. Chaque
propriétaire marque ses moutons d’une tache colorée qui facilite la distinction de ses
bêtes. Les troupeaux partent ensemble sous le gardiennage de plusieurs bergers vers un
terrain de pâture loué préalablement par les propriétaires (Abdallah, 2007).
2.3.2- Calendrier de la transhumance
Les dates de départ en transhumance dépendent étroitement des quantités des pluies.
A mesure qu’on s’éloigne vers le sud de la région, la saison sèche devient de plus en
plus longue. Les premiers parcours se dégradent dès le début de mai. Dès les premières
pluies d’octobre, les troupeaux quittent les douars vers les pâtures de chiendent aux
alentours de Sbikha et el Alem où ils passent l’automne. Pendant l’hiver, les troupeaux
gagnent les étables, leur alimentation est basée essentiellement sur le fourrage sec.
A partir de février, ou plus tard selon les années, ces troupeaux transhument vers le
Haut Tell où ils trouvent nourriture. Ils se dirigent vers les plaines d’oued Miliane
(Bargou, Sidi Amara, Fahs, Zaghouan) et vont jusqu’aux plaines d’oued Siliana
(Gaafour, Aroussa). Durant le printemps, les animaux ne s’abreuvent pas
quotidiennement à partir des points d’eau. Ils trouvent dans l’herbe la quantité d’eau
suffisante. Par contre, au cours des mois de l’été les déplacements des troupeaux sont
commandés par la répartition des puits et des cours d’eau qui influent même sur le prix
de l’achaba.
La variabilité interannuelle des pluies, la répartition inégale des parcours et la
fréquence des grands troupeaux sont les principaux facteurs déterminants des effectifs
transhumés chaque année dans le cadre d’Achaba (figure 71). L’enquête personnelle a

275
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

montré que les mouvements de transhumance sont souvent pratiqués par les grands
propriétaires des troupeaux, alors que le petit élevage nécessite peu de déplacements en
dehors du secteur de la région.
Dans les dernières décennies, l'enquête a montré un recours accru aux achats de
compléments acheminés par camions du Haut Tell. Le transport des fourrages se
substitue au transport des moutons.

Figure 71. Calendrier de transhumance selon les déclarations des éleveurs (2005)

276
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

Photo. 45. Campement de deux grands troupeaux de la région Soughas sur la rive
droite d’oued Khaled
2.3.3. Demande faite aux parcours
La production fourragère annuelle des parcours des marges arides du Tell oriental varie
selon les conditions climatiques et la nature du couvert végétal. Elle est estimée selon
la carte des ressources fourragères présentée dans la deuxième partie à 4574762 UF par
an. Signalons que la production fourragère des parcours naturels ne couvre que 40,4%
des besoins du cheptel. La superposition de cette carte à celle des étendues des douars
permet d’estimer la part des parcours naturels dans l’alimentation du cheptel. La
production fourragère des parcours varie selon les douars :
- D’après la carte des disponibilités fourragères, les ressources pastorales des
parcours naturels des sous-zones pastorales des douars montagnards (Zouabi,
Jaafria, Zeras et Sidi Bannour) couvrent plus de 70 % des besoins du cheptel.
Malgré l’importance des effectifs de cheptel dans ce groupe de douar, les
animaux sont mieux nourris à partir des parcours naturels, des chaumes et des
résidus agricoles stockés. Ainsi, jusqu’au début des années 1970, les
agriculteurs de ces douars vendaient sur place les sous-produits agricoles
(chaumes, paille, et jachère) à des éleveurs qui remontaient du sud de la région
d’étude avec leurs troupeaux. Le recul qui a caractérisé la transhumance au
cours des dernières décennies a été compensé par un transfert de fourrages
profitant de l’essor des moyens de transport.
- Les disponibilités fourragères des parcours naturels des douars situés sur les
marges des forêts (Erragba, Es-Srassif, Abaidia et Nsaibia) couvrent entre 50 et

277
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

64 % des besoins du cheptel. Dans ce groupe de douar, le cheptel se nourrit en

grande partie sur des parcours libres en dehors de l’exploitation.
- Dans la plupart des douars du sud-est de la région d’étude, la part des pâturages
naturels dans l’alimentation du cheptel varie entre 25 et 50 % des besoins totaux
des troupeaux. Ces douars possèdent un cheptel important. Dans d'autres douars
(Hmama, Souar, Anene…), la part des parcours naturels ne dépasse pas 25 %
des besoins alimentaires des troupeaux. Ces douars sont caractérisés par
l’importance des effectifs du cheptel et l’exiguïté des parcours.

278
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Tableau 29. Contribution des différentes sources d’affouragement dans l’alimentation

Douar Production En % Part de En % Part de la En % Part des En %
des des l’achaba dans des complémentation des chaumes, des
parcours besoins l’alimentation besoins dans besoins des produits besoins
en du du cheptel en du l’alimentation du du et des du
UF /an58 cheptel UF /an59 cheptel cheptel en cheptel sous.produits cheptel
UF /an60 produits en
UF61
Abaidia 243 419 54 4 508 1 67 616 15 74 107 16
Anene 81 709 21 46 691 12 116 727 30 63 966 16
Aouaied 95 477 22 4 340 1 169 254 39 71 347 16
Aouaifia 99 280 34 35 040 12 61 320 21 48 005 16

Dabbeb 36 916 26 5 679 4 24 137 17 23 342 16

Erragba 147 854 52 28 434 10 36 964 13 46 745 16
Frahtia 179 784 47 15 301 4 53 553 14 62 886 16
Ghribi 85 421 29 29 456 10 38 292 13 48 425 16
Gouazine 144 000 28 72 000 14 123 428 24 84 548 16
Haj 118 402 33 35 880 10 71 759 20 58 986 16
Abdallah
Hmama 108 931 18 205 758 34 121 034 20 99 490 16
Jaafria 424 422 76 16 754 3 61 430 11 91 809 16
Jaballah 57 553 24 38 369 16 59 951 25 39 424 16
Kchabtia 31 956 17 15 038 8 71 431 38 30 903 16
Kef 45 129 22 18 462 9 51 283 25 33 723 16
Lahouech
Khadhra 98 251 43 4 570 2 57 123 25 37 564 16
Kouamlia 130 283 27 130 283 27 72 380 15 79 328 16
Nsaibia 190 851 64 59 641 20 26 838 9 49 025 16
Nsaouria 72 788 26 11 198 4 61 590 22 46 025 16
O.E.P 292 000 32 27 375 3 319 375 35 150 015 16
Jebibina
Ouled 91 126 38 16 786 7 19 184 8 39 424 16
Bouzid
Ouled 273 385 100 16 403 6 21 871 8 44 944 16
Zouabi
Salem 165 571 37 93 973 21 58 174 13 73 567 16
Sidi Banour 240 652 106 11 352 5 24 973 11 37 324 16
Souar 105 412 20 68 518 13 94 871 18 86 649 16
Es-Srassif 175 200 50 28 032 8 87 600 25 57 606 16
Thlajine 89 516 25 57 290 16 146 807 41 58 866 16
Ben Aoune 190 607 39 92 860 19 63 536 51 80 348 16
Zbidine 215 649 43 75 227 15 105 317 21 82 448 16
Zeras 301 636 80 3 770 1 30 164 8 61 986 16

58. D’après la carte de végétation

59. D’après l’enquête (2008)
60. D’après l’enquête (2008)
61. D’après l’enquête (2008)

279
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

3. Bilan fourrager
3.1. Rappel sur la production des parcours
La zone d’étude se caractérise par une mosaïque de faciès de végétation éventrée par
des clairières cultivées de tailles variables dont la production fourragère est
grossièrement proportionnelle à la pluviosité moyenne annuelle. En effet, la répartition
géographique des ressources pastorales des marges arides du Tell oriental est très
déséquilibrée. Les meilleurs parcours de la région se trouvent dans l’étage
bioclimatique semi-aride supérieur alors que les parcours les plus maigres se
rencontrent au sud de la région. Généralement, la production fourragère varie selon les
conditions du milieu de 65 à 350 UF/ha/an et elle peut dépasser 500 UF/ha/an dans les
formations ripicoles les mieux drainées et les parcours améliorés. La valeur moyenne
de la production fourragère totale dans la région d’étude est de l’ordre de 4227845
UF/an.
3.2. Les apports et les besoins du cheptel
La comparaison des besoins du cheptel et des quantités de fourrage disponibles dans la
zone d'étude montre un déficit fourrager annuel moyen de 1 359 727 UF. Ce déficit
constitue le problème majeur de l’élevage dans la zone d’étude. La répartition des
ressources fourragères et des besoins du cheptel montre que le maximum du déficit
annuel moyen se situe en automne et en hiver. Pendant cette période, l’alimentation du
troupeau est basée essentiellement sur des suppléments fourragers achetés (foin et
aliments concentrés) et sur des prélèvements directs sur les parcours ligneux des zones
accidentées à (jebels, Hamada, Es-Srassif…).
L’analyse du bilan fourrager met en évidence un déficit fourrager estimé à 12 %. Mais
cette moyenne cache des différences importantes entre les douars. En effet, l’analyse
selon les types de milieux (forêt, steppes, oued, terres de cultures…) montre que dans
les douars montagnards (Zeras, Jaafia et Sidi Bannour), l’élevage reste largement
tributaire des pâturages sur les parcours naturels, des résidus agricoles, tandis qu’une
partie importante du fourrage est souvent utilisée par les troupeaux d’autres douars de
la région. En fait, une grande partie d’orge, du foin et d’herbe verte est transférée vers
les douars qui enregistrent un déficit fourrager. Les déficits sont beaucoup plus
prononcés dans les douars situés dans le sud et à l’est de la région. Ce déficit fourrager
qui caractérise la période hivernale de l'année coïncide avec la période d’agnelage et de

280
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

lactation. Il provoque la dégradation corporelle des têtes allaitantes et le ralentissement

de la croissance des agneaux. La qualité et la quantité de fourrage disponible sont
optimales pendant la saison de printemps et les deux premiers mois de l’été.
Généralement, le cheptel de la région est bien nourri à partir de l’herbe verte pendant
les mois de printemps (mars, avril et mai) et à partir des produits et des sous produits
agricoles pendant les deux premiers mois de l’été (juin et juillet).

Figure 72. Le bilan fourrager

3.3. Commentaires sur l’état des parcours et la dynamique de la forêt et des

steppes
La notion de capacité de charge en bétail n'a pas un sens précis lorsqu'on ne maîtrise
pas parfaitement la surface pâturée, le nombre d'animaux et la production de fourrage.
Les parcours sont habituellement des espaces ouverts, hétérogènes, que les animaux

281
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

exploitent irrégulièrement et imparfaitement, au gré de leurs déplacements. Utiliser la

notion de capacité de charge présente néanmoins l'avantage de donner un ordre de
grandeur du nombre d'animaux susceptibles d'être affouragés, dans les limites
raisonnables d'une exploitation ménageant à peu près les productions à venir (FAO,
1997). La capacité de charge peut s'exprimer indifféremment en têtes par ha ou en
hectares nécessaires pour nourrir une tête.
3.3.1. Répartition de la charge pastorale réelle
Pour étudier la répartition de la charge pastorale réelle dans la région d'étude, le rapport
effectif du troupeau communautaire / surfaces de parcours fréquenté est calculé. Les
effectifs du cheptel sont estimés en équivalent ovin selon le système d’équivalence
mentionné plus haut. La délimitation des territoires pastoraux des douars est évaluée,
lors de l'enquête auprès des éleveurs, à partir des distances maximales habituellement
parcourues par les troupeaux dans chaque direction.
La carte de la charge brute animale62 montre une répartition inégale des animaux
comprise entre 0.5 tête en équivalent ovin/ha et 2.38 têtes en équivalent ovin/ha. Des
ensembles de territoires pastoraux de charges animales comparables se dégagent de
cette carte. Les charges les plus faibles (<1 tête en équivalent ovin/ha) caractérisent
toute la frange ouest et la partie centrale de la région d’étude (Jaafria, Ouled Zouabi,
Ain Zeras, Sidi Bannour Nsaibia Erragba, Haj Abdallah…). Les charges les plus
élevées (> 2 têtes en équivalent ovin/ha) se rencontrent dans le sud-est de la région au
niveau du couloir d’oued Nabhana, à l’extrême nord ouest de l’amont d’oued Seïl et
aux anciennes voies de transhumance.

62. La charge pastorale réelle : Effectif du troupeau en équivalent ovin / Surface de parcours

282
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 73. Répartition de la charge pastorale brute

3.3.2. Niveau d’exploitation des parcours fortement contrasté

Le niveau d’exploitation des parcours est fortement contrasté à l’échelle des sous-zones
pastorales et au sein de la même sous-zone pastorale
3.3.2.1. Variation du niveau d’exploitation des parcours à l’échelle des sous-zones
pastorales
La morphologie des silhouettes des plantes fournit des appréciations sur l’impact du
pâturage, la structure, la composition et la dynamique de la végétation. Le niveau
d’exploitation de chaque territoire pastoral est cependant déterminé en comparant la
charge potentielle des parcours et la charge réelle. Selon, Les charges moyennes
annuelles de végétation dans la Tunisie centrale varient en fonction des étages et des
sous étages bioclimatiques et selon les types de végétation.

283
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

La confrontation de la charge pastorale réelle et la capacité de charge réelle qui tient

compte de l’état de la végétation permet d’apprécier et de cartographier le niveau
d’exploitation des parcours (figure 74). Dans notre région d’étude, le niveau
d’exploitation des parcours est fortement contrasté. Généralement on peut distinguer
trois niveaux :
- Parcours sous-exploités
La capacité de charge pastorale réelle dépasse la charge animale réelle dans les
parcours des communautés montagnardes (Jaafria, Ouled Zouabi, Ain Zeras, Abaidia)
et dans quelques communautés steppiques (Kef Lahouach, Es-Srassif et Elkhdhra). La
sous-exploitation des disponibilités fourragères dans ces parcours conduit, de point de
vue environnemental, à la conservation du cortège floristique, à la restauration de la
végétation forestière et à la stabilité du milieu. Mais, elle représente, de point de vue
socioéconomique, des possibilités importantes pour le développement de l’élevage.
Avec le sous-pâturage, l'effet du tri exercé par l'animal devient prépondérant. Les
espèces les plus appétibles (Pistacia terebinthus, Rhus pentaphylla, Arbutus unedo,
Phillyrea angustifolia, ceratonia siliqua, Ceratonia siliqua...) sont consommées
préférentiellement (voir chapitre 5). Au contraire, les espèces les moins appétibles sont
délaissées et forment des refus dont les composantes sont placées en position
privilégiée pour intercepter l'énergie lumineuse, réaliser complètement leur cycle
reproducteur et constituer leurs réserves glucidiques et minérales. De ce fait, elles
prolifèrent par extension de leurs touffes et/ou par dissémination et germination de
leurs graines. Progressivement, la parcelle pâturée devient une mosaïque d'éléments
diversifiés, les uns étant pratiquement non ou peu consommés par le bétail, les autres
étant au contraire sur consommés dès lors que les modalités du pâturage ne sont pas
modifiées (Joffre et al 1991).
- Charge d’équilibre
Sous une pression normale de pâturage, le prélèvement par l'animal favorise
relativement les espèces qui sont les plus aptes à reconstituer rapidement de nouveaux
organes assimilateurs. La charge des animaux sur les parcours des communautés
implantées dans les dépressions d’oued Saadine (Erragba, Ouled Youssef, Ouled Haj
Abdallah et Aouaifia) et d’oued Seïl (O.E.P de Jebibina) est voisine du potentiel estimé
de ces parcours.

284
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

- Parcours surexploités
Au niveau de la dépression d’oued Nabhana et ses environs steppiques, la charge
pastorale dépasse de loin la charge potentielle des parcours. Dans ces parcours la
pression du bétail entraine la dégradation du couvert végétal et accentue l’instabilité du
milieu. Les fortes charges animales provoquent une pression intense et sélective sur les
parcours qui conduit à la disparition rapide des espèces les plus appétées présentant une
bonne valeur fourragère et l’abondance des espèces faiblement recherchées par le
bétail.
La comparaison des photos aériennes de 1974 à la situation actuelle souligne une
multiplication des arbres et des arbustes épineux (sumac, jujubier, asperge, genet
épineux, Atractylis serratuloides …), qui constituaient la base de l’alimentation du
troupeau camelin qui a récemment disparu. Par conséquence la régénération actuelle
des espèces épineuses est expliquée par la disparition du troupeau camelin qui a
caractérisé la fin des années 1980. La comparaison de ces deux missions aériennes a
montré aussi une dégradation avancée des parcours herbacés sous l’effet du pâturage
répété par de grands troupeaux formés essentiellement d’ovin.

285
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 74. Répartition et intensité de la pression pastorale sur les parcours

3.3.2.2. Variation du niveau d’exploitation des parcours au sein des territoires

pastoraux
Cette étude a fait l’objet de la deuxième partie de mon mémoire de Master qui a été
soutenu en mars 2007. Elle a intéressé seulement le secteur de Soughas.
3.3.2.2.1. Méthodologie
Pour affiner l’étude de la répartition de la charge pastorale au sein de chaque territoire
pastoral, nous avons fractionné l’effectif du troupeau de chaque douar en quatre sous-
effectifs égaux selon la méthode des quartiles. Puis, nous avons calculé l’aire de
parcours maximale fréquentée par chaque sous-effectif en partant toujours du centre du
douar. Cette dernière information a été recueillie auprès des propriétaires du cheptel
lors de l’enquête personnelle. On leur demandait d’estimer la distance maximale

286
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

habituellement parcourue par leurs troupeaux dans chaque direction. Ceci nous a
permis de fractionner le territoire pastoral en quatre auréoles emboîtées de différentes
surfaces (figure 75).
Les territoires pastoraux se recoupent à leurs périphériques en donnant naissance à des
zones de forte charge pastorale.

Figure 75. Les composantes des territoires pastoraux

Les prélèvements dans chaque auréole pastorale sont calculés en partant de l’effectif
total du bétail du douar et selon la méthode des quartiles expliquée par La démarche
suivante :
* Première étape : on calcule les Prélèvements Annuels de chaque quartile de l’effectif
du cheptel (PAq) dans son aire de pâture sans tenir compte d’autres quartiles
- PAq1 (UF/ha) = ((Et /4 x 365jours x 1UF)–(Et /4 x 365jours x 1UF x C1 UF) – (D1jour x 1UF))
/c1 en ha
- PAq2 (UF/ha) = ((Et /4 x 365jours x 1UF)–(Et /4 x 365jours x 1UF x C2 UF) – (D2jour x 1UF))
/c2 en ha
- PAq3 (UF/ha) = ((Et/4 x 365jours x 1UF) – (Et /4 x 365jours x 1UF x C3 UF) – (D3jour x 1UF))
/c3 en ha

287
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

- PAq4 (UF/ha) = ((Et/4 x 365jours x 1UF) – (Et /4 x 365jours x 1UF x C4 UF) – (D3jour x 1UF))
/c4 en ha
Et : effectif total du cheptel en équivalent ovin, 1UF : besoins journaliers d’une tête
ovine, C : quantité de fourrage acheté en UF/tête/jour, D : la part des déplacements
dans l’alimentation du cheptel, c : cercle.
Deuxième étape : puisque les cercles s’emboîtent autour d’un même centre, en donnant
lieu à quatre auréoles (a1, a2, a3 et a4) :
- la première auréole (a1) est fréquentée par 100% du cheptel ;
- la deuxième auréole (a2) est fréquentée par 75% du cheptel,
- la troisième auréole (a3) est fréquentée par 50% du cheptel ;
- la quatrième auréole (a4) est fréquentée par 25% du cheptel.
Le calcul des Prélèvements Annuels dans les différentes auréoles est possible en
appliquant les formules suivantes :
PA (a1) (UF/ha) = Paq1 + Paq2 + Paq3 + Paq4
PA (a2) (UF/ha) = Paq2 + Paq3 + Paq4
PA (a3) (UF/ha) = Paq3 + Paq4
PA (a4) (UF/ha) = Paq4

288
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

3.3.2.2.2 Résultats
Tableau 30 : Superficie des auréoles pastorales

Les mesures sont effectuées en utilisant les options du logiciel Arc View).

289
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Tableau 31 : Calcul des prélèvements en UF/ha sans tenir compte des zones de
chevauchement entre les territoires pastoraux

Cette approche a montré que l’intensité de prélèvement diminue à mesure qu’on

s’éloigne du centre du territoire pastoral vers ses marges, puis elle peut redevenir forte
dans les zones de chevauchement des territoires pastoraux. En effet, les prélèvements
intenses dépassant 650 UF/ha/an se rencontrent dans les premières auréoles de pâture
290
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

des territoires pastoraux d’El Houamed 2, d’El Hamama, de Thelajine et Dahguene et

dans les zones de chevauchements des parcours, notamment à Faidh el Bennet et Jebel
Golea. Par contre, les plus faibles intensités de prélèvement se rencontrent aussi bien
dans les territoires pastoraux nord du secteur d’étude, comme c’est le cas d’Ouled
Naoui et Sidi Salah, que dans les quatrièmes auréoles du reste des communautés du
sud.
3.3.3. Sélection alimentaire et dynamique de la végétation
L’étude de la pression pastorale sur les espèces végétales est basée sur l’observation
directe des comportements alimentaires des différentes espèces animales élevées
(moutons, chèvres, vaches et ânes), dans différents types de parcours et pendant les
différentes saisons. Les observations ont été faites en accompagnant les bergers qui
nous ont fait bénéficier de leur bonne connaissance des noms vernaculaires de la flore
et du comportement des animaux. La méthode consiste à compter pendant 15 minutes,
le nombre des bouchés effectuées par les bêtes observées sur les espèces végétales
rencontrées sur le parcours. L’observation doit être réalisée pendant le grand repas de
l’animal qui a lieu selon la perception des éleveurs et des bergers de 9h et 11h de
matin.
L’objectif visé est d’estimer la préférence alimentaire des bêtes qui est le rapport entre
l’abondance de l’espèce végétale et sa contribution dans le régime alimentaire de
l’animal.
Parmi les facteurs de la sélection alimentaire intervient l'espèce animale, mais aussi la
possibilité de choix. L'analyse du comportement alimentaire de troupeaux sur parcours
fait apparaître trois catégories d'espèces qui sont consommées suivant des stratégies de
prise alimentaire bien distinctes (voir tableau):
- des espèces préférentielles recherchées quelles que soient l'époque de l'année et
la disponibilité d'autres espèces sur le parcours ;
- des espèces indifférentes quelle que soit la disponibilité sur le parcours de la
journée, la proportion ingérée reste la même, régulière et faible ;
- des espèces à consommation variable ; leur taux de broutage est en fonction de
la richesse du parcours et, notamment, de la présence ou de l'absence d'espèces
plus recherchées. Elles sont négligées en période de disponibilités fourragères

291
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

importantes et variées et peuvent devenir la base de la ration en période de

sècheresse ;
- des espèces acceptées par certaines espèces animales refusées par d’autres.
- des espèces refusées par toutes les espèces animales élevées quelle que soit la
disponibilité sur le parcours (voir chapitre 5).
La caractérisation de ces différentes catégories d'espèces permet d'apporter des
éléments d'appréciation sur le rôle du choix alimentaire dans le devenir d'un parcours.
Au contraire, dans le cas des espèces préférentielles, il est nécessaire de contrôler que
la reproduction et la survie des groupements végétaux soient assurées. Enfin, dans le
cas d'espèces à consommation variable, plus que pour les autres espèces, l'action du
berger ou des clôtures peut se révéler déterminante dans l'évolution de leur présence sur
le pâturage (Joffre et al 1991).
Le tableau 20 montre que 48,1% des espèces peu abondantes sont systématiquement
broutées ou très souvent broutées et 45,6 % des espèces abondantes sont jamais
broutées ou très peu broutées. La régression des espèces fourragères au profit de
plantes non recherchées ou très peu recherchées entraîne une chute de l'intérêt pastoral
des parcours.
Tableau 32. Variation de la préférence chez l’animal
Abondance
Préférence Espèces abondantes Espèces peu abondantes
Espèces préférentielles 17.1% 25.5 %
Espèces indifférentes 22.8 % 22.6 %
Espèces à acceptabilité variable 14.2 % 20.4
selon la période de l’année
Espèces acceptées par certaines 21.4 % 18.3 %
espèces animales refusées par
d’autres
Espèces refusées 24.2 % 13.2 %
Source : Observations du comportement des animaux sur le parcours 2005 et 2009

La concentration du cheptel autour des habitations, près des points d’eaux et des lieux
de stationnements provoque une forte pression sur les parcours. Le surpâturage

292
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

empêche la régénération des espèces appétées, à l'inverse, il favorise les espèces non
consommées qui tendent à coloniser les parcours très fréquentés.

Photo. 46. Indicateur de l’intensité de surpâturage au sud de jebel Soughas :

touffe de Hyparrhenia hirta rasée

Photo. 47. Prélèvements intenses effectués sur un arbuste steppique Periploca

laevigata à jebel Golea

Photo 48. Parcours envahi par des espèces refusées

293
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

La comparaison de l’évolution de la silhouette de Juniperus phoenicea, sur un parcours

fréquenté par les troupeaux, avec celle de la même espèce qui se développe à la faveur
de la mise en défens et qui illustre l’état le plus proche de la forme idéale du
Juniperus phoenicea souligne l’impact de surpâturage et du piétinement sur la
morphologie des plantes ligneuses et arbustives.

Photo. 49. Influence de surpâturage et du piétinement sur la morphologie des

arbustes

3.4. Commentaires sur l’état corporel de l’animal

3.4.1. Méthodologie d’extraction de l’information
Pour étudier l’évolution de l’état corporel du cheptel, une grille des échelles de notes
corporelles définies à partir de critères morphologiques précis est élaborée. Cette
méthode, appelée « méthode du score », est inspirée du système de notation français à 5
points (Russell et al. 1969 ; INRA, 1989 ; Houghton et al. 1990). Les notes apprécient
l'état corporel. Elles varient de 1 pour un troupeau très maigre à 5 pour un troupeau très
gras. La grille de notation avec les critères décisifs de détermination est illustrée par

294
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

des photographies qui illustrent les différents états corporels possibles des différentes
espèces animales élevées.
Lors des enquêtes, l'éleveur procède lui-même à l'estimation de l'état corporel de son
troupeau au cours de la saison selon une échelle variant de 1 à 5 comme l'illustre le
tableau 33.
Cette enquête a été réalisée auprès de 50 éleveurs répartis dans l’espace d’étude.
L'échantillon recueilli qui s’appuie pour la sélection des éleveurs sur l’enquête
socioéconomique de 2008 est composé de 2023 ovins, 1028 caprins, 71 bovins et 55
équidés.
La perception des éleveurs sur l’état corporel moyen de leurs troupeaux est un bon
indicateur sur le taux de couverture des besoins alimentaires du cheptel et le niveau des
prélèvements pastoraux. Elle permet également de repérer les moments critiques de
l’alimentation des troupeaux au cours de l’année et de dégager une typologie selon le
niveau de satisfaction des besoins des troupeaux (alimentation équilibrée toute l’année
ou une partie de l’année).
Cette enquête a pour objectif d'estimer l’état corporel moyen des troupeaux
échantillonnés à des moments correspondant aux principaux changements de conduite
alimentaire (tableau 33). Le système de conduite est caractérisé par l’utilisation des
parcours herbacés pendant le printemps. Au cours des premiers mois de l’été, le
pâturage s’effectue sur des chaumes riches des céréales. A la fin de l’été et au début de
l’automne les animaux tirent l’essentiel de leurs besoins du stock de grains d’orge et
des résidus des cultures de l’exploitation. En automne et en hiver, les troupeaux
fréquentent les parcours ligneux et reçoivent une complémentation basée sur du foin,
du concentré et de l’orge.

295
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Tableau 33.

296
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

A partir des résultats des 50 enquêtes spécifiques réalisées nous avons représenté de
manière graphique l’évolution de l’état corporel des différentes espèces animales
élevées dans la région d’étude.
3.4.2. Variation intra-annuelle des besoins énergétiques du cheptel et ses
répercutions sur l’évolution de l’état corporel de l’animal
Le suivi de l’évolution de l’état corporel des troupeaux échantillonnés montre que
l’alimentation du cheptel des petits éleveurs est basée sur les prélèvements sur les
parcours avec une légère complémentation pendant la période difficile de l’année. En
effet, l’état corporel de l’animal varie beaucoup au cours des saisons et des années, en
fonction de la richesse des parcours. Cette variation met en évidence les effets de
fluctuation saisonnière des disponibilités fourragères. L’état corporel moyen des
troupeaux dont l’alimentation est basée sur les parcours naturels locaux est maigre
pendant l’automne et l’hiver. La dégradation de l’état corporel des troupeaux au cours
de cette période est expliquée par l’augmentation des besoins fourragers du cheptel.
Cette augmentation est liée aux dépenses énergétiques dictées par l’élévation des
besoins énergétiques totaux de l’animal qui sont la somme de besoin d’entretien strict,
besoin d’entretien supplémentaire et besoin de production Daget 1995.
3.4.2.1. Variation intra-annuelle des besoins énergétiques de l’animal
Le besoin énergétique total de l’animal est la somme de besoin d’entretien strict, besoin
d’entretien supplémentaire et besoin d’allaitement.
3.4.2.1.1. Le besoin d’entretien strict
Le besoin d’entretien strict constitue la plus grande partie du besoin des animaux. Il est
lié au maintien du métabolisme de base utile au fonctionnement des différents organes
de l’animal. Le besoin d’entretien strict varie en rapport avec le poids de l’animal.
3.4.2.1.2. Le besoin d’entretien supplémentaire
Le besoin d’entretien supplémentaire est lié à la chute hivernale de la température, la
fréquentation des parcours accidentés et l’allaitement chez les ruminants.
 Besoins énergétiques des animaux liés la chute hivernale de la
température
Dans ce système purement extensif, les troupeaux sont en permanence sur les parcours.
Ils sont exposés aux influences climatiques, notamment la chute de la température qui

297
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

caractérise la saison hivernale. Pour le maintien de la température corporelle l’animal a

des besoins énergétiques supplémentaires par rapport au besoin d’entretien.
 Besoins énergétiques des animaux liés à la fréquentation des parcours
accidentés
Durant le printemps et l’été, le cheptel se concentre, le plus souvent sur les jachères et
les chaumes qui se trouvent généralement aux alentours des étables et des lieux de
stationnement estival. La topographie généralement plane des terres de cultures et la
courte distance quotidiennement parcourue par les troupeaux pendant cette période de
l’année agissent sur les besoins énergétiques liés aux déplacements des animaux.
Vers mi-octobre, le déclenchement de la saison de labour annonce la fermeture des
terres agricoles devant les troupeaux et les jachères sont mises en défens, c’est la
pratique du gdel63. Les troupeaux doivent parcourir quotidiennement de longues
distances afin d’atteindre les parcours forestiers, steppiques et ripicoles qui sont
généralement assez accidentés. Les estimations de NRC64 (1984) ont montré que « le
besoin énergétique net d’entretien des animaux augmente d’environ 2.1 Mcal par jour
pour 3.2 km, parcourus quotidiennement lors du pâturage ».
- Besoins énergétiques des animaux liés à l’allaitement
Après la mise-bas des troupeaux ovin et caprin qui a lieu souvent entre octobre et
décembre, les besoins énergétiques liés à l’allaitement augmentent considérablement
chez les brebis et les chèvres suitées. La période de lactation qui s’étale sur 3 à 4 mois
coïncide avec l’amaigrissement des parcours. Elle est relativement coûteuse pour
l’éleveur car il est obligé de pratiquer l’allotement hivernal. Les brebis suitées
(hallaba) sont gardées à proximité des lieux d’habitation sur des pacages de bonne
qualité notamment l’orge vert (gsil) ou sont gardées à l’étable avec un affouragement
basé sur foin, gort, orge. Le reste du troupeau (jled) fréquente souvent les parcours
ligneux des jebel et des steppes.

63 Les paysans utilisent le mot gdel et parfois znigua, pour désigner la partie de l’exploitation
(cultivable ou inculte), mise en défens de l’automne jusqu’au printemps destinés à fournir du
fourrage herbacé.

64. National Research Council (NRC), 1984. Prediction equations for estimating nutrient
requirements and feed intake. In : Nutrient requirements of beef cattle. National Academy Press,
Washington, D.C. : 113.132.

298
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

L’évolution des besoins énergétiques du cheptel varie selon les pratiques d’élevage
adoptées dans les marges arides du Tell oriental. Le pic annuel des besoins
énergétiques du cheptel coïncide avec la période de rétrécissement des parcours et il
contribue à la dégradation de l’état corporel de l’animal au cours de la période
hivernale. Pour atténuer les pertes corporelles du cheptel, les éleveurs avaient souvent
recours à la complémentation dont les taux d’affouragement complémentaire varient
selon la stratégie de l’éleveur.
3.4.2.2. Évolution de l’état corporel du cheptel au cours de l’année
L’évolution de l’état corporel du bétail est fonction des fluctuations de la productivité
fourragère des parcours des marges arides du Tell oriental au cours de l’année. La mise
en concordance des résultats de l’’état corporel au calendrier d’alimentation des
troupeaux permet de repérer les périodes pendant lesquelles les besoins du cheptel sont
couverts et les périodes critiques de l’année. La qualité des parcours fréquentés et des
suppléments fourragers offertes au cheptel peut également être estimée pour quatre
périodes :
- L’enrichissement des parcours herbacés d’une masse importante d’herbe verte
pendant le printemps (mars, avril et mai) permet la reconstitution des réserves
corporelles du cheptel ce qui se traduit par une nette amélioration de l’état
corporel du cheptel.

Photo. 50. Le printemps est la saison de stockage de réserves corporelles

Pendant les deux premiers mois de l’été (juin et juillet), les chaumes riches en paille et
en épis d’orge et de blé sont utilisés librement. Ils assurent la couverture des besoins

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

alimentaires du cheptel et maintiennent son état corporel (photo 51). Les animaux
accumulent des réserves corporelles pour la période de la mise-bas et de la lactation.

Photo. 51. Les chaumes riches en céréales assurent une bonne alimentation pour le
cheptel
Au cours des mois d’août et septembre, les premiers orages d’automne vannent le foin
libre sur les chaumes et dégradent la qualité des résidus agricoles encore sur pied.
Cependant, le bon état corporel du bétail est conservé grâce aux résidus agricoles
stockés (foin acheté, foin local, orges).

Photo. 52. Les résidus agricoles de l’exploitation assurent le maintien de l’état

corporel des ruminants pendant la fin de l’été et le début de l’automne
Le déclenchement des travaux agricoles à mi-octobre provoque le rétrécissement des
parcours. La situation est aggravée par l’augmentation des besoins alimentaires du
cheptel liés à la baisse de la température, à la fréquentation des parcours accidentés et à

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

l’allaitement. Au cours de cette période, l’état corporel du cheptel se dégrade

considérablement.

Photo. 53. Dégradation de l’état corporel de l’animal pendant la période hivernale

Pour l'ensemble du cheptel étudié, la note 3 domine largement de mars à septembre

(figures 76). Le maintien de l’état corporel du cheptel au cours de cette période est
expliqué par :
- l’abondance de l’herbe verte au printemps,
- la richesse des chaumes en épis d’orge et de blé pendant les deux premiers mois
de l’été (juin et juillet) et
- l’importance de la provision en fourrage issue de l’exploitation (foin, orge,
herbes desséchées).
L’examen du diagramme de l’évolution de l’état corporel des différentes espèces
animales étudiées (figure 78), montre que pour l'ensemble de l'année, la proportion des
notes inférieures au seuil d'alerte (2,5) reste faible pour les ruminants et les équidés (4
% des ovins, 2% des caprins, 3% des équidés) alors qu’elle est assez élevée pour les
bovins (19 %). Entre le début de mars et la mi-octobre, les notes estimées par les
éleveurs dépassent le seuil d’alerte (2,5) bien que la proportion des troupeaux en très
bon état pendant cette période soit très faible (8 % des ovin, 12% des caprin, 17% des
bovin et 6% des équidés). Entre octobre et mars, les courbes d’état corporel présentent

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

une baisse assez importante qui correspond à une dégradation rapide de l’état corporel
du cheptel. Au cours de cette période la proportion de bonnes notes (>3) diminue
rapidement et le pourcentage de notes inférieures au seuil d’alerte dominent nettement
et dépassent la barre des 80 % pour les ovins, les caprins et les bovins. Mais, il reste
assez élevé pour les équins. Le maintien de l’état corporel de cette espèce animale au
cours de la période hivernale réside dans le fait que les équidés disposent encore de
parcours de forte appétibilité et de compléments aux étables.

Figure 76. Evolution de l’état corporel moyen du cheptel

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 77. La proportion des animaux qui ont une note d’état corporel supérieure
à celle du seuil d’alerte pendant la période qui s’étale entre mars et septembre

Figure 78. La proportion des effectifs qui ont une note d’état corporel inférieure à
celle du seuil d’alerte pendant la période hivernale (octobre.février)
Durant la période critique, la dégradation de l'état corporel est plus forte chez les
troupeaux de taille petite ou moyenne (moins de 50 têtes et de 50 à 100 têtes) que chez
les troupeaux de grande taille (plus de 100 têtes). Elle est également plus forte dans les
troupeaux gérés par les paysans que dans ceux gérés par les grands éleveurs. Plus de
60% des troupeaux gérés par les paysans passent sous le seuil d'alerte (2,5) tandis que
cette proportion est seulement de 34% chez les grands éleveurs.
Ces différences au niveau de l’évolution de l’état corporel des ovins s’expliquent par le
fait que les grands éleveurs possèdent les moyens et l’habitude de stocker de grandes
quantités de fourrages et de transhumer en dehors de la région. L’alimentation des
petits troupeaux est fortement liée aux parcours locaux avec une légère
complémentation hivernale. Selon la perception des éleveurs enquêtés, l’état corporel
des petits troupeaux mixtes qui regroupent autant ovins que de caprins est étroitement
lié à la production fourragère des parcours locaux. Pendant la période comprise entre
mars et septembre, les notes corporelles estimées par les enquêtés dépassent souvent le
seuil d’alerte (2,5). Puis de la période de mise-bas qui débute en octobre, les besoins
énergétiques des ruminants augmentent significativement, engendrant un important
déficit alimentaire insuffisamment atténué par la complémentation.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Contrairement aux troupeaux ovins, la dégradation de l'état corporel des caprins est
plus forte chez les grands et les moyens éleveurs que chez les petits propriétaires.
L’alimentation des grands et moyens troupeaux caprins est d’avantage basée sur les
prélèvements directs sur le parcours. Cette espèce animale apprécie la diversité de
l’alimentation, consomme un nombre d’espèces végétales qui est fonction de leur
disponibilité sur le parcours. Ce système d’élevage purement extensif caractérise les
douars montagnards où il est fortement lié au parcours forestier. L’état corporel des
têtes ovines associées aux grands troupeaux caprins est souvent médiocre car le berger
ne les tient pas en considération lors du choix du parcours. Au contraire, les petits
effectifs caprins associés aux grands troupeaux ovins sont bien alimentés et leurs
réserves corporelles sont moins mobilisées pendant la période critique de l’année.
La corrélation entre l’évolution de l’état corporel du cheptel et le calendrier fourrager
montre que les produits de l’exploitation couvrent les besoins du cheptel de mars à
septembre. Pendant les trois mois du printemps (mars, avril et mai), le cheptel est
alimenté sans complémentation fourragère, uniquement avec de l’herbe verte prélevée
directement sur le parcours. Puis, au cours des deux premiers mois d’été (juin et
juillet), l’essentiel des besoins des troupeaux provient des chaumes. Ensuite, les
produits de la céréaliculture (orge et foin) produits dans l’exploitation et la repousse de
l’herbe verte suite aux orages d’automne couvrent les besoins du cheptel durant les
deux mois d’aout et de septembre.
Le problème d’alimentation du cheptel se pose dès le début du mois d’octobre qui
constitue une date charnière dans le calendrier d’affourragement. Car à partir du mois
d’octobre s’achève les provisions en fourrage de l’exploitation et débute la saison des
semis. Elle annonce la fermeture des terres agricoles aux troupeaux. La période de la
mise-bas des troupeaux ovins et caprins commence (Abdallah, 2007).
Le problème du rétrécissement des pâturages est aggravé par l’augmentation des
besoins énergétiques du cheptel. Les disponibilités fourragères des parcours pendant
cette période ne suffisent pas pour subvenir aux besoins énergétiques des animaux qui
doivent nécessairement mobiliser leurs réserves corporelles. Ce déficit alimentaire est à
l’origine de la dégradation de l’état corporel du cheptel le long de la période hivernale.
Pour atténuer les pertes corporelles du cheptel la complémentation devient nécessaire.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Tableau 34. Le calendrier fourrager

Période O N D J F M A M J J A S
Source - Parcours ligneux - Herbe verte Chaumes - Stock des produits
d’alimentatio forestiers et /ou des jachères et fourragers et des
n du bétail steppique, des terres sous produits de
- Achat de fourrages incultes l’exploitation,
- Herbe verte liée
aux orages
d’automne (Gsil).
Niveau Mal entretenu Bien entretenu Bien Bien entretenu
d’entretien entretenu
du bétail
Appréciation Ration déséquilibrée Ration Ration Ration équilibrée
sur la ration équilibrée équilibrée

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 79. Variation de l’évolution de l’état corporel des ovins troupeaux en

fonction de la taille des troupeaux

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

Figure 80. Variation de l’évolution de l’état corporel des caprins troupeaux en

fonction de la taille des troupeaux

Conclusion
Le but de l’étude du système fourrager dans les marges aride du Tell oriental est
d’évaluer et d'analyser les contraintes nutritionnelles pour l'élevage qui sont liées à une
insuffisance de ces ressources, et de proposer des solutions pour y remédier.
L'alimentation du bétail de la région d’étude provient des ressources fourragères locales
(parcours naturels et résidus des cultures) et des ressources fourragères provenant des
régions voisines (achat de fourrages et transhumance « achaba »). Le calcul du bilan
fourrager par douar nous a permis de repérer une période déficitaire assez longue qui
marque l’alimentation du cheptel durant la deuxième moitié de l’automne et l’hiver. Le
déficit de l'offre fourragère explique et justifie la dégradation du couvert végétal et de
l’état corporel du cheptel. Dans ces conditions, les éleveurs sont appelés à adopter un
système de régulation en jouant sur l’effectif du troupeau. Selon les estimations des

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

éleveurs, l’état corporel du cheptel est satisfaisant durant le printemps, l’été et le début
de l’automne. Pendant cette période les notes d’état se situent entre 3 et 4. Le bon
recouvrement des besoins énergétiques du cheptel au cours de cette période est
expliqué par l’importance des apports énergétiques de l’herbe verte du printemps, par
la richesse des chaumes de céréale et par la provision en fourrage issue de
l’exploitation.
La période jugée critique par la majorité des enquêtés correspond à la deuxième moitié
de l’automne et l’hiver. Les notes d’état corporel estimées par les éleveurs pour cette
période sont souvent inférieures au seuil d’alerte. Durant cette période, le cheptel est
sous alimenté ce qui provoque la mobilisation de ses réserves corporelles. Selon la
perception des éleveurs, l’amaigrissement du cheptel pendant cette période constitue le
handicap majeur de l’élevage dans la région d’étude car les petits ruminants atteignent
la période de la mise-bas et l’allaitement dans un mauvais état corporel et ils continuent
ensuite à perdre leurs réserves corporelles pendant toute la période de lactation.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Conclusion de la troisième partie

Le passage de la société pastorale à la société paysanne, qui se traduit par la
transformation du pasteur en paysan, constitue un évènement important de l’histoire de
la population des marges arides du Tell oriental. Ces mutations socio-économiques ont
été dictées par l’autorité coloniale. La transhumance et le nomadisme sont les pratiques
traditionnelles d'exploitation des parcours naturels des marges arides du Tell oriental.
Elles assuraient jusqu’au milieu du XXème siècle des périodes de repos nécessaires à la
régénération de la végétation. Cependant, les mutations socio-économiques survenues
depuis le début la colonisation se sont traduites par la transformation du système
pastoral, reposant sur la mobilité des troupeaux vers un système agro.pastoral. Depuis
le début de la fixation paysanne au milieu du XXème siècle, les espaces pastoraux qui
étaient valorisés par un élevage extensif se sont réduits. Le défrichage des parcours
répondait à l'origine à la nécessité pour les agropasteurs de produire les céréales
nécessaires pour la consommation humaine (blé dur et orge). Ainsi, la substitution
d'une gestion collective à une gestion individuelle a conduit à une dégradation des
parcours et a mis en danger la pérennité des ressources pastorales en zone aride.
Les traits les plus remarquables de la répartition géographique du cheptel sont les
spécialisations partielles dictées par les contrastes biophysiques des milieux, qui
montrent une corrélation positive entre le type du milieu et la composition du troupeau.
Par conséquence les ovins se concentrent dans les douars des plaines et les basse terres
aux environs des oueds où les pâturages sont favorables au déplacement du cheptel
ovins, les caprins dominent dans les montagnes et le bovins se cantonnent le long des
couloirs drainés. Ce travail met en relief le mode de conduite du troupeau et son impact
sur la production de la viande. La combinaison de ces éléments aboutit à l’émergence
d’une diversité de stratégies chez les éleveurs. La recherche d’une sécurité par la
régulation des dépenses familiales, chez les petits naisseurs en particulier, à la
recherche du profit et de la rentabilité chez les engraisseurs. Mais malgré ces grands
rôles, l’élevage reste marqué par son caractère extensif et pastoral, du fait qu’il est mal
associé aux cultures et donc soumis aux aléas climatiques.
Le but de l’étude du système fourrager dans les marges arides du Tell oriental est
d’évaluer et d'analyser les contraintes nutritionnelles pour l'élevage qui sont liées à une

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(Hédi ABDALLAH)

insuffisance de ces ressources, et de proposer des solutions pour y remédier.

L'alimentation du bétail de la région d’étude provient des ressources fourragères locales
(parcours naturels et résidus des cultures) et des ressources fourragères provenant des
régions voisines (achat de fourrages et transhumance « achaba »). Le calcul du bilan
fourrager par douar nous a permis de repérer une période déficitaire assez longue qui
marque l’alimentation du cheptel durant la deuxième moitié de l’automne et l’hiver. Le
déficit de l'offre fourragère explique et justifie la dégradation du couvert végétal et de
l’état corporel du cheptel. Dans ces conditions, les éleveurs sont appelés à adopter un
système de régulation en jouant sur l’effectif du troupeau. Selon les estimations des
éleveurs, l’état corporel du cheptel est satisfaisant durant le printemps, l’été et le début
de l’automne. Pendant cette période les notes d’état corporel se situent entre 3 et 4. Le
bon recouvrement des besoins énergétiques du cheptel au cours de cette période est
expliqué par l’importance des apports énergétiques de l’herbe verte du printemps, par
la richesse des chaumes de céréale et par la provision en fourrage issue de
l’exploitation.
La période jugée critique par la majorité des enquêtés correspond à la deuxième moitié
de l’automne et l’hiver. Les notes d’état corporel estimées par les éleveurs pour cette
période sont souvent inférieures au seuil d’alerte. Durant cette période, le cheptel est
sous alimenté ce qui provoque la mobilisation de ses réserves corporelles. Selon la
perception des éleveurs, l’amaigrissement du cheptel pendant cette période constitue le
handicap majeur de l’élevage dans la région d’étude car les petits ruminants atteignent
la période de la mise.bas et l’allaitement dans un mauvais état corporel et ils continuent
ensuite à perdre leurs réserves corporelles pendant toute la période de lactation.

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Conclusion générale et
perspectives

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Conclusion générale et perspectives

Les mutations récentes des modes de vie des paysans conduisent à placer l'élevage au
centre des relations de l'homme à son milieu. Le rôle de la pression pastorale est
devenu l'un des éléments explicatifs de la dynamique de la végétation forestière.
Cette thèse adopte une démarche socio-économique et historique pour tester une
hypothèse : bien que l’élevage soit reconnu comme un facteur d’influence dans la
dynamique de végétation dans les marges arides du Tell oriental, son rôle n’a jamais
été dominant. Il a été toujours associé à d’autres activités paysannes jugées nuisibles à
la végétation (charbonnage, incendie, création des terroirs cultivés …). Dans le cadre
des nouvelles mutations socio-économiques divergentes l’abandon et/ou le
ralentissement de certaines activités a fait de l’élevage un facteur déterminant dans la
dynamique de la végétation.
L’analyse diachronique de la dynamique de végétation et l’étude des mutations socio-
économiques fournissent les éléments utiles à la compréhension du rôle de l’élevage
dans la dynamique de végétation dans le but de gérer de manière durable les parcours
dans ces milieux fragiles déjà dégradés.
Par leur situation transitoire entre le Tell et les Basses Steppes, et leur appartenance à
une zone de fort gradient bioclimatique allant du semi-aride supérieur à l’aride
supérieur, les marges arides du Tell oriental constituent un domaine d’étude privilégié
pour le géographe. L’irrégularité spatiotemporelle des pluies constitue le facteur
limitant des activités agricoles. Dans ces conditions défavorables au développement de
l’agriculture, les marges arides du Tell oriental représentent un terrain de prédilection
pour l’élevage. Dans le cadre des nouvelles mutations socio-économiques, le recul de
la demande sur le bois est accompagné d’un accroissement continu de la pression
pastorale, qui représente aujourd’hui un facteur déterminant de la dynamique de
végétation. L'importance de cette activité pastorale, devenue essentielle à la survie de la
population de la région, est expliquée par la modestie des rendements agricoles et
l’origine bédouine des habitants des douars étudiés.

Nos analyses exploitent le potentiel des documents cartographiques multi.dates et

multi-sources (cartes topographiques, photographies aériennes, images satellitales,
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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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images Google earth) efficaces pour caractériser la dynamique anthropique du couvert

végétal.
Ce travail constitue une étude de cas qui contribue à améliorer l’étude de la dynamique
de végétation des marges arides du Tell oriental et à mieux connaître, par une approche
régressive, l'évolution des rapports hommes-végétation. Il serait intéressant d'étendre
cette étude à l'ensemble de la bande de transition entre le Tell et les Steppes
tunisiennes. Cette production de cartes à grande échelle des formations végétales et de
leurs modes d’exploitation est utile à l’aménagement des forêts et des parcours. Elle
aide le forestier à mieux localiser les zones qui nécessitent des travaux de restauration
du couvert végétal, le pastoraliste à situer les parcours de faible rendement fourrager
nécessitant une amélioration...
L'approche historique a dégagée les principales étapes de l’occupation humaine des
marges arides du Tell oriental. Les plus anciens signes de l’occupation humaine dans la
zone d’étude remontent à la période pré-historique, au début du pastoralisme, à une
époque datée à 3500 ans avant J.C. La région a ensuite été occupée de façon intense par
les romains qui constituent les premiers occupants sédentaires. Ces derniers
pratiquaient l’agriculture et la culture de l'olivier. Après la chute de la colonisation
romaine et l’affirmation de la domination arabe, la vie sédentaire a fortement reculé
face au mode de vie nomade basé sur l’élevage. Mais, dès le début du XXème siècle, le
mode de vie nomade sous le régime du protectorat a connu un fort recul en passant
progressivement de la fixation paysanne et le passage de la société pastorale à la
société paysanne. Depuis l’indépendance en 1956, la population de la zone d’étude
connaît une croissance régulière qui a conduit à la multiplication des douars et de
l’habitat dispersé avec des rythmes de croissance très variables selon les localisations.

Le rythme et l'évolution de l'exploitation du bois est étroitement lié aux conditions

de vie de la population et de leurs mutations. Depuis les années 1920, cette population
exploite la végétation forestière et steppique dans le but d'améliorer son existence et de
s'adapter aux contraintes économiques et sociales de l'époque. Les coupes se sont
intensifiées durant les années 1940-1970 avec le charbonnage le goudronnage et
l'installation des fours à chaux. Ces nouvelles formes d'utilisation du bois se surajoutent
à l'augmentation de la consommation domestique générée par l'accroissement
démographique. C'est un épisode majeur de la pression anthropique qui a agrandi les

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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clairières forestières à l'ouest et il a surtout éliminé les ensembles de broussailles isolés

à l'est du secteur, conduisant à la généralisation du paysage steppique.

Actuellement, la pression des coupes de bois a fortement baissé, grâce à l'amélioration

de l'habitat et la modernisation de l'équipement des foyers. Par contre, la pression
pastorale reste relativement élevée. Notre étude de ce milieu démontre que dans le
contexte des marges arides du Tell oriental, caractérisé par un renforcement de la
sècheresse qui ralentit la régénération forestière, la pression pastorale constitue le
facteur déterminant de la dynamique du couvert végétal.

La lecture simultanée des cartes de végétation et de production pastorale donne ainsi le

moyen de caractériser les qualités pastorales des diverses formations végétales. Le
bilan écologique précise les potentialités et les ressources fourragères des parcours
locaux et les achats de fourrage provenant d’autres régions et il estime les besoins
alimentaires du cheptel.

Le bilan fourrager de chaque douar compare les besoins du cheptel et les disponibilités
fourragères locales et achetées. Une période déficitaire assez longue marque
l’alimentation du cheptel durant la deuxième moitié de l’automne et l’hiver coïncidant
avec la période de lactation chez les ruminants. Durant les périodes de déficit
pluviométrique, l’insuffisance des ressources apportées par la végétation naturelle des
parcours et des fourrages cultivés augmente l’utilisation des aliments composés et des
aliments concentrés. Ce déficit fourrager des douars augmente selon un gradient allant
du nord-ouest au sud-est, corrélé aux quantités des pluies.
L'élevage sur les marges du Tell oriental reste extensif bien qu'une tendance à
l'intensification apparaisse. Durant la période de déficit fourrager, le cheptel est sous-
alimenté et ses réserves corporelles sont mobilisées. Les éleveurs pensent que
l’amaigrissement du cheptel pendant cette période constitue le handicap majeur de
l’élevage dans la région d’étude. Les petits ruminants atteignent la période de la mise-
bas et l’allaitement dans un mauvais état corporel et ils continuent ensuite à perdre
leurs réserves corporelles pendant toute la période de lactation. Par ailleurs, le déficit
fourrager entraîne un surpâturage qui se traduit par la réduction du couvert végétal, la
raréfaction voire la disparition d’un certain nombre d’espèces fourragères et l'extension
des espèces indésirables.

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

Les transformations des systèmes d’élevage se sont succédées au cours du XXème

siècle. L'étude socioéconomique reposant sur une analyse de la documentation et des
témoignages de la population de la zone étudiée identifie la succession temporelle des
systèmes d’élevages. Aujourd'hui, trois systèmes d’élevage coexistent dans la région :
Les systèmes extensifs ont une productivité limitée. Ils sont pratiqués par la plupart
des douars et concernent le bétail de races moins productives, essentiellement des
ovins, caprins et bovins locaux. Le problème principal réside dans la faible fertilité des
animaux, due à leur mauvaise alimentation saisonnière. Ce problème est lié à
l’insuffisance des ressources fourragères. Sur le plan économique, ces systèmes
semblent peu rentables mais ils sont très bien adaptés à l’environnement et ils sont très
efficaces sur le plan écologique.
Les systèmes d’élevages intermédiaires entre le pastoralisme purement extensif et
l’élevage à l’étable sont les plus nombreux. Il est possible de les classer selon l’origine
des produits fourragers utilisés pour alimenter le bétail et selon le taux de
complémentation.
Système intensif : Pour ce système, l’éleveur a une aptitude élevée à la prévision et à
la gestion reposant sur des connaissances techniques d’élevage. Ce système est pratiqué
pour la production des moutons de la fête de l’Aïd Elkbir, des veaux et des génisses. En
stabulation permanente, les animaux reçoivent uniquement des aliments concentrés et
des sels minéraux.

Cette thèse constitue un premier pas vers une meilleure connaissance de la dynamique
de la végétation et du système pastoral des marges arides du Tell oriental. Nous
espérons qu'elle contribuera au développement d'une exploitation durable des
ressources de cette zone au profit des populations locales devenues vulnérables face
aux changements anthropiques et climatiques.

Approfondir les connaissances : de la nécessité d’un effort de recherche

Les recherches et les collectes de données sur les relations entre la dynamique de la
végétation et les transformations des systèmes d’élevage ont progressé depuis plusieurs
années. Néanmoins, le niveau des connaissances reste loin des besoins scientifiques
nécessaires à une gestion rationnelle des ressources pastorales. D’importants efforts
d’approfondissement est donc nécessaire, en particulier dans les axes suivants :

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
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(Hédi ABDALLAH)

- L’engraissement des animaux autoproduits (moutons, chevreaux, veaux et

génisses) représente t-il une vraie solution pour atténuer la pression pastorale sur les
parcours ?
- Les pertes en revenus familiaux liées à la disparation des activités nuisibles à la
forêt (charbonnage, goudronnage, bois de feux…) sont-elles compensées par
l’évolution de l’élevage et l’orientation vers l’engraissement ?

- L’exploitation des espaces boisés ainsi que les pratiques sociales, les
représentations culturelles, les prescriptions qui leur sont liées et les valeurs qui en
découlent; les droits fonciers et les droits coutumiers qui règlent ces usages; les
méthodes de gestion traditionnelles : une meilleure connaissance de ces usages et de
ces méthodes est essentielle pour développer les approches participatives et
partenariales, élément fondamental des nouvelles orientations de la politique forestière
et de lutte contre la steppisation,
- La régénération des arbustes et des arbrisseaux à l'intérieur des périmètres des
plantations mises en défens observée dans la zone d’étude, montre t – elle que la
disparition des activités agro-sylvo-pastorales favorise l’extension des reboisements et
le recul des steppes ?

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Références internet
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Couvertures aériennes

- Photos aériennes 1975 (OTC)

- Photos aériennes 1989 (OTC)

- Photos aériennes 2000 (OTC)

Images satellitaires

- Une image Spot 4 (juillet 1988).

- Une image Spot 5 (février 2006),

Cartes

- Carte phytoécologique de la Tunisie septentrionale. Feuille de Maktar au 1 /

200000 (GOUNOT M. et SCHOENENBERGER A., 1966).
- Carte phytoécologique de la Tunisie centrale au 1 / 50 0000 (HOUEROU, 1969)

- Carte de végétation de la Tunisie au 1/ 1000000 (GAMMAR A.M.).

- La carte topographique de Jbébina 1/100000 (1893).

- Les cartes géologiques de Jbébina et de Jebel Fkirine, au 1/50 000, réalisée

- La carte des étages bioclimatiques de la Tunisie au 1 /2000 000 (GOUNOT M.

et LE HOUEROU H.N. 1955)
- La carte bioclimatique de la Tunisie au (NABLI A. 1981)

- Carte topographique de djebébina à 1/50000, éditée en1956.

333
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

- Carte topographique Jebel Fkirine à 1/50000, éditée en1950.

- Les cartes topographiques de Jebel Fkirine au 1/25000.

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Listes des figures, des tableaux et des

photos

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Dorsale tunisienne
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Listes des figures, des tableaux et des photos

Liste des figures Page
Figure 1.Localisation de la zone d’étude et de la bande transitoire 11
Figure 2. Évolution de l’effectif du cheptel entre 1938 – 2005 12
Figure 3. Présentation de la thèse 17
Figure 4. Localisation du terrain d'étude 23
Figure 5. Carte des ressources en sols d’après la carte agricole 30
Figure 6 : Précipitations moyennes annuelles (1980.2008), 33
(Nabhana, Zeras, Nadhour et Hindi Ezzituna)
Figure 7. Répartition des groupements végétaux 37
Figure 8a. Grille d’harmonisation des documents cartographiques utilisés 43
Figure 8b. Etat des espaces forestiers et rural en 1893 d’après la carte topographique au 49
1/100000
Figure 9. Figure 8. Etat des espaces forestiers et rural en 1956 d’après la carte 51
topographique au 1/50000
Figure 10. Etat des espaces forestiers et rural en 1956 d’après photographies aériennes 53
(mission 2000)
Figure 11. Chrono-séquence des espaces forestier et rural entre 1893 et 1956 54
Figure 12. Chrono-séquence des espaces forestier et rural entre 1956 et 2000 55
Figure 13. Dynamique des surfaces boisées entre 1893 et 2000 57
Figure 14. Evolution contrastée des broussailles entre l’ouest montagnard et l’est 59
Figure 15. Dynamique des surfaces broussailleuses entre 1893 et 2000 60
Figure 16. Dynamique des surfaces de terres nues entre 1893 et 2000 62
Figure 17. Dynamique des surfaces de cactus entre 1893 et 2000 64
Figure 18. Dynamique des surfaces plantées en olivier entre 1893 et 2000 66
Figure 19. Dynamique des espaces forestier et rural 1893-1956 68
Figure 20. Dynamique des espaces forestier et rural 1956-2000 74
Figure 21. Quantités moyennes annuelles des prélèvements du bois enregistrés par les 74
délits forestiers à Ain Zerass au cours de la période 1949-1954 en tonne/ hectare
Figure 22. Évolution de l’intensité des prélèvements du de feu et de charbonnage au 81
cours du XXème siècle (Source : entretien)
Figure 23. Évolution de l’intensité des prélèvements du bois destinés à la fabrication du 81
goudron au cours du XXème siècle
Figure 24. Évolution de l’intensité des prélèvements du bois destinés à la fabrication de 81
la chaux au cours du XXème siècle
Figure26. Évolution de l’intensité des prélèvements du bois de construction au cours du 81
XXème siècle
Figure 27. Évolution de l’intensité des prélèvements pastoraux au cours du XXème 81
siècle
Figure 28a. Les transformations du mode d’habitation au cours du XXe siècle 83
Figure 28b. Évolution des effectifs de bétail entre 1881et 2005 84
Figure 29a. Les essais de restaurations et d’améliorations pastorales 87
Figure 29b. Etat de peuplement des marges arides du Tell oriental au début du XXe siècle 93
Figure 30. Implantation des fermes coloniales et des noyaux de peuplement aux années 99
1930 d’après les cartes topographiques de Fkirine et de Jebibina
Figure31. Changement des limites administratives des Imada situées entièrement ou 103

337
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

partiellement dans la zone d'étude ent re 1974 et 2004

Fi gure 32. Les secteurs (Imada) situés entièrement ou en partie dans la zone d'étude 104
Figure 33. Délimitation schématique du territoire pastoral du douar 110
Figure 34. Les groupements ruraux (douars) des marges arides du Tell oriental 112
Figure 35. Typologie des douars selon les sources de revenu 117
Figures de 36. Les combinaisons d’activités 114
Figure 37. Schéma méthodologique de l’évaluation des ressources fourragère des 130
parcours
Figure 38. Répartition des relevés 124
Figure 39. Typologie des formations végétales 140
Figure 40. Indice d’appétibilité moyen des ligneux par les caprins 149
Figure 41. Indice d’appétibilité moyen des ligneux par les ovins 150
Figure 42. Indice d’appétibilité moyen des ligneux par les bovins 151
Figure 43. Indice d’appétibilité moyen des ligneux par les équidés 152
Figure 44. Indice d’appétibilité moyen des ligneux par les animaux domestiques 153
Figure 45. Indice d’appétibilité moyen des herbacés par les ovins 154
Figure 46. Indice d’appétibilité moyen des herbacés par les caprins 155
Figure 47. Indice d’appétibilité moyen des herbacés par les bovins 156
Figure 48. Indice d’appétibilité moyen des herbacés par les équidés 157
Figure 49. Indice d’appétibilité moyen des herbacés par les animaux domestiques 158
Figure 50. Carte des ressources pastorales 159
Figure 51. Coupe schématique illustrant l’agencement des feuillus et des conifères le 175
long des versants
Figure 52. Coupe schématique transversale NE-SO qui synthétise la répartition des 184
formations végétales dans le couloir de Nathan-Bel Assoued
Figure 53. Toposéquence de succession végétale souvent observée dans les oueds de la 203
région
Figure 54. Démarche méthodologique de l’élaboration de la carte des ressources 210
fourragères
Figure 55. Carte des ressources pastorales 216
Figure 56. Variation spatiale des ressources pastorales 217
Figure 57. Caractérisation des systèmes d’élevage 235
Figure 58. Evolutions des effectifs des ruminants depuis 1881 242
Figure 59. Evolutions des effectifs des animaux de trait depuis 1881 242
Figure 60. Diminution de la taille des troupeaux ovins au cours du XXème siècle 246
Figure 61. Diminution de la taille des troupeaux caprins au cours du XXème siècle 247
Figure 62. Diminution de la taille des troupeaux bovins au cours du XXème siècle 247
Figure 63. Composition et structure du cheptel en équivalent ovin en 2008 252
Figure 64. Répartition des effectifs du cheptel selon les étages bioclimatiques 253
Figure 65. Répartition des effectifs du cheptel selon les douars 257
Figure 66 : Schéma de la conduite de la reproduction, l’allotement et l’alimentation chez 261
les brebis et les chèvres
Figure 67 : Les flux des moutons de l’Aïd El Kebir vers les villes de la Tunisie nord 266
orientale
Figure 68 : Les souks fréquentés par les éleveurs et les maquignons de la région en 266
dehors de la période de l’Aïd El Kébir.
Figure 69. Besoin annuel du cheptel en UF 270
Figure 70 : Les sources d’alimentation du cheptel 271

338
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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Figure 71. Calendrier de transhumance selon les déclarations des éleveurs (2005) 276
Figure 72. Le bilan fourrager 281
Figure 73. Répartition de la charge pastorale brute 283
Figure 74. Répartition et intensité de la pression pastorale sur les parcours 286
Figure 75. Les composantes des territoires pastoraux 287
Figure 76. Evolution de l’état corporel moyen du cheptel 302
Figure 77. La proportion des effectifs qui ont une note d’état corporel supérieure à celle 30
du seuil d’alerte pendant la période qui s’étale entre mars et septembre
Figure 78. La proportion des effectifs qui ont une note d’état corporel inférieure à celle 303
du seuil d’alerte pendant la période hivernale (octobre-février)
Figure 79. Variation de l’évolution de l’état corporel des ovins troupeaux en fonction de 306
la taille des troupeaux
Figure 80. Variation de l’évolution de l’état corporel des caprins troupeaux en fonction 307
de la taille des troupeaux

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Liste des tableaux Page

Tableau 1. Les types des sols 30
Tableau 2a. Les étages bioclimatiques et leur étendue dans la région d’étude 31
Tableau 2b. Caractéristiques topographiques, lithologiques, bioclimatiques et 42
floristiques des sous-zones distinguées sur le terrain d'étude
Tableau 3. Superficie des sous-zones d’occupation des sols en 1893 48
Tableau 4. Superficie des sous-zones d’occupation 50
Tableau 5. Superficie des sous-zones d’occupation 52
Tableau 6. Evolution des surfaces boisées entre 1893 et 2000 56
Tableau 7. Evolution des surfaces broussailleuses entre 1893 et 2000 59
Tableau 8. Evolution des surfaces de terres nues entre 1893 et 2000 61
Tableau 9. Evolution des surfaces de cactus entre 1893 et 2000 63
Tableau 10. Evolution des surfaces plantées en olivier entre 1893 et 2000 65
Tableau 11. Dynamique des espaces forestier et rural 1893-1956 68
Tableau 12. Dynamique des espaces forestier et rural 1956-2000 69
Tableau 13. Consommation moyenne du bois de feu par famille 78
Tableau 14. Évolution de l’effectif de cheptel entre 1881 et 2005 84
Tableau 15a. Les essais de restaurations et d’améliorations pastorales 86
Tableau 15b. Usages de l’espace et des ressources naturelles des douars. Résultats 113
obtenus à partir de l'enquête socioéconomique réalisée en 2008
Tableau 16. Exemple de tableau brut 136
Tableau 17. Les classes d'appétibilités 145
Tableau 18. Potentiel fourrager des formations végétales zonales 214
Tableau 19. Potentiel fourrager des formations ripicoles (azonales) 216
Tableau 20. Etendue spatiale et qualité pastorale des parcours 217
Tableau 21. Les qualités pastorales des parcours 217
Tableau 22. Clefs de lecture pastorale de la carte de végétation pendant le printemps 222
Tableau 23. Clefs de lecture pastorale de la carte de végétation pendant l’été 223
Tableau 24. Clefs de lecture pastorale de la carte de végétation pendant l’automne 224
Tableau 25. Clefs de lecture pastorale de la carte de végétation pendant l’hiver 225
Tableau 26 : Typologie des systèmes d’élevage (Enquête personnelle 2008) 236
Tableau 27. Structuration des éleveurs 248
Tableau 28 : Répartition des espèces animale élevées par douar et par zone 256
bioclimatique
Tableau 29. Contribution des déférentes sources d’affouragement dans 279
l’alimentation
Tableau 30 : Superficie des auréoles pastorales 289
Tableau 31 : Calcul des prélèvements en UF/ha sans tenir compte des zones de 290
chevauchement entre les territoires pastoraux
Tableau 32. Variation de la préférence chez l’animal 292
Tableau 33. Grille illustrée de notation de l’état corporel inspirée de celle de Russel 296
1969
Tableau 34. Le calendrier fourrager 305

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Liste des pohots Page

Photo 1. Steppe d'alfa sur cailloutis à Sidi Boutiour 44
Photo 2. Deux arbres âgés de genévrier de Phénicie autour du Marabout de Sidi Bel 45
Aidoudi.
Photo 3. Jeune pied de caroubier spontané implanté dans les haies de cactus d'Ain 45
Batoum.
Photo 4. Reprise du genévrier de Phénicie à jebel Hamama, à la faveur de la mise en 45
défens qui accompagne une plantation d'amélioration pastorale de cactus inerme
Photo 5. Jeune plantation de pin d'Alep sur une steppe à Atractylis serratuloides et 46
Hyparrhenia hirta à jebel Goléa
Photo. 6. Fourré de tamaris à l’embouchure de barrage Nabhana 141
Photo.7. Coupes illicites du bois 142
Photo. 8. Photo d’ensemble de la pinède dense à l’étage semi-aride supérieur 164
Photo. 9. Photo de détail de la pinède dense à l’étage semi-aride supérieur 164
Photo. 10. Photo de détail du sous-bois lâche atténué par la pression pastorale 165
Photo. 11. Pinède claire à sous-bois couvrant riche en feuillus 166
Photo. 12. Matorral haut de l’étage semi-aride supérieur 168
Photo. 13. Forêt dense à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis 172
Photo. 14. Forêt claire à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis 173
Photo. 15. Matorral haut couvrant lié à l’étage semi-aride supérieur 176
Photo. 16. Matorral moyen à Pinus halepensis, Rosmarinus officinalis 177
Photo. 17. Matorral bas assez couvrant, faciès à Rosmarinus officinalis, 178
Ericamultiflor, Amplodesma mauritanicum Cistus monspeliensis
Photo. 18 : Matorral haut de genévrier de Phénicie (Juniperus phoenicea) et au thuya 179
de berbérie (Tetraclinis articulata)
Photo. 19. Matorral bas assez couvrant, faciès à Rosmarinus officinalis et Erica 181
multiflora sur pente forte
Photo. 20. Végétation des terres de cultures de l’étage semi-aride moyen 182
Photo 21 : La forêt dense de l’étage semi-aride inférieur 186
Photo. 22. Pinède trouée sur un sous-bois assez couvrant 187
Photo. 23. Pinède claire sur un sous-bois assez pauvre 188
Photo. 24. Matorral haut de genévrier de Phénicie piqueté par de rare pied de pin 189
d’Alep
Photo. 25. Le matorral bas de Rosmarinus officinalis, Globularia alypum, Cistus 190
libanotis
Photo. 26. La steppe d’alfa (Stipa tenacissima) de l’étage semi-aride supérieur 192
Photo. 27. Les steppes à sparte (Lygeum spartum) 193
Photo. 28. La steppe à Artemisia herba-alba 194
Photo. 29. La steppe à armoise champêtre 195
Photo. 30. Le matorral haut à Juniperus phoenicea et Rosmarinus officinalis, Cistus 196
libanotis

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Photo. 31. Le matorral bas à Rosmarinus officinalis, Cistus Libanotis, Stipa 199
tenacissima, Globularia alypum
Photo 32 : Steppe buissonnante à Atractylis serratuloides 200
Photo. 33. Formation herbacée d’eau douce de Joncus ssp, Mentha pulegium 204
Photo. 34. Formation ripicole d’eau salée dominée par Joncus ssp. 205
Photo. 35. Formation herbacée haute de Typha barbita (barbite) et phragmites à 206
l’amont de Barrage Oued El Hallouf
Photo. 36. Strate ligneuse formée essentiellement de tamaris à l’aval de Barrage 207
Nabhana
Photo. 37. Strate ligneuse formée essentiellement de laurier rose (Nerium oleander) 207
Photo. 38. Sélection des agneaux destinés à l’engraissement 243
Photo. 39. Engraissement des génisses 244
Photo. 40. Commercialisation du foin 271
Photo. 41. Ramassage de l’herbe par les femmes 273
Photo. 42. Stock d’herbe ramassée par les femmes 273
Photo 43. Préparation du foin destiné à nourrir les animaux 274
Photo. 44. Stockage de foin 274
Photo. 45. Campement de deux grands troupeaux de la région Soughas-Souar sur la 277
rive droite d’oued Khaled
Photo. 46. Indicateur de l’intensité de surpâturage au sud de jebel Soughas : touffe 293
de Hyparrhenia hirta rasée
Photo. 47. Prélèvements intenses effectués sur un arbuste steppique Periploca 293
laevigata à jebel Golea
Photo 48. Parcours envahi par des espèces refusées 293
Photo. 49. Influence de surpâturage et du piétinement sur la morphologie des arbustes 294

Photo 50. Le printemps est la saison de stockage de réserves corporelles 299

Photo. 51. Les chaumes riches en céréales assurent une bonne alimentation pour le 300
cheptel
Photo. 52. Les résidus agricoles de l’exploitation assurent le maintien de l’état 02
corporel des ruminants pendant la fin de l’été et le début de l’automne
Photo. 53. Dégradation de l’état corporel de l’animal pendant la période hivernale 303

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Glossaire

Achaba: L’Achaba est un système de régulation destiné à atténuer les inégalités de la

répartition des pâtures, en donnant la possibilité d’utiliser les pâturages d’autres
régions.
Azzaba : Propriétaires de grands troupeaux dont l’alimentation est basée sur la
mobilité.
Dechra : La déchera est une réunion de maisons très groupées.
Douar : Le douar est un terme d’origine arabe qui désigne une étendue de terre où
s’exerce l’autorité d’un groupe ethnique fonctionnel serait alors un groupe ayant les
mêmes origines supposées.
Guerba : Outres de peaux de chèvres.
Hattaia : Transhumance.
Jederi : Sumac.
Jled : Lot de troupeau associant les béliers et les brebis non suivies.
Khlâta : Réunion des animaux appartenant à plusieurs propriétaires dans un même
troupeau.
Kim : Habitation occasionnelle formée de branchages.
Mancher : Centre de collecte des produits forestiers, d’olivier.
Melk : La propriété.
Mgharsa : C’est un contrat qui permet au travailleur de planter un terrain nu d’un
propriétaire. Il récupère les revenus de toute la plantation pendant la durée du contrat et
récupère 50 % de la terre plantée à la fin du contrat.
Saboune el bel : Appellation locale du goudron végétal.
Sriaa : C’est le produit de la taille des espèces ligneuses utilisé pendant les années
sèches pour alimenter les troupeaux.
Zriba : Terrain fermé par une clôture, enclos pour le bétail. Enceinte servant de clôture.

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

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 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Abréviations
AS : Aride Supérieur,
BVP : Bonne valeur pastorale

DGF : Direction Générale des Forêts

FAO : Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture,

FVP : Faible valeur pastorale

Iap. : Indice de l’appétibilité de l’espèce

MVP : Moyenne valeur pastorale

NEC : Note d’état corporel

O.E.P : Office de l'Elevage et des pâturages de Jebibina,

PA. : Somme des prises alimentaires effectuées sur les espèces présentes sur le parcours en
équivalent ovin,

SAI : Semi Arides Inférieur,

SAM : Semi Arides Moyen,
SAS : Semi Arides supérieur,
SMVDA : Sociétés de Mise en Valeur et de Développement Agricole.
SVP : Sans valeur pastorale

TBVP : Très bonne valeur pastorale

TFVP : Très Faible valeur pastorale

Tr. : Taux de recouvrement d'une espèce végétale en %.

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

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Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

ANNEXES

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar
Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar Dorsale
tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Fig. 1

Tableau 1 : Évolution de la population des marges arides du Tell oriental

Popution 1975 Pption1984 Pption1994 Pption 2004

Soughas 3282 3531 4481 5214
Souar 1742 1913 1993 1863
Dghfla ouest 609 696 790 865
Ain Battoum 737 889 1183 1872
Ouled Zouabi 352 327 242 172
Sidi Messaoud 1447 1449 1706 1790

i
 Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar Dorsale
tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

6000

5000

4000

3000

2000

1000

0
Soughas Souar Dghfla west Ain Battoum Ouled Sidi
Zouabi Messaoud

Population en 1975 Population en 1984 Population en 1994 Population en 2004

Fig. 2 : Évolution de la population des marges arides du Tell oriental

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar Dorsale
tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Fig. 3 : Méthodologie d’échantillonnage (Cours de méthodologie de recherche de HOTYAT M. 2005)

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar Dorsale tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Fig. 4 : Fiche de relevé réalisée sur la base de celle de Gammar 1982

iv
Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar Dorsale
tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Tableau 2 :

Tableau 3 :

Tableau 4 :

v
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tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Tableau 5 :

Tableau 6

Augmentation de la dégradation du couvert végétal dans le sens de l'aridité

70%

60%
En % de la surface totale

50%

40%

30%

20%

10%
Sens de l'aridité
0%
Semi-aride supérieur Semi-aride moyen Semi-aride inferieur Aride supérieur

Pinède en bon état Formations dégradées

Fig. 5 : Distribution des groupements cultigènes en fonction de la nature de sol et du gradient

bioclimatique.

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tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Fig.6 : Les vents dominants dans la Dorsale centrale d’après les données le
service méteorologique NOAA,
docs.lib.noaa.gov/rescue/cd002_pdf/00142A6F.pdf

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Dynamique de la végétation et transformations des systèmes d’élevage sur les marges arides du Tell oriental de Soughas à Souar Dorsale
tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Fig.7 : Composition des troupeaux des Cheikhas de Jebibina à la fin du XIX siècle

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tunisienne
(Hédi ABDALLAH)

Fig.8 : Les habitants des Cheikhas de Jebibina à la fin du XIX siècle