La baisse de la pluviométrie au Sahel et le risque d’insécurité
alimentaire
Le mot Sahel désigne « rivage » ou encore « bordure » en arabe. C’est l’espace de transition qui sépare
au nord le désert du Sahara, et au sud la zone soudanienne. Il s’agit d’une région africaine qui inclut 6
pays centraux : le Sénégal, le Mali, le Niger, le Tchad, le Burkina Faso et la Mauritanie.
Depuis plusieurs années, cette région est touchée par une forte baisse de la pluviométrie (évaluation
quantitative des précipitations, de leur nature et distribution). Dans une région déjà sensible, où les
risques d’insécurité alimentaire (situation où les populations n’ont pas un accès stable et suffisant à
une alimentation de qualité) accroissent rapidement, nous pouvons nous demander :
Comment la baisse de la pluviométrie au Sahel accentue-t-elle les risques d’insécurité alimentaire ?
I. Une région fortement vulnérable à la baisse de la pluviométrie
Un contexte géographique et climatique spécial :
o Le climat est de type tropical, aride au nord, semi-aride au sud. Il est marqué par des
températures élevées (entre 28 et 30 0C de moyenne annuelle)
o La pluviométrie est en forte baisse depuis 1968 au Sahel : toujours en dessous de la moyenne
de la moyenne mondiale (bien qu’elle soit parfois marquée par des précipations extrêmes)
(varient entre 600 et 200 mm alors que la moyenne mondiale est d’environ 1000 mm)
Qui est aggravé par plusieurs facteurs :
o Bien que le Sahel soit une des régions qui soit responsable de la plus petite participation au
réchauffement climatique, elle est l’une des plus exposées à l’augmentation des températures,
l’évaporation accrue, et les évènements climatiques extrêmes. Les températures augmentent
1,5 fois plus vite que dans le reste du monde + Les régions du Sahel ont un fort taux
d’évaporation, si bien que la superficie du lac Tchad est passée de 23 500 km2 en 1968 à 1 355
km2 actuellement + Les pays sont responsables d’une part infime des émissions mondiales de
gaz à effet de serre, estimée à 0,25% avec les émissions par habitant de quatre pays (Burkina
Faso, Tchad, Mali et Niger) parmi les 10 % les plus faibles au monde. Pourtant le Sahel est
l’une des régions les plus vulnérables aux impacts des changements climatiques. Selon
l’indice GAIN, les pays sahéliens d’Afrique de l’Ouest se classent parmi les 20% des pays les
plus vulnérables au monde, le Niger étant considéré comme le pays le plus vulnérable du
monde aux changements climatiques et le Tchad le 3ème.
o L’exploitation non durable des sols par l’agriculture extensive et surpâturage et la
déforestation au profit des terres agricoles cause l’assèchement des sols. Le Sahel perd chaque
année environ 470 000 hectares de terres cultivables en raison de la dégradation des sols et
du climat
II. Les conséquences directes et indirectes de la baisse de la pluviométrie sur la sécurité
alimentaire
La réduction des rendements agricoles :
o La majorité des cultures au Sahel sont des cultures pluviales : un déficit d'eau entraîne une
baisse significative des rendements. En effet, à l’ouest du Sahel les pertes de rendement sont
particulièrement importantes (autour de 19 %) en raison de la combinaison entre le
réchauffement et la baisse des précipitations au début de la saison des pluies. + Dans le 5e
rapport du GIEC, les résultats de la modélisation des cultures indiquent des pertes de
rendements agricoles mondiaux de 2 % par décennie (en moyenne) au cours du XXIe siècle.
Des impacts particulièrement importants sont attendus en Afrique, où les rendements
pourraient chuter de 20 % à l’ouest du Sahel selon des travaux récents + Plus de 90 % des
agriculteurs sahéliens dépendent de l’agriculture pluviale et du pastoralisme pour leurs
moyens de subsistance, en particulier dans les zones touchées par l’insécurité. Le manque
d’eau et la dégradation des terres affectent 80 % de la population vivant dans des zones arides
ou semi-arides.
o La baisse des rendements de l’élévage Le Niger et la Mauritanie ont produit 40% de nourriture
en moins par rapport à la moyenne des cinq dernières années, tandis que le Mali a connu une
baisse de 15% et le Burkina Faso de 10%
La hausse des prix alimentaires :
o Le manque de rendements entraine une hausse des prix et un recours forcé aux importations.
Le coût élevé des aliments constitue un obstacle majeur à l’accès à une alimentation saine.
Même avant la récente inflation des prix alimentaires mondiaux, les prix alimentaires étaient
déjà 30 % à 40 % plus élevés en Afrique de l’Ouest que dans d’autres régions du monde au
niveau de revenu comparable.
Les conséquences dramatiques sur la population :
o Une grande partie de la population travaille dans les domaines de l’agriculture et de l’élevage :
le manque d’eau entraine leur chômage L’agriculture et le pastoralisme représentent 40 % du
PIB régional et emploient entre 60 et 80 % de la population au Sahel.
o Un accès à l’eau quasi impossible Dans certains endroits du Burkina Faso, il faut faire
72 heures de queue pour accéder aux forages.
o L’insécurité alimentaire : cette dernière décennie, le Sahel a connu la plus forte augmentation
de la faim dans le monde. Le nombre de personnes sous-alimentées a augmenté de 13,1
millions en 11 ans, selon le dernier rapport des Nations Unies sur l’état de la sécurité
alimentaire et de la nutrition dans le monde. En 2018, 1,3 million d’enfants âgés de moins de
cinq ans souffraient de malnutrition aiguë.
L’insécurité alimentaire à la fois entraine et est accentuée par l’instabilité socio-politique :
o La difficulté de l’accès à l’eau entraine des conflits intraétatiques « La violence au Sahel ne
fait pas qu’exacerber la crise alimentaire, elle en est souvent à l’origine. La situation est
critique, et la période de soudure pourrait être catastrophique si un effort concerté n’est pas
engagé pour aider les millions de personnes touchées », déclare Patrick Youssef, directeur du
CICR pour l’Afrique.
o La lutte contre les djihadistes au Sahel entraine des conflits.
o L’insécurité alimentaire entraine des déplacements de populations forcés, aggravant les
conflits régionaux La région du Sahel compte plus de 3 millions de déplacés internes selon le
HCR.
o Les conflits politiques dans des pays vulnérables entrainent une mauvaise gestion de l’accès à
l’eau entrainant une insécurité alimentaire Au Mali, le conflit de 2012 a entrainé la fuite de
tous les services techniques de l’État au Nord, et par conséquent une dégradation flagrante des
ouvrages d’accès à l’eau, qui ont été détruits, pillés, ou tout simplement laissés à l’abandon.
Certains villages manquent cruellement de cette ressource, pourtant vitale.
III. Les réponses et les stratégies pour limiter l’insécurité alimentaire au Sahel
Initiatives locales et régionales pour l’adaptation au changement climatique :
o Techniques agricoles adaptées : agroforesterie, cultures résistantes à la sécheresse.
o Gestion communautaire de l’eau et des ressources naturelles.
L’implication des organisations internationales :
o Programmes d’aide alimentaire d’urgence (PAM, FAO).
o Projets de développement durable (ex. la Grande Muraille Verte).
Les politiques publiques pour renforcer la résilience des populations :
o Soutien aux systèmes de stockage et de distribution alimentaires.
o Renforcement des infrastructures pour l’accès à l’eau et à l’irrigation.
La crise alimentaire frappant le Sahel a été aggravée par les pénuries de blé et d’engrais entraînées par
le conflit en Ukraine, l’insécurité régionale et les conséquences, toujours plus lourdes, des
changements climatiques
SITOGRAPHIE
Le Monde ; par Thierry Lebel, Gérémy Panthou et Théo Vischel ; publié le 12 novembre 2018 à
16h52, modifié le 12 novembre 2018 à 16h56 : https://www.lemonde.fr/afrique/article/2018/11/12/au-
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Viabilité de l'élevage pastoral au Sahel : étude de quelques paramètres démographiques des élevages
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Quelles seront les conséquences de la sécheresse au Sahel ? ; La Croix ; par Kévin Saigault ; publié le
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Benjamin Sultan, Philippe Roudier et Seydou Traoré ; publié le 8 mars 2017 :
https://books.openedition.org/irdeditions/9773?lang=fr
Conséquences de la désertification en région sahélienne ; Wikipedia ; dernière modification le 3 avril
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%C3%A9gion_sah%C3%A9lienne
Le Sahel au coeur des enjeux du changement climatique ; Solidarités internationales ; publié le 13
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Au Sahel, le défi de construire un avenir pour toutes et tous ; OXFAM France ; publié le 3 juillet
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un-avenir-pour-toutes-et-tous/
