Fiche de cours
Spécialité : Production des Conserves et des Boissons
Module : Traitement des eaux
Thème : Les différentes étapes du traitement de l’eau pour la rendre potable
I-Introduction :
L’eau brute captée en milieu naturel n’est pas toujours potable. Chargée de sables, de limons, de débris de
matières organiques ou minérales, de substances colorantes dissoutes, cette eau est rarement limpide, elle
peut aussi avoir un goût et une odeur désagréables. Elle doit alors être acheminée par des canalisations
jusqu’à une usine spécialisée dans le traitement de l’eau, qui la rend « potable », c'est-à-dire consommable
sans risque.
Avant d’arriver à nos robinets, l’eau captée doit subir une série d’opérations afin de répondre à toutes les
exigences de qualité.
II-Définitions :
1-Traitement de l’eau :
Le traitement de l’eau est un ensemble d’opérations unitaires (traitements physiques, chimiques et
biologiques) qu’on fait subir à une eau brute pour la rendre potable ou propre à la consommation. Il
consiste à éliminer les éléments de matières contenus dans l’eau par étapes successives, jusqu’aux
organismes microscopiques comme les virus et les microbes. Toutes ces étapes sont effectuées dans une
usine de production d’eau potable.
2-Eau potable :
L’eau potable est une eau qui ne doit pas porter atteinte à la santé de celui qui la consomme.
III-Les critères de potabilité de l’eau :
Pour être consommée, l’eau doit répondre à des critères de qualité très stricts. Fixés par le ministère de la
santé, les critères d’une eau « propre à la consommation » sont au nombre de 63, ils portent sur :
1-La qualité microbiologique :
L’eau ne doit contenir ni parasite, ni virus, ni bactérie pathogène.
2-La qualité chimique :
Les substances chimiques autres que les sels minéraux font l’objet de normes très sévères. Ces substances
sont dites « indésirables » ou « toxiques » telles que « la matière organique » et « les métaux lourds ».
3-La qualité physique et gustative :
L’eau doit être limpide, claire, aérée et ne doit présenter ni saveur ni odeur désagréable.
4-Les substances « indésirables » :
Leur présence est tolérée tant qu’elle reste inférieure à un certain seuil (le fluor et les nitrates par
exemple).
5-Les substances aux effets toxiques :
Le plomb et le chrome en font partie. Les teneurs tolérées sont extrêmement faibles.
6-Les eaux adoucies ou déminéralisées :
Les eaux traitées par un adoucisseur d’eau doivent contenir une teneur minimale en calcium et en
magnésium, de même qu’en carbonate ou en bicarbonate.
IV-Les étapes du traitement de l’eau :
Pour rendre l’eau potable, on lui applique des traitements variés qui obéissent tous au même principe :
éliminer les éléments de matière contenus dans l’eau par étapes successives, jusqu’aux organismes
microscopiques comme les virus et les microbes. Tout cela se fait dans une usine d’eau potable.
1-Le dégrillage : Dès la prise d’eau, l’eau passe à travers des grilles pour arrêter les corps flottants et les
gros déchets.
2-Le tamisage :
C’est un filtrage plus fin, à travers des tamis destinés à arrêter les déchets plus petits.
3-La clarification :
Elle permet de rendre l’eau limpide en la débarrassant des matières en suspension qu’elle contient. On
injecte dans l’eau un réactif chimique (coagulant) qui permet le regroupement de ces particules. C’est la
floculation.
4-La décantation :
Plus grosses et plus lourdes, les nouvelles particules sont envoyées dans des bassins de décantation où
elles se déposent au fond.
5-La filtration :
L’eau est ensuite envoyée dans des bassins filtrants à travers des couches de sable et de gravier, à travers
des charbons actifs ou à travers une membrane.
La filtration sur lit de sable élimine les derniers flocons. Elle consiste à faire passer l’eau à travers une
épaisse couche de sable fin, les particules encore présentes dans l’eau sont alors retenues au fil de leur
cheminement.
On utilise des filtres à charbon actif. Il se forme une sorte d’éponge très poreuse qui peut retenir des
molécules de toutes tailles.
La filtration sur membranes est de plus en plus utilisée : elle se fonde sur l’utilisation de minces surfaces
percées de pores réguliers de très petites dimensions.
6-L’ozonation :
Epurée, l’eau est soumise à une stérilisation par l’ozone, qui va oxyder les pollutions dissoutes et éliminer
tous les micro-organismes dangereux.
7-La chloration :
L’ajout de chlore détruit les dernières bactéries et maintient une bonne qualité de l’eau tout au long de
son parcours dans les canalisations. L’eau est ainsi désinfectée.
