Généralités et définitions

1 Les mélanges

Un mélange est un ensemble constitué de plusieurs substances. Chaque partie du mélange est
appeléconstituant

Il existe deux types de mélanges :

 Un mélange homogène est un mélange dans lequel, il est impossible de distinguer ses différents
constituants àl’œil nu.

Exemples : eau sucrée, eau salée, sirop, lait,

 Un mélange hétérogène est un mélange pour lequel on peut distinguer au moins

2constituants à l’œil nu.

Exemples : jus d’orange, eau boueuse, eau+huile, boissons gazeuses

2 Les procédés de séparation

En chimie, un procédé de séparation est une technique ou une technologie permettant de

transformer un mélange de substances en deux ou plusieurs composants distincts. Les butsde ce
type de procédé peuvent être divers1 :

- purification : des impuretés doivent être extraites du composé d'intérêt ;

- concentration : élimination d'une partie du solvant. Voir aussi Dessiccation ;

- fractionnement : séparation d'un mélange complexe en plusieurs mélanges différents.

Le principe d'un procédé de séparation est d'utiliser une différence de propriétés entre le composé
à récupérer et le reste du mélange. Plus la différence de propriété sera grande, plusla séparation
sera aisée.

On distingue deux grandes classes de procédés de séparation : les procédés àséparation mécanique
et les procédés à séparation par diffusion

Les techniques de séparation liquide-solide peuvent être classées en trois grandes familles :

* Décantation : séparation sous l'effet de la gravitation,

* Centrifugation : séparation sous l'effet d'une force centrifuge, en écoulement libre(décantation

centrifuge) ou à travers un milieu poreux (essorage),

* Filtration : séparation par un milieu poreux, l'écoulement étant assuré par une force depression.
Les objectifs recherchés par ces techniques de séparation peuvent être :

Une simple clarification : l'obtention d'un liquide complètement ou partiellement

débarrassé de particules solides;

 Une déshydratation ou un épaississement : l'obtention d'une boue contenant la totalité

dessolides avec le minimum possible de liquide ;

 Une clarification et un épaississement simultanés.

 Un fractionnement : séparation d'un mélange complexe en plusieurs mélanges

différents

a. Description technique:

Les forces mises en œuvre dans les procédés de séparation mécanique peuvent être gravitaires,
centrifuges ou de pression. La séparation peut s'effectuer en écoulement libre ou à travers un
support poreux. Il en résulte un nombre assez élevé de technologies pour les trois grandes familles
de procédés (décantation, centrifugation, filtration) (Tab.1).

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 Tableau 1 : Les principales technologies de séparation mécanique

Procédés Forces Principes Technologiesdisponibles

agissantes

Sédimentation de particules Décanteur statique circulaire ou

Décantatio solidesdans un liquide sous l'action rectangulaire à raclage Décanteur

Gravitatio
nstatique de la pesanteur lamellaire
n

Séparation des solides par Cellule de flottationavec turbine

décantation différentielle après Cellule d'aéroflottation Cellule
fixation de microbulles de gaz et
Flottation Gravitatio d'électroflottation
éventuellement conditionnement
n
préalable

Opération visant à éliminer par

voie d'écoulement naturel
Egouttage Gravitatio Table d'égouttage
l'excédent de liquide dans les
n mélanges solide- liquide

Accélérati Passage de la phase liquide au

Essorage on travers d'un élément filtrant sous Essoreuse centrifuge

centrifuge l'action d'un champ centrifuge

Déplacement d'un solide ou d'un

Décantatio Accélérati liquide à travers un fluide mis en Décanteur à disquesDécanteur à bol

ncentrifuge on rotation pour épaissir et clarifier le

centrifuge mélange initial

Rétention sur un milieu poreux de - Filtration sous pression

particules solides de taille plus : filtres presses
grande que celle de la maille de la
- Filtration sous vide : filtres à tambour
Filtration Pression toile filtrante et des pores du gâteau
rotatif,filtres à bandes, à disques…
qui se forme

Pressage Pression Expulsion d'un liquide par voie Presse hydraulique ou pneumatique, à
mécanique (piston) piston

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Les différents procédés de séparation mécanique peuvent être associés à des prétraitements
physico-chimiques modifiant les interactions liquide-solide et liquide-molécules. Ce sont les
opérations de coagulation, floculation, dispersion, précipitation.Ces traitements permettent une
amélioration du rendement de séparation et sont quasi-systématiques pour certaines filtrations
(filtre à bandes par exemple) et pour la flottation. Les aspects négatifs sont l'ajout de produits qui
se retrouvent dans l'une des fractions finales et le coût de ces adjuvants.

Ces procédés de séparation mécanique ne permettant pas d'obtenir des teneurs en eauinférieures à
60 % au mieux, ils sont souvent suivis de procédés thermiques pour poursuivrela déshydratation.

b. Choix de la technique

Le choix du procédé de séparation commence par une bonne connaissance de lacomposition du

mélange et des propriétés des différents composants.

Le choix d'un équipement de séparation dépend principalement :

 Des objectifs de la séparation (clarification, concentration ou déshydratation-

épaississement, qualités et caractéristiques désirées pour le produit final) ;

 Des caractéristiques des produits à séparer (propriétés physiques et chimiques du

liquide etdu solide formant le mélange) ;

 Des conditions de la séparation (quantités, débits à traiter – fonctionnement par cuvée

discontinue ou continue – contraintes pour la manipulation des mélanges et pour l'environnement
dans l'atelier ou le site) ;

 Des caractéristiques des produits annexes d'aide à la séparation (adjuvants,

floculation).

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Tableau 2 : comparaison des principaux procédés de séparation

Décantation Centrifugation Filtration

Avantages Economique - Peu encombrant - Fiabilité

- Facile à exploiter - Adaptabilité

Procédé continu sans Simplicité

consommables

Inconvénients - Encombrant Investissement lourd Coût des consommables

- Produit des boues

diluées

Conditionnement
chimique

Consommation Faible Elevée Variable

énergétique

Technologies - Centrifugation Filtration En complément des

concurrentes technologies de décantation ou
Flottation
de flottation sur les particules
restantes

Critères de - Consommation - Nature - Volume à traiter

choix entre les d'énergie particules/suspension - Concentration dedépart
technologies Nature Contraintes - Contraintesexploitation
concurrentes liquide/particules sanitaires/sécurité
Taille des particules àséparer
(stérilisation, confinement)

c. Applications industrielles

Ces techniques sont utilisées aussi bien au sein des procédés de fabrication que pour la résolution
de problèmes environnementaux. Leurs applications sont multiples et touchent de nombreux
domaines (tableau3) .

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 Tableau 3 : Domaines d’application et consommation d’énergie

 Une membrane peut être définie comme une barrière physique permettant le transport sélectif
d’espèces chimiques (Figure 1). Le flux passant au travers de la membrane est le perméat alors
que celui retenu par cette dernière est le rétentat, sachant que l’un ou l’autre de ces deux flux
peut être utilisé comme produits d’utilisation finale. La figure 1 représente le schéma d’un
procédé de séparation membranaire tangentielle, dans lequel la force de transfert est une
différence de pression ou un gradient de concentration de part et d’autre de la membrane.

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 Figure 1 : Représentation schématique d’un procédé de séparation membranaire tangentielle

 Une membrane permsélective est une barrière qui permet certains transferts de matière entre deux
milieux qu’elle sépare et qui en interdit d’autres ou, de façon moins restrictive, qui en favorise
certains par rapport à d’autres.

 La membrane est définie comme une barrière séparant deux compartiments et permettant le
passage préférentiel d’au moins une espèce parmi les autres sous l’action d’une force de transfert
chimique (concentration …) ou physique (pression). En général, les constituants qui sont plus petits
que les pores de la membrane sont capables de passer à travers sous l’effet d’une pression
appliquée tandis que les substances et les molécules de taille plus importante sont retenues. La
technologie de la filtration sur membrane peut être appliquée pour la séparation fluide / fluide ou
particules / fluide en vue de récupérer les espèces valorisables (eau, lactose, sels minéraux…). Les
membranes ont des structures poreuses ou denses permettant de laisser passer de manière sélective
les composants d’une solution sous l’action d’une différence de pression entre l’amont et l’aval de la
membrane. Deux fractions sont obtenues : le rétentat, en amont de la membrane, qui contient les éléments
retenus par la membrane, et le perméat, en aval, qui contient les éléments qui ont traversé la membrane.

Le procédé de séparation membranaire est illustré schématiquement (Figure 2). Le résultat d’une
opération membranaire est la séparation du fluide à traiter en deux parties de concentrations
différentes :
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- le Rétentat qui contient les molécules ou particules retenues par la membrane,

- le Perméat qui contient les molécules qui traversent la membrane.

Figure 2 : Procédé de séparation membranaire tangentiel.

La principale caractéristique des techniques de séparation membranaires est de mettre en œuvre

des systèmes polyphasés constitués par :

ð le fluide à traiter ;

ð le fluide traité (une solution à dépolluer, une eau à dessaler…) ; ð la membrane.

Ces systèmes en fonctionnement sont hors d’état d’équilibre et vont tendre de matière spontanée
vers un nouvel état d’équilibre. Cette évolution implique obligatoirement un transfert de matière
et d’énergie au niveau de la surface de contact entre les deux phases, c’est à dire au niveau de
l’interface, sous l’effet des contraintes imposées au système.

Figure 3 : Lors du transfert de l’espèce i entre les deux phases 1 et 2, la membrane joue le
rôle d’interface.

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La barrière (physique ou chimique) constituée par la membrane va jouer le rôle d’interface
sélective entre les deux phases. Le transfert de matière d’une phase à l’autre va dépendre de
l’intensité de la contrainte appliquée de part et d’autre de cette interface. Cette contrainte a pour
but d’accélérer le processus de séparation. Elle peut être :

 Un gradient de pression (ΔP) ;

 Un gradient de potentiel électrique (Δf) ;

 Un gradient de potentiel chimique (Δμi)