LE TRAITEMENT HORMONAL
D E L A M É N O PAU S E
Connaître ses avantages et ses inconvénients
Introduction
L’objectif de cette brochure est de vous informer des avantages et
inconvénients du traitement hormonal de la ménopause. Les infor-
mations sont issues d’études scientifiques et des recommandations
de la Société suisse de gynécologie et obstétrique.
Nous vous conseillons de noter vos questions et d’en discuter avec
votre gynécologue. Ensemble, vous pourrez décider de l’option qui
convient le mieux à votre situation.
Qu’est-ce que la ménopause et la périménopause ?
La ménopause désigne l’arrêt définitif des règles dû à la chute de la
production des hormones sexuelles par les ovaires. Ce phénomène
naturel survient en moyenne à l’âge de 51 ans : il peut être précoce
(avant 40 ans) ou tardif (après 55 ans). Période de 2 à 4 ans précédant
la ménopause, la périménopause est caractérisée par des irrégularités
du cycle menstruel, ainsi que des symptômes variables, dont l’appa-
rition de bouffées de chaleur.
Quels en sont les symptômes ?
Autour de la ménopause, des changements physiques, hormonaux et
psychologiques surviennent. Ces symptômes dits climatériques sont
variables selon chaque femme. Lorsqu’ils sont sévères, ils peuvent
avoir un impact négatif sur la qualité de vie.
Bouffées de chaleur : elles sont fréquentes et se manifestent par
une sensation de chaleur accompagnée de rougeur de la peau au
niveau du cou et du visage, souvent associée à une transpiration pro-
fuse. Elles sont sans danger, mais peuvent se révéler très gênantes.
Transpirations nocturnes : elles peuvent provoquer le réveil plu-
sieurs fois par nuit et perturber la qualité du sommeil.
INFO
La ménopause peut être vécue de
manière très différente, c’est une
expérience propre à chaque femme.
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L E S AV I E Z - V O U S ?
L’hygiène de vie est essentielle ! Arrêter le tabac, limiter
la consommation d’alcool, avoir une activité physique
régulière et adopter une alimentation équilibrée sont
autant d’actions qui aident à mieux vivre la ménopause.
Troubles génitaux et urinaires : une sécheresse et une atrophie de
la muqueuse vulvaire et vaginale peuvent survenir et générer des
douleurs lors des rapports sexuels et des brûlures ou des déman-
geaisons locales.
La ménopause peut être associée a de nombreux autres symptômes
comme une peau plus sèche, des douleurs articulaires ou une baisse
du désir sexuel (libido).
La ménopause en elle-même et les réveils nocturnes liés aux bouf-
fées de chaleur peuvent induire une diminution de la qualité du
sommeil et des effets psychiques tels qu’une fatigue, un manque
d’énergie, des difficultés à se concentrer, des pertes de mémoire,
une tendance dépressive et une irritabilité.
Quel est l’impact de la ménopause sur votre santé ?
La diminution des hormones sexuelles, principalement en œstro-
gènes, favorise :
une accélération de la perte osseuse qui peut aboutir chez cer-
taines femmes à une fragilité osseuse, voire à une ostéoporose
et des fractures
l’athérosclérose, dont le risque augmente après la ménopause
chez les femmes et qui peut conduire à des maladies cardio
vasculaires
une résistance à l’insuline avec une augmentation du diabète de
type II
une tendance à la prise de poids avec un changement dans la
répartition de la graisse qui se localise autour de la taille.
Existe-t-il des traitements non hormonaux de la ménopause ?
Contre les bouffées de chaleur, des préparations à base de plantes,
des traitements non hormonaux ou l’acupuncture peuvent se mon-
trer efficaces. Il convient toutefois de rappeler que certains de ces
traitements n’ont pas fait l’objet d’études scientifiques.
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Le traitement hormonal
de la ménopause ( THM)
Comment fonctionne le THM ?
Le principe d’un THM est de remplacer les deux hormones (l’œs-
trogène et la progestérone) dont la production naturelle a cessé.
Il consiste à prendre ces hormones sous forme de médicaments.
Quels sont les bénéfices du THM ?
Le THM permet d’améliorer votre qualité de vie en cas de symp-
tômes très gênants. En effet, ce traitement est très efficace contre
les bouffées de chaleur, les transpirations nocturnes et les troubles
génitaux comme l’atrophie vaginale. Il prévient également la perte
osseuse et diminue le risque d’ostéoporose.
Comment est-il prescrit ?
L’administration d’œstrogènes se fait par voie orale (en comprimés)
ou par voie cutanée (application de crème ou patch). La dose la plus
faible efficace est recherchée avec vous. Le traitement d’œstrogène
doit être associé à la prise de progestérone ou d’un progestatif de
synthèse afin de protéger l’utérus contre la survenue d’un cancer de
l’endomètre. Pour les femmes qui ont eu une ablation de l’utérus, un
traitement d’œstrogène seul peut être prescrit.
La prise de progestérone/progestatifs peut se faire par voie orale,
vaginale ou par patch. Il est possible de prendre le traitement de
manière continue (sans règle) ou avec interruption (période de règle).
Le ou la médecin est à disposition pour discuter de vos préférences.
En cas de sécheresse vaginale isolée, un traitement local est la plu-
part du temps suffisant.
INFO
La décision de commencer un THM doit se prendre
en concertation avec votre gynécologue en fonction
de votre état de santé, de l’effet des symptômes sur
votre qualité de vie et de vos souhaits. Vous devez
connaître les bénéfices et les risques du THM.
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Y a-t-il des contre-indications au THM ?
Il existe des contre-indications, par exemple un antécédent de cancer
du sein ou une maladie coronarienne déclarée.
Combien de temps le traitement doit-il être poursuivi ?
Le traitement est donné pendant la période où les symptômes de la
ménopause sont sévères. Chaque année, la poursuite du traitement
est rediscutée avec vous.
Quel est le suivi médical sous THM ?
Votre état de santé et vos facteurs de risques sont réévalués régu-
lièrement.
Du point de vue gynécologique, le fait de prendre ce traitement ne
nécessite pas d’examens autres que les dépistages (col utérin et sein)
qui sont recommandés pour toutes les femmes.
L E S AV I E Z - V O U S ?
Les maladies cardiovasculaires (angine de
poitrine, infarctus, AVC…) sont la principale
cause de mortalité chez les femmes. Les
facteurs de risque principaux sont : l’obésité, le
tabagisme, l’hypertension, l’excès de cholestérol
dans le sang, la sédentarité et le diabète.
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Le traitement hormonal
de la ménopause ( THM)
Quels sont les risques du THM ?
Les maladies thromboemboliques veineuses : le risque de throm-
bose veineuse est augmenté par le THM surtout en cas de prise
orale d’œstrogènes. Lorsqu’ils sont administrés par voie cutanée et
associés à de la progestérone naturelle, ce risque semble plus faible
voire identique à celui des femmes du même âge sans traitement
hormonal. La durée du traitement et le type de progestatif choisi
peuvent aussi influencer ce risque.
L’infarctus du myocarde : pris à distance du début de la méno-
pause et sur une longue période, le risque d’infarctus est augmenté.
Par contre, un THM débuté avant 60 ans ou dans les 10 ans suivant
la ménopause (période appelée « fenêtre d’intervention thérapeu-
tique ») a un effet neutre, voire protecteur sur le risque de maladie
cardiovasculaire.
Les accidents vasculaires cérébraux (AVC) : le risque d’AVC chez
la femme entre 50 et 60 ans est très faible. Ce risque s’accroît chez
les patientes qui prennent des doses élevées de THM, surtout par
voie orale.
Et les cancers hormono-dépendants ?
Cancer du sein : le THM combiné est susceptible d’en augmenter le
risque. Cet accroissement demeure toutefois faible en moyenne (une
incidence de moins de 1 cas de cancer du sein pour 1000 femmes
par année de traitement). De plus, cet effet n’est pas retrouvé lorsque
le traitement est pris par voie cutanée. Le risque varie donc selon le
type de THM.
Cancer de l’endomètre (utérus) : on ne constate pas d’augmentation
du risque de cancer de l’endomètre (utérus) si le THM est pris selon
les recommandations ; une diminution est même parfois observée.
Cancer de l’ovaire : les études ayant évalué le risque de ce cancer
suite à la prise du THM sont contradictoires. La plupart ne montrent
pas d’élévation du risque alors que d’autres montrent une hausse
très discrète.
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INFO
Le THM ne doit pas être prescrit
comme thérapie anti-vieillissement.
Cancers du col utérin, du vagin ou de la vulve : rien n’indique
pour ces cancers une modification du risque sous THM.
Doit-on encore avoir peur du THM ?
Le THM a été critiqué suite à l’étude « Women’s Health initiative
(WHI) » conduite aux Etats-Unis et publiée en 2002. Cette étude a
mis en évidence une augmentation du risque d’infarctus, de cancer
du sein et de thrombose chez des patientes sous ce traitement.
A noter que les femmes concernées par cette recherche étaient en
surpoids et plus âgées (63 ans), en moyenne, que les patientes chez
qui l’on prescrit classiquement le THM. De plus, elles prenaient des
hormones très peu prescrites en Europe.
Depuis, plusieurs études complémentaires ont été menées et ont
permis d’affiner les risques et les avantages liés au THM, selon le
type de traitement, son mode d’administration, la durée, la dose et
l’âge auquel il est prescrit.
Que devez-vous retenir ?
La prise d’un THM doit résulter d’une décision individuelle, après
évaluation des bénéfices attendus et des risques selon la situation
personnelle de chaque femme. L’état de santé général et l’hygiène
de vie sont également pris en compte.
Aujourd’hui, en l’absence de contre-indications, on estime ainsi que
le THM présente davantage de bénéfices que de risques si :
il est prescrit pour des symptômes perçus comme invalidants
le traitement est commencé dans les années qui suivent le
début de la ménopause pendant la « fenêtre d’opportunité »
la dose prescrite est la dose efficace la plus faible
le traitement est pris par voie cutanée.
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Informations
D-FEA • Ménopause • Novembre 2019 (réimpression octobre 2022)
pratiques
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personnalisée qui prendra en compte votre situation médicale, vos
envies et vos interrogations afin de trouver l’option la plus adaptée.
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Cette brochure a été élaborée par les Drs Pablo Cantero et Frank Luzuy et la
Dre Isabelle Streuli en collaboration avec le Groupe d’information pour patientes,
patients et proches (GIPP) des HUG.
