SA 2 : TERRE, PLANETE ACTIVE

Situation de départ :

Texte1 : Témoignage d'un sinistré.

« Une forte secousse me réveille brutalement. Je m'habille et sort en somnambule dans la rue, enjambant les
gravats tombés au pied de l'escalier ; des habitants hagards, effarés, paraient au plus pressé. On pensait à une
explosion du complexe de gaz de Lacq, mais une deuxième secousse plus violente finit de convaincre les
indécis : c'était un tremblement de terre. » « Ce soir-là, contrairement à leur habitude, les chats et les chiens de
la maison qui nous entouraient, avaient décidé de ne pas passer la nuit dehors, alors que c'était la règle. Ils
étaient à la fois énervés et craintifs, se cachant sous les meubles sans raison apparente. »

Texte adapté

Texte 2 : Extrait du Récit d’un vacancier qui passe en 4è.

« Pendant les vacances dernières j’étais avec mon oncle, professeur géologue dans l’université d’Abomey-
Calavi. Un jour, alors que je m’ennuyais à la maison, il m’a demandé de l’accompagner pour son lieu de
travail, un laboratoire où de nombreux échantillons de pierres sont disposés dans des armoires à l’effigie des
étiquettes sur lesquelles sont écrits le mot ‘’roches’’ suivi de plusieurs autres noms jamais attendus.

Par curiosité, je m’approchai d’un échantillon noirâtre marqué du nom basalte. Une pierre très dure dont à l’œil
nu, on n’arrive pas à savoir de quels éléments elle pourrait être composée. Dans mon étonnement, mon oncle
s’approcha et dit : cette pierre que tu vois, est une pierre formée suite à des éruptions volcaniques, des
phénomènes naturels très dangereux qui peuvent causées d’énorme dégâts matériels et humains, si des
prévisions et préventions ne sont pas faites par des spécialistes…».

Texte adapté

Tâche :
Elaborer une explication aux problématiques soulevées par les faits de la situation problème.

Procédure :
 ✓ Exprimer sa perception et/ou ses interrogations sur les faits évoqués par la situation de départ.
✓ Construire des réponses aux questions soulevées par la situation de départ en utilisant l’observation,
l’expérimentation ou l’exploitation des documents.
✓ Structurer ses acquis en utilisant les concepts et le vocabulaire adéquats.
✓ Utiliser les connaissances construites pour élaborer des plans d’action pour limiter les risques
sismiques et volcaniques.

I. MISE EN SITUATION : De la situation de départ à l’élaboration

De la problématique.

Support : Textes de la situation de départ.

INDICATIONS
❖ Lis attentivement les textes de la situation de départ puis note les faits significatifs qu’ils évoquent.
❖ Dis ce que tu savais ou la compréhension que tu avais de chacun de ces faits que tu viens d’identifier.
❖ Note par écrit dans ton cahier de recherches, les questions de curiosités ou de compréhension que
suscitent en toi, les différents faits évoqués et le titre de la nouvelle situation d’apprentissage.
❖ Echange tes idées avec tes camarades pour se rassurer que chacune de tes questions de curiosité ou de
compréhension aura de réponse à travers les différentes questions de recherches que ton professeur va
mettre au tableau pour formuler la problématique de départ.

…………………………………………………………………………………………………

II- REALISATION : Collecte des données par observations, exploitation de documents et

expérimentations pour élaborer une explication à chacune des questions de recherches de la problématique de
départ.

QUESTION DE RECHERCHE 1 : Que nous apportent l’étude des séismes et l’étude du

volcanisme sur la structure du globe terrestre ?

Aujourd’hui, les géologues peuvent proposer un modèle de la terre révélant à la fois son organisation en
surface mais aussi ses structures profondes. Comment un tel modèle a-t-il pu être établi, en particulier
pour les enveloppes les plus profondes du globe terrestre alors même que les forages les plus profonds
n’ont pas atteint 12 km sur les environs 6378 km que constitue le rayon terrestre ?

LES OBJECTIFS DE LA QUESTION DE RECHERCHE :

➢ Etre capable d’expliquer les différents phénomènes observés lors d’un séisme ;
➢ Etre capable de localiser les zones sismiques sur le globe terrestre ;
➢ Etre capable de décrire les enveloppes de la terre
➢ Connaitre le déroulement d’une éruption volcanique, la formation des roches volcaniques et les
zones volcaniques à l’échelle du globe terrestre
➢ Connaitre l’apport des données sismiques et volcaniques dans la connaissance de la structure de
la terre.
 2
ETAPE 1 : Que nous apporte l’étude des séismes ? 4

A- Les manifestations du séisme et ses manifestations.

L’un des phénomènes majeurs qui témoignent de l’activité du globe terrestre est le séisme. Comment se
manifeste-t-il et quel est son origine ?

Document 1 : Les dégâts provoqués par les séismes

Dimanche 26 Décembre 2004, 08h du matin : la
terre tremble au fond de l’océan Indien, près de
Sumatra (Ile d’Indonésie). Ce+7=p
séisme très violent
provoque
*à une série de vagues géantes. Deux
heures plus tard, ces vagues arrivent sur les côtés
et ravagent tout sur leur passage. Elles emportent
des villageois, des pêcheurs, des enfants, et les
touristes. Huit pays sont touchés : l’Indonésie, la
Thaïlande, la Birmanie, le Bangladesh, l’Inde, le
Sri Lanka, les Iles Maldives et même la somalie.
Les conséquences sur la population sont très Avant le séisme. Après le séisme.
importantes, on compte près de 230.000 morts et 5
Figure. 1 : Dégâts sur les infrastructures du
millions de sans-abris.
séisme (Lazio/Italie 2016).
Extrait du journal des enfants
Document 2: magnitude et échelle d’intensité d’un séisme
« Un séisme d’une magnitude de 6.7 sur l’échelle de Richter… » On peut souvent entendre ou lire une
phrase de ce type pour qualifier un séisme. En fait, l’évaluation de l’importance d’un séisme fait intervenir
plusieurs types d’échelles, bien différents. L’échelle de Richter définir par Richter, définie par Richter et
Gutenberg en 1936, et affinée par la suite, permet de calculer une valeur que l’on appelle la magnitude. A
partir de l’amplitude des ondes enregistrées par les sismographes. Plus un séisme est important, plus les ondes
enregistrées sont amples, ce qui se traduit par un chiffre de magnitude plus élevée. L’échelle de Richter n’a
pas de valeur maximale. Un séisme important a en général une magnitude supérieure à 7. L’échelle MSK (du
nom de trois sismologues : Medvedev, Sponheuer et Karnik), établie en 1964, permet d’évaluer l’intensité
d’un séisme d’après les dégâts matériels et les pertes humaines consécutifs à un séisme. Elle comporte douze
degrés. Par exemple, le degré VII correspond à la présence de quelques fissures dans les bâtiments alors que
le degré IX est caractérisé par l’écoulement des maisons.
Document 3 : Origine et répartition mondiale des séismes.

Un séisme est presque toujours provoqué par la rupture brutale d’une faille. Les roches situées de part
et d’autre de la faille subissent des contraintes : elles se déforment d’abord sans rompre, parfois pendant des
siècles. Lorsque les limites d’élasticité des roches sont dépassées, elles se cassent brutalement en un point
appelé foyer et les blocs de l’écorce terrestre situés de part et d’autre de la faille se décalent. Cette rupture des
roches engendre des vibrations, les ondes sismiques, qui se propagent dans toutes les directions à partir du
foyer.
Les séismes sont particulièrement fréquents dans certaines zones de la surface de la terre. Ils se produisent
surtout dans les chaines de montagnes, près des fosses océaniques et aussi le long des axes des dorsales.
(voir figure 5)

Figure 4 : Naissance du séisme. Figure 5 : Carte de répartition des séismes à la

surface du globe
…………………………………………………………………………………………………………………………

INDICATIONS N°1
De l’exploitation des documents 1, 2 et 3, explique la notion de Séisme :
- Cite quelques manifestations ou dégâts des séismes ;
- Faire la différence entre la magnitude et l’intensité sismique en définissant chacun des
paramètres et en précisant l’échelle utilisée dans chaque cas ;
- Décris comment naît un séisme en partant des événements qui se déroulent en profondeur de la
terre jusqu’à la surface puis déduis l’origine d’un séisme ;
- Clarifie les mots foyer et épicentre ;
- Précise les endroits du globe terrestres où les séismes sont plus enregistrés à la surface du globe
terrestre ;
- Explique enfin à travers un court paragraphe la notion de séisme en y mettant son origine
et ses manifestations à la surface de la terre.

B- De l’étude des ondes sismiques à la connaissance de la structure interne de la terre.

Plusieurs méthodes ou techniques ont été utilisé par les géologues afin de connaitre la structure du globe
terrestre. L’une de ces méthodes est l’étude des ondes sismiques. Quel est l’apport des ondes sismiques
dans la connaissance de la terre ?
Document 4 : Enregistrements des secousses sismiques.
Les séismes provoquent la vibration qui se propage à l’intérieur de la terre sous forme d’ondes sismiques.
Celles-ci peuvent être enregistrées par des sismomètres électroniques qui fonctionnent en continue et sont
capables de détecter de très mouvements du sol. Le schéma ci-dessous présente le principe du
fonctionnement d’un tel appareil. Un sismomètre comporte un socle solidaire du sol et un système qui traduit
les mouvements de ce dernier sous forme de tracé appelé sismogramme.

Figure : Fonctionnement d’un sismomètre ou sismographe

Caractéristiques des ondes sismiques.

Quand les vibrations issues d’un séisme parviennent à une station d’enregistrement, trois traits d’ondes
successifs s’inscrivent sur le sismographe.
Les ondes P et S sont des ondes de profondeurs ou de volume alors que les ondes L se propagent en surface.
Les ondes P ou ondes Primaires sont des ondes de nature de compression ou de décompression. Elles sont les
plus rapides et se propagent aussi bien dans les milieux solide que liquide. Elles ont une faible amplitude. Les
ondes S ou ondes secondaires sont celles qui arrivent après les ondes P et ont une vitesse de propagation et
une amplitude moyennes. Elles ne se propagent que dans les milieux solides. Ce sont des ondes de nature de
cisaillement.
Les ondes L ou ondes de Surface sont les dernières enregistrées par un sismographe. Elles ont une vitesse de
propagation faible avec une forte amplitude. Ce sont des ondes de nature transversale.

INDICATIONS N°2
De l’exploitation du document 4,
-Définis les mots : ondes sismiques,
sismographe et sismogramme ;

- Donne dans un tableau que tu

reproduiras, les caractéristiques :
nature, vitesse de propagation (rapide,
moyenne ou faible), amplitude
(grande, moyenne ou faible), milieux
de propagation, des différentes ondes
Figure : un sismogramme sismiques.
Document 5 : Relation entre la vitesse de propagation des ondes P et S et la connaissance de la
structure de la terre. L’étude de nombreux sismogrammes obtenus à la suite de tremblements de terre
naturels ou provoqués (séismes artificielles) révèle que le globe terrestre est formé de trois couches
concentriques de caractéristiques physiques différentes. Les différentes enveloppes sont limitées par des
discontinuités à savoir : La discontinuité de Moho, de Gutenberg et de Lehmann (ces trois noms, sont des
noms des géologues qui ont découvert par leurs travaux les différentes limites). Les différentes enveloppes ne
possèdent pas les mêmes caractéristiques physiques (les roches ou alliages retrouvés dans les différentes
enveloppes ne sont pas les mêmes), ce qui veut dire que la terre n’a pas une structure homogène mais plutôt
hétérogène.
De la surface vers la profondeur, la première enveloppe est la croute ou écorce terrestre subdivisée en croute
continentale et en croute océanique. La croute continentale est solide et essentiellement granitique surmontée
par endroits de roches sédimentaires, plus épaisse que la croute océanique de 30km à 100km sous les
montagnes. La croute océanique est solide et relativement plus petite (environ 6km) mais plus dense que la
croute continentale. Elle est essentiellement constituée de basalte.
Le manteau, séparé de la croute par la discontinuité de Moho est rigide et composé essentiellement de roches
péridotites. Il est divisé en manteau supérieur (du Moho à 670km) et moins rigide que le manteau inférieur
(plus ductile). Le manteau inférieur (mésosphère) qui s’étend de 670km à 2900km.
Le noyau est la couche la plus profonde et divisé en noyau externe et noyau interne (gaine). Séparé du
manteau par la discontinuité de Gutenberg, il est liquide dans sa partie externe et solide dans sa partie
interne. Le noyau est constitué par les alliages de Fer et de Nickel. Entre les deux noyaux se trouve une
limite appelée discontinuité de Lehmann à 5100 km de la profondeur.
La croûte terrestre et la partie supérieure du manteau solide forment la couche superficielle de la terre
appelée lithosphère. Cette lithosphère se repose sur une couche de moindre rigidité, de moindre densité,
visqueuse appelée Asthénosphère qui est une partie du manteau supérieur.

Figure : Relation entre l’étude de la vitesse des ondes sismiques et la connaissance de la structure
interne de la terre
Informations importantes pour l’interprétation des courbes de variation de la vitesse de propagation
des ondes P et S:
• Une augmentation ou une diminution brutale de la vitesse de propagation des ondes sismiques
correspond :
- Soit à un changement de composition chimique des matériaux ;
- Soit à un changement d’état physique (le passage d’un milieu solide à un milieu liquide par
exemple) ;
- Soit les aspects sus-évoqués à la fois.
• Dans un milieu donné, un ralentissement de la vitesse des ondes sismiques indique une diminution de
la rigidité des matériaux traversés.
• Une onde qui se propage dans un milieu homogène a une vitesse constante.

INDICATIONS N°3
Exploite les informations du document 5 pour établir un lien entre la propagation des ondes
sismiques et la connaissance de la structure interne de la terre. Pour cela :
➢ Analyse la courbe de variation de la vitesse de propagation des ondes P et S en instant sur les
variations plus remarquables puis émet donne une explication aux différentes variations
constatées ;
➢ Donne une explication à la disparition des ondes S entre 2900Km et 5100Km en te des milieux
de propagations des ondes P et S ;
➢ Donne les différentes enveloppes de la terre et leurs caractéristiques physiques (roches/alliages et
états : solide, visqueux ou liquide) ; NB : Tu te serviras d’un tableau que tu construiras.
➢ Relève les différentes discontinuités qui séparent les différentes enveloppes de la terre ;
➢ Clarifie la notion de la lithosphère et de l’asthénosphère ;
➢ Précise en quoi la terre a une structure hétérogène ;
➢ Quel est l’apport de l’étude des séismes dans la connaissance de la structure de la terre ;
➢ En guise de synthèse, fais un schéma de la structure de la terre en incluant l’état de chaque
couche et leurs matériaux respectifs.

JE ME RASSURE AVANT DE CONTINUER N°1

EXERCICE 1
Rédige un texte pour montrer comment l’étude des ondes sismiques a permis aux géologiques de
connaitre la structure de la terre.
Pour bien réussir ton texte, tu peux suivre les étapes suivantes :
- Donner les caractéristiques (vitesse de propagation et milieu de propagation) des ondes P et S.
- Présenter les caractéristiques physiques des différentes enveloppes de la terre.
- Donner la nature (homogène ou hétérogène de la terre).
 EXERCICE 2 :
Pour chaque affirmation, une ou plusieurs réponses sont justes. Choisis pour chaque affirmation, la ou les
bonne(s) réponses.
1-La terre à une structure hétérogène 4-L’intensité sismique
a) Par ce qu’elle est constituée des enveloppes de a) Correspond aux dégâts causés par un séisme.
même composition physique. b) Est mesurée avec l’échelle MSK.
b) Par ce qu’elle est constituée des enveloppes de c) Est d’autant plus élevée qu’on est plus éloigné de
composition différente. l’épicentre.
c) Par ce que les différentes enveloppes n’ont pas la 5-Le séisme
même densité ni même roche. a) Est provoqué par la rupture des roches en
2-Le noyau profondeur.
a) Est l’enveloppe la plus profonde de la terre. b) Se manifeste dans les zones chaudes de la terre
b) Est constitué d’une partie liquide. telles que le Bénin et le Togo.
c) Est le milieu où les ondes S ne se propagent pas. c) Modifie l’aspect des paysages.
3- L’asthénosphère 6- Les ondes sismiques :
a) Est visqueuse. a- Se propagent dans toutes les directions à partir
b) Est la partie du manteau sur laquelle se repose la du point de la rupture des roches ;
croute continentale seule. b- Ont toujours la même intensité lors de leur
c) Est la partie du manteau sur laquelle se repose la propagation ;
lithosphère. c- Prennent naissance à l’épicentre d’un séisme.
…………………………………………………………………………………………………
ETAPE 2 : Que nous apporte l’étude des volcans ?
Chaque année, les chaines de télévisions ne manquent de parler de l’activité d’un volcan dans le monde.
Qu’est-ce que c’est que le volcan et quel est l’intérêt de son étude dans la connaissance de la terre ?
Document 1 : Manifestation des volcans.
Le volcanisme est l’ensemble des phénomènes liés à la formation, à la montée du magma et à sa
cristallisation en profondeur ou à la surface de la terre. En profondeur, de petites portions de roche fondent et
forment du magma (roche fondue + gaz) : on parle de fusion de roche. Cette fusion se fait vers 150 à 50 km
de profondeur. Le volcanisme se manifeste essentiellement par l’émission de lave et de gaz qui peuvent être
source de nombreux dégâts matériels et humain tels que la perte en vie humaine, destructions des maisons...
Ce magma qui remonte est à environ 1000°C et passe par une cheminée (ancienne fissure agrandie) puis sort
au niveau du cratère. L’accumulation des produits issus des différentes éruptions va former l’édifice
volcanique ou le volcan.

Figure : L’édifice volcanique du Paricutin. Figure : Schéma annoté d’un volcan

Document 2 : caractéristiques des types d’éruptions volcaniques.
Selon les caractéristiques, les éruptions volcaniques sont classées selon deux principaux types. Les éruptions
calment avec un cratère en forme de cône, sont des éruptions éffusives. La lave d’une telle éruption donne à
la surface de la terre, après refroidissement, un une roche basique appelée Basalte. Les éruptions violentes
avec un cratère sous la forme de dôme, sont des éruptions explosives. . La lave d’une telle éruption donne à
la surface de la terre, après refroidissement, une roche acide appelée andésite.

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Samuel IDOSSOU