L’Approche centrée sur la personneexpliquée
par Carl Rogers
« Qu’est-ce que je veux dire par une
approche centréesur le client ou une
Approche Centrée sur la Personne ? »
Pour moi, cela exprime le thème fondamental de toute ma
vie professionnelle, car ce thème s’est clarifié à travers
l’expérience, l’interaction avec les autres, et la recherche.
Ce thème a été exploité, et trouvé efficace dans de
nombreux domaines différents, jusqu’à ce que la vaste
étiquette d’Approche Centrée sur la Personne eût paru la
plus descriptive.
L’hypothèse centrale de cette approche peut se résumer ainsi :
« Chaque individu a en lui des capacités considérables de se comprendre, de changer l’idée
qu’il a de lui-même, ses attitudes et sa manière de se conduire; il peut puiser dans ces
ressources, pourvu que lui soit assuré un climat d’attitudes psychologiques « facilitatrices »
que l’on peut déterminer. »
Trois conditions constituent ce climat favorisant le développement, qu’il s’agisse d’une relation
entre le thérapeute et son client, le parent et l’enfant, le leader et le groupe, le professeur et
l’élève ou le directeur et son équipe…
Les conditions s’appliquent, en fait, à toute situation dans laquelle l’objectif est le
développement de la personne. […]
1. La congruence
Le premier élément porte sur l’authenticité ou congruence.
Plus le thérapeute est lui-même, ou elle-même, dans la relation, n’affichant pas de façade
professionnelle ou d’image personnelle, plus grande est la probabilité que le client changera et
se développera d’une manière constructive.
Cela veut dire que le thérapeute est ouvertement les sentiments et les attitudes qui coulent en
lui, sur le moment.
Il y a un état d’unification, ou congruence, entre l’expérience émotionnelle en cours au niveau
des tripes, la conscience de cette expérience et ce qui est exprimé au client. [Le thérapeute
choisit cependant de s’exprimer seulement s’il sent que c’est dans l’intérêt du client.]
2. La considération positive inconditionnelle
La seconde attitude importante pour créer un climat favorisant le changement est l’acceptation,
l’attention, ou la considération : le regard positif inconditionnel.
Cela veut dire que lorsque le thérapeute fait l’expérience d’une attitude positive, exempte de
jugement, acceptante, envers ce que le client est sur le moment, quoi que ce soit, alors le
mouvement thérapeutique, ou changement, est plus probable.
Cela demande la volonté du thérapeute de laisser le client être le sentiment qu’il est en train de
vivre, quel qu’il soit : confusion, ressentiment, peur, colère, courage, amour ou orgueil.
C’est une attention non possessive.
Lorsque le thérapeute accepte le client d’une manière totale plutôt que conditionnelle, un
mouvement en avant est probable.
3. L’empathie
Le troisième aspect facilitateur de la relation est la compréhension empathique.
Cela veut dire que le thérapeute sent exactement [ou le mieux possible] les sentiments et
significations personnelles que le client est en train d’expérimenter et qu’il communique cette
compréhension acceptante au client.
Quand le fonctionnement est à son meilleur niveau, le thérapeute se trouve tellement immergé
dans le monde privé de l’autre, qu’il ou qu’elle peut non seulement clarifier les significations
dont le client est conscient, mais même ceux se trouvant juste au dessous du niveau de
conscience.
Ce type d’écoute, très spéciale, active, est l’une des forces les plus puissantes que je
connaisse pour favoriser le changement.
Les éléments de preuves :
Il y a une accumulation de preuves, progressivement produites par la recherche, qui, en
général, soutiennent l’idée que lorsque ces conditions facilitatrices sont présentes, des
changements […] interviennent vraiment.
Cette recherche a été poursuivie dans ce pays, et dans d’autres, de 1949 à ce jour.
Des études ont été faites sur les changements d’attitude et de comportement dans le domaine
de la psychothérapie, dans l’éducation, sur l’aptitude à l’apprentissage, et sur le comportement
des schizophrènes.
En général, ces études sont une confirmation.
La pratique, la théorie et la recherche précisent clairement que l’Approche Centrée sur la
Personne repose sur une confiance de base en la personne. C’est peut-être son point de
différence le plus aigu avec la plupart des institutions de notre culture.”
Extrait de «De la non-directivité à l’Approche Centrée sur la Personne»
La confiance en la personne
« Mon expérience m’a montré que fondamentalement tous les êtres ont une orientation positive.
Dans mes rapports les plus profonds en psychothérapie avec des individus, même chez les
plus perturbés, chez ceux dont le comportement est le plus anti-social, dont les émotions sont
les plus anormales, ceci reste vrai. Lorsque je parviens à comprendre affectivement les
sentiments qu’ils expriment, lorsque je puis accepter ces clients comme ayant une personnalité
individuelle qui leur appartient en propre, c’est alors que je m’aperçois qu’ils ont tendance à
s’orienter dans certaines directions. Pour les décrire le plus exactement possible, je dirais
qu’elles sont positives, constructives, qu’elles tendent vers l’actualisation de la personne,
qu’elles progressent vers la maturité et vers la socialisation. J’ai acquis la conviction que mieux
un individu est compris et accepté, plus il a tendance à abandonner les fausses défenses dont il
a usé pour affronter la vie et à s’engager dans une voie progressive.
Je ne voudrais pas être mal compris. Je ne crois pas avoir une vue naïvement optimiste de la
nature humaine. Je suis tout à fait conscient du fait que, par besoin de se défendre contre des
peurs internes, l’individu peut en arriver à se comporter de façon incroyablement cruelle,
horriblement destructive, immature, régressive, anti-sociale et nuisible. Il n’en reste pas moins
que le travail que je fais avec de tels individus, la recherche et la découverte des tendances très
positivement orientées qui existent chez eux comme chez nous tous, au niveau le plus profond,
constitue un des aspects les plus réconfortants et des plus vivifiants de mon expérience. »
Extrait de «Le développement de la personne»
Le non-jugement
« Curieusement, une évaluation positive est à la longue aussi menaçante qu’une négative, du
fait que dire à quelqu’un qu’il est « bien » vous donne aussi le droit de lui dire qu’il est « mal ».
J’en suis donc arrivé à sentir que plus j’arriverais à maintenir une relation exempte de jugement
et d’évaluation, plus cela permettrait à l’autre personne d’atteindre un point où il reconnaîtrait
que le lieu de l’évaluation, le centre de la responsabilité réside en lui-même. »
Extrait de “Comment puis-je établir une relation d’aide?”
L’effet de l’empathie
« Lorsque j’écoute vraiment quelqu’un et les significations qui sont importantes pour lui dans
l’instant, lorsque je n’entends pas seulement ses mots, mais lui-même, et que je lui fais
comprendre que j’ai entendu ce que signifie pour lui son message, alors beaucoup de choses
se passent. Il y a d’abord un regard plein de reconnaissance. L’autre se sent libéré. Il désire
m’en raconter plus sur son monde. Il plonge dans une sensation nouvelle de liberté. Je crois
qu’il devient plus disponible au processus de changement. »
Extrait de “Liberté pour apprendre” Paris – Dunod – 1972 – p 220
La présence
La présence, ou « quatrième dimension »: « Quand je suis au mieux de ma forme, aussi bien
comme modérateur dans un groupe que comme thérapeute, je prends conscience de
l’existence d’une dimension supplémentaire. Lorsque je suis le plus proche de mon moi intime
et intuitif, lorsque je touche à l’inconnu en moi, lorsque peut-être je vis la relation dans un état
de conscience légèrement altéré, alors tous mes actes ont un effet salutaire, alors ma simple
présence est libératrice et utile. Cet état n’est jamais le fait de ma volonté : mais si je
parviens à me détendre, à m’approcher du principe transcendantal qui m’habite, alors il se
peut que j’agisse, dans la relation, de manière étrange et impulsive, d’une manière que je suis
impuissant à justifier rationnellement, mais d’une manière qui se révélera être la bonne par
quelque mystérieuse alchimie. Dans ces moments-là, j’ai l’impression que mon esprit est
entré en contact avec celui de l’autre, que notre relation se dépasse elle-même et
s’intègre dans quelque chose qui la transcende et qu’adviennent alors, dans toute leur
profondeur, l’épanouissement, le salut et l’énergie. »
« Je vois bien que ce récit participe d’une mystique. Nos expériences, c’est indiscutable, sont
imprégnées de transcendance, d’indescriptible, de spirituel. Je suis contraint de reconnaître
que, comme bien d’autres, j’ai sous-estimé l’importance de cette dimension mystique et
spirituelle. En cela, je ne suis guère différent de certains physiciens ou chimistes, parmi les plus
grands (Cf. Capra, 1982). A mesure qu’ils approfondissent leurs théories, ils décrivent une
« réalité » sans consistance, réduite à des fluctuations d’énergie, ils se mettent eux aussi à
parler en termes de transcendance, d’indescriptible, d’inattendu ; à parler du genre de
phénomènes que nous observons et vivons dans l’ACP.»
Rogers, article de 1986.
« Avec le temps, je crois que j’ai pris davantage conscience du fait qu’en thérapie j’utilise
vraiment mon self (moi-même). Je reconnais que, lorsque je suis intensément centré sur le
client, il semble que juste ma présence soit curative […] et j’ai tendance à penser que, dans
mes écrits, j’ai peut-être trop insisté sur les trois conditions fondamentales que sont la
congruence, le regard positif inconditionnel et la compréhension empathique. Peut-être
l’élément le plus important de la thérapie se trouve-t-il à l’orée de ces conditions : quand
mon self est présent de façon claire et évidente. »
Baldwin, M. (1987). Interview with Carl Rogers on the use of the self in therapy.
In M. Baldwin & V. Satir (Eds.) The use of Self in therapy,
New York: The Haworth Press, pp. 45-52
