I.
Méthode de la datation absolue
A. Datation radiométrique
Il existe différentes méthodes de datation radiométrique qui utilise
différents isotopes.
Par exemple la datation au carbone-14 est utilisé pour déterminer l'âge des matériaux
organiques jusqu'à environ 50.000 ans. Cette méthode est utilisée pour dater des objets
organiques tels que des os, du bois ou des tissus. Le carbone 14, se désintègre
lentement dans le temps. En mesurant la quantité de carbone -14 restant dans un
échantillon, les scientifiques peuvent estimer son âge.
La datation au potassium-argon est utilisé pour les roches volcaniques plus
anciennes. Cette méthode est utilisée pour dater des roches et des minéraux
volcaniques. Le potassium-argon se désintègre en argon au fil du temps. En mesurant la
quantité d'argon présent dans un échantillon, les scientifiques peuvent estimer l'âge de
la roche.
Tandis que la datation à l'uranium-plomb est utilisée pour les roches plus anciennes
encore. Cette méthode est utilisée pour dater des roches et des minéraux contenant de
l'uranium. L'uranium se désintègre en plomb à un taux constant. En mesurant la
quantité d'uranium et de plomb présents dans un échantillon, les scientifiques peuvent
calculer son âge.
B. Datation par thermoluminescence
Cette méthode est utilisée pour dater des objets tels que des poteries
ou des céramiques. Lorsque ces objets sont chauffés, les électrons emprisonnés dans
les minéraux libèrent de l'énergie sous forme de lumière. En mesurant cette lumière, les
scientifiques peuvent estimer l'âge de l'objet.
C. Datation par dendrochronologie
la datation par dendrochronologie est une méthode scientifique
utilisée pour déterminer l'âge des objets à l'aide des anneaux de croissance des arbres.
Les arbres produisent chaque année un nouvel anneau de croissance composé d'un
anneau clair (bois de printemps) et d'un anneau sombre (bois d'automne). En analysant
ces anneaux de croissance, les scientifiques peuvent déterminer l'âge d'un arbre et par
extension d'un objet en bois ancien fabriqué à partir de cet arbre. Cette méthode est
basée sur le principe que les conditions environnementales influencent la croissance
des arbres, ce qui se reflète dans les variations des anneaux de croissance.
II. Application de la datation absolue
A. Archéologie
La datation absolue est utilisée pour déterminer l'âge des artefacts et
des sites archéologiques. Des méthodes telles que la datation au carbone 14 , la
datation par thermoluminescence et la datation par luminescence optique sont
utilisées pour déterminer l’âge des matériaux organiques et inorganiques.
B. Géologie
La datation absolue est utilisée pour déterminer l'âge des roches, des
minéraux et des fossiles. Des méthodes telles que la datation radiométrique (par
exemple, la datation au potassium-argon , l’ uranium-plomb, le rubidium-strontium)
sont utilisés pour mesurer les quantités de certains isotopes radioactifs dans les
échantillons et calculer leur âge.
C. Paléontologie
la datation absolue est utilisée pour déterminer l'âge des restes
fossiles et des couches sédimentaires. Les méthodes de datation radiométrique et la
datation par luminescence optique sans souvent utilisés pour obtenir des estimations
d'âge précises.
III. Techniques émergentes et futur de la datation absolue
A. Datation par l’ADN ancien
Cette technique permet de dater les restes d'organismes anciens en analysant leur
ADN. Elle peut être utilisée pour dater des fossiles, des momies, des restes humains
et d'autres
échantillons biologiques. L'évolution des technologies de séquençage de l'ADN
ouvre de nouvelles possibilités pour la datation absolue.
B. Datation par l’horloge moléculaire
Cette technique utilise le taux de mutation génétique pour estimer
l’âge des organismes. Elle est souvent utilisée pour dater les divergences évolutives et
les relations de parenté entre les espèces. Les avancées dans la génétique et la bio-
informatique permettent d’améliorer la précision de cette technique.
C. Datation par la résonance de spin électronique (ESR)
Cette technique utilise les propriétés des électrons piégés dans les
minéraux pour dater les échantillons. Elle est particulièrement utile pour la datation des
dents et des os fossiles. Des développements récents dans les techniques d’ESR
permettent d'obtenir des dates plus précises et d'élargir le champ d'application de cette
méthode.
