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Mesures et incertitudes.
1. Erreurs et incertitudes.
La mesure de grandeurs physiques est une activité fondamentale en
Dans la suite, nous distinguerons la valeur "vraie" de la grandeur, notée
sciences. Seule la mesure permet de valider un modèle théorique.
Xvrai de sa valeur mesurée, notée x. La valeur vraie de la grandeur est
Cependant, la détermination expérimentale d’une grandeur physique est
inaccessible à la mesure et on cherche à en obtenir la meilleure
toujours entachée d’erreur.
estimation possible. L’écart entre valeur vraie et valeur mesurée est donc
l’erreur de mesure.
Objet : Mesurer une grandeur appelée mesurande par une
succession d’opération appelée mesurage. 1.1 Les différents types d’erreur.
Problème : Le résultat de la mesure est toujours entaché d’erreurs
(liées au protocole choisi, aux instruments de mesure et à L’erreur peut ainsi avoir plusieurs origines :
l’expérimentateur) que l’on souhaite évaluer. Donc le résultat ne
pourra pas être une simple valeur mais un intervalle dans lequel la - erreur systématique : c’est une erreur qui est identique pour toutes
valeur recherché se trouve probablement. les mesures : ERS = 𝐱 - Xvrai
Il s’agit d’une erreur associée à l’instrument de mesure ou/et à la
Notations : Xvrai : valeur réelle du mesurande (inconnue et qui méthode et qui ne peut être détectée par une étude statistique.
le restera !) Elle peut provenir :
x0 : résultat de la mesure si celle-ci n’a été - d’une erreur d’étalonnage (réglage du zéro d’un appareil
effectuée qu’une seule fois de mesure par exemple)
xi avec i ∈ {1, 2, … , N} : iéme mesure si elle a été - de l’oubli de l’influence d’un paramètre extérieur (tenir
effectuée N fois par le même expérimentateur, dans compte du coefficient de dilatation sur un pied à coulisse
les mêmes conditions, par la même méthode utilisé à des températures hors de sa gamme de température
(conditions de répétabilité) d’utilisation préconisée par exemple)
x = ∑ x : valeur moyenne des xi - d’une procédure erronée (oubli de prendre en compte de la
ER : Erreur de mesure résistance interne du voltmètre pour une mesure de résistance
x : incertitude en longue dérivation par exemple)
x ± x : résultat du mesurage - …
x/x : incertitude relative Cette erreur systématique, de valeur moyenne non nulle, est difficile à
détecter mais une fois détectée, elle est assez facilement corrigeable
même en fin de campagne de mesure. On peut parfois éviter ce genre
d’erreur par de bons choix méthodologiques.
Pour tenter de la détecter, on peut changer d’instrument de mesure, de
méthode, tester la mesure sur un étalon, faire effectuer la mesure dans
différents laboratoires…
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Exemple : Pour mesurer la distance entre un objet et un écran sur un Représentation imagée : Le centre de la cible représente Xvrai, les
banc d’optique, utiliser un viseur à frontale fixe pour repérer les positions extrémités des flèches, les points de mesure :
plutôt qu’une lecture directe sur le banc sachant que l’objet et l’écran ne
sont pas nécessairement dans le même plan transversal que le curseur du Cas Idéal :
support. ERS et ERA faibles
- erreur aléatoire : dans des conditions de répétabilité, elle vaut
ERA = xi - Xvrai et varie à chaque mesure.
Lorsqu’on mesure de manière répétée une même grandeur (période d’un
pendule simple, masse d’un objet, longueur ...), on constate que les 2ème cas :
résultats de mesure sont légèrement différents. Cette variation ne peut ERS faible, ERA important
être mise en évidence que par la répétition des mesures.
Elle est aléatoire, de moyenne nulle et peut être caractérisée par une
distribution de probabilité. Ce type d’erreur peut être assez facilement
quantifiée à l’aide d’un traitement statistique des données de mesure.
3ème cas :
Dans le cas général : ER = ERS + ERA ERA faible mais ERS important
1.2 Justesse et fidélité.
On cherche donc à minimiser ces deux types d’erreurs lors de la
construction d’un appareil de mesure et du choix du protocole. Il est alors 4ème cas :
possible de distinguer les qualités que doit posséder un bon instrument de ERS et ERA importants
mesure.
Fidélité : aptitude d’un appareil à donner des indications très voisines
Dans le premier cas, l’erreur systématique est quasi nulle et l’erreur
lors de mesures successives d’une même grandeur, dans les mêmes
aléatoire est faible : les tirs sont proches du centre de la cible. Dans le
conditions. L’erreur aléatoire est d’autant plus faible que l’appareil est
second cas, l’erreur systématique est nulle et l’erreur aléatoire est
fidèle.
grande : les tirs sont centrés en moyenne sur le centre de la cible mais
sont très étalés. Dans le troisième cas, les tirs sont groupés mais autour
Justesse : aptitude d’un appareil à fournir des indications exemptes
d’une valeur décalée : l’erreur aléatoire est faible et l’erreur systématique
d’erreurs systématiques.
est grande. Dans le dernier cas, les deux erreurs sont importantes.
Pour un appareil numérique (oscilloscope, multimètre, thermomètre…),
c’est un étalonnage régulier de l’appareil qui permet d’assurer sa justesse. Problème : Pour la mesure, on ne connaît pas le centre de la cible !
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1.3 Incertitude. Les deux types d’incertitudes peuvent exister et l’incertitude globale se
détermine facilement par :
Afin de pouvoir donner un résultat de mesure exploitable, il faut être
capable d’estimer l’erreur commise. On appelle incertitude de mesure
une estimation de l’erreur de mesure.
Le résultat de mesure va être donné sous la forme : x ± δx où x est la 2.2 Estimation de l’incertitude de type A.
meilleure estimation de x et δx l’incertitude (absolue) sur la mesure.
a) Densité de probabilité.
Une fois l’incertitude δx estimée, il faudra présenter le résultat de mesure Il s’agit d’estimer l’incertitude associée à l’erreur aléatoire grâce à une
sous une forme cohérente. L’incertitude est en général estimée avec un méthode statistique exploitant une série de mesures. On peut démontrer
seul chiffre significatif. La valeur de la mesure x avec un nombre de en probabilité (théorème de la limite centrale) que toute densité de
chiffres significatif dépendant de l’incertitude. probabilité d’une grandeur aléatoire tend vers une distribution gaussienne
lorsque le nombre de mesures tend vers l’infini.
Exemples :
On définit une densité de probabilité : G(x) telle que ∫ G(x)dx
λ = (435, 2 ± 0, 4) nm ; R = (132 ± 2) kΩ ; C = (112,0 ± 0,1) F
représente la probabilité que la mesure soit comprise entre a et b qui doit
Supposons dans la suite qu’il n’existe pas d’erreur systématique que nous vérifier la relation de normalisation : ∫ G(x)dx = 1.
n’avons pas été en mesure de corriger, comment peut-on déterminer
expérimentalement l’incertitude δx associée à un intervalle de confiance x = ∫ x G(x)dx : le résultat de la mesure correspond à la valeur
dans lequel va se trouver avec une probabilité fixée la valeur vraie ? moyenne des mesures.
2 Évaluation des incertitudes. = ∫ (x − x) G(x)dx : écart-type caractérise la dispersion
des mesures autour de la valeur moyenne.
2.1 Incertitude de type A et de type B.
Ainsi, la densité de probabilité peut être modélisée par la distribution
On appelle incertitude de type A une incertitude déterminée à l’aide de Gaussienne :
l’étude statistique d’une série de mesure. Elle n’est intéressante que dans
le cas où la méthode de mesure est suffisamment sensible pour mettre en
1
e ( x x ) /2
2 2
évidence la dispersion des mesures. G(x) =
2
On appelle incertitude de type B les incertitudes déterminées à partir
d’une mesure unique.
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La meilleure estimation de l’écart-type est :
Le N −1 peut s’interpréter simplement : une seule mesure ne peut pas
permettre d’estimer la dispersion des mesures.
Ces deux grandeurs peuvent être calculées par toutes les calculatrices
(menu statistique).
c) Évaluation de l’incertitude associée à une série de
mesures (> 5 mesures).
Fig. 1. Densité de probabilité gaussienne : G(z) où z = (x – x)/σ La répétition de la mesure permet d’accéder à la valeur moyenne x .
L’écart type associé à la distribution de la valeur moyenne est :
Cette fonction est centrée sur x (valeur moyenne de la grandeur mesurée)
et s’étale autour de x avec une taille caractéristique σ, écart type de la
distribution autour de la valeur moyenne.
Pour X = x ± , 68% de chance que Xvrai soit dans l’intervalle
Pour X = x ± 2, 95% de chance que Xvrai soit dans l’intervalle σm caractérise donc l’incertitude sur la détermination de la valeur vraie
du mesurande à partir de la moyenne sur N mesures, notée δX ou X.
Ainsi, σ permet bien de quantifier la dispersion des mesures autour de la Cette détermination est donc N fois plus précise que celle obtenue à
valeur moyenne. partir d’une mesure unique. Cependant, même si la précision augmente
avec le nombre de mesures, cette augmentation est lente. Par exemple, il
b) Évaluation des caractéristiques de la distribution faut effectuer 100 mesures pour avoir une estimation 10 fois plus précise.
d’une série de mesures.
Soit une série de N mesures de x, notée {xi}, la meilleure estimation de la Ainsi, la valeur vraie du mesurande a :
valeur vraie est la valeur moyenne :
- une probabilité de 68% de se trouver dans l’intervalle [ x −σm, x +m]
(incertitude type)
- une probabilité de 95% de se trouver dans l’intervalle [ x −2σm, x +2σm]
(incertitude-type élargie)
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Exemple : Prenons un exemple pratique de la mesure avec un multimètre a) Mesure effectuée à l’aide d’un instrument de
de la valeur efficace d’une tension en TP. mesure numérique de précision connue.
Les 10 mesures effectuées à l’aide de l’appareil de mesure sont
rassemblées dans le tableau suivant : Dans la plupart des cas, la mesure est effectuée à l’aide d’un appareil de
mesure dont le constructeur fournit l’incertitude maximale ∆. Si on
U(V) 8,256 8,261 8,251 8,249 8,257 8,260 8,253 8,258 8,254 8,255 suppose qu’elle correspond à une densité de probabilité rectangulaire de
largeur 2∆, on en déduit que σ = ∆/√3.
On peut tirer de cette série de mesures, la valeur moyenne : U = 8,255 V
(nous verrons que la détermination de σ permet de limiter le nombre de L’incertitude (associée à un intervalle de confiance de 95%) est alors
chiffres significatifs) et σexp= 0,004. On en déduit l’incertitude sur la de δx = 2∆/√3 ≃ 1,2 ∆. Comme on se limite à la donnée de δx avec un
détermination de la mesure (intervalle de confiance à 95%) : chiffre significatif, on peut utiliser δx ≃ ∆ ce qui facilite la vie.
δU = 2σm = 2σ/√10 = 0,003 V Exemples:
- Un teslamètre affiche 11,23 T sur le calibre 20 T pour lequel le
Il est inutile de donner σm avec beaucoup de chiffres significatifs (σm est constructeur donne une précision de 4% ± 3 points (l’affichage
elle- même une grandeur statistique qui présente une incertitude). En numérique comporte 2000 points) : B = 11,23x0,04 + 0,03 = 0,48 T
pratique, on se limite à un chiffre significatif pour δU. On peut ainsi donc B = (11,2 ± 0,5) T
résumer la série de mesure par le résultat suivant :
- oscilloscope numérique ou acquisition par ordinateur : il dispose d’un
V CAN (Convertisseur Analogique Numérique) sur n bits, on en déduit la
valeur du pixel.
2.3 Évaluation de l’incertitude associée à une mesure Pour un oscilloscope muni d’un CAN 12 bits, l’écran est pavé avec
unique (ou N mesures avec N < 5) : incertitude de type B. [212 = 4096] x [212 = 4096] pixels. Donc sur le calibre 1 V/div les
mesures sont comprises dans un intervalle de 10 V (10 carreaux * 1 V)
Dans de nombreuses situations, une étude statistique est difficile à mettre avec un intervalle minimum entre deux mesures de 10/4096 = 2,5 mV qui
en place (manque de temps, difficulté de refaire la mesure dans les est donc à priori l’incertitude sur la mesure (idem pour la base de temps).
mêmes conditions), il faut alors disposer d’une méthode pour estimer δx Ajouter éventuellement l’incertitude de l’appareil (pour cela consulter la
à partir d’une seule mesure. Il faut alors exploiter les caractéristiques de notice).
l’instrument de mesure, l’expérience, ... Faire preuve de bon sens,
Plus le calibre est faible, plus la précision est grande !
observer le dispositif expérimental, vos conditions de mesure et utiliser
tous les documents à votre disposition (notice d’appareil par exemple).
b) Mesure effectuée à l’aide d’un instrument de mesure
analogique (gradué).
Si on effectue la mesure à l’aide d’un appareil analogique (règle,
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chronomètre à aiguilles, vernier, ... ), l’incertitude de mesure est estimée l’incertitude qui est ici justifiée théoriquement.
à partir de la valeur d’une graduation.
On admet que σ = 1 graduation/√12, ce qui donne une incertitude - Evaluer le bruit (ou mieux le rapport signal sur bruit) si la grandeur à
(toujours à 95%) de : mesurer fluctue beaucoup dans le temps.
δx = 2σ = 1 graduation/√3 ≃ 0,6 graduation, on retiendra Exemple : bruit électronique sur des mesures de tension très faibles,
luminosité résiduelle dans une salle d’optique où le « noir » n’est pas
x ≃ 0,5 graduation parfait…
Ainsi, si on repère la position du goniomètre à la minute près (cela d) Données fournies par un constructeur.
suppose que le pointé a été effectué avec la plus grande rigueur),
l’incertitude est de δα = 0,5 minute d’angle. En principe, les constructeurs fournissent la tolérance.
c) Évaluation empirique de l’incertitude. Exemple :
Les résistances des conducteurs ohmiques au laboratoire sont données à
- Observation du dispositif expérimental. 5% près par le constructeur d’où pour une résistance de 1 kΩ, on a
Dans l’exemple précédent du goniomètre, l’incertitude peut être σ = 50/√3 (raisonnement analogue au 2.3.a)) d’où δR = 58 Ω soit
également due à une difficulté de repérage d’une configuration spécifique R = (1,00 ± 0,06) kΩ.
(minimum de déviation par exemple). Comment peut-on alors estimer
l’incertitude associée sans faire un nombre important de mesures ? Remarque : Si on vous fournit une grandeur sans incertitude, cela sous-
entend que l’incertitude est de ± 1 unité sur le dernier chiffre fourni. Par
Prenons un autre exemple en optique, celui du repérage de la position exemple, longueur d’onde de la raie verte du mercure = 546,1 nm sous-
d’une image réelle d’un objet. On constate souvent que l’on observe une entend = 546,1 nm ± 0,1 nm.
image nette sur l’écran pour un intervalle de position de l’écran. On peut
alors repérer les positions extrémales xmin et xmax. Chaque position de Nous savons désormais déterminer l’incertitude associée à une mesure
l’écran dans cet intervalle a donc la même probabilité. Tout ce passe expérimentale. Comment en déduire désormais l’incertitude sur une
comme si la grandeur mesurée était associée à une densité de probabilité fonction de grandeurs physiques ?
rectangulaire de demi-largeur ∆ = (xmax − xmin)/2. Ceci correspond alors à
un écart type σ = ∆x/√3. En ne tenant compte que d’un chiffre significatif 3 Propagation des erreurs.
pour l’incertitude, on a alors : δx = 2∆x/√3 ≃ ∆
Le problème est le suivant : on a déterminé expérimentalement des
Exemple : Si on repère la position de l’écran x entre 10, 4 mm et 11, 0 grandeurs physiques x, y, z, ... avec une incertitude associée δx, δy, δz, ...,
mm, on en déduit : quelle est l’incertitude sur la grandeur q = f(x,y,z,...)?
x = (10,7 ± 0, 3) mm. On va supposer que les erreurs commises sur les grandeurs x, y, z sont
indépendantes. On dispose alors de relations mathématiques liant δq à δx,
Le résultat obtenu correspond à une détermination "intuitive" de δy, δz, ....
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3.1 Cas simples et courants. Exemple : détermination d’une fréquence de résonance à partir des
a) Cas d’une somme. valeurs de C et L mesurées par un multimètre.
On souhaite comparer la valeur de la fréquence de résonance mesurée sur
l’oscilloscope (repérée en XY) à la valeur attendue compte tenu des
Dans le cas simple où q = x + y, on a tout simplement, il s’agit
valeurs de L et C.
d’incertitude absolue :
L et C sont mesurées à l’aide d’un impédance-mètre dont la notice
indique que la mesure est effectuée à 0,7 % près. On en déduit :
. δL/L = δC/C = 7.10−3.
La fréquence de résonance est donnée par
Exemple : en optique, on repère en général la position du chariot du
Michelson ou la position de la lunette sur le spectro-goniomètre. La
valeur lue n’a pas de signification physique en elle même mais la d’où
différence entre deux positions de la lunette correspond à un angle ayant
une signification physique.
En général, ces positions sont déterminées avec la même incertitude : 3.2 Cas général.
δx = δy d’où si q = x − y, on a donc : δq = √2 δx.
Si la seule incertitude sur x et y est liée à la lecture sur le vernier, Dans le cas d’un relation plus complexe, on peut démontrer que :
δx = 0,5 graduation, on obtient alors (toujours au premier chiffre
significatif) δ = 0,7 graduation.
Pour simplifier, on peut donc prendre δq ≃ 1graduation. On surestime
alors un peu l’incertitude associée à la lecture du vernier. .
b) Cas d’un produit. On peut bien sur utiliser cette relation après prise du logarithme. Cette
relation peut mener à des calculs complexes. Dans le cas où les
Dans le cas d’un produit (ou quotient), il est plus simple de raisonner sur incertitudes sur les grandeurs sont différentes, comparez les valeurs de
les logarithmes (différentielle logarithmique) afin de ramener à une
somme, on parle alors d’incertitude relative. Si q = xα yβ, alors et de , un des termes peut être très négligeable
ln q = α ln x + β ln y ce qui donne :
devant l’autre.
Exemple : détermination de la vitesse du son à partir d’une étude de
l’effet Doppler.
Dans cette expérience, il s’agit de mesurer l’écart de fréquence
∆f = f0 v/c de l’onde sonore reçue par un récepteur fixe, du au
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déplacement à la vitesse v d’un émetteur d’ultrasons. bon coefficient de corrélation vous ne pouvez pas affirmer que la loi
On a déterminé ∆f = 40 Hz à 3 Hz près (évalué en mesurant plusieurs linéaire est vérifiée)
périodes sur l’étendue du signal reçu). La vitesse de l’émetteur n’est pas Exemple : Mesurer la distance a entre deux fentes d’Young en mesurant
connue directement mais on a mesuré le temps de passage τ d’une plaque l’interfrange i pour différentes valeur de D (distance entre les fentes et
faisant L = 4,0 ± 0,1 cm devant un capteur. τ est déterminé à l’aide d’un l’oculaire de Fresnel) puis tracer i en fonction de D, vous devez obtenir
chronomètre avec une précision de l’ordre de 2 à 3 %.
une droite de pente /a.
On peut ainsi en déduire la vitesse de l’émetteur : v = L/τ avec une
incertitude relative . D’où v est connue à Si vous calculez l’incertitude relative, elle doit être inférieure à 30 %. Si
ce n’est pas le cas, entre 30 et 100 %, vous avez un ordre de grandeur
4 % près et ∆f est connue à 7,5 % près. (estimation), au-delà vous n’êtes plus un scientifique, c’est du
A partir de c = f0v/∆f, on a donc en raisonnant sur les incertitudes journalisme !
relatives :
Exercices.
a) Mesure de l’indice d’un prisme :
Calculer A, Dm et n avec leur incertitude calculée par la méthode «
f0 est connue avec une bonne précision via le fréquencemètre du ancienne » et la méthode statistique. Tous les angles sont mesurés à
générateur (incertitude relative 0,1 %), on peut donc négliger la minute d’angle près.
l’incertitude associée à f0.
Si on calcule les deux carrés : le terme relatif à ∆f est 4 fois supérieur à Angle du prisme : A = 180° – (2 – 1) avec 1 = 62°44’ et
2 = 182°43’ ;
celui relatif à v, on a donc i.e. c est connue à 8% environ. Angle de déviation minimum : Dm = (’2 – ’1)/2 avec
’1 = 120°50’ et ’2 = 240°13’ ;
Remarques : Vous pouvez aussi améliorer la précision en effectuant une Indice du prisme en supposant A = Dm = 1’
régression linéaire, c’est-à-dire que vous effectuez N mesures mais en b) Mesure de longueur d’onde
faisant varier un paramètre et vous recherchez la droite qui passe « au
La mesure de avec un réseau a été effectuée 8 fois, en déduire la
plus près » de vos points de mesure (plutôt votre calculatrice ou un
longueur d’onde avec son incertitude.
logiciel informatique), la dispersion des points de mesure est caractérisée
par le coefficient de corrélation qui doit être très proche de 1 (dans tous n°
les cas strictement supérieur à 0,99). 1 2 3 4 5 6 7 8
mesure
Attention : toujours représenter les points de mesure et tracer la droite de
(en
régression sur un même graphique pour vérifier qu’ils se distribuent nm)
538,2 554,3 545,7 552,3 566,4 537,9 549,2 540,3
aléatoirement autour de celle-ci (et pas en dessous au début puis au-
dessus et à nouveau en dessous, par exemple, car alors même avec un
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