TRIGONOMÉTRIE 9

2. Trigonométrie
2.1. Utilité de la trigonométrie

Le problème de base de la trigonométrie est à peu près celui-ci :

Vous vous tenez sur la rive d'un fleuve large et vous voulez savoir par exemple la
distance d'un arbre situé de l'autre côté, désigné sur le schéma par la lettre C (pour
simplifier ignorons la 3ème dimension). Comment faire sans traverser réellement le
fleuve ?

La démarche habituelle consiste à planter deux poteaux aux points A et B, et avec un

décamètre ou une chaîne d'arpenteur et à mesurer la distance d qui les sépare (la ligne
de base).
Remplacez ensuite le poteau A par un théodolite comme celui ci-contre, muni d'un
plateau divisé en 360 degrés permettant de repérer sa direction (son azimut). En visant
successivement l'arbre puis le poteau B, vous obtenez l'angle a du triangle ABC. À
partir du point B on mesure l'angle b de façon analogue. La longueur d de la ligne de
base et les deux angles a et b sont suffisantes pour tout connaître sur le triangle ABC.
Ancien théodolite La trigonométrie (en grec  = triangle) était à l'origine l'art de préciser
uniquement par le calcul les informations absentes. Avec suffisamment d'informations,
la trigonométrie vous permet de calculer les dimensions et les angles d'un triangle
préalablement défini.

Didier Müller, 2020 Géométrie

10 CHAPITRE 2

La gravure ci-dessous montre un instrument de triangulation du suisse Jost Bürgi utilisé

pour déterminer la distance des troupes ennemies, avant de canonner.

Jost Bürgi
(1552 - 1632)

Les arpenteurs divisaient une contrée en triangles pour la cartographier et plaçaient à

chaque sommet une balise, souvent une plaque ronde en laiton, arrimée au sol, avec
une cuvette au centre destinée à placer les tiges et les appareils de visée (George
Washington faisait ce travail dans sa jeunesse). Après avoir mesuré une ligne de base -
telle que AB dans l'exemple du fleuve - l'arpenteur évaluait les angles formés par ces
points vers un autre point C, et utilisait la trigonométrie pour calculer les distances AC,
AB et BC. Celles-ci servaient de lignes de base pour deux nouveaux triangles qui à leur
tour fournissaient deux nouvelles lignes de base pour deux autres triangles, et ainsi de
suite, jusqu'à ce que le pays entier soit couvert d'une grille ne comportant que des
distances connues.

Ultérieurement, on peut ajouter une grille secondaire subdivisant les plus grands
triangles dont on repère les angles par des mâts en ferraille ce qui permet de connaître
des distances supplémentaires et d'établir des cartes et des plans.

Géométrie Didier Müller, 2020

 TRIGONOMÉTRIE 11

2.2. Le cercle trigonométrique

Toute la trigonométrie est Le cercle trigonométrique est un cercle centré à l'origine et de rayon égal à 1.
basée sur le cercle Traçons une demi-droite partant de l'origine et formant un angle a avec la demi-droite
trigonométrique. horizontale partant de l'origine. On définit le sinus, le cosinus, la tangente et la
cotangente de l'angle a comme les longueurs signées des segments déterminés selon le
schéma ci-dessous :

Si a = 33°, sin(a)  0.545, cos(a)  0.839, tan(a)  0.649, et cot(a)  1.539.

D1 est la droite tangente au cercle au point (1 ; 0). C'est sur cette droite que se lira
toujours la valeur tan(a), au besoin en prolongeant la demi-droite rouge en une droite.
D2 est la droite tangente au cercle au point (0 ; 1). C'est sur cette droite que se lira
toujours la valeur cot(a), au besoin en prolongeant la demi-droite rouge en une droite.

Exercice 2.1 Sur les trois cercles trigonométriques ci-dessous, représentez graphiquement le sinus, le
cosinus, la tangente et la cotangente des angles indiqués sous chaque cercle.
Pour chaque dessin, évaluez ensuite les valeurs de ces quatre mesures et contrôlez-les
sur votre calculatrice.

a = 130° a = 220° (ou a = –140°) a = 310° (ou a = –50°)

Didier Müller, 2020 Géométrie

12 CHAPITRE 2

Le sens trigonométrique positif est le sens inverse des aiguilles d'une montre.
Le sens trigonométrique négatif est le sens des aiguilles d'une montre. On « lit » un
angle négatif dans le sens trigonométrique négatif.

Exercice 2.2 À l'aide de schémas sur le cercle trigonométrique, puis en utilisant votre calculatrice,
vérifiez les relations suivantes :

a. cos(–a) = cos(a) b. sin(–a) = –sin(a)

Abréviations
sinus : sin(a) c. tan(–a) = –tan(a) d. cot(–a) = –cot(a)
cosinus : cos(a) e. cos(180°–a) = –cos(a) f. sin(180°–a) = sin(a)
tangente : tan(a) g. tan(180°–a) = –tan(a) h. cot(180°–a) = –cot(a)
cotangente : cot(a)
i. cos(180°+a) = –cos(a) j. sin(180°+a) = –sin(a)
k. tan(180°+a) = tan(a) l. cot(180°+a) = cot(a)
m. sin(90°–a) = cos(a) n. cos(90°–a) = sin(a)
o. sin(90°+a) = cos(a) p. cos(90°+a) = –sin(a)

Exercice 2.3 En utilisant le cercle trigonométrique et des théorèmes de géométrie élémentaire,

prouvez les relations suivantes :
2 2
a. sin (α)+cos (α)=1
sin (α)
b. tan (α)=
cos (α)
c. cot (α)= 1
tan (α)

Ces trois relations sont très importantes. Il faut les savoir par cœur !

Remarquez qu'il n'y a pas de touche « cot » sur votre calculatrice !

2.3. Unités des angles

D'autres unités d'angles Jusqu'à présent, vous avez toujours mesuré les angles en degrés. C'est une mesure qui
existent, par exemple : est facile à se représenter, mais ce n'est pas la plus pratique mathématiquement.
- les grades : Le cercle trigonométrique permet de définir une autre unité de mesure : le radian.
400 gr  360° Comme le cercle trigonométrique a un rayon de 1 (sans unité), la longueur de son
- les pour-milles : périmètre vaut 2 (radians). On a donc la correspondance suivante :
2000 ‰  360°
- les pour-milles d'artillerie : 2  360° ou   180°
6400 ‰a  360°
Ainsi, pour convertir des degrés en radians, il faut multiplier les degrés par π 
180
Les calculatrices ont une 180
touche qui permet de faire Pour convertir des radians en degrés, il faut multiplier les radians par π 
directement certaines de ces
conversions. Par convention, quand on ne précise pas l'unité d'un angle, il est exprimé en radians. Si
vous voulez travailler en degrés, n'oubliez pas le ° !

Exercice 2.4 Convertissez les angles suivants de degrés en radians :

a. 90°  ? b. 45°  ? c. 30°  ?

d. 120°  ? e. 270°  ? f. 60°  ?
g. 310°  ? h. 134°  ? i. 222°  ?

Géométrie Didier Müller, 2020

 TRIGONOMÉTRIE 13

Exercice 2.5 Convertissez les angles suivants de radians en degrés :

3 π ?
a. π ? b. π  ? c.
2 4 2
π ? π 7
d. e. ? f. π ?
3 8 9
g. 0.5  ? h. 3.29  ? i. 4.032  ?

Exercice 2.6 Le dessin ci-dessous donne les valeurs (cos(a), sin(a)) de seize angles courants.

Démontrez géométriquement, à l'aide de triangles, les valeurs obtenues pour 30°, 45° et
60°.

Quelques valeurs a 0° 30° 45° 60° 90° 180° 270°

sin(a) 0
1 1 √3 1 0 1
2 √2 2
Quelques valeurs qu'il est bon
de connaître, car elles cos(a) 1
√3 1 1
0 1 0
reviennent souvent.
2 √2 2
1
tan(a) 0 1 √3 ∞ 0 ∞
√3
1
cot(a) ∞ √3 1 0 ∞ 0
√3

Didier Müller, 2020 Géométrie

14 CHAPITRE 2

2.4. Triangles rectangles

Remarquez bien que le côté a
est opposé à l'angle a, b à b et
c à l'angle droit.
Les formules ci-dessous ne
sont valables que si les lettres
sont placées de cette façon !

Dans un triangle rectangle, on a, en utilisant les notations du dessin ci-dessus, les

relations suivantes :

a
sin (α)= « = côté opposé sur hypoténuse »
c
b
cos (α)= « = côté adjacent sur hypoténuse »
c
a
tan (α)= « = côté opposé sur côté adjacent »
b

Complétez : sin (β) = cos (β) = tan (β) =

Sauriez-vous démontrer ces relations en utilisant le cercle trigonométrique et le

théorème de Thalès ?

Exercice 2.7 « Résoudre un triangle » consiste à déterminer les éléments non donnés (angles et
longueurs des côtés).
Un triangle est rectangle en C (voir dessin ci-dessus). Résolvez ce triangle
connaissant :
a. c = 4.75 et b = 65.8°
b. c = 25.43 et a = 12.3
c. a = 48.523 et a = 53.46°
d. a = 112.5 et b = 14.5°
e. a = 22.3 et b = 46.8
f. b = 42.8 et S = 1040.04 (S est l'aire du triangle)
g*. a = 38.45° et S = 8.28
h*. c = 17.3 et S = 53.44

Exercice 2.8 Un triangle est isocèle en A. Résolvez ce triangle connaissant :

a. a = 48.5° et a = 22.8
b. a = 103.48° et b = c = 4.24
c. a = 8.5 et b =  = 72.4°
d. b =  = 32.89° et b = c = 18.72

Exercice 2.9* Connaissant la base a et l'angle a d'un triangle isocèle, calculez les côtés égaux, les
hauteurs, les rayons des cercles inscrit et circonscrit, ainsi que l'aire du triangle. Pour
chaque question, donnez la réponse littérale ne comprenant dans le membre de droite
que a et a.
Application numérique : a = 15, a = 40°

Géométrie Didier Müller, 2020

 TRIGONOMÉTRIE 15

Exercice 2.10 Quelle est la hauteur d'un clocher qui a une ombre de 36 mètres lorsque le soleil est
élevé de 37.5° au-dessus de l'horizon ?

Exercice 2.11 a. Calculez le périmètre d'un polygone régulier convexe à sept côtés inscrit dans un
cercle de rayon 2.
b. Un polygone régulier convexe à quinze côtés a une aire égale à 1500. Calculez la
longueur de son côté et le rayon du cercle dans lequel il est inscrit.

Exercice 2.12 Un chat aperçoit un arbre sous un angle de 38.6°. Il recule de 25 mètres et voit alors
l'arbre sous un angle de 18.3° (on admettra que les yeux du chat et le pied de l'arbre
sont au même niveau).
a. À quelle distance de l'arbre le chat se trouvait-il au début ?
b. Quelle est la hauteur de l'arbre ?

Exercice 2.13* Un chat voit un arbre de l'autre côté d'un canal, juste en face de lui, sous un angle de
35°. Il se déplace de 30 mètres le long de la rive et voit l'arbre sous un angle de 19°.
a. Quelle est la largeur du canal ?
b. Quelle est la hauteur de l'arbre ?

Exercice 2.14 Deux observateurs, placés à la même altitude et distants de 1350

mètres, visent au même moment une montgolfière située entre eux.
Cette montgolfière est dans le plan vertical contenant les deux
observateurs. Les angles d'élévation sont de 65.4° et 76.5°.
Quelle est l'altitude de la montgolfière ?

Exercice 2.15* Deux poulies, dont les diamètres sont 122 cm et 88 cm, sont reliées par une courroie de
transmission tendue. La distance entre les axes des poulies est 400 cm. Quelle est la
longueur de la courroie ?

Exercice 2.16 Quand la planète Vénus est observée depuis la Terre pendant une certaine période, elle
paraît se mouvoir en avant et en arrière le long d'un segment de droite, le Soleil étant
Cet angle s'appelle au milieu. À la distance apparente maximale du Soleil, l'angle Soleil-Terre-Vénus est
l'élongation. Il est maximum d'environ 47°.
quand le Soleil, la Terre et Sachant que la distance Terre-Soleil vaut environ 148.64·10 6 km, estimez la distance
Vénus sont en quadrature. séparant Vénus du Soleil.

Exercice 2.17 Pour déterminer la largeur du Nil entre deux points M et N, les Égyptiens utilisaient un
procédé semblable à celui présenté ci-dessous (vue prise d'avion).

Calculez x et a.

Exercice 2.18 Vous venez de plaquer l'ex-amour de votre vie ! Vous l'abandonnez sans remords sur
la jetée (altitude de ses yeux humides : 4 m) et ramez vers le large (altitude de vos
Rayon de la Terre : 6371 km yeux impitoyables : 1 m). À quelle distance du rivage échapperez-vous à son regard
déchirant, en disparaissant de son horizon ?

Didier Müller, 2020 Géométrie

16 CHAPITRE 2

Exercice 2.19* Un piédestal surmonté d'une statue est érigé au bord d'une rivière. Le
piédestal a pour hauteur 12.5 m et la statue 15.2 m. Un chat placé sur l'autre
Indication : bord de la rivière voit sous un même angle la statue et le piédestal (on
2 tan ( α) admettra que les yeux du chat sont au niveau du pied du piédestal).
tan ( 2α )=
1 – tan 2 (α) Quelle est la largeur de la rivière ?

2.5. Triangles quelconques

Le théorème du cosinus est Nous allons utiliser les deux triangles ci-dessous pour trouver deux théorèmes, appelés
aussi connu sous le nom de théorème du sinus et théorème du cosinus.
théorème d'al-Kashi ou encore
théorème de Pythagore
généralisé.

Jamshid al-Kashi
(1380 – 1429)

x y
Théorème du On a : cos (α)=  x = c·cos(a) et sin (α)=  y = c·sin(a)
c c
cosinus
Appliquons le théorème de a2 = (b – x)2 + y2
Pythagore au triangle = (b – c·cos(a))2 + (c·sin(a))2
rectangle BCD
= (b2 – 2bc·cos(a) + c2·cos2(a)) + (c2·sin2(a))
= b2 + c2·(cos2(a) + sin2(a)) – 2bc·cos(a)
Comme cos2(a) + sin2(a) = 1, nous avons la relation :

Théorème du cosinus a2 = b2 + c2 – 2bc·cos(a)

En faisant une permutation cyclique des lettres a, b, c et a, b, , nous obtenons les

formules pour b2 et c2 (voir résumé page suivante).

Utilisons à nouveau les deux triangles donnés plus haut pour trouver deux expressions
Théorème du sinus
de la longueur y.

y y
sin (α)= et sin (γ )= nous conduit à deux expressions de y :
c a
y=c⋅sin (α) et y=a⋅sin ( γ) .
a c
Ce qui nous donne : a⋅sin (γ )=c⋅sin (α)  =
sin (α) sin ( γ)

a b
Un raisonnement similaire donne la relation = qui, combinée avec le
sin (α) sin (β)
premier résultat, nous fournit :

a b c
Théorème du sinus = =
sin (α) sin (β) sin ( γ)

Géométrie Didier Müller, 2020

 TRIGONOMÉTRIE 17

Résumé
Remarquez bien que a est
toujours opposé à a, b à b et
cà!

Dans un triangle quelconque, on a, en utilisant les notations du dessin ci-dessus :

a + b +  = 1

Théorème du sinus Théorème du cosinus

Attention ! Dans un triangle,
il y a deux solutions pour a b c a2 = b2 + c2 – 2bc cos(a)
= =
l'équation sin(a) = k : sin (α) sin (β) sin ( γ) b2 = c2 + a2 – 2ca cos(b)
a1 = arcsin(k) c2 = a2 + b2 – 2ab cos()
a2 = 180°  a1
Aire d'un triangle quelconque
1 1 1
Démontrez cette formule ! S = a b sin ( γ)= b c sin (α)= c a sin (β)
2 2 2

Héron d'Alexandrie (fin du 1er

Formule d'Héron (aire d'un triangle connaissant ses trois côtés)
siècle après J.-C.) a démontré
cette formule déjà connue S =√ p ( p −a)( p – b)( p – c) avec p= 1 (a +b +c)
d'Archimède. 2

Calculer l'aire d'une pièce ou d'un terrain n'est pas toujours facile, puisque les pièces
sont rarement des triangles ou des rectangles parfaits. Une manière de faire classique
est de créer une triangulation : on découpe la pièce en triangles, dont il sera facile de
calculer les aires avec la formule d'Héron (il faudra juste mesurer les longueurs des
côtés des triangles). En additionnant toutes ces aires, on obtiendra l'aire totale.

Exercice 2.20 Résolvez les triangles ABC ci-dessous, puis calculez leur aire.

Attention ! Le théorème du a. a = 70.24 b = 82.12  = 30.69°

sinus est dangereux pour b. b = 58.25°  = 39.38° a = 20.46
calculer les angles, car il y a c. a = 41.94 b = 96.92 c = 107.26
deux solutions possibles. d. a = 20.43 b = 5.63 c = 27.84
Par contre, par de souci pour e. b = 30.65° a = 98.06 b = 364.04
calculer les côtés. f. b = 39.37° a = 460.14 b = 335.59

Didier Müller, 2020 Géométrie

18 CHAPITRE 2

Exercice 2.21 Un observateur, couché sur le sol, voit un satellite sous un angle de 35° avec la
verticale. Sachant que le satellite gravite à 1000 km au-dessus de la surface de la Terre,
rayon de la Terre : 6370 km quelle est la distance séparant le satellite de l'observateur ?

Exercice 2.22 Un bateau quitte le port à 13h00 et fait route dans la direction 55 oW à la vitesse de 38
km/h (les angles sont mesurés avec la direction N). Un deuxième bateau quitte le même
port à 13h30 et vogue dans la direction 70oE à 28.5 km/h.
Calculez la distance séparant les bateaux à 15h00.

Exercice 2.23 Soit le triangle ABE ci-dessous contenant trois petits triangles. Quelle est la longueur du
segment DE ?

Les proportions du dessin ne

sont pas exactes.

Exercice 2.24 Les pavés de Penrose ont la forme d'un losange ABCD dont la longueur des côtés est 1
et dont un angle intérieur fait 72°. On situe un point P sur la diagonale AC à une
distance 1 du sommet C. De ce point partent les deux segments de droite PB et PD
rejoignant les deux autres sommets du losange, comme le montre la figure ci-dessous.
Les deux pavés ainsi formés sont appelés « fer de lance » et « cerf-volant ».

Roger Penrose
(né en 1931)

Physicien et mathématicien a. Calculez les mesures en degrés des angles ^ BPC , ^ APB et ^ ABP .
britannique, prix Nobel de b. Calculez la longueur du segment BP à 0.001 près. Quel est ce nombre ?
physique en 2020. c. Calculez l'aire d'un fer de lance et d'un cerf-volant à 0.01 près.
En 1974, il publie un article
où il présente ses premiers
pavages non périodiques : les
pavages de Penrose
(Pentaplexity, Bulletin of the
Institute for Mathematics and
its Applications, 10, 266-271,
1974).

Pavage apériodique de Penrose composé de cerfs-volants et de fers de lance

Géométrie Didier Müller, 2020

 TRIGONOMÉTRIE 19

Exercice 2.25 Une basilique est située au sommet d'une colline (voir schéma ci-dessous). Quelle est la
hauteur de cette basilique ?

Exercice 2.26 Pour déterminer l'altitude du sommet C d'une

montagne, on choisit deux points A et B au bas de la
montagne d'où l'on voit le sommet.
A et B ne sont pas forcément à la même altitude, mais
ils sont séparés d'une distance d.
On mesure les angles α= ^ BAC , β= ^ ABC et
l'angle d'élévation  sous lequel on voit C depuis A.

Quelle est l'altitude de C si celle de A est hA ?

Application numérique :
d = 450 m, hA = 920 m,
a = 35.4°, b = 105.8°,  = 23.5°

2.6. Ce qu'il faut absolument savoir

Utiliser le cercle trigonométrique pour définir le sinus, le cosinus et la tangente d'un angle  ok
Convertir des degrés en radians et vice-versa  ok
Résoudre des triangles rectangles  ok
Connaître et appliquer le théorème du sinus  ok
Connaître et appliquer le théorème du cosinus  ok
Résoudre des triangles quelconques  ok

Didier Müller, 2020 Géométrie

20 CHAPITRE 2

Fiche bricolage : un astrolabe

1. Coller le patron ci-dessus sur un carton fort. 2. Découper le carton.

3. Attacher une paille le long du bord indiqué 4. Fixer une ficelle lestée passant par le trou
que vous aurez fait à la place du point noir.

La ficelle indique l'angle d'inclinaison de l'objet qu'on regarde à travers la paille.

Attention ! Ne fixez jamais le Soleil ! C'est très dangereux pour vos yeux !

Géométrie Didier Müller, 2020