Chapitre 2 - Défaillances des marchés et défaillances de l’État

❶ Quelles sont les défaillances et les dysfonctionnements du marché

nécessitant l’intervention de l’État ?
Les interventions économiques de l’État visent à corriger les défaillances et
dysfonctionnements des marchés. On dénombre usuellement quatre types de défaillances
des marchés : les asymétries d’information, la concurrence imparfaite, les externalités, les
biens publics et biens communs.

A. Les asymétries d’information

L’asymétrie d’information désigne la situation où un seul des deux agents se livrant à la
transaction dispose d’une information complète. Certains participants à l’échange disposent
d’informations sur la qualité du produit ou du service que les autres n’ont pas.
L’impossibilité pour tous les participants de connaître toutes les caractéristiques des biens
échangés peut conduire à l’absence d’échange. Les mécanismes concurrentiels ne sont donc
plus efficaces et le prix n’est plus le bon signal de la valeur du bien proposé. Pour un même
prix, il peut y avoir des produits de qualité différente. Le marché est donc défaillant.
L’agent mal informé n’est pas en mesure de contrôler l’action de l’autre agent, qui peut
essayer d’en tirer profit, c’est-à-dire adopter un comportement opportuniste.

B. La concurrence imparfaite
La concurrence imparfaite est une forme de marché intermédiaire entre le monopole et la
concurrence pure et parfaite. Il existe trois principaux cas de concurrence imparfaite : le
cartel, la concurrence monopolistique et l’oligopole.
1. Le cartel
Un cartel est une entente de producteurs qui vise à réduire la concurrence en fixant le prix
et/ou en se partageant le marché. Le cartel cherche à accroître son pouvoir de marché, à
rendre plus difficiles les entrées sur le marché à se comporter comme un monopole.
2. La concurrence monopolistique
La concurrence monopolistique est une forme de marché sur lequel les offreurs différencient
leur produit (différenciation des produits) afin de tenter de le rendre unique et de profiter
ainsi d’un avantage de monopole. C’est un monopole relatif dans la mesure où les concurrents
offrent des produits similaires. Les producteurs disposent d’une certaine latitude pour fixer le
prix et la quantité offerte.
3. L’oligopole
L’oligopole est une forme de marché sur lequel se trouve un nombre limité d’offreurs.
Chacune des firmes présentes a un pouvoir de marché, c’est-à-dire la capacité à influencer le
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prix. Les entreprises en situation oligopolistique cherchent généralement à s’entendre
(entente, cartel) sur les prix et le partage des marchés. La concurrence n’est donc pas parfaite.

C. Les externalités
Une externalité (ou effet externe) est une situation par laquelle un individu occasionne par
son action un impact sur autrui sans qu’il y ait de compensation financière. Les externalités
peuvent être négatives ou positives.
1. Les externalités négatives
Une externalité négative est une conséquence négative d’une activité économique qui n’est
pas prise en compte par le prix du marché. La pollution liée aux rejets atmosphériques est, par
exemple, une externalité négative (ou effet externe négatif).
2. Les externalités positives
Une externalité positive est une conséquence positive d’une activité économique qui n’est
pas prise en compte par le marché. L’augmentation de la valeur d’un commerce suite à
l’implantation d’un parc d’attraction qui attire des touristes en est un exemple.

D. Biens publics et biens communs

1. Biens publics
Un bien public, ou bien collectif, est un bien produit par la puissance publique. Les
caractéristiques de ce bien sont : la non-exclusion car il est impossible d’exclure quiconque de
la consommation ou de l’utilisation de ce bien, et la non-rivalité car la consommation de ce
bien par un individu n’empêche pas la consommation de même bien par d’autres individus.
Un phare est un bien public.
Comme il n’est pas possible d’exclure les utilisateurs qui ne paient pas, c’est aux pouvoirs
publics de se charger de la production de ce type de biens et de contraindre tous les individus
à contribuer à leur financement grâce à l’impôt.
2. Biens communs
Un bien commun est un bien non-rival mais sans exclusion. Dans le cas de la pêche en mer, il
est impossible d’exclure quelqu’un en faisant payer un prix pour avoir prélevé du poisson qui
n’appartient à personne en particulier. Mais, comme toute pêche fait diminuer les ressources
de la mer, le marché n’est pas efficient pour ce type de biens, d’où un risque de pénurie. Les
pouvoirs publics sont amenés à réguler cette activité et à fixer des réglementations, des
quotas.

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❷ Comment les interventions de l’État corrigent-elles les défaillances des
marchés ?

A. L’amélioration de la qualité de l’information sur les marchés

La production et la diffusion d’informations permettent de réduire les incertitudes et
d’augmenter la confiance entre consommateurs et producteurs. Exemples : contrôle
technique pour le marché de la voiture d’occasion, labels sur les produits, contrôle et
interdiction de la publicité mensongère, comparateurs de prix, magazines de consommateurs,
certifications…
Les marchés financiers se caractérisent par une augmentation des risques, il est donc
nécessaire de mettre en place des instruments de régulation. Un des rôles de l’Autorité des
Marchés Financiers (AMF) est d’améliorer la qualité de l’information sur les marchés
financiers.

B. La mise en place d’une politique de la concurrence

La politique de la concurrence vise à maintenir un niveau suffisant de concurrence au sein
d’une économie. Elle porte sur : le contrôle des ententes entre entreprises (cartels, etc.), la
lutte contre les abus de position dominante, le contrôle des concentrations…
Le but fondamental des règles de concurrence est de veiller à ce que la concurrence ne soit
pas faussée. Le principal moyen dont disposent les autorités chargées de fixer les règles
(Commission européenne, Autorité de la concurrence) est d’infliger des amendes
proportionnelles à la gravité des faits reprochés.

C. Encourager les externalités positives et limiter les externalités

négatives
1. Encourager les externalités positives
Une externalité positive est une conséquence positive d’une activité économique qui ne
donne pas lieu à une compensation monétaire. L’État peut prendre à sa charge tout ou partie
de la production d’externalités positives comme l’éducation, les infrastructures de transports
parmi lesquelles les routes. L’État peut également accorder des subventions ou des aides,
comme les aides à la rénovation de l’habitat (isolation, réduction de la consommation
d’énergie…).
2. Limiter les externalités négatives
Les externalités négatives génèrent des coûts qui ne sont pas pris en compte par le prix du
marché. La limitation des externalités négatives passe par la mise en place d’une
réglementation contraignante et de taxes.
Pour protéger son environnement l’État a comme principaux instruments les normes
environnementales (véhicules équipés de pots catalytiques, réduction des émissions de
produits chimiques, abandon du glyphosate en tant que pesticide, tri des déchets…).

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Parmi les taxes on peut retenir la taxe carbone qui frappe les produits (carburants
notamment) dont l’utilisation conduit à l’émission de gaz à effet de serre (CO2). Les taxes
constituent des « signaux prix » aux consommateurs et les incitent à utiliser moins de certains
produits.

D. Organiser la production de biens publics et éviter la surexploitation

des biens communs
1. Organiser la production de biens publics
Un bien public est non-rival et non-excluable. C’est le cas du feu d’artifice car son usage par
un individu n’empêche pas son usage par un autre individu et il est impossible d’exclure
quiconque de profiter du spectacle. Le problème du passager clandestin légitime
l’intervention de l’État. Un passager clandestin est un individu qui bénéficie d’un bien en
évitant de payer pour l’obtenir. Dans la situation de la production d’un bien public, le marché
est inefficace, d’où la nécessaire intervention de l’État. Les pouvoirs publics peuvent alors
lever des taxes.
2. Éviter la surexploitation des biens communs
Les biens communs sont des biens rivaux et non excluables (exemple de la pêche en mer).
Comme les individus ne paient pas pour l’utilisation des biens communs, les États essaient de
limiter l’usage des ressources communes. De nombreuses solutions ont été utilisées qui sont
fondées sur des normes, des quotas… afin de maintenir la mise en commun de certaines
ressources, tout en évitant la surexploitation.

❸ Quelles sont les défaillances de l’État ?

Une défaillance de l’État est une situation où le pouvoir politique et les incitations faussent la
prise de décision, de sorte que les décisions prises vont à l’encontre de l’efficacité
économique.

A. Les groupes de pression entravent l’action de l’État

Toute décision de l’État implique que certains individus seront affectés négativement par la
décision. Si ces « perdants » sont une minorité mais constituent un groupe de pression
influent, alors la décision pourrait être abandonnée au détriment de la majorité. Dans ce cas
il y aurait une défaillance de l’État.

B. Les contrôles insuffisants des marchés

L’absence de contrôle de l’État, autorités européennes et/ou autorités françaises, peut
conduire à des scandales dans le domaine alimentaire par exemple (cas des steaks hachés
frauduleux). Il s’agit alors d’une défaillance de l’État (Europe et France).

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 C. L’action des lobbies et le clientélisme
Marché et État sont liés car le bon fonctionnement du marché dépend du bon fonctionnement
de l’État, et réciproquement. Un État défaillant engendre un marché qui ne fonctionne pas
bien. Le marché a besoin de règles pour fonctionner, et seul un État efficace peut permettre
au marché de fonctionner correctement.
Un lobby ou groupe d’intérêt est un groupe de personnes créé pour promouvoir et défendre
des intérêts privés en exerçant des pressions sur des personnes ou des institutions publiques
détentrices de pouvoir. Les actions des lobbies entravent le bon fonctionnement de l’État car
ils orientent les décisions dans une direction contraire à l’intérêt général.
Le clientélisme désigne l'attitude politique d'une personne ou d'un parti qui cherche à
augmenter le nombre de sa clientèle politique par l'octroi d'avantages injustifiés en échange
d'un soutien futur, lors d'élections notamment, ce qui est aussi contraire à l’intérêt général.

D. Territorialité juridictionnelle des États

La compétence juridictionnelle est l’aptitude d’une juridiction étatique française de l’ordre
judiciaire à connaître un litige. Du fait de la souveraineté juridique des États, un État donné ne
peut pas corriger les défaillances d’un marché d’un autre État.

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