Lord Walder Ryswell

Méprisant, veuf et endetté.

Âgé de quarante ans, tu es le fils aîné de lord Rodrik Ryswell, aujourd’hui décédé, et le veuf de lady
Barbarey Dustin. Tu es le suzerain de Tertre-Bourg, c'est-à-dire le dirigeant de la maison Ryswell, une
des plus importantes familles du Nord.

Les Ryswell ont toujours fait étalage de leur richesse, à défaut d’être les plus puissants du royaume.

Tes anciennes prouesses aux armes sont toutefois dans le domaine du passé. Tu vieillis et n’est plus
aussi fort qu’avant.

Ta jeunesse :

Ta jeunesse fût sans histoires. Comme tout fils bien né, tu as appris à lire, écrire et à guerroyer.

À l’âge de tes dix ans, ton père t’envoya à la cour du nouveau roi, Richard Cerwyn, comme page puis
écuyer.

Le jeune roi d’alors se montra amical avec toi. Excellent cavalier, il t’impressionnait par ses prouesses
à cheval et à la lice. Aucun homme ne parvenait à le défaire en joute. Rapidement, tu en vins à faire le
guet pour lui tandis qu’il séduisait de jeunes pucelles qu’il déflorait à l’abri d’une grange. En échange,
il t’aida à en séduire d’autres à ton tour, et il t’avait même remis une bague à ses couleurs que tu
conserves toujours en gage de votre amitié.

Au courant de ses faiblesses, son épouse, la reine, fermait les yeux sur ses écarts.

Quelques temps plus tard, tu finis par épouser Lady Barbarey Dustin, une jeune femme idiote et
dépensière. Malheureusement, tu mis plusieurs années avant de t’apercevoir qu’elle avait dilapidé
toutes vos richesses. Vous n’avez pas eu d’enfant. Elle est morte en couches, te laissant quantité de
dettes colossales qu’il te fallait dissimuler.

Un temps, tu as emprunté à la Banque de Fer, par-delà la mer, mais ceci n’a fait qu’aggraver tes dettes
qui s’élèvent désormais à plus de vingt mille écus. La banque te relance régulièrement et menace de
t’envoyer quelqu’un pour régler le problème, à sa manière…

Tu ne vois pas le bout du tunnel. Chaque jour et chaque nuit, tu pries les Dieux du Nord à
l’arbre-cœur de Tertre-Bourg, mais toujours ils restent silencieux.

Ta sœur : Bettany Ryswell.

Ta jeune sœur a, en revanche, noué un bon mariage. Il y a 23 ans, Bettany, a été mariée très jeune à
Lord Robert Talhart, seigneur de Karhold, un des plus puissants seigneurs du Nord après le roi Richard
Cerwyn.

Les Talhart possèdent une réputation de cruauté avec leurs ennemis à faire frémir les plus
redoutables des Nordiens et, un temps, tu demeuras inquiet pour ta sœur. Toutefois, les lettres de
celles-ci t’ont rapidement rassuré. Homme froid et austère, Lord Robert n’en était pas moins
respectueux avec elle.

Quelques temps plus tard, ils eurent un fils, Éric Talhart, ton neveu. Jeune homme enjoué, fin cavalier,
féru d'histoire et de musique. Un digne fils pour un seigneur.
Très vite, à partir de ses sept ans, tu le pris comme page, puis écuyer, ainsi que le veut la tradition.

Il y a huit ans, toutefois, le malheur vous frappa durement. Tu reçus un message de Karhold. Le
corbeau messager portait à sa patte une lettre de la main de Lord Robert ; son épouse Bettany venait
de décéder des suites d’une mauvaise chute de cheval.

Gregor Snow, le bâtard de Robert Talhart :

Le roi Richard Cerwyn n’était pas le seul à avoir des écarts de conduite dans le Nord. Amant ardent,
d’après ta sœur, Lord Robert Talhart avait semé, il y a 20 ans, avec une simple paysanne, un bâtard
nommé Gregor.

D’horribles rumeurs courent sur son compte depuis que ce Gregor a atteint ses quinze ans. Il a l’âme
noircie par son sang de bâtard. On raconte que, féru de chasse, il s’adonne à des passions bien plus
viles. Tu le tiens d’une jeune paysanne parvenue à lui échapper. Gregor avait violé et écorché sa sœur
après leur avoir donné la chasse dans les bois. Par chance, l’autre fille avait pu s’échapper pour te
conter l’histoire.

Pour toi, ce bâtard est une punition que les Dieux ont octroyée à Lord Robert pour s’être éloigné du lit
conjugal.

La mort d’Éric Talhart, ton neveu :

Ton neveu adoré et seul héritier légitime de Robert. Il est mort il y a 3 ans à présent. Robert évoque la
fatalité et la maladie.

Mais tu sais, toi, la sinistre vérité.

La main du bâtard a été à l’œuvre d’une manière ou d’une autre. Éric venait de le rencontrer après
être revenu chez son père. Lord Robert ne s’étant jamais remarié jusqu’alors, Gregor pouvait espérer
une bonne place si Éric venait à disparaître. Ce maudit bâtard a dû précipiter les choses en
l’empoisonnant.

Éric était tout pour toi : Gregor doit payer. Seul le meurtre d’un hôte ou d’un invité est plus grave –
aux yeux des Dieux du Nord – que le parricide.

Le meurtre du roi Richard Cerwyn et de sa famille.

Il y a six mois, le roi et sa famille entreprirent de visiter tour à tour les seigneurs nordiens. Tu les reçus
d’abord à Tertre-Bourg. Il y avait le roi et son épouse, Lisa Cerwyn. Ils avaient deux enfants, Brandon,
âgé de 18 ans, et rivalisant d’ardeur à la joute et à la lice. La fille, tu la vis moins. Elayne, âgée de 15
ans, paraissait elle-aussi férue de cheval et de lectures, et son père avait tendance à ne pas trop lui
permettre de fréquenter les cours seigneuriales. On dit qu’il lui prévoyait de grandes choses, comme
la main d’un des puissants rois du Sud. Aussi, pas question de la voir perdre son pucelage avec
quelque chevalier ou noble seigneur. L’ancien coureur se voyait là inquiet pour la pureté de sa fille.
Cocasse…

La cour partit ensuite vers le nord du royaume. Elle gagna Salins, puis les Grises, chez les Locke, avant
de prendre la route des terres de Lord Omble. On les attaqua en chemin, sauvagement. Des
assaillants au service de Lord Omble les tuèrent tous et les dépouillèrent.

Seuls Lord Robert Talhart et Elayne Cerwyn survécurent, le premier sauvant la jeune princesse après
qu’elle se soit échappée à cheval et se soit cachée plusieurs jours durant dans les bois, sans dormir ni
manger. Homme prudent, Robert dispose toujours d’une forte garde à ses côtés. C’est ce qui les a
sauvés, la princesse et lui.

Voisins, Locke et Omble se détestaient. D’après Ser Jasper Locke, le roi venait de trancher en leur
faveur une vieille querelle avec les Omble. Lord Omble n’étant pas homme à tolérer le moindre
outrage, il avait choisi d’assassiner son roi. C’est un homme aussi cruel que fourbe, né bâtard lui aussi.

Ces dernières semaines :

L’hiver est froid et glace les cœurs.

Inexplicablement, Lord Robert a donné la princesse Elayne comme épouse à son bâtard. L’idée paraît
mauvaise à tous points de vue.

Robert s’est proclamé régent du Nord. Tu le soutiens dans sa cause. Il a convoqué tous les seigneurs
du Nord dans sa demeure de Karhold. Il entend procéder à l’élection d’un nouveau roi pour le Nord.

En parallèle, les Locke et lui ont fait alliance, par mariage. Robert a épousé la jeune Melissa Locke, la
fille du seigneur Locke. Ensemble, ils brûlent de venger le roi Richard Cerwyn. La convocation des
nobles vise également à lever l’armée du Nord pour aller châtier les Omble dès le début du
printemps.

Mais ton inquiétude pour ta Maison grandit. Une nouvelle missive de la Banque de Fer est arrivée à
Tertre-Bourg. Ils t’informent que leur patience est à bout.

Sur la route :

Incapable de les payer, tu as dû licencier une partie de tes gardes et voyager vers Karhold avec une
escorte dérisoire.

Tu t’es arrêté dans la clairière aux arbres-cœurs, un vieux hameau déserté au milieu d’un étang gelé.
Vous n’y trouvâtes qu’une femme sans âge et en haillons priant silencieusement les Dieux du Nord.
Très vite, tu t’agenouillas à ses côtés et pria pour ta Maison. Puis la femme se releva et te donna son
nom : Aveline. L’hiver et la maladie avaient emporté mari et enfants, la laissant seule à la merci des
loups.

Te reconnaissant pour le Seigneur de Tertre-Bourg, elle t’implora de la prendre à son service.

Circonspect, tu lui demandas en quoi pourrait-elle t’être utile ?

Mais devant un arbre-cœur, un lieu sacré, il te répugnait de la rejeter surle-champ pour son
impertinence. À travers elle, les Dieux pouvaient te lancer un défi et il aurait été malvenu de les
décevoir. Tu choisis donc de la prendre à ton service. Un emploi de cuisinière lui irait très bien. Tu ne
lui as promis aucun salaire : pour tout paiement, elle sera nourrie et logée. Aveline a eu l’air de s’en
contenter.

La femme est dévote et ne cesse pour ainsi dire jamais de prier les Dieux.

Hier :

Tu es arrivé le premier à Karhold, parmi les nobles, peu avant le milieu de la journée. Lord Robert et
sa nouvelle épouse Lady Melissa Locke t’ont accueilli respectueusement. Robert a eu l’élégance de ne
pas produire son bâtard à votre table.
Lady Melissa a annoncé qu’elle était enceinte. Plus tard, tu l’as prise à part et lui as confié l’histoire
d’Éric. Autant la mettre au courant au plus vite ; Gregor ne sera pas du genre à tolérer des
demi-frères plus légitimes que lui…

Ser Jasper Locke, un chevalier (Ser est un titre de chevalier) d’un peu plus de trente ans, est arrivé
dans l’après-midi, en compagnie de son neveu, Jon Locke, un gamin de treize ans. Ils représentent la
famille Locke.

Fort recherché par les nobles pour l’élection du roi, ton soutien pourrait se monnayer cher. Si Robert
est un bon candidat, Ser Jasper (bien que cadet, il est le véritable chef de la Maison Locke) pourrait
être plus offrant.

La plus riche de tous (et de loin) est toutefois le vieux Lord Cregan Flint, le seigneur de la bonne ville
de Salins. Ce vieil homme maigrelet a récemment marié sa fille unique Wylla à Roger Locke, le jeune
frère de Jasper. Son seul fils, est mort aux côtés du roi quand les Omble ont assassiné la famille
royale.

Mais Lord Cregan Flint est arrivé dans l’après-midi, seul ou presque, et bien vite effaré de voir que sa
fille chérie Wylla et son nouveau gendre Roger Locke, oncle de Lady Melissa – pourtant partis en
avant – ne sont pas encore arrivés au château.

Le dernier arrivé parmi les nobles est un lointain lord des Îles aux Ours, Alester Wull, de la très petite
noblesse, dont la mère est morte elle aussi aux côtés du roi. Peu sociable, Alester dort dans la salle
commune, comme les manants. Il est vêtu de peaux d’ours et porte toujours une hache à son côté. Tu
le méprises comme tu as toujours méprisé les gens de ces Îles. À demi-sauvages, ils n’ont rien à
envier aux Omble en matière de rouerie.

Il y a eu des mariages entre eux par le passé, mais depuis le meurtre du roi leur amitié n’est plus que
de l’histoire ancienne. À peine arrivée à Karhold, assez tard dans l’après-midi, Alester s’est dirigé dans
le bois sacré – où tu priais – et y a juré devant les Dieux qu’elle se baignerait dans le sang des Omble
avant de mourir.

Hier soir : Le banquet d’accueil.

Si Lord Cregan est très inquiet, il a toutefois régalé la table de mets succulents. Quant à toi, ta
nouvelle cuisinière, Aveline, a aussi fait des merveilles.

La vision de Gregor enlaçant sa jeune épouse, la princesse Elayne Cerwyn, t’a toutefois révulsé le
cœur. Mais la jeunette semble cependant avoir une grande force de caractère. Elle a porté un toast à
la mort des Omble qui ont assassiné sa famille. Gregor lui a promis qu’il lui rapporterait
personnellement la tête de Lord Omble.

La nuit dernière :

Tu as fort mal dormi. L’air de Karhold semble vicié ; certainement la présence du bâtard. La Banque de
Fer a tenu à se manifester. Une lettre, glissée sous ta porte, alors que tes gardes s’étaient assoupis.

Tu as chiffonné la lettre et l’as glissée sous ton lit. La Banque est remarquablement au courant de tous
tes faits et gestes. Un émissaire t’attendra à ton retour à Tertre-Bourg. Si tu ne lui rembourses pas la
totalité de ta dette, la Banque s’offre de te faire disparaître de bien vilaine manière…

Depuis l’aube :
Le toit de l’écurie s’est effondré sous le poids de la neige. La tempête fait maintenant rage depuis trois
jours. De nombreux chevaux sont morts dans l’écroulement. Les hommes de Talhart sont en train de
déblayer la neige et les carcasses d’animaux.

Tu es de plus en plus inquiet. Le neveu de Ser Jasper Locke et jeune frère de Lady Melissa, Jon Locke,
a disparu et personne ne semble en savoir plus. À croire qu’il s’est volatilisé.

Lord Robert reste silencieux. Il a doublé la garde dans le château. Personne ne peut sortir sans son
assentiment.

Le bâtard n’a pas passé la nuit au château. Il s’est payé une chasse dans la forêt, malgré la tempête,
avec cette garce de Lyanna Snow ; la bâtarde qui le suit partout depuis son enfance. Il arborait vilaine
mine. Ils n’ont rien pris, alors qu’il se prétend bon chasseur.

Buts :

- Venger le roi Richard, ton ami.

- Soutien très intéressé : arriver à obtenir quelque-chose (des terres ou de l’or) en échange de ton
soutien à l’élection du nouveau roi.

- Empêcher que l’on découvre que ta Maison croule sous les dettes.

- Prouver la culpabilité de Gregor dans le meurtre de ton neveu Éric Talhart, et amener cette preuve
devant Robert pour qu’il se débarrasse enfin de son bâtard.

Tu commences le jeu avec 9 Points d’Action (PA).

Compétences

Lire et écrire.

Ami des Talhart : certains endroits gardés te seront plus accessibles qu’à d’autres. Tu n’auras pas
besoin de soudoyer ou de distraire les gardes du château. (Cela ne vaut pas pour les gardes des Locke,
Flint ou Gregor)

Crochetage : nécessité aidant, tu sais crocheter les serrures compliquées des coffres pour en
récupérer le contenu mais, naturellement, tu ignores savoir le faire. Si tu dois crocheter une serrure,
assure-toi d’être seul ou en compagnie de gens de confiance…

Contraintes du rôle

Méprisant : Tu ne t’adresses aux non-nobles qu’avec mépris. Fais-leur comprendre qu’ils doivent
courber la tête en ta présence.

Pauvreté cachée : Tu ne peux pas soudoyer les gardes ou graisser la patte de certain(e)s. Il te faudra
cacher cela…

Désarmé : comme le veulent les lois de l’hospitalité, tu as accroché tes armes au mur de la grande
salle et tu ne pourras pas les récupérer. Si tu en as besoin, il te faudra trouver une arme ailleurs…

Tu connais :

Lord Robert Talhart : Le régent du Nord, ton ancien beau-frère. Il souhaite devenir roi. Sa maison se
traîne une mauvaise réputation, sans doute usurpée, s’il n’y avait Gregor.
Lady Melissa Talhart, née Locke : la nouvelle épouse de Robert. Une femme intelligente et capable.
Très inquiète depuis la disparition de son jeune frère, Jon Locke. Elle est enceinte mais n’a pas
officiellement annoncé la nouvelle.

Jon Locke : Treize ans. Encore un gamin. Mais il paraît prometteur et c’est l’héritier de la Maison
Locke. Il méprise le petit peuple. Tu l’as vu échanger quelques mots avec Aveline. Elle a manqué de
déférence avec lui. Il faudra lui en toucher deux mots. Elle doit rester à sa place.

Ser Jasper Locke : Preux chevalier et cadet de la Maison Locke (son frère aîné, Lord Locke, est resté au
château familial). Les Locke ne sont pas des Nordiens à l’origine et vénèrent toujours les Sept Dieux
du Sud avec leur foi de pacotille. Ils sont peu au fait des coutumes du Nord, mais ils sont riches. Il
brûle de partir en guerre contre les Omble. Si tu es finaud, tu pourrais négocier une partie des terres
Omble à partager.

Lord Roger Locke : jeune frère de Ser Jasper Locke. Récemment marié à Lady Wylla Flint. Perdu sur la
route en venant. On le dit assez couard.

Gregor Talhart, le bâtard de Robert : Un homme à l’âme noircie, sans doute son sang de bâtard. Tu
sais, toi, à quel genre de chasses il s’adonne dans les forêts. Il se voit déjà roi après Robert. Si ce triste
jour devait survenir, il ne manquerait pas de tourner les yeux vers toi…

Lady Elayne Cerwyn : La fille de l’ancien roi assassiné, épousée par Gregor Talhart – le bâtard – il y a
moins d’un mois. Elle sait faire preuve de caractère. Le bâtard sera-t-il prêt à tolérer cela ?

Lord Alester Wull : un lointain lord des Îles aux Ours. Il passe beaucoup de temps au bois sacré ou à
rôder dans l’enceinte du château. Hier, il brûlait de venger sa mère. Ce matin, paradoxalement, il est
très renfermé.

Lord Cregan Flint : vieux et inquiet par la disparition de sa fille et de son gendre. Déjà qu’il était
anéanti par la mort de son unique fils qui accompagnait le roi. Comme les Locke, les Flint sont
originaires du Sud et vénèrent les Sept Dieux du Sud.

Lady Wylla Flint : la fille du vieux Flint. Vingt printemps et plutôt jolie. On la dit intelligente. A disparu
dans le blizzard avec son nouvel époux Roger Locke.

Baël le Barde : un jeune barde venu seul du Sud tenter de gagner gîte et couvert par ses chansons. Il
connait ses classiques et on peut le payer pour une chanson ou un air.

Aveline : Ta cuisinière, embauchée sur la route. De la populace, juste bonne à servir la soupe, mais
elle devrait bien pouvoir te dénicher un ragot ou deux qui te seraient fort utiles. Elle a eu des mots
avec le petit Jon Locke et il a disparu depuis.

Lyanna Snow : la maîtresse bâtarde de Gregor. On raconte que sa mère n’était qu’une catin. Toujours
à accompagner le bâtard dans ses mauvais coups depuis des années. Une véritable âme damnée,
sans doute complice de l’empoisonnement d’Éric. Se méfier d’elle.

Dick le Rouge : l’homme de confiance de Robert Talhart au château.

Les Omble : ils résident à l’extrémité nord du royaume. Lord Omble est connu pour ses fréquents
accès de cruauté. La guerre contre lui ne sera pas une partie de plaisir.
Le Nord
Le Nord est constitué de terres pauvres et principalement forestières, marquées par un climat rude.

Le Nord s’oppose au Sud, par son histoire et ses traditions. Les gens du Nord et ceux d’origine sudière
ont des mœurs et des coutumes très différentes.

Société : Les Nordiens

Du fait de l'isolement géographique du Nord, les Nordiens forment un peuple très particulier.

Les Nordiens suivent encore de vieilles traditions tombées en désuétude dans le Sud. Par exemple, il
n'y a pas de bourreau dans le Nord, les criminels étant exécutés par les seigneurs eux-mêmes, de la
manière qui leur plaît, qu’elle soit cruelle ou non.

La religion des Dieux du Nord :

L'expression « Dieux du Nord » caractérise les divinités sans nom adorées par les Nordiens.

Les oraisons se font silencieusement, sans rituel élaboré ou cérémonie, devant un arbre sacré. Le
culte étant une relation intime entre l'homme et les Dieux. Certains signes, comme le bruissement
des feuilles des arbres sacrés suscité par le vent, ou certains rêves, sont interprétés comme des
réponses ou des messages envoyés par les Dieux.

De manière générale, les adeptes des Dieux du Nord vont au bois sacré à chaque fois qu'ils veulent
s'adresser aux divinités.

Il n’y a pas de clergé établi, bien que certaines femmes de toutes origines possèdent le don de
recevoir des messages envoyés par les Dieux et se considèrent dès lors comme investies d’une
mission sacrée.

La tradition veut que les anciens Nordiens pratiquaient des sacrifices humains sanglants en l'honneur
de leurs dieux. Ces traditions dépassées n’ont heureusement plus cours aujourd’hui.

La religion des Sept :

La religion des Sept, ou la Foi, est l'actuelle religion principale des régions du Sud. Elle est dans
l’ensemble assez méprisée par les Nordiens.

Les lois de l’hospitalité :

Les lois de l'hospitalité ou les droits de l'hôte sont d'anciennes traditions du Nord protégeant autant
celui qui donne l'hospitalité que celui qui la reçoit. Ceux qui contreviennent à cette tradition sont
considérés comme maudits par les Dieux, car, de toutes les trahisons imaginables, elle est de loin la
plus grave.

Certaines légendes, comme celle dont est tirée la chanson du Rat Cuisinier, évoquent les malédictions
qui pèsent sur ceux qui ne respectent pas ces coutumes.
Le Rat Cuisinier :
Le Rat Cuisinier est un personnage légendaire qui aurait, par vengeance, servi à un roi, son fils cuisiné
dans une tourte. Maudit par les Dieux, il fut transformé en un monstrueux rat blanc, perpétuellement
affamé et condamné à ne rien manger d'autre que sa descendance.

Cette malédiction ne punissait ni le meurtre perpétré ni le fait d'avoir fait ingérer au roi son propre
fils, la vengeance étant un droit des hommes, mais le non-respect des droits de l'hôte.

Il semblerait qu'une chanson ait été tirée de cette légende, mais ses paroles sont peu connues