Chapitre 2 – Son et musique
Activité 6 – Construction de gammes musicales
Document 1 : bases de la gamme
Pythagore, fort de ses observations, va proposer une gamme basée sur les quintes contenue dans une octave. Il démarre sa
gamme avec la note Do de la première octave, notée Do1, de fréquence f1 = 65,4 Hz pour calculer la gamme naturelle.
Puis pour passer à la note suivante il multiplie par le rapport des quintes. Si la fréquence obtenue est dans l’octave il
conserve celle-ci. Sinon il divise la note obtenue par deux (ce qui revient à prendre l’harmonique inférieure). Cette
opération se nomme la normalisation .
1. Donner la fréquence du Do2, octave du Do1.
2. Calculer la fréquence de la quinte du Do1. La reporter dans le tableau ci-dessous.
3. Cette fréquence est-elle contenue dans l’octave ?
4. En déduire la fréquence f2, de la deuxième note, de la gamme de Pythagore. La reporter dans le tableau ci-dessous.
5. Compléter le tableau ci-dessous (on arrondira les fréquences au dixième de Hertz).
Nom de la fréquence f1
Fréquence de la quinte
(Hz)
Fréquence de la note dans 65,4
la gamme de Pythagore
(Hz)
6. Que constatez-vous, par comparaison avec f1, pour la fréquence f13 ?
Il y a néanmoins un problème, les fréquences calculées ne sont pas triées.
7. Ajouter un tableau à deux lignes et 13 colonnes.
7.1. Dans la case 1ère ligne et 1ère colonne, indiquer « Nom de la fréquence »
7.2. Dans la case 2ère ligne et 1ère colonne, indiquer « Fréquence de la note dans la gamme de Pythagore (Hz) »
7.3. Dans les autres cases de la 2ème ligne remettre les fréquences calculées précédemment par ordre croissant
7.4. Dans les autres cases de la première ligne réassocier les noms f 1 à f12 correspondants aux fréquences calculées
8. Ajouter une 3ème ligne au tableau.
8.1. Dans la case 3ère ligne et 1ère colonne, indiquer « Nom de la note »
8.2. A l’aide d’une recherche, compléter la 3ème ligne
Document 2 : quinte du loup
La fréquence du Do1 est f1 = 65,4 Hz et la fréquence de la douzième quinte est
132,6 Hz, qui est proche mais pas parfaitement égale à 130,8 Hz, fréquence du Do2.
Ainsi dans la gamme de Pythagore, les quintes et les octaves ne coïncident pas
exactement. Il faut raccourcir la douzième quinte du cycle de chaque octave pour se
raccorder à l’octave suivant.
Ce rétrécissement, appelé le comma, est faible : 132,6 – 130,8 = 1,8 Hz. Mais il
rend la dernière quinte très dissonante à l’oreille. Pour les musiciens de l’époque,
elle semble alors hurler à la manière d’un loup et sera donc baptisée « quinte du
loup » à cause de l’effet sonore désagréable produit.
Document 3 : La gamme tempérée
Pour résoudre le problème lié à la quinte du loup, de nombreux musiciens, dont J.S. Bach en 1722, proposent de découper
les octaves différement. L’idée la plus simple est de répartir le comma équitablement à chaque note.
On va donc chercher à diviser l’octave en 12 intervalles égaux (appelés demi-tons en musique). Le rapport de fréquences
du demi-ton tempéré sera alors égal à la racine douzième de 2 :
12
√ 2=1,059 463 094 359 3 …
En d'autres termes, si l'on multiplie 12 fois un nombre f par cette valeur on obtient exactement 2f, donc l'octave
12
supérieure. Ou encore si vous préférez, pour passer d’une note à la suivante on multiplie la fréquence par √ 2.
Dans cette nouvelle gamme, appelée gamme tempérée, la quinte du loup disparaît et il n’y a plus de dissonance entre les
deux dernières notes. En contrepartie tous les intervalles sont légèrement faux. Néanmoins cette gamme sonne mieux à
l’oreille que celle de Pythagore et c’est elle qui a été choisie pour la pratique de la musique occidentale à partir de XVIII e
siècle et notre oreille s’y est habituée.
Document 4 : nombres irrationnels
Un nombre irrationnel, est un nombre impossible à mettre sous la forme d’une fraction de nombres entiers.
Les nombres π ; √ 2 et 12√ 2 sont des nombres irrationnels.
1
La racine carrée de a est le nombre réel positif qui, élevé à la puissance 2 (au carrée), redonne a. Elle se note √ a ou a .
2
√ a2=a
De la même manière, on définit la racine douzième de a : c’est le nombre réel positif qui, élevé à la puissance 12, donne
1
12
a. Elle se note √ a ou a .
12
( √ a)12=a
12
La connaissance des nombres irrationnels a permis, au XVIIème siècle, de construire la gamme tempérée.
Construction de la gamme tempérée pour la première octave
A partir de la note Do1, de fréquence f1 = 65,4 Hz, nous allons construire les douzes notes de la gamme.
9.1. A partir de la note de départ (Do1), calculer la fréquence f2 de la deuxième note de la gamme tempérée. Détailler le
calcul.
9.2. Même question pour f3 et f4.
9.3. Nous allons synthétiser les résultat dans un tableau, pour cela créer un tableau de 14 lignes et 3 colonnes.
9.4. Dans la première ligne vous indiquerer les descripteurs : note n° ; fréquence ; nom de la note.
9.5. Compléter la deuxième ligne avec les information du Do1.
9.6. Complèter les lignes suivantes.
Document 5 : d’autres gammes ailleurs dans le monde
La musique ne s’est pas développée qu’en occident. Chaque région du monde a établi son propre système musical basé
sur ses propres gammes.
La musique orientale utilise souvent la des gammes appelées « maqam » dont la plus commune est le maqam RAST. Il
est également composé de 8 notes mais les intervalles sont très différents de la gamme tempérée, qui est basée sur les
rapports 1 ton - 1 ton - ½ ton - 1 ton - 1 ton - 1 ton - ½ ton, puisqu’il suit des rapports de 1 – ¾ – ¾ – 1 – 1 – ¾ – ¾.
Au Japon il existe la gamme pentatonique Kumoï basée sur 5 notes, en Inde on trouve les thaats et ragas qui sont divisés
en 22 intervalles inégaux appelés shrutis.
La construction de la musique est donc fortement influencée par la région dans laquelle vit son compositeur.
