Un Noël motivé

par l’Essentiel

Rick Warren
Originally Published in the U.S.A under the title :
The Purpose of Christmas
Copyright 2008 © by ??
Original English language edition Copyright © 2008 by
Rick Warren
All rights reserved including the right of reproduction in
whole or part in any form.
This edition published by arrangement with the original
publisher Howard Books, a Division of Simon and
Schuster, Inc., New York.

Edition française © 2009 Editions Première Partie, Paris,

France

www. editionspremierepartie. com

Courriel : contact@editionspremierepartie. com
Traduit avec l'autorisation — Tous droits réservés

Traduction :
Couverture :
Composition : Editions Première Partie
Remerciements :

Imprimé en France
Dépôt légal : 4ème trimestre 2009
ISBN : 978-2-916539-38-6
 Ce livre est dédié

à ceux qui accepteront,

déballeront et apprécieront

le cadeau que le Seigneur nous offre à chaque Noël.

Joyeux Noël !

RICK WARREN

Un ami montre son affection en toutes circonstances.

Un frère est là pour partager les difficultés.

Proverbes 17, 17
UN NOEL MOTIVÉ
PAR L’ESSENTIEL

À chaque chose il y a une saison, et un

temps pour chaque projet sous le ciel.

ECCLESIASTE 3, 1
 Un Noël motivé par l’Essentiel

POURQUOI NOEL EST SI IMPORTANT ?

_____________

N oël est la plus grande fête célébrée dans le

monde chaque année. Les autres fêtes ne durent
qu’un seul jour, mais Noël est une fête qui s’étend sur
un mois, un mois sur les douze de chaque année.
Pendant la saison de Noël, des milliards de personnes
mettent de côté leur quotidien pour décorer leurs
maisons, envoyer des cartes de vœux, acheter des
cadeaux, se rendre à des soirées ou repas de Noël, aller à
l’église, chanter des chansons de Noël, regarder les
programmes « spécial Noël » à la télévision, et faire de
longs voyages pour être avec leurs familles. Les images
et les sonorités célébrant la Nativité sont présentes
partout. Il y a des magasins et parfois même des
fonctions professionnelles exclusivement dédiées à la
préparation et à la célébration de cette fête. Quand Noël
approche, vous ne pouvez pas manquer un tel rendez-
vous. Noël est partout.

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 Un Noël motivé par l’Essentiel

Si l’on y réfléchit un peu, il est quand même fou de se

dire que la simple naissance d’un enfant, dans une
famille modeste, il y a deux mille ans, au Proche-Orient,
ait causé autant de bouleversements – aujourd’hui, sa
naissance va même jusqu’à provoquer la cohue dans les
grandes métropoles comme New York, Tokyo, et Rio de
Janeiro !

Vous ne l’avez peut-être encore jamais réalisé, mais

chaque fois que vous vérifiez votre calendrier ou faites
référence à une date, vous utilisez Jésus-Christ comme
repère. À cause de Jésus, l’Histoire est divisée en Av. J-
C (avant Jésus-Christ) et Ap. J-C (après Jésus-Christ).
Tous les autres événements de l’histoire et de votre
calendrier aujourd’hui sont datés en fonction du nombre
de jours et d’années qui se sont écoulés depuis Sa venue
sur Terre.

Même votre anniversaire est daté en fonction de Sa

naissance.

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 Un Noël motivé par l’Essentiel

La nuit de la naissance de Jésus-Christ à Bethléem, un

petit groupe de bergers gardait paisiblement son
troupeau de moutons dans un champ voisin.

En regardant les étoiles, rien ne semblait différent des

mille autres nuits. Mais ce qui était sur le point d’arriver
allait transformer, non seulement leur vie, mais aussi des
milliards de vies. Le monde ne serait plus jamais le
même. Soudainement, une lumière radieuse illumina le
ciel, et un ange de Dieu apparu devant eux et commença
à leur parler. Cela semblait tellement incroyable, qu’ils
furent saisis d’une grande frayeur.

La Bible nous raconte l’histoire originelle de Noël :

Il y avait, dans cette même contrée, des

bergers qui passaient dans les champs les
veilles de la nuit pour garder leurs
troupeaux. Et voici, un ange du Seigneur leur
apparut, et la gloire du Seigneur resplendit
autour d'eux. Ils furent saisis d'une grande
frayeur. Mais l'ange leur dit : Ne craignez
point ; car je vous annonce une bonne

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 Un Noël motivé par l’Essentiel

nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet

d'une grande joie : c'est qu'aujourd'hui, dans
la ville de David, il vous est né un Sauveur,
qui est le Christ, le Seigneur. Et voici à quel
signe vous le reconnaîtrez : vous trouverez un
enfant emmailloté et couché dans une crèche.

Et soudain il se joignit à l'ange une multitude

de l'armée céleste, louant Dieu et disant :
Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, Et
paix sur la terre aux hommes qu'il aime !

LUC 2, 8-14

L’ange a dit que Noël amènerait « une très grande

joie… pour tout le peuple. » Vraiment ? Pour beaucoup
de gens, se préparer pour Noël ressemble plus à une
besogne qu’à un bonheur. C’est une source de stress.
Quand arrive Noël, ils ressentent comme une pression
progressive et intérieure et non un sentiment de plaisir.
C’est une corvée plus qu’une réjouissance. Ils subissent
Noël au lieu d’apprécier cette fête.

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 Un Noël motivé par l’Essentiel

Il y a plusieurs raisons possibles pour que vous vous

sentiez troublé, seul, ou triste en période de Noël. Vous
redoutez peut-être de passer du temps avec une famille
excentrique. Les relations dans votre famille sont peut-
être tendues et inconfortables. Peut-être que vous n’avez
personne avec qui passer Noël. Sans doute que Noël
vous rappelle un être cher disparu, des blessures ou
même, vous donne la nostalgie d’une époque depuis
laquelle tout a bien changé. Peut-être que votre religion
ou vos convictions ne vous conduisent pas à considérer
Noël comme un jour de fête, ou bien, vous n’avez tout
simplement pas la foi. Vous êtes peut-être tout
simplement fatigué, éreinté par tout ce qui s’est passé
dans votre vie au cours de cette année qui se termine.
Pour ce Noël à venir, Dieu s’intéresse profondément à ce
que vous ressentez, et moi aussi. C’est pourquoi j’ai écrit
ce livre.

Peu importe votre passé, votre religion, vos problèmes

ou les circonstances, Noël est réellement la meilleure
nouvelle que vous puissiez recevoir. Derrière tous les
signes et les sonorités visibles de Noël se cachent des

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 Un Noël motivé par l’Essentiel

vérités simples et pourtant profondes qui peuvent

transformer votre vie ici sur terre et pour toujours dans
l’éternité. Il n’y a rien de plus important pour vous que
de comprendre la signification de Noël dans votre vie.

Si vous vous posez quelques minutes, prenez le temps de

lire ce petit livre pour découvrir le sens de Noël, vous
pouvez recevoir et apprécier le meilleur cadeau de Noël
qui ne vous ait jamais été offert. C’est le cadeau de Noël
qui vous est offert par Dieu.

Le cadeau que Dieu vous offre a trois qualités qui le

rendent unique. Tout d’abord, il s’agit du cadeau le plus
cher que vous puissiez recevoir. Sa valeur est
inestimable. Jésus a payé de sa vie pour cela.
Deuxièmement, c’est le seul cadeau que vous puissiez
recevoir qui durera toujours. Enfin, c’est un cadeau très
pratique – un cadeau que vous utiliserez tous les jours
pour le restant de votre vie. Intéressé ?

Ce n’est pas tout à fait par hasard que vous lisez ce livre.
Dieu a planifié votre naissance, et avant même cette
dernière, il savait que ce moment allait venir. En fait,

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 Un Noël motivé par l’Essentiel

peut-être que toute votre vie, jusqu’à ce moment, Il

préparait votre cœur à recevoir ce cadeau de Noël. Lors
de la première nuit de Noël, l’ange a annoncé trois
raisons de la naissance de Jésus :

Noël est un temps pour

célébrer !

Noël est un temps pour

le salut !

Noël est un temps pour

la réconciliation !

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UN TEMPS POUR
CELEBRER

Voici le jour que fit le Seigneur,

pour nous allégresse et joie !
PSAUME 118, 24
N oël est une fête. Pour être plus précis, c’est la
célébration d’une naissance – celle de Jésus – et
les naissances sont supposées être fêtées. C’est pour cela
qu’on dit « Joyeux Noël ! »

L’ironie de la chose, c’est que dans la plupart des fêtes

de Noël, la personne dont nous sommes censés célébrer
la naissance est complètement ignorée. Il n’est même
parfois jamais mentionné. Bien que la naissance de Jésus
et son message sont à l’origine de cette période de fête, il
est souvent oublié ou à peine cité contrairement au Père
Noël, au Grinch, aux elfes, et une longue liste de
personnages fictifs qui sont mis en valeur.

Pendant la rédaction de ce petit livre, j’ai décidé de

mener une enquête auprès des personnes qui faisaient
leurs achats de Noël. Je leur ai demandé, « Qu’allez-
vous célébrer particulièrement pour cette fête de
Noël ? »
 Un Noël motivé par l’Essentiel

La plupart des réponses n’avaient rien à voir avec Jésus :

8 « Je célèbre le fait d’avoir vécu une nouvelle

année.
8 « Je célèbre le fait d’être à la maison avec ma
famille. »
8 « J’ai eu une prime pour Noël. »
8 « Mon fils est à la maison, de retour d’Irak. »
8 « Le candidat pour lequel j’ai voté a été élu. »
8 « Je célèbre le fait d’avoir fini toutes mes
courses. »
8 « Je ne célèbre rien. J’essaye simplement de
survivre. »

Se préparer pour Noël peut demander beaucoup de

travail, surtout pour les mamans. Compte tenu de la
tension qu’il existe pour acheter les cadeaux, envoyer
des cartes, décorer nos maisons, disposer des lumières,
préparer les repas de fête, se rendre soi-même à des fêtes
et ranger la maison, il nous reste peu de temps pour
réellement apprécier le sens de Noël.

20
 Un temps pour la réconciliation

Le premier but de Noël est de célébrer !

C’est ce que nous enseigne l’ange dans son message aux

bergers de Bethléem. Dieu avait une bonne nouvelle
pour nous, une nouvelle qui devait tous nous réjouir,
nous amener à célébrer, et faire la fête :

« Je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour

tout le peuple le sujet d'une grande joie. »
LUC 2, 10

La bonne nouvelle de Noël est digne d’être célébrée pour

trois raisons. Elle est personnelle : « Je VOUS
annonce. » Elle est positive : « une BONNE nouvelle, le
sujet d’une grande joie. » Et elle est universelle : « pour
TOUT le peuple. » Peu importe qui vous êtes, ce que
vous avez fait, où vous avez été, ou même où vous allez
– cette nouvelle est pour vous. Un magazine national
avait l’habitude de diffuser une chronique intitulée
« l’info que vous pouvez utiliser. » Je commençais
toujours par lire cette section. L’ange nous a apporté une
information que nous pouvons utiliser. C’est la meilleure
nouvelle du monde :

21
Un Noël motivé par l’Essentiel

Dieu vous aime !

Dieu est avec vous !

Dieu est pour vous !

22
 Un temps pour la réconciliation

NOEL EST UN TEMPS POUR CÉLÉBRER

L’AMOUR DE DIEU POUR VOUS !

_____________

L a plus célèbre déclaration dans la Bible est le

passage où Jésus nous dévoile la raison pour
laquelle Dieu l’a envoyé sur Terre : « Car Dieu a tant
aimé le monde qu'Il a donné Son Fils unique, afin que
quiconque croit en Lui ne périsse point, mais qu'il ait la
vie éternelle. »1

L’unique raison de Noël est l’amour de Dieu. Dieu vous

aime tellement qu’Il est venu sur la Terre sous forme
humaine pour que vous puissiez le connaître, que vous
appreniez à Lui faire confiance et que vous L’aimiez en
retour. Les théologiens appellent cela l’Incarnation.
Dieu est devenu l’un d’entre nous, un être humain, pour
que nous sachions à quoi Il ressemble réellement.

1
Jean 3, 16

23
 Un Noël motivé par l’Essentiel

Dieu nous a donné, en tant qu’êtres humains, la capacité

de le connaître d’une manière dont les animaux ne
peuvent le faire. Il nous a créés à Son image2 , ce qui
inclut la possibilité de jouir d’une relation personnelle
avec Lui. Puis Il a pris l’initiative d’envoyer Jésus pour
que nous puissions comprendre Son amour et NOUS
FAIRE COMPRENDRE COMBIEN NOUS AVONS
BESOIN DE LUI.

Bien sûr, nous pouvons apprendre à mieux connaître

Dieu simplement en observant Sa création. En regardant
la nature, par exemple, nous voyons que Dieu aime la
diversité : Il a créé un univers incroyablement varié.
Pensez aux innombrables plantes, animaux, formations
de rochers, boules de neige, et personnes. Il n’y a pas
deux êtres humains, pas même des jumeaux, exactement
identiques. Dieu ne fait pas de clones ou des copies.
Chacun d’entre nous est unique. Après votre naissance,
Dieu a « brisé le moule ».

2
Genèse 1, 6

24
 Un temps pour la réconciliation

En étudiant les phénomènes naturels, nous comprenons

également que Dieu est puissant et organisé, et qu’Il
aime la beauté. Dieu se réjouit de nous voir prendre du
plaisir dans le monde qu’Il a créé. Sinon, pourquoi nous
aurait-Il offert autant de possibilités pour y prendre
plaisir ? Il nous a donné les papilles gustatives et a
ensuite rempli le monde de saveurs incroyables comme
le chocolat et la cannelle et toutes les autres épices. Il
nous a donné les yeux pour percevoir la couleur et puis Il
a coloré le monde d’un arc en ciel de nuances. Il nous a
donné des oreilles sensibles et a rempli le monde de
rythmes et de musiques. Votre capacité à prendre plaisir
est bien une évidence de l’amour de Dieu pour vous. Il
aurait pu rendre le monde sans saveurs, sans couleurs, et
silencieux. La Bible dit que Dieu « nous donne avec
abondance toutes choses pour que nous en jouissions. »3
Il n’était pas obligé de le faire, mais Il l’a fait, parce
qu’Il nous aime.

3
1 Timothée 6, 17

25
 Un Noël motivé par l’Essentiel

Pourtant, jusqu’à l’arrivée de Jésus, notre

compréhension de l’amour de Dieu restait limitée. Alors
Dieu a envahi la Terre ! Ce fut la meilleure invasion de
l’histoire, et depuis, plus rien n’a jamais été semblable.
Dieu aurait pu choisir des milliers d’autres moyens pour
communiquer avec nous, mais depuis qu’Il nous a
façonnés, Il savait que le meilleur moyen de
communiquer avec nous serait le face-à-face.

Si Dieu avait voulu communiquer avec les oiseaux, Il

serait devenu un oiseau. Si Dieu avait voulu
communiquer avec les vaches, il serait devenu une
vache. Mais Dieu voulait communiquer avec les
hommes, alors Il est devenu l’un d’entre nous. Il n’a pas
envoyé un ange, un prophète, un homme politique ou un
ambassadeur. Il est venu Lui-même. Si vous voulez
vraiment que les gens sachent à quel point vous les
aimez, n’envoyez pas un représentant pour faire passer
votre message. Vous devez le dire personnellement.
C’est ce que Dieu a fait à Noël.

26
 Un temps pour la réconciliation

La Bible nous dit que Dieu est amour. Elle ne dit pas que
Dieu a de l’amour, mais que Dieu est amour. L’amour
est l’essence même de la personnalité de Dieu. C’est sa
nature même. La raison pour laquelle tout existe dans
l’univers est parce que Dieu voulait l’aimer. « L'Éternel
est bon envers tous, et Ses tendresses s'étendent sur
toutes Ses œuvres. »4

Réfléchissez-y. Si Dieu ne voulait pas aimer quelque

chose, Il ne l’aurait pas créé. Tout ce que vous voyez, et
les milliards de choses que vous ne pouvez pas voir, ont
été faits par Dieu pour Son bon plaisir. Il aime toute
chose, même quand nous les gâchons en péchant. Il a
quand même un plan pour cela. Chaque étoile, chaque
planète, chaque plante, chaque animal, chaque cellule, et
par-dessus tout, chaque être humain, est né de la
tendresse de Dieu.

Vous avez été créé comme un être aimé de Dieu. Il vous

a façonné pour vous aimer ! Son amour est la raison pour
laquelle vous vivez, respirez et lisez ce livre. Chaque

4
Psaume 145, 9

27
 Un Noël motivé par l’Essentiel

fois que votre cœur bat, et chaque fois que vous prenez
votre souffle, Dieu dit, « Je t’aime. » Vous n’existeriez
pas si Dieu ne vous avait pas voulu. Bien qu’il y ait des
parents par accident, il n’y a pas d’enfants par accident.
Les parents ne les avaient peut-être pas prévus, mais
Dieu si.

Saviez-vous que Dieu avait pensé à vous avant même de

créer le monde ? En fait, c’est pour cela qu’Il le créa ! Il
a conçu l’environnement de cette planète avec les
caractéristiques adéquates pour que les êtres humains
puissent y vivre. La Bible dit « Dieu a voulu nous
donner la vie par la parole de vérité. Alors nous sommes
d'une certaine façon au premier rang de tout ce qu'Il a
créé. »5 Aux yeux de Dieu, nous comptons plus que tout
ce qu’Il a créé.

Parce que l’amour de Dieu pour vous est inconditionnel,

Il vous aime dans vos mauvais jours comme dans vos
bons jours. Il vous aime autant quand vous ne ressentez
pas Son amour que quand vous le ressentez. Il vous aime

5
Jacques 1, 18

28
 Un temps pour la réconciliation

quelque soit vos réussites, vos humeurs, vos actes, ou

vos pensées. Son amour ne change pas. Tout le reste va
changer durant votre vie, mais l’amour de Dieu pour
vous est constant, solide et continu. C’est le fondement
d’une confiance inébranlable.

Il n’y a rien que vous puissiez faire qui fera que Dieu
arrêtera de vous aimer. Vous pouvez toujours essayer,
mais vous n’y arriverez jamais – parce que l’amour de
Dieu est basé sur Sa personnalité et non sur votre
conduite. Il est basé sur Sa personne à Lui, et non sur ce
que vous avez fait. La Bible dit, « L’amour du Christ
dépasse tout ce que l’homme peut imaginer, mais je prie
que vous soyez capables de connaître cet amour. »6

Mais il existe un obstacle éventuel qui peut se révéler

dans nos festivités annuelles de Noël. Beaucoup de
personnes réduisent Jésus à la seule dimension d’un petit
enfant ! La conception qu’ils se font de Lui se résume à
celle d’un nouveau-né sans défense dans les bras de sa
mère. Si Jésus n’avait pas grandi pour faire ce qu’Il a

6
Ephésiens 3, 19

29
 Un Noël motivé par l’Essentiel

fait, Il n’aurait jamais eu la puissance de transformer nos

vies.

Mais le bébé né à Bethléem n’est pas resté un bébé.

Jésus est devenu un homme et nous a montré l’exemple
d’une vie qui plaît à Dieu ; Il nous a enseigné la vérité, Il
a payé, en mourant sur une croix, pour chacun des
péchés que nous avons commis, puis Il a prouvé qu’Il
était Dieu et qu’Il pouvait nous sauver en revenant à la
vie. Voilà la Bonne Nouvelle. Quand les Romains ont
cloué Jésus à la croix, ils ont étiré ses bras autant qu’ils
le pouvaient. Avec ses bras grands ouverts, Jésus disait
par sa posture physique, « Je vous aime tant ! Je vous
aime tellement que j’en souffre ! Je préférerai mourir
plutôt que vivre sans vous ! » La prochaine fois que vous
voyez une image ou une statue de Jésus avec les bras
tendus sur la croix, souvenez-vous qu’il est en train de
dire, « Je vous aime à ce point ! »

30
 Un temps pour la réconciliation

NOEL EST UN TEMPS POUR CÉLÉBRER

LA PRÉSENCE DE DIEU AUPRES DE VOUS !

_____________

C omme je l’ai déjà mentionné, beaucoup de

personnes se sentent isolées le jour de Noël.
Vous ne ressentez peut-être pas d’ailleurs que Dieu est
avec vous en ce moment. Mais la présence de Dieu dans
votre vie n’a rien à voir avec votre ressenti. Vos
émotions sont sensibles à toutes sortes d’influences, elles
sont donc souvent peu fiables. Parfois, le pire conseil
que l’on puisse vous donner est « Fais comme tu le
sens. » Souvent, ce que nous ressentons n’est ni réel ni
fiable. Votre état émotionnel peut être commandé par
des souvenirs, vos hormones, des médicaments, de la
nourriture, un manque de sommeil, une tension, ou des
peurs. Dès que vous commencez à vous sentir anxieux
vis-à-vis d’une situation, rappelez-vous que la peur est
souvent une Prétendue Evidence Usurpatrice du Réel.

31
 Un Noël motivé par l’Essentiel

Dieu est venu sur Terre à Noël pour vous rappeler qu’Il
est toujours avec vous, peu importe où vous vous
trouvez. C’est un fait, que vous le ressentiez ou pas. La
Bible dit, « Jamais je ne peux fuir loin de Ton Esprit !
Jamais je ne peux fuir loin de Ta présence. »7 Mais il est
important d’essayer de vous mettre à « capter » la
présence de Dieu à chaque instant, et c’est une faculté
qui peut s’apprendre. J’en parle dans mon livre Une Vie
Motivée par l’Essentiel.

Parfois on donne aux bébés deux ou trois autres prénoms

pour faire honneur à la famille. Dieu a voulu que Jésus
ait plusieurs noms pour expliquer le but de Sa venue sur
Terre. L’un des noms de Jésus est Emmanuel. Il signifie
Dieu est avec nous8. Pas étonnant que l’ange ait dit aux
bergers, « Ne craignez point ! » Vous n’avez plus de
crainte quand Dieu est tout près. La présence de Dieu
efface toute panique.

7
Psaume 139, 7
8
Matthieu 1, 23

32
 Un temps pour la réconciliation

Vous avez peut-être été abandonné dans la vie – par un

époux, un parent, vos enfants, ou des personnes que vous
pensiez être des amis. D’une manière ou d’une autre,
tout le monde a eu à affronter la peine et le chagrin d’un
rejet. Vous avez peut-être été victime de préjugés
raciaux ou ethniques, misogynes, ou relevant d’une
intolérance religieuse. Si c’est le cas, j’en suis désolé.
Mais Dieu ne vous a pas abandonné ! Et Il ne le fera
jamais ! La Bible dit, « Dieu Lui-même a dit : Je ne te
laisserai pas : non, Je ne t'abandonnerai jamais. »9

L’une des grandes promesses de Dieu dans la Bible est

celle-ci : Quand tu traverseras l'eau profonde, Je serai
avec toi. Quand tu passeras par les fleuves de la
difficulté, tu ne te noieras pas. Quand tu marcheras au
milieu du feu de l’oppression, tu ne brûleras pas ; les
flammes ne te consumeront pas. »10

Je ne sais pas quelle difficulté vous traversez en ce

moment, ni dans quelle mesure le feu produit des

9
Hébreux 13, 5
10
Esaïe 43, 2

33
 Un Noël motivé par l’Essentiel

ravages dans votre vie, mais je sais que quoiqu’il en soit,

Dieu le sait et s’en soucie, Il le comprend et le traverse
avec vous. Vous n’êtes pas seul. Cela nous amène au
troisième aspect de la Bonne Nouvelle de Dieu.

34