#TITRE: AMOUREUSE DU FIANCÉ DE MA SŒUR

❤️

#AUTEUR: ESPOIR CALEB GODONOU

#PROLOGUE

Lorsque sa sœur ne se présente pas le jour de son mariage,Hermine n'a d'autre choix que de prendre sa
place.
Mais le mariage avec Espoir Godonou n'est rien de moins qu'une torture.

L'insaisissable des médias milliardaire est l'homme qu'elle a toujours aimé... et pourtant, il n'a eu d'yeux
que pour sa sœur.

Enfin mariée avec lui,Hermine est déterminée à le conquérir.

Après tout, tout est permis en amour comme à la guerre.

Et ça?

C'est la guerre.

#_______________PARTIE_01__________________

LE POINT DE VUE D’HERMINE

HERMINE

_Sierra: «Je n'arrive pas à croire ce connard», dit Sierra en faisant irruption dans mon bureau.

Je laisse tomber mon crayon sur mon bureau et, à contrecœur, détourne mes yeux de la robe de soirée
que je suis en train de créer.

Après quelques semaines difficiles, je me suis réveillée ce matin avec mon blocage créatif complètement
disparu. Je savais exactement quoi concevoir pour ma prochaine ligne de mode, mais avec ma meilleure
amie ici, je ne peux pas sortir cette robe de mon esprit et la mettre sur papier.

_Moi: "Bonjour, bébé", dis-je à Sierra en réprimant un sourire.

Il n’y a qu’une seule personne pour laquelle elle s’énerve à ce point, et je suis convaincue que quelle que
soit l’histoire qu’elle s’apprête à me raconter, elle sera folle .

_Elle: « Xavier Amegan a volé mon concept et l'a présenté comme le sien. Il a remporté le projet pour
lequel j'ai passé des mois à préparer — avec mes idées ! »

Je me penche en arrière sur mon siège et laisse mon regard parcourir les longs cheveux bruns ondulés et
ébouriffés de Sierra.

Ma meilleure amie a toujours l'air impeccable, mais pas aujourd'hui. On dirait que Xavier l'a vraiment
touchée cette fois.

_« N'est-ce pas toi qui l’avait saboté la dernière fois ? Tu as crevé ses pneus pour qu'il soit en retard au
rendez-vous alors que tu sais que le retard était la seule chose que le client ne tolérerait pas.
Sierra sourit méchamment, ses yeux verts s'illuminèrent de plaisir à ce souvenir. « Sans cela, son
entreprise aurait peut-être obtenu cet accord de villégiature.

Il s'agissait d'un accord de plusieurs millions de dollars. Honnêtement, je suis un peu déçue qu'il ait été si
facile de le déranger. Habituellement, il est plus intelligent que ça.

Je secoue la tête et me penche, lui accordant toute mon attention. Elle ne partira que lorsqu'elle aura eu
le temps de se plaindre de Xavier Amegan, son plus grand rival. King Enterprises et Godonou Real Estate
sont des rivaux commerciaux depuis aussi longtemps que je me souvienne, mais Xavier et Sierra sont
définitivement passés au niveau supérieur.

_Moi: "Alors tu n'aurais pas dû t'attendre à ce qu'il riposte ?"

Sierra me regarde comme si je l'avais trahie, mais elle sait que j'ai raison. Honnêtement, même s’ils
continuent de se saboter mutuellement, ils se retrouvent tous les deux avec une moitié égale des
opportunités qui se présentent à eux, dominant ensemble le secteur immobilier.

_Elle: «Je veux me venger», lance-t-elle. "Ce bâtard . Je ne peux pas le croire. Tu dois m'aider , Hermine.

Je reprends mon crayon et secoue la tête. "Non. Je n’y vais pas. Je ne suis pas assez folle pour offenser un
milliardaire psychotique comme Xavier Amegan.

Sierra est la seule femme en vie qui s'en sort continuellement, et je doute qu'elle se rende même compte
que la seule raison pour laquelle cela se produit est parce qu'il la laisse faire .

Mon téléphone sonne et je l'attrape distraitement, me figeant lorsque je lis l'identification de l'appelant.
Espoir .

Mon cœur se serre alors que je regarde mon téléphone et le regarde sonner.

_Elle: "Hermine?" dit Sierra, sa voix douce et inquiète.

Je lève les yeux, sortant de ma stupeur, et me force à sourire. Depuis combien de temps ai-je zoné ? «C'est
ton frère», lui dis-je avant d'accepter l'appel.

"Salut, Espoir", dis-je, mon ton calme contrastant avec les battements de mon cœur.

Il rit et un sentiment aigu de nostalgie m'envahit.

_Espoir: « Hermine, je suis surpris que tu aies même décroché. Tu es si difficile à atteindre ces jours-ci. Tu
es encore plus occupée que moi.

Je m'adosse à mon siège et souris. Cela faisait un moment que je ne l'avais pas entendu prononcer mon
nom pour la dernière fois. "Quoi de neuf?" Je demande, sachant que quoi qu'il réclame, cela me fera
forcément du mal.

Espoir est une habitude dont je ne peux pas me débarrasser. C'est une dépendance honteuse, un secret
illicite.

_Espoir: « Tu veux faire du shopping avec moi ? Je dois acheter un cadeau pour l'anniversaire d'Hannah, et
qui de mieux que toi pour demander de l'aide ? »
Je devrais dire non. La dernière chose que je veux faire, c'est accompagner Espoir pour acheter un cadeau
pour ma sœur. Je ne supporte pas de l'entendre parler d'elle, de voir l'amour et le dévouement dans ses
yeux. Mais je préfère le voir jaillir devant elle plutôt que de ne pas le voir du tout.

_Moi: "Bien sûr", lui dis-je, contre un meilleur jugement.

Sierra me regarde avec des yeux plissés alors que je mets fin à l'appel. "Que voulait-il?" claque-t-elle.

Je souris fort, sachant qu'elle ne sera pas heureuse. "Il a besoin d'un cadeau d'anniversaire pour Hannah."

Sierra ferme la mâchoire et détourne le regard. « Ne pars pas », dit-elle d'une voix douce. « N'y va pas,
Lauriane (Le second nom d’Hermine). Il peut trouver lui-même quoi lui acheter. Pourquoi a-t-il besoin de
tonaide ? »

_Moi: « Tout va bien », lui dis-je, même si je n'en suis pas sûr. Cela fait des années et je ne peux toujours
rien lui refuser.

_Elle: "Ce n'est pas le cas", dit Sierra. «J'aime mon frère, mais je t'aime tout autant. Tu dois arrêter de lui
donner un accès aussi facile à toi alors qu'à chaque fois que tu vois Espoir, tu as le cœur brisé.

Je secoue la tête en signe de déni. « Ce n'est pas le cas, Sierra. Espoir et moi ne sommes que des amis.
Nous l’avons toujours été. Tu vois des choses qui n'existent pas. »

Elle croise les bras et me regarde. "Mens-toi autant que tu veux, Lauriane, mais tu ne me trompes pas."

Je détourne le regard, incapable de continuer à faire semblant quand elle me regarde de cette façon. Elle
est la seule à savoir ce qui s'est passé quand nous étions plus jeunes, et même si je le nie, elle est la seule
à savoir que je suis toujours aussi amoureux d'Espoir Godonou qu'à l'époque.

_Elle: "Hermine, ne te demande-tu jamais ce qui se serait passé si tu lui avais avoué tes sentiments après
cette nuit-"

Je lève la main et secoue la tête. « Cela n'aurait pas eu d'importance. C'est Hannah qu'il a toujours aimé.
Depuis le moment où elle est entrée dans sa vie, elle était tout ce qu'il pouvait voir. Si je lui avais dit ce que
je ressentais pour lui, cela n'aurait fait que rendre les choses difficiles entre nous. J'aurais perdu son
amitié.

Elle me regarde dans les yeux, son regard rempli du même chagrin que je ressens. « Vas-tu vraiment
prendre du recul et regarder Espoir épouser ta sœur ?

Je me tourne vers la fenêtre et inspire en tremblant. « Quel choix ai-je ? Ils sont ensemble depuis cinq ans,
Sierra. S’il y a jamais eu un moment pour agir, je l’ai raté. Ils sont heureux ensemble et je leur souhaite
bonne chance. Si l’un d’eux découvre mes sentiments, cela me coûterait mon amitié avec Espoir et
détruirait la relation tendue que j’entretiens avec ma sœur. Et pour quoi faire ? Il ne m'a jamais vu comme
autre chose qu'une amie, au mieux. Il ne le fera jamais. »

Sierra secoue la tête. « Je n'en sais rien, tu sais ? Je ne pense pas qu'Espoir soit aussi heureux qu'il le croit,
et je doute sincèrement qu'il te considère comme une simple amie,Hermine. Il n'est peut-être pas capable
de l'admettre, mais il y a toujours eu quelque chose entre vous deux. Il était là avant même qu’Hannah ne
soit sur la photo, et elle n’a jamais pu l’effacer complètement. Elle a peut-être essayé, mais elle n'a jamais
réussi à prendre ta place dans sa vie. »
Je regarde mes mains, ne sachant pas quoi dire. Je déteste quand elle me donne l'espoir que je n'ai rien à
faire. Il est sur le point de devenir mon beau-frère et je dois garder intactes les frontières entre nous si je
veux survivre à leur mariage.

_Elle: « Hermine, je suis convaincue que la seule raison pour laquelle ils sont toujours ensemble est parce
qu'ils savent qu'ils n'ont pas d'autre choix. Tout comme moi, Espoir sait qu'il doit épouser quelqu'un que
notre grand-mère aura choisi… mais celle qu'elle a initialement choisie pour lui n'était pas Hannah. C'était
toi ."

Mon cœur se serre à ce rappel. Je me souviens encore du jour où mes parents m'ont dit qu'ils voulaient
prendre leur retraite et ont décidé de fusionner leur société de production cinématographique
indépendante, CINE+ Media, avec Godonou Media.

Les Godonou et les Quenum étaient jusque-là rivaux sur le plan commercial, mais le projet de fusion a
tout changé – et pas seulement pour mes parents.

Ils voulaient garder leur compagnie bien-aimée dans la famille, et comme les Godonou sont réputés pour
organiser des mariages pour leurs héritiers, la solution parfaite leur a été proposée.

Un mariage entre les Godonou et les Quenum maintiendrait l'entreprise dans la famille et les deux
familles garderaient le contrôle de l'entreprise.

À l’époque, celle qu’ils avaient envisagée pour cet arrangement n’était pas Hannah. C'était moi. En raison
de mon amitié avec Sierra, ils ont pensé que je serais la meilleure personne. Je n'avais que vingt ans
lorsque l'accord a été conclu, mais j'étais heureuse, et Espoir ne semblait pas non plus y être opposé.

Tout a changé lorsque j'ai emmené Hannah avec moi à la fête de anniversaire de Sierra. Je me souviens
très bien de cette nuit. Je l'ai vu en premier, mais c'est elle dont il n'a jamais détourné le regard.

#PARTIE_02

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Mon cœur s'emballe quand je vois Espoir appuyé contre sa voiture alors qu'il m'attend devant mon
immeuble de bureaux.

Je m'arrête un instant et l'accueille. Ses cheveux noirs, cette mâchoire pointue, ces yeux verts identiques à
ceux de Sierra.

Ce n'est pas juste qu'il continue à devenir de plus en plus beau à mesure que nous vieillissons.

Chaque fois que je le vois, il se sent un peu plus hors de portée. Espoir lève les yeux et se redresse lorsqu'il
me remarque debout près de l'entrée, un sourire transformant son visage.

_Moi: "Salut!" Je lui dis alors qu'il me tient la porte ouverte. Espoir me sourit et je lui rends mon sourire. Il
y a de fortes chances que je regrette de lui avoir cédé plus tard, mais d'ici là, je vais en profiter de chaque
seconde.

_Moi: "Où allons-nous?" Je demande quand il monte à côté de moi, ses mains autour du volant.
Espoir s'appuie contre l'appui-tête et penche son visage vers moi. " Hermine ", dit-il, l'air irritable. Je ne
peux m'empêcher de sentir mon cœur s'emballer lorsqu'il prononce mon nom ainsi, et je me tourne
involontairement vers lui, lui faisant face.

_Lui: "Pourquoi est-ce que je ne te vois plus?"

Espoir a vraiment l'air désemparé, comme si je lui avais vraiment manqué, et ce feu que j'essaie d'éteindre
une fois de plus se rallume.

_Moi: "J'ai juste été occupée." Ma voix est faible, douce, comme si je ne pouvais pas lui mentir avec
autorité. «Je travaille des heures vraiment folles. J'ai tellement de contrats de mannequin et j'essaie en
même temps de développer ma marque de mode. Honnêtement, certains jours, j’ai à peine le temps de
manger ou de dormir. »

Il hoche la tête et détourne le regard, une pointe d'inquiétude dans son expression alors qu'il démarre la
voiture. « Ne te surcharge pas, Hermine. N'oublie pas de prendre soin de toi, d'accord ? On ne peut pas
toujours travailler. Il faut aussi avoir une vie sociale. Quand as-tu vu tes parents pour la dernière fois ? »

Je me force à sourire et croise les bras. Plus je vieillis, moins je vois mes parents. Leur monde entier tourne
autour d'Hannah, et je déteste aller là où je ne suis pas le bienvenu. Je ne devrais pas me sentir exclue
dans ma propre maison, mais c'est le cas. « Sierra était en fait juste dans mon bureau », lui dis-je. "J'ai des
amis, tu sais."

Il me regarde comme il le fait parfois, comme s'il pouvait voir clair dans mes mensonges et mes
tromperies, mais il hoche néanmoins la tête.

_Moi: « Que penses-tu acheter cette année ? » Je lui demande d'un ton léger et amical.

Il me regarde avec un sourire aux lèvres. « Que penses-tu de quelques bijoux, peut-être ? »

J'acquiesce. « Une nouvelle pièce maîtresse, peut-être ? »

Espoir me regarde avec une expression si vide que j'éclate de rire, et cela le fait sourire en retour. « Je ne
t'ai pas entendu rire depuis si longtemps, Hermine. Je l'ai raté."

Mon sourire disparaît et je baisse les yeux sur mes genoux, le cœur serré. J'aimerais qu'il ne dise pas des
choses comme ça. Il me voit comme un evieil amie et sa future belle-sœur, mais quand il me dit que je lui
ai manqué, il devient difficile de s'en souvenir. Je resserre ma prise sur mon sac à main et inspire
profondément. "Une pièce tendance est fondamentalement tout le contraire d'un bijou délicat."

Espoir me sourit. "Et si je te laissais choisir ?"

Je lui lance un regard pointu. "Comme tu le fais chaque année?"

Il me sourit alors qu'il se gare dans l'un des centres commerciaux de Godonou, sautant de la voiture pour
se précipiter autour afin de pouvoir m'ouvrir la porte. Il me tend la main et je la prends en sortant de sa
voiture, les yeux rivés sur le sien.

Un éclair de lumière nous surprend tous les deux, et je me tourne vers moi pour trouver un journaliste ui
me suivait ces derniers temps en me souriant narquoisement. Je serre les dents et fais un pas vers lui,
mais il part en courant avant même que je puisse dire un mot.
Espoir pose sa main sur le bas de mon dos et je le regarde. « J'aurais dû savoir que t'emmener dans un lieu
aussi public aurait abouti à ça. Je suis désolé, Hermine. Je vais m'en occuper. Cette photo ne verra jamais
le jour.

Je secoue la tête et fais un pas en direction du centre commercial. "C'est bon. Je suis habituée à ça. Je ne
peux pas arrêter de vivre ma vie simplement parce que je sais que je peux être photographiée à tout
moment. Avant, ça me faisait peur, tu sais ? Opinion publique. Maintenant, c'est juste un inconvénient que
j'accepte dans le cadre de mon travail. »

Espoir est silencieux alors que nous entrons ensemble dans le centre commercial. "Peut-être que je
devrais te trouver des gardes du corps." Son ton comporte une pointe de colère et je lève les yeux avec
surprise.

_Moi: "Absolument pas. Je ne suis jamais en danger, Espoir. Je n’ai déjà pas autant d’intimité que j’aurais
aimé en avoir. La dernière chose dont j’ai besoin, c’est de quelqu’un dans mon espace personnel à tout
moment. »

Il me regarde comme s'il voulait discuter avec moi, mais heureusement, il reste silencieux alors que nous
entrons dans l'une des bijouteries préférées d'Hannah.

Le gérant du magasin se tend et se précipite dès qu'il aperçoit Espoir, un sourire nerveux aux lèvres.

C'est un homme plus âgé et ses cheveux grisonnants lui vont à merveille. Sans ses nerfs évidents, il
dégagerait le genre d'élégance qui sied à ce magasin. "M. Godonou », dit-il avant de se tourner vers moi
avec de grands yeux. " Hermine ."

Ses yeux parcourent mon corps comme le font toujours les yeux des hommes. Avant, cela me dégoûtait de
savoir qu'ils pensaient probablement à l'une de mes campagnes de lingerie, mais je m'y suis habituée
maintenant. « Hermine, wow . C'est un tel honneur de vous rencontrer. Je m'appelle Andy et je vais vous
aider aujourd'hui.

Espoir se tend et passe sa main autour de mon épaule. Je le regarde avec surprise, seulement pour le
trouver en train de regarder le gérant du magasin avec une contrariété à peine dissimulée. « Nous
demanderons votre aide lorsque nous en aurons besoin », dit-il d'un ton dur.

Il m'entraîne vers les comptoirs en verre, le corps tendu. "Qu'est-ce qui ne va pas?" Je demande au
moment où nous sommes hors de portée de voix.

Espoir retire sa main et secoue la tête. « Il n'est pas professionnel. La façon dont il t'a regardé tout à
l'heure ? Ça c'était quoi? D’abord, on se fait photographier à la seconde où on sort de la voiture, et
maintenant ça ?

Un léger rire s'échappe de mes lèvres alors que je m'appuie contre le comptoir et le regarde.

_Moi: « Espoir », je murmure. « Je ne suis plus la petite fille que tu connaissais. J'ai été nommée
mannequin le mieux payé de cette année et je suis une ambassadrice de la marque pour de nombreux
produits vendus dans ce centre commercial. Ce n'est pas surprenant qu'il me reconnaisse. Au contraire, sa
réponse fut plutôt douce. Je suis presque sûr que mon visage est sur une grande bannière annonçant ce
centre commercial.

J'enroule ma main autour de son bras et lui souris. « Comment gères tu la présence d'Hannah ?
Je suis peut-être bien connue, mais je suis presque sûr qu'Hannah est encore plus célèbre. Les
mannequins ne sont généralement pas aussi populaires que les actrices de premier plan. Comment gères
tu l’attention qu’elle reçoit si cela t’ennuie ? »

Espoir soupire et passe une main dans ses cheveux. « Je pense que tu sous-estimes ta popularité. De plus,
ta sœur a des gardes du corps à tout moment, donc je n'ai pas à m'inquiéter pour [Link], par contre ? Tu
es têtue »

Je souffle et me retourne pour examiner les bijoux exposés, mes yeux s'attardant sur les bagues de
fiançailles. La simple pensée que je me fiance un jour semble tellement inconcevable. Je ne peux pas
imaginer vouloir épouser quelqu'un d'autre qu'Espoir. Il y a une bague qui attire mon attention, et
pendant un instant, je me laisse imaginer à quoi elle ressemblerait à mon doigt.

Je soupire et tire Espoir vers la section où les colliers sont exposés, mon regard se fixant sur un collier ras
de cou en diamant. "Que dis-tu de quelque chose comme ça?"

Espoir appelle Andy et il me tend le collier avant de montrer le miroir derrière moi. Je tiens le tour de cou
contre mon cou, voulant vérifier à quoi il ressemblera, et Espoir soulève doucement mes cheveux pour
moi, les enroulant sur mon épaule et les écartant.

_Espoir: «Essaye-le», me dit-il.

Je secoue la tête. « Oh non, je ne peux pas. C'est pour Hannah. Je peux dire qu'elle l'adorerait sans
l'essayer.

Espoir secoue la tête et passe autour de moi, me mettant le collier. La façon dont ses doigts effleurent ma
peau me fait frissonner le long du dos, et il ne s'en rend même pas compte.

_Lui: « Si tu l'aimes, je l'achèterai pour toi, Hermine. Nous pouvons trouver autre chose pour Hannah.

Mes yeux s'écarquillent et il me sourit à travers le miroir. "Ton anniversaire approche aussi bientôt, tu te
souviens?"

_Lui: "C'est trop", lui dis-je, mes doigts s'enroulant autour du fermoir à l'arrière. "Mais merci. Elle va
adorer. Tu devrais absolument lui acheter ça.

Espoir hoche la tête et me prend le collier, son regard s'attardant sur mon visage. "Hé," dit-il d'une voix
douce. « Est-ce que ça va, Hermine ? J'ai l'impression que tu m'évites ces derniers temps, tu sais ? Est-ce la
pression qu'Hannah t’a mise avec le mariage ? Je sais que tu as fait une grande partie de la préparation
qu'elle était censée faire. Dis-moi juste si c'est trop, d'accord ? Tu sais que je déteste quand tu te tais
soudainement. »

J'enroule ma main autour de son bras et lui souris. « Nous allons bien, Espoir. J'ai juste été très occupée,
c'est tout. »

Son expression me dit qu'il sait que je mens, mais heureusement, il laisse tomber. Comment lui dire que la
simple pensée de son mariage avec Hannah rend tout si définitif ? Je suis vraiment en train de le perdre
maintenant, chaque dernier espoir part en fumée. Comment puis-je lui dire que mon cœur se brise
comme jamais auparavant et que je ne suis pas sûr que les morceaux pourront un jour être récupérés ?

#PARTIE_03
LE POINT DE VUE D’HERMINE

_Moi: « Je ne suis pas sûre que nous puissions asseoir les Astor aussi près des frères d'Espoir », dit
maman. « Nous devons absolument les inviter. Leur famille est à égalité avec celle des Godonou, après
tout… mais nous ne pouvons pas les asseoir aussi près les uns des autres. Si je me souviens bien, Adrian
Astor n'aime pas du tout le frère d'Espoir, Lexington.

Je fronce les sourcils et lève les yeux des graphiques. "Adrian n'aime pas Lex?" Je demande, surpris.
Comment cela pourrait-il être? Lexington est l’une de mes personnes préférées au monde et il a fréquenté
l’Astor College avec Leia. C'est lui qui m'a présenté Leia et Adrian en premier lieu.

_Ma mère: « Oui, c'est ce que j'ai entendu. D'après ce que j'ai compris, Adrian n'apprécie pas le côté
ludique de Lexington .

Ah. Je souris en connaissance de cause. Lex a dû provoquer Adrian en flirtant avec Leia. Ouais, je peux voir
ça. Adrian n'est pas du tout indulgent, et je suis sûr qu'il lui en voudrait.

_Moi: "Très bien, nous allons simplement les asseoir plus loin."

Maman hoche la tête et réorganise leurs cartes de visite sur la petite réplique qu'elle a faite du lieu du
mariage d'Hannah. « Tout doit être parfait », marmonne maman. "Hannah a attendu si longtemps ce jour."

J'évite presque de lever les yeux au ciel. « Elle a reporté le mariage trois fois, maman. Je ne pense pas
qu'elle soit si impatiente.

Maman lève brusquement les yeux, la colère traversant ses yeux. « C'est parce que son travail est
exigeant, Hermine. Tu ne comprendras jamais ce que c'est que d'être actrice. Tout ce que tu as à faire est
de rester immobile et d'être jolie toute la journée. Ce n'est pas la même chose pour Hannah. Elle ne peut
pas rentrer chez elle après une maigre séance photo. Elle passe des semaines loin de chez elle, travaillant
sur des décors qui ne sont même pas du tout confortables. Penses-tu vraiment qu'elle voulait reporter le
mariage ? Elle a fait ça parce qu'elle n'avait pas le choix. Tu ne comprendras peut-être pas, mais le moins
que tu puisses faire est de garder le silence si tu n’as rien de bon à dire »

Je me mords durement la lèvre pour ne pas lui répondre. Elle sait à quel point les photographes peuvent
être exigeants et à quel point je travaille dur. Il y a quelques semaines à peine, j'ai souffert d'hypothermie
parce que j'avais été obligé de tourner une publicité dans la neige. Je sais qu'il ne faut pas me comparer à
Hannah, mais j'aimerais qu'elle ne rejette pas mon travail comme étant simplement immobile et jolie.

Je suppose que ce que je fais n'a pas d'importance. Tout ce qui l'intéresse, c'est que je n'ai pas suivi ses
traces comme Hannah. Ma mère était une actrice célèbre à mon âge et elle méprise le fait que je n’aie
jamais eu d’intérêt pour le métier d’acteur. Peu importe à quel point je travaille dur, rien d’autre ne sera
jamais assez bon.

Mes mains tremblent alors que je parcours notre liste de fournisseurs. Pourquoi est-ce que je continue à
me faire ça ? Pourquoi est-ce que je continue à venir à la maison pour aider à un mariage auquel je ne
veux pas participer, juste pour pouvoir passer du temps avec une mère qui me considérera toujours
comme le deuxième meilleur après son enfant en or ? Je ne lui demande même pas de me traiter comme
elle traite Hannah. Tout ce que j'ai toujours voulu, c'était une once de son amour. Est-ce trop demander ?

_Ma mère: «Je suis désolée», dit maman, la voix tendue. «Le mariage m'a mis tellement de pression et je
m'en suis prise à toi. Je suis désolée, [Link] comprends, n'est-ce pas ? Ce mariage signifie beaucoup
pour nos deux familles. Cette fusion a pris des années et une fois ce mariage derrière nous, nous pourrons
finaliser les formalités administratives restantes et laisser la société fusionnée entre les mains d'Hannah et
Espoir. Les Godonou refusent de poursuivre jusqu'à ce que le mariage soit terminé, et ton père et moi
avons besoin de leur financement. »

J'acquiesce, la tête baissée. "Je comprends, maman."

Elle me sourit alors. "Tu as toujours été une fille si gentille, Hermine. Hannah et moi avons toutes les deux
de la chance de t'avoir. Je n'aurais certainement pas pu faire tout cela sans toi. »

Je lui souris en retour, heureuse que les heures de travail interminables que j'y ai consacrées ne soient pas
passées inaperçues. Hannah a à peine participé aux préparatifs du mariage, et même si cela fait mal de se
rappeler constamment de son prochain mariage, je suis heureuse de pouvoir passer du temps avec
maman. Il est rare que nous passions du temps de qualité ensemble.

_Ma mère: «Je ne peux pas croire que ma petite fille va bientôt devenir la femme de quelqu'un»,
murmure maman en réarrangeant les fleurs dans la réplique du vignoble dans lequel Espoir et Hannah
vont se marier. «Quand ta sœur était petite, je l'étais. Je ne suis même pas sûre qu'elle vivrait assez
longtemps pour tomber amoureuse. Il y a tellement de choses que je n'aurais jamais cru qu'elle vivrait, et
pourtant la voici, une superstar internationale, sur le point d'épouser l'un des milliardaires les plus
éligibles au monde. Ce faisant, elle prend soin de papa et de moi aussi, nous permettant ainsi de prendre
enfin notre retraite, sachant que notre entreprise est entre de bonnes mains. »

La culpabilité et le malaise s’installent dans mon estomac. Je ne devrais pas envier ma sœur, et je ne
devrais pas lui reprocher la fierté dans les yeux de maman. J'aimerais juste que parfois, ces mêmes
affections soient dirigées contre moi.

_Moi: « Elle fera une belle mariée », je rassure maman.

Maman lève les yeux, une pointe d'inquiétude dans son expression. « Comment se passe la robe de
mariée ? Tu as pu apporter les modifications demandées par Hannah ? »

J'acquiesce. Chaque fois qu'elle a reporté le mariage, elle a presque tout changé concernant le mariage lui-
même et sa robe de mariée, ce qui lui a valu d'innombrables semaines supplémentaires de travail sur sa
robe. "Bien sûr."

Maman hésite. « C'est bien qu'elle t'ait demandé de lui confectionner sa robe. C'est une si belle façon de
vous inclure. Je pensais avec certitude qu'elle aurait préféré une marque célèbre, mais je suppose que cela
t’aidera à gagner du terrain. Une fois que le monde verra Hannah dans l’une de vos robes, toutes ses
amies célèbres emboîteront le pas. C'est une pionnière comme ça.

Je me mords la lèvre. « J'ai gagné plusieurs prix de mode, maman. J'ai eu une liste d'attente de deux ans
pour chacune de mes robes de mariée couture depuis que j'ai lancé ma première ligne, et cette liste n'a
fait que s'allonger depuis qu'Alanna Sinclair s'est mariée dans l'une de mes robes. Ma marque de mode
est bien établie et non moins prestigieuse que certaines des marques les plus anciennes.

Maman me regarde avec une expression apaisante qui m'irrite instantanément. "Oh, bien sûr", dit-elle en
hochant la tête.

Puis elle saisit l'une des invitations au mariage et la tend. « Quoi qu’il en soit, nous devons nous assurer
qu’ils soient livrés en mains propres trois jours avant le mariage. Tout dans ce mariage doit être secret. Si
les paparazzi se pointent, ça va gâcher la journée d'Hannah. Pourquoi ne vérifies tu pas que tout va bien
avec le coursier que nous avons réservé ?

Je soupire et me lève. "Bien sûr", lui dis-je en attrapant mon sac à main. "Je le ferai demain."
Maman me regarde et fronce les sourcils. "Tu ne restes pas pour le dîner?"

_Moi: "Non. Je tourne tôt demain.

Maman hoche la tête. "Oh super. Je ne veux pas non plus avoir l'air trop grosse dans ta robe de demoiselle
d'honneur.

Mon cœur me fait mal alors que je tourne le dos à ma mère et que je m'éloigne. Chaque fois que je vois
maman, je me sens comme une personne horrible et je finis par me détester. Je devrais être heureux pour
Hannah et je devrais me sentir honoré d'être inclus dans le mariage à ce point… mais je déteste ça.

Je déteste la personne que je deviens quand je suis à la maison. Je ne suis jamais aussi désespérée
d'attention ou de reconnaissance, et même si cela me fait mal de la voir avec Espoir, je ne lui ai jamais
voulu lui en vouloir d'avoir son amour. Pourtant, chaque fois que je suis à la maison, ma tête se remplit de
pensées horribles.

Et si celle qu'Espoir épousait, c'était moi ?

Et si je ne l'emmenais jamais à la fête d'anniversaire de Sierra ?

Et si je refusais d'aider au mariage ?

Et si j'attaquais Espoir et le volais ?

Je vaux mieux que ça, mais chaque fois que je rentre à la maison, je me transforme en la version la plus
pathétique de moi-même.

_Mon père: "Chérie?"

Je lève les yeux vers mon père et il soupire en connaissance de cause. "Laisse-moi t'accompagner, douce
fille."

J'acquiesce et prends le bras que mon père me propose. Nous sommes tous les deux silencieux tandis qu'il
m'accompagne jusqu'à la voiture de sport qu'Espoir m'a aidé à choisir.

Papa m'ouvre la porte et hésite. «Je t'aime, Hermine», dit-il. "Ta mère aussi, mais elle n'est tout
simplement pas aussi douée pour transmettre ça."

Je me mords la lèvre un instant. "Elle n'a aucun problème à exprimer son amour pour Hannah."

Papa attrape mes cheveux et les pousse doucement derrière mon oreille. «Je sais», murmure-t-il. "Maman
ressent le besoin d'en parler autant à cause de la dureté de la vie d'Hannah lorsqu'elle était jeune. Votre
mère pense qu'elle peut compenser toute la douleur qu'Hannah a endurée lorsqu'elle était malade en la
comblant d'amour maintenant. C'est plus pour elle que pour Hannah, et cela ne veut pas dire qu'elle ne
t'aime pas autant.

J'acquiesce, ne voulant pas en discuter davantage. Je ne veux pas que papa ait pitié de moi ou qu'il me
rassure parce qu'il pense qu'il devrait le faire. Pour changer, je ne veux pas me laisser consoler par des
mensonges.

Je me lève sur la pointe des pieds et dépose un baiser sur la joue de mon père. "Je t'aime papa."
_Mon père: « Tu conduis prudemment, d'accord ? Envoie-moi un SMS quand tu rentres à la maison. Je sais
comment utiliser ces émotions maintenant. Je t’enverrai un coup de pouce en retour.

_Moi: « Des émojis ? Je demande en riant.

_Mon père : "Ce sont ceux-là."

_Moi: « Bien pour toi, papa. Je t'enverrai un emoji en forme de maison quand je rentrerai à la maison,
d'accord ? »

_Mon père: "Ce sera notre langage secret." Il me fait un clin d'œil et j'arrive à peine à ne pas rire en
montant dans la voiture.

C'est pourquoi je continue de rentrer à la maison, malgré l'attitude de ma mère. Parce que papa a raison.
Au fond, ils m'aiment. Peut-être pas autant qu’ils aiment Hannah, mais j’ai appris il y a longtemps à
accepter ça.

Je ne serai jamais à la hauteur de ma sœur aînée. Pas aux yeux de mes parents, et certainement jamais
aux yeux d'Espoir.

#PARTIE_04

Le point de vue d’Espoir

Je resserre ma prise sur mon téléphone et prends une inspiration apaisante. "Hannah, tu m'as promis que
nous irions ensemble. C'est la troisième fois ce mois-ci que tu annules mon contrat à la toute dernière
seconde. Tu auras pas pu au moins me prévenir suffisamment à l'avance ?

Le téléphone bruisse et Hannah soupire. « Je suis désolée, Espoir. Je voulais vraiment être là ce soir, tu le
sais. Je voulais soutenir Hermine et être là avec toi, mais je ne peux pas m'en sortir. Je dois reprendre
certaines scènes, et ça ne se passe pas très bien. »

_Moi: « Ce sont toujours les mêmes excuses, Hannah. J'essaie de te soutenir autant que possible, mais tu
rends les choses vraiment difficiles. Je ne peux pas toujours être celui qui fait des compromis.

_Elle: «Je sais», dit-elle d'une voix douce. "Je vais me rattraper."

_Moi: « Est-ce parce que tu ne veux pas être vu ou photographié avec moi ? Hannah, nous nous marions
dans un mois . N'oublie pas notre accord. Dès que nous sommes mariés, nous rendons notre relation
publique, alors quel mal y a-t-il à être capturés ensemble ce soir ? »

_Elle: « Espoir, ce n'est pas ça. Je le promets, ce n'est pas le cas. Je prends tellement de temps libre pour le
mariage que j'ai vraiment envie de travailler très dur pour rattraper ce retard. Je ne veux pas être la raison
pour laquelle nous prenons du retard dans les délais. »

Je passe une main dans mes cheveux et lève les yeux vers le plafond. «Je comprends», lui dis-je, vaincu. Je
le comprends, mais je commence à perdre espoir que les choses changent un jour. Je pensais que j'étais le
plus chanceux de mes frères et sœurs. Dion ne parle jamais à sa fiancée et mes autres frères et sœurs ne
savent même pas encore avec qui ils vont épouser.

J'étais le seul à avoir eu la chance de tomber amoureux de la fille que ma grand-mère avait choisie pour
moi bien avant même que nous nous mariions.
Pourtant, ces derniers temps, cela ne ressemble plus à un mariage amoureux et je ne me sens pas très
chanceux. Tout semble mécanique et forcé, et l’excitation que nous devrions ressentir concernant notre
prochain mariage manque.

_"Elle ne vient pas, n'est-ce pas?"

Je lève les yeux et trouve l'un de mes jeunes frères, Lex, penché dans l'embrasure de la porte. Son
expression est soigneusement vide, mais ses yeux trahissent son agacement. Mon premier réflexe est de
défendre Hannah, mais je ne l'ai pas en moi aujourd'hui.

_Moi: "Non."

_Lui: «Ça va être ennuyeux pour toi de partir sans rendez-vous. Tu sais à quoi ressemblent les femmes lors
de ce genre d’événements. Tu seras simplement harcelé toute la nuit. J'aurais aimé pouvoir y arriver. »

Je secoue la tête. "C'est bon. tu as un vol tôt à prendre, n'est-ce pas ? En plus, tu détestes l’industrie du
divertissement.

Lex est responsable de Godonou Motors, et si je me souviens bien, il dévoilera bientôt notre dernière
voiture électrique.

Chacun de nous est responsable d’une partie différente de l’empire de Godonou.

Je m'occupe de nos sociétés de divertissement, Lexington s'occupe des véhicules automobiles,

Sierra s'occupe de l'immobilier, Zane s'occupe de nos hôtels, Luca s'occupe de la gestion des actifs et Dion
gère tous nos avoirs étrangers. À nous six, nous dirigeons l’ensemble de Godonou dominant bien plus de
marché que les gens ne le pensent.

_Moi:«Tout ira bien», dis-je à mon frère. « C'est juste un défilé de mode. J'en ai parrainé beaucoup. Je vais
juste faire une apparition et partir.

Lex me sourit. « Hermine sera là, donc tout ira bien. Elle est la star du show ce soir. Je ne sais pas
comment, mais elle devient de plus en plus belle. J’aurais vraiment aimé pouvoir y arriver.

Je me tends involontairement et plisse les yeux en direction de Lexington. Depuis quand pensait-il que
Hermine était belle ? Elle a toujours été comme une petite sœur pour nous tous. La façon dont il la voit a-
t-elle changé ?

_Moi: "Comment sais-tu qu'elle sera là ce soir?"

À bien y penser, tout récemment, ils sont allés ensemble dans une galerie d'art, rien qu'eux deux. Il se
passe quelque chose entre eux ?

Il me sourit et me montre son téléphone. "Je lui ai parlé plus tôt dans la journée."

Quoi? Elle refuse presque toujours mes appels, mais elle a le temps de parler à Lex ?

Lex rit de moi, son regard étant illisible. "Dis à Hermine que je vous ai dit bonjour, d'accord ?"
J'acquiesce, sachant que je ne ferai rien de tel. Quelque chose dans l'idée de Lexington avec Hermine me
perturbe profondément, et ce n'est pas seulement à cause des rêves récurrents que j'ai à son sujet – des
rêves que je ne devrais pas avoir du tout.

Je suis d'humeur merdique alors que je me dirige vers l'événement, incapable de comprendre pourquoi je
suis si ennuyé. Je devrais être habitué à ce qu'Hannah me lève maintenant, mais cela n'est jamais plus
facile.

Depuis des années, nous avons caché notre relation, nous méfiant de l'attention des médias.

Hannah a toujours eu peur d'être accusée de népotisme si les gens découvraient que nous sommes
ensemble, et je comprends. Je sais à quel point elle travaille dur, et avoir ainsi l'attention des médias ne
peut qu'engendrer des ennuis. Je comprends d'où elle vient, mais j'en ai marre de tout ça.

La pièce est en effervescence lorsque j'entre et je m'arrête dans un coin, les yeux rivés sur le podium. Je
regarde rarement ces émissions une fois que vous en avez vu une, vous les avez toutes vues, et je m'en
fiche de la mode. Pourtant, ce soir, je ne peux détacher mes yeux de la femme qui domine la scène.

Hermine traverse le podium vêtue d'une robe moulante qui laisse très peu de place à l'imagination, et je
prends un moment pour l'admirer.

Elle travaille aussi dur qu'Hannah, sinon plus, mais elle ne laisse jamais tomber ceux qu'elle aime. Je sais
combien de fois ma sœur se présente à son bureau sans prévenir, et ma grand-mère fait de même. Je ne
peux m'empêcher de me demander pourquoi Hannah ne peut pas lui ressembler davantage. Ce sont des
sœurs, mais elles sont si différentes.

Je reviens à l’époque où ma grand-mère a mentionné pour la première fois un mariage entre les Godonou
et les Quenum.

À l’époque, c’était Hermine qu’ils voulaient que j’épouse. Je soupire alors qu'elle se retourne et traverse la
scène, un sentiment de perte inexplicable m'envahissant.

_"M. Godonou ! »

Je me force à sourire alors que je me tourne vers l'organisateur de l'événement d'aujourd'hui, faisant la
petite conversation nécessaire. Dans le show-biz, il s'agit essentiellement de voir et d'être vu, et j'en ai
marre. Je suis fatigué de la prétention, de la fausseté de vivre dans un monde de fiction. J'ai soif
d'authenticité.

_«Plusieurs de vos modèles ont foulé notre scène aujourd'hui», me dit fièrement Jonas. « Godonou Media
est véritablement une puissance. Y a-t-il quelque chose que vous ne possédez pas ? Vous avez entre les
mains plusieurs magazines populaires, un journal, l'industrie de la mode et, bien sûr, votre studio de
production. Je ne sais pas comment tu fais tout ça. Je suis honoré que vous ayez pu prendre le temps
d'assister à mon événement aujourd'hui. »

J'acquiesce et fais de mon mieux pour avoir une conversation avec lui, mais je continue de penser à
Lexington. Est-ce qu'il se passe vraiment quelque chose entre Hermine et lui ?

Je suis sur le point d'inventer une excuse pour mettre fin aux baisers de cul qui durent depuis bien trop
longtemps lorsque la conversation derrière moi attire mon attention.

_"J'ai bien peur de ne pas pouvoir." Je me tends et me retourne au son de la voix de Hermine. Elle est
bouleversée, mais elle sourit vivement à l'homme qui se tient devant elle.
_Moi: "Excusez-moi", dis-je à Jonas, un soupçon d'agacement couvant sous la surface de mon expression
polie. Qu'est-ce qui aurait bien pu bouleverser Hermine ?

_« Juste un seul rendez-vous », dit l'homme. "Je vous paierai plus d'argent pour cela que ce que vous
gagnerez en un an."

Mes mâchoires se bloquent involontairement, la colère me serrant les poings. Je me force à me détendre
au moment où mes yeux rencontrent ceux de Hermine, un soupçon de soulagement dans son expression.

Je lui souris, sans la quitter des yeux tandis que je glisse ma main autour de sa taille, l'attirant contre moi.
« Te voilà, Hermine », je murmure avant de me tourner vers l'homme qui se tient en face de nous.

Il a l'air enragé pendant un moment, mais ensuite il se rend compte et il détourne le regard. "M. Godonou
», dit-il d'un ton beaucoup plus doux qu'auparavant.

Je sais exactement qui il est, mais je serai damné si je le reconnais. Je le regarde fixement pendant un
moment avant de me retourner vers Hermine.

_Lui: «Nous avons parlé récemment d'un scénario que j'ai envoyé à Godonou Media», me rappelle-t-il.

C'est un réalisateur connu et j'étais sur le point d'approuver le financement de son nouveau film car
Hannah voulait vraiment le rôle principal. Dommage.

Mon pouce tourne en rond sur la taille de Hermine et elle se penche vers moi, son corps pressé contre le
mien. Hermine est l’une des femmes les plus fortes que je connaisse, donc le fait qu’elle se réconforte en
ma présence ne peut signifier qu’une chose. Ce n'est pas la première fois que ce connard la harcèle.

_Moi: « Tout ce dont je me souviens, c'est de t'avoir entendu proposer à Hermine. C'est intéressant, car on
ne peut pas se permettre de l'offenser. Je ris sans humour. « Vous voulez la payer plus que ce qu'elle gagne
en un an pour un seul rendez-vous ? Elle est le mannequin le mieux payé au monde, et vous ? Eh bien, je
ne sais pas qui tu es. Je sais que vous ne pouvez pas vous permettre de vous approcher à moins d'un
mètre cinquante d'elle, et si vous le faites… je vous en ferai payer le prix. »

Ses yeux s'écarquillent et se remplissent de regret alors qu'il regarde Hermine. Je ne veux même pas qu'il
la regarde. Elle mérite mieux que ce genre de conneries. «Je ne savais pas», dit-il d'une voix douce.
Je resserre mon emprise sur Hermine et je souris.

_Moi: "Maintenant tu le fais, alors va te faire foutre."

Il hoche la tête et s'éloigne, les mâchoires serrées, mais je m'en fous. Tout ce qui m'importe, c'est le
sourire sur le visage de Hermine.

_Moi: "Toujours convaincu que tu n'as pas besoin d'un garde du corps ?"

Elle me regarde, une pointe d’exaspération dans le regard. « Espoir . Je ne courais aucun danger, alors à
quoi ça sert ?

Je la lâche et secoue la tête. "A quelle fréquence ceci se passe-t-il?"

_Hermine: «C'est super rare», me dit-elle, mais la façon dont elle regarde à sa gauche trahit brièvement
ses mensonges. Elle fait ça quand elle ment depuis aussi longtemps que je la connais.
_Moi: «Tu devrais pas être laissée seul lors de ce genre d'événements. Tu n’as pas amené de rendez-vous ?

Il n'y a qu'un seul homme avec qui je l'ai vue ces dernières années, mais il s'est récemment marié, à mon
grand soulagement. Il y a quelque chose chez Silas Sinclair que je n'aime pas, et ce n'est pas le fait qu'il
soit l'une des personnes qui soient complètement intouchables pour moi. J'ai essayé de convaincre grand-
mère d'abandonner son entreprise en tant que fournisseur de sécurité, mais elle ne veut pas bouger.

Je ne suis pas sûr de ce qui se passe chez lui, mais je suppose que c'est la façon dont il regardait Hermine,
ou plutôt la façon dont il ne le regardait pas . Hermine mérite d'être le centre de l'univers de quelqu'un,
mais elle était à peine sur son radar. Son cœur était clairement tourné vers quelqu’un d’autre.

_Hermine: "Non. C'est juste moi ce soir. Mon agent me rejoindra sous peu, mais il est en coulisses en ce
moment.

Mes yeux la parcourent et je secoue la tête. «Je ne l'ai jamais compris, tu sais? Comment se fait-il que tu
n’as jamais eu de relation sérieuse ? Comment une femme comme toi peut-elle rester célibataire ?

Elle prend une coupe de champagne sur un plateau et me sourit. «Je n'ai tout simplement pas trouvé de
gars qui puisse me garder captivé. Je ne suis pas prête à me contenter d'autre chose qu'un dévouement
total. Je veux un amour épique et je suis prête à l'attendre.

Dévotion totale, hein ? Ouais, c'est exactement ce qu'elle mérite. Je me demande quel genre d'homme
saura la convaincre. L’espace d’un instant, une image d’elle avec Lexington me traverse l’esprit et mon sang
se glace.

_Moi: "Hermine!"

Elle jette un coup d'œil à ses côtés et sourit avant de se retourner vers moi. «C'est mon agent», me dit-
elle. «Je suppose qu'il est temps pour une quantité infinie de socialisation soi-disant nécessaire. Je te
retrouverai plus tard, d'accord ?

J'acquiesce et la regarde s'éloigner, mon regard se tournant vers l'homme vers lequel elle se dirige.

Son agent la regarde d’une manière qui ne peut être qualifiée de professionnelle. Il a l’air captivé et je
déplace mon poids d’un pied sur l’autre, inconfortablement. Je ne veux rien de moins que du bonheur
pour Hermine, mais l'idée qu'elle tombe amoureuse de quelqu'un me remplit d'effroi.

Je suppose que c'est ce que ressentent les frères aînés, n'est-ce pas ? Ce n’est peut-être pas identique à ce
que je ressens à propos des rencontres avec Sierra, mais c’est sacrément proche. Ça doit être ça.

#PARTIE_05

Le point de vue d’Espoir

_Moi: "Donnez plus de couverture médiatique"j'ordonne, mes yeux s'attardant sur les articles sur la
marque de couture Hermine.

Je ne m'en suis pas rendu compte hier soir, mais l'une des marques sur scène était la sienne.

D'après ce que je peux dire, ses dernières pièces ont été très bien accueillies et elles méritent plus
d'attention qu'elles n'en reçoivent.
Quel est l'intérêt de posséder plusieurs magazines de potins et de mode si je ne peux pas les utiliser pour
promouvoir le travail de mon amie ?
J'espère que son entreprise continuera de croître au point qu'elle devra arrêter le mannequin par manque
de temps.

Je déteste la façon dont elle est devenue l'objet des désirs des hommes. Ils ne peuvent pas voir au-delà de
sa beauté, la femme drôle et gentille qui est en elle. Je sais à quel point cette industrie est toxique, et je ne
veux pas de ça pour elle. Je la veux en sécurité derrière les feux clignotants, plutôt que devant eux.

Hermine n'est plus elle-même ces derniers temps et je m'inquiète pour elle. J'ai peur que tout cela
devienne trop pour elle. Les régimes continus, les exigences strictes des photographes, les
environnements de prise de vue souvent difficiles.

Je n'ai jamais compris pourquoi elle faisait ça. Elle est belle au-delà des mots, mais d'une manière ou
d'une autre, cette carrière ne lui convient pas.

Sa marque de mode, par contre ? C'est parfait pour elle. Cela permet à sa créativité de transparaître et elle
opère toujours dans le secteur dans lequel elle a grandi, sans être soumise aux pires aspects de la
renommée.

_«Bradford Manson a appelé», me dit mon secrétaire, Dom. « Il voulait s'enquérir du scénario qu'il avait
envoyé. D'après vos notes, il semble que nous soyons prêts à approuver le financement de son projet.
Dois-je mettre cela en mouvement ?

Je serre les dents et lève brusquement les yeux.

_Moi: "Non", je dis sèchement, mes pensées revenant à la façon dont il a parlé à Hermine la nuit
dernière. "C'est une merde qui ne mérite pas d'être coincée sous sa putain de chaussure."

_"Quoi?" dit Dom, confus.

J'agite la main en signe de rejet. "Oublie ça. Je ne veux plus jamais entendre le nom de cet enfoiré.

Nous ne travaillerons plus avec lui et sachons que tout acteur ou actrice qui travaille avec lui ne travaillera
plus jamais avec Godonou Media. Il en va de même pour quiconque lui apporte un financement.

Les yeux de Dom s'écarquillent. « Qu'a fait ce pauvre con pour que tu lui donnes le Baiser de la Mort ? Il
ne travaillera plus jamais. »

Je souris à cette expression stupide. Le fait d'être mis sur liste noire par les Godonou a été surnommé

_Moi: "Le Baiser de la Mort" car il s'agit d'un poison à action lente, et ceux qui en sont frappés ne s'en
rendent souvent même pas compte jusqu'à ce qu'il soit trop tard, jusqu'à ce qu'ils se retrouvent entourés
des restes de leur carrière. .

Je secoue la tête. «Je m'en fous s'il ne travaille plus jamais. Il aurait dû y penser avant de laisser couler ses
paroles. Voyons où il trouvera l'argent nécessaire pour payer quoi que ce soit. Putain de connard. »

Mon secrétaire hoche la tête, son choc apparent. Je suis au-delà du raisonnable la plupart du temps il faut
l'être, dans une industrie remplie d'ego gonflés. Mais cet enfoiré… il est sur le point de découvrir ce qui se
passera lorsque je perdrai patience.
_Moi: "À bien y penser", dis-je à Dom, mon doigt tapotant sur mon bureau. « Il y a un gérant de magasin
qui s'appelle Andy. Il travaille dans notre centre commercial phare. Je veux qu'il soit viré. Il travaille pour
l'une des bijouteries. J'ai oublié comment ça s'appelle. Quelle que soit la marque préférée d'Hannah, celle-
là. »

Dom s'éclaircit la gorge, inconfortablement. « S'il s'agit d'un des centres commerciaux, alors c'est de
l'immobilier et cela relève de la juridiction de Sierra. Vous savez qu'elle n'aime pas que nous intervenions
dans ses affaires. »

Je m'adosse à mon siège et regarde mon secrétaire. Il mesure 1,80 m et est souvent confondu avec mon
garde du corps, mais il se recroqueville à l'idée de ma sœur.

Je suppose que je ne peux pas lui en vouloir. Après tout, ma petite sœur est un peu déséquilibrée.
"Appelle Sierra et dis-lui qu'Andy a lorgné Hermine tout le temps que j'étais là avec elle, et que je veux
qu'il parte. Ne veut-elle pas que sa meilleure amie puisse aller dans l'un de ses centres commerciaux sans
être objectivée et convoitée ? »

Les yeux de Dom s'écarquillent, une pointe de colère dans les yeux. « Il a osé offenser Hermine ? Il serre
les dents et hoche résolument la tête. "Je suis dessus."

Je le regarde sortir et réprime mon sourire. Il n'y a pas que ma famille et moi qui aimons Hermine. Ce sont
tous ceux avec qui elle entre en contact. Elle est si facile à aimer, et le monde entier le voit, sauf elle.

Je regarde par la fenêtre, hésitant un instant. Je n'aime vraiment pas l'idée qu'elle se promène sans
protection. Que serait-il arrivé si je n'avais pas été là hier soir ? Et si ce putain de Brad n'avait pas accepté
un non comme réponse ?

Je prends mon téléphone et le regarde, ravalant ma fierté alors que j'appelle le seul homme que je
méprise . C'est peut-être un connard, mais il est le meilleur dans ce qu'il fait.

_« Silas Sinclair », dit-il.

Je serre les dents, agacé par le simple son de sa voix.

_Moi: "Voici Espoir Godonou."

_Lui: "Je sais. J'ai l'identification de l'appelant.

Tous les téléphones ont cela de nos jours.

Je déteste cet homme, putain. « J'ai besoin de deux gardes du corps supplémentaires. Je veux le meilleur
de vous, mais il y a une mise en garde.

_Lui: « Une mise en garde ? » demande-t-il, intrigué.

Je serre la mâchoire alors que les souvenirs de Hermine à son bras me viennent à l'esprit. Pendant des
années, ils ont été vus ensemble, se fréquentant de temps en temps. J'aurais aimé qu'il y ait quelqu'un
d'autre mieux adapté pour la faveur dont j'ai besoin, mais ce connard est vraiment le meilleur des
meilleurs.

« Je veux qu’ils restent hors de vue. Ils doivent protéger quelqu'un sans qu'elle le sache. Je veux que
toutes les menaces contre elle soient éliminées avant même qu'elles aient une chance de se matérialiser.
Cela inclut les hommes qui la harcèlent ou qui n’acceptent pas de réponse. Je me fiche de la façon dont ils
le font, mais à la seconde où elle semble mal à l'aise, même de loin, j'ai besoin que quelqu'un intervienne.
Il rit sombrement, ce son étant vraiment irritant.

_Lui: « Qui a besoin d’une protection à ce point ? Ta fiancée ? Je pensais que nous avions déjà mis
quelqu'un sur elle ? »

Je lève les yeux vers mon plafond, un soupçon inexplicable de nervosité parcourant ma colonne
vertébrale. «Hermine Quenum.»

Il reste silencieux un instant. « Vous iriez si loin pour la protéger en secret ?

Je ferme les yeux et inspire profondément. "Je voudrais."

_Lui: "Cela va vous coûter cher."

_Moi: "Je suis sûr que ce sera le cas."

_Lui: « Une faveur. Être appelé quand je veux, et vous ne pouvez pas me refuser. »

J'hésite. Silas, putain de Sinclair. Il sait combien vaut une faveur d'un Godonou.

_Moi: "Tout sauf ça."

_Lui: "Alors je suppose que tu devras trouver quelqu'un d'autre, Godonou."

Putain . Ce putain de connard. "Est-ce que tu t'en es déjà foutu d'elle?" Je craque.

Il rit, le son grinçant. « Je l’ai fait, et je le fais toujours. Ma femme et moi aimons Hermine comme si elle
faisait partie de la famille, et nous l'aimerons toujours.

_Moi: « Pourtant, tu exiges un prix si élevé pour sa protection ?

_Lui: «Je ne mélange pas affaires et vie personnelle.»

_Moi: "C'est de la foutaise. Tu as fondé toute ton entreprise pour trouver votre femme.

Il rit à nouveau, et jamais auparavant je n'avais été aussi tenté de frapper quelqu'un au visage.

_Lui: «Oui», admet-il. "Alanna est ma seule exception."

_Moi: "Très bien", dis-je en serrant les dents. « Une faveur. Tant que cela ne fait de mal à personne et ne
porte pas atteinte à mes valeurs personnelles.

_Lui: "C'est fait", dit-il. "Hermine ne réalisera jamais que certains des hommes les plus compétents et les
plus impitoyables que je connais la protègent 24 heures sur 24." Puis ce connard rit encore. « Au fait, tu
dois probablement savoir que Hermine bénéficie, sans le savoir, de ma protection depuis des années
maintenant gratuitement.

Tu viens de payer une sacrée prime juste pour garder les avances des hommes à distance, ce avec quoi je
ne me suis jamais soucié. Tu dois probablement te demander pourquoi.

Puis il me raccroche au nez, me laissant furieux. Putain de merde.

#PARTIE_06

Le point de vue d’Espoir

C'est avec appréhension que je me gare devant l'hôtel Quenum. J'aurais dû avoir hâte de fêter
l'anniversaire d'Hannah ce soir, mais les choses n'ont plus été les mêmes entre nous depuis un moment, et
il est de plus en plus difficile pour moi de l'ignorer.

À quelques semaines seulement de notre mariage, tous les problèmes que nous avons rencontrés
semblent amplifiés. Peut-être que j'ai juste froid aux pieds, mais c'est plus que ça. Une partie de moi se
demande si la seule raison pour laquelle elle et moi avons commencé à sortir ensemble était le fait de
savoir que nous finirions par finir ensemble, grâce à notre mariage arrangé.

Sauf... l'aurions-nous fait ? La femme que mes parents voulaient que j'épouse était Hermine . Si je ne
l'avais pas fait… si cette nuit n'était pas arrivée, est-ce que je me marierais avec Hermine ?

Je passe une main dans mes cheveux et respire de manière tremblante. Cela n'a plus d'importance
maintenant. Il n'y a pas de retour en arrière, et j'ai froid aux yeux ou pas, je devrai épouser Hannah si je
veux conserver mon travail et mon héritage.

Je me renforce en sortant de la voiture, me sentant étrangement hors de celle-ci. Je ne me suis pas senti
moi-même ces derniers temps et je ne sais pas pourquoi. Il ne s'agit pas seulement du mariage. C'est plus
que ça.

_« Espoir ! »

Je lève les yeux et trouve le père d'Hannah debout près de la porte, un large sourire sur le visage. Cela fait
un moment que je ne l'ai pas vu pour la dernière fois et je suis convaincu qu'il a une bonne bouteille de
scotch à partager avec moi.

En ce qui concerne mon futur beau-père, j'ai décroché le jackpot. C'est un gars vraiment sympa et il est
rapidement devenu un deuxième père pour moi. Il rend l'absence de mon propre père un peu plus facile à
supporter.
La douleur de perdre soudainement ses parents ne disparaît jamais vraiment, mais elle s'atténue avec le
temps.

_Moi: "Arthur." Je lui serre la main avant qu'il me fasse entrer, des rires nous saluant alors que nous nous
dirigeons vers le patio à l'arrière.

_Lui: « Comment s'est passé le travail, mon fils ? Je t'ai à peine vu. Tu restes ce soir ?

J'acquiesce. "Le travail a été chargé, mais j'ai libéré le week-end."

Hannah lève les yeux lorsque je m'approche d'elle, mon cadeau d'anniversaire à la main. Heureusement, il
n'y a que quelques-uns de ses amis les plus proches et de sa famille ce soir. Les événements plus
importants sont trop stressants pour nous deux, et dernièrement, cela a mis encore plus de pression sur
notre relation. Ce soir, c'est exactement ce dont nous avions besoin.

J'enroule mon bras autour d'elle et me penche, déposant un rapide baiser sur sa joue. "Salut, Han", je
murmure avant de m'éloigner et de brandir son cadeau d'anniversaire.
_Elle: « Espoir », dit-elle avec un sourire narquois. «J'ai hâte de voir ce que c'est!»

Ses amis l'entourent alors qu'elle ouvre la boîte, tous également excités. Tous les amis d'Hannah sont
également des actrices, donc je ne peux jamais dire si leurs réactions sont authentiques ou non.

_«C'est magnifique», dit-elle. "Peux-tu m'aider à le mettre?"

J'acquiesce et lui prends le collier, fermant le fermoir à l'arrière. "Ça te va à merveille," murmurai-je,
même si mon esprit revient à Hermine le tenant contre elle.

Elle me regarde dans les yeux et sourit. «Je me demandais pourquoi il y avait des photos paparazzi de
Hermine et toi qui flottaient partout. Tu as été aperçus tous les deux dans une bijouterie, ce qui a
déclenché des rumeurs vraiment étranges. Il s’avère que c’était à cause de ça. »

J'acquiesce. Depuis que Hermine est devenue célèbre, elle a arrêté de sortir autant, et je comprends
pourquoi.

Les médias se déchaînent lorsqu'ils la surprennent dehors. Ces jours-ci, je ne la vois vraiment qu'au
domaine de Godonou ou lorsqu'elle est avec Hannah. La célébrité ne l'a pas changée comme Hannah - au
contraire, elle l'a rendue encore plus recluse.

Les amis d'Hannah l'entourent tous alors qu'elle montre son collier, et je soupire en reculant d'un pas.
C'est si rare pour elle de passer une soirée avec ses proches que je suis plus qu'heureux de lui laisser de
l'espace. J'ai passé toute la nuit avec elle, après tout.

Je prends un verre et me dirige vers la balançoire dans le coin, pas même surprise quand je vois Hermine
assise dessus, les yeux rivés sur sa tablette. Elle dessine sans aucun doute de nouveaux modèles pour sa
marque de mode, et je me souris.

Je m'assois à côté d'elle, poussant la balançoire en mouvement, et elle lève les yeux, ses yeux trouvant les
miens.

_"Espoir." Il y a quelque chose dans la façon dont elle prononce toujours mon nom. C'est différent.

C'est une étrange sorte de dépendance.

_"Pourquoi es-tu assise ici toute seule , Cupcake ?"

Elle rit alors, d'un son doux et rafraîchissant parmi les faux rires qui nous entourent. « Est-ce que tu vas
vraiment m'appeler comme ça pour le reste de nos vies ?

J'acquiesce. «Je me souviens encore très bien de ta porte-clés cupcake, du t-shirt, de l'épingle sur ton ac.
Tu adorais vraiment les cupcakes.

Elle me regarde, mais il n’y a aucune méchanceté dans son expression. « J'avais quatorze ans et je
traversais une phase, d'accord ? Je suppose que je devrais être heureux que nous ne nous soyons pas
rencontrés alors que je traversais ma phase emo.

Cela aurait été un désastre.

Je souris et jette un coup d'œil à la robe de soirée qu'elle dessine. Cela m'a toujours étonné de voir à quel
point elle est talentueuse. «tu as pas répondu à ma question », lui rappelle-je. « Pourquoi es-tu assise ici
toute seule ? Ne devrais-tu pas faire la fête avec ta sœur ?

Elle verrouille sa tablette et se tourne vers moi.

_Elle: "J'ai essayé." Sa voix se brise et elle se force à sourire.

Ouais, elle a probablement essayé. Hermine le fait toujours. Cela n’a jamais eu beaucoup de sens pour
moi, mais ses parents ont toujours favorisé Hannah, faisant d’elle le centre de tout. La première fois que
Hermine et moi nous sommes rencontrés, c'était parce qu'elle venait en vacances en famille avec Sierra,
parce que ses parents avaient annulé leurs vacances pour accompagner Hannah à une audition.

Hannah le fait aussi. Elle prend Hermine pour acquise, et je pense qu'elle le sait. Hermine a organisé
presque tous les détails de notre mariage, et même ce soir, elle est assise ici parce qu'elle sait qu'Hannah
serait contrariée si elle ne se présentait pas du tout, mais Hannah ne fait aucun effort pour s'assurer que
Hermine soit inclus.

_Moi: «Je suis désolé, Cupcake. Je suppose que nous sommes dans le même bateau ce soir.

Elle secoue la tête. "Elle peut nous voir quand elle le souhaite, mais c'est plus difficile pour elle de voir ses
amis, alors je comprends."

Hermine fait toujours ça. Elle trouve toujours des excuses pour Hannah. Est-ce qu'elle se rend compte
qu'elle fait ça ?

_Moi: "Montre-moi ce que tu dessines."

Elle hoche la tête et s'installe contre moi, son bras effleurant le mien, une douce brise dansant sur notre
peau. «Je pense essayer différentes nuances de nu avec de grosses perles. Ajusté mais élégant. »

Elle feuillette ses créations et un soupçon de fierté me traverse.

_Moi: "Tu es incroyable, tu le sais?"

Elle me regarde, surprise. J'aime la façon dont ses joues rougissent toujours quand je la complimente.
C'est une mannequin adorée par des millions de personnes, et pourtant elle rougit toujours comme ça.
Hermine est vraiment autre chose et je suis fier de la considérer comme une amie.

_Moi: « Hé, j'ai quelque chose pour toi. Je sais que c'est un peu tôt et que ton anniversaire n'est pas avant
un mois, mais je pensais que tu voudrais ça maintenant. »

Je lui montre le petit sac en papier que j'ai apporté avec moi et elle le prend avec de grands yeux. Je la
regarde attentivement alors qu'elle sort la boîte à l'intérieur du sac, mon cœur battant nerveusement. À
quand remonte la dernière fois où j’ai été nerveux à propos de quelque chose d’aussi simple qu’un
cadeau ?

Hermine halète et je pousse un soupir de soulagement. « Espoir ! Cette tablette n'est même pas encore
sortie ! Je l'ai en précommande et il ne sortira pas avant six mois. Comment tu as fait « elle le retourne et
sourit lorsqu'elle voit le cupcake en émail intégré au dos de la tablette. "Ouah. Comment?! Ce n’est pas
juste… ils ne les personnalisent pas ! »

Ouais, ça valait toute la merde que Lexington m'a fait quand je l'ai supplié de demander une faveur à Aria
Callahan. Si je l'avais connue personnellement, je ne me serais pas du tout soucié de lui, mais ce n'est pas
le cas. Tout ce que je sais, c'est qu'elle est la belle-sœur d'Amara Grant, et comme Amara et Leia sont de
bonnes amies avec Lex, je savais qu'il pourrait faire en sorte que cela arrive pour moi, peu importe les
conneries qu'il me faisait.
Les Callahan sont impliqués dans la plupart des entreprises technologiques, et s’ils ne le sont pas, ils ont
les relations qui me manquent.

_Moi: "Je connais quelqu'un qui connaît quelqu'un, qui connaît quelqu'un", dis-je d'un ton énigmatique. Je
ne peux pas laisser Lex remporter la victoire pour celui-ci. Il ne lui a pas valu de sourire. Je l'ai fait.

_Elle: "Je l'aime!" elle couine.

À quand remonte la dernière fois que j’ai vu une joie aussi authentique dans ses yeux ? «Je ne peux pas
croire que tu as fait ça pour moi. Tu détestes choisir des cadeaux ! »

Je secoue la tête. « Non, je ne le fais pas. J'ai toujours choisi le tien , chaque année.

Elle fronce alors les sourcils. "Ce n'était pas Dom?"

_« Dom ? Je le répète, offensé. "Est-ce que cet enfoiré s'est attribué le mérite de tous les cadeaux que j'ai
choisis pour toi au fil des ans ?"

Elle rit et pose sa main sur mon bras en la serrant.

_Elle: « Non, je suppose que je faisais juste des hypothèses sans fondement. J'adore ça, Espoir.
J’aime vraiment, vraiment ça. C'est mon cadeau préféré de tous les temps . J'ai hâte d'y dessiner mes
prochains dessins. »

Je souris alors qu'elle l'allume et commence à jouer avec les réglages. « Mais est-ce que tu te détends
parfois ? Tu travailles toujours, Hermine.
Je ne connais pas beaucoup de gens qui travaillent plus que moi, mais tu en fais certainement partie. Ce
n'est pas sain. »

Elle hausse simplement les épaules. "C'est bon. Travailler occupe mon esprit. Je préfère ça comme ça.

Je la regarde pendant un moment. "Qu'est-ce que tu fuis ?"

Hermine se tend et sourit vivement, mais ses yeux sont remplis d'une expression hantée. "Hé, elle semble
aimer le collier. Je te l'ai dit, n'est-ce pas ?

Je ris et repousse la balançoire du sol avec mes pieds. Sa façon de changer de sujet chaque fois qu'elle est
confrontée à une question à laquelle elle ne veut pas répondre ne cessera jamais de m'amuser.

_Moi: « Oui, tu as bien choisi. Merci." Je la regarde avec un sourire aux lèvres.

Elle est tellement ridiculement belle. Je peux certainement comprendre pourquoi elle est si célèbre.
Hannah est jolie, mais plutôt à la manière d'une fille d'à côté. Elle convient parfaitement à une variété de
rôles et c'est une actrice incroyable, mais objectivement parlant, Hermine est vraiment autre chose en
termes de beauté.

_Moi: « Tu as vraiment besoin de faire une pause de temps en temps, Hermine. Laisse-moi t'emmener à la
plage demain matin, lui dis-je.

_Elle: « Tu aimes toujours regarder le lever du soleil ? »

Elle regarde ses genoux. "Tu restes ce soir?"

J'acquiesce. "Je pensais que ce serait plus facile si je buvais."

Hermine détourne le regard, son profil tout aussi beau que le reste d'elle. Cela n'a aucun sens qu'elle soit
célibataire depuis si longtemps.

_Elle: «Je pense que je vais retourner à mon appartement ce soir. De cette façon, une des amies d'Hannah
pourra avoir ma chambre.

J’acquiesce, étrangement déçu. Alors que je m'apprête à lui proposer de sortir avec elle un autre jour,
Hannah m'appelle. Je lève les yeux et Hermine me chasse.

_« Espoir ! » » répète Hannah en lui tendant la main.

Je soupire en me levant, jetant un coup d'œil à Hermine, mais elle a déjà le nez enfoui dans sa nouvelle
tablette.

Plus nous approchons du mariage, plus j’ai l’impression que Hermine m’évite. Je n'arrive pas à comprendre
pourquoi elle s'éloigne de moi ces derniers temps, mais je sais que je déteste ça.

#PARTIE_07

LE POIN DE VUE D’HERMINE

Les portes fortement gardées du Godonou Mansion s'ouvrent alors que je me dirige vers elles, ma plaque
d'immatriculation s'enregistrant automatiquement. Je n'ai pas réussi à me sortir du trouille dans laquelle
je me trouve et j'espère que Sierra pourra me distraire.

Toute la semaine, je n'ai pensé qu'à Espoir. Je n'arrête pas de penser à la façon dont il m'a souri lorsqu'il
m'a donné ma nouvelle tablette et au bonheur que j'ai vu dans ses yeux quand il a vu à quel point je
l'aimais.

Je déteste qu'il continue à me donner de l'espoir sans même m'en rendre compte. C'est dans chaque geste
réfléchi, dans chaque moment que nous partageons. Mes pensées me tourmentaient ces derniers temps,
mon esprit évoquant des images de lui dans la maison de mes parents avec Hannah, tous deux récitant
leurs vœux, lui l'embrassant dans le lit dans la chambre à côté de la mienne. Mon esprit est déterminé à
me torturer et je ne peux rien y faire.

Je veux juste oublier.

Je ne me souviens même pas de la dernière fois où je suis restée à la maison quand Espoir était là. Je
passe une main dans mes cheveux et soupire. Non, c'est un mensonge. Je me souviens très bien des sons
provenant de la chambre d'Hannah. Nos chambres sont côte à côte et nos deux lits sont collés contre le
même mur. Je les ai entendus ensemble, toute la nuit.

C'était il y a des années, et pourtant je n'arrive toujours pas à rester chez mes parents alors que je sais
qu'Espoir va rester chez moi. Je ne peux pas le faire.

_"Hermine, chérie", dit grand-mère Anne quand j'entre.

Je souris quand elle tend les bras et marche droit dans ses bras. "Grand-mère", je murmure en la serrant
fort dans mes bras.
Elle me touche le dos de manière apaisante et je souris en respirant son parfum distinct de lavande.

_Ellle: « Dure journée, hein ? »

_Moi: «Dure semaine», lui dis-je.

_Elle: "Allez. Je demanderai au personnel de sortir des biscuits au chocolat que j'ai préparés plus tôt dans
la journée.

_Moi: "Wow," je murmure. «C'est le véritable amour. Tu m'aimes, n'est-ce pas, grand-mère ? J’ai toujours
su que j’étais secrètement ton préférée »

Elle rit en me conduisant à son salon dans la maison principale. J'avais prévu de marcher directement vers
la maison de Sierra, mais je ne peux pas résister aux cookies de grand-mère Anne.

La maison de grand-mère est au centre du complexe et elle est directement reliée à la maison de chaque
frère ou sœur de Godonou par des couloirs élaborés. Chaque fois que je viens ici, je m'arrête toujours chez
grand-mère au lieu de conduire directement chez Sierra.

Grand-mère s'assoit et me secoue les jambes. Un léger rire s'échappe de mes lèvres alors que je m'allonge
sur le canapé, la tête sur ses genoux. Elle me masse la tête et mes yeux se ferment.

_Elle: «Ton cœur te fait mal», dit-elle d'une voix douce.

Je suis tendue, je ne sais pas quoi dire. J'ai peur qu'elle voie clair en moi. Grand-mère Anne a cette étrange
capacité à lire les gens, à découvrir des secrets. Il m'a fallu tout pour garder le mien.

_Moi: «Je suis juste fatiguée, grand-mère. Je pense que j'ai juste travaillé trop dur.

_Elle: "Tu as couru trop fort", me corrige-t-elle.

Je me tais, effrayée de me trahir si je parle. J'inspire profondément en me concentrant sur les mains de
grand-mère Anne.

Elle a toujours su apaiser mes inquiétudes avec une telle facilité. Elle m'a toujours fourni le foyer et
l'amour qui me manquaient, sans jamais rien demander en retour.

Une fois de plus, j'aimerais que ce soit moi qui me marie dans cette famille. J'aime ma sœur, mais je ne
peux pas m'empêcher d'éprouver du ressentiment. Ce n'est pas seulement l'amour de nos parents et
d'Espoir qu'elle a… bientôt, ce sera tous les Godonou.

Elle sera la belle-sœur de Sierra, l'épouse d'Espoir. Ils sont peut-être habitués à ce que je vienne ici, mais je
n'aurai jamais ma place ici comme elle.

_Sierra: "Délirer! Espèce de petite salope voleuse de grand-mère ! »

Je souris au son de la voix de Sierra et je jette mes bras autour de grand-mère Anne, lui serrant la taille
pendant qu'elle rit et continue de me masser.

_Sierra: "Je pensais que tu étais venue passer du temps avec moi, mais en réalité, tu es là pour grand-
mère. Si vulgaire."
Je l'entends mâcher quelque chose de croustillant et me redresser, choquée. "Ceux sont les miens!" Je
crie. "Ce sont mes cookies!"

Je me jette sur elle, mais elle soulève l'assiette hors de portée. « Sierra, je le jure devant Dieu. Donne-moi
les cookies !

Elle rit en en mettant trois dans sa bouche, vidant ainsi l'assiette. "Tu as volé ma grand-mère, alors je
récupère tes cookies."

Je me tourne vers grand-mère Anne avec de grands yeux, la regardant pour obtenir du soutien.

_Moi: "Grand-mère!" Je crie, mais elle se contente de secouer la tête et de rire, son regard passant devant
nous.

Je me retourne et trouve Espoir debout dans un coin, son téléphone pointé vers Sierra et moi.

_Espoir: "Combien pensez-vous que je serai payé si je vends cette séquence d'un mannequin se battant
pour des cookies ?"

_Moi: "Oh, non, ce n'est pas le cas!" Dis-je en serrant les dents alors que je me dirige vers lui.

Il sourit et tient son téléphone au-dessus de sa tête. Je suis peut-être grand, mais Espoir mesure tellement
et me domine cela ne m'arrêtera pas.

Je me lève d'un bond et attrape son téléphone, ennuyé de ne pas pouvoir l'atteindre. "Donne-moi ce
téléphone", je dis sèchement.

_Espoir: "Ou quoi?" dit-il en riant.

Je plisse les yeux et attrape ses épaules avant de sauter, enroulant mes jambes autour de sa taille alors
que j'attrape son téléphone. Il est pris au dépourvu et nous fait faire demi-tour en me poussant
brutalement contre le mur, les yeux rivés sur les miens.

Je cligne lentement des yeux, réalisant soudain ce que j'ai fait. "Je l'ai compris", dis-je, agissant
nonchalamment tandis que je supprime la vidéo de son téléphone.

Mon sourire fond sur mon visage lorsque la photo suivante de sa galerie apparaît. C'est une photo
d'Hannah au lit, la majeure partie de son corps cachée derrière les couvertures et un sourire éclatant sur
son visage.

Je reconnais instantanément la pièce dans laquelle elle se trouve. Cette photo a été prise chez mes
parents, probablement le jour de son anniversaire.

Je pousse contre Espoir, et il me laisse tomber avec précaution. "Désolée", lui dis-je en rendant son
téléphone.

Il fronce les sourcils, confus. "Qu'est-ce qui ne va pas?"

Je secoue la tête et passe devant lui en direction de la maison de Sierra. Elle me suit tranquillement.
Pendant quelques instants, nous avons eu l'impression d'être de retour dans notre enfance, avant
qu'Hannah et Espoir ne commencent à sortir ensemble. Cela semblait facile et simple, mais la réalité est
tout sauf cela.
_"Qu'as-tu vu sur son téléphone?" » demande Sierra, la voix douce.

_Moi: « Une photo d’Hannah. Au lit."

Elle me prend la main et entrelace nos doigts alors que nous marchons vers sa maison. "Je suis désolée,
bébé."

Je secoue la tête. "C'est ma faute."

_Elle: "Tu sais ce dont tu as besoin?" elle demande. « Tu as juste besoin de te perdre. Sortons et discutons
avec mon idiot de frère jusqu'à ce que tu te sentes mieux. Et ça ?

J'acquiesce et resserre ma prise sur sa main. Avec le mariage qui approche si rapidement, c'est peut-être
exactement ce dont j'ai besoin. Une nuit pour me déchaîner et me forcer à en finir avec ça.

#PARTIE_08

Le point de vue d’Espoir

_"Je te déteste!" » crie Sierra depuis la banquette arrière, avant de se tourner vers Hermine. "Tu ne le
détestes pas aussi?"

Hermine hoche la tête. «Oui», dit-elle avant de me regarder dans le rétroviseur, le regard flou. «Je te
déteste», murmure-t-elle, la voix brisée.

Quelque chose dans la façon dont elle dit cela me frappe durement, et une douleur sourde se propage
dans ma poitrine. Je sais qu'ils sont tous les deux ivres, mais je n'ai jamais vu Hermine me regarder de
cette façon.

_Moi: « Et pourquoi, Cupcake ? »

Elle détourne le regard et pose sa tête contre celle de Sierra, tous deux blottis sur la banquette arrière. Je
soupire et garde mon attention sur la route pendant que je nous ramène à la maison, confus.

Hermine et Sierra restent pour la plupart seules, et la dernière fois que je les ai surpris ivres ou avec la
gueule de bois, c'était lorsqu'elles étaient à l'université. Pourquoi diable ont-elles autant bu ce soir ? Et
qu'ai-je fait pour mériter leur haine alors que c'est moi qui suis venu les chercher à trois heures du matin,
sans une seule plainte ?

Je gare distraitement ma voiture devant mon appartement, et ce n'est que lorsque les filles se précipitent
hors de la voiture et vers ma porte d'entrée que je réalise que j'aurais dû les emmener à la maison
principale à la place. Merde.

_"Ouvre-le!" Ordonne Sierra, les yeux toujours brillants de colère.

_Moi: « Si je le fais, arrêteras-tu d'être en colère contre moi ? » Je ne me souviens même pas de la
dernière fois où ma petite sœur était en colère contre moi.

Même si j'ai dix ans de plus qu'elle, elle et moi avons toujours été proches. Je ne suis pas sûr de ce qui se
passe aujourd'hui.
Hermine s'approche de moi et pose sa main sur mon biceps. « Pourquoi ne nous laisses-tu pas entrer ? »
demande-t-elle, sa voix portant un soupçon d'agonie. Oh putain.

_Moi: «Je le ferai, chérie. Bien sur."

J'enroule mon bras autour de sa taille et la tire jusqu'à la porte d'entrée, la déverrouillant avec mon
empreinte digitale. Sierra me lance un regard noir alors qu'elle se précipite dans ma maison, enlevant ses
talons avant de courir vers la cuisine.

_"Allez," dis-je à Hermine, mais elle secoue la tête.

_Hermine: «Je ne veux pas marcher», dit-elle. "Tu me portes."

Je ris, surpris par sa jolie voix et son expression irritable. Hermine ne m'a jamais demandé de l'aide, et elle
n'a jamais agi de manière gâtée de cette manière. C'est plutôt attachant.

_Hermine: "D'accord, Cupcake." Je me penche et place une main derrière ses genoux pendant que je la
soulève dans mes bras. Elle rit et pose sa tête contre ma poitrine pendant que je la porte jusqu'au canapé.

La façon dont elle me regarde… il n'y a plus de haine dans ses yeux maintenant, mais dans la voiture,
j'étais certain que c'était exactement ce que j'avais vu.

_Moi:"Pourquoi êtes-vous si en colère contre moi aujourd'hui?"

Je la place délicatement sur le canapé et elle secoue la tête. "Secrète."

_Moi: "Depuis quand me caches-tu des secrets?"

Hermine rit, le son est mélodieux. "Je t'ai caché des secrets pendant des années ."

_Moi: "Oh ouais? Dis-m'en une."

Ses yeux parcourent mon corps, s'arrêtant sur le pantalon de survêtement gris que je porte. "Chaque fois
que je te vois porter ça, je me demande à quoi ils ressembleraient si ta bite était dure. Pourrais-je voir tous
les contours ?

Mes yeux s’écarquillent et je tousse nerveusement. Ce n’est pas ce que je m’attendais à ce qu’elle dise. "Tu
quoi ?"

Hermine hausse simplement les épaules et se penche pour enlever ses chaussures, me donnant ainsi une
vue dégagée sur ses seins. Elle ne porte pas de soutien-gorge. Putain . Est-ce qu'elle est sortie comme ça ?
Les gardes du corps de Silas feraient mieux d'avoir fait leur putain de travail, alors aide-moi, mon Dieu.

_Moi: « Ne pose pas de questions auxquelles tu ne veux pas de réponses », chante-t-elle.

Je détourne le regard et me racle la gorge. «Je vais surveiller Sierra», lui dis-je avant de m'enfuir dans la
même direction dans laquelle ma sœur a disparu.

Mon cœur s'emballe jusqu'à la cuisine. Hermine n’a jamais agi de manière inappropriée avec moi. Elle ne
m'a même jamais fait signe qu'elle me considérait comme un homme. C'est quoi ce bordel ? C'est quoi ce
commentaire sur les pantalons de survêtement ?

_Moi: "Sierra?" J'appelle.

Je soupire quand je trouve ma sœur endormie sur le sol de ma cuisine, tenant un bloc de fromage dans
lequel elle a visiblement pris une grosse bouchée. Qu'est-ce qui ne va pas avec mes deux filles ce soir ?

Mes pensées tourbillonnent tandis que je porte Sierra jusqu'à ma chambre. Même dans son sommeil, elle
marmonne qu'elle me déteste. Qu'ai-je fait pour susciter leur colère ? J'essaie de repenser à tout ce que
j'ai pu faire ou dire ces derniers jours et je reste vide.

Je mets soigneusement Sierra dans mon lit et la borde avant de retourner au salon, mes pas hésitants. J'ai
toujours été très à l'aise avec Hermine, mais ce soir, je suis nerveux.

_Moi: "Délirer?"

Je la trouve assise sur le canapé, les jambes croisées. Elle lève les yeux au son de ma voix et sourit.
"Espoir." La façon dont elle prononce mon nom a toujours été différente. Ça a toujours été sexy, mais
encore plus ce soir.

Elle tapote le siège à côté d'elle et je secoue la tête.

_Moi: "Allons te mettre au lit, chérie."

_Moi: "Non", dit-elle, son expression irritable.

_Elle: "Viens t'asseoir."

Je soupire en faisant ce qu'elle demande. « Quoi de neuf, Lauriane ? Pourquoi as-tu l'air si bouleversé ce
soir ? Pourquoi Sierra insiste-t-elle sur le fait qu'elle me déteste ?

Elle me regarde et penche la tête, visiblement ivre. "Tu veux savoir?"

J'acquiesce et elle sourit en remontant ses genoux avant de se tourner vers moi. Avant que je réalise ce
qui se passe, Hermine monte sur mes genoux et pose ses mains sur mes épaules, à cheval.

Je gémis doucement à la sensation de ses fesses sur mes cuisses et enroule mes mains autour de sa taille.
"Qu'est-ce que tu fais, Cupcake?"

_Hermine: "Je veux m'asseoir ici, Espoir."

_Moi: "Tu ne peux pas."

_Hermine: "Je sais, mais je vais le faire quand même."

_Moi: "Hermine, combien as-tu bu aujourd'hui?"

Elle se rapproche et je serre les dents. Elle est assise juste au-dessus de ma bite, et même si je fais de mon
mieux pour ne pas le faire, c'est la seule chose à laquelle je peux penser.

_Hermine: « Pas assez », dit-elle. "Je n'ai jamais eu le courage dont j'avais besoin, et je pense que je le
regretterai toujours, tu sais ?"

Je ne l'ai jamais vue aussi tourmentée auparavant. J'ai toujours pensé que je connaissais si bien Hermine,
mais je réalise maintenant qu'il y a en elle une profondeur que je n'avais jamais remarquée auparavant.
"Qu'est-ce que tu vas regretter?"
Elle enroule ses bras autour de mon cou et détourne le regard. « Je ne m’en prends pas à l’homme que
j’aime. Si c’était le cas, les choses seraient-elles différentes maintenant ? Serais-je plus heureux ?

Je resserre ma prise sur sa taille, mon cœur battant la chamade. "Qui est-il? Parles-tu de Silas Sinclair ?
Regrette-t-elle de l'avoir laissé partir et de ne pas s'être battue pour lui quand Alanna est revenue dans sa
vie ?

Hermine rit. "Oh Silas ", dit-elle. Je déteste la façon dont elle prononce son nom. Je déteste tout chez cet
homme. "Non. Silas et Alanna font toujours partie de ma vie et je les aime beaucoup tous les deux. Je
pense que je pourrais aimer Alanna plus que Silas, tu sais ? Elle est folle de la meilleure des manières.

Je regarde son visage, essayant de la déchiffrer.

_Moi: "Alors qui est-il?"

Elle me regarde dans les yeux et secoue la tête.

_Hermine: "Tu ne me croirais pas si je te le disais."

_Moi: « Quelqu’un que je connais, alors. Ne me dis pas que c'est un de mes frères ? Est-ce Lexington ?

Elle rit, sa voix résonnant d'amusement. "Dois-je baiser ton frère, Espoir?" demande-t-elle en faisant
pivoter ses hanches sur mes genoux. Putain .

#PARTIE_09

Le point de vue d’Espoir

Elle rit, sa voix résonnant d'amusement. "Dois-je baiser ton frère, Espoir?" demande-t-elle en faisant
pivoter ses hanches sur mes genoux. Putain .

_Moi: "Tu ne feras rien de tel si tu aimes ta vie »

Je resserre ma prise sur sa taille pour la maintenir immobile, mais il est trop tard. Je sens ma bite durcir et
je ne peux que prier pour qu'elle soit trop ivre pour réaliser qu'elle m'excite.

_Moi: "Allez, chérie," dis-je en serrant les dents.

"Tu devrais aller te coucher. Tu as beaucoup trop bu et tu regretteras tes actes demain
.
_Elle: «Je ne le ferai pas», me dit-elle. "Les seules choses que j'ai jamais regrettées étaient celles que je
n'avais pas faites."

Hermine me regarde et passe sa main dans mes cheveux, ses doigts effleurant mon cuir chevelu avant de
resserrer sa prise sur mes cheveux. Son visage est si proche du mien que je pourrais me pencher et
l'embrasser.

Je détourne le regard et elle rit. "Qu'est-ce que tu fais, Lauriane ?"

_Elle:"Quelque chose que je ne devrais pas."

Elle bouge sur mes genoux et un léger gémissement s'échappe de ses lèvres lorsqu'elle place ma bite juste
entre ses jambes. « Cela doit cesser », lui dis-je. « Peu importe à quel point tu es ivre, Lauriane. Ce n'est
pas bien. Je suis le fiancé de ta sœur, pour l'amour de Dieu.
_Elle: «Ouais», dit-elle. "Mais tu aurais dû être à moi ."

Je cligne des yeux avec surprise. Ouais. Si Hannah ne m'avait pas supplié de parler à ma grand-mère, la
femme que j'épouserais aurait été Hermine.

Elle sourit et passe ses doigts sur ma poitrine jusqu'à ce qu'elle en ait le bord dans la main. «Je veux ce t-
shirt, Espoir. Est-ce que je peux l'avoir?"

Je le regarde avec surprise. « Je… quoi ? Pourquoi?"

Elle sourit et tend la main derrière elle, ouvrant sa robe d'un seul mouvement fluide. Elle tire dessus, et le
liquide s'accumule jusqu'à sa taille.

_Moi: "Putain, Hermine," je panique. Elle ne porte pas de soutien-gorge et je ne devrais pas la voir à
moitié nue. J'attrape le devant de sa robe et l'utilise pour la couvrir. "Cupcake, tu mets vraiment ma
patience à l'épreuve ce soir. J'essaye, d'accord ? J'essaie d'être gentil et patient, mais vous allez trop loin.

Elle lève les yeux au ciel. « Pouah, Espoir. Sais tu combien de personnes m'ont vu nu ? Calme-toi. Je me
promène nue ou à peine habillée avant chaque spectacle que je fais. C'est cool."

Je serre les dents à ses mots. « Et est-ce que tu t'assois sur les genoux des gens comme ça, Lauriane? Tu
sais exactement ce que tu fais »

Elle me sourit. « Dois-je trouver les genoux de quelqu'un d'autre pour m'asseoir ? J'aurais peut-être dû
rentrer à la maison avec John, après tout.

_Moi: "John? Ton agent est sorti avec toi ?

Elle acquiesce. "J'aurais dû le laisser me ramener à la maison."

_Moi: "Et que serait-il arrivé s'il l'avait fait, Lauraine " Je demande, craignant sa réponse.

_Elle: "Je ne sais pas. Je suppose que j'aurais de bons orgasmes et une bonne baise.

Je lâche sa robe et la laisse s'enrouler autour de sa taille tandis que j'enroule ma main dans ses cheveux,
resserrant ma prise dessus alors que je rapproche son visage. « Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, Hermine?
Tu as été impeccable toute ta putain de vie, et maintenant tu as soudainement envie de baiser ? Qu'est-ce
qui se passe, bordel ? »

Elle sourit et glisse ses mains sous mon t-shirt, ses doigts effleurant mes abdos. «J'ai demandé ton t-shirt,
Espoir. Je ne t'ai pas demandé de me baiser… cependant, vu à quel point tu es dur, je suppose que tu veux
le faire.

_Moi: "Si je te donne mon t-shirt, tu iras te coucher ?"

Elle acquiesce.

_Moi: "Bien. Très bien,Hermine. Je te donne mon t-shirt, mais ça s'arrête là, d'accord ? Arrête de me
provoquer. Je ne sais pas ce qui t'a pris, mais tout cela est inapproprié, et te connaissant, tu vas le
regretter demain matin. »

Hermine sourit alors qu'elle attrape sa robe et la passe par-dessus sa tête, la laissant tomber au sol.
_Moi: "Putain. Tu es putain de nue. Pourquoi tu ne portes pas de sous-vêtements, Hermine ? Putain.
Ceci… ce n'est pas… » c'est faux à bien des égards. Je ne peux pas avoir la sœur de ma fiancée nue sur mes
genoux. Qu'est-ce que je fous ?

_Elle: « Je n'aime pas les sous-vêtements », dit-elle simplement. Mon regard parcourt son corps parfait et
je gémis bruyamment, ma bite palpitant. Je fais de mon mieux pour contrôler mes pensées, mais putain .
Elle est tellement belle.

Ses mamelons sont sombres et durs, en parfait contraste avec sa peau. Chaque centimètre d'elle est
magnifique, même ces longues jambes avec lesquelles elle me chevauche. Ensuite, il y a sa chatte nue,
assise juste au-dessus de ma bite. Putain.

Je détourne mon regard d'elle et enroule mes doigts autour du bord de mon t-shirt, le tirant vers le haut et
par-dessus ma tête d'un seul mouvement fluide. "Allez," je lui dis. "Met ça."

Elle lève ses bras pour moi et je soupire en le passant par-dessus sa tête avant de passer ses mains, faisant
de mon mieux pour ne pas la toucher inutilement.

_Moi: "L'heure du coucher", je la préviens.

Elle a l'air déçue mais acquiesce. « Est-ce qu'aucune partie de toi ne veut de moi, même un peu ? Sa voix
est douce, suppliante, et ses yeux sont remplis d'une émotion que je ne peux pas vraiment décrire.

_Moi: "Non", je lui mens. "La friction de ton mouvement sur moi m'a rendu dur, oui, mais je ne veux pas
de toi, Hermine. Je n'aurai jamais envie de toi. Je ne sais pas à quoi tu penses, mais tu dois arrêter. Savez-
vous à quel point vos actions de ce soir blesseraient votre sœur ? Putain, ça me fait mal ,Hermine. »

Elle se fige et hoche la tête en détournant son visage de moi. Mon cœur se serre quand une larme coule
sur sa joue et je regrette instantanément mes paroles.

Elle renifle et mon cœur se brise. « Putain, Cupcake. Je suis vraiment désolé. Je suis désolé. Je ne le
pensais pas, pas du tout. »

_Elle: "Non", dit-elle en se mettant à genoux. « Je suis désolée, Espoir. C'est juste que… je pensais… je suis
désolée. II… je dois y aller. »

J'attrape sa taille et la ramène vers moi, mes bras l'entourant tandis que je prends l'arrière de sa tête et
pousse son visage dans mon cou. « Tu n'iras nulle part, Cupcake. Pas ce soir. C'est bon,Lauriane . Nous
avons tous eu des nuits d'ivresse désordonnées, et ce n'est pas différent. Je suis désolé."

_Elle: « Pas autant que moi », murmure-t-elle. «

J'aurais dû m'en douter. Bien sûr, tu ne voudras jamais de moi. Tu ne voudras jamais de quelqu'un d'autre
que Hannah. »

Je la serre fort dans mes bras, le cœur brisé. Putain. Ce soir, c'était un gros désastre. Je n'ai aucune idée de
ce qui lui prend, et même si je ne devrais pas l'être, je suis soulagé que ce soit avec moi qu'elle était ce
soir. S'il s'agissait d'un autre homme, que serait-il arrivé ?

_Moi: «Allez, Cupcake. Allons dormir, d'accord ?

Je la garde dans mes bras et nous déplace pour m'allonger à plat sur le canapé avec elle nichée contre
moi. «Dors,Hermine . On oubliera que c'est arrivé demain, d'accord ? De toute façon, je soupçonne que tu
as tellement bu que tu ne pourras plus t'en souvenir. Allons nous coucher, hein ?

Elle hoche la tête et s'installe contre moi, mais même si je la tiens si près, j'ai l'impression de la perdre. Je
n’avais pas d’autre choix que de dire ce que j’ai fait, mais je regrette énormément mes paroles. J'espère
que ce soir ne changera rien entre nous, mais au fond, je sais que ça changera.

#PARTIE_10

LE POINT DE VUE D’HERMINE

_"Hermine?"

Je fronce les sourcils au son de la voix de grand-mère Anne derrière moi et me blottis un peu plus près, ne
voulant pas me réveiller.

_Moi: « Espoir ? »

Mon esprit confus commence lentement à s'éclaircir et je me fige lorsque je réalise que j'ai un bras fort
enroulé autour de moi. Des fragments de la nuit dernière me traversent l’esprit et mon estomac se serre.
Oh non.

Je me retourne dans l'étreinte d'Espoir, le réveillant, et il cligne lentement des yeux, ses yeux trouvant les
miens alors qu'il sourit.

_Espoir « Bonjour, ivrogne », dit-il.

Le sourire fond sur son visage alors qu'il regarde derrière moi, et je ferme les yeux de honte. « Grand-mère
», dit-il, la voix teintée d'horreur. Son emprise sur moi se relâche. "Que faites-vous ici?"

Espoir s'assoit et me tire avec lui, gardant son bras enroulé autour de moi. Je lève la tête avec hésitation,
bien conscient de ce à quoi cela ressemble. Ma robe est par terre et Espoir ne porte que son pantalon de
survêtement gris, tandis que je porte son t-shirt.

L'expression de grand-mère Anne est illisible.

_Anne: "Grand soir?" demande-t-elle et j'acquiesce.

_Moi: "Sierra et moi, euh... nous avons beaucoup trop bu, et Espoir a fini par devoir prendre soin de
nous."

Je ne peux pas lui faire face, pas après ce que j'ai fait la nuit dernière. La façon dont je l’ai harcelé hier soir
n’était pas acceptable. Je n'ai aucun doute qu'il sera furieux, et j'ai probablement causé des dommages
irréparables à notre amitié, et pourquoi ?

_Moi: "Où est Sierra?"

Espoir s'éclaircit la gorge. Se rend-il compte qu'il a toujours ses bras autour de moi ? "Dans mon lit. Le
mieux est de la laisser dormir un peu plus longtemps. Elle était vraiment très ivre.
Grand-mère hoche la tête. « Et si vous vous reposiez un peu plus aussi ? Vous avez l'air… échevelé. Je vous
enverrai un petit-déjeuner pour vous trois plus tard. Vous pourrez simplement le réchauffer une fois que
Sierra se réveillera.

Espoir et moi sommes tendus alors que grand-mère Anne s'éloigne, un doux sourire sur le visage.

_Moi: "Je devrais y aller aussi", dis-je au moment où la porte se ferme derrière elle. Je me lève
nerveusement et récupère mes vêtements sur le sol, l'embarras m'envahissant.

_Espoir: "Attends", dit Espoir, et je me retourne pour lui faire face, le cœur battant dans ma poitrine.

_Espoir: "Viens ici, Hermine", ordonne-t-il, et je reviens vers lui avec hésitation, m'arrêtant devant lui, ses
jambes de chaque côté de moi.

Il se penche en arrière et écarte les bras sur le dossier du canapé, les yeux rivés sur moi. Je ne l'ai pas vu
ainsi depuis des années, avec son torse nu et ses abdominaux et sa poitrine exposés. Se rend-il compte du
genre d’image qu’il peint ?

_Espoir: « Comment te sens-tu, Lauriane ? Je ne t'ai jamais vu aussi ivre qu'hier soir. Tu te souviens même
de la moitié de ce que tu as fait ?

Je ferme les yeux et hoche la tête. "Espoir", je murmure. "Je suis vraiment désolée. Rien de ce que je peux
dire ne compensera la façon dont je t'ai traité hier soir. J'ai tellement honte de mes actes et je ne peux
même pas imaginer à quel point tu dois être en colère. Je suis vraiment désolée, vraiment. Je ne sais pas à
quoi je pensais. Je n'aurais jamais dû… Je ne peux pas croire… »

Il me prend la main et me rapproche. « Tu n’es pas si confiante aujourd’hui, n’est-ce pas ? Hier soir, tu
étais tous trop heureuse de t’asseoir sur mes genoux et d'exiger de porter mon t-shirt, tout en te
déshabillant.

Je m'assois à côté de lui et m'entoure de mes bras.

_Moi: "As-tu vraiment besoin de me le rappeler?" Je demande, mortifiée.

Il rit. « C'est bon,Lauriane. Je ne suis pas en colère, je suis juste confus. Tu n'as jamais agi de cette façon
auparavant, et certainement jamais en ma présence. Qu'est ce qui se passe avec toi?"

Espoir passe une main dans ses cheveux et détourne le regard. «Je veux dire, je suis ivre et je veux rentrer
à la maison avec quelqu'un, je veux ce frisson, la libération. Mais ce n'est pas toi. »

Je ris sans humour. "Tu ne me connais pas aussi bien que tu le penses, Espoir," dis-je, prenant l'excuse qu'il
me donne. "Cela fait juste un moment que je n'ai pas couché avec un mec, et si je le voulais vraiment.
N’importe qui l’aurait fait. »

Il plisse les yeux et me regarde. "Fais-tu ça souvent? Se soûler? Des aventures d’un soir ?

Je pince les lèvres, incapable de le regarder. "Est-ce que ça importe? Je suis un adulte, Espoir. Je sais ce que
je fais. Je n'ai pas besoin que tu me fasses la leçon.

_Espoir: « Hermine, tu dois faire attention. Tu ne peut pas donner accès à n’importe [Link] rêve même
pas de rentrer chez toi avec quelqu'un que tu ne connais pas, tu m'entends ? Ce n'est pas vraiment sûr
pour une fille ordinaire, mais toi ? Tu es l'objet de tant de désirs d'hommes. Qui sait de quoi fantasment
ces foutus pervers en collectionnant des photos de toi. J'ai vu les commentaires sur tous vos messages. Ce
n'est pas sûr.

Je passe mes bras autour de moi, ne sachant pas quoi dire. "Vas-tu en parler à Hannah?"

Il soupire et retombe sur le canapé, les yeux rivés au plafond. « Comment suis-je censé lui dire que j'avais
sa sœur nue sur mes genoux ? Je sais que tu n'avais pas de mauvaises intentions et que tu étais juste ivre,
mais Hannah ne verrait pas les choses de cette façon. Il vaut mieux ne rien lui dire du tout. J'ai eu ma part
de moments ivres et embarrassants. Tu as droit aussi. Je veux juste que tu me promettes que tu ne feras
plus ça. »

_Moi«Je suis désolée», lui dis-je. « Je ne te regarderai plus jamais de cette façon. Je ne m'approcherai pas
de toi. Je garderai mes distances. »

_Espoir: " Non ", dit-il sèchement, la panique traversant ses yeux. "Ce n'est pas ce que je voulais dire. J'ai
besoin que tu me promettes que tu ne seras pas ivre au point de ne plus contrôler ce que tu fais ou ce que
tu dis. Sais-tu à quel point il m'aurait été facile de profiter de toi hier soir ? Je t'avais nue dans mes
bras,Hermine. Sais-tu à quel point il aurait été facile d'écarter mon pantalon de survêtement et de le
glisser profondément en toi? J'aurais pu te coincer sur ce canapé et te baiser brutalement, et tu n'aurais
rien pu y faire. Ne te retrouve pas seule avec un homme qui ne vous respectera pas, quelqu'un qui
profiterait de toi lorsque tu ne peux as clairement. »

Un rougissement colore mes joues tandis que ses paroles résonnent dans mon esprit. A-t-il été tenté, ne
serait-ce qu'un instant ? «Je t'entends», je murmure. « Je suis désolée, Espoir. Cela ne se reproduira plus. »

_Espoir: « Il vaudrait mieux que non. Pas avec moi, et certainement pas avec quelqu’un d’autre. »

J'acquiesce. "Ce ne sera pas le cas", je le promets.

Je n'arrive pas à croire que j'ai agi comme je l'ai fait. Pendant des années, j'ai réussi à cacher mes
sentiments pour lui, jusqu'à hier soir. C'est une bonne chose qu'il semble penser que c'est simplement moi
qui suis ivre, car mes actions auraient pu ruiner notre amitié pour toujours.

_Moi: «Je suis vraiment désolée, Espoir. Je ne sais même pas quoi te dire, à part ça, j'ai honte et j'ai des
remords »

Il me sourit et se penche pour ramener une mèche de mes cheveux derrière mon oreille. « C'est bon,
Hermine. Oublions simplement ce qui s'est passé, d'accord ?

J’acquiesce et me lève. «Je dois y aller», lui dis-je.

J'ai besoin de temps pour moi, pour recoller les morceaux de mes espoirs brisés. J'entends encore ses
paroles résonner dans mon esprit. Je ne veux pas de toi, Hermine. Je n'aurai jamais envie de toi.

Je l'ai toujours su, mais une petite partie de moi pensait que je pourrais le faire changer d'avis. Peut-être
que je suis juste vaniteux, mais je pensais qu'il céderait si j'agissais, qu'il ne pourrait pas me résister.
J'aurais dû m'en douter.

_Espoir: "Qui est-ce?" il demande. Je regarde en arrière avec surprise, confuse. « De qui est l’homme dont
tu parlais hier soir ? Tu avais que tu réglettes de ne pas avoir poursuivi l'homme que tu aimes , et tout à
l'heure aussi, l'expression que tu avais était un pur chagrin. Qui est-il?"

Je lui souris et secoue la tête. « Divagations ivres, Espoir. Il n'y a personne.

_Espoir: « In vino veritas », me dit-il. Dans le vin se trouve la vérité . Ouais, c'est certainement vrai pour
moi. J'ai failli révéler tous mes secrets parce que j'avais trop bu.

_Moi: "Bien", j'avoue. "Je ne veux tout simplement pas en parler."

_Espoir« Qui qu'il soit, n'essaye pas de le faire sortir de ton système. Cela ne fonctionne jamais, et dans
votre cas, cela se retournera contre toi. Tu es trop célèbre, trop facilement impliquée dans les scandales.
Ne risque pas ta réputation pour un connard qui ne voit pas ce qu'il a de toute façon. »

Je ris d’amusement et hoche la tête. "Oui je suis d'accord. "J'ai fini. J'en ai marre de lui, en espérant qu'un
jour j'aurai une chance. Il est temps de passer à autre chose."

Il hoche la tête avec hésitation, et je me demande si au moins une infime partie de lui réalise que c'est de
lui que je parle. Avec la façon dont j'ai agi la nuit dernière, il devait sûrement au moins s'en douter ?

_Espoir: "Allez," dit-il. "Habille-toi et je te ramènerai à la maison."

#PARTIE_11

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Mon cœur me fait mal lorsque je retire la robe de mariée de ma sœur du cintre.

C'est magnifique et ça va lui paraître incroyable. Chaque seconde de conception et de couture était une
torture.

C'était un rappel que mon amour non partagé se termine ici. Heureusement, Espoir ne semble pas avoir
parlé à Hannah de ce que j'ai fait, et il n'y a pas beaucoup réfléchi non plus.

Je pensais avoir détruit notre amitié, mais à la place, il m'envoie beaucoup plus de textos. Il a l'air inquiet,
et c'est ridicule, car il est la source de mon agonie.

Le bout de mes doigts effleure les contours de la robe d'Hannah, mon cœur creux. J'ai conçu pour elle une
robe sirène avec une traîne séparée qui s'attache autour de la taille, donnant essentiellement à Hannah
deux robes en une. Je peux déjà imaginer la façon dont Espoir réagira lorsqu'il la verra marcher dans
l'allée. Il ne pourra pas la quitter des yeux, et je devrai rester là pendant qu'il la regarde de la façon dont
j'ai toujours voulu qu'il me regarde .

_"Hermine!"
Je me tourne vers la porte au son de la voix de ma sœur et me force à sourire. "Prête pour votre dernier
essayage de robe?" Je la demande.

Elle hoche la tête, ses yeux parcourant la robe avec ravissement. "C'est belle. Y a-t-il quelque chose que tu
ne peux pas faire ?

Je lui souris à travers la douleur. « Voyons si cela convient ou non. Je peux faire quelques derniers
ajustements la veille du mariage pour m'assurer qu'il s'adapte parfaitement, mais je doute que ton poids
fluctue beaucoup au cours des deux prochaines semaines.
Elle hoche la tête et me prend la robe, disparaissant dans une cabine d'essayage où l'attendent deux
préposées. Je me demande si je me retrouverai un jour à essayer la robe de mes rêves. Je ne peux pas
imaginer trouver quelqu'un que je voudrais réellement épouser.

Hannah apparaît comme la superstar qu'elle est, et cette fois mon sourire devient authentique. Elle est
magnifique et la voir porter l’une de mes plus belles créations est surréaliste.

_"Wow," je murmure.
Hannah rit et se retourne pour moi. « C'est parfait Lauraine. Je l'aime."

Elle se regarde dans le miroir et évalue soigneusement la robe. «Tu as décidé si tu amènes un rendez-vous
au mariage ? N'oublie pas la NDA. Personne ne peut savoir à quel événement ils participent avant le jour
de notre mariage, sinon les paparazzi nous envahiront.

_«Je sais», je lui rappelle. "Ne t'inquiète pas. Je n'amène pas de rendez-vous. Le jour de ton mariage est
entièrement consacré à toi et je veux être là pour toi. Je ne peux pas faire ça si je dois recevoir un rendez-
vous. En plus, je ne vois personne.

En raison de la popularité d'Hannah, son mariage a été gardé secret. Même ses amis les plus proches ne
sauront pas que la fête à laquelle ils sont invités est son mariage . Les risques de fuite de la nouvelle sont
trop élevés, et aucun système de sécurité ne pourrait tenir la presse à l'écart si elle avait vent d'un mariage
entre le PDG de l'une des plus grandes sociétés de médias et une actrice célèbre.

_"Je suppose que c'est bien que tu ne sors avec personne", dit-elle distraitement. « Tu as de la chance en
ce sens, je suppose. Profite d’être célibataire aussi longtemps que tu le peux . Je n’ai pas eu ce luxe très
longtemps.

Luxe . Je souris d'un air moqueur, ma colonne vertébrale se redressant. Je ferais n'importe quoi pour
échanger ma place avec elle. "Tout va bien?" Je demande en me forçant à rester gentille et calme.

Ces jours-ci, l'amertume est si profonde que je peux la goûter sur ma langue, mais je ne peux pas la laisser
paraître.

_« Je ne sais pas », dit-elle d'une voix douce. « Espoir et moi nous battons toujours ces jours-ci. Nous
sommes à peine amis, et c'est tout simplement fou que nous nous mariions. Parfois, je me demande si
cela aurait été différent si Espoir n'avait pas été mon premier petit ami. Je n'avais jamais eu de relation
sérieuse avant lui et, à cause de cela, nous nous sommes toujours sentis comme un travail en cours.
Parfois, je me demande ce que ce serait si nous nous étions rencontrés alors que j'avais déjà eu quelques
relations. Si nous avions appris nos leçons avant de nous réunir, tout aurait-il semblé un peu plus facile ? »

Je cligne des yeux de surprise, ne sachant pas quoi dire. Espoir et Hannah m'ont toujours semblé être le
couple parfait. Je n’avais jamais réalisé qu’ils avaient des problèmes, mais je suppose qu’il est logique
qu’ils en aient.

_« Il y a une certaine beauté à grandir ensemble, Han. Sachant que tout ce que vous avez accompli, vous
l’avez fait ensemble… c’est admirable et enviable. Peut-être que les choses auraient pu être différentes,
mais ce n’est pas le cas, et vous avez tous les deux tiré le meilleur parti des cartes qui vous ont été
distribuées.

Elle hoche la tête et me regarde, une expression de vulnérabilité dans son expression. "Peut-être,Lauraine.
Je ne suis pas sûr, tu sais ? Ça a été tellement dur. Les Godonou ont tellement de règles quand il s'agit de
notre mariage. Sais tu qu'Espoir et moi ne sommes pas autorisés à rester éloignés l'un de l'autre pendant
plus de trois nuits consécutives pendant les trois premières années de notre mariage ? C'est insensé, mais
si nous ne respectons pas leurs conditions, Espoir perd son héritage. Ils sont tellement différents de nous.
Quand j'étais plus jeune, je trouvais ça incroyable. Cela me donnait l’impression de me marier avec une
personne royale, mais maintenant ? Maintenant, cela restreint et met tellement de pression sur ma
relation avec Espoir et sur ma carrière. Je ne peux pas faire une pause dans le tournage pendant une
année entière et Espoir ne peut pas toujours m'accompagner sur le tournage. Comment sommes-nous
censés respecter la règle des trois nuits ? Elle passe une main dans ses cheveux et soupire. « Je suppose
que c'est difficile pour toi de comprendre. C'est tellement dommage que tu n’as pas le talent pour devenir
actrice. Elle fait une pause. « Mais là encore, c'est aussi une bénédiction. Ta vie est tellement… agréable.
Tu as ton travail de mannequin et le prestige qui en découle, mais il te reste suffisamment de temps pour
diriger ton propre entreprise. Ma carrière est bien trop exigeante pour quelque chose comme ça. Je n'ai
même pas pu aider maman avec CINE+ Media, tu sais ? Je suis censée gérer cela avec Espoir après la
fusion, mais où vais-je trouver le temps ?

Je regarde ma sœur alors que mon cœur bat la chamade. Pas assez de talent… elle sait que ce n'est pas
vrai. J'ai arrêté de jouer très tôt lorsqu'elle a commencé à s'inquiéter de devoir rivaliser avec moi. Elle m'a
supplié de reconsidérer ma décision, me disant qu'elle détesterait se battre pour des rôles et que jouer
était vraiment son truc, alors j'ai cédé. Cela n'a jamais été une question de talent. Pas au début.

_"Je suis sûr que la durée de trois jours est négociable, Han", dis-je finalement, épuisée. Je n’ai pas le
courage de me défendre aujourd’hui. "Parle simplement à grand-mère Anne."

Elle lève les mains et soupire. « Tu ne penses pas que je n'ai pas essayé ? Elle ne bougera pas là-dessus.
Grand-mère ne veut pas du tout que je travaille. Plus nous nous rapprochons du mariage, plus je doute. »

J'inspire profondément et me force à regarder ma sœur dans les yeux. "Tu aimes Espoir, n'est-ce pas?

_« Elle acquiesce. "Avec tout mon coeur."

_« Alors tout ira bien, Han. Je sais qu'être avec lui demande des sacrifices de ta part, et je suis sûr que
c'est la même chose pour lui aussi. Depuis des années, il ne peut plus sortir avec toi publiquement à cause
de votre carrière. Cela n'a pas dû être facile pour lui non plus, tu sais ? Il doit y avoir tellement de choses
qu'il voulait faire avec toi et qu'il ne pouvait pas faire. C'est maintenant à ton tour de faire quelques
sacrifices. C'est ce qu'est censé être le mariage, n'est-ce pas ? Compromis."

Elle hoche la tête et se tourne vers le miroir, ses yeux parcourant sa robe. "Oui, je pense. Je suppose que le
pire, c'est qu'Espoir est si parfait. Tous nos problèmes viennent de moi . Je sais qu'il mérite tout , mais j'ai
encore du mal à mettre de côté mon ego et mes aspirations. Un an suffit pour que les gens m'oublient, tu
sais ? Imagine trois ans.

Je ris et secoue la tête. «Tu es Hannah Quenum. Personne ne pourra jamais t'oublier, [Link] peux prendre
une pause de dix ans et cela n’aurait toujours pas d’importance.

Elle me sourit alors. "Merci, Hermine ", dit-elle d'une voix douce. «J'avais besoin de ça. J'avais besoin de
parler à quelqu'un qui ne me jugerait pas pour mon égoïsme, pour les pensées que je ne devrais pas du
tout exprimer.

Je secoue la tête et lui souris en retour. « Tout ira bien, ma sœur. Dans deux semaines, tu seras la plus belle
mariée que l'on ait jamais vue, et bientôt tous tes doutes ne sembleront plus qu'un lointain souvenir.

Elle hoche la tête, une pointe d'insécurité dans les yeux. "Tu seras à mes côtés, n'est-ce pas ?"

_« Toujours », je le promets. Je serai toujours là pour elle, même si cela me déchire le cœur encore et
encore.
#PARTIE_12

Le point de vue d’Espoir

Je sais que je rêve quand je la vois me sourire si innocemment, son corps pressé contre le mien. Je fais
exactement le même rêve depuis des années. Elle porte la même robe rouge qu'elle porte toujours dans
ce rêve, celle qu'elle portait pour le 21 e anniversaire de Sierra.

Il est si court que se pencher exposera ses fesses serrées, et le tissu se tendra contre ses seins, contenant à
peine son beau corps.

_"Espoir", supplie-t-elle, " s'il te plaît ."

Cela faisait des années que je ne l'avais pas vue aussi timide. "Tu ne sais pas ce que tu demandes,
Hermine," je murmure, ma main s'emmêlant dans ses cheveux. Je serre la mâchoire et passe mon poing
dans ses cheveux tandis que j'incline son visage vers le mien.

Sa poitrine monte et descend rapidement, ses pupilles légèrement dilatées. La façon dont elle haletait
trahit son désir. On dirait qu'elle me supplie silencieusement de l'embrasser, pour gâcher le rouge à lèvres
qu'elle porte.

_Hermine: "Je sais exactement ce que je demande, Espoir."

Ma bite palpite dans mon jean alors que je nous retourne tous les deux, la poussant contre le mur. « Tu ne
devrais même pas être ici, petite fille. Tu es trop jeune. Trop innocent. Qu'est-ce que tu penses faire,
hein ?

Elle me sourit et glisse lentement ses mains sur ma poitrine, jusqu'à ce qu'elle ait ses bras enroulés autour
de mon cou. "Je ne suis pas aussi innocent que tu le penses."

Je plisse les yeux et fais un pas vers elle, l'enfermant, mon corps pressé contre le sien.

_Moi: "Qu'est-ce que cela signifie?" Le dos de ma main passe sur son visage, mon contact étant possessif.
« Ce n'est pas la première fois que tu faufiles dans la chambre d'un homme tard dans la nuit ? »

Elle regarde à sa gauche et sourit. "Non."

Je lui souris et remets ma main dans ses cheveux, ayant besoin d'elle avec un désespoir que je ne peux pas
quantifier. Toute la nuit, elle m'a regardé comme si elle voulait que je la penche et que je la baise, mais je
ne pensais pas qu'elle donnerait suite à son désir.

_Moi: "Petite menteuse", je murmure en me penchant davantage, mes lèvres planant sur les siennes. « Tu
sais que je déteste quand les gens me mentent, Hermine. Ne m'oblige pas à te punir.

Elle penche légèrement la tête, ses lèvres effleurant les miennes avec hésitation. « Punissez-moi, Espoir. Je
t'en supplie, » murmure-t-elle en retour.

Je gémis alors que mes lèvres s'écrasent brutalement sur les siennes. J'ai envie de la goûter depuis plus
longtemps que je n'ose l'admettre, et ce baiser est tout ce que je pensais et plus encore. Hermine se met
sur la pointe des pieds, sa main glissant avec hésitation sur ma nuque, jusqu'à ce que je puisse sentir ses
doigts se glisser dans mes cheveux.
Elle gémit contre ma bouche et j'approfondis notre baiser, forçant ses lèvres à s'écarter.

Putain. Elle a le goût du whisky et du péché. Sa langue s'emmêle avec la mienne et la façon dont elle
m'embrasse fait trembler ma putain de bite. J'ai besoin de savoir si sa langue est si habile lorsque
j'enfonce ma bite dans sa petite bouche chaude.

_Moi: "Hermine", je gémis en m'éloignant d'elle.

Ma tête bourdonne et nous avons tous les deux beaucoup trop bu. J'arrive à peine à penser clairement
alors que je coince sa lèvre inférieure entre mes dents, ayant besoin de plus. « Nous devons arrêter », je
murmure, sachant que c'est la bonne chose à faire.

Mes lèvres se déplacent vers son cou et elle halète lorsque je l'embrasse juste sous son oreille. "Tu es la
meilleure amie de ma petite sœur", je murmure.

Elle me regarde dans les yeux, une partie du désir dans ses yeux s'éclaircissant. "Est-ce que c'est tout ce
que je suis pour toi?"

Je resserre mon emprise sur elle et secoue la tête.

_Moi: "Non", j'avoue. « Mais j'ai dix ans de plus que toi. C'est... c'est faux, bébé. C'est trop tôt."

_Hermine: " Non ", murmure-t-elle contre mes lèvres. "Ce ne serait pas si bien si c'était mal, Espoir."

Ses mains glissent le long de mon corps et mes yeux se ferment lorsque sa main se glisse sous mon jean.

Ses doigts effleurent ma bite, juste au-dessus de mon boxer, et je perds presque la tête. J'ai tellement
besoin d'être en elle.

Je m'éloigne juste assez pour la regarder, voyant mon propre désir se refléter dans ses yeux. Elle le veut
autant que moi. Mes doigts s'enroulent autour de l'ourlet de sa robe et elle se mord la lèvre lorsque je la
relève.

_« Il n'y a pas de retour possible, Hermine. Si je te baise ce soir, tu es à moi. Pour toujours ."

Elle me sourit et lève les bras, un sourire séduisant sur le visage alors qu'elle attend que je soulève sa robe
par-dessus sa tête. "Je suis déjà à toi, Espoir."

Je me mords la lèvre tandis que je la déshabille lentement, mon cœur battant comme jamais auparavant.
J'ai besoin d'elle avec un désespoir étranger, mais j'ai peur de tout gâcher. Si nous faisons ça, j'ai besoin
que ce soit parfait pour elle.

_Moi: "Putain de magnifique", je gémis en soulevant sa robe par-dessus ses seins, exposant ses
mamelons. "Tu n'as aucune idée combien de fois j'ai fantasmé sur toi, bébé. C'est foiré, et je le sais, mais
j'ai toujours voulu toi.

Sa robe tombe au sol, la laissant debout devant moi, vêtue uniquement de ses sous-vêtements. Elle croise
les bras sur sa poitrine, se cachant de moi.

_Moi: "Non, ne me cache pas, mon amour." Je me penche et la prends dans mes bras, mon contact doux
pendant que je la porte jusqu'à mon lit. Je l'allonge soigneusement et me recule pour enlever mon propre
t-shirt.
La façon dont elle me regarde fait palpiter ma bite. Merde. Je suis déjà sur le point d'arriver et je n'ai rien
fait d'autre que de l'embrasser.

Je suis étrangement nerveux alors que je place mon genou entre ses jambes et que je me penche sur elle.
« Dis-moi, bébé… est-ce que quelqu'un a déjà eu cette chatte auparavant ? J'ai besoin que tu sois honnête
avec moi. La dernière chose que je veux faire, c'est te blesser, Lauraine.

Elle hésite, puis secoue la tête.

_Moi: "Putain", je gémis. Cette belle putain de femme… ma supposée fiancée. Ni elle ni moi n'avons
formellement reconnu l'accord entre ma grand-mère et ses parents, mais nous savons tous les deux que
c'est inévitable. Elle sera ma femme dans quelques années.

Hermine pose sa main sur la boucle de ma ceinture et la détache, ses mains tremblantes. « Je suis peut-
être inexpérimenté, mais je veux ça, Espoir. S'il te plaît ."

Je lui souris alors que je la repousse pour enlever mon jean. Elle me sourit alors qu'elle se met à genoux
avec moi et pousse contre la ceinture de mon caleçon.

Je ris en enfouissant mes mains dans ses cheveux.

_Moi: « Tu veux enlever ça, bébé ? Tu dois le faire toi-même.

Je resserre ma prise sur ses cheveux et rapproche son visage, à peine capable de contenir mon désir pour
elle. C'était vraiment impossible de lui résister.

_Elle: "Ne pense pas que je ne le ferai pas", taquine-t-elle, ses lèvres effleurant les miennes tandis que ses
doigts contours de ma bite. Putain. J'ai besoin de ses mains sur moi.

Ses doigts glissent dans mon boxer et mes yeux se ferment lorsqu'elle attrape fermement ma bite, la
pompant de haut en bas. « Espoir », murmure-t-elle. "Ça… ça ne rentrera pas."

Je ris devant son expression désemparée. « Ce sera le cas, bébé. Je vous promets. Je vais te rendre
tellement mouillée que ça ne fera pas mal plus d'un seul instant. Au moment où j'enfonce ma bite dans ta
douce chatte, tu le supplieras.

Elle sourit alors et abaisse mon caleçon, libérant ma bite. Ce regard dans ses yeux… Putain de merde. Elle
est tellement belle.

_Moi: "J'ai besoin de toi", je murmure, mes lèvres trouvant les siennes. »

Hermine gémit dans ma bouche, et j'ai failli le perdre alors que je la rallonge sur mon lit, mon corps sur le
sien. J’ai la tête qui tourne et je gémis. J'ai trop bu ce soir.

_Moi: "Bébé", je murmure, retirant ma bouche de la sienne à contrecœur. « Peut-être devrions-nous

attendre. On a trop bu tous les deux, Hermine. Je ne veux pas que ta première fois soit un désastre ivre.

Elle secoue la tête, les yeux remplis de larmes. « S'il te plaît, ne me rejette pas, Espoir », murmure-t-elle.
"Je ne peux pas… je…"

Je la fais taire avec un baiser et presse ma bite entre sa jambe, nos corps séparés par rien de plus que sa
culotte. Je gémis dans sa bouche, refusant de me retenir plus longtemps. «Je te veux tellement, Hermine.
Ne pense jamais, même un seul instant, que ce n'est pas le cas. Chaque fois que tu es dans la même pièce,
il me faut tout pour rester loin de toi. Je vais toujours t’en vouloir."

Elle me regarde dans les yeux et sourit, une pointe d'incrédulité dans les yeux. Elle et moi restons
connectés comme ça, nos yeux fixés l'un sur l'autre pendant que je passe ma main le long de son corps et
dans sa culotte.

_Moi: « Douce , » je murmure. "Tu étais prête pour moi."

Elle acquiesce. "Je te veux aussi depuis plus longtemps que tu ne le penses."

Je ris et capture sa lèvre inférieure entre mes dents. C'est putain d'irréel. Hermine gémit et penche la tête,
exigeant un baiser, et je le lui donne.

Mon index disparaît facilement dans sa chatte et je gémis quand je réalise à quel point elle est mouillée.
Putain.

Je m'éloigne d'elle et me mets à genoux, mes doigts s'enroulant sur les côtés de ses sous-vêtements. "Lève
tes hanches pour moi, bébé."

Elle obéit et j'enlève le tissu avec impatience avant de me remettre sur elle. «J'ai besoin de te voir», lui dis-
je. "La première fois que tu viens me chercher est quelque chose dont je veux toujours me souvenir."

Elle sourit si timidement que mon cœur s'emballe, malgré les battements dans ma tête. Ouais, je m'en
souviendrai toujours.

Mes doigts glissent entre ses jambes et j'enfonce deux doigts en elle pendant que mon pouce fait le tour
de son clitoris. "Dis-moi comment tu aimes. Dis-moi comment tu te fais jouir »

Elle sourit. "Habituellement, c'est pour penser à toi."

Putain. Je gémis bruyamment et me mords durement les lèvres. La simple pensée qu'elle se doigte à mes
fantasmes me prépare à jouir. Putain de merde. Comment suis-je censé faire en sorte que sa première fois
soit bonne pour elle alors que je suis à ce point désespéré par sa chatte ?

_Moi: "J'allais être patient avec toi", je murmure en appuyant mes doigts contre son point G, la faisant
gémir, "mais tu me rends putain de fou, bébé, et tu le sais, n'est-ce pas ? " »

J'entoure son clitoris avec mon pouce tandis que mes doigts se pressent contre son point G, mon contact
étant rude et impitoyable.

_"Espoir", supplie-t-elle. "Oh mon Dieu, Espoir."

La façon dont elle gémit… putain. Je pourrais venir au simple son de son bruit. Les lèvres de Hermine
s'ouvrent et elle me regarde dans les yeux alors que le pur plaisir berce son corps, sa chatte serrant
vicieusement mes doigts. "Espoir", gémit-elle en venant de moi, et c'est le plus beau putain de spectacle
que j'ai jamais vu. Un coup, et je suis un putain d'addict. C'est fou de savoir qu'elle sera à moi pour le reste
de notre vie.

Je la regarde alors qu'elle descend de son sommet, le plus doux sourire sur son visage. "Tu es si belle," je
murmure. "Sais-tu que j'étais complètement amoureux au moment où tu es entré aujourd'hui?"
Ses yeux s'écarquillent et je souris en alignant ma bite contre elle. "Regarde-moi. Dis-moi que tu veux ça,
Hermine. Je ne… je ne veux pas prendre ta virginité si tu n'es pas sûr. Toi et moi… nos avenirs sont liés pour
le reste de notre vie, mais nous ne sommes pas encore mariés. Je voulais lui dire que je comprendrais si
elle voulait vivre sa propre vie avant de s'attacher à moi, mais je ne peux pas prononcer les mots. Je ne
peux pas. Je veux être elle première et unique.

_Elle: "Tu seras toujours le seul que je voudrai", me promet-elle, et je la pousse lentement. Hermine
gémit, ses yeux s'écarquillant alors qu'elle s'adapte à ma taille. «Ça fait mal», murmure-t-elle. "Juste… fais-
le vite, s'il te plaît."

Je me mords durement la lèvre alors que je la pousse jusqu'au bout, un gémissement de douleur
s'échappant de ses lèvres alors que je la remplis jusqu'à la garde. "Tellement bon," je gémis, mon front
tombant sur le sien. Sa chatte est comme un étau chaud et doux, enveloppant parfaitement ma bite. Je
reste aussi immobile que possible pour lui donner une chance de s'habituer à moi. J'ai trop peur pour
bouger, pour lui faire du mal.

Je m'éloigne un peu d'elle pour la regarder, me tenant sur un bras pendant que ma main libre passe sur
son visage. «Épouse-moi», je murmure. « Je sais que ma grand-mère et tes parents sont déjà d'accord là-
dessus, mais toi et moi n'en avons jamais parlé. Hermine, veux-tu m'épouser ?

_Elle: « Espoir », murmure-t-elle. Sa voix semble plus lointaine qu'elle ne le devrait et je gémis.

_Moi: "Non", je supplie, ne voulant pas que cela se termine mais incapable de me maintenir dans ce rêve.
" Putain !"

_« Espoir ? »

Je me redresse sous le choc et regarde autour de moi dans ma chambre, mes yeux se posant sur ma
grand-mère. Elle est debout près de mon lit, les bras croisés.

_Ma grande mère: "Tu étais en retard pour notre rendez-vous permanent pour le petit-déjeuner",
remarque-t-elle. "Tu n'es jamais en retard, alors je suis venu te voir."

Je prends mon téléphone et fronce les sourcils. J'ai dormi malgré toutes mes alarmes. Comment? Putain
d'enfer. "Je suis désolé, grand-mère," lui dis-je. « Donnez-moi un moment pour me préparer, d'accord ? Je
te retrouverai en bas.

Elle me regarde pendant un moment, puis elle hoche la tête et se tourne pour s'éloigner. Je retombe sur
mon lit au moment où la porte se ferme derrière elle et passe ma main sur mon visage.

Putain.

Encore ce putain de rêve. Cela me tourmente depuis des années maintenant. Je ne me souviens peut-être
pas beaucoup du 21 e anniversaire de Sierra , mais je me souviens du lendemain matin. Ce n'est pas
Hermine qui m'a réveillé. C'était Hannah.

#PARTIE_13

Le point de vue d’Espoir

Je resserre ma prise sur mon téléphone, ma colère bouillonnant juste sous la surface. «Tu sais ce que
grand-mère pense de nos dîners hebdomadaires. Comment ça, tu ne peux pas venir ? Je demande à
Hannah.

_« Je suis désolée, Espoir. Je suis coincée dans une réunion. Elle semble s'excuser, mais cela ne me semble
pas vrai.

_« Tu es coincée dans une réunion chaque semaine, Han. J'en ai marre de te trouver des excuses. »

Il est évident que ma grand-mère n'a pas été heureuse avec Hannah ces derniers temps. Elle l'a dit très
clairement lors de notre petit-déjeuner cette semaine, et j'en ai fini de défendre Hannah.

Elle n'a montré aucun réel intérêt pour notre mariage et elle refuse constamment les invitations à passer
du temps avec grand-mère. La famille est importante pour moi, et c'est la seule chose sur laquelle j'ai
besoin que nous soyons sur la même longueur d'onde.

Mais nous ne le sommes pas. Rien n'est plus important pour Hannah que sa carrière, et j'ai peur que cela
ne change pas une fois que nous serons mariés.

_« Espoir, je fais déjà tellement de sacrifices en me mariant avec toi. Tu plaisantes sérieusement en ce
moment ? Sais-tu ombien de rôles j'ai dû refuser parce que nous n'arrivions pas à aligner nos horaires ?
Pourquoi ne pouvez-vous pas me soutenir davantage ? »

Je serre les dents et passe une main dans mes cheveux. « Comment pourrais-je être plus solidaire, Han ?
J'ai accepté de garder notre relation secrète pendant des années afin que tu ne sois pas accusée de
népotisme par tes collègues ou inondée de rumeurs sur le fait que je te confie les rôles qui bâtiront ta
carrière. Je t’ai soutenu en marge, tranquillement, et tout ce que j'ai demandé en retour, c'est le même
niveau de soutien. Je n'ai pas besoin de toi pour soutenir ma carrière, Han, mais j'ai besoin de toi ici avec
ma famille. J'ai besoin que tu sois là pour nos dîners hebdomadaires, et j'ai besoin que tu assistes à
certains de nos brunchs caritatifs de temps en temps. J'ai besoin que tu commences à agir comme si nous
étions une famille »

_« Espoir », dit-elle sèchement. «Essaies tu sérieusement de dire que tu as construit ma carrière pour
moi ? Tu m’as peut-être donné les rôles que je souhaitais, mais je n'y serais pas parvenu si je n'avais pas eu
de talent. Ne m'enlève pas ça. »

Je lève les yeux vers le plafond et inspire en tremblant. "Tu ne m'écoutes pas", dis-je d'une voix douce. «Je
n'ai jamais dit que j'avais bâti ta carrière, Hannah. J'ai dit que je t’avais donné les rôles qui te permettaient
de le faire. Il y a d’innombrables talents, mais peu d’opportunités. J'ai littéralement investi dans des films
entiers simplement parce que tu voulais un rôle spécifique. Je ne t'ai jamais rien demandé en retour, mais
je te le demande maintenant. J’ai besoin que tu commences à donner la priorité à ma famille et à moi. »

_« Ce sont de vraies conneries, Espoir. Pourquoi ne peux-tu pas être plus compréhensif ? Pourquoi dis-tu
que notre relation est secrète à chaque fois, de toute façon ? Comment se fait-il que tu ne comprends pas
mon besoin de garder ma vie privée privée ? »

Pourquoi est-ce qu'à chaque fois que j'essaie de lui parler de la façon dont elle me laisse tomber, la
situation se retourne et je finis par être le méchant ?

_« Han, je ne peux pas refaire ça. Ne parlons pas de ça, d'accord ? Je dois y aller de toute façon, sinon je
serai en retard pour le dîner.

_"Bien!"
Je ferme les yeux en mettant fin à l'appel, ne sachant pas comment nous sommes arrivés ici. Les choses
allaient si bien entre nous quand nous étions plus jeunes. Je blâmerais la célébrité, mais cela n'a pas
changé Hermine.

Je suis d'humeur merdique alors que je traverse ma maison et me dirige vers la maison principale, où
habite ma grand-mère. Le dîner en famille a toujours été le point culminant de ma semaine, et Hannah
l’aimait tout autant. Quand est-ce que cela a changé ? Quand a-t-elle cessé de se soucier d’être membre
de cette famille ?

Je m'arrête de surprise quand je vois Hermine assise à la longue table, juste à côté de Sierra, Lex de l'autre
côté. Ils plaisantent et rient, et un profond sentiment de nostalgie me frappe en plein dans la poitrine.

Elle m'ignore ces derniers temps, ses réponses sont courtes chaque fois que je lui envoie un message. Je
ne suis pas sûr de ce qui lui arrive, mais je soupçonne qu'elle est gênée par la façon dont elle s'est
comportée lorsqu'elle était ivre.

J'aimerais pouvoir la convaincre que cela n'a pas d'importance pour moi, que cela ne change rien.

Sierra lui dit quelque chose et elle éclate de rire. C'est difficile à expliquer, mais voir Hermine assise là me
remplit d'une étrange sorte de jalousie.

C'est… c'est ce que je voulais avec Hannah. Je voulais qu'elle fasse partie de cette famille, qu'elle rigole
avec mes frères et sœurs.

_« Espoir. Viens t'asseoir, » appelle Zane. Je détache mon regard de Hermine et me dirige vers mon siège
habituel entre Zane et Luca.

_"Putain, je meurs de faim", dit Zane en me regardant. "Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps?"

_"Il dispute probablement encore avec Hannah", ajoute Luca. »

_" Garçons !" crie grand-mère.

Je la regarde. Grand-mère est assise en bout de table, comme d'habitude. Elle est le ciment qui nous unit
tous, et je déteste la laisser tomber.

Depuis que nos parents sont morts dans un accident d'avion il y a quinze ans, elle assume leurs deux rôles.
Je sais que ce n'est pas facile pour elle, mais elle fait de son mieux et elle nous donne tout. Elle ne me
demande pas grand-chose, et pourtant je continue de lui faire défaut.

Grand-mère me sourit, mais je vois la déception dans ses yeux. Je sais qu'elle avait prévu de discuter de
certains détails du mariage avec Hannah ce soir, et je ne trouve pas d'excuse valable pour son absence que
je n'ai pas déjà utilisée auparavant.

_«Tu es en retard, chéri», dit grand-mère, et j'acquiesce en signe d'excuses. Nous ne commençons jamais
à manger avant d'être tous là, alors je les ai fait attendre.

_« Allons creuser », dis-je, indiquant qu'Hannah ne viendra vraiment pas, et grand-mère pince les lèvres
en acquiesçant.

Mes frères n'hésitent pas un instant, mais ce qui me surprend, c'est que Lexington ne se sert pas lui-même
en premier, comme il le ferait habituellement.
Non, il remplit l'assiette de Hermine sous le regard joyeux de Sierra. Je les regarde, mes yeux bougeant
entre eux alors qu'une sensation de naufrage s'installe dans mon estomac. Il se passe définitivement
quelque chose entre eux, et je n’aime pas du tout ça.

_« Espoir », dit grand-mère, et je me force à détourner le regard de Lex et Hermine. À ma grande surprise,
grand-mère n’a pas l’air en colère. Au lieu de cela, elle a l'air curieuse. "Je suppose qu'Hannah n'a pas pu
venir?"

J'acquiesce, prêt à entendre des sermons sur la valeur de la famille et l'importance de nos dîners
hebdomadaires, mais elle se contente d'acquiescer.

_Moi: "Peu importe. Hermine est là.

Je regarde Hermine et hoche la tête. Ouais, elle l'est. Au cours des deux dernières années, elle a assisté à
plus de dîners de famille qu'Hannah. Est-ce ainsi que Hermine et Lex sont devenus si proches ? Est-elle là
pour lui, et pas pour Sierra ?

_"Pourquoi es-tu si silencieux aujourd'hui?" demande Zane. "Pas de potins sur les célébrités aujourd'hui?"

_"Ouais mec," acquiesce Luca. « Je vis pour les drames que l’on rencontre au travail. Renseignez-nous.

Je secoue la tête, irrité. Mes frères sont vraiment des commérages. Honnêtement, ce sont les pires, et je
n'ai pas envie de les divertir aujourd'hui.

Je mange ma nourriture tranquillement, mon regard revenant sur Hermine et Lex toutes les quelques
minutes. Elle m'a à peine dit bonjour aujourd'hui, et elle quitte Lex des yeux seulement chaque fois que
Sierra lui parle. C'est comme si nous n'existions même pas.

Je pousse un soupir de soulagement lorsque le dîner se termine paisiblement, sans parler de mon
prochain mariage ni de conférences de grand-mère.

Hermine se lève de son siège avec un sourire aux lèvres, et je la regarde disparaître par les portes de la
véranda, se dirigeant sans aucun doute vers la balançoire de grand-mère.

Lexington regarde autour de lui avec confusion, la cherchant clairement. Avant même de réaliser ce que je
fais, je me retrouve à suivre Hermine. Je ne sais pas pourquoi, mais je ne veux pas la laisser seule avec Lex.

Je la retrouve assise sur la balançoire, le regard posé sur les innombrables plantes de grand-mère, une
douce brise faisant danser ses cheveux. Elle lève les yeux au bruit de mes pas, les yeux écarquillés de
surprise.

_«Oh», dit-elle. "Espoir."

_"Tu l’as l'air déçu." Je m'assois à côté d'elle et mets la balançoire en mouvement. Elle est ravissante ce
soir, dans cette robe d'été jaune, aux bretelles presque inexistantes. Est-ce qu'elle a porté ça pour
Lexington ?

_"Non pas du tout."

Je la regarde par inadvertance. "Est-ce que tu attendais Lex?" Ses yeux s’écarquillent légèrement et je
penche la tête d’un air interrogateur. "Hmm?"
_Elle: "Je… non."

J'acquiesce. "Bien. J'aime mon frère, mais il n'est pas pour toi. C'est un connard. Il ne deviendra sérieux
avec personne d'autre que la femme que grand-mère a choisie pour lui. »

Hermine éclate de rire et secoue la tête. "Euh, tu t'inquiètes pour moi ?"

J'acquiesce.

_« Ne le sois pas. D'ailleurs, qu'est-ce qui te fait penser que je recherche une relation sérieuse ? Combien
de temps encore tu vas nous voir, Sierra et moi, enfants ? »

Je serre les dents et me tourne vers elle. Elle sourit de manière provocante et je me penche, plaçant un
doigt sous son menton pour lever son visage vers le mien. "Putain, n'y pense même pas, Hermine."

Elle me sourit simplement et lève un sourcil. « Je suis un adulte, Espoir. Lui aussi. »

Je vois un putain de rouge à la pensée d'elle dans son lit et je lui attrape le menton, la gardant captive.

_"Je m'en fous que tu sois un adulte ou non, Hermine. Tu ne baises pas mon frère, tu m'entends ?

Elle me regarde avec défi. "Ou quoi ? Tu es peut-être le frère de Sierra, mais tu n'es pas le mien. Tu n'as
pas le droit de t'immiscer dans ma vie sexuelle.

_"Et je ne le ferai pas, tant que la personne que tu baises n'est pas l'un de mes frères."

Elle plisse les yeux. « Pourquoi tu t’ en soucies ? »

Je la lâche et détourne le regard, pris au dépourvu. Pourquoi est-ce que je m'en soucie autant ? «La famille
est importante pour moi», finis-je par dire. "Grand-mère t'aime, et Sierra aussi. Tu fais autant partie de
cette famille qu'Hannah, peut-être plus. Je ne veux pas que tu gâches notre dynamique familiale à cause
du désir. Une fois les choses terminées, ce serait gênant pour vous deux, et cela nous affecterait tous. »

Elle me regarde comme si elle essayait de me lire, et pendant un instant, j'ai peur qu'elle voie clair dans
mes mensonges.

_"Oh," dit-elle finalement. "Espoir."

Elle semble blessée, déçue. Putain . Pourquoi est-ce que je ne pouvais pas garder ma grande bouche
fermée ? Pourquoi est-ce que je perds toujours mon sang-froid avec Hermine ? Depuis des années, elle fait
ressortir le pire en moi. Elle me fait agir comme un fou, et je n'arrive pas à comprendre pourquoi.

#PARTIE_14 : ENTRE AMOUR ET LE DEVOIR

~Le point de vue d’Espoir~

_Dom: «Nous prévoyons d'acquérir les services de streaming suivants», me dit Dom en me donnant un
résumé détaillé des accords sur la table, mais j'arrive à peine à me concentrer sur lui.

Je passe une main dans mes cheveux pendant qu'il parle de mon emploi du temps, des films dans lesquels
je devrais investir, des accords de sponsoring et qui sait quoi d'autre.
J'ai toujours aimé mon travail rapide et sous haute pression, mais j'ai besoin d'une putain de pause. Je ne
me sens plus moi-même depuis des semaines maintenant et je n'arrive pas à identifier ce qui m'a autant
déstabilisé. Est-ce mes disputes constantes avec Hannah et notre mariage qui approche ?

Ou est-ce Hermine ?

J'essaie toujours d'oublier, mais chaque fois que mes pensées s'égarent, je me surprends à penser à la
façon dont elle s'est assise sur mes genoux, son corps tout entier exposé à moi. Je ne l'ai jamais vue me
regarder comme elle l'a fait cette nuit-là, et c'est un spectacle que je ne peux pas ignorer.

Je me demande qui c'est qui l'a autant gâchée cette nuit-là. Je ne suis pas un idiot. Il était évident qu'elle
était accrochée à quelqu'un, et je ne supporte pas l'idée que quelqu'un lui cause autant de douleur. Que
serait-il arrivé si je n'avais pas été là ? Serait-elle vraiment rentrée chez elle avec un type au hasard ? Ou
avec son agent, John ? Ou serait-elle allée voir l'homme qu'elle ne semble pas oublier ? Celui qu'elle dit
aimer ? C'est qui, d'ailleurs ? Je ne l'ai pas vue avec quelqu'un depuis longtemps.

Je soupire et me force à me concentrer sur mon travail, prenant mon temps pour lire les rapports devant
moi.

La porte de mon bureau s'ouvre de façon inattendue et Dom et moi levons les yeux avec surprise. Hannah
entre, un sourire crispé sur le visage. «J'ai vérifié ton emploi du temps», me dit-elle. "Et il semble que tu
sois libre, n'est-ce pas ?"

J'acquiesce alors qu'elle s'assoit sur la chaise à l'autre bout de mon bureau. Dom rassemble les documents
qu'il a apportés avec lui et s'excuse, nous laissant seuls tous les deux.

_Moi: "Hannah", dis-je, surpris de la trouver ici.

Je peux compter sur une seule main le nombre de fois où elle est venue à mon bureau. Se faire dire qu'elle
me doit sa carrière est l'une de ses plus grandes craintes, c'est pourquoi elle n'a jamais laissé aucune
rumeur se former.

_Moi:"Qu'est-ce qui t'amène?"

Elle sourit fermement. Nous nous sommes à peine parlé ces dernières semaines, et chaque fois que nous
le faisons, nous nous disputons. Même le jour de son anniversaire, nous n'avons eu qu'une heure de paix
avant qu'elle ne me reproche de ne pas faire suffisamment d'efforts avec ses amis - les mêmes avec qui
elle cache notre relation, sans confirmer ni nier l'état de notre relation.

_Elle: « Nous devons parler », dit-elle d'une voix douce.

Je me renverse sur mon siège et soupire. Qu'est-ce que c'est, putain, maintenant ? Je comprends que la
pression est forte pour nous deux, mais je suis épuisé. J'en ai marre de me battre constamment avec elle.
Je veux juste revenir à une époque où nous étions encore heureux ensemble, où nous attendions avec
impatience notre avenir ensemble.

_Moi: "De quoi aimerais-tu parler?" Je demande, ma voix calme.

_Elle: « Espoir », dit-elle, la voix brisée. «Je ne peux pas faire ça. Je… je ne peux pas t'épouser. »

Je pose mes coudes sur mon bureau et enfouis mes mains dans mes cheveux tout en fermant les yeux.
"Notre mariage a lieu la semaine prochaine, Hannah. Tu l’as eporté trois fois maintenant »
_Elle: « Espoir, je suis sérieuse. Plus j’y pense, plus ça me tourmente. En raison des règles de ta famille,
nous ne pouvons pas passer plus de trois jours consécutifs séparés pendant les trois premières années de
notre mariage, mais comment est-ce censé fonctionner ? Tu ne peux pas m'absenter du travail pour
m'accompagner pendant le tournage, et je ne peux pas prendre trois ans de congé. Combien d’années me
reste-t-il vraiment dans la fleur de l’âge ? Je suis au sommet de ma carrière et je ne peux pas m'en éloigner
maintenant. Peut-être que le moment sera venu pour nous un jour, mais nous savons tous les deux que ce
n'est pas maintenant. »

Je la regarde et ressens la douleur dans ses yeux. Elle est vraiment sérieuse cette fois, n'est-ce pas ?

_Moi: "Hannah", dis-je d'une voix douce. «Je t'entends, chérie. Je fais. Mais ce mariage entre nous ? Ce
n'est pas seulement un mariage entre toi et moi. C'est aussi un conflit entre nos familles, nos entreprises.
Nous avons de la chance de tomber amoureux l'un de l'autre, mais en fin de compte, c'est un mariage
arrangé. Ce n’est pas quelque chose dont aucun de nous ne peut s’éloigner. »

Elle secoue la tête. "Je sais. Je ne dis pas que je ne t'épouserai pas du tout. Je dis juste pas maintenant. Un
jour, nous arriverons à une étape de notre vie où nous voulons des enfants, et je voudrai y aller plus
facilement dans ma carrière… mais ce moment n'est pas maintenant, Espoir. Le mariage n'est pas quelque
chose avec lequel nous devrions nous amuser. Si nous nous marions maintenant, je ne pense pas que
notre relation puisse survivre à cette tension. Je ne pense absolument pas que ma carrière puisse y
résister. »

Je me tais tandis que ses mots résonnent dans mes oreilles. Ouais, peut-être qu'elle a raison, mais c'est
trop tard maintenant. "Han", dis-je d'un ton doux. "Je sais que tu es inquiet et je comprends que le stress
t'arrive, mais tout ira bien. Nous n’avons pas le luxe de nous éloigner de cela. »

Elle se lève et secoue la tête. Hannah me regarde, son regard persistant et rempli de regret. «Je suis
désolée, Espoir», dit-elle.

Elle sort sa bague de fiançailles de sa poche et la pose sur mon bureau, la regardant un instant avant de la
pousser vers moi. Elle portait rarement cette bague, et pourtant ça me tue qu'elle me la rende.

_Moi: "Hannah, ne sois pas comme ça", je supplie.

Elle secoue la tête. "Je suis désolée."

Avant même que je puisse l'arrêter, elle s'enfuit en courant, me laissant la regarder après elle. Je regarde
la porte de mon bureau se fermer, mes pensées en désarroi. Ce n'est pas la première fois qu'Hannah a
froid aux yeux, et ce n'est certainement pas la première fois qu'elle s'inquiète pour sa carrière, mais cette
fois, c'est différent.

Cela semble définitif… et je n'ai aucune putain d'idée de ce que je suis censé faire.

_____________________________________________

Lex, Luca et Zane me regardent sans savoir quoi dire. Mais ce n'est pas ce qui m'attire. C'est le fait que
Dion est assis en face de moi dans mon salon. Il est rare que nous soyons tous les cinq ensemble, puisque
Dion vit à Londres. Le fait qu'il soit venu ici pendant la nuit signifie qu'ils s'inquiètent pour moi.

_"C'est quoi cette merde à propos de ta rupture une semaine avant le mariage ?" » demande finalement
Dion. « Tu es censé être le plus chanceux d'entre nous, connard. Tu es le seul d'entre nous à pouvoir
épouser la personne qu'il aime, et c'est toi qui raconte ces conneries. »
Je passe une main dans mes cheveux et lève les yeux vers le plafond. « Ce n'est pas comme je le voulais,
Dion. Je suis aussi surpris que toi. Je savais que nous avions nos problèmes, mais quel couple n'en a pas ?
Je ne m'attendais pas à ce qu'elle annule le mariage pour de vrai. »

Luca gémit et se pousse contre l'épaule de Dion. « Putain, tu es nul avec cette merde de consolation.
Pourquoi l’un d’entre nous pensait-il que tu allais être notre meilleur pari ? Il regarde Lexington et hoche la
tête. « Essaye, Lex. Faites bon usage de ton doctorat.

Lex fronça les sourcils et secoua la tête. « J'ai un doctorat en robotique . Qu'est-ce que je suis supposé
faire? Construis-lui une fiancée robot ?

Zane éclate de rire. «Je parie que le robot aurait toujours plus de caractère qu'Hannah n'en a jamais eu.
Ne me dites pas que certains d'entre vous sont vraiment contrariés d'avoir rompu ? J'emmerde ces
conneries de match d'amour, parce que quand il s'agit d'Espoir, l'amour est clairement aveugle. »

Je secoue la tête et porte mon verre de whisky à mes lèvres. «Merci les gars», leur dis-je. "Je me sens
tellement mieux maintenant."

Mes frères rient entre eux, et ça me frappe alors. Ils s'inquiètent pour moi, mais le soulagement qui règne
dans l'air est palpable. Mes frères ne sont pas contrariés qu'Hannah et moi ayons rompu. Ils sont juste
inquiets parce que je souffre.

_"Est-ce que vous ne l'aimiez vraiment pas, ou essayez-vous simplement de me faire me sentir mieux?"

Ils se regardent, et Lex et Zane se donnent des coups de coude, comme s'ils indiquaient à l'autre de parler.
Finalement, c'est Dion qui prend la parole.

_« Ce n'est pas que nous ne l'aimons pas, Espoir. C'est juste qu'elle n'était clairement pas faite pour toi.
Hannah est une diva, et certains gars aiment vraiment ça, mais tu n'en fais pas partie. Nous avons tous vu
à quel point cela te tuait de devoir t’occuper d'elle à chaque instant, sans jamais obtenir grand-chose en
retour. Elle ne reconnaîtrait même pas publiquement votre relation, tu le sais ? J'ai toujours pensé que tu
méritais mieux que ça, alors non, je ne suis pas contrarié qu'elle ait rompu avec toi. Il fallait que quelqu'un
le fasse, et je sais que tu ne le ferais jamais. Tu resterais avec elle, même si c'est juste pour se conformer
aux conditions de grand-mère. »

Mes frères acquiescent et je me lève. J'en ai assez de cette merde. Je n'en ai pas besoin pour le moment.
Juste au moment où je m'apprête à m'éloigner, je suis arrêté dans mon élan par une voix douce et douce.

_"Espoir."

Je me tourne vers ma grand-mère et la trouve debout sur le pas de la porte avec Sierra à ses côtés. Super.
Pourquoi ne pas organiser une véritable réunion de famille chez moi, hein ?

Sierra me sourit en s'excusant, comme si elle savait que ma famille me submergeait au pire moment
possible. Bien que ma sœur n'ait jamais dit un mauvais mot à propos d'Hannah, le fait qu'elle ne se soit
pas réchauffée avec elle même après des années de fréquentation en dit assez. Je suis surpris de ne jamais
l'avoir vu auparavant.

_Grand-mère: "Je suis désolée qu'Hannah ait interrompu les choses", dit grand-mère, "mais ce mariage a
lieu avec ou sans elle."

_Moi: "Quoi?" Je demande, confus. « Que veux-tu dire, grand-mère ?

Grand-mère sourit. « Hannah n'est pas la femme que je voulais que tu épouses en premier lieu. Cela
prouve simplement que j'avais raison. J'ai fait une exception pour toi et je n'aurais pas dû. »

Je me laisse tomber sur mon siège, la peur m'envahit. De quoi parle-t-elle? Elle ne peut pas dire ce que je
pense, n'est-ce pas ? Sierra ne se tiendrait sûrement pas là si calmement si elle l'était ?

_Grand-Mere: « Si Hannah ne veut pas t'épouser, alors Hermine le fera. Si Hermine refuse également,
l'accord avec les Quenum n'est plus d'actualité, et je réduirai ton héritage de moitié, même si je te trouve
une autre fille. »

#PARTIE_15: L’ULTIMATUM DE GRAND-MÈRE

~Le point de vue d’Espoir~

_Grand-Mere: « Si Hannah ne veut pas t'épouser, alors Hermine le fera. Si Hermine refuse également,
l'accord avec les Quenum n'est plus d'actualité, et je réduirai ton héritage de moitié, même si je te trouve
une autre fille. »

_Moi: " Grand-mère ! Je… je ne peux pas épouser Hermine. C'est… c'est ridicule . Je me tourne vers mes
frères pour obtenir du soutien, mais leurs expressions sont soigneusement vides, comme s'ils n'osaient
pas admettre qu'ils sont d'accord avec grand-mère. C'est quoi ce bordel ?

_"Je ne peux pas. Pas elle, grand-mère. C'est une amie. Je l'ai toujours vue de la même manière que je vois
Sierra, tu le sais. Je regarde ma sœur, mais il n'y a même pas la moindre trace de défi sur son visage. La
même fille qui est devenue complètement sauvage chaque fois que je taquinais Hermine à propos de son
appareil dentaire à l'époque me regarde avec un sourire serein sur son visage. Ne va-t-elle vraiment pas
dire un mot pour défendre Hermine ?

_"Hermine n'accepterait jamais", j'ajoute. «Je suis sorti avec sa sœur pendant des années. Pourquoi
envisagerait-elle de m’épouser ?

La simple pensée de forcer Hermine à faire quelque chose dont elle ne veut pas me rend malade. Elle le
ferait par obligation et elle m'en voudrait.

_"Ne lui fais pas ça", je supplie. « Hermine n'est pas destiné à être attaché. Ça ne peut pas être elle, grand-
mère. Donnez-moi un peu de temps et je ferai entendre raison à Hannah. Elle sera là, grand-mère.

Grand-mère me sourit. « Elle ne le sera pas. Je te recommande fortement de parler à Hermine avant moi,
Espoir. Je n'aurais jamais dû te donner autant de liberté que je l'ai fait. Il y a une raison pour laquelle vos
mariages sont décidés par moi. C'est une tradition vieille de plusieurs siècles qui ne nous a jamais fait
défaut, et pourtant nous avons dévié avec toi . J'avais tort de le faire et je corrigerai mon erreur le plus
rapidement possible. Je n'annule pas ton mariage. Cela arrivera et tu épouseras la femme que j'ai choisie
pour toi.

_« Sierra », je dis sèchement. « Est-ce que tu vas sérieusement rester là et laisser ça arriver à Hermine ?

Elle me sourit et attrape la main de grand-mère.

_«Je fais confiance à grand-mère», me dit-elle. « Elle sait ce qui est le mieux pour toi mieux que toi, Espoir.
Et honnêtement ? Je ne peux pas penser à un meilleur mari que toi pour ma meilleure amie. Tu ne la
maltraiteras jamais, et si tu lui accordes suffisamment de temps, tu la rendras heureuse, n'est-ce pas ?
Je serre les dents pour tenter de maîtriser mon humeur. Est-ce qu'elle est folle ? Je la regarde entraîner
grand-mère avec elle, elles disparaissent toutes les deux par la porte.

Je prends mon verre de whisky et le vide avant de le poser sur la table. " Putain !" Je crie. Je me tourne
vers mes frères, la fureur courant dans mes veines. "Merci de m'avoir défendu, connards."

Dion me sourit. « Peut-être que Sierra a raison, tu sais ? Peut-être que grand-mère sait ce qui est le mieux
pour toi.

Je secoue la tête et serre les dents. "Va te faire foutre", lui dis-je. " Vous tous ."

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Un soupçon de malaise me parcourt le dos lorsque j'entre dans la maison de mes parents. Maman était
vague au téléphone et la façon dont elle me parlait me mettait mal à l'aise. Elle était trop gentille, trop
douce. Je ne suis pas sûr de ce qu'elle veut, mais je suis sûr que cela ne présage rien de bon pour moi.

Mes soupçons se confirment lorsque je retrouve mes parents dans le salon, grand-mère Anne assise en
face d'eux, le visage tendu.

_« Hermine », dit ma mère. Elle expire de soulagement alors que je marche vers elle et tapote le siège à
côté d'elle. J'hésite en m'asseyant, incapable de lire la pièce. Que se passe-t-il exactement ici ? Un drame
de mariage, peut-être ? Ai-je raté quelque chose dans les préparatifs ?

Grand-mère Anne me sourit d'un air rassurant, mais je n'arrive pas à calmer mon cœur qui bat la
chamade. C'est comme si chaque instinct me disait que quelque chose ne va pas et que cela a tout à voir
avec moi.

_"Hannah et Espoir ont mis fin à leurs fiançailles", dit grand-mère Anne. "Elle souhaite se concentrer un
peu plus longtemps sur sa carrière et, en tant que telle, elle a choisi de mettre fin à leur relation."

Je cligne des yeux, incrédule. Elle… quoi ? Je me racle la gorge et me tourne vers mes parents, mais leurs
expressions graves me disent que ce n'est pas une blague.

_"Je… est-ce que nous… est-ce que nous reportons le mariage ?" Je demande, confus. Hannah a reporté le
mariage trois fois jusqu'à présent, donc cela ne me surprend pas vraiment, mais c'est définitivement un
préavis très tardif. La plupart des choses, y compris le lieu, je ne pourrai pas annuler sans pénalité.

Grand-mère Anne secoue la tête. « Nous n'annulerons pas le mariage. Ce mariage était attendu depuis
longtemps et il a toujours été censé être un mariage arrangé. Elle regarde mes parents avec insistance. «
Nous avons laissé ces jeunes se déchaîner, et maintenant nous en payons le prix. Il est préférable de
remettre les choses sur les rails dès que possible.

Maman et papa se tournent vers moi, leurs expressions sombres. «Tu dois épouser Espoir», dit maman.

Un rire nerveux s'échappe de mes lèvres et papa serre la mâchoire. Ils ne peuvent pas être sérieux, n'est-
ce pas ?

_« Maman », je murmure. « Est-ce une sorte de blague ? Hannah et Espoir ont reporté leur mariage à
plusieurs reprises. Ce n'est pas quelque chose de nouveau. Nous nous en occuperons. »

Grand-mère Anne me sourit et secoue la tête. "Ce n'est pas une blague, chérie. Je n'accepterai plus
Hannah dans notre famille. Si cette fusion doit avoir lieu, la mariée doit être vous .
Je passe une main dans mes cheveux, confuse. « Avez-vous parlé à Hannah et Espoir ? Je ne suis pas sûr de
ce qui se passe, grand-mère Anne, mais cela doit être une sorte de malentendu. Et si je parlais à Hannah ?

Elle secoue la tête. « Même si elle changeait d'avis, je ne suis plus disposée à l'accueillir dans notre famille.
La femme que je voulais qu'Espoir épouse ait toujours été toi, et c'est peut-être juste une façon de me
permettre de corriger mon erreur avant qu'il ne soit trop tard. Le mariage aura lieu et la mariée doit être
toi .

Je jette un coup d'œil à mes parents, mais aucun d'eux ne peut me faire face. Ça… ça ne peut pas être réel.
« Est-ce qu'Espoir est au courant ?

Grand-mère Anne hoche la tête. « Il a été informé. Les Godonou ont un historique de mariages arrangés
réussis, et il en est bien conscient. Il sait ce qu’on attend de lui.

Je fronce les sourcils, mon estomac se retourne. Que se passe-t-il exactement ? Hannah ne m'a même
jamais dit qu'elle avait encore mis fin à ses relations avec Espoir, et maintenant on m'informe que je
l'épouse à sa place ? C'est ridicule, et il n'y a aucun moyen qu'Hannah ou Espoir l'acceptent.

Je me lève de mon siège et me dirige vers la porte, mes pensées ébranlées. J'ai besoin de temps pour
réfléchir, pour parler à Hannah et Espoir. Je suis sûr que c'est un simple malentendu qui a conduit grand-
mère à prendre une décision radicale.

_"Hermine." La voix de grand-mère m'arrête net alors que j'enroule ma main autour de la poignée de
porte. « Tes efforts seront vains. Si tu souhaites que cette fusion se poursuive, tu dois apporter ta
contribution. Tu devras épouser Espoir. »

Je lui jette un regard, notant la détermination dans ses yeux. J'acquiesce poliment avant de sortir, ses
paroles résonnant dans mon esprit. Grand-mère est la femme la plus gentille que je connaisse, mais une
fois qu'elle a pris sa décision, elle ne peut plus la changer. Elle dirige la famille Godonou d’une main de fer.

Je suis distrait alors que je traverse la maison, ne sachant même pas quoi penser. "Chérie!"

Je me retourne au son de la voix de mon père et le trouve marchant vers moi, une expression d'excuse sur
le visage. « Je suis désolé de t’accabler si soudainement. Les Godonou viennent tout juste de nous
informer de ce changement. J'aurais aimé pouvoir vous annoncer la nouvelle différemment.

J’acquiesce alors qu’il me suit. « Ça… Papa, tu réalises que c'est ridicule, n'est-ce pas ? Espoir et Hannah
s'aiment.

Papa secoue la tête. « Je ne suis plus sûr que ce soit suffisant. Maintenant qu’ils ont décidé de ne plus
l’accepter comme épouse d’Espoir, l’amour ne peut plus les sauver. Elle a fait son choix, Hermine.

Je m'arrête dans le couloir et me tourne vers lui.

_"Elle a fait son choix, mais c'est moi qui dois en payer le prix."

Papa inspire profondément, une pointe de réticence dans le regard. « Je suis désolé, Hermine. Ils ne
changeront pas d'avis. Cet accord impliquait toujours un mariage entre Espoir et toi. La seule raison pour
laquelle ils ont fait une exception est parce qu’Hannah est tombée amoureuse de lui. Elle a soulagé le
fardeau que tu étais censé porter, mais il a toujours été le tien.
Mon cœur se serre douloureusement et je secoue la tête. « Si j'avais toujours été censé l'épouser, elle
aurait dû rester loin de lui. Tu ne peux pas t'attendre à ce que j'épouse l'ex de ma sœur, papa. Tu ne peux
pas me faire ça. Comprenez-vous à quel point c'est gâché ? Vous ne pouvez pas me condamner à un
mariage avec quelqu'un qui est amoureux de ma sœur .

Papa inspire en tremblant et regarde sur le côté.

_« Je suis désolé, Hermine, mais tu n'as pas le choix. Au fil des années, nous avons beaucoup compté sur
les Godonou. Si cette fusion échouait, ce serait pour nous la faillite. Si tu veux conserver ton entreprise et
les fonds d'investissement que je t’ai promis, tu l'épouseras. »

Mes yeux s’écarquillent tandis que la désillusion m’envahit. "Est-ce que tu me menaces ?"

Papa soupire. « Ce n'est pas le cas, Hermine. Je te dis juste la vérité. Si tu n'épouses pas Espoir, nous
perdrons tout. Tout ce que les Godonou ont fait pour nous… il me faudrait plusieurs vies pour le
rembourser. Réfléchis bien à cela, chérie. Il te traiterait bien et les Godonou t’aiment. C'est un petit prix à
payer pour tout ce que nous avons reçu, tout ce que nous avons à gagner de cette fusion. N'oublie pas que
si t’épouse Espoir, la société tombera entre tes mains, pas celles d'Hannah. Je vais m'en assurer. Tu
hériteras de mes parts, même si ta mère donne les siennes à Hannah. »

Je fronce les sourcils, incrédule. Il ne peut pas être sérieux, n'est-ce pas ? Il ne peut pas vraiment penser
que cela me semble attrayant, même de loin. Je serre les dents et m'éloigne, mes talons claquant
bruyamment sur le sol en marbre.

Je dois trouver Hannah. Je ne sais pas à quoi elle pense, mais je refuse d'assumer la responsabilité de son
désordre. J'aime peut-être Espoir, mais je n'ai pas l'intention d'accepter ses secondes bâclées.

#PARTIE_16: LE MARIAGE INÉVITABLE

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Je m'arrête devant l'appartement d'Hannah et entre directement. Chaque fois que quelque chose
d'important se produit, Hannah se cache toujours chez elle au lieu de faire face aux conséquences de ses
actes. Elle lève les yeux de son siège sur le canapé, les yeux rouges.

Je soupire en admirant la combinaison panda qu'elle porte et le pop-corn sur la table. Bien sûr, elle
regarde le cahier. Une partie de moi sympathise avec elle. Le choix qu'elle a fait n'est pas facile, et le fait
qu'elle le fasse une semaine avant le mariage signifie qu'elle est sérieuse. Cela a dû être déchirant de
savoir qu'elle ne pouvait pas avoir à la fois sa carrière et Espoir.

_"Hermine." Elle lève les bras et je réprime un sourire alors que je m'assois à côté d'elle, cédant à son
appel silencieux pour un câlin. J'enroule mes bras autour d'elle et lui caresses le dos pendant qu'elle pose
sa tête sur mon épaule. «Je suis désolée», me dit-elle. « Je sais combien de temps tu as consacré à ce
mariage, mais je ne peux pas faire ça. Je ne peux pas sacrifier ma carrière, et même si j'aime Espoir, je ne
suis pas disposée à respecter les règles étouffantes de sa famille pour le reste de ma vie. Je ne peux pas
vivre comme ça,Hermine.

Je me recule pour la regarder, mon regard inquisiteur. Papa ne lui a rien dit, n'est-ce pas ?

_«Hannah», je murmure. "Tu dois faire ça. Il est trop tard pour partir maintenant. Il n'y a vraiment plus de
retour en arrière, Han. Si tu pars maintenant, c'est tout. C'est la fin d'Espoir et de toi. Veux-tu vraiment ça?
Je sais que tu l'aimes et qu'il vénère le sol sur lequel tu marches. Je sais qu'il te rend heureuse , Han. »
Elle secoue la tête. « Je ne peux pas,Lauriane . Je ne peux vraiment pas. Si je l’épouse, je finirai par lui en
vouloir pour tout ce que je perdrai dans le processus. »

_"Hannah." Ma voix est douce mais réprimandante. « Mais ce n’est pas seulement un mariage d’amour.
C'est un mariage arrangé. As-tu pensé à ce qui va arriver à maman et papa ? L'entreprise et tout ce que
nous possédons ? Sans le soutien des Godonou, nous ne pouvons pas survivre. »

Elle enroule ses bras autour d'elle, une pointe d'insécurité dans son regard. « Ils ne nous feront pas de
mal. Tu sais qu'ils ne le feront pas.

Je croise les bras et la regarde. « Grand-mère Anne est venue à la maison aujourd'hui, Han. Elle insiste
pour que le mariage ait lieu la semaine prochaine… avec ou sans vous. Si tu ne fais pas ça, ils… ils me
forceront à l'épouser à ta place.

Les yeux d'Hannah s'écarquillent et elle se tait. " Quoi ? Tu ne peux pas être sérieuse ?

J'acquiesce. "Je le suis. Papa m'a dit que si je ne le fais pas, je perdrai mon entreprise et tout l'argent qu'il
a promis d'investir en moi. Grand-mère Anne l'a prévenu qu'elle retirerait tout soutien si ce mariage
échouait. »

Elle passe une main dans ses cheveux. « Ils essaient juste de me forcer, Hermine. En fait, ils ne t’obligeront
pas à faire ça. De plus, Espoir ne l’accepterait jamais. C'est malade."

Mon cœur se serre douloureusement alors même que j’acquiesce. Malade . Tordu . C'est probablement
aussi ce qu'il pense de toute cette situation. « Je ne suis pas sûr, Han. Je ne pense pas qu'ils bluffent
simplement. Papa semblait inquiet et je n'ai jamais vu grand-mère Anne aussi sérieuse. »

Hannah secoue la tête. «Ne t'inquiète pas», me rassure-t-elle. « Tu ne seras pas obligée de faire quoi que
ce soit,Hermine . Ils ne te feront pas. Ils nous menacent simplement et t’utilisent pour me faire changer
d'avis, mais je ne le ferai pas. »

_"Hannah", je supplie. «Peux-tu vraiment supporter de voir Espoir épouser quelqu'un d'autre ? Épouse -
moi? Je sais que tu l'aimes, Han, alors réfléchis bien à cela. S’ils ne bluffent pas, alors quoi ? Tu vas
vraiment prendre du recul et devenir la belle-sœur d'Espoir ? Parce que c'est ce qui arrivera si tu vas pas
usqu'au bout. Papa a été très clair sur le fait que si tu n'es pas là le jour de ton mariage, je devrai marcher
dans l'allée à ta place, sinon je perdrai tout ce pour quoi j'ai travaillé. »

Je sais que grand-mère a dit qu'elle n'accepterait plus Hannah du tout, mais je suis certaine qu'elle ne s'y
opposerait pas si Hannah changeait d'avis maintenant. Tout ce qu'elle a toujours voulu, c'est qu'Espoir soit
heureux, et son bonheur appartient à Hannah. Cela a toujours été le cas.

Hannah détourne le regard et passe une main dans ses cheveux. « J'en suis certain, Hermine. Je ne peux
pas faire ça. Je ne céderai ma vie à personne, pas même à Espoir. »

Je la regarde avec incrédulité. "Même si cela signifie qu'il épousera quelqu'un d'autre ?"

Elle acquiesce. "Si tel est notre destin, qu'il en soit ainsi."

Je lui attrape les épaules et la secoue. "Hannah!" Je craque. « Sois raisonnable, pour l'amour de Dieu. Tu
ne vois pas ce que tu me fais ? Tu t’en sortiras facilement, mais et moi ? Je serai obligée d'épouser un
homme qui n'a jamais aimé que toi , et si je refuse, je perdrai ma carrière. Ne me fais pas ça, Han. Ne fais
pas ça à Espoir. »
Elle me regarde dans les yeux, son expression étant un mélange de défi et d’incrédulité. « Nous n'en
arriverons pas là, Hermine. Tu ne perdras pas ton entreprise. Ni papa ni grand-mère Anne ne laisseraient
jamais cela arriver. Elle t'aime plus qu'elle ne m'a jamais aimé, tu sais ? Même si je n'épouse pas Espoir,
elle ne te punira pas pour ça. Ne t'inquiète pas, d'accord ? Tu ne seras pas piégée dans un mariage sans
amour, ou quoi que ce soit qui vous passe par la tête. Oublie la peur que papa t'a inculquée,Hermine. Tout
ira bien. Je promets."

Je secoue la tête. "Non," je murmure. "Tout ne se passera pas." Je ne sais pas comment lui faire entendre
raison. Si Hannah ne change pas d'avis, elle va détruire trois vies, dont la sienne.

Le point de vue d’Espoir

Je m'arrête au son de la voix de Hermine et m'appuie contre la porte de la chambre de Sierra, mes yeux se
fermant. Qui suis-je plaisantais? Je suis venu ici parce que je savais que c'était là que je la trouverais, et
non pas parce que je voulais parler à ma sœur.

_«J'ai peur de ne pas pouvoir la faire changer d'avis», dit Hermine. « À quelques jours seulement de la fin,
mon anxiété est hors du commun. Si Hannah ne se présente pas le jour de son mariage, ce sera moi qui
me marierai. »

_Sierra« Est-ce que ce serait vraiment si grave ? Sierra répond.

Mon cœur s'emballe en attendant la réponse de Hermine, mais tout ce qui suit est un silence. Je me
prépare et redresse ma colonne vertébrale avant de frapper à la porte de Sierra. La porte s'ouvre et les
yeux de ma sœur s'écarquillent lorsqu'elle me voit debout ici.

Je peux compter le nombre de fois où je suis venu ici d’une seule main. Être obligé de vivre si près les uns
des autres signifiait que mes frères et sœurs et moi étions très protecteurs de notre vie privée, et
normalement je ne violerais jamais notre règle tacite de respecter l'espace privé de chacun lorsque nous
ne sommes pas dans des espaces communs.

Mais aujourd’hui, c’est une exception. Je ne suis pas là pour Sierra. Je suis là pour Hermine. Je regarde ma
sœur dans des yeux noisette qui portent un soupçon d'agonie.

_Moi: "Hermine, puis-je te parler un instant ?"

Elle hésite, puis elle hoche la tête et se lève de sa position assise sur le lit de ma sœur. Elle s'approche de
moi, sa robe se balance. Même quand elle a l'air désemparée, elle est belle.

_Moi: "Suis-moi."

Elle me suit alors que je la conduis chez moi. "Où allons-nous?" demande-t-elle, sa voix douce.

_Moi: "Ma place."

C'est étrange de penser que Hermine pourrait bientôt vivre là-bas avec moi. Aucun de nous ne le souhaite,
mais chaque jour qui passe, il me devient de plus en plus clair que cela est inévitable.

Nous sommes tous les deux pris dans le piège de notre propre tromperie, nous persuadant qu'Hannah va
changer d'avis, que tout sera comme il se doit.

Mais nous savons tous les deux mieux.

Hermine est silencieuse alors qu'elle me suit dans le long couloir qui relie la maison de Sierra à la maison
principale. Il aurait peut-être été préférable de l'emmener dans le salon principal, mais je ne suis pas sûr
que notre conversation y serait privée.

Je la conduis chez moi, le voyant soudain avec un regard neuf. Hannah a conçu et décoré la plupart de ces
éléments au fil des années, nous espérons tous les deux vivre ici ensemble un jour. Je me demande ce que
Hermine en pense. Aime-t-elle le thème monochrome choisi par Hannah ? Je ne peux pas imaginer ce que
ça doit être de penser ne serait-ce que devoir vivre la vie de sa sœur.

_« Puis-je t’offrir un verre ? Je demande alors qu'elle s'assoit sur mon canapé en cuir blanc, le même sur
lequel elle et moi nous sommes endormis il y a quelques semaines à peine.

Hermine secoue la tête et me regarde d'un air interrogateur. "Je vais bien", dit-elle. "De quoi veux-tu
parler ?"

Je m'assois à côté d'elle et me tourne vers elle. "Tu sais exactement de quoi je dois te parler, Hermine.
Nous ne pouvons ni éviter ni ignorer cela plus longtemps."

Elle baisse les yeux, faisant de son mieux pour me cacher sa détresse. "Espoir", murmure-t-elle, la voix
brisée.

Je ne supporte pas de voir ce tourment dans son attitude. Je déteste savoir que j'ai joué un rôle dans la
douleur qu'elle ressent, et ça me tue de savoir qu'à partir de maintenant, je ne ferai que lui briser
davantage le cœur.

_"Je vais lui parler", promet-elle, mais je secoue la tête et lui prends la main.

_"Tu sais que ça ne fera aucune différence. Tu ne penses pas que j'ai essayé ?"

Ses yeux se posent sur nos mains jointes et elle retire sa main de la mienne, la tenant comme si elle ne
pouvait pas supporter mon contact.

_"Nous devons réessayer", me dit-elle. Hermine lève le visage pour me regarder et son expression me
déchire. Elle a l'air si désespérée, si navrée. L'idée de m'épouser fait-elle si mal ?

_Moi: "Cupcake", je murmure. "Nous n'avons plus de temps et plus d'options. Je sais que ce n'est pas ce
quetu veux, et jamais dans un million d'années je n'aurais imaginé que nous nous retrouverions dans cette
situation… Mais nous y sommes. Aucun de nous ne peut s'en sortir. à partir de ça, alors ne vaut-il pas
mieux y faire face ensemble ? »

Elle me regarde dans les yeux, l’expression déchirée. "Espoir", dit-elle, "je ne peux pas t'épouser. Je ne
peux pas. Comment peux-tu même envisager cette idée alors que tu es amoureux de ma sœur depuis
aussi longtemps que je me souvienne ? Comment peux-tu envisager faisant de moi ta femme alors que la
seule femme que tu voudras est Hannah ? »

Je la regarde dans les yeux, ne sachant pas comment lui répondre. Elle a raison. Même si je suis assis ici
avec elle, mon cœur me fait mal à la pensée d'Hannah et de tout ce que je pensais que nous aurions
ensemble.

_« Hermine », je murmure. « C'est un mariage arrangé. Tant qu'il y a de l'affection et du respect, tout ira
bien. Nous sommes amis depuis des années, n'est-ce pas ? Quelle meilleure fondation pourrions-nous
demander ?
Elle souffle et détourne le regard. «Espoir, je veux de l'amour. Vrai amour. Je veux un mariage heureux et
un mari fidèle. Peux-tu me donner ça ?

J'étudie les contours de son visage. Son joli nez et sa mâchoire pointue. Elle refuse de me faire face parce
qu'elle a peur de ma réponse, et j'aimerais que les choses soient différentes entre nous. Si je pouvais
remonter le temps, ferais-je quand même les choix que j’ai faits ?

«Oui», lui dis-je. « Je ne peux pas garantir que je te rendrai heureuse , mais je jure d'essayer. Quant à être
un mari fidèle ? Oui, Hermine. Je suis surpris que tu ressentes le besoin de demander. A partir du moment
où tu deviendras ma femme, je jure de t'être fidèle. »

#PARTIE_17: LE SACRIFICE D’HERMINE

LE POINT DE VUE D’ESPOIR

Espoir : « Oui. Je ne peux pas garantir que je te rendrai heureuse, mais je jure d'essayer. Quant à être un
mari fidèle ? Oui, Hermine. Je suis surpris que tu ressentes le besoin de demander. À partir du moment où
tu deviendras ma femme, je jure de te rester fidèle. »

Hermine (se tournant vers lui, les sourcils levés) : « C'est facile pour toi de dire maintenant que tu essaies
de me contraindre à ce mariage, mais à quoi cela ressemblera-t-il en pratique, Espoir ? Seras-tu capable de
rester loin d'Hannah ? »

Espoir (serrant la mâchoire et hochant la tête) : « Oui, Hermine. Je ne tromperai jamais ma femme. Je suis
peut-être imparfait, mais je ne suis pas immoral. Je ne manquerai jamais de respect à toi ou à notre
mariage comme ça. Hannah a fait son choix lorsqu'elle a mis fin à nos relations, et il n'y a plus aucun
retour en arrière maintenant. »

Hermine (le regardant dans les yeux, son regard provocateur) : « Crois-tu vraiment que tu auras envie de
moi un jour ? Seras-tu un jour capable de me regarder sans penser à Hannah ? » (son regard parcourt son
corps, s'arrêtant un instant sur son pantalon de costume) « Ou comptes-tu rester célibataire tout au long
de notre mariage ? Je me suis assise sur tes genoux, nue, et tu ne voulais toujours pas de moi. »

Espoir (passant une main dans ses cheveux, des pensées de Hermine sous lui traversant son esprit) : «
Hermine… tu es l'une des plus belles femmes du monde. Je n'ai aucune chance de te résister. Chaque
seconde où tu étais sur mes genoux était une torture, mais je ne pouvais pas… Je ne suis pas un tricheur,
Hermine. Je ne t'aurais jamais touchée à ce moment-là. »

Hermine (son expression désarmée, la surprise traversant ses yeux) : « Espoir, si nous faisons cela… si nous
en arrivons vraiment à ce point… J'ai besoin que tu saches que j'attends plus que de l'affection et du
respect. J'attends de toi que tu gardes une distance appropriée avec ma sœur, quelle que soit votre
histoire. Si je fais ce sacrifice, je ne permettrai pas que tu me le fasses regretter. Si je t'épouse, je veux que
tu me traites comme ta femme. »

Espoir (se forçant à rester calme, surpris par ses paroles) : « Tant que c'est en mon pouvoir, il n'y a rien que
je ne te donnerai pas, Hermine. Peu importe ce que tu demandes, c'est à toi et cela m'inclut. »

Hermine (les yeux s'écarquillant légèrement, hochant brièvement la tête avant de détourner le regard) : «
Tu ne le regretteras pas ? Tu ne regretteras pas d'avoir sacrifié ton bonheur pour ton héritage ? En fin de
compte, m'en voudras-tu de me tenir entre Hannah et toi ? »
Espoir (prenant doucement son visage et l'inclinant vers le sien) : « Non. Je ne t'en veux pas, Hermine.
Cette situation est malheureuse pour nous deux, et je me souviendrai toujours que tu as abandonné
autant que moi. Je ne peux pas t'en vouloir pour le choix qu'Hannah a fait. Je ne te ferai pas ça. »

Hermine (hochant la tête, son expression illisible) : « J'espère qu'elle changera d'avis. Tout ce que j'ai
toujours voulu pour toi, c'est le bonheur, Espoir. Je ne veux pas être celle qui te l'enlève. »

Espoir : « Tu ne le feras pas. Toi et moi allons trouver une solution, Hermine. Si nous finissons par nous
marier, nous trouverons notre propre bonheur. Ce n'est peut-être pas facile, mais si tel est notre destin,
cela s'arrangera tout seul. »

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Sierra accroche la robe de mariée d'Hannah à la porte de l'armoire de la chambre nuptiale et lui sourit.

Sierra : "Tu vas être belle avec ça."

Je secoue la tête et commence à faire les cent pas.

Hermine : "Non. Elle sera là d'une minute à l'autre. Il n’est pas question qu’elle laisse Espoir épouser
quelqu’un d’autre – surtout pas moi."

Ma meilleure amie me regarde, l’air agacée.

Sierra : « Je ne comprends pas. Tu as été amoureuse d'Espoir toute ta vie. Pourquoi voudrais-tu qu’Hannah
apparaisse ?"

Je fais une pause et la regarde, mon cœur se serre.

Hermine : "Parce qu'il a toujours été à elle, Sierra. Même s'il m'épouse, celle qu'il veut sera toujours
Hannah. C'est déjà assez dur de le voir l'aimer comme il le fait, mais pouvoir légalement l'appeler mien
alors que je sais que son cœur lui appartiendra toujours ? Cela me tuerait, Sierra. Je préfère de loin rester
amie avec lui plutôt que d'être la personne qui se tient entre lui et la femme qu'il aime vraiment. Je ne
veux pas être un remplaçant, un rappel d'Hannah. Si nous nous marions maintenant, je ne pourrai jamais
sortir de l'ombre d'Hannah. Je serai toujours une réplique bon marché d'elle, une remplaçante."

Sierra secoue la tête, l'air pensive.

Sierra : "J'ai toujours trouvé ça si étrange, tu sais ? Cela n'a jamais eu de sens pour moi que quelqu'un qui
brille comme toi ait l'impression d'être plongé dans l'ombre. Elle est comme la lune, Hermine. Magnifique
lors d’une nuit solitaire, mais froide et lointaine. Toi ? Tu es le soleil. Tu es chaleur et bonheur, et le centre
de tout ce qui est bon. De même, le monde d'Espoir tournera autour de toi si tu lui donnes une chance. Je
connais mon frère, bébé. Si tu donnes une chance honnête à ce mariage, il te rendra heureuse. Je l'ai
toujours dit, et je le répète : il y a toujours eu quelque chose entre Espoir et toi. Maintenant, vous pouvez
enfin céder tous les deux, et ce sera la meilleure chose que vous ferez jamais."

Je passe une main dans mes cheveux et secoue la tête.

Hermine : "Sierra, aujourd'hui n'est pas le jour pour tes petits discours d'encouragement et ton cœur
romantique."

Elle me sourit simplement et me prend la main, me conduisant vers la coiffeuse qui a été installée pour
Hannah.
Sierra : "Tu verras. C'est le début de quelque chose de nouveau. Il tombera amoureux de toi, et quand il le
fera, je te dirai que je te l'avais bien dit."

On frappe à ma porte et je lève brusquement les yeux lorsque ma maquilleuse préférée entre avec trois
filles à sa suite.

Hermine : "Que fais-tu ici, Enrique ?"

Il me sourit avant de lever les yeux pour faire un signe de tête à Sierra.

Enrique : "Laisse-moi tout", lui dit-il alors qu'elle pose ses mains sur mes épaules. Elle serre fort avant de
s'éloigner, et mon regard la suit à travers la pièce. Qu'a-t-elle fait ? Elle n'arrive pas vraiment à croire que
je vais marcher dans cette allée, n'est-ce pas ?

Je regarde à travers le miroir pendant que Sierra défroisse tranquillement la robe d'Hannah, un sourire aux
lèvres. Aujourd'hui plus que jamais, il est clair à quel point ma meilleure amie est folle. Elle devrait
s'inquiéter pour Espoir et moi, mais elle a à peine arrêté de sourire de toute la matinée.

Enrique commence à travailler sur mon maquillage tandis qu'un coiffeur commence à travailler sur mes
cheveux, et les nerfs s'installent enfin vraiment.

Hermine (pensée) : Cela ne peut pas arriver, n'est-ce pas ?

Je prends mon téléphone et essaie de rappeler Hannah, pour la cinquante-septième fois aujourd'hui.
Hannah a disparu après que j'ai quitté son appartement et la dernière fois que j'ai appris qu'elle avait été
aperçue sur une plage de Saint-Tropez. J’espère vraiment qu’elle a réalisé ce qu’elle a fait et qu’elle a repris
ses esprits à temps. Si elle n’arrive pas dans l’heure qui suit, elle commettra une erreur qu’elle ne pourra
jamais réparer.

Enrique : "Tu es magnifique", me dit-il alors qu'il met la touche finale à mon maquillage. Il m'a maquillée
pour chaque gala et cérémonie de remise de prix au cours des dernières années, mais il s'est surpassé
aujourd'hui.

Pendant un instant, je me demande ce que pensera Espoir quand il me verra, mais ensuite je secoue la
tête et me réprimande mentalement pour cette pensée.

Hermine (pensée) : Aujourd'hui doit être un tourment pour lui. Jusqu'au moment où il me verra au bout
de l'allée, il attendra Hannah. Ce n'est pas étonnant qu'il me regarde avec… Ce sera de la déception et du
ressentiment.

Je me redresse au bruit d'un coup à ma porte, mon cœur se serre. La porte s'ouvre et ma mère entre. Je la
regarde avec les yeux écarquillés et elle hésite un instant avant de secouer la tête. Mes épaules se
dégonflent alors qu'un soulagement perfide s'installe.

Hermine (pensée) : Elle n'est pas là.

Maman : « Je suis désolée », dit-elle. Elle jette un coup d'œil à Enrique et à son équipe avant de serrer les
lèvres un instant. « Je suis désolée que ta sœur ne soit pas là pour un jour aussi spécial. Je ne suis pas sûre
de ce qui lui prend, et j'espère qu'elle ne le regrettera pas. »

Hermine (murmurant) : "Moi aussi."

Hermine (pensée) : Que se passe-t-il une fois qu'elle réalise qu'elle a commis une erreur ? Et si elle s'en
prenait à Espoir et lui demandait pardon ? La promesse qu’il m’a faite n’est rien comparée aux centaines
de promesses qu’ils ont dû se faire au fil des années. Est-ce que je me condamne en acceptant cela ?

Maman s'approche de Sierra et ensemble, elles me tendent la robe de mariée d'Hannah et m'aident à
l'enfiler avec précaution. J'ai conçu ça pour elle, donc ça ne s'adapte pas parfaitement, mais ce n'est pas
loin. Ce n’est pas ce que j’aurais créé pour moi-même, et c’est encore un autre rappel que je prends
simplement la place d’Hannah. Tout ce que je vis aujourd'hui aurait dû lui appartenir, et cela me rend
malade.

Maman : "Tu es magnifique", dit-elle, mais elle n'arrive pas à me regarder dans les yeux. "Merci, chérie",
murmure-t-elle. "Je sais que ce n'est pas facile pour toi. Je suis désolée d'en arriver là, mais c'est peut-être
le destin, tu sais ? Au départ, la fiancée d'Espoir était censée être toi. Peut-être que grand-mère Anne avait
raison, et tout se passera pour le mieux."

Je la regarde et serre la mâchoire.

Hermine : "C'est ce que tu te dis pour justifier la position dans laquelle tu m'as mise ? Est-ce ce dont tu t'es
convaincue pour apaiser ta mauvaise conscience ?"

Maman grimace et baisse les yeux, respirant de manière tremblante.

Maman (murmurant) : « Hermine… je suis vraiment désolée. Si papa et moi n'avions pas gâté ta sœur
comme nous l'avons fait, cela ne serait pas arrivé. J'aurais aimé… j'aurais aimé te traiter mieux. J'aurais
aimé ne pas te prendre pour acquis. Si je ne l'avais pas fait, alors peut-être que ce moment entre nous
aurait été différent. Cela ne diminuerait en rien ton sacrifice, mais peut-être aurais-je su te consoler,
t'encourager."

Je fronce les sourcils, confuse. Maman ne m'a jamais donné la moindre indication qu'elle était consciente
du favoritisme, de la façon dont elle et papa m'ont tous deux ostracisée.

Elle me prend la joue et hoche la tête.

Maman : "Je savais", me dit-elle. "Bien sûr, je savais ce que tu ressentais. C'est juste que papa et moi nous
sentions tellement coupables envers ta sœur. Elle était si malade lorsqu'elle était enfant qu'elle a passé
des années à la maison, manquant l'école et les occasions de se faire des amis, pour n'être qu'une enfant.
Je suis désolée, Hermine. Peut-être que mes paroles ne te disent rien, mais je voulais quand même le dire.
Aujourd’hui, plus que d’habitude, la distance qui nous sépare me fait mal. J'aurais aimé que toi et moi
puissions être comme n'importe quelle mère et fille le matin avant le mariage. J'aurais aimé que, malgré
les circonstances, j'aurais pu être celle vers qui tu te tournes. Mes yeux sont ouverts maintenant, Hermine.
Je vois ce que j'ai fait, en quoi mes actions ont transformé ta sœur."

Mes yeux se remplissent de larmes que je cligne rapidement des yeux et j'acquiesce brièvement, ne
sachant pas quoi dire. De tout ce que j'attendais de ma mère aujourd'hui, ce n'était pas ça.

Maman m'attrape par les épaules et me sourit.

Maman : "Allez," dit-elle. "Papa t'attend juste devant la porte."

J'acquiesce et la suis, le cœur inquiet. Une fois que j’ai parcouru cette allée, je ne peux plus revenir en
arrière. Je prie de tout mon cœur pour ne pas le regretter.
#PARTIE_18: LA MARIÉE REMPLAÇANTE

Le Point de Vue d’Espoir

Mes quatre frères sont à mes côtés dans le magnifique vignoble qu'Hannah et moi avons choisi comme
lieu de notre mariage. D’innombrables amis d’Hannah sont assis devant moi et se chuchotent tous.

Leur invitation indiquait simplement qu'ils étaient invités conjointement par les Godonou et les Quenum,
mais aucune mention n'était faite d'un mariage. Nous l'avons fait de cette façon pour garantir que notre
mariage ne puisse pas être gâché par des paparazzi, mais cela a joué en notre faveur à plus d'un titre.

J'étais censé annoncer pourquoi ils étaient ici au moment où j'ai pris ma place à l'autel, mais comment
pourrais-je, quand je ne sais pas qui sera la mariée ?

"C'est pour le mieux," dit Lex, et Luca acquiesce.

"Elle pourrait encore changer d'avis," leur dis-je, mais ils secouent tous la tête.

"Elle ne le fera pas," répond Zane. "Et un jour tu la remercieras pour ça."

Dion me regarde, le regard pointu. "Quoi qu'il arrive aujourd'hui, Espoir, souviens-toi que tu es un
Godonou et qu'aucun de nous ne choisit sa femme. C’est une tradition qui nous sert depuis des
générations, alors aie confiance, d’accord ?"

Je serre les dents et hoche la tête. "Je ne manquerai pas de te le rappeler quand ce sera ton tour." Dion est
le seul de mes frères dont les fiançailles ont également été arrangées il y a des années. Même d'ici, je peux
voir sa fiancée assise à l'arrière. Je suppose que c'est différent pour eux, puisque Dion n'habite pas ici.
Pour autant que je sache, ils ne se voient que lorsque grand-mère les oblige à se rencontrer, et lors
d'occasions spéciales comme celle-ci. Ils ne sont jamais sortis ensemble, comme Hannah et moi.

Lex soupire et passe une main dans ses cheveux.

"Serait-ce vraiment si mauvais d'épouser Hermine ? Et si je prenais ta place ?"

Je suis tendu et une fureur brûlante me traverse alors que je me tourne pour faire face à mon frère. Il
remarque mon expression et sourit en connaissance de cause.

"Quoi ?" demande Lex. "Vous ne supportez pas l'idée que Hermine soit avec quelqu'un d'autre ? Je
pensais que tu ne voulais pas d'elle comme femme ?"

"Va te faire foutre," dis-je d'un ton sec.

Les garçons rient tous à mes dépens et je me tourne vers l'avant, les ignorant. La simple pensée de
Hermine avec Lexington m’énerve. Je ne devrais pas ressentir de possessivité envers elle, mais c'est le cas.

La musique commence à jouer et les portes s'ouvrent. Tout autour de moi disparaît alors que j’attends en
retenant mon souffle. A-t-elle changé d'avis ? Hannah ne va sûrement pas gâcher des années passées à
planifier un avenir ensemble, des années à entretenir soigneusement notre amour ?

J'inspire brusquement lorsque Hermine apparaît au bout de l'allée, au bras de son père. Elle s'arrête à mi-
chemin, ses yeux trouvent les miens, et je me force à lui sourire.
Hermine Quenum. Jamais dans un million d'années je n'aurais pensé la voir marchant vers moi, vêtue
d'une robe de mariée qui lui va à merveille, mais qui n'a pas été conçue pour elle. Qu'est-ce que ça fait de
marcher à la place de sa sœur ? Rien de ce qui se passe aujourd'hui ne lui appartient, pas même l'homme
qu'elle épouse.

Arthur me sourit malgré son expression grave et place la main tremblante de Hermine dans la mienne.

J'enroule mes doigts autour de sa main et la tiens fermement, mes yeux parcourant son visage. Elle
tremble et son regard est rempli de peur et d'insécurité lorsque l'officiant commence la cérémonie.

"Nous sommes réunis ici aujourd'hui pour assister à l'union de Hermine Quenum et d'Espoir Godonou,"
dit-il, et nous poussons tous deux un soupir de soulagement.

Il ne m'était pas venu à l'esprit de l'informer d'un changement de nom de la mariée. Je ne peux pas
imaginer à quel point cela aurait été humiliant pour nous deux s'il avait prononcé le nom d'Hannah.

Je resserre ma prise sur la main de Hermine et dessine des cercles sur le dos avec mon pouce, faisant de
mon mieux pour apaiser ses nerfs d'une manière ou d'une autre. "Hermine," je murmure.

Elle lève brusquement la tête, ses yeux rencontrant les miens.

"Tu es à couper le souffle."

La tension dans ses épaules s'apaise et elle me sourit, sincèrement cette fois. Je n'arrive pas à croire que
j'épouse Hermine. C'est la meilleure amie de ma sœur et la sœur cadette de mon ex. Elle n'est pas censée
être ici avec moi en robe de mariée.

Pourtant, nous y sommes. C'est tout pour nous. Les Godonou ne divorcent pas. Combien a-t-elle dû
sacrifier pour être ici avec moi ? Combien nous coûtera encore ce mariage ?

L'officiant nous dit d'échanger les alliances, et je grimace involontairement. L’alliance que Zane me tend
est celle qu’Hannah a choisie.

Hermine me regarde avec une telle douleur dans les yeux alors que je glisse la fine bague pavée de
diamants sur ses doigts que j'ai du mal à respirer pendant un moment. Cela lui va parfaitement, mais cela
semble si mal.

Ses mains tremblent alors qu'elle glisse mon bracelet en platine sur mon doigt, et elle ne me regarde
même pas dans les yeux. Il est clair que tout ce qui se passe aujourd’hui lui brise le cœur et que je ne peux
rien faire pour améliorer les choses.

"Vous pouvez maintenant embrasser la mariée," dit l'officiant, et Hermine se fige.

Je fais un pas vers elle et prends doucement sa joue avant de laisser tomber mon front contre le sien. "Ça
y est," je murmure. "À partir de ce moment, tu es ma femme. La mienne à prendre soin, la mienne à chérir
et la mienne à protéger. Je sais que ce n'est pas ce que tu aurais voulu pour toi-même, mais je jure que je
te donnerai tout, Hermine."

Elle s'écarte un peu pour me regarder, puis elle hoche la tête, un petit sourire aux lèvres. Je lui souris en
me penchant, mes lèvres effleurant les siennes. C'était censé être un baiser chaste, juste assez pour plaire
à la foule, mais dès que mes lèvres touchent les siennes, toutes mes bonnes intentions s'effondrent.
Je passe ma main dans ses longs cheveux et la tire plus près, prenant ses lèvres avec un nouveau
sentiment de désespoir. Elle gémit et je force ses lèvres à écarter, approfondissant notre baiser. C'est une
promesse de tout à venir. Elle est ma femme maintenant et j'ai bien l'intention de la traiter comme telle.
Ce baiser est un vœu, c'est une assurance. À partir de ce jour, je suis à elle. Ce n'est pas ce que je voulais,
mais nous allons en tirer le meilleur parti.

Ses joues sont rouges et son rouge à lèvres est taché lorsque je m'éloigne, et je ne peux m'empêcher de
sourire devant son expression désarmée, un soupçon de désir se cachant dans ses beaux yeux noisette.

"M. et Mme Godonou, tout le monde !" dit le célébrant, et nous nous tournons vers la foule en liesse.

Grand-mère nous fait un signe de tête avec satisfaction, mais aucun des parents de Hermine ne peut
supporter de lui faire face. Je ne suis pas surpris. Ils ont sacrifié son bonheur en faveur de leur compagnie.
Pendant des années, ils l'ont négligée, et maintenant ça ? Ils lui doivent tout.

"Allez," je lui dis. "Plus vite nous pourrons finaliser les formalités, plus vite nous pourrons sortir d'ici."

Je ne veux pas qu'elle passe une seconde de plus que nécessaire dans une robe qui n'est pas la sienne,
reconstituant le mariage des rêves de sa sœur.

#PARTIE_19: SOUS LE POIDS DES RÈGLES

Le point de vue d’Espoir

« Félicitations », dit l'une des actrices sous ma direction. Jessica, je crois qu'elle s'appelle ? « Quand j'ai
reçu l'invitation, j'ai pensé que ce serait quelque chose comme ça, mais pour une raison quelconque, j'ai
pensé que ce serait Hannah et toi. J'ai toujours pensé qu'il se passait secrètement quelque chose entre
vous deux, mais tout cela prend tout son sens maintenant. Tu veillais juste sur ta belle-sœur. »

Mon cœur se serre douloureusement à l'idée qu'Hannah soit ma belle-sœur, et pourtant c'est exactement
ce qu'elle est maintenant. Je me force à sourire et Hermine se tend à côté de moi. « Les Quenum et les
Godonou ont toujours été de bons amis », lui dis-je, ne sachant pas quoi dire d'autre.

Elle jette un coup d'œil à Hermine et sourit. « Je suppose que cela explique pourquoi il n'y a pas eu de
rumeurs à votre sujet depuis un moment. Tu sortais secrètement avec Espoir. »

Je resserre ma prise sur la taille de Hermine et la rapproche. « Oui », dit Hermine. « Espoir et moi sommes
tous deux des gens très réservés, nous avons donc fait de notre mieux pour rester à l'écart des
projecteurs, et nous continuerons de le faire. »

J'acquiesce et dépose un doux baiser sur sa tempe, fatigué de cette mascarade. Il y a eu un flot incessant
de questions auxquelles aucun de nous n'a de réponse et je suis épuisé. Je suis sûr que Hermine l'est aussi.

Elle s'effondre contre moi une fois que Jessica s'éloigne, et je la rapproche avec un grand faux sourire sur
le visage. « Foutons le camp d'ici », lui dis-je.
Elle me sourit si joyeusement que même moi, je suis trompé un instant. « Avec plaisir », dit-elle avec un
sourire éclatant.

Je ris. Je n'y peux rien. « C'est ridicule, mais jouons notre dernier acte de la soirée », lui dis-je avant de me
pencher et de la soulever dans mes bras. Des acclamations éclatent autour de nous alors que je l'emmène,
nous sourions tous les deux comme on l'attend de nous.
Il y a une limousine qui nous attend et j'ai soigneusement déposé Hermine devant elle. Le soupir de
soulagement qui s’échappe de ses lèvres me gratte. Je suppose qu'une petite partie de moi souhaite ne
pas détester chaque seconde d'aujourd'hui, celle de m'épouser.

Je lui tiens la porte ouverte, et elle se fige un instant avant d'entrer. Ce n'est que lorsque je la rejoins que
je comprends sa réaction. Grand-mère est assise dans la voiture, les bras croisés et un sourire
trompeusement serein sur le visage.

« Hermine Godonou », dit-elle. « Bienvenue à la famille. »

Hermine se tend et hoche la tête. Elle sourit comme elle l'a fait tout au long de la journée, mais je
remarque la façon dont ses mains tremblent.

« Pourquoi es-tu ici, grand-mère ? » je demande, las. La journée d'aujourd'hui a été un désastre total et je
ne suis pas sûr de pouvoir en supporter davantage.

« Tout s'est déroulé comme je m'y attendais aujourd'hui, mais je comprends que vous soyez tous les deux
confus et incertains quant à votre avenir. J'aimerais donc prendre le temps de m'assurer que vous
connaissez les règles que vous devez respecter tout au long des trois premières années de votre mariage.
» Elle me regarde alors. « Vous le savez peut-être, mais Hermine ne les connaît pas. »

« Je peux- »

« Non », me coupe-t-elle. « Il est préférable que je t'explique cela moi-même, et il est préférable que vous
abordiez cela en sachant ce que l'on attend de vous. »

Je soupire et jette un coup d'œil à Hermine, le cœur serré. Je ne peux pas imaginer à quel point cette
journée doit être difficile pour elle, et la dernière chose que je souhaite pour elle, c'est d'être submergée
par des restrictions et des règles.

« Hermine », dit grand-mère d'une voix douce et tendre. « Pour qu'Espoir hérite de ses actions et que tu
hérites de la participation de tes parents dans la société que nous allons fusionner, vous devez respecter
quelques règles. Je ne suis pas sûre de ce que tu sais déjà, alors je vais tout expliquer, d'accord ? »

Elle hoche la tête avec hésitation.

« Un. Espoir et toi ne pouvez pas passer plus de trois nuits consécutives séparément. »

Hermine se tend et enroule ses bras autour d'elle, l'air mal à l'aise. Je n'avais pas beaucoup réfléchi à quoi
que ce soit au-delà d'aujourd'hui, et l'idée que nous partagions une chambre semble… étrange. Je ne peux
même pas imaginer à quoi cela pourrait ressembler.

Même si je tiens profondément à elle, nous n'avons jamais passé plus de quelques heures ensemble, et
rarement complètement seuls.

« Deux. Lorsque vous êtes ensemble, vous devez partager un lit. Vous ne pouvez pas vivre des vies
séparées, ni avoir des chambres séparées. »

Je vois la façon dont Hermine se tend et je me demande si elle essaie de trouver des moyens de
contourner les règles de grand-mère. Je suppose qu'elle est sur le point de découvrir à ses dépens qu'il ne
faut pas prendre à la légère grand-mère.
« Trois. Vous devez rester mariés pendant trois ans. Si, passé ce délai, vous décidez que vous n'êtes
vraiment pas bien adaptés, vous pouvez divorcer sans pénalité. Cependant, il n'y a jamais eu de divorce
dans la famille Godonou et je suis convaincue que votre mariage ne fera pas exception. »

Hermine me regarde, son regard est illisible. J'ai toujours dit que je ne divorcerais jamais, mais c'était avec
Hannah. Avec Hermine ? Je ne suis pas si sûr. Peut-être que le divorce est la solution à tous nos problèmes.

« Quatre. Vous devez rester fidèles l'un à l'autre. Si l’un de vous trompe l’autre, vous perdrez tout les deux.
Vous perdrez la compagnie de vos parents et Espoir perdra son héritage. La famille est au cœur de tout ce
que nous sommes, de tout ce que nous avons construit. Et votre famille ? Cela commence l'un avec
l'autre. »

Hermine hoche la tête, une pointe de réticence dans son expression. Elle ne pensait sûrement pas que je
lui permettrai de déconner pendant qu'elle porte mon nom ? Je serre la mâchoire et détourne le regard.
Tout dans ce mariage est une merde.

« La cinquième et dernière règle est que vous devez donner une chance honnête à votre mariage. Soyez
ouvert à ce que cela fonctionne pour vous deux. »

Grand-mère regarde entre nous deux, un doux sourire sur le visage. C'est étrange à quel point elle a l'air
vraiment douce alors qu'elle tient nos deux vies dans une poigne de fer. « Ne vous accrochez pas à la vie
que vous aviez avant le mariage. Donnez-vous une chance honnête et dans trois ans, je signerai les
documents déclarant l'entreprise conjointement à vous, faisant de vous deux les propriétaires de la plus
grande entreprise de médias de ce pays. Tu recevras aussi ton héritage, Espoir. » Elle fait une pause, son
regard se déplaçant entre nous deux. « Je sais que tout cela est très soudain, alors pendant les quatre
prochaines semaines, je vais vous décharger de toutes obligations familiales.
Vous n'aurez pas besoin d'assister à des dîners de famille ou à des événements caritatifs. Tout ce que je
veux que vous fassiez pour l'instant, c'est de vous concentrer sur votre mariage. Passez du temps
ensemble, apprenez à vous connaître à un autre niveau. Bientôt, le monde entier découvrira votre
existence et la pression ajoutera une tension supplémentaire à votre mariage. Passez du bon temps
ensemble avant que tout cela ne vous alourdisse. »

Hermine et moi hochons la tête, même si aucun de nous ne le fait avec conviction. Je ne peux m'empêcher
de me demander à quoi elle pense. Je n'ai aucune idée à quoi ressemblerait un mariage entre nous, et je
ne suis pas sûr de ce qu'elle veut, de ce qu'elle attend. Je ne sais pas non plus où j'en suis avec Hannah.
Tout est en désordre, et Hermine est prise au milieu de tout cela.

« Porte ta femme comme tu le devrais », ordonne grand-mère lorsque la voiture s'arrête devant chez moi.
J'acquiesce docilement et sors de la voiture, mes yeux se croisant dans ceux de Hermine alors que je me
penche et tends la main vers elle. Elle a l’air réticente et effrayée, et je déteste avoir mis ce regard dans ses
yeux. Je déteste qu'elle ait été forcée de faire ça.

J'enroule un bras autour de sa taille et l'autre sous ses genoux pendant que je la soulève dans mes bras.
Hermine halète, ses bras se faufilant autour de mon cou.

« Espoir ! » Elle me regarde et l’expression de ses beaux yeux noisette m’arrête net. « Tu n'es pas obligé de
faire ça. » Elle semble blessée, brisée. Aujourd'hui, c'est peut-être dur pour moi, mais c'est tout aussi dur
pour elle. Nous avons tous les deux beaucoup perdu aujourd’hui.

« Tu as entendu grand-mère », lui dis-je d'une voix douce. « En plus, tout le personnel nous surveillera. »
Comme par hasard, Donna, ma gouvernante, apparaît à la porte. Elle garde le regard fixé sur le sol, mais sa
curiosité est palpable. Notre personnel de maison attendait tous Hannah. Je sais qu’ils n’en diront pas un
mot, mais cela reste déstabilisant.
Je porte Hermine dans la maison, mon cœur me faisant mal alors que je me dirige vers le salon avec elle
dans mes bras. Je sens son regard sur moi, mais je ne supporte pas de lui faire face.

Elle n'a aucune idée du nombre de fois où j'ai imaginé porter sa sœur de cette façon… mais si je veux bien
faire envers elle, je dois m'assurer qu'elle ne s'en souvienne jamais.

#PARTIE_20: UN NOUVEAU DÉPART IMPOSÉ

~LE POINT DE VUE D’ESPOIR~

Je peux sentir le regard d’Hermine sur moi alors que je la porte dans le salon, mais je ne sais pas comment
lui faire face. Sans moi, elle ne serait pas dans cette situation.
J'aurais dû faire plus d'efforts pour convaincre Hannah. J'aurais dû la poursuivre quand j'ai appris qu'elle
avait quitté le pays. Au lieu de cela, je me suis assis et j'ai regardé nos vies s'enflammer, faisant payer à
Hermine le prix ultime.

« J'ai besoin d'un verre », dis-je à Hermine au moment où je la pose. Je me détourne d'elle et me dirige
vers mon armoire à alcool, me servant un whisky pur.

« Fais-en deux », dit-elle en s'asseyant sur le canapé.

Ses mains tremblent alors qu'elle me prend le verre, et je détourne mon regard, jetant mon verre avant de
le remplir instantanément. Pour une raison quelconque, je me souviens de la façon dont je l'ai embrassée
aujourd'hui, de la façon dont elle m'a rendu son baiser.

« Je suis désolé », lui dis-je en m'asseyant en face d'elle, à une distance sûre d'elle. Elle est si belle ce soir,
dans cette robe de mariée qu'elle n'était jamais censée porter.

« Pour quoi ? »
Je me force à la regarder dans les yeux et je prends une profonde inspiration. C'est ma femme maintenant,
mais qu'est-ce que cela signifie pour nous ?

« Pour t'avoir embrassée. »

Hermine s'appuie contre le canapé et prend une autre gorgée de son verre. « J'aurais été gênée si tu ne
l'avais pas fait. Peu de gens connaissaient Hannah et toi, et les seuls Espoir qui le savent sont liés à une
NDA.

La plupart de nos invités pensaient que notre mariage était réel et, heureusement, nous avons également
pu le rendre réel. »

Je hoche la tête, ne sachant pas quoi dire. Cela n'a jamais été gênant entre Hermine et moi. Nous avons
toujours été à l'aise les uns avec les autres, même lorsque nous sommes assis ensemble en silence. D’une
manière ou d’une autre, tout semble différent maintenant. Nous avons tous les deux beaucoup perdu
aujourd'hui, et je commence à craindre que, d'une certaine manière, nous nous soyons également perdus.

« Nous devrions probablement parler de… nous », dis-je.

Hermine se tend, sa colonne vertébrale se redresse.

« Oui. Nous devrions. »

Je passe une main dans mes cheveux et regarde le plafond pendant un moment. « Je suis désolé d'en
arriver là, Hermine. La pensée que je suis la raison pour laquelle tu ne peux pas vivre la vie que tu avais
imaginée, putain. Je suis vraiment désolé. »

« Espoir. » Sa voix est douce mais ferme et je me redresse pour lui faire face. « Ce n'est pas ta faute.
J'avoue que je ne pensais pas non plus qu'Hannah ne se présenterait pas vraiment, mais c'est fait
maintenant. Nous sommes mariés. »

Marié. Putain. C'est un putain de spectacle de merde complet. Comment ai-je fini par me marier avec la
sœur cadette de ma fiancée ? C'est quoi ce bordel ? Je prends une inspiration apaisante avant de remettre
mon verre. J'ai besoin d'un putain de courage liquide pour cette merde.

« Hermine, je veux que tu saches que je n'attends rien de toi. Tout ce que je demande, c'est que nous
donnions l'impression que nous donnons une chance honnête à notre mariage – du moins aux yeux de
grand-mère. »

« Aux yeux de grand-mère », répète-t-elle en parcourant mon visage du regard. « Qu'est-ce que ça
signifie ? »

Je détache mon nœud papillon et déboutonne le bouton du haut de ma chemise. « Ça signifie que nous
n'avons qu'à faire semblant en sa présence. Tant qu'elle pense que nous faisons de notre mieux pour être
ensemble, elle nous laissera tranquille. Je suis le premier de mes frères et sœurs à se marier, donc je ne
sais pas trop à quoi m'attendre non plus, mais je connais ma grand-mère. Si elle pense que nous
n’essayons pas, elle proposera toutes sortes de stratagèmes, et nous ne pouvons pas avoir ça. Tu ne
connais grand-mère que comme la douce vieille dame qu'elle prétend être devant toi, mais elle est difficile
à gérer. Je l'aime, mais elle peut être un véritable cauchemar. »

Hermine se lève, ressemblant à une vision complète dans sa robe de mariée blanche. Toute la journée, j'ai
fait de mon mieux pour ne pas la regarder, mais c'est impossible de résister. Elle est magnifique et le V
profond sur le devant de sa robe met magnifiquement en valeur son décolleté. Cela me semble
inapproprié de la regarder une seconde de trop, mais j’ai du mal à détourner mon regard. C'est étrange
que cette belle femme soit maintenant ma femme.

« Alors tu veux faire comme si nous faisions en sorte que notre mariage fonctionne, et que vas-tu faire en
attendant ? »

Elle s'approche de moi et pose son genou sur le canapé, entre mes jambes. Puis elle se penche et pose ses
mains sur mes épaules. Il me faut tout pour l’empêcher de découvrir à quel point je suis hypnotisé.

« As-tu l'intention de coucher avec ma sœur pendant que tu m'obliges à remplir les conditions de notre
mariage ? »

Je me tends et serre les dents, surpris par la question et le venin dans sa voix. « Bien sûr que non », dis-je
d'un ton sec. « Que penses-tu de moi, Hermine ? »

Elle resserre sa prise sur mes épaules, la colère traversant ses yeux. Je ne l'ai jamais vue aussi furieuse.
Hermine que j'ai connue était toujours douce et patiente, mais la femme en face de moi est tout autre
chose.

« Je ne sais pas, Espoir. On dirait vraiment que tu me demandes de faire semblant d'être ta femme
pendant trois ans, jusqu'à ce que tu puisses divorcer et retourner auprès de ma sœur. C'est très pratique
pour vous deux, n'est-ce pas ? Hannah s'enfuit pour ne pas avoir à souffrir des limitations que ce mariage
imposerait à sa carrière, et pendant les trois prochaines années, elle pourra se concentrer sur sa carrière
d'actrice pendant que je suis coincée dans ce mariage avec toi. Vas-tu vraiment prendre trois ans de ma
vie et les sacrifier pour Hannah ? »

Je prends un moment pour regarder ma femme. Elle est blessée, peu sûre d'elle et en colère. À juste titre.
Je ne suis pas sûr de ce que je lui demandais, mais je me rends compte que j'ai choisi les mauvais mots.

Je l'attrape et enroule mes mains autour de sa taille, la faisant sursauter. « Non, » je lui dis. « Non. Je ne
sacrifierai pas trois ans de ta vie, Hermine. Ce que je dis, c'est qu'il y a des règles que nous devons
respecter, et faire semblant devant grand-mère nous facilitera la vie à tous les deux. » J’inspire
profondément, mon esprit étant complètement en désordre. « Je ne sais pas à quoi ressemblera ce
mariage pour nous. Je ne sais pas non plus où j’en suis avec Hannah. Pour le moment, il y a beaucoup de
choses que je ne sais pas, Hermine. »

Hermine hoche la tête et s'éloigne, les épaules tombantes. Aujourd'hui a été une journée difficile pour
nous deux, et au moins pendant un petit moment, les choses ne deviendront pas plus faciles.

« Nous n'avons pas besoin de tout comprendre d'un coup. On peut prendre notre temps, d'accord ? » Je
lui dis. « Et si je te faisais visiter les lieux et que nous nous couchions tôt ? »

Elle hoche la tête et je me force à sourire. Hermine et moi avons toujours été très à l'aise l'un avec l'autre,
mais pour le moment, nous prétendons tous les deux que nous n'avons pas mal. Tout ce qui se passe
aujourd'hui me tue. Elle vient de devenir ma femme, mais la distance entre nous n'a jamais été aussi
grande.

~LE POINT DE VUE D’HERMINE~

Je suis hébétée alors qu’Espoir se montre. Jusqu'à aujourd'hui, je n'avais vu que son salon et sa cuisine. Sa
maison est de taille très similaire à celle de Sierra, mais sa disposition est totalement différente. Celle de
Sierra est principalement ouverte, tandis qu'Espoir semble avoir de nombreux types de pièces différents.

Je peux voir l’influence de ma sœur partout, et c’est étrange. Cela rend encore plus évident que tout ici
était censé appartenir à Hannah. Je suppose qu’à bien des égards, tout cela l’est toujours. Il l’est toujours.

Même la salle de cinéma dont il dispose a sans aucun doute été construite pour regarder des projections
privées des films d'Hannah. L'amour qu'il a pour elle est évident dans tous les coins et recoins de l'endroit
que je serai obligée d'appeler chez moi.

« J'aime mon intimité, donc je n'aime pas avoir du personnel à proximité. Ma femme de ménage et mon
chef viennent pendant la journée, quand je suis au travail, donc ils ne vous dérangeront pas vraiment.
Vous ne les verrez pas du tout. Je vous montrerai plus tard comment télécharger l'application que toute la
famille utilise. Vous avez peut-être déjà vu Sierra l’utiliser. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, envoyez
simplement une demande via l'application et tout sera fait, qu'il s'agisse de faire l'épicerie ou de peindre
les murs. Nous avons toute une équipe de majordomes qui savent comment accomplir presque tout. »

J’acquiesce en le suivant. « C'est la dernière pièce. C'est ma chambre », dit-il. « Je suppose que c'est la
nôtre maintenant, en fait. »

Il me tient la porte ouverte et je le suis à contrecœur, le ventre noué. Force est de constater qu'il partage
beaucoup de souvenirs avec Hannah dans cet endroit, et ce sera encore plus le cas dans sa chambre.

Espoir passe une main dans ses cheveux et inspire profondément, son regard parcourant la chambre qu'il
pensait partager avec ma sœur.
Je n'ai jamais été dans sa chambre auparavant, et le simple fait de rester ici me semble une invasion de
mon intimité. Espoir se tourne vers moi avec hésitation, le regard désolé.

« Vos valises ont été livrées plus tôt dans la journée. Vous devriez trouver tout ce dont vous avez besoin
dans le dressing. Laisse-moi te montrer. »

J’acquiesce et le suis, m'arrêtant à la vue du vanity rempli des produits préférés de ma sœur. Une douleur
sourde se propage dans mon cœur et j’enroule mes bras autour de moi de manière protectrice. Pendant
des années, c'est la chambre qu'il a partagée avec Hannah. C'est ici qu'elle séjournait lorsqu'elle venait
chez nous, et d'après ce que je peux voir, c'était assez souvent.

Espoir suit mon regard et se fige. « Je… » Il prend la nuque en coupe, le regard contrit. « Je ne pensais pas,
Hermine. Tout a été si soudain. Jusqu’à ce matin, j’espérais… je n’ai pas eu l’occasion… »

Je secoue la tête et pose ma main sur son bras. « C'est bon, » lui dis-je en me raidissant avant de le
regarder. « Mais tu devrais savoir que je ne veux pas de ses objets de seconde main. Je ne veux pas être
entourée des restes de ta relation avec elle. Notre mariage n'est peut-être pas conventionnel, mais
j'aimerais quand même te demander un minimum de respect. Je ne vivrai pas dans son ombre pendant
tout notre mariage. »

« Bien sûr, » dit-il d'une voix douce. « Je comprends. Je suis désolé. Je vais faire emballer ses affaires et les
faire livrer.

#PARTIE_21: FACE À FACE AVEC LE PASSÉ

~LE POINT DE VUE D’ESPOIR~

Je secoue la tête et pose ma main sur son bras. « C'est bon, » lui dis-je en me raidissant avant de le
regarder.

« Mais tu devrais savoir que je ne veux pas de ses objets de seconde main. Je ne veux pas être entourée
des restes de ta relation avec elle. Notre mariage n'est peut-être pas conventionnel, mais j'aimerais quand
même te demander un minimum de respect. Je ne vivrai pas dans son ombre pendant tout notre mariage.
»

« Bien sûr, » dit-il d'une voix douce. « Je comprends. Je suis désolé. Je vais faire emballer ses affaires et les
faire livrer. Et ça ? »

J'acquiesce et détourne le regard, le cœur serré. J'aimerais pouvoir lui dire toute la vérité – que je ne veux
pas qu'on me rappelle à quel point il l'aime, de la vie qu'il espérait construire avec elle. J'aimerais pouvoir
lui dire de me regarder et de me voir vraiment, juste une fois.

Au lieu de cela, j'inspire en tremblant et me dirige vers le miroir, m'arrêtant devant lui. « Je suis épuisée et
honnêtement, je veux juste aller me coucher. » Je n'ai pas le courage d'entretenir la façade. « Peux-tu
m'aider avec les boutons au dos ? »

Espoir s'approche de moi et se tient derrière moi, les yeux rivés sur les miens à travers le miroir. Son
toucher est doux alors qu'il pousse mes cheveux sur mon épaule, exposant la longue rangée de boutons
de ma robe de mariée. Même la robe que je porte ce soir n'est pas la mienne. J'ai conçue cela pour
Hannah. C'est presque comme si je volais tout ce qui lui appartenait, et ça ne me semble pas bien.
Espoir hésite un instant avant de déboutonner le bouton du haut de ma robe, une expression tourmentée
sur le visage. Il pense sans aucun doute à Hannah et à quel point elle aurait été magnifique là-dedans.
Quelle expression aurait-il si c'était Hannah qui se tenait devant lui ce soir ?

Il s'arrête à mi-chemin et lève les yeux, ses yeux rencontrant les miens dans le miroir. « Jusqu'où veux-tu
que je déboutonne ça ? »

Je me force à sourire et fais de mon mieux pour prétendre que mon cœur ne s'emballe pas, que je ne suis
pas affectée par son contact. Que voit-il quand il me regarde ? Est-ce qu’une petite partie de lui me trouve
attirante ?

« Jusqu'au bout, » je murmure. « Le tissu est assez délicat, donc je ne veux pas l'abîmer en essayant de
défaire les boutons moi-même. »

Il hoche la tête et détourne le regard, se recentrant sur sa tâche. Ne ressent-il rien en me déshabillant ? La
façon dont il m'a embrassée pendant la cérémonie m'a permis de prétendre que notre mariage n'était pas
une farce, mais la froideur avec laquelle il m'a traitée par la suite m'a enlevé tout espoir qu'il m'avait
donné par inadvertance.

Un frisson parcourt ma colonne vertébrale alors que ses doigts effleurent ma peau, et je laisse mes yeux se
fermer pendant un moment, prétendant que ce soir n'est pas un pur tourment pour lui. Dans mes
fantasmes, Espoir me veut autant que je le veux, ses pensées ne sont remplies que de moi.

Si les choses avaient été différentes entre nous, m'aurait-il allongée sur son lit, son contact impatient et
passionné ? Au lieu de la prudence avec laquelle il me traite, serait-il brutal et frénétique, comme il l'était
il y a tant d’années ?

Espoir prend son temps pour déboutonner ma robe, jusqu'à ce que le dos s'ouvre. Je m'attendais à ce qu'il
s'éloigne, mais à la place, il enroule ses mains autour de mes épaules.

Je le regarde à travers le miroir et le trouve en train de me regarder d'une manière qu'il ne l'a jamais fait
auparavant. Ses yeux croisent les miens, et pendant une seule seconde, j'aurais juré d'y voir du désir. Que
ferait-il si je me retournais maintenant et que je l'embrassais ? Je suis terrifiée à l'idée de ce qui pourrait
arriver une fois qu'Hannah se rendrait compte que j'ai réellement épousé Espoir à sa place.

Au moment où elle reviendra et lui demandera pardon, mes chances de faire fonctionner ce mariage
disparaîtront.

Je me retourne et place mes mains contre sa poitrine, une peur que je n'ai jamais ressentie avant dictant
mes mouvements. « Espoir, » je murmure.

C'est presque comme si ma voix le faisait sortir de l'hébétude dans laquelle il se trouvait, car il s'éloigne de
moi et passe une main dans ses cheveux. « Couche-toi sans moi, » dit-il d'une voix ferme.

J'acquiesce, mes pensées tourbillonnant tandis qu'il s'éloigne. Je suppose qu'il essaie de me donner de
l'intimité, mais ce n'est pas ce que je veux.

J'ai dit un jour à un de mes amis proches que si jamais je pensais avoir une chance avec l'homme que
j'aime, je donnerais tout et je me battrais salement s'il le fallait. Ça y est. C'est ma chance.

~LE POINT DE VUE D’HERMINE~

Le bruit des coups me réveille et je cligne des yeux, désorientée, mon regard tombant sur Espoir à côté de
moi. Je ne pensais pas que nous nous retrouverions un jour dans cette situation… nous réveiller ensemble,
mariés.

Un autre coup retentit à la porte et je m'assois, laissant les draps s'enrouler autour de ma taille.

— Espoir, murmuré-je.

— Hmm ? Il cligne des yeux pEspoirseusement et se tourne vers moi, soupirant alors que ses yeux
s'ouvrent.

— Hermine, murmure-t-il rêveusement.

Ses yeux parcourent tranquillement la nuisette en dentelle noire que je porte, s'attardant un instant sur
mes seins. Il ne s'est couché que lorsque je me suis endormie, et je n'étais pas du tout sûre qu'il serait à
côté de moi ce matin. Cela ne m'aurait pas surprise s'il avait passé la nuit sur le canapé. Ça n'a pas dû être
facile pour lui de m'avoir dans son lit alors que c'est ma sœur qu'il veut.

— Espoir, chérie, appelle Donna. Il y a... il y a quelqu'un à l'entrée.

Je me tends et ferme les yeux.

— Hannah, murmuré-je.

La culpabilité me frappe durement, suivie d'une intense honte.

— Qu'est-ce qu'on va lui dire ? demandé-je, ma voix tremblante.

Espoir s'assoit et se tourne vers moi, exposant le pyjama à carreaux bleus qu'il porte. Hannah en a des
identiques. La simple vue de lui me donne mal au ventre. Les a-t-il portés parce qu'elle lui manque, ou est-
elle si profondément ancrée dans sa vie qu'il ne peut pas démêler tout ce qu'ils étaient ?

Espoir me dévisage un instant, remarquant sans doute mon anxiété.

— Que veux-tu que je lui dise ?

Je regarde mes mains et inspire profondément avant de parler.

— Je veux que tu lui dises ce que tu m'as dit à l'autel. Tu m'as dit que tu me donnerais tout, Espoir. Je te
demande de tenir cette promesse. Je sais à quel point tu l'aimes, mais je ne te laisserai pas me tromper –
et je ne te laisserai pas non plus m'embarrasser. J'exige le respect qui m'est dû en tant qu'épouse, le
respect que tu aurais témoigné à Hannah si elle ne t'avait pas laissé à l'autel hier.

Il détourne le regard et acquiesce brusquement.

— Compris, dit-il simplement.

Je lève les yeux avec surprise et le trouve en train de me sourire de manière rassurante, comme s'il
pouvait lire les peurs que j'essaie si fort de cacher.

— Préparons-nous, me dit-il. Elle voudra nous parler à tous les deux, j'en suis sûr. Je te laisse utiliser notre
salle de bain attenante et je me dirigerai vers la salle de bain de notre salle de sport.
J'acquiesce et sors du lit, mille inquiétudes différentes me traversant l'esprit. Je ne veux pas les voir
ensemble. D'une manière ou d'une autre, j'existe dans ce monde fictif dont Hannah ne fait pas partie. Je
me suis convaincue que je pourrais la distancer et que je m'en sortirais en prenant sa place.

Je savais que je ne pourrais pas courir éternellement.

Je suis surprise de trouver Espoir assis sur son lit lorsque je sors de la loge, une serviette pressée contre
ses cheveux mouillés. Je pensais qu'il serait allé parler à Hannah en privé, mais le voilà qui m'attend.
Ses yeux parcourent la robe que je porte, puis il détourne le regard.

— Prête ? demande-t-il en se levant.

Je secoue la tête.

— Non, j'avoue.

Je sais à quoi ressemble ma sœur. Elle a toujours été une actrice talentueuse, et même moi, je ne peux pas
résister à ses talents. J'ai peur que ma détermination s'effondre une fois que je serai face à elle.

Espoir me sourit, mais cela n'atteint pas ses yeux.

— Tout ira bien. Allons-y.

J'acquiesce et le suis dans le salon, où Hannah m'attend. Elle saute de son siège et se précipite vers Espoir
en se jetant dans ses bras. Il la serre fort dans ses bras, ses yeux se fermant alors que le pur tourment
prend le dessus sur son expression. Il est évident à quel point elle lui a manqué, et je ne me suis jamais
sentie autant comme une intruse qu'en ce moment.

— Dis-moi que ce n'est pas vrai, supplie-t-elle, la voix tremblante.

— Je suis désolé, Hannah.

Il a l'air aussi blessé qu'elle, et ça me tue de savoir que je suis tout ce qui se tient entre eux maintenant.
Elle s'éloigne de lui alors qu'une larme coule sur sa joue et me regarde.

— Hermine, c'est une sorte de blague malsaine, n'est-ce pas ? S'il te plaît, dis-moi que c'est le cas.
Elle rit sans humour, ce son comportant une pointe de désespoir.

Je secoue la tête, les remords m'envahissent. Elle l'aime. Hannah est peut-être égoïste, mais son amour
pour Espoir a toujours été l'une des plus belles choses chez elle.

— Comment as-tu pu épouser mon fiancé ? demande-t-elle avec incrédulité. Comment peux-tu accepter
d’épouser quelqu’un qui ne t’aimera jamais ? Pourquoi me ferais-tu ça, Hermine ? Si tu étais partie, ils
auraient reporté le mariage et ils n'auraient pas pu en blâmer Espoir.

— Hannah, dis-je sur un ton défensif. Je t'ai appelée plus d'une centaine de fois. Je t'ai envoyé des SMS,
laissé des notes vocales et je t'ai même envoyé un e-mail. J'ai essayé de te contacter de toutes les
manières possibles, mais tu as choisi de m'ignorer. Je t'ai dit que papa avait menacé de retirer tous les
financements de mon entreprise si je ne marchais pas dans cette allée, et tu n'es toujours pas venue. Tu
étais prête à risquer ton avenir, mais cela ne veut pas dire que j'étais prête à risquer le mien.

Elle nous regarde, les yeux remplis de larmes.

— Espoir, dit-elle d'une voix tremblante. Comment peux-tu ? C'est ma sœur, pour l'amour de Dieu. Ceci…
Elle regarde entre nous, l'insécurité traversant ses yeux.

— Vous deux… êtes-vous…

— Non, dit instantanément Espoir. Jamais. Je n'ai jamais aimé personne d'autre que toi, Hannah. Je ne le
ferai jamais. Comment pourrais-je vouloir quelqu’un d’autre que toi ?

Mon cœur se serre douloureusement, mais je me force à garder une expression vide. Une partie de moi
est terrifiée à l'idée que ce soit vrai, et peu importe ce que je fais, il ne m'aimera jamais. Une plus grande
partie de moi sait que je le regretterai toujours si je n'essaye pas.

— Où cela nous mène-t-il, Espoir ? Et nous ?

Espoir me regarde, mais je ne sais pas non plus comment répondre à sa question. Au contraire, j'attends
sa réponse autant qu'elle.

— Tu sais ce que je ressens à propos du mariage, Hannah. Tu as choisi de t'éloigner de cela, de nous.
Elle le regarde avec incrédulité.

— Il suffit de rester mariés pendant trois ans, n'est-ce pas ?

Il hésite un instant, puis il acquiesce.

— J'attendrai. Je t'attendrai, Espoir.

Je contemple son expression, l'étincelle d'espoir qui illumine tout son visage. Ça fait mal. Cela me tue qu'il
veuille si désespérément être avec elle, même maintenant.

— Trois ans passeront très vite, dit-elle d'un ton désespéré. Je me concentrerai sur ma carrière au cours
des trois prochaines années, et une fois que vous aurez divorcé, je prendrai ma retraite et je t'épouserai.
Je le vois maintenant, Espoir. Je n'ai pas autant besoin de ma carrière que de toi. Je ne serais jamais partie
si j'avais pensé qu'ils te feraient épouser Hermine.
Elle se tourne alors vers moi, les yeux remplis de chagrin.
_________________________________________

#PLUME: Maintenant que l'histoire prend vraiment tout son sens, je sais à quel point vous êtes impatients
de découvrir la suite ! Avant, je publiais un épisode par jour, mais désormais, vous pouvez recevoir jusqu'à
3 épisodes supplémentaires.

Pour débloquer ces bonus, il suffit d'atteindre 1700 likes, 150 commentaires, et 200 partages sur cet
épisode. Dès que ce record est battu, je vous offre un autre épisode en bonus instantanément !

Nous sommes nombreux, et je suis convaincu qu'en unissant nos forces, nous pouvons facilement
atteindre cet objectif en seulement 4 heures. C'est à vous de jouer !
___________________________________________

— Je suis vraiment désolée, Rave. C'est... tout est de ma faute. Devoir épouser ton beau-frère… Je ne peux
pas imaginer à quel point cela doit être difficile pour toi. Je sais qu'il est trop tard pour m'excuser, mais je
suis vraiment désolée. Je vais arranger ça, je le jure. Je sais que trois ans, cela semble beaucoup, mais tu
repartiras en compagnie de maman et papa.

Beau-frère. Une partie de moi veut lui parler et lui dire qu'il est mon mari maintenant, et son beau-frère,
mais je n'ai pas envie de lui faire du mal de cette façon. Au lieu de cela, j’acquiesce, ne sachant pas trop
comment répondre. Je suis peut-être la femme d'Espoir, mais je n'ai aucun droit sur lui. Pas son cœur, pas
son âme. Comment pourrais-je réclamer ce qui ne m'a jamais appartenu ?

— Donne-lui ces trois ans, Espoir. Je te le promets, à la fin de cette période, tu auras tout ce que tu veux.
Je serre les dents et me tourne pour quitter la pièce. Je n'arrive pas à supporter la vue de ma sœur qui le
supplie. Tout ce que je vois dans son regard, c'est la même expression dévastée qu'il arborait hier.

— Hermine, appelle-t-il alors que je suis à mi-chemin de notre chambre.

Je m'arrête, hésitant un instant avant de me retourner. Ses yeux rencontrent les miens, puis je le regarde à
nouveau avec une expression vide.

— Qu'est-ce que c'était ? me demande-t-il.

Je lève un sourcil.

— Qu'est-ce que quoi ?

Il avance d'un pas, ses sourcils se fronçant.

— Trois ans. Qu'est-ce que c'était ?

Je cligne des yeux.

— Espoir, si tu veux la retrouver, il n'y a pas grand-chose que je puisse faire pour te stopper.

Il me regarde avec incrédulité, puis secoue la tête.

— Tu veux que je me remette avec Hannah dans trois ans ?

— Non, dis-je simplement.

Il me regarde intensément pendant un long moment, puis hoche la tête. Je regarde ailleurs. Je ne veux pas
avoir cette conversation, et je ne veux pas qu'il essaie de réparer quelque chose que nous ne pouvons pas
réparer. Si je veux un mariage réussi, je dois gagner son cœur, et il doit vouloir me le donner. C'est aussi
simple que ça.

— Je ne veux pas t’imposer un mariage dans lequel tu n’as pas signé, dit-il.

Je hoche la tête et me détourne de lui. Il reste là, puis tourne les talons pour retourner au salon, me
laissant derrière lui.

C'est tellement plus facile quand il me regarde comme ça.

#PARTIE_22: PROMESSES ET TENTATIONS

~LE POINT DE VUE D’ESPOIR~

Je redresse distraitement ma cravate alors que je me tiens devant le miroir, me sentant en conflit. J'ai
encore fait le même rêve à propos de Hermine la nuit dernière, et ça m'a vraiment foutu en l'air.
Habituellement, je m'en débarrasse en me disant que je ne peux pas contrôler mon subconscient, mais
cette fois, je n'ai pas réussi à m'en détacher de la journée, et je me sens terriblement coupable.

Surtout parce que je n'ai pas immédiatement réalisé que je ne rêvais plus lorsque je l'ai vue dans mon lit.
J'étais si près de la tirer contre moi, ma bite palpitait encore.

Voir Hannah m'a fait me sentir encore plus mal.

Je l'ai aimée depuis aussi loin que je me souvienne, mais maintenant je suis marié à sa sœur.

J'ai l'impression de l'avoir trahie de la pire des manières, et la dernière chose que je veux, c'est convoiter
Hermine aussi. C'est complètement fou. En l’espace de quelques jours, ma vie entière a déraillé.

— Où vas-tu ?

Je me tends au son de la voix de Hermine et lève les yeux, nos regards se croisant dans le miroir. Elle est
appuyée contre le mur à côté de la porte, les bras croisés. Rien qu'en la regardant, je me sens en conflit.
Elle est magnifique dans cette longue robe en soie qu'elle porte, ses cheveux tombant en cascade sur sa
poitrine. C'est étrange de l'avoir chez moi. Elle s'intègre si parfaitement, mais sa présence est
désorientante.

Je la regarde s'éloigner du mur et se diriger vers moi, ses hanches se balançant. J'ai réussi à l'éviter
pendant la majeure partie de la journée, m'enfermant dans mon bureau, mais j'aurais dû savoir que je ne
pourrais pas continuer ainsi.

Je me retourne pour lui faire face et force un sourire.

— Dîner.

Hermine s'arrête devant moi et attrape ma cravate pour la détacher.

— Avec qui ?

Mon cœur s’emballe, envahi par un autre sentiment de culpabilité, cette fois envers Hermine.

— Rave, dis-je doucement.

Elle sait exactement qui je rencontre pour le dîner. Elle était là ce matin quand Hannah a demandé à dîner
ensemble et à discuter.

Elle laisse tomber ma cravate par terre et attrape mon col, ses mouvements trahissant sa colère.

— Je déteste cette chemise, murmure-t-elle alors que ses doigts effleurent le bouton du haut de ma
chemise.
J'avale difficilement tandis que Hermine déboutonne lentement la chemise bleue qu'Hannah m'a achetée
un jour. Je la regarde attentivement, incertain de ce que je devrais faire ou dire. Elle ne m'a jamais touché
de cette façon auparavant, et pourtant c'est si bon. La possessivité dans son regard, son toucher, c'est un
nouveau territoire pour moi.

— Rave, je murmure. Que fais-tu ?

Elle serre la mâchoire et me regarde, les yeux brillants.

— Déshabiller mon mari. Que fais-tu, toi ?

Je me tends et enroule mes mains autour de ses poignets, les gardant en place.

— C'est juste un dîner.

— Est-ce que c'est ?

J'acquiesce.

— Hermine… Je te le jure, je tiendrai ma promesse.

Malgré mon passé avec Hannah et mes sentiments pour elle, je ne te tromperai pas.

Je resserre ma prise sur ses poignets et elle me fixe.

— Espoir, soupire-t-elle. Je ne veux pas te rendre malheureux. Hannah a donné l'impression que ce n'était
rien, mais trois ans, c'est long. Je ne sais pas vraiment quoi faire. Je vais être honnête avec toi, je ne
partage pas bien et je peux être assez jalouse. Au moment où toi et moi nous sommes mariés, tu es
devenu le mien. Je refuse d'être ridiculisée et je ne te laisserai pas me sacrifier pour tes propres objectifs
égoïstes. Je ne resterai pas là à te regarder baiser ma sœur dans mon dos. Je ne sais pas à quoi
ressemblera notre mariage, et je suis bien consciente que tu es amoureux d'elle, mais tu es fou si tu
penses que je vais prendre du recul et te regarder sortir avec elle.

Elle retire ses poignets de mon emprise et recule d’un pas.

— Je veux que tu sois heureux, Espoir… mais pas avec elle. Pas comme ça. Pas après ce que vous m'avez
demandé tous les deux.

Je lui souris, intrigué. Hermine a toujours été si douce et calme, et je commence à me demander si je l'ai
vraiment connue. Au cours des dernières semaines, elle a changé, et je pense que j'aime ce changement.
Je me penche et écarte ses cheveux de son visage.

— Je t'entends, Rave. Je comprends. C'est déroutant pour moi aussi, mais tu as raison. Je suis à toi… et
toi ? Tu es à moi. Il nous faudra un certain temps pour vivre ce mariage, mais je peux te promettre une
chose : je ne te trahirai jamais et je ne te ferai jamais de mal sciemment.

Elle hoche la tête et se détourne, une partie de sa colère s'évaporant. Je la regarde tandis que ses doigts
effleurent les chemises de mon placard. Elle en choisit une blanche et l'enlève du cintre.

— Et Hermine ? je lui dis. Je ne partage pas du tout. Si tu me demandes de garder mes distances avec
Hannah, tu ferais mieux de garder les tiennes avec les autres hommes.

Elle se retourne pour me faire face, ses yeux rencontrant les miens.

— Je suis à toi, dit-elle, et mon cœur s'emballe. Seulement à toi.

Il y a quelque chose dans la façon dont elle me regarde qui me rappelle le rêve que j'ai fait, et le simple
souvenir de celui-ci fait durcir ma bite. Je détourne le regard et prends une profonde inspiration. Je suis
tellement en conflit. C'est ma femme, mais penser à elle de cette façon me remplit de culpabilité.

Hermine s'approche de moi et me tend ma chemise blanche. Je m'attendais à ce qu'elle s'éloigne, mais à
la place, elle attrape les revers de la chemise que je porte et la passe sur mes épaules. Putain. Elle est
tellement proche, et même si je ne devrais pas le faire, je me demande comment elle réagirait si je
l'embrassais.

— Je vais le faire, dis-je en m'éloignant. Avoir ses mains sur moi me semble trop intime. C'est trop. À part
cette nuit où elle et Sierra se sont saoulées, elle a toujours gardé une distance appropriée avec moi, donc
je ne sais pas comment gérer cette nouvelle version d'elle.

Hermine me regarde pendant que j'enfile la chemise qu'elle a choisie pour moi.

— Ne me laisse pas tomber, dit-elle, sa voix si douce que je l'ai à peine entendue.

Je lève brusquement la tête, nos regards se croisant.

— Je ne le ferai pas, lui promis-je. Aucun de nous ne sait comment gérer ce mariage, mais c'est ce que je
peux faire. Je tiendrai mes promesses.

Hermine hoche la tête, son regard me suivant alors que je sors.

Tout ce à quoi je peux penser en me dirigeant vers le restaurant où je rencontre Hannah, c'est la façon
dont elle vient de me regarder. Hermine avait l'air si blessée, si déçue.

Je ne sais pas quoi en penser. Elle et moi… Je ne suis pas sûr de ce que l'avenir nous réserve, mais je
commence à me demander à quoi ressembleront les trois prochaines années. Je pensais qu'elle voudrait
garder ses distances, qu'elle me pousserait vers Hannah, mais la façon dont elle vient de me toucher…
c'était intime d'une manière à laquelle je ne m'attendais pas.

— Espoir !

Je lève les yeux quand Hannah se précipite vers moi au moment où j'entre dans la salle à manger privée
qu'elle a aménagée. Elle enroule ses bras autour de mon cou et se met sur la pointe des pieds, ses lèvres
effleurant les miennes pendant une fraction de seconde avant que je parvienne à la repousser.

— Ne fais pas ça, dis-je sèchement en m'essuyant les lèvres du revers de la main.

La confusion brille dans ses yeux.

— Espoir… s'il te plaît, ne sois pas en colère contre moi.

Je passe devant elle et m'assois, sans prendre la peine de lui tirer sa chaise comme je le ferais
habituellement. Hannah me regarde un instant avant de me rejoindre à table.

— Espoir...

— Où étais-tu ? je lui demande. Le jour de notre mariage, où étais-tu ?

Elle détourne le regard et enroule ses bras autour d'elle, les yeux remplis de larmes. "Je ne pensais
vraiment pas qu'ils obligeraient Hermine à faire ça", dit-elle, la voix tremblante. « Je venais de décrocher le
rôle de mes rêves et j'essayais juste de gagner du temps. Je pensais que ce serait la seule façon de le faire.
Tant que tu n'étais pas impliqué, ta grand-mère ne te punirait pas pour mes actes. »

Je m'adosse à mon siège et la regarde. Je l'ai aimée depuis tant d'années, mais je commence à me
demander si c'est seulement parce que nous avons forcé cette relation. "Tu as joué et tu as perdu,
Hannah."
Elle me sourit et penche le visage. « C'était inattendu, mais Hermine n'hésitera pas à divorcer dans trois
ans. Cela n’a que légèrement fait dérailler nos plans. Hermine et toi aviez l'habitude de sortir de temps en
temps, donc il n'y a aucune raison pour que nous ne puissions pas faire la même chose. Personne n’a
besoin de le savoir. »

Je croise les bras et souris sans humour. « Est-ce que tu me demandes de tromper ma femme avec toi ? Tu
veux être ma maîtresse, Han ? »

Ses yeux brillent de colère. « Elle n'est pas vraiment ta femme », dit-elle sèchement. « En plus, ce n'est pas
comme si Hermine s'en soucierait. Ou envisages-tu de rester célibataire pendant trois ans ? »

Mes pensées reviennent involontairement au rêve que j'ai fait la nuit dernière. Non, je ne peux pas rester
célibataire. "[Link] as toujours su que le mariage est sacré dans la famille Godonou, et je ne fais pas
exception. Je ne tromperai pas ma femme, peu importe qui elle est. Je la traiterai avec le respect qu'elle
mé[Link] as choisi de t’éloigner de nous, et Hermine et moi avons dû en assumer les conséquences."

« J'ai foiré, Espoir. Je sais que oui… mais ça… toi et moi sommes ensemble depuis aussi longtemps que je
me souvienne. Je ne comprends pas. Est-ce que tu me dis sérieusement que tu veux être avec ma sœur de
cette façon ? »

Je passe une main dans mes cheveux. "Non", je lui dis.

« Je te dis que tu ne peux pas avoir le beurre et l'argent du beurre en même [Link] as fait ton choix, tu
en subiras donc les conséquences. Peut-être que toi et moi pourrons être ensemble dans trois ans, ou
peut-être que nous réaliserons que notre relation était terminée bien avant ton départ. Honnêtement, je
ne sais pas, Han. Ce que je sais, c'est que j'ai fini de te faire plaisir. »

"Espoir, qu'est-ce que ça veut dire ?"

« Cela signifie que c'est fini. Dès que j’ai épousé Hermine, tu es devenue ma belle-sœur, que ça te plaise
ou non. »

Elle me regarde avec les yeux écarquillés. "Espoir, je sais que tu es en colère, mais ne fais pas ça."

Je secoue la tête. « Je n'ai pas fait ça, Hannah. Tu l'as fait. »

Elle tend la main et entrelace nos doigts. « Espoir, je ne veux pas te perdre. S'il te plaît, donne-moi une
chance de remédier à cette situation. S'il te plaît chéri. Ceci… tu ne vois pas à quel point tout cela est
insensé ? Je ne peux pas te perdre. Je ne sais même pas qui je suis sans toi. »

Je souris fermement. "Nous pouvons essayer d'être amis, Han, mais c'est le mieux que je puisse faire."
"Amis ?" demande-t-elle, confuse. « Comment pourrions-nous, toi et moi, être amis ? »

Ouais, comment pourrions-nous ? Après tout ce que nous avons vécu, comment pouvons-nous trouver un
moyen de rester dans la vie de chacun sans nous faire du mal, sans blesser Hermine ?

#PARTIE_22: ENTRE DEUX SŒURS

~LE POINT DE VUE D’HERMINE~

La porte de Sierra s'ouvre quelques instants après que j'ai appuyé mon doigt sur le scanner, et j'entre avec
les bras chargés de collations.
"Hermine ?" Sierra lève les yeux de son ordinateur portable, un froncement de sourcils sur le visage. "Que
fais-tu ici ? Ne devrais-tu pas être avec Espoir ?"

Je souffle en m'asseyant sur le canapé, et elle ouvre les bras pour moi. Je me jette dans ses bras et la serre
fort, ne sachant pas trop quoi lui dire.

"C'est si grave, hein ?"

J'acquiesce et resserre mon étreinte. "Il est avec elle en ce moment."

Sierra me pousse doucement pour me regarder dans les yeux. "Quoi ?"

"Il dîne avec elle ce soir."

"Tu plaisantes", dit-elle d'une voix laconique. "Il est allé dîner avec elle un jour après notre mariage ? Que
diable ? Où sont-ils ?"

"Ne fais pas ça", je la préviens. "Ne sois pas folle aujourd'hui. Je suis ici parce que je ne voulais pas être
seule dans le sanctuaire d'Hannah où il habite. Pouvons-nous juste regarder une émission de télé-réalité
et manger des collations que je ne devrais pas manger ?"

Sierra plisse les yeux avant de lancer mon sac de chips à travers la pièce. "Ce n’est pas l’heure des
collations, Hermine. Tu as passé des années à aimer mon frère en silence. Tu es sa femme maintenant,
Rave. Dans la famille Godonou, cela veut dire quelque chose. Tout ce que nous devons faire, c'est faire en
sorte que grand-mère découvre où il se trouve en ce moment, et je peux garantir qu'il ne cherchera même
plus à la revoir. Tu es la belle-fille aînée de grand-mère, et elle ne permettra en aucun cas qu'Espoir te
maltraite."

J'hésite un instant, désirant choisir la voie facile mais sachant que ce n'est pas la bonne chose à faire.

"Sierra." Je secoue la tête. "Ne faisons pas ça, d'accord ? Le tenir éloigné d'elle par la force ne fonctionnera
pas dans mon intérêt. Il voudra juste être encore plus avec elle, et la dernière chose dont j'ai besoin, c'est
qu'il agisse dans mon dos."

Sierra pince les lèvres mais parvient à se mordre la langue. "Viens avec moi."

Je soupire en la suivant dans sa chambre. Je peux dire à sa posture laconique qu'elle concocte un plan, et
je ne suis pas sûre de vouloir me laisser entraîner par ses idées.

"Ici." Elle brandit un sac de grand magasin. "Je t'ai acheté ça plus tôt dans la journée. J'avais le sentiment
que tu en aurais besoin."

Je jette un coup d'œil à l'intérieur du sac, mes yeux s'écarquillant en voyant ce que je découvre. Je sors les
vêtements de nuit en dentelle et je ris. "C'est... c'est scandaleux." Je ris en regardant les bouts de tissu
dans mes mains. "J'ai fait beaucoup de mannequins en sous-vêtements, et c'est ridicule même pour moi."
Je fouille dans le sac et brandis l'un des strings. "À quoi ça sert même ? Il n'a pas d'entrejambe."

Sierra fronce les sourcils. "Un accès facile." Elle prend le sac et en sort deux chemises de nuit, une blanche
et l'autre rouge. "Celles-ci vont être magnifiques sur toi.
Elles sont suffisamment révélatrices pour qu'il soit impossible pour Espoir de ne pas remarquer ton corps."
Je me mords la lèvre en attrapant la chemise de nuit rouge. "Je ne suis pas sûre", lui dis-je. "Hannah et moi
avons des types de corps très différents. Elle est plus petite et beaucoup plus ronde que moi quand elle ne
suit pas un régime strict. Je ne suis pas certaine qu'Espoir me trouverait attirante après avoir été avec
quelqu'un comme ma sœur. Je ne suis pas sûre que mettre en valeur mon corps soit une bonne idée."

Sierra me reprend la robe, les yeux brillants de colère.

"Tu es une idiote", dit-elle sèchement. "Tu es l'une des plus belles femmes du monde, et je ne suis même
pas partiale. Tu as été nommée par plusieurs magazines. Canalise la confiance que tu dégages sur la piste,
Rave."

Je me mords la lèvre et baisse les yeux. "Écoute, Sierra… il y a quelque chose que je ne t'ai pas dit."
Elle fronce les sourcils et je m'assois sur son lit. "Tu te souviens de cette nuit où nous sommes sorties et
Espoir est venu nous chercher parce que nous étions tellement ivres ?"

Elle hoche la tête et s'assoit à côté de moi, les yeux rivés sur les miens tandis que je lui raconte comment
je suis montée sur ses genoux, comment j'ai essayé de le séduire et les choses que j'ai dites. "Il n'a même
pas été tenté, Sierra. Une petite partie de moi pensait que je pourrais le faire céder si je donnais vraiment
tout ce que j'avais, mais je n'y suis pas parvenue. Il n'a pas été ému."

Elle détourne le regard et secoue la tête. "J'en doute vraiment, Rave. Même si c'était le cas, c'est différent
maintenant. Avant, tu étais inaccessible pour lui, mais tu es sa femme maintenant. S'il te voit à plusieurs
reprises dans différents états de déshabillage, il finira par te vouloir, même s'il ne le fait pas maintenant. Il
ne pourra pas rester loin de toi pendant trois ans et il ne te trompera pas."

Je croise les bras et hoche la tête avec hésitation.

"Ouais", j'avoue. "Je ne pense pas qu'il trichera."

Elle me sourit et me montre la chemise de nuit qu'elle m'a achetée. "Si vous finissez par coucher
ensemble, il finira par tomber amoureux de toi. Je sais que tu penses qu'il n'arrêtera jamais d'aimer ta
sœur, mais c'est des conneries. Il t'a toujours regardée d'une certaine manière et il y a toujours eu ce lien
inébranlable entre vous deux. Il a juste besoin d'un coup de pouce. Espoir est un homme de moralité, et
tant qu'il pense qu'il fait bien envers Hannah et te reste à l'écart, il le fera. Donne-lui une raison de céder.
Honnêtement, si tu lui dis carrément que tu veux qu'il réponde à tes besoins physiques, il céderait aussi
vite qu'un château de cartes. Je sais qu'il te veut. Il ne veut simplement pas se l'admettre."

Je regarde Sierra, me demandant si ce n'est que son propre vœu pieux ou si elle a peut-être raison. J'ai
l'impression d'avoir joué ma main et perdu la nuit où il nous a ramenées à la maison. J'ai peur de me
présenter de nouveau de la même manière.

"Fais-moi confiance", me dit-elle. "Je connais mon frère, et il ne te considère pas seulement comme la
sœur d'Hannah. Si tu n’es pas à l’aise à l’idée de le poursuivre directement, alors fais-le, d'accord ? Porte
simplement les chemises de nuit que je t’ai achetées et vois comment il réagit. Séduis-le lentement,
jusqu’à ce qu’il cède et vienne à toi. Observe ses actions, Rave. Je suis certaine qu’il se trahira tôt ou tard.
Il te veut… et la frontière entre le désir et l’amour est mince."

Je prends la chemise de nuit blanche qu'elle m'a achetée et l'examine. Elle couvrirait à peine quoi que ce
soit… c'est trop.

"Essaye-le, Rave."

J'acquiesce. "Bien. Je vais essayer, mais si ça se retourne contre toi, tu n’en entendras jamais la fin."
"Ce ne sera pas le cas", promet-elle. Sierra semble si sûre… J'aimerais pouvoir emprunter un peu de sa
confiance. Qu'est-ce qu'elle voit entre Espoir et moi que je ne vois pas ?

~LE POINT DE VUE D’ESPOIR~

Je pose ma tasse de café sur le comptoir lorsque j'entends la porte d'entrée se fermer et me dirige vers les
bruits dans le couloir. Hermine lève les yeux avec surprise et se fige. Ses cheveux sont mouillés et elle
porte les mêmes vêtements qu'hier. Elle a clairement passé la nuit quelque part, et ce n'était
certainement pas ici, dans mon lit – là où elle était censée être.

« Où étais-tu ? » je demande, ma voix trompeusement calme.

« Espoir. Vous vous êtes levé tôt. »

Je la regarde fixement, essayant de l'empêcher de réaliser à quel point je suis en colère. « Je t'ai posé une
question. »

Elle fronce les sourcils et essaie de passer devant moi, mais j'attrape son poignet et la tire contre moi. «
Où. Étais-tu ? » je crache.

Elle serre les dents et me regarde. « As-tu le droit de me demander ça après être allé dîner avec ma
sœur ? Ne sois pas hypocrite. »

Je la rapproche, jusqu'à ce que son corps soit contre le mien. « J'ai raison, Hermine. Je suis ton mari. »

Ses yeux brillent et elle sourit sans humour. « Tu n'agis certainement pas comme ça, dit-elle, la voix pleine
de venin. Tu es allé dîner avec Hannah un jour après m'avoir épousée. Es-tu rentré à la maison hier soir, ou
viens-tu juste d'entrer ? Tu l'as baisée, Espoir ? »

Je serre la mâchoire alors que je nous retourne, la poussant contre le mur. « Que viens-tu de dire ? » je
demande en serrant les dents. « Est-ce que je l'ai baisée ? »

Hermine me regarde, ses yeux brillants de colère… mais il y a aussi de la douleur. J'inspire en tremblant et
laisse tomber mon front contre le sien. « Non, murmure-je. Je ne l'ai pas baisée, Hermine. Bien sûr que
non. Je t'ai promis fidélité et je tiens toujours mes promesses. Penses-tu vraiment si peu de moi ? »

Elle passe ses bras autour de mon cou et inspire en tremblant. Putain. Elle s'adapte si parfaitement à moi.
« Je ne sais pas quoi penser, Espoir, admet-elle. Je n'aurais jamais pensé que nous nous retrouverions dans
cette situation, mais maintenant que nous sommes là, je ne veux pas rester à l'écart et te laisser courir
après ton bonheur. »

J'acquiesce et m'éloigne un peu pour la regarder. « Je comprends. Tu as fait des sacrifices, et je peux le
reconnaître. C'était peut-être une erreur de ma part d'aller dîner avec Hannah, mais j'ai pensé qu'il serait
préférable de mettre cette conversation de côté. Je ne suis pas allé la voir parce qu'elle me manquait ou
parce que je voulais passer du temps seul avec elle, Rave. Je suis allé la voir pour pouvoir mettre en place
des limites appropriées et mettre fin aux choses avec elle. »

Ses yeux s'écarquillent. « Tu l'as fait ? »

Je l'attrape et pousse une mèche de cheveux derrière son oreille. « Bien sûr que je l'ai fait. Peut-être
qu'elle et moi retrouverons notre chemin ensemble dans quelques années. Qui sait ? Mais en attendant,
elle ne peut être qu'une amie pour moi. Je ne te trahirai pas. Hannah a fait son choix et elle devra vivre
avec, de la même manière que nous. »
Elle me regarde comme si elle n'arrivait pas à comprendre si je lui mens ou non, mais je suppose que je ne
peux pas dire grand-chose pour la convaincre. Seul le temps pourra prouver ma sincérité.

« Où étais-tu ? » je demande à nouveau, mon ton plus calme maintenant.

« Chez Sierra, » dit-elle, et j'expire de soulagement. Bien sûr. J'aurais dû le savoir.

« Ne reste pas loin de chez toi sans me prévenir et sans décrocher lorsque je t'appelle. Ce n'est pas
seulement parce que nous ne pouvons pas passer beaucoup de temps séparés, mais aussi parce que
j'étais inquiet, Rave. Je sais que tu ne voulais pas te marier, mais tu le fais maintenant, et cela implique de
nouvelles responsabilités. L’un d’eux me tient au courant de ce genre de choses. »

« À la maison, » répète-t-elle, le visage plissé de dégoût. « Ce n'est pas chez moi, dit-elle, l'air épuisé. Je ne
suis même pas sûr que ce soit le tien. C'est à Hannah. »

__________________________________________

#PLUME: Normalement, je ne devrais même pas vous envoyer la suite, car les objectifs n'ont pas été
atteints. Mais ce qui m'a poussé à vous offrir ce bonus, c'est la manière dont vous avez répondu dans les
commentaires de l'épisode précédent et aussi le nombre de partages. J'étais tellement heureux de les
lire ! Alors, n'oubliez pas, une fois de plus, de répondre aux questions dans les commentaires.
___________________________________________

Je prends du recul et regarde autour de moi. Elle a raison. Presque tout ici a été choisi par Hannah. Je l'ai
laissée faire ce qu'elle voulait et, par conséquent, je n'ai jamais vraiment aimé ma propre maison.
Comment n'ai-je jamais vu ça auparavant ?

« Hermine, lui dis-je. Je pensais ce que j'ai dit quand toi et moi nous sommes mariés. Ce n’est ce que nous
voulions ni l’un ni l’autre, mais nous sommes mariés maintenant. Je ferai ce qui est bien pour toi, en
commençant par une annonce officielle le mois prochain. »

« Quoi ? » demande-t-elle, les yeux écarquillés. « Je pensais… »

« Tu pensais que nous garderions notre mariage secret ? Nous ne pouvons pas. Les rumeurs sur notre
mariage ont déjà commencé à se répandre. Nous ferions bien mieux de confirmer les rumeurs. Je refuse
de me faufiler avec ma foutue femme. En plus, tu penses vraiment que grand-mère nous laisserait faire
ça ? Si nous n'annonçons pas la nouvelle, elle le fera. De cette façon, nous contrôlons au moins le récit. »

Hermine hoche la tête, l'air pensif. « Que feras-tu dans trois ans ? Comment vas-tu expliquer aux médias
que tu divorces de ta femme pour épouser sa sœur ? »

#PARTIE_23: À LA CROISÉE DES SENTIMENTS

~LE POINT DE VUE D´ESPOIR~

Hermine hoche la tête, l'air pensif. « Que feras-tu dans trois ans ? Comment vas-tu expliquer aux médias
que tu divorces de ta femme pour épouser sa sœur ? »

« Je vais leur dire la vérité. Je prouverai qu'Hannah et moi sortons ensemble depuis des années, mais que
toi et moi avons été forcés de nous marier. »
Elle me regarde, mais je ne suis pas sûr de ce qu'elle cherche. « Je préfère garder le secret, Espoir. Je ne
veux pas être la femme abandonnée. Je ne veux pas être la méchante de ton histoire. »

Je serre les dents et fais un pas vers elle, plaçant mon index sous son menton. Je penche son visage vers le
mien et je souris sans humour. « Je ne serai pas ton sale petit secret, Mme Godonou. Tu portes mon nom
et tu le feras avec fierté. »

Hermine cligne des yeux, confuse, pendant un moment, mais ensuite elle réalise. Elle me regarde comme
si elle pouvait voir à travers moi l'insécurité qu'Hannah m'a inculquée en gardant notre relation silencieuse
pendant si longtemps. « Je l'ai seulement suggéré parce que je pense que ce serait dans ton intérêt,
Espoir. Je ne cacherai pas notre mariage si tu ne le veux pas. Je ne suis pas elle. »

Je la lâche et détourne le regard, souhaitant simplement garder mon sang-froid. Pourquoi ai-je toujours eu
une patience infinie avec Hannah, alors que c'est différent avec Hermine ?

« Ne le fais pas, dis-je sèchement, ne sachant pas contre qui je suis en colère, moi ou elle. Ne cache pas
notre mariage. Je ferai une annonce officielle sur mes réseaux sociaux dans quatre semaines et je te
recommande fortement de faire de même. Notre équipe de relations publiques travaille sur nos
déclarations. »

Elle me sourit et hoche la tête. « Bien sûr. Dis-moi juste quand. J'ai une jolie photo de notre mariage que je
veux partager. »

Le soulagement que je ressens à ses paroles est irréel. Notre mariage n’est peut-être pas réel, mais au
moins il est ouvert. Pas de fuite, pas d'excuses. C'est ce que j'ai toujours voulu avec Hannah.

Hermine passe devant moi et je la suis dans notre loge. Je la regarde alors qu'elle retire une robe de son
cintre. Il n'a fallu qu'une journée au personnel pour emballer toutes les affaires d'Hannah et les remplacer
par celles d'Hermine, mais il est difficile d'effacer toute trace d'elle. Ici, tout a été conçu par elle, y compris
l'intérieur de ce dressing. Je n'aurais jamais pensé que je voudrais que cela change, mais c'est le cas.

Pendant au moins les trois prochaines années, Hermine sera ma femme. Elle m'a dit qu'elle ne voulait pas
vivre dans l'ombre d'Hannah, et je dois m'assurer que ce n'est pas le cas.

_____________________________________________

Je lève les yeux avec surprise lorsque la porte de la cuisine s'ouvre. Hermine entre avec un soutien-gorge
de sport et des leggings très serrés qui m'empêchent de la quitter des yeux. Elle se fige quand elle me voit,
les yeux écarquillés.

« Bonjour », dit-elle, un sourire forcé sur le visage.

« Salut. »

Les choses ont été bizarres entre nous ces derniers temps. C'est comme si nous ne savions plus comment
nous comporter l'un avec l'autre, alors que nous étions de si bons amis. Je suppose que la majeure partie
de cela est causée par moi. Je me lève tôt et travaille tard pour éviter de coucher avec elle. Je me sens
horrible de la forcer à se marier, mais je n'améliore pas les choses en l'évitant. Au contraire, j'ai juste
l'impression de la mettre mal à l'aise, et je n'ai aucun doute qu'elle commence à se sentir importune en
ma présence. Il faut que je me ressaisisse.

Hermine se dirige vers la machine à café, me donnant une sacrée vue de ses fesses. C'est en partie la
raison pour laquelle je suis resté loin d'elle toute la semaine. L’avoir ici à la maison avec moi m’a fait
réaliser à quel point elle est belle. Le simple fait de la voir dans les chemises de nuit sexy qu'elle porte la
nuit rend impossible de penser clairement. J'ai peur de faire ou de dire quelque chose d'inapproprié.
Hermine et moi sommes à cheval sur cette étrange ligne de mariage tout en n'étant rien de plus que des
amis, et je ne sais pas comment gérer cela.

« Espoir ? »

Je lève les yeux vers Hermine et me force à sourire.

« J'ai demandé si tu voulais une autre tasse de café ? »

Je secoue la tête et penche la tête vers le réfrigérateur. « Non, merci. Il y a du petit-déjeuner pour toi dans
le réfrigérateur. Donna m'a dit que tu ne mangeais pas beaucoup ? La nourriture ne te plaît pas ? »

Elle se tend un instant et secoue la tête. « Non, ce n'est pas ça. C'est juste que… je ne peux pas manger
grand-chose, Espoir. Je suis mannequin, tu te souviens ? »

Je m'éloigne du comptoir de la cuisine et m'approche d'elle, mes mains s'enroulant autour de sa taille,
mes doigts se touchant à chaque extrémité. « Rave, tu peux te permettre de manger un peu plus. Tu serais
toujours la femme la plus sexy du monde, tu sais ? »

Ses yeux s'écarquillent, puis elle sourit. « Ah oui ? »

Je me mords la lèvre, réalisant ce que je viens de dire. Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? C'est exactement
ce qui m'inquiétait. Je n’ai jamais eu de problème à garder profondément réprimées les pensées
inappropriées à son sujet, alors qu’est-ce qui a changé ?

Je la lâche et m'éloigne d'un pas, mais elle me suit et enroule ses mains autour de ma cravate.

« Pouvons-nous arrêter ? » demande-t-elle d'un ton suppliant.

« Arrêter quoi ? »

« Ça », murmure-t-elle. « Danser l'un autour de l'autre, s’éviter. Nous sommes mariés depuis une semaine
et je t'ai à peine vu, encore moins parlé. Pourquoi ai-je l’impression d’avoir perdu l’un de mes amis les plus
proches ? »

Ses mots me prennent par surprise et je tends la main, le dos de ma main effleurant sa joue. « Rave », je
murmure. « C'est juste que… j'ai pensé que ce serait bien de te donner de l'espace. Ces derniers jours ont
été très chargés pour nous deux. J'avais peur de te mettre mal à l'aise. Être dans l'espace personnel de
l'autre comme ça, je n'en suis pas sûr. Je ne voulais tout simplement pas te submerger. »

Ce n’est pas toute la vérité, mais c’est aussi proche que je puisse lui dire pour le moment.

« Tu l'es », me dit-elle. « Tu me mets mal à l'aise en gardant tes distances. C'est bizarre et je déteste ça.
Nous avons toujours été amis, Espoir. Pourquoi cela doit-il changer ? Le mariage aurait sûrement dû nous
rapprocher ? Est-ce que tu détestes vraiment à ce point être marié avec moi ? »

Un soupçon de douleur traverse ses yeux, et ça me déchire. Putain. « Quoi ? Non, Hermine. C'est quoi ce
bordel ? » J'enroule mes mains autour de sa taille et la soulève facilement sur le comptoir de la cuisine.
Ses yeux s'écarquillent et elle pose ses mains contre ma poitrine.
Je fais un pas vers elle et me tiens entre ses jambes, ne sachant pas quoi dire, mais incapable de repousser
mon besoin soudain et intense de la rassurer. « Je me sens juste coupable, Rave. Je suis en colère contre
Hannah et je m'en veux de t'avoir fait ça. Putain. C'est juste que… » Comment expliquer que j'ai du mal à
accepter que la vie que j'ai si soigneusement planifiée ait disparu dans les airs ? Comment puis-je lui dire
que mon esprit est complètement en désordre et que je n'arrive pas à comprendre pourquoi je ne suis pas
plus bouleversé par la façon dont les choses se sont déroulées, par la façon dont Hannah et moi nous
sommes séparés ? Je devrais avoir le cœur brisé, mais le plus souvent, ce n'est même pas à Hannah que je
pense, c'est à Hermine. Je veux faire ce qui est bien envers elle, et je ne sais pas comment faire ça. Je ne
veux pas lui couper les ailes et je ne supporte pas de voir son sourire s'affaiblir. Je ne veux pas qu'elle se
sente piégée dans ce mariage avec moi. Je suis terrifié à l'idée qu'elle en vienne à m'en vouloir de l'avoir
forcée à faire ça.

Elle inspire en tremblant et me regarde dans les yeux. « Je ne serai jamais elle », dit-elle doucement. « Je
le sais, Espoir. Je sais que je ne suis pas la femme avec laquelle tu veux te réveiller. Je sais que tu ne
supportes pas de m'avoir dans ton lit la nuit. Je comprends. Je sais que tu souffres, Espoir. Mais s'il te
plaît… s'il te plaît, ne t'éloigne pas de moi. Si te demander de me traiter comme ta femme est trop, alors
tout ce que je demanderai, c'est ton amitié. Tu me manques, Espoir. Que dois-je faire ? Comment puis-je
rendre ma présence plus supportable pour toi ? »

« Supportable ? » Je répète, confus. « Putain de merde, Cupcake. » Je pose mon front contre le sien et
inspire profondément. Elle a toujours senti les cupcakes à la vanille et le soleil. Beaucoup de choses ont
changé au fil des années, mais pas celle-là. « Je suis vraiment désolé. » Je m'éloigne pour la regarder. « Ce
n'est pas toi, bébé. Ta présence chez moi ne me met pas du tout mal à l’aise. C'est tout le contraire. J'ai
peur qu'être avec moi soit inconfortable pour toi. Je vais être honnête avec toi, Rave, j'ai du mal à
comprendre tout ce qui s'est passé. C'est difficile de croire que tu es ma femme maintenant, et je n'arrive
pas à comprendre ce que cela signifie pour nous. »

Elle me sourit si gentiment que mon cœur se serre. « N'avons-nous pas convenu que nous n'avions pas à
le découvrir tout de suite ? Mais je peux te dire ceci : il n’y a nulle part ailleurs où je préférerais être. Tu ne
peux pas faire grand-chose qui me mettrait mal à l'aise, et si tu le fais, je te le dirai simplement. » Elle
porte son doigt à ses lèvres. « Ces lèvres excellent à se plaindre des choses. Je ne suis pas une femme
douce que tu dois protéger, Espoir. Je ne serais pas là si je n'avais pas choisi de t'épouser. »

Mon regard se pose sur ses lèvres et j'avale difficilement. Putain. Elle avait si bon goût le jour de notre
mariage et depuis, j'en veux un autre goût. Comment réagirait-elle si je lui disais que je suis dans un putain
de désastre parce que je la veux et que je rêve d'elle toutes les nuits ? Penserait-elle que je suis un fils de
pute malade ?

« Je t'entends », je murmure. « Je ferai mieux à partir de maintenant. »

« Plus besoin de m'éviter, d'accord ? »

« Je promets. »

#PARTIE_24: À LA CROISÉE DES SENTIMENTS

~LE POINT DE VUE D’HERMINE~

Je regarde mon téléphone sonner tandis que je gare ma voiture devant la maison d'Espoir, le cœur lourd.
C'est un sentiment étrange de vouloir espérer quelque chose tout en sachant mieux. Qu'est-ce que c'est
même ? Est-ce que ça a un nom ? Ce n'est pas de l'espoir, mais plutôt une envie d'y parvenir.
J'aurais aimé avoir en moi le pouvoir d'espérer que ma mère m'appelle simplement parce que je lui
manque. Un léger soupir s'échappe de mes lèvres alors que je prends mon sac et sors de la voiture,
refusant son appel pour la cinquième fois, mais cela ne la dissuade pas. Mon téléphone recommence à
sonner et je me renforce en décrochant enfin.

« Maman ? » J'appuie mon pouce contre le scanner et la porte d'entrée s'ouvre.

« Hermine, je t'appelle depuis plus d'une heure maintenant. » Elle semble irritée et une étrange douleur
jaillit de mon cœur. « Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ? »

Je mets mon téléphone sur haut-parleur tout en enlevant mon manteau. « J'ai réalisé une séance photo
qui a pris du retard car quoi que nous fassions, le photographe n'était pas satisfait des clichés. Je suis
épuisée, maman. Je suis rentrée directement chez moi après cela, donc la plupart de tes appels sont
arrivés pendant que je conduisais. »

« Hermine, ta voiture n'a-t-elle pas une fonction mains libres ? Bonté. Ce n'est sûrement pas si difficile à
mettre en place ? »

Je me mords durement la lèvre dans le but de retenir mes répliques. Cela ne sert à rien de discuter avec
elle. La personne la plus touchée par cela serait moi, et je n'ai pas l'énergie de m'énerver inutilement.

« Pourquoi tu m'appelles, maman ? »

Elle hésite un instant. « Hannah a été très bouleversée toute la semaine. Elle n'a pas quitté son
appartement et chaque fois que je vais la voir, je la trouve en train de pleurer. Je ne sais pas quoi faire,
Rave. Penses-tu que tu pourrais lui parler ? Je lui ai demandé si elle avait de tes nouvelles et elle m'a dit
que tu ne l'avais pas appelée une seule fois. Comment as-tu pu faire ça, Hermine ? Tu sais à quel point elle
est sensible et à quel point elle a besoin de nous en ce moment. »

Je regarde mon téléphone pendant un moment avant de me baisser pour enlever mes chaussures, me
donnant ainsi un moment ou deux. Elle était si différente le jour de mon mariage, et j'espérais que le
changement durerait, qu'elle avait finalement réalisé que la façon dont elle me traitait était injuste.
J'aurais dû m'en douter. Au moment où Hannah arrive, elle oublie toutes les promesses qu'elle m'a faites.
Tout le monde le fait toujours.

« Maman, » dis-je prudemment. « La seule raison pour laquelle j’ai épousé Espoir, c’est parce qu’elle a
refusé. Je ne suis pas sûre de comprendre ce que tu attends de moi. En quelques jours, j'ai tout perdu. J'ai
dû quitter mon appartement, la maison que j'ai construite et aimée, pour emménager avec quelqu'un qui
ne veut pas de moi ici. Comment penses-tu que je me sens ? Que penses-tu que ça fait d'être mariée à
quelqu'un qui m'évite parce que me regarder me rappelle la femme qu'il préfère voir ? Ne penses-tu pas
qu'Hannah me doit des excuses pour m'avoir fait assumer la responsabilité de son égoïsme ? Ne me dis
pas de l'appeler et de la consoler parce que ce désordre dans lequel nous sommes toutes les deux piégées
est de sa faute. »

« Espèce de petite fille égoïste, » dit-elle sèchement. « Tu ne changeras jamais, n'est-ce pas ? Tu n’auras
jamais en toi le courage d’être une personne plus grande, n’est-ce pas ? Ne vois-tu pas que cela va ruiner
ta relation avec ta sœur ? Hannah ne va pas nous tendre la main parce qu'elle a le cœur brisé, et elle n'a
jamais été douée pour nous dire quand elle souffre. Tu sais exactement pourquoi, Hermine. C'est le
résultat d'années et d'années pendant lesquelles elle a été malade, où elle s'est sentie comme un fardeau.
Je ne dis pas qu'Hannah n'a pas tort, mais toi aussi. Nous savons toutes les deux que ton mariage avec
Espoir n'est que temporaire, alors pourquoi ne pas simplement lui faire se sentir mieux ? Est-ce que ça te
tuerait vraiment de décrocher le téléphone et de la rassurer ? »
« Est-ce que ça la tuerait de faire la même chose pour moi ? »

Maman soupire. « Je suis incroyablement déçue par toi, Hermine. Je ne comprends pas comment vous
pouvez toutes les deux être mes filles alors que vous êtes si différentes. J’aimerais que tu ressembles
davantage à ta sœur. »

Je ris sans humour. « Ouais, rejoins le club, maman. Tout le monde souhaiterait que je puisse être Hannah,
mais ce n'est pas le cas. Je ne serai jamais elle. » Je passe une main dans mes cheveux et regarde le
plafond.

« Non, » acquiesce maman. « Tu ne seras jamais elle, mais tu peux au moins essayer d'être la moitié de la
femme qu'elle est. Appelle ta sœur, Hermine. »

Elle me raccroche au nez et je me mords durement la lèvre pour tenter de réprimer mes larmes, mais elles
coulent quand même. Chaque fois que je lui parle, je me sens comme une horrible fille. Je devrais
simplement céder et faire ce qu'elle demande, mais je sais que je me détesterais encore plus si je le
faisais.

"Hermine."

Je me retourne et trouve Espoir appuyé contre le mur, les bras croisés. La façon dont il me regarde me dit
qu'il est là depuis un moment, et je soupire en laissant mes yeux se fermer pendant un moment tandis
que la mortification m'envahit.

« Cupcake, » dit-il d'un ton doux.

« Je ne veux pas de ta pitié. » Je lui jette un coup d'œil, remarquant le pantalon de survêtement gris qu'il
porte et le t-shirt blanc qui met en valeur ses bras musclés. Rien que de le regarder, ça fait mal. Je déteste
avoir envie de lui. Je déteste être sa femme, et pourtant je suis la personne qu'il veut le moins voir. « Ou
n'est-ce pas de la pitié que tu me proposes ? Laisse-moi deviner, tu es d'accord pour que j'appelle ta
précieuse Hannah, n'est-ce pas ? »

Il s'écarte du mur et se dirige vers moi, mais je lève la main et secoue la tête. « Oublie ça. Quoi qu’il en
soit, je n’ai pas besoin de l’entendre. »

Je m'apprête à passer devant lui, mais il attrape mon poignet et me maintient en place. « Cupcake, tout ce
que je voulais te demander, c'est si tu as eu le temps de manger aujourd'hui. Dois-je te réchauffer quelque
chose ? »

Je cligne des yeux de surprise et secoue la tête. « Non, lui dis-je, les épaules affaissées. Merci, Espoir, mais
je… je vais me coucher tôt ce soir. »

Je retire mon poignet de son emprise et m'échappe dans notre chambre, le cœur lourd. Ce soir, c'est la
première fois qu'il rentre à la maison avant moi, et je suis convaincue que cela a tout à voir avec la
conversation que nous avons eue ce matin. Je lui ai demandé d'arrêter de m'éviter, et pourtant me voilà
en train de m'enfuir.

Ma respiration est difficile alors que je me dirige vers notre salle de bain. Je devrais être heureuse
qu'Espoir soit à la maison avec moi pour une fois, mais pour le moment, en ce moment, j'aimerais qu'il ne
le soit pas. L'agonie pure se propage de mon cœur au reste de mon corps, jusqu'à ce que ma gorge se
ferme. Des larmes chaudes coulent sur mon visage tandis que je me déshabille et j'arrive à peine à tenir le
coup. Je fais de mon mieux pour respirer à travers, pour retenir mes sanglots, mais dès que le jet de la
douche touche ma peau, je m'effondre.
Il ne s’agit pas seulement de ma mère et de la douleur qu’elle continue de causer. C'est tout le reste aussi.
Pourquoi est-ce que peu importe ce que je fais, je ne suis jamais assez bien ?

Mes doux sanglots sont noyés par le bruit de la douche et je m'appuie contre le mur alors que je me
permets de ressentir chaque parcelle d'agonie que j'essaie de garder cachée.

Normalement, la seule chose que j'ai pour moi, c'est mon travail, mais pas aujourd'hui. J'ai dû refaire mes
photos encore et encore parce que je n'arrivais pas à obtenir une expression parfaite, et puis il y a les
problèmes que je rencontre pour trouver des matériaux pour mes prochaines créations. Ma journée avait
été horrible avant que ma mère m'appelle, mais elle a sans aucun doute aggravé la situation. Est-ce que
j'en demande vraiment trop quand j'aimerais que ma mère me console lors d'une mauvaise

journée au lieu de me demander de prêter une épaule à ma sœur ?

Pourquoi ne puis-je jamais être la priorité de qui que ce soit ? Qu’est-ce qui me rend si indigne de cela ?
Pourquoi ne puis-je jamais rivaliser avec Hannah aux yeux de mes parents ? Aux yeux d'Espoir ? Qu'est-ce
qu'elle a et que je n'aurai jamais ? Pourquoi mon meilleur n'est-il jamais suffisant ?

Un sentiment écrasant de défaite m'alourdit tandis que je lutte pour respirer à travers mes sanglots,
retenant mes larmes. J'ai peut-être épousé Espoir, mais il supporte à peine d'être avec moi. Je suis sa
femme maintenant, mais le prix de ce titre était notre amitié… et je suis presque sûre que cela va me
coûter bien plus que cela à long terme. Cela me coûtera ma relation précaire avec Hannah et mes parents
aussi.

LE POINT DE VUE D’ESPOIR

Je serre la mâchoire en écoutant les sanglots de ma femme à travers la porte de la salle de bain. Elle fait
de son mieux pour se taire, et ça me tue. Je n'ai aucun doute que je suis l'une des sources de sa douleur,
et je ne sais pas comment l'atténuer.

La douche s'éteint et je m'éloigne d'un pas pour me diriger vers notre lit. J'entre et prends mon téléphone,
ne sachant pas comment agir. Pendant un moment, j'envisage d'envoyer un SMS à ma sœur et de lui
demander de venir, mais ensuite je réfléchis mieux. Si c'était Sierra dont elle avait besoin, elle y serait allée
elle-même, non ?

Hermine sort vêtue d'un t-shirt surdimensionné au lieu d'une des chemises de nuit sexy auxquelles je suis
habitué, mais elle a l'air encore plus irrésistible que d'habitude. Elle s'arrête lorsqu'elle me voit assis dans
son lit et détourne instantanément son regard, espérant sans doute que je ne remarquerai pas à quel
point ses beaux yeux sont rouges.

Je me force à détourner le regard et à faire semblant d'être absorbé par mon téléphone. Je ne sais pas
comment lui faire face. Je veux être là pour elle, mais je ne veux pas la pousser ou m'immiscer si ce n'est
pas ce dont elle a besoin.

Hermine est silencieuse alors qu'elle se couche avec moi. Je m'attendais à ce qu'elle dise quelque chose,
n'importe quoi, mais elle me tourne simplement le dos et se recroqueville en boule, sa respiration
toujours inégale.

Je l'observe un instant, observant la façon dont ses petites mains s'enroulent autour des couvertures, le
son de sa respiration superficielle. On dirait qu'elle pourrait fondre en larmes à tout moment, encore une
fois, mais elle fait de son mieux pour ne pas le faire. Ce soir, plus que jamais, j'aimerais pouvoir être la
personne sur qui elle pourrait compter. Je donnerais au monde pour qu'elle soit la personne vers laquelle
elle se tourne quand son cœur lui fait mal, quand elle recherche le réconfort.

Je prends une profonde inspiration avant de lancer l’application qui contrôle tout dans la maison. Je ne
sais pas si je dois baisser les lumières ou les éteindre complètement. Qu'est-ce qu'elle veut ? Vu la façon
dont elle s'est cachée sous la douche, je soupçonne que c'est l'obscurité qu'elle veut.

Les lumières s'éteignent et je m'allonge à côté d'elle, perdu. Cela ne fait que quelques jours que nous nous
sommes mariés, et pourtant j'ai vu tellement de facettes d'elle dont je n'avais jamais imaginé l'existence.
Elle a toujours agi avec douceur et insouciance avec moi, mais je vois maintenant à la fois une force et une
faiblesse que je n'avais pas réalisé qu'elle portait. Cela ne fait que la rendre plus belle. Elle ne ressemble à
aucune autre femme que je connais. Ses petites épaules portent des dizaines de fardeaux, dont peu sont
les siens.

Je me tourne vers elle et imite sa position en gardant un peu de distance entre nous.

"Rave", je murmure.

Elle se tend mais ne répond pas. Au lieu de cela, elle resserre son emprise sur nos couvertures. Putain
d'enfer. Ça me tue de savoir qu'elle souffre et que je n'arrive pas à arranger les choses. Les choses qu'elle
vient de dire à sa mère… putain. Je n'avais aucune idée que je l'avais fait se sentir si indésirable. Je ne
pourrai peut-être pas arranger sa relation avec sa mère, mais je ne veux pas qu'elle se sente en insécurité
dans notre mariage. Le fait qu’elle le fasse signifie que je l’ai laissé tomber en tant que mari.

Je l'attrape avec hésitation et pose ma main sur son bras. Elle renifle, et pendant un instant je pense
qu'elle va s'éloigner de moi, puis elle se retourne pour me faire face.

« Espoir », dit-elle, sa voix se brisant alors que de nouvelles larmes lui remplissent les yeux. « Je... Puis-je
avoir un câlin ? »

Putain. La douleur dans sa voix me déchire. Mon cœur se serre alors que je la prends dans mes bras avec
plus de force que prévu, une main s'enroulant sous elle, tandis que l'autre s'enroule autour d'elle. Je la
serre fort dans mes bras, son corps contre le mien.

Hermine pose son nez contre mon cou et inspire en tremblant tandis que son bras s'enroule autour de
moi. Son toucher est prudent, hésitant, comme si elle avait peur d'en demander trop. C'est ma femme,
pourtant elle hésite à demander un câlin. À quel point l'ai-je mise mal à l'aise ?

"Tu n'as même jamais besoin de demander," je murmure alors que ma main se glisse dans ses cheveux,
ma prise serrée.

Elle me serre si fort que je me retrouve à la serrer un peu plus fort aussi. Elle s'adapte si parfaitement à
moi que c'est irréel. Sa respiration est irrégulière, comme si elle retenait toujours ses larmes, et je laisse
mes doigts parcourir son dos, lentement, de manière apaisante.

« Est-ce que ça va, Cupcake ? »

Elle secoue la tête et met le dos de ma chemise dans sa main.

"Je ne pense pas."

Elle a l'air tellement blessée que je suis aveuglé par la rage pendant un instant. Écouter cette conversation
avec sa mère et ne pas intervenir a été l'une des choses les plus difficiles que j'ai jamais eu à faire. Je suis
tellement tenté de détruire tout ce qui lui fait mal, mais je ne peux pas faire ça quand c'est sa mère.

"Parle-moi bébé. Dis-moi ce qui se passe dans ton bel esprit."

Elle glisse son nez dans ma gorge et bouge dans mon étreinte, pressant plus fort ses seins contre moi. Il
me faut tout pour détourner mon attention de ce qu’elle ressent contre moi.

« C'est tout simplement trop, Espoir. Je me sens… je me sens tellement indésirable. Tellement mal-aimée.
C'est juste que… je me sens comme un échec, comme si peu importe ce que je fais, je ne serai jamais ce
que quiconque veut que je sois. Même le travail était un cauchemar aujourd'hui, et je… comment
pourrais-je échouer si lamentablement ? C'est une chose d'échouer dans tout le reste de la vie, mais ma
carrière est mon échappatoire. J'ai juste… aujourd'hui, j'avais juste vraiment besoin d'une seule victoire.
Juste une. »

Elle inspire en tremblant, comme si elle retenait à nouveau ses larmes. Je ne sais pas avec quel
photographe elle a travaillé aujourd'hui, mais elle ne travaillera plus jamais avec lui. En fait, il ne travaillera
plus jamais. Pas dans cette industrie. Pour son bien, j'espère qu'il appréciera la photographie animalière,
car c'est la seule voie que je lui laisserai ouverte.

« Et puis il y a ma mère et toi. Vous voulez tous les deux que je sois quelque chose que je ne suis pas,
quelqu'un que je ne suis pas, et ça fait mal. Ne te méprends pas, je ne t'en veux pas du tout. Je
comprends. Vraiment, mais… »

"... non," la coupai-je, "tu ne comprends pas, Hermine."

Je l'attrape fermement et nous retourne pour qu'elle soit sur le dos, mon corps sur le sien. Ses yeux
s'écarquillent alors que je me tiens sur mes avant-bras pour pouvoir la regarder. Pendant un instant, je vois
quelque chose briller dans ses yeux que je reconnais. Solitude. Désir. Ce sont des sentiments que je ne
connais que trop bien, et je ne veux jamais qu’elle les ressente autour de moi.

« Je n'ai pas besoin que tu sois quoi que ce soit ou quelqu'un d'autre. Jamais. Tu es ma femme, Hermine.
Toi. Personne d'autre. Tu n'as pas besoin de te comparer à quelqu'un d'autre, et tu n'as pas non plus
besoin de te mesurer à quelqu'un d'autre - car, que tu le réalises ou non, tu as déjà dépassé toutes les
normes que quiconque a jamais fixées pour toi. Ce n’est pas parce qu’ils ne veulent pas ou ne peuvent pas
le reconnaître que tu n’es pas incroyable. Tu es parfaite comme tu es. Et non, je ne dis pas ça pour
t’apaiser. Je te dis ça parce que c'est vrai. Tu as un sentiment de loyauté si fort que tu m'as épousé et as
sacrifié l'avenir que tu envisageais pour toi-même. Tu es putain de belle et tu es intelligente, vraiment
intelligente. Combien de femmes connais-tu qui ont une carrière de mannequin à plein temps et une
entreprise florissante ? J'emmerde tous ceux qui ne voient pas ta valeur, Rave. Baise-les tous. »

"En t'incluant ?"

#PARTIE_25

LE POINT DE VUE D'ESPOIR

« Je n'ai pas besoin que tu sois quoi que ce soit ou quelqu'un d'autre. Jamais. Tu es ma femme, Hermine.
Toi. Personne d'autre. Tu n'as pas besoin de te comparer à quelqu'un d'autre, et tu n'as pas non plus
besoin de te mesurer à quelqu'un d'autre - car, que tu le réalises ou non, tu as déjà dépassé toutes les
normes que quiconque a jamais fixées pour toi. Ce n’est pas parce qu’ils ne veulent pas ou ne peuvent pas
le reconnaître que tu n’es pas incroyable. Tu es parfaite comme tu es. Et non, je ne dis pas ça pour te
rassurer. Je te dis ça parce que c'est vrai. Tu as un sens de la loyauté si fort que tu m'as épousé et sacrifié
l'avenir que tu envisageais pour toi-même. Tu es incroyablement belle et tu es intelligente, vraiment
intelligente. Combien de femmes connais-tu qui ont une carrière de mannequin à plein temps et une
entreprise florissante ? Je me fiche de tous ceux qui ne voient pas ta valeur, Rave. Qu'ils aillent tous se
faire voir. »

« En m'incluant ? »

Je cligne des yeux de surprise et lui souris, ma bite remuant involontairement à ses mots. « Ouais, » je
murmure, un sourire méchant sur le visage. « Baise-moi aussi. »

Elle se mord la lèvre, son chagrin faisant place à quelque chose qui ressemble beaucoup à du désir. Putain.
Je pose mon front contre le sien pour tenter de ramener la conversation là où elle en était, mais avoir mes
lèvres si près des siennes n'aide pas. Cette alchimie entre nous… elle a toujours été là, mais elle est
incontournable maintenant.

« Très sérieusement, Rave… Je suis désolé d'être l'une des raisons pour lesquelles tu étais bouleversée
aujourd'hui. Je suis vraiment désolé, tu n'en as aucune idée. »

Je fais une pause et inspire profondément, son parfum de cupcake signature faisant s'emballer mon cœur.

« Je te veux ici, Hermine. Il n’y a personne que je préférerais avoir dans mon lit que toi. Personne. Tu ne le
crois peut-être pas, mais c'est vrai. Depuis le moment où je t'ai épousée, tu as eu ma loyauté jusque dans
chacune de mes pensées. Je ne pense à personne d'autre qu'à toi. Quand je te regarde, tout ce que je vois,
c'est ma femme. Rien d'autre. Personne d'autre. Il n'y a de place pour personne d'autre que toi - ni dans
mon esprit ni dans mon cœur. Tout cela peut ressembler à de jolis mensonges et à une piètre tentative de
te consoler, et je comprends cela, mais bébé, avec le temps, tu réaliseras que c'est la vérité. »

Je me déplace sur elle, mes lèvres effleurant son front tandis que je dépose un chaste baiser sur sa peau.

« Je n'ai jamais voulu te faire sentir comme si tu n'étais pas désirée, parce que tu l'es. As-tu une idée de
combien cela compte pour moi que tu aies choisi de m'épouser ? Tu aurais pu tout abandonner et me
laisser faire face aux conséquences, mais tu ne l'as pas fait. Tu étais là pour moi quand j'avais le plus
besoin de toi, Rave, et j'ai fait un travail vraiment merdique en te remerciant pour cela. Je ferai mieux,
d'accord ? C'est juste que… c'était dur pour moi aussi, et j'étais stupide de supposer que je savais ce dont
tu avais besoin. J'apprends à mes dépens que je n'ai connu qu'une petite partie de toi, et il me faudra un
peu de temps pour découvrir le reste. Tu me donnes ça, Rave ? Veux-tu m'accorder un peu de grâce ? Me
pardonneras-tu d'avoir foiré ? »

Elle enfouit ses mains dans mes cheveux et j'avale difficilement. La façon dont elle me regarde… ouais, elle
fait battre mon cœur comme jamais auparavant. Il y a tellement de confiance et d'espoir dans son
expression, et cela me remplit d'un profond besoin de lui donner le putain de monde. Je ne veux jamais la
laisser tomber, et à partir de maintenant, je ne le ferai plus. Je n'ai jamais ressenti quelque chose d'aussi…
intense. Je la veux désespérément, mais tout mon putain de cœur y est aussi. Mon besoin d'elle
transcende le physique, et c'est quelque chose que je n'ai jamais vécu auparavant.

« Je vais t'accorder un peu de grâce, » murmure-t-elle. « À une condition. Honore ma demande, Espoir.
Aucune hypothèse, aucune réflexion excessive. S'il te plaît, Espoir. S'il te plaît, communique avec moi. Sais-
tu à quel point c'était difficile pour moi d'admettre ce que je ressentais ? C'est juste que… toute la
semaine, j'ai eu l'impression de te perdre, et je… je ne veux juste pas qu'on me laisse deviner. S'il te plaît,
ne me fais pas ça. »
J'incline la tête et dépose un doux baiser sur sa joue, juste au bord de sa lèvre.

« Je suis désolé, » lui dis-je en me tenant sur mes avant-bras pour pouvoir la regarder dans les yeux. « Je
promets de communiquer à partir de maintenant, peu importe la difficulté. C'est juste… je suis tellement
habitué à tous ces putains de jeux d'esprit que c'est… c'est nouveau pour moi, Rave. »

Elle me tend la main et prend le côté de mon visage.

« Donne-moi de l'honnêteté et je te donnerai la grâce. Ça te va ? »

J'acquiesce, mon cœur s'emballe. Je ne pense pas avoir jamais vécu un moment aussi réel. Pas avec
personne. Mais là encore, depuis des années, la seule qui ait pu me faire perdre mon infinie patience, c'est
la femme couchée sous moi, ma femme.

« Ouais, » je murmure. « Je promets. »

Elle me sourit si gentiment que mon cœur se serre.

« Alors accorde-moi un moment d'honnêteté, Espoir. Dis-moi une chose que personne d'autre ne sait.
Donne-moi une partie de toi que personne d’autre n’a. »

Les bords de mes lèvres se transforment en un petit sourire.

« Tu as déjà mon nom de famille, Hermine. C'est la seule chose que je ne donnerai jamais à personne
d'autre. »

« Jamais ? »

Je secoue la tête et l'attrape fermement, l'emmenant avec moi alors que je roule sur le dos. Elle bouge
dans mon étreinte, jusqu'à ce qu'elle ait la tête sur ma poitrine et sa jambe accrochée à ma hanche,
l'intérieur de sa cuisse effleurant ma bite d'un air taquin. Est-ce qu'elle réalise à quel point elle me rend
dur ?

« Jamais, » je lui promets. Dès l’instant où je l’ai épousée, j’ai su qu’Hannah et moi étions finis. Je n'aurais
jamais dû envisager de divorcer de Hermine dans trois ans – à moins qu'elle ne me le demande. Ce n'est
pas moi et elle mérite mieux.

Elle me regarde et sourit, et ça me fait quelque chose. Je ne peux pas vraiment l'expliquer, mais je suis
certain que je me souviendrai toujours de la façon dont elle me regarde en ce moment.

« Tu te sens mieux, Cupcake ? »

Elle hoche la tête et je la tiens fermement, ma main lui caressant le dos jusqu'à ce que sa respiration
s'ajuste. Je regarde le plafond alors qu'elle s'endort dans mes bras, mes pensées tourbillonnant. Je ne
peux pas croire que je suis resté loin d'elle alors que j'aurais pu avoir ça depuis le début. Une nuit avec
elle, et je pense que je suis déjà accro.

LE POINT DE VUE D’ESPOIR

Je regarde l'immeuble de bureaux de Hermine, repensant à la dernière fois que j'étais ici. J'étais venu la
chercher parce que j'avais besoin d'un cadeau pour l'anniversaire d'Hannah, et elle avait été plus distante
que d'habitude. C'est peut-être un vœu pieux de ma part, mais se pourrait-il qu'elle agisse ainsi parce
qu'elle ne voulait pas que je me marie avec Hannah ? Je secoue la tête et passe une main dans mes
cheveux en entrant. Dernièrement, mon esprit est en désordre. Peut-être que tout cela n'était que
dissonance cognitive, une façon de me convaincre qu'il pourrait vraiment y avoir quelque chose entre
Hermine et moi… ou peut-être qu'il y a du vrai dans mes soupçons.

La dame à la réception se lève lorsque j’entre, les yeux écarquillés.

— M. Godonou, dit-elle, semblant surprise.

— Bonjour. Je m'excuse d'être arrivé à l'improviste. Pourrais-tu me dire où je peux trouver ma femme ?

Elle sourit alors et montre une des portes.

— Hermine est dans son bureau.

J'acquiesce de la tête en guise de remerciement et pousse la porte du bureau de Hermine, mon sourire
fondant sur mon visage face à la scène devant moi. Ma femme chérie se tient près de la fenêtre, son
visage à quelques centimètres de celui de Diego Massimo, un célèbre créateur de mode qui est bien trop
beau pour son propre bien.

Qu'est-ce que je fous ici ? Pourquoi diable se tient-il si près d'elle ? Une bouffée de pure violence me
traverse alors qu’il me regarde. Les mains de Hermine sont sur sa chemise et elle recule lorsqu'elle me
voit, mettant une certaine distance entre eux.

— Espoir ? Elle a l’air choquée, comme si j’interrompais quelque chose, et la jalousie me monte au ventre.

Je serre les dents et m'approche d'elle, mon bras s'enroulant autour de sa taille alors que je la tire
brutalement contre moi. Ses yeux s'écarquillent et je lui souris malgré ma colère, ma main libre
s'enroulant dans ses cheveux.

— Chérie, dis-je en serrant les dents.

Elle me regarde, les yeux remplis de questions.

— Que fais-tu ici ? Sa voix est douce et porte une pointe de confusion. Je pensais qu'elle serait peut-être
heureuse de me voir, mais il est clair que ce n'est pas le cas. Peut-être que je ne suis pas le seul à avoir des
liens persistants avec le passé.

Je souris sans humour tandis que je resserre ma prise sur ses cheveux et me penche, mon nez la frôlant.

— Pourquoi ? Je ne peux pas surprendre ma femme au travail ? je demande, ma voix assez forte pour que
Massimo m'entende l'appeler ma femme. Puis je me penche davantage, mes lèvres effleurant les siennes.
Hermine inspire brusquement et je capture sa lèvre inférieure entre mes dents pendant un moment, la
suçant avant d'incliner la tête pour l'embrasser complètement. Elle fond contre moi alors que ma langue
effleure ses lèvres, s'ouvrant pour moi. Putain d'enfer. Je ne pense pas que je me lasserai un jour de
l'embrasser, de la revendiquer comme mienne. Les bras de Hermine s'enroulent autour de mon cou alors
qu'elle se met sur la pointe des pieds, et je souris contre ses lèvres, m'éloignant un peu pour la regarder.

Faire valoir mes droits de cette manière devant Diego est une mesure insignifiante, mais je m'en fous.
Surtout pas quand elle me sourit comme ça.

— C'est définitivement une agréable surprise, murmure-t-elle. Le soulagement m'envahit à ses paroles et
à l'absence d'inquiétude ou de culpabilité dans ses yeux. Elle ne me toucherait pas de cette façon s'il y
avait quelque chose entre eux.
Hermine jette un coup d'œil à Diego et s'éloigne un peu, mais je garde mon bras étroitement enroulé
autour de sa taille, refusant de la lâcher.

— Voici mon mari, Espoir Godonou, dit-elle à Diego.

Je reconnais le mécontentement dans les yeux de l'homme alors qu'il nous regarde. Il a sans aucun doute
un faible pour ma femme.

— Après tout, je suppose que les rumeurs sont vraies, dit-il avec une pointe de déception dans la voix.

Hermine sourit et me regarde. Cela faisait des semaines que je ne l'avais pas vue sourire ainsi.

— Diego et moi collaborons sur une nouvelle ligne de mode. Nous co-concevons certaines pièces qui me
passionnent vraiment.

J'acquiesce et écarte ses cheveux de son visage, submergé par un besoin intense de la marquer comme
mienne d'une manière ou d'une autre. Je ne veux pas qu'il y ait d'ambiguïté lorsqu'elle est avec d'autres
hommes. Je veux qu'il soit clair qu'elle est à moi, et je n'arrive pas à comprendre, car je n'ai jamais été un
homme particulièrement possessif.

— J'ai hâte de voir tes créations, chérie. Je n'ai aucun doute qu'elles seront phénoménales, je murmure.

Elle me sourit et je lui rends son sourire, mes peurs irrationnelles apaisées. On dirait qu'elle ne réalise
même pas ce que Diego ressent pour elle, et je suis content qu'elle ne le fasse pas.

— Je veux un peu de ton temps aujourd'hui, Rave. J'ai apporté mon ordinateur portable pour pouvoir
t'attendre pendant que tu travailles.

Ses yeux s'écarquillent.

— Oh! Eh bien, en fait, j'ai presque fini. Je peux faire le reste de mon travail depuis chez moi. Elle se tourne
vers Diego et lui sourit en s'éloignant de moi. — Je vais conclure les révisions dont nous avons discuté
aujourd'hui et te les envoyer.

Il regarde tour à tour moi et elle et hoche la tête à contrecœur. Je n'ai aucun doute qu'il avait prévu de
l'inviter à dîner après leur réunion, mais cela ne se produit pas sous ma surveillance.

— Alors je te reverrai bientôt, ma belle, dit-il en me faisant un signe de tête poliment alors qu'il sort. Je me
tourne vers Hermine lorsque la porte se referme, à peine capable de contenir mon agacement.

— Pourquoi se tenait-il si près de toi ? je craque.

Il y a un regard complice dans ses yeux, et elle me sourit si gentiment.

— Je lui réparais sa cravate.

— Ne fais plus ça, lui dis-je en serrant la mâchoire. Le seul homme que tu touches, c'est moi.

Ses yeux s'écarquillent de surprise et, pendant un instant, je m'attends à ce qu'elle me gronde. Au lieu de
cela, elle sourit.
— Est-ce vrai, Espoir ? Ses mains se dirigent vers ma cravate et elle joue avec, la redressant pour moi. Et si
j'ai des besoins que tu ne peux pas satisfaire ?

Un besoin de violence pure m'envahit à l'idée de la voir avec un autre homme, et mes mains s'enroulent
autour de sa taille tandis que je la soulève. Un léger halètement s'échappe de ses lèvres alors que je la
porte jusqu'à son bureau, la plaçant au bord de celui-ci avant d'écarter ses jambes pour me tenir entre
elles. La jupe qu'elle porte remonte jusqu'à ses cuisses et j'aperçois ses sous-vêtements rouge vif.

— Chérie, il n'y a aucun besoin que je ne puisse satisfaire, lui promets-je. Mes mains s'enroulent autour de
ses cuisses et je la tire contre moi, lui permettant de sentir ma bite qui durcit rapidement. Tu ne te
tourneras vers personne d'autre que moi, tu m'entends ? Si tu veux du sexe, je te le donnerai. Je vais te
baiser ici, sur ce putain de bureau, si tu le veux. Ne rêve même pas d'être avec quelqu'un d'autre. Est-ce
que je suis clair ?

Elle me regarde et hoche la tête, les yeux remplis d'une émotion que je n'arrive pas à nommer. Elle ne m'a
jamais regardé de cette façon auparavant. Peut-être que cette nuit où elle était ivre n'était pas qu'un
hasard. Peut-être qu’une petite partie d’elle me veut vraiment.

Mes pensées se remplissent d'images d'elle sous moi, sa chatte s'enroulant autour de ma bite, sa chaleur
et son oppression me rendant fou. Peut-être… que mes rêves pourraient devenir réalité après tout. Je n'ai
jamais osé penser à elle de cette façon, mais c'est ma femme maintenant.

Hermine s'éclaircit la gorge, un rougissement tachant ses joues alors qu'elle détourne le regard, troublée.
Il y avait des notes d'insécurité et de doute dans ses yeux, et je ne comprends pas vraiment pourquoi. Ne
peut-elle pas sentir à quel point elle me rend dur ? Il est impossible pour elle de ne pas réaliser l’effet
qu’elle a sur moi.

Maintenant plus que jamais, je veux qu’elle sache qu’elle est la seule à qui je pense. Je n’arrête pas de
penser aux mots qui sont sortis de ses lèvres lorsqu’elle était au téléphone avec sa mère, et chaque fois
que ces mots résonnent dans mon esprit, mon sang bout. J’ai besoin que Hermine sache que j’arrive à
peine à penser clairement quand je la regarde. Penser à quelqu’un d’autre quand elle est à proximité est
presque impossible, mais comment lui faire comprendre ça ?

— Qu’est-ce que tu fais ici ? demande-t-elle, la voix tremblante.

Je la lâche et force mes pensées à se calmer.

— Il y a un endroit où je veux t’emmener aujourd’hui. Je suppose que c’est une sorte de surprise, lui dis-je
d’une voix douce.

— Où ?

Je lui tends la main et elle la prend avec hésitation.

— Tu verras.

Hermine reste silencieuse pendant que je la conduis à ma voiture, et je me demande à quoi elle pense. Ai-
je outrepassé ce que je lui ai dit tout à l’heure ? Putain d’enfer. Pourquoi est-ce que je perds toujours
patience avec elle ? La simple pensée qu’elle couche avec quelqu’un d’autre m’a fait voir rouge, et ça me
laisse confus. Je n’ai jamais eu ce problème avec Hannah. Je m’en fichais du nombre d’hommes qui la
voulaient et considérais simplement que ça faisait partie de son travail, mais je ne peux pas faire la même
distinction avec Hermine.
Je n’arrive pas à comprendre ce que ma femme me fait ressentir. Je devrais avoir le cœur brisé par la façon
dont ma relation avec Hannah s’est terminée, et peut-être devrais-je être quelque peu irrité par mon
mariage avec Hermine, mais ce n’est pas le cas, et je ne sais pas pourquoi.

— Où sommes-nous ? demande-t-elle alors que je gare la voiture devant l’immeuble que possède un de
mes amis.

— Tu verras. Allons-y.

Je fais le tour de la voiture et lui ouvre la portière en lui offrant ma main. C’est étrange, car Hannah et moi
ne nous sommes jamais tenus la main. Elle avait toujours trop peur pour être photographiée avec moi de
cette façon. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, je n’accepterai pas un non comme réponse à
Hermine. C’est une chose simple, mais j’ai besoin de sa main dans la mienne quand nous sommes
ensemble.

Hermine entrelace nos doigts et je souris tandis que nous entrons.

— Je veux que tu saches que j’ai bien l’intention de tenir mes promesses, Rave. Tu m’as dit que ma maison
ne ressemblait pas à la nôtre, et tu as raison. Alors réparons ça, d’accord ?

Elle me regarde avec surprise lorsqu’elle réalise où je l’ai emmenée.

— Castello Designs, murmure-t-elle.

Je souris tandis que mes amis, Selena et Damien, s’approchent de nous pour nous saluer. C’est une équipe
mari et femme qui réalise certaines des meilleures architectures et décorations d’intérieur que j’ai jamais
vues. Les yeux de Selena tombent sur nos mains jointes et elle sourit.

— Si ce n’est pas Monsieur et Madame Godonou, dit-elle en souriant. Je suis honorée que vous nous ayez
choisis pour concevoir votre maison.

Hermine me regarde avec un regard interrogateur et je souris d’un air rassurant.

— Ce sont des amis à moi, alors je leur ai parlé de nous avant notre annonce officielle.

Ma femme me sourit, et quelque chose dans son sourire enflamme mon cœur. Je ne pense pas l’avoir vue
aussi heureuse, même de loin, depuis que nous nous sommes mariés, et je ne peux m’en prendre qu’à
moi-même. Je dois faire mieux.

— Selena, Damien, voici ma femme, Hermine Godonou.

Hermine Godonou. J’adore son prénom associé au mien. C’est une chose étrange à apprécier, mais j’aime
le dire.

Je pensais que Selena traiterait Hermine avec la même froideur avec laquelle elle a toujours traité Hannah,
mais je m’inquiétais pour rien.

Ils ont refusé de travailler avec Hannah et, même si j’aurais pu le faire, je ne les ai jamais poussés à le faire
à ma place. Je n’avais pas de grands espoirs lorsque je les ai appelés il y a quelques jours, en supposant
qu’ils refuseraient également de travailler avec Hermine, mais à ma grande surprise, ils étaient plus
qu’heureux de le faire. Je ne sais pas vraiment ce qui les a fait changer d’avis, mais je soupçonne que cela a
tout à voir avec Hermine. Ce qui est étrange, c’est que je ne pense pas qu’ils se soient jamais rencontrés.
Selena emmène Hermine pour discuter des projets de rénovation, et Damien me tape dans le dos avec un
regard complice.

— Nous avons ceci, promet-il. Nous allons lui construire une maison si agréable qu’elle ne voudra plus
jamais la quitter.

Je lui souris et hoche la tête. Je l’espère, putain. Hermine mérite le monde.

#PARTIE_26

~LE POINT DE VUE D’ESPOIR~

Hannah : Tu me manques, Espoir. Combien de temps vas-tu ignorer mes messages ? Tu as dit qu'on
pourrait être amis, mais maintenant tu ne me parles même plus.

Hannah : J'ai eu le rôle principal dans *Stars That Shine*. Je sais que tu as quelque chose à voir avec ça. Je
sais que tu t'en soucies toujours, Espoir. Je promets que je respecterai tes limites. Je sais ce que tu penses
du mariage – je le sais mieux que quiconque. Est-ce si grave que je te veuille toujours dans ma vie ? Est-ce
si mauvais pour moi de penser que tu veux la même chose ?

Elle m'envoie des textos tous les jours depuis que nous avons dîné, mais je n'ai pas encore répondu. Je me
sens étrangement en conflit. D'un côté, je lui en veux de m'avoir laissé à l'autel comme elle l'a fait, et de
l'autre, je suis soulagé. Je ne devrais pas l'être, mais je le suis.

La porte de mon bureau à domicile s'ouvre et je verrouille mon téléphone avant de le ranger, laissant les
messages d'Hannah sans réponse. Hermine entre vêtue d'une chemise de nuit rouge qui ferait honte à
mes fantasmes les plus fous, et je fais de mon mieux pour garder mes yeux loin de son corps, mais c'est
une bataille perdue d'avance. Le tissu pourrait tout aussi bien être transparent pour tout ce qu'il recouvre.
Je peux voir un soupçon de ses mamelons sombres et je ne suis pas sûr du tout qu'elle porte quoi que ce
soit en dessous. Je me mords la lèvre en me souvenant de la façon dont elle m'a regardé quand elle m'a
dit qu'elle n'aimait pas porter de culotte, sa chatte nue sur mes genoux et ses yeux fixés sur les miens. Que
se serait-il passé si j'avais cédé à mon désir cette nuit-là ?

J’essaie de détourner mon regard d’elle et j’échoue. Hermine a toujours été d'une beauté pécheresse,
mais la voir habillée de cette façon est une excitation d'un genre différent. C'est juste pour mes yeux, et
j'adore ça.

— Regarde ça, me dit-elle en se soulevant sur mon bureau, mettant ses seins à la hauteur de mes yeux.
Elle est tellement proche… que ferait-elle si j'écartais ses jambes juste au-dessus de mon bureau ?

Je me racle la gorge et jette un coup d'œil au canapé qu'elle me montre.

— J'aime mieux celui-ci, plus sombre, lui dis-je en parcourant les options.

Hermine me sourit.

— J'espérais que tu dirais ça parce que c'est aussi mon préféré.

Je la regarde avec surprise.

— Tu n'as pas besoin de me demander mon avis, tu sais ? Tu peux faire ce que tu veux.
Elle secoue la tête.

— Je ne veux pas faire ça. J'ai déjà l'impression de m'immiscer dans ton espace.

Je lui prends la main et la tiens doucement.

— Ne le fais pas, Rave. Il n’est pas nécessaire de ressentir cela. C'est ta maison maintenant.

— C'est à nous, me corrige-t-elle. Je demande ton avis parce que je veux que tu aimes aussi notre maison.

Je lui fais un signe de tête et entrelace nos doigts. Concevoir notre maison ensemble a été bien plus
amusant que ce à quoi je m’attendais. J'ai vraiment l'impression que nous nous l'approprions, mais c'est
doux-amer, car cela signifie aussi que j'efface tout ce qui concerne Hannah. Hermine et moi n'avons pas du
tout parlé d'elle récemment, et j'espère que cela continuera ainsi. C'est étrange la façon dont elle et moi
essayons d'exister dans cette bulle où nous prétendons que je n'ai pas été fiancé à sa sœur pendant des
années, et pourtant cela semble fonctionner pour nous, pour l'instant.

— As-tu fini ton travail ? demande-t-elle en jetant un coup d'œil à mon ordinateur portable.

J'acquiesce et je le ferme.

— Ouais. Je suis épuisé.

Hermine jette un coup d'œil à mon pyjama et hoche la tête.

— Alors allons nous coucher.

Elle resserre sa prise sur ma main et m'entraîne, nous sommes tous les deux silencieux alors que nous
nous dirigeons vers notre chambre. Jour après jour, chaque souvenir avec Hannah est écrasé, jusqu'au jour
où je regarde autour de moi et ne trouve rien d'autre que Hermine écrit sur mes murs.

Hermine lâche ma main et se dirige vers son côté du lit, les joues roses. Nous nous sommes couchés
ensemble tous les soirs depuis la première nuit où elle s'est endormie dans mes bras, mais elle est
toujours timide. C'est étrange, parce que nous avons toujours été très à l'aise l'un avec l'autre.

Nous restons tous les deux silencieux alors que nous nous couchons et je me tourne vers elle avec un
sourire aux lèvres.

— Pourquoi es-tu si nerveuse, Cupcake ?

Elle rit et se tourne également sur le côté, nous deux face à face.

— Je ne suis pas sûre. Je suppose que c’est encore nouveau pour nous ?

Je la regarde dans les yeux, faisant de mon mieux pour ne pas laisser mes yeux descendre jusqu'à ses
seins.

— Mais est-ce vrai ? Tu t'es endormie dans mes bras sur le canapé il n'y a pas si longtemps.

Ses yeux s'écarquillent légèrement et elle détourne le regard, ses joues rougissant rapidement.

— Est-ce que tu étais obligé de me le rappeler ? Je suis tellement gênée par mon comportement ce soir-là,
Espoir. Je ne peux pas m'excuser suffisamment.
Je l'attrape et lui prends doucement la joue, tournant son visage vers le mien.

— Ne t'excuse pas, je murmure. Ça ne me dérangeait pas du tout, malgré ce que j'aurais pu te dire à ce
moment-là.

Elle hoche la tête et ferme les yeux, se cachant de moi une fois de plus. Cette fois, je l'ai laissée s'en sortir.

— Ce n'est pas si mal, n'est-ce pas ? finit-elle par murmurer. Cette nuit-là, tu m'as dit que tu ne voudrais
jamais de moi, et je le sais. Je sais que je ne serai jamais Hannah, mais…

— Ne le fais pas, la coupai-je. Ne parle pas d'elle dans notre lit, Rave.

Elle me regarde avec tellement de tristesse dans les yeux.

— Moment d'honnêteté ? Ce lit ne ressemble pas au nôtre. Chaque nuit, j'ai l'impression de dormir dans
son lit.

Hermine se détourne de moi, mais je me penche sur elle et la force à me faire face.

— Alors nous jetterons tout ce foutu lit, Hermine.

Ses yeux s'écarquillent et je lui prends doucement la joue.

— Commandons-en un nouveau.

Elle hoche la tête et attrape avec hésitation le col de mon pyjama.

— Pouvons-nous les jeter aussi, alors ?

Je baisse les yeux, confus. C'est un pyjama à carreaux bleu uni.

— Je sais qu'Hannah et toi avez un pyjama assorti, et c'est peut-être mesquin et immature, mais je...

Je m'assois dans le lit et la tire avec moi jusqu'à ce que nous soyons tous les deux assis à genoux.

— Alors enlève-le, femme.

Les draps s'enroulent autour de sa taille alors qu'elle lève une main tremblante vers ma poitrine. Ses yeux
croisent les miens et elle hésite un instant avant de défaire mon bouton du haut. Je regarde son beau
visage tandis que ma poitrine apparaît de plus en plus, notant la façon dont elle rougit, la façon dont sa
respiration s'accélère. Elle défait le dernier bouton, le laissant s'ouvrir alors qu'elle attrape les cols.

Hermine me regarde, son regard brûlant alors qu'elle repousse ma chemise de mes épaules, ses doigts
bougeant lentement alors qu'elle prend son temps, les laissant glisser sur ma peau, jusqu'à ce que ma
poitrine soit nue.

Je lève les hanches et incline la tête, la provoquant. Hermine hésite, alors je prends ses mains et les place
en haut de mon pantalon.

— Tu as dit que tu voulais l'enlever, bébé. Alors enlève tout.

Elle se mord la lèvre et enroule ses doigts autour de la ceinture avant de les abaisser lentement.
Son souffle s'accélère lorsqu'elle expose les lignes en V sur le bas de mon ventre, et je ne peux pas
m'empêcher de voir ma bite durcir. Avoir ses mains sur moi alors qu'elle a un si magnifique rougissement
sur son visage, ses lèvres sont légèrement entrouvertes. Putain.

Elle baisse mon pantalon jusqu'à mes cuisses et je lui souris.

— Bonne fille, je murmure, et elle me regarde, un désir clair dans les yeux. C’est ainsi qu’elle m’a regardé
la nuit où je l’avais sur mes genoux, et depuis lors, son expression hante mes rêves.

Je souris en enlevant mon pantalon, ne me laissant que mon caleçon, mon érection évidente. Hermine le
regarde et suce sa lèvre inférieure, ses tétons durs trahissant son désir.

« J'ai toujours détesté dormir en pyjama, » avouai-je d'une voix douce, presque comme si j'avais
inconsciemment peur de gâcher le moment. « Je ne voulais juste pas te mettre mal à l'aise en étant à
moitié nu. »

Elle secoue la tête et ramène ses yeux vers les miens. « Je ne suis pas du tout mal à l'aise. Je vois tout le
temps des mannequins masculins habillés avec peu ou rien, tu te souviens ? »

L'agacement m'envahit à l'idée qu'elle fasse des tournages intimes avec d'autres hommes. Je dois trouver
un moyen de la faire rejoindre mon entreprise. Je ne fais pas non plus confiance à son manager. Hermine
ne semble pas réaliser à quel point elle est belle. C'est comme si elle séparait son personnage de modèle
et son vrai moi, et d'une manière ou d'une autre, dans son esprit, ce dernier fait défaut. Je n'ai jamais
compris pourquoi, mais je suis déterminé à y remédier.

« Oh, je me souviens, » lui dis-je d'une voix laconique. Je me penche et glisse doucement une mèche
derrière son oreille. « Rappelle-moi, ta récente campagne de sous-vêtements que tu as réalisée… c'était
quelque chose comme ça, n'est-ce pas ? »

Je la tire contre moi et passe une main dans ses cheveux avant de pencher sa tête en arrière pour exposer
son cou. Elle halète quand je baisse mes lèvres jusqu'à son oreille, mes dents effleurant son lobe. « C'est
comme ça que tu as posé avec Tom Foster, n'est-ce pas ? Dis-moi, mon amour, était-il aussi dur que moi
quand il te tenait comme ça ? »

J'embrasse son cou, mes dents effleurant sa peau pendant un moment avant de sucer, laissant une petite
marque. Le souffle de Hermine s'accélère, et la façon dont elle pousse sa poitrine contre la mienne me
rend fou. Ses mains se glissent dans mes cheveux, sa prise se resserre.

« Non, » dit-elle, sa voix beaucoup trop séduisante. « Il est très professionnel. Les tournages ne sont pas
aussi intimes qu’ils en ont l’air, je te le promets. Il y a tellement de monde autour et on passe très vite
d’une pose à une autre. »

Je déplace mes lèvres vers sa gorge et l'embrasse là. « Bien, » lui dis-je. « Bien pour lui. Il pourra alors
produire du CO2 un autre jour. »

Elle rit, et le son me va droit au cœur, me remplissant d'un désir bien plus profond que mon besoin
physique pour elle. « Je n'aurais jamais imaginé que tu étais si possessif, » murmure-t-elle.

Je me recule pour la regarder et pousse mes doigts sur son cuir chevelu, attrapant davantage ses cheveux
alors que ma prise sur sa taille se resserre. « Je ne l'ai jamais été. Pas avant toi. Toi… ouais, tu as changé la
donne. Je te veux entièrement, Hermine. J’ai besoin que tu sois à moi à tous points de vue. »
Elle me regarde avec une telle vulnérabilité dans les yeux. « Je suis déjà à toi, Espoir. »

Je laisse mes doigts remonter de sa taille, sur ses côtes, jusqu'à ce qu'ils tracent le dessous de ses seins. «
Non, » je murmure. « Pas encore. Pas complètement. Mais tu le seras. »

Je prends son visage en coupe, mon pouce effleurant ses lèvres. Elle s'ouvre à moi et je perds presque la
tête quand sa langue passe devant mon doigt. Elle a l'air tellement sexy, ses cheveux ébouriffés dans ma
main, cette chemise de nuit sexy, ce regard dans ses yeux.

« Moment d'honnêteté, » je murmure. « Je ne peux pas te résister. Je n'ai pas arrêté de penser à la façon
dont je t'ai embrassée lors de notre mariage, puis encore dans ton bureau. J'en ai besoin de plus,
Hermine. J’ai besoin d’un autre goût. »

Elle se penche avec hésitation, ses lèvres effleurant le bord des miennes. « Alors prends-le, » murmure-t-
elle. « Je suis à toi. »

Je gémis alors que mes lèvres rencontrent les siennes, ses mains parcourant mon corps avec le même
besoin que je ressens. Elle gémit et ma bite tremble de besoin. La façon dont sa langue s'emmêle avec la
mienne est irréelle, et je sais déjà que je veux ma bite dans sa jolie petite bouche. Ma femme est une
enchanteresse, sans aucun doute.

« Hermine, » je murmure contre ses lèvres en m'éloignant. Elle est haletante, les lèvres légèrement
gonflées, et, bordel, elle n'a jamais été aussi belle.

Je souris en poussant contre son épaule, la faisant retomber sur notre lit. « Espoir, » gémit-elle, mon nom
étant un appel sur ses lèvres.

« As-tu idée à quel point ça a été dur pour moi ces derniers temps, bébé ? Te voir te promener chez moi
dans ces petites tenues sexy ? Chaque fois que tu me souris, tu me rends faible. »

Je me penche sur elle, ma bite pressée contre sa chatte alors que je me tiens sur mes avant-bras. « Tu n'es
pas la seule à avoir des difficultés, Espoir, » murmure-t-elle.

Je souris et me penche, mes lèvres effleurant les siennes, une, deux fois, avant de plonger et de
l'embrasser pleinement. Elle se sent tellement bien contre moi, et c'est tellement surréaliste. Je lui
enfonce mes hanches et elle gémit dans ma bouche, sa jambe accrochée à ma hanche, comme si elle en
voulait plus. Bordel.

Je gémis quand Hermine pousse tout d'un coup contre ma poitrine et m'écarte pour la regarder, confus.
Elle a l’air en conflit et penche la tête vers son téléphone. Je n'avais même pas entendu son réveil. «
Qu'est-ce que c'est que ça ? »

Elle me repousse et je m'assois, ma bite tendue dans mon boxer. « J'ai une campagne qui est actuellement
diffusée en Asie. Dans le cadre de mon contrat, je dois interagir avec le contenu des réseaux sociaux
pendant une heure. »

Je passe une main dans mes cheveux et je gémis bruyamment. « Tu plaisantes. »

Elle secoue la tête et commence à parcourir son téléphone. « C'est un timing horrible, je sais. J'ai juste… »

Je la ramène contre moi et l'embrasse, ma main s'enfonçant dans ses cheveux. « J'emmerde la campagne,
» je murmure entre deux baisers. « Je paierai la pénalité. Je ferai n'importe quoi si tu me laisses continuer
à t'embrasser. »
ASUIVRE…❤️

#PLUME: Et voilà, nous arrivons à la fin du 23ème chapitre de notre aventure…

Pour continuer à échanger ensemble, je vais vous poser trois questions. Vous pouvez répondre à une,
deux ou même aux trois questions, l'important est de donner votre avis :

1_Espoir et Hermine vont-ils céder à leurs sentiments et franchir le pas, ou seront-ils interrompus par les
obligations de Hermine ?

2_ Que pensez-vous des sentiments conflictuels d'Espoir envers Hannah ? Est-il juste pour lui de ressentir
cela ?

3_ Que feriez-vous à la place d'Hermine si vous étiez interrompu(e) dans un moment intime par une
obligation professionnelle ? 😁

Pour débloquer ces bonus, il suffit d'atteindre 1700 likes, 200 commentaires, et 200 partages sur cet
épisode. Dès que ce record est battu, je vous offrirai instantanément un épisode bonus !

N’oubliez pas de partager et, surtout, de donner votre avis sur l'histoire. Votre participation est essentielle
pour la suite ! ❤️
#TITRE: AMOUREUSE DU FIANCÉ DE MA SŒUR
❤️

#AUTEUR: ESPOIR CALEB GODONOU

#PARTIE_27: L'OMBRE DE L'EX

~LE POINT DE VUE D’ESPOIR~

Elle secoue la tête et commence à parcourir son téléphone.

« C'est un timing horrible, je sais. J'ai juste… »

Je la ramène contre moi et l'embrasse, ma main s'enfonçant dans ses cheveux.

« J'emmerde la campagne, » je murmure entre deux baisers. « Je paierai la pénalité. Je ferai n'importe
quoi si tu me laisses continuer à t'embrasser. »

Elle rigole et pousse contre ma poitrine, son expression réprimandant malgré le désir dans ses yeux.

« Non, » me dit-elle. « Ce n'est pas qui je suis. Je déteste être irresponsable comme ça. »

Elle s'assoit dans le lit et je gémis alors qu'elle met son visage au travail sans fioritures. Ouais, il n'y a
aucun moyen qu'elle me laisse l'embrasser maintenant.

Je m'assois à côté d'elle, nos épaules se touchent alors que je fais de mon mieux pour calmer ma bite en
colère. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai voulu quelqu'un aussi désespérément. Je ne pense
pas l'avoir jamais fait.

Hermine halète puis éclate de rire, ses joues redevenant roses. Ma curiosité piquée, je me penche par-
dessus son épaule et jette un coup d'œil à son téléphone.
« C'est quoi ce bordel ? » Je lui retire son téléphone des mains et regarde la photo de la bite dans ses DM
Instagram. « C'est qui, bordel ? »

Une jalousie plus intense que tout ce que j'ai jamais ressenti auparavant vole chacune de mes pensées, les
remplaçant par des images de Hermine et d'un petit ami qu'elle m'a caché.

« Aucune idée, » dit-elle en récupérant son téléphone. « Je reçois ça tout le temps. » Je la regarde
supprimer le message et passer au suivant, complètement imperturbable et totalement inconsciente de
ma jalousie brûlante.

Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Je n'ai aucun doute sur le fait qu'Hannah a reçu d'innombrables
messages similaires et j'ai toujours simplement ignoré cela dans le cadre de son travail, mais je trouve qu'il
est impossible de faire la même chose avec Hermine.

« Hermine. »

Elle lève les sourcils d'un air interrogateur et je lui prends la main, entrelaçant nos doigts.

« Putain, où est ton alliance ? »

Ses yeux s'écarquillent et elle détourne le regard. « Je l'ai enlevée. »

« Comment ça, tu l'as enlevée ? »

Elle retire sa main de la mienne et la glisse sous les couvertures. « C'est juste… c'est vraiment le style
d'Hannah, mais ce n'est pas le mien. Cela ne me semble pas bien de la porter. »

Je me roule sur le dos et regarde le plafond pendant un moment, essayant de rassembler mes pensées
mais trouvant cela impossible.

« La semaine prochaine, » lui dis-je, d'un ton plus dur que prévu. « Nous t’achèterons une nouvelle bague
la semaine prochaine et tu la porteras. »

---

LE POINT DE VUE D'ESPOIR

Je jette un coup d’œil à l’horloge et fronce les sourcils. Il est presque dix heures du soir, mais Hermine
n'est toujours pas à la maison. C'est le troisième jour consécutif qu'elle travaille aussi tard, et je suis
inquiet. Elle se surmène. Elle utilise notre salle de gym à domicile tous les matins et repart de la maison
avec rien d'autre qu'un smoothie vert dégoûtant. Ensuite, elle travaille une journée entière à faire les
concerts de mannequin qu'elle a programmés avant de se rendre dans son propre bureau et d'y travailler
pendant plusieurs heures. Elle travaille trop dur et mange à peine. Elle ne se repose pas assez non plus. Ce
n'est pas durable, mais je ne sais pas comment l'amener à mieux prendre soin d'elle.

Une partie de moi s'inquiète également du fait que je l'ai mise mal à l'aise lorsque je l'ai embrassée, et
c'est peut-être pour cela qu'elle rentre si tard à la maison. Elle semblait intéressée, mais je sais comment
elle est. Elle a eu trop de temps pour trop y réfléchir maintenant, pour se sentir coupable alors qu'elle ne
devrait pas.

Mon téléphone sonne et je souris instantanément, pensant que ce sera Hermine. Elle a pris l'habitude de
m'appeler pendant qu'elle rentrait chez elle en voiture, et c'est devenu l'un de mes moments préférés de
la journée.
Mais ce n'est pas elle.

Je regarde l'écran de mon téléphone, ne sachant pas si je dois décrocher ou non. Finalement, je décide de
répondre à l'appel.

— Espoir ?

— Hannah.

— Mon Dieu, tu m'as tellement manqué. Je… pourquoi as-tu refusé mes appels ? Je sais que tu es en
colère contre moi, Espoir, je comprends. J'ai vraiment merdé cette fois, et je sais que je t'ai blessé, mais s'il
te plaît, ne m'ignore pas comme ça. Tu sais que je ne peux pas supporter quand tu fais ça.

Je m'appuie sur notre tout nouveau canapé et soupire.

— T’est-il déjà venu à l'esprit que mes besoins pourraient différer des tiens ? Ouais, Han, je sais que tu ne
supportes pas le traitement silencieux, mais ce dont j'ai besoin par-dessus tout, c'est d'espace.

Elle reste silencieuse un moment.

— Espoir, je… qu'est-ce qui t'a pris ? Tu… tu ne m'as jamais traité de cette façon auparavant. Je suis
vraiment désolée, chéri. Je te jure que je ne savais pas qu'ils obligeraient Hermine à faire ça. Je ne voulais
pas nous emmêler dans cette situation folle. Tu penses vraiment que je voulais que tu épouses ma sœur ?
As-tu la moindre idée de combien je suis contrariée qu'elle ait laissé cela se produire ?

Je serre la mâchoire et passe une main dans mes cheveux.

— Ce n'est pas sa faute. Tu ne peux pas lui reprocher tes choix.

— Espoir ! Rien de tout cela ne serait arrivé si elle était restée à l'écart. Je ne suis pas sûre de ce qu'elle
pensait. Je suppose que c'est la compagnie de maman et papa qu'elle recherche.

La porte s'ouvre et je lève les yeux lorsque Hermine entre dans le salon avec un doux sourire sur le visage.

— Écoute, je dois y aller. Je te parlerai plus tard.

Hermine fronce les sourcils lorsque je mets fin à l'appel avant même qu'Hannah n'ait la chance de me dire
au revoir. Elle me rappelle immédiatement et je me dépêche de décliner l'appel, un étrange sentiment de
culpabilité me retenant captif. Tout ce que j'ai fait, c'est parler à Hannah, et pourtant, j'ai l'impression
d'avoir trompé ma femme.

— Qui était-ce ? demande-t-elle, sa voix douce.

J'hésite.

— Hannah.

Hermine me regarde pendant un moment, puis elle souffle et secoue la tête. Elle serre la mâchoire avec
colère et passe devant moi, se dirigeant directement vers notre chambre.

— Ce n'était rien, lui dis-je en la suivant. Je lui ai dit que nous pourrions être amis, mais j'ignorais ses
messages, alors elle m'a appelé.
Hermine fait une pause et me regarde par-dessus son épaule.

— Amis, répète-t-elle d'un ton moqueur, avant de lever les yeux au ciel.

— Rave, je t’en prie.

Elle secoue la tête et entre dans la salle de bain, claquant la porte derrière elle.

Putain. Qu'est-ce que je suis censé faire ? Je ne suis même pas sûr d'avoir fait quelque chose de mal. Pour
l'amour de Dieu. Les choses se passaient si bien entre Hermine et moi, et j'ai tout foutu en l'air. Je savais
que parler à Hannah ne serait pas de bon augure pour moi. Je sais ce qu'Hannah attend de moi, et je suis
bien conscient que je ne peux pas lui donner ça. Je ne veux même pas, mais Hermine ne le croirait jamais.
Comment pourrait-elle le faire alors qu'elle doit me voir avec sa sœur depuis des années ?

Je m'assois sur le lit que nous avons choisi ensemble, essayant de trouver un moyen de l'apaiser. Je lui ai
promis fidélité quand nous nous sommes mariés, et j'ai besoin qu'elle sache que je ne m'égarerai jamais.
Au moins, je veux qu'elle sache que je ne la trahirai jamais.

Elle sort de la salle de bain avec rien d'autre qu'une serviette et s'arrête quand elle me voit assis sur notre
lit. Ses yeux brillent de colère et je tends la main avec hésitation.

— Viens ici, Rave.

Elle plisse les yeux, mais elle fait ce que je lui demande, se tenant debout entre mes jambes écartées, les
yeux rivés sur les miens.

Je lui prends la main et y place mon téléphone.

— Vérifie. Je n'ai répondu à aucun de ses messages. Vérifie mon historique d'appels. Aujourd’hui, c’est la
première fois que je décroche lorsqu’elle appelle.

— Tu penses que je ne le ferai pas ? claque-t-elle.

Je lui souris.

— Bébé, je t'ai donné mon téléphone parce que je veux que tu vérifies. Ce n'est pas moi qui joue à des
jeux avec toi. C’est moi qui te donne l’honnêteté que tu as demandée.

Elle regarde mon téléphone et pendant un instant, une pure agonie traverse ses yeux. Puis elle me rend
mon téléphone, l’air grave.

— C'est pas grave, me dit-elle d'une voix douce. Je n'ai pas besoin de voir quoi que ce soit de tout ça.

Je regarde ma femme pendant un moment.

— Tu as demandé de l'honnêteté, n'est-ce pas ? Alors accorde-moi un moment d'honnêteté. Je veux savoir
pourquoi tu viens de regarder mon téléphone de cette façon.

Hermine me regarde dans les yeux et soupire.

— Tu te souviens de ce jour où grand-mère a préparé des cookies et où tu as filmé Sierra et moi en train
de nous disputer pour eux ?
J'acquiesce, ma bite remuant à la simple pensée de ce souvenir. Elle était montée dans mes bras pour
tenter de m'arracher mon téléphone, et je l'avais poussée contre le mur, son corps pressé contre le mien.
Ce n'était que pour quelques instants, mais je me souviens encore de ce qu'elle ressentait contre moi.

— Quand j'ai supprimé cette vidéo, j'ai vu la dernière photo que tu as prise. C'était une photo d'Hannah,
au lit. Je ne veux pas consulter ton téléphone parce que je ne veux pas être confrontée à quoi que ce soit
de tout cela.

J'enroule mes mains autour de sa taille et la regarde d'un air suppliant.

— Grâce, je te le rappelle. Veux-tu m'accorder un peu de grâce ?

Elle me regarde, prise au dépourvu.

— Tu n'as rien fait de mal, Espoir. Je ne suis pas… je ne suis pas en colère contre toi. Je suis surtout en
colère contre moi-même.

Je resserre mon emprise sur elle et secoue la tête.

— Non, bébé. Tu es ma femme. Peu importe comment ou pourquoi nous nous sommes mariés, tout ce qui
compte, c'est que nous soyons mariés maintenant. Tu ferais mieux de croire que je serais vraiment énervé
si tu appelais ton ex, alors oui, j'ai fait quelque chose de mal. Si ce n’est pas un comportement que
j’accepterais de ta part, ce n’est pas quelque chose que je devrais faire moi-même. Toi et moi devrons
parler de si et comment Hannah fera partie de nos vies, mais ce n'est pas quelque chose que nous devons
faire pour le moment. Et si nous y réfléchissions tous les deux, et une fois que tu auras décidé quelles sont
tes limites par rapport à Hannah et moi, tu me le feras savoir ? Quoi que tu décides, je l’honorerai.

Elle me regarde avec incrédulité.

— Et si je décide que je ne veux plus jamais que tu lui parles ?

Je lui souris.

Je lui souris. « Alors je ne le ferai pas. Tu es ma femme, Hermine. Je te mettrai toujours au-dessus de tout
le monde et de tout le reste. Toujours ."

Elle pinça les lèvres et hocha la tête, son expression remplie d'espoir prudent. Elle ne s'en rend pas
compte, mais elle pourrait me demander la lune et j'essaierais de la lui donner.

Il n'y a rien que je ne ferai pas pour elle.

Même si elle me demande de t*er toutes les filles courtes et minces avec des gros front du monde je le
ferai,même toi qui lit cette histoire si elle me demande de t*er,que tu sois au Bénin,Côte
d'Ivoire,RDC,Burkina ou je ne sais pas quoi je viendrai jusqu'à là pour te but*r les cerv*lles sans
excitations. Putain mais je vous dis qu'elle mérite le monde.

ASUIVRE…❤️

#PLUME: Et voilà, nous arrivons à la fin du 27ème chapitre de notre aventure…

Pour continuer à échanger ensemble, je vais vous poser trois questions. Vous pouvez répondre à une,
deux ou même aux trois questions, l'important est de donner votre avis :
1_Hermine a clairement des sentiments conflictuels par rapport à sa relation avec Espoir. Que pensez-vous
de sa réaction à propos des appels d'Hannah ? Pensez-vous qu'elle a raison d'être méfiante ?

2_ Le dilemme d'Hermine est très complexe. Si vous étiez à sa place, accepteriez-vous qu'Espoir reste ami
avec Hannah, ou poseriez-vous des limites strictes ?

3_ Que pensez-vous de la promesse d'Espoir de mettre Hermine au-dessus de tout le reste ? Est-ce réaliste
ou pensez-vous que des complications sont inévitables ?

Pour débloquer ces bonus, il suffit d'atteindre 1700 likes, 200 commentaires, et 200 partages sur cet
épisode. Dès que ce record est battu, je vous offrirai instantanément un épisode bonus !

N’oubliez pas de partager et, surtout, de donner votre avis sur l'histoire. Votre participation est essentielle
pour la suite ! ❤️
#TITRE: AMOUREUSE DU FIANCÉ DE MA SŒUR
❤️

#AUTEUR: ESPOIR CALEB GODONOU

#PARTIE_28: LES CONFECTIONS DU CORPS 🔞

~LE POINT DE VUE D’ESPOIR~

Je fais défiler le flux de ma caméra, un sentiment doux-amer. Hannah a toujours détesté prendre des
photos ensemble, donc la plupart d'entre elles sont d'elle seule. Nous n'en avons pas beaucoup ensemble
et je n'en trouve pas une seule où je souris. Toutes ces images semblent forcées, comme si je savais qu'elle
me faisait plaisir en prenant une photo avec moi.

Je soupire en téléchargeant toutes mes photos avec ma famille et mes amis sur le cloud avant d'accéder à
mes paramètres et de m'arrêter sur le bouton de réinitialisation d'usine. J'hésite une fraction de seconde
avant de cliquer dessus. Un nouveau départ, c'est ce que je veux. C'est ce dont Hermine et moi avons
besoin, et dans la vraie vie, nous ne pouvons pas l'avoir. Nous n’avons pas le luxe de nous donner une
chance honnête sans que nos bagages nous alourdissent. Je pensais que ce serait douloureux d'effacer
une partie de ma vie, mais l'idée de blesser Hermine est encore plus douloureuse. J'aurais dû faire ça il y a
longtemps.

Les choses entre nous ont été quelque peu étranges. Nous avons prétendu qu'Hannah n'était pas un
facteur, et cela a fonctionné pour nous, jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas. Je l'ai assez blessée. Je ne
peux pas risquer que quelque chose sur mon téléphone la dérange. Se souvenir de mon passé avec
Hannah est déjà assez difficile pour nous deux.

Je regarde mon téléphone se réinitialiser et je souris en tapant un nouveau mot de passe, choisissant une
combinaison de l'anniversaire de Hermine et de la date de notre mariage. Si j'avais su que tout effacer
serait si agréable, je l'aurais fait depuis longtemps.

Hermine entre et me trouve souriant devant mon téléphone, et son expression s'affaisse avant de forcer
un sourire sur son visage. Je la regarde attentivement pendant que je pose mon téléphone.

"Tu es à la maison plus tôt que prévu."

Elle hoche la tête et se frotte l'épaule.

« Je suis tombée sur le plateau. J'ai eu mal au dos toute la journée, alors j'ai pensé que je travaillerais sur
mes créations depuis chez moi. »
Je me lève d'un bond et me précipite vers elle.

"Tu es blessée? Comment c'est arrivé?"

Elle sourit et secoue la tête.

« J'étais juste maladroite. J'ai été distraite toute la journée. Honnêtement, c’était vraiment de ma faute. »

Je soupire et pose mes mains sur ses épaules, la massant doucement. Je n’ai même pas besoin de deviner
pour savoir à quoi elle pense. Je suppose que nous ne pouvions pas éviter cette situation. À un moment
donné, nous allions devoir affronter Hannah et le passé que je partage avec elle. Je ne m’attendais tout
simplement pas à avoir autant de clarté quand j’y parviendrai finalement.

Je soupire en écartant doucement ses cheveux de son visage, ma main s'attardant. Elle a été si distante ces
derniers temps, et elle me manque. Je prends doucement sa joue et me penche, déposant un doux baiser
sur son front. Je n'ai pas osé l'embrasser correctement depuis la dernière fois, craignant d'en demander
trop, trop tôt.

"Allez," je lui dis. "Prends une douche chaude pour détendre tes muscles, puis je te ferai un massage."

Elle hésite un instant, puis elle acquiesce. Elle s'est montrée particulièrement distante aujourd'hui.
Normalement, elle m’envoyait des SMS au moins quelques fois dans la journée, mais elle n’a répondu à
aucun de mes messages. C'est comme si cet appel téléphonique d'hier lui avait fait réaliser qu'elle et moi
ne pourrons jamais échapper au passé.

Je soupire en partant à la recherche de l'huile que je sais qu'elle utilise sur son corps. Je dois examiner
comment elle a été blessée aujourd'hui. Je devrai peut-être embaucher un coordinateur de sécurité pour
vérifier chacun de ses ensembles avant son arrivée.

« Espoir ? »

Je lève les yeux et trouve Hermine debout à quelques pas, une serviette blanche enroulée autour d'elle.

"Viens ici", lui dis-je en tapotant le lit. "Allonge-toi."

Hermine s'allonge sur le ventre, sa serviette toujours enroulée autour d'elle, et mon cœur se met à battre
à tout rompre. À quoi pensais-je en lui offrant un massage ? Je ne survivrai pas à avoir les mains sur son
corps aussi longtemps. C’était une idée stupide, mais cela ne m’empêche pas de chercher de l'huile.

Je m'agenouille à côté d'elle et tire sur sa serviette.

"Laisse-moi mettre ça de côté."

Elle hoche la tête avec hésitation tandis que je baisse sa serviette, exposant ainsi ses épaules et le haut de
son dos. Je m'arrête un instant avant de la baisser, jusqu'à ce qu'elle soit enroulée autour de sa taille.

Je ne pense pas avoir jamais été aussi nerveux à propos de quelque chose d'aussi simple qu'un massage. Il
y a quelque chose chez elle auquel je trouve impossible de résister. À quand remonte la dernière fois que
j’ai été aussi affecté par une femme ?

Mon cœur s'emballe alors que je verse de l'huile sur son dos.
« Est-ce que mes mains sont froides ? » je demande en étalant l'huile sur ses épaules, en pétrissant
doucement.

Hermine soupire joyeusement.

"Non, c'est parfait."

Je regarde son profil tandis que je lève mes mains, massant la nuque avec mes pouces, le bout de mes
doigts poussant dans son cuir chevelu.

"Oh mon Dieu", gémit-elle. "C'est tellement bien."

Putain d'enfer. Ma bite durcit instantanément et je serre la mâchoire tout en continuant à masser son cou,
dessinant des cercles avec mes pouces tandis que mes ongles grattent son cuir chevelu.

"Espoir", gémit-elle, et il me faut tout pour ne pas la retourner et l'embrasser. Putain. La façon dont elle
prononce mon nom est irréelle. "J'aime ça."

"Laisse-moi bouger sur toi", lui dis-je, en plaçant mes jambes de chaque côté d'elle pour que je puisse
utiliser davantage mon poids corporel.

Elle se déplace un peu sous moi et lève ses mains pour les écarter. Bordel. Se rend-elle compte qu'elle me
donne une vue dégagée sur le côté de ses seins ? Putain d'enfer. Merci bordel, elle ne peut pas deviner à
quel point je suis dur.

Je baisse les mains, massant ses épaules et son dos, prenant mon temps pour soulager du mieux que je
peux la tension dans ses muscles. Je continue à descendre légèrement, jusqu'à ce que mes pouces
s'appuient sur les fossettes de son dos.

Putain. J'adorerais la tenir comme ça pendant que je la baise par derrière, mes mains sur ses hanches. Je
n'ai aucun doute qu'elle prendrait ma bite comme une bonne fille. Je veux plus de ses gémissements. Je
veux que mon nom soit sur ses lèvres alors que je pousse au plus profond d'elle.

J'hésite un instant tandis que je descends et tire légèrement sur sa serviette pour vérifier si elle résistera,
mais elle ne le fait pas. Au lieu de cela, elle soulève un peu ses hanches, me permettant de la retirer
entièrement, jusqu'à ce qu'elle soit allongée nue sous moi.

"Ne t'arrête pas", murmure-t-elle, me sortant de ma stupeur. Je continue de lui masser le bas du dos,
incapable de détacher mes yeux de ses fesses. Son corps est littéralement la perfection. Mes mains
bougent lentement pendant que je pétris le haut de ses fesses, mes pouces travaillant dans ses fessiers.

"Oh," gémit-elle encore. "Ça fait mal."

"Ici, bébé ?"

Je continue de lui masser les fessiers, en abaissant mes mains, jusqu'à ce qu'elles recouvrent entièrement
ses fesses, ma prise serrée tandis que mes pouces s'enfoncent dans ses muscles.

"Ouais," gémit-elle. "Là."

Je serre fort les mâchoires alors que je descends un peu, mes pouces effleurant l'intérieur de ses cuisses, si
près de sa chatte. Je m'arrête un instant avant de descendre mon corps, me donnant ainsi une vue
dégagée sur sa chatte lisse.
Putain d'enfer. Je donnerais tout pour écarter ses jambes et enfouir mon visage entre elles. J'ai besoin
d'un putain de goût.

J'écarte mes mains jusqu'à ce que je les ai sur les côtés de ses fesses et je continue à lui masser les
fessiers, mes pouces pressés contre ses cuisses. Hermine se tortille un peu, bougeant juste un peu, jusqu'à
ce que mon pouce effleure sa chatte. Elle ouvre un peu ses jambes, permettant à mon doigt d'aller plus
profondément, jusqu'à ce que j'appuie contre son clitoris.

Je m'arrête un instant et souris quand elle ne s'éloigne pas. Lentement, je commence à lui pétrir les fesses,
en gardant mon pouce en place contre son clitoris. Mes mouvements sont désormais plus sensuels que
thérapeutiques, mais cela ne semble pas la déranger. Je jette un coup d'œil à son visage et souris à la
façon dont elle rougit, ses yeux fermés.

Mes mouvements sont presque imperceptibles alors que je commence à dessiner des cercles autour de
son clitoris pendant que je fais semblant de lui masser les hanches. Sa respiration se transforme en un
léger halètement, et je la regarde se mordre la lèvre inférieure, faisant sans doute de son mieux pour
retenir ses gémissements.

Je souris en appuyant plus fort contre son clitoris et en rapprochant ma main gauche, faisant semblant de
masser l'intérieur de sa cuisse. Ses hanches bougent très légèrement, comme si elle en voulait plus, et je
passe mes doigts sur sa chatte, appréciant l'humidité. Depuis combien de temps est-elle allumée ?

Je me demande jusqu'où elle me laissera aller. Me laissera-t-elle la faire jouir ?

Je retire mon pouce et le porte à mes lèvres pour le sucer. Mes yeux se ferment lorsque je la goûte.
J'aimerais pouvoir en avoir plus. Putain, j'aimerais pouvoir la faire asseoir sur ses mains et ses genoux
pendant que je la mange par derrière.

J'éloigne mes mains de sa chatte et commence à masser l'arrière de ses cuisses, attendant patiemment un
signe qu'elle en veut plus, que je ne franchis aucune ligne.

Hermine se tortille sous moi et se repositionne légèrement, jusqu'à ce qu'elle remette mes doigts sur sa
chatte, et je réprime un sourire. Ouais, ma femme chérie en veut plus.

"Écarte tes jambes pour moi," lui dis-je d'une voix rauque et exigeante. "Laisse-moi travailler les muscles
de tes cuisses."

Je pose mes mains sur ses cuisses et repositionne ses jambes jusqu'à la mettre à genoux avec les fesses en
l'air, tout en gardant le haut de son corps parfaitement immobile. Elle garde les yeux fermés, faisant
semblant de ne pas être affectée, mais sa respiration la trahit. Ça, et sa chatte trempée et gonflée.

Je souris en attrapant l'huile et en la versant dans son cul jusqu'à ce qu'elle soit brillante et humide.
"Désolé," je murmure. "Je pense que j'en ai trop utilisé, bébé. Laisse-moi nettoyer ça pour toi."

Je laisse trois doigts descendre dans son dos, enfonçant légèrement mon majeur dans ses fesses pendant
un instant pendant que je fais glisser mes doigts vers le bas. Elle gémit bruyamment et enfouit plus
profondément son visage dans son oreiller, son visage étant cramoisi. Elle aime ça, hein ?

Je ris en lui prenant complètement la chatte, en pressant le talon de ma main contre elle. «J'ai utilisé trop
d'huile,» je me plains, trouvant des excuses pour la façon dont je la touche.

"C'est bon," murmure-t-elle. "Frotte-le simplement. Ma peau l'absorbera."

"Ouais ?"

Je glisse ma main sous sa chatte, faisant semblant de vérifier la présence d'huile tandis que je remonte
lentement mes doigts, en appuyant contre sa peau, jusqu'à ce que deux de mes doigts glissent en elle, soi-
disant accidentellement. La façon dont elle gémit dans son oreiller est vraiment irréelle.

"Tant d'huile," je gémis, incapable de retenir le sourire sur mon visage.

Je la doigte lentement, en prenant mon temps pour trouver son point G. Hermine gémit mon nom quand
je le trouve, et j'accélère le pas, utilisant ma main gauche pour caresser son clitoris pendant que ma main
droite lui baise la chatte comme j'aimerais que ma bite le fasse. Je n'ai jamais été jaloux de mes propres
putains de doigts, et pourtant je les regarde disparaître dans la chatte affamée de ma femme.

"Espoir, s'il te plaît."

Je souris en passant mon pouce sur son clitoris, mon toucher étant rude. Ses hanches commencent à
reculer contre mes doigts, et putain, j'aimerais pouvoir glisser ma bite en elle. Je veux qu'elle crie mon
nom.

"Ouais, bébé," je gémis alors que sa respiration s'accélère. "Juste comme ça."

Ses muscles se resserrent autour de mes doigts et elle gémit mon nom. Elle dit ça comme si c'était une
putain de prière, et merde, rien qu'en entendant son bruit, je suis sur le point de jouir moi-même.

J'écarte mes doigts alors qu'elle descend de son haut et je la repositionne doucement pour qu'elle soit à
nouveau à plat. Elle se détend sous moi et je continue de lui masser les jambes comme si je ne la faisais
pas jouir. Étant donné qu'elle ne m'a même pas regardé une seule fois, elle n'est peut-être pas prête à
parler de ce qui s'est passé, mais ce n'est pas grave. La façon dont elle vient de gémir mon nom me suffit,
pour l'instant. C'est bien plus que l'évitement froid qu'elle m'a fait ces derniers temps.

Je me penche et dépose un baiser dans le bas de son dos. "Tu devras peut-être prendre une autre douche,
Wifey. J’ai de l’huile sur tout ton corps."

«Ouais,» murmure-t-elle. "Je, euh, je vais juste aller prendre une autre douche maintenant."

J'embrasse à nouveau sa peau et m'éloigne. "J'ai une conférence téléphonique dans quelques minutes,
alors détends-toi un peu avant de te doucher, mon amour." Je soupire et me penche une fois de plus,
embrassant son omoplate cette fois.

Je m'éloigne d'elle et saute sur mes pieds, lui jetant un autre rapide coup d'œil alors que je sors de notre
chambre. La façon dont elle sourit, une partie de son visage cachée derrière son bras… ouais, cette
expression va hanter mes rêves ce soir.

ASUIVRE…❤️

#PLUME: Et voilà, nous arrivons à la fin du 28ème chapitre de notre aventure…

Pour continuer à échanger ensemble, je vais vous poser trois questions. Vous pouvez répondre à une,
deux ou même aux trois questions, l'important est de donner votre avis :

1_ Croyez-vous qu'Hermine a complètement pardonné à Espoir pour son passé avec Hannah ?
2_ Selon vous, comment va évoluer la relation entre Espoir et Hermine après cet événement ?😅

3_ Si vous étiez à la place d'Hermine, comment réagiriez-vous après ce moment avec Espoir ?🥲

Pour débloquer ces bonus, il suffit d'atteindre 1700 likes, 200 commentaires, et 200 partages sur cet
épisode. Dès que ce record est battu, je vous offrirai instantanément un épisode bonus !

N’oubliez pas de partager et, surtout, de donner votre avis sur l'histoire. Votre participation est essentielle
pour la suite ! ❤️
#TITRE: AMOUREUSE DU FIANCÉ DE MA SŒUR
❤️

#AUTEUR: ESPOIR CALEB GODONOU

#PARTIE_29: QUAND LE PASSÉ REVIENT

~LE POINT DE VUE D’HERMINE~

Peu importe ce que je fais, je n'arrive pas à oublier la nuit dernière. La façon dont il m'a touchée… Il savait
exactement ce qu'il faisait en me massant les cuisses. Que se serait-il passé si je m'étais retournée ?
Aurait-il pris mon corps comme je l'avais imaginé ?

Je me mords la lèvre en repensant à la manière dont il m'a taquinée. Il a joué avec mon corps de façon
experte, me poussant lentement, de plus en plus loin, tout en faisant semblant de ne rien faire d'autre que
de me masser, jusqu'à ce que je ne puisse plus tenir.

Je passe une main dans mes cheveux et serre mes cuisses, faisant de mon mieux pour ne pas penser à
Espoir… et échouant lamentablement. Chaque jour qui passe, j'ai encore plus envie de lui.

On frappe doucement à ma porte, et je lève les yeux, surprise.

— Hermine ?

Un frisson me parcourt le dos lorsque Hannah entre dans mon bureau.

— Salut, dit-elle doucement.

Elle hésite un instant avant de se diriger vers le siège devant mon bureau. Elle s'assoit en face de moi et
sourit.

— Salut, je répète, ma réponse tardive.

Hannah a l’air épuisée et navrée, plus que je ne l’ai jamais vue auparavant, et cela me remplit d’une
immense culpabilité.

— Je suis désolée, dit-elle, sa voix si douce que j'ai failli ne pas l’entendre. Je… j'aurais dû venir te voir plus
tôt, Hermine. Je n'ai pas été dans un bon état d'esprit ces derniers temps. Je suppose qu'il m'a fallu un peu
de temps pour réfléchir à tout, tu sais ? Quand je me suis éloignée d'Espoir, j'ai juste… Je suppose que je
n'avais pas vraiment réalisé ce que je faisais. J'avais reporté le mariage à de nombreuses reprises et je
m'en suis sortie sans problème. Je pensais que ce serait pareil cette fois.

Je regarde mes genoux et inspire profondément.

— Mais ce n'était pas le cas.

— Non, ce n'était pas le cas.

Je me force à lever les yeux et à lui faire face.

— Je te l'ai dit, Han. Je t’ai suppliée de reconsidérer ta décision.

— Je sais. Je sais, Hermine. Que veux-tu que je dise ? Que tu avais raison ?

Je secoue la tête et détourne le regard.

— Non, Hannah. Bien sûr que non.

— Tu es en colère contre moi aussi, n'est-ce pas ?

Je me mords la lèvre et secoue la tête.

— Je l’étais, au début. Maintenant ? Je ne sais même plus comment je me sens. Je suppose que je suis
juste blessée et déçue. Tu as peut-être brisé le cœur d'Espoir, Hannah, mais tu as brisé le mien aussi. Tu
n’as écouté aucune de mes préoccupations et tu as joué avec ma vie sans égard pour mes souhaits et mes
rêves. As-tu la moindre idée de ce que je ressens, utilisée et manipulée ainsi ? Tu es ma grande sœur, Han.
Tu es censée veiller sur moi, et pourtant tu ne l'as jamais fait. Jamais.

— Hermine, tu sais que ce n'est pas vrai. N'est-ce pas moi qui t'ai offert ton premier contrat de mannequin
?

Je la regarde dans les yeux et souris, incrédule.

— Non, Hannah. Tout ce que tu as fait, c'est m'emmener avec toi à l'une de tes premières. J’ai été repérée
et signée sans aucune intervention de ta part.

Elle soupire et agite la main.

— Tu n'y serais pas arrivée sans moi, mais oublie ça. Ce n'est pas le sujet. J'essaie juste de te dire que j'ai
essayé de prendre soin de toi, à ma manière.

Je secoue la tête.

— Tout ne peut pas toujours se passer comme tu le souhaites, Han. Tu ne peux pas décider si j'ai
l'impression que tu es là pour moi.

— Alors tu es en colère contre moi.

Son ton est accusateur, et je secoue la tête, vaincue. Pourquoi est-ce que je dérange ?

— Pourquoi es-tu ici, Hannah ?

Elle regarde autour de mon bureau et sourit.

— La dernière fois que j'étais ici, j'essayais ma robe de mariée. Finalement, je n’ai même pas pu la porter.

Je serre les dents et détourne le regard. Rien que de penser à sa robe est doux-amer pour moi. J'ai mis
tellement d'amour et de travail dans sa robe de mariée, mais la porter m'a apporté tellement de douleur.
Hannah me regarde avec un sourire peu sincère sur le visage.

— Je parie que ça t’allait à merveille, cependant.

Je regarde le dessin devant moi, ne sachant même pas comment répondre à cela. La simple vue d’elle me
met en conflit. Elle me rappelle que chaque instant que je partage avec Espoir aurait dû être le sien.

— Est-il gentil avec toi, Hermine ? Est-ce qu'il te traite bien ?

Je lève les yeux, hésitant un instant en repensant à la manière dont il m'a touchée la nuit dernière. Une
culpabilité, comme je n'en ai jamais ressenti auparavant, me frappe durement, et je détourne le regard,
me sentant soudainement malade.

— Je m'inquiète pour toi. C'est un homme bon, mais j'ai peur qu'il décharge sa colère contre moi sur toi.

Je croise les bras et m'adosse à mon siège.

— Espoir et moi avons toujours été amis, lui dis-je d'une voix douce. Ça n'a pas changé. Il est toujours
aussi gentil avec moi qu'il l'a toujours été.

Quelque chose passe dans les yeux d'Hannah, mais il disparaît avant que je puisse l'identifier.

— C'est bien. Je suis heureuse.

Elle détourne le regard, et nous restons tous les deux silencieux pendant un moment. Il y a tellement de
non-dits entre nous, mais aucun de nous n’a le courage de poser les questions qui doivent être posées.

— Je sais que les Godonou valorisent le mariage avant presque tout le reste, dit-elle prudemment. Espoir
n’est pas différent. Il n’y a rien qu’il ne ferait par loyauté, quels que soient ses sentiments.

Je fronce les sourcils, ne sachant pas ce qu'elle essaie de dire.

— Je sais qu'il m'aime toujours, et il m'aimera toujours, mais il souffre tellement en ce moment qu'il me
repousse. Je pense que c'est en partie parce qu'il a l'impression qu'il doit se distancer de moi simplement
parce qu'il est marié maintenant. Je sais qu'il a besoin de moi, mais il refuse de me laisser entrer parce que
cela va à l'encontre de ses convictions sur le mariage. Je ne veux pas le voir souffrir, Hermine. Je sais qu'il
est en colère contre moi, et je sais que j'ai causé beaucoup de douleur. Je veux me rattraper, mais il ne
répond même pas à mes appels.

J'entrelace mes doigts et les serre fort pour tenter de rester calme, même si mes pensées s'emballent.

— S'il te plaît, Hermine. Dis-lui de me parler. Je sais que ma demande semble ridicule, surtout parce que
ton mariage n'est pas réel. Tu l'as dit toi-même, vous n'êtes que des amis tous les deux, et vu à quel point
il m'aime, ce ne sera jamais plus que ça, mais il… il a juste un fort sentiment de loyauté. Rappelle-lui que
c'est mal placé.

Je la regarde pendant un moment, alors qu'une vague de déception et de chagrin m'envahit.

— Tu n’es pas venue t’excuser pour ce que tu m’as fait, n'est-ce pas ? Tu es ici parce que tu as besoin que
je parle à Espoir en ton nom.

Elle croise les bras et soupire.

— Pourquoi ne puis-je pas être ici pour faire les deux, Hermine ? Je vous aime tous les deux et
honnêtement, c’est aussi dans ton intérêt. Ça ne doit pas être facile pour toi d'être prise entre nous. Ne
veux-tu pas que les choses redeviennent comme avant ? J'essaie de soulager un peu la pression que ce
mariage a exercée sur toi. Je ne peux pas te libérer des innombrables obligations sociales que vous aurez
désormais, mais je peux être là pour te soutenir pour tout le reste. Avec moi sur qui compter, Espoir
n'attendra pas grand-chose de toi, et tu ne perdras pas autant de ta propre vie. Après tout, il faudra bien y
revenir, n'est-ce pas ? Tu sais qu'il ne veut pas de toi. Il a rompu ses fiançailles avec moi il y a cinq ans, et
c'est toujours moi qu'il veut.

Je la regarde dans les yeux, mon cœur se brisant en me souvenant de la douleur que j'ai endurée il y a cinq
ans. Je ne pourrai jamais revenir à la façon dont les choses étaient. Mon cœur ne survivra pas à les revoir
ensemble. Je ne peux pas perdre ce que j'ai maintenant.

— Non, lui dis-je d'une voix douce. Je ne parlerai pas à Espoir à ta place. Ce n'est pas un enfant, et je ne
suis pas une médiatrice. Ne me demande pas plus que ce que je t'ai déjà donné, Hannah, car il ne me
reste plus grand-chose à donner.

Ses yeux s'écarquillent de surprise, comme si elle ne s'attendait pas à ce que je la refuse. Je suppose que
je ne l'ai jamais fait auparavant. J'ai toujours cédé à tout ce qu'elle me demandait. Toujours.
Mais cela se termine aujourd'hui.

ASUIVRE…❤️

#PLUME: Et voilà, nous arrivons à la fin du 29ème chapitre de notre aventure…

Pour continuer à échanger ensemble, je vais vous poser trois questions. Vous pouvez répondre à une,
deux ou même aux trois questions, l'important est de donner votre avis :

1_ Que pensez-vous de la décision d'Hermine de ne pas parler à Espoir pour Hannah ? A-t-elle pris la
bonne décision selon vous ?

2_ Pensez-vous qu'Hannah est sincère dans ses excuses à Hermine, ou utilise-t-elle simplement sa sœur
pour atteindre ses propres objectifs ?

3_ Selon vous, que va-t-il se passer lors de la prochaine rencontre entre Espoir et Hannah ? Pensez-vous
qu'ils vont se réconcilier ou que cela va compliquer encore plus la situation ?

Pour débloquer ces bonus, il suffit d'atteindre 1700 likes, 200 commentaires, et 200 partages sur cet
épisode. Dès que ce record est battu, je vous offrirai instantanément un épisode bonus !

N’oubliez pas de partager et, surtout, de donner votre avis sur l'histoire. Votre participation est essentielle
pour la suite ! ❤️
#TITRE: AMOUREUSE DU FIANCÉ DE MA SŒUR
❤️

#AUTEUR: ESPOIR CALEB GODONOU

#PARTIE_30: A LA LIMITE DU DÉSIR 🔞

~LE POINT DE VUE D’HERMINE~

Je soupire en entrant dans notre salle de sport à domicile ce matin, épuisée et agacée. Quelque chose
dans cette conversation avec Hannah ne m'a pas plu, et cela a gâché mon humeur depuis.
— Cupcake ?

Je lève les yeux avec surprise alors qu'Espoir pose le poids qu'il tenait sur le sol. Il me sourit et s'approche
de moi, son expression inquiète.

— Bonjour, dit-il en levant la main, son toucher tendre alors qu'il passe le dos de sa main sur mon visage.
Tu es arrivée si tard au lit hier soir. As-tu bien dormi ?

Je m'éloigne un peu de lui, me sentant soudain coupable. Ma conversation avec Hannah est si
profondément ancrée dans mes pensées que je ne peux pas y échapper. Avec moi sur qui compter, Espoir
n'attendra pas grand-chose de toi, et tu ne perdras pas autant de ta propre vie. Après tout, il faudra
éventuellement y revenir, n'est-ce pas ?

Je lui fais un signe de tête et me force à sourire.

— Ouais, j'avais juste beaucoup de travail à finir, murmuré-je en lui mentant.

Je m'éloigne d'un pas et me dirige vers mon tapis de yoga, poursuivant sans réfléchir ma routine
d'étirements. J'ai été tellement agitée toute la nuit que je me suis réveillée avec toutes sortes de douleurs.

J'inspire profondément tout en faisant de mon mieux pour combattre la résignation que je ressens. Espoir
ne restera pas éternellement en colère contre Hannah. Il ne le fait jamais. Au fil des années, il lui a
toujours pardonné quoi qu'elle ait fait. Il finira par lui pardonner de l'avoir laissé à l'autel aussi, et je ne
veux pas en être témoin. Je ne veux pas être un dommage collatéral dans leur histoire.

Je m'allonge et lève ma jambe, essayant d'étirer mes ischio-jambiers. J'étais tellement en forme grâce aux
progrès de ma relation avec Espoir, mais une seule conversation avec Hannah m'a fait me sentir coupable
pour chaque seconde que j'ai appréciée avec lui. Elle ne me pardonnera jamais. Si elle découvre ce qui
s'est passé entre Espoir et moi, elle ne me parlera plus jamais. Ma relation avec ma sœur est peut-être
difficile, mais je ne veux pas la perdre. Quand elle a dit que j'étais coincée entre Espoir et elle, elle avait
raison… mais pas comme elle le pense.

— Laisse-moi t'aider avec ça.

Espoir s'agenouille entre mes jambes et déplace sa main vers mon mollet, repoussant ma jambe pour moi.
Je l'observe un instant, le cœur se serrant douloureusement. La principale raison pour laquelle je n'ai
jamais bougé, c'est parce que je savais que cela me coûterait tout, et même si je suis mariée, cela n'a pas
changé.

Espoir met ma jambe par-dessus son épaule et se penche vers moi, les yeux rivés sur les miens.

— Tu es silencieuse, Cupcake. Donne-moi un moment d'honnêteté, bébé. À quoi penses-tu ?

Je place également mon autre jambe par-dessus son épaule et il se penche plus en avant, poussant mes
jambes vers moi. Il est si proche… Je pourrais attraper le col de son t-shirt et l'embrasser avec une telle
facilité.

— Hannah est venue me voir, lui dis-je d'un ton vaincu. Je détourne le regard et inspire en tremblant. Elle
veut te parler. Elle dit que tu as refusé ses appels.

Il serre la mâchoire, un froncement de sourcils sur le visage.

— Vraiment maintenant ?

J'acquiesce et Espoir se penche un peu plus.

— Et que voudrais-tu que je fasse ? Dis-moi la vérité. Que veux-tu que je fasse, femme ?

Je le regarde dans les yeux et inspire profondément.

— Je ne veux que tes yeux soient tournés vers quelqu'un d'autre que moi. Je veux que tu sois à moi.

Il sourit alors, et je ne peux m'empêcher de sourire en retour, le soulagement m'envahissant. Pendant des
années, j'ai eu peur d'exprimer mes besoins, mais il me facilite la tâche.

— Donne-moi un autre moment d'honnêteté, bébé. Ces étirements ? Les fais-tu déjà avec d’autres
hommes ?

Mes yeux s'écarquillent et il serre les dents quand je ne réponds pas immédiatement.

— Seulement avec mon entraîneur.

Espoir resserre son emprise sur mes mollets pendant un moment, avant que ses mains ne descendent
jusqu'à mes cuisses.

— Tu ne les feras plus jamais avec quelqu'un d'autre, plus jamais, tu m'entends ?

— Pourquoi ?

Ses yeux clignotent et il soulève mes hanches, jusqu'à ce qu'il ait mes cuisses enroulées autour de ses
épaules, ses lèvres à seulement quelques centimètres de ma chatte.

— Parce que tu as l'air bien trop sexy comme ça, et je ne laisserai personne d'autre voir ma femme de
cette façon.

Il se penche et passe son nez sur l'intérieur de ma cuisse, me faisant frissonner.

— Aucun homme ne pourra s'asseoir ici, te tenant dans cette position, sans vouloir goûter ta chatte. Tu ne
recommenceras plus cela, pas avec quelqu’un d’autre que moi.

Je lui souris alors que j'essaie de réprimer le désir qu'il me fait ressentir.

— Ou quoi ?

Espoir plisse les yeux et se penche, passant son nez sur ma chatte avant de poser ses lèvres contre elle.

— As-tu une idée à quel point il est facile de profiter de toi dans cette position ? Tu es un mannequin,
bébé. Tes séances sont individuelles, n'est-ce pas ? Juste toi et ton entraîneur, tout seuls…

J'acquiesce et Espoir rit sans humour.

— Tu ne peux pas me dire qu'il n'a jamais voulu te faire ça.

Il dépose un baiser contre ma chatte puis passe sa langue sur mon pantalon de yoga.
— Aucun homme ne peut te voir allongée là, les jambes en l'air, sans penser à la façon dont tu aurais l'air
nue, sans vouloir goûter ta chatte.

Ses dents effleurent mon pantalon de yoga et il me sourit en levant les mains.

— Promets-moi que tu ne feras ces étirements avec personne d'autre, Rave.

— Et si je refuse de faire cette promesse ?

Il rit sans humour et pose ses deux mains sur l'intérieur de mes cuisses.

— Tu veux jouer à des jeux avec moi, bébé ?

Avant que je réalise ce qu'il fait, il déchire mon pantalon de yoga jusqu'à l'entrejambe. Le tissu se déchire
facilement et Espoir grogne lorsqu'il réalise que je ne porte rien en dessous.

— Putain de merde, murmure-t-il en se penchant, ses yeux rivés sur les miens alors qu'il passe sa langue
sur ma chatte.

— Oh mon Dieu, Espoir...

Il rit contre ma peau avant de faire le tour de mon clitoris avec sa langue, me taquinant, retenant ce que je
veux le plus. Espoir tire sa langue vers le bas et me pousse, baisant ma chatte avec sa bouche, jusqu'à ce
qu'il me fasse haleter.

— Espoir, je te supplie.

Il s'écarte un peu et embrasse ma cuisse.

— Quoi? Que veux-tu, femme ?

Je le regarde dans les yeux et me mords durement la lèvre.

— Tu sais ce que je veux.

Il rit en passant sa main sous et entre mes jambes, jusqu'à ce que son pouce effleure ma chatte comme il
l'a fait lorsqu'il m'a massée. Mes yeux s'écarquillent en me rappelant la façon dont il m'a lentement
poussée vers l'orgasme la dernière fois.

— Dis-moi ce que tu veux, Hermine. Dis-moi ce que tu veux que je fasse. Tu veux que je baise ta chatte
avec ma langue ? Mes doigts ? Ou dois-je te donner ma bite ? Veux-tu jouir pour moi, mon amour ?

Je resserre mes jambes autour de son épaule et repousse ma chatte contre son visage, et il sourit en se
penchant, me donnant ce que je veux. Il continue de pomper deux doigts en moi alors que sa langue
commence à caresser mon clitoris, ses mouvements sont rythmés.

— Oui, je gémis, mes yeux ne quittant jamais les siens.

Juste au moment où je m'apprête à jouir, il s'éloigne avec un sourire aux lèvres.

— Espoir, non, je le supplie, faisant de mon mieux pour repousser ma hanche jusqu'à son visage, mais il
me tient fermement, sa poigne serrée.
— Tu en veux plus, bébé ? Tu veux jouir pour moi ?

J'acquiesce, agitée.

— S'il te plaît, Espoir. S'il te plaît. Fais-moi jouir, mon amour.

Il sourit alors.

« Je te récompenserai de m'avoir appelé mon amour, mais tu ne pourras pas jouir à moins que tu me jures
qu'aucun autre homme ne t'aidera jamais dans tes étirements. »

Il tourne son visage et embrasse ma cuisse, son contact tendre.

« Tu le veux, n'est-ce pas ? Tu veux jouir sur ma langue, n'est-ce pas, bébé ? »

Je le regarde et secoue la tête.

« Si tu me fais te promettre ça, alors j'en veux plus. Je veux que tu me fasses une promesse en retour. Je
veux que tu me baises. »

Il gémit et passe une main dans ses cheveux.

« Volontiers. Je vais te baiser ici et maintenant, Hermine. Ma bite est prête pour toi. Elle l’est toujours. »

Je lui souris, surprise de voir à quel point je me sens à l'aise avec lui.

« Je le jure, Espoir. Tu es le seul homme qui m'aidera jamais avec mes étirements. »

Il me sourit avant de replonger, ses doigts aussi rugueux que sa langue. En quelques minutes, il me remet
au bord du gouffre, les yeux rivés sur les miens. Il a l'air si sexy alors qu'il me regarde, à genoux, mes
jambes autour de ses épaules.

« Je ne peux pas… »

Je me mords durement la lèvre, faisant de mon mieux pour ne pas jouir tout de suite, mais Espoir suce
mon clitoris alors qu'il enfonce ses doigts plus profondément en moi. Et juste comme ça, je jouis sur sa
langue, mes yeux se fermant alors que l'orgasme le plus fort que j'ai jamais eu m'envahit, vague après
vague, me laissant le souffle coupé.

« Regarde-toi », gémit-il. « Un pantalon de yoga déchiré, une chatte mouillée et ce putain de sourire
satisfait sur ton visage. Tu as l'air d'être ma petite salope personnelle, bébé. »

Je me mords durement la lèvre, mes joues s'échauffant. Espoir pose doucement mes jambes de chaque
côté de lui et pose ses mains sur la ceinture de son sweat gris.

« Je n'en ai pas fini avec toi, Wifey. »

« Tu ferais mieux de ne pas l'être. Tu m'as promis que tu me baiserais. »

Il rit en baissant son pantalon de survêtement et son caleçon, exposant sa grosse bite. Je me mords la
lèvre, soudain nerveuse.
Espoir se penche sur moi, se tenant sur son avant-bras alors qu'il utilise sa main libre pour positionner sa
queue.

« As-tu une idée du nombre de fois où j'ai rêvé de ça, Hermine ? »

Il enfonce le bout en moi et je gémis, mes bras s'enroulant autour de son cou.

« Allez doucement », je supplie. « C'est juste… ça fait si longtemps. »

Il me sourit et s'enfonce un peu plus loin.

« Tu peux le prendre », me promet-il. « Tu peux, bébé. Ta chatte a été faite pour moi, je le sais. »

Je secoue la tête et il se mord la lèvre tout en restant immobile pour me donner une chance de m'adapter.
Je doute qu’il réalise à quel point ce moment est surréaliste pour moi. Je le voulais depuis si longtemps, et
nous y sommes.

« Espoir ! Patron, où es-tu ? »

Mes yeux s'écarquillent lorsque j'entends au loin une voix que je reconnais vaguement.

« Putain ! » Espoir crie. Il me repousse et enlève son t-shirt à la vitesse de l'éclair. Avant même que je
réalise ce qui se passe, il passe mes bras à travers son t-shirt et me couvre du mieux qu'il peut. Il me
tapote les cuisses pour s'assurer que mon pantalon déchiré est entièrement couvert avant même de
prendre la peine de remonter son sweat.

Dom marche une fraction de seconde plus tard.

« Espoir ! Il y a eu un changement dans l'horaire d'aujourd'hui et je n'ai pas pu te joindre. »

Il avance plus loin dans la pièce et me voit cachée derrière le large dos d'Espoir.

« Mme. Godonou, » dit-il en souriant, ses yeux se déplaçant entre nous deux.

« Dom. » Je lui fais un signe de tête.

« Sortez, Dom, » dit sèchement Espoir, les yeux brillants de colère.

Dom sourit en suivant l'ordre d'Espoir, un pur amusement écrit sur son visage.

Espoir passe une main dans ses cheveux et soupire.

« Je… je dois y aller, Cupcake. »

Je lui souris et hoche la tête.

« Va. » Ma voix est douce, réticente.

« Souviens-toi, Hermine. Je ne romps jamais une promesse. »

Je rougis alors qu'il se lève.

« Je vais t’y tenir. »

Il me sourit alors qu'il s'éloigne, s'arrêtant près de la porte.

« N'oublie pas de me retrouver chez le bijoutier plus tard. Notre rendez-vous est aujourd'hui. Je t'enverrai
l'adresse par SMS. »

J’acquiesce, des papillons éclatant dans mon estomac. J'ai oublié nos bagues. Je regarde mon annulaire
vide et je souris, mon cœur rempli d'espoir prudent.

ASUIVRE…❤️

#PLUME: Et voilà, nous arrivons à la fin du 30ème chapitre de notre aventure…

Pour continuer à échanger ensemble, je vais vous poser trois questions. Vous pouvez répondre à une,
deux ou même aux trois questions, l'important est de donner votre avis :

1_ Quel est le moment clé de cet épisode qui vous a le plus marqué, et pourquoi ?🥶

2_Qui aime Dom ici ? Le gars qui a interrompu Espoir et Hermine ? 😅

3_Je vous laisse vous même donner votre avis sur cet l'épisode épine ? 😁

Pour débloquer ces bonus, il suffit d'atteindre 1700 likes, 200 commentaires, et 200 partages sur cet
épisode. Dès que ce record est battu, je vous offrirai instantanément un épisode bonus !

N’oubliez pas de partager et, surtout, de donner votre avis sur l'histoire. Votre participation est essentielle
pour la suite ! ❤️
#TITRE: AMOUREUSE DU FIANCÉ DE MA SŒUR
❤️

#AUTEUR: ESPOIR CALEB GODONOU

#PARTIE_31: ENTRE DOUTE ET L'ABANDON

~LE POINT DE VUE D’HERMINE~

Cette histoire complète est déjà disponible sur youscribe,Le pdf également..Voilà le lien

[Link]
ma-soeur-3724086

Mon cœur bat la chamade alors que j'entre dans la bijouterie très exclusive où Espoir m'a demandé de le
rencontrer. Durant toutes les années où lui et moi avons acheté des bijoux pour Hannah ensemble, il n'a
jamais rien acheté pour elle ici, pas même lorsqu'elle l'a supplié, ce qu'elle a fait, je le sais. Ce n’est pas le
genre de magasin dans lequel n’importe qui peut acheter, quel que soit son argent. Leurs créations sont
emblématiques et elles sont toutes fabriquées à la main.

— Mme Godonou, me salue le propriétaire du magasin, la tête baissée. C'est un honneur de vous accueillir
ici aujourd'hui.

— M. Laurier, tout l’honneur est pour moi, répondis-je, surprise.

Il secoue timidement la tête, comme s'il était vraiment heureux de m'avoir ici, et cela me trouble. Tout au
long de ma carrière, je me suis habituée à avoir presque tout ce que je pouvais désirer, et pourtant c'est
l'une des rares choses qui ont toujours été hors de ma portée.

— Hermine.

Je lève les yeux au son de la voix d'Espoir et souris quand il me tend la main. Il entrelace nos doigts et
m'attire contre lui, ses yeux fixés sur les miens. La façon dont il me regarde me rappelle ce matin. Juste au
moment où Hannah a réussi à ébranler ma confiance, il est intervenu et l'a restaurée, me montrant à quel
point il me voulait. Même si ce que nous avons n'est que de la passion, c'est quand même un début. C'est
plus que ce que j'avais il y a quelques semaines à peine.

— Choisissons une bague pour toi.

— S'il vous plaît, suivez-moi, M. et Mme Godonou. M. Laurier nous conduit à un bureau, où il nous
présente plusieurs modèles. Avez-vous quelque chose en tête ?

Je jette un coup d'œil nerveux à Espoir alors que nous nous asseyons, mais il sourit simplement et tend la
main vers la mienne, entrelaçant nos doigts avant de porter nos mains jointes à ses lèvres.

— Tout ce que tu veux, Hermine. Il n'y a pas de budget. Je veux juste que tu aies une bague que tu
porteras avec fierté.

Il se tourne alors vers M. Laurier.

— Ma seule demande est que vous graviez mon nom à l'intérieur de la bague de ma femme.

Mon cœur s’emballe alors que la chaleur monte à mes joues. Il n'a aucune idée du nombre de mes rêves
qu'il réalise aujourd'hui. J'hésite un instant avant de sortir ma tablette.

— J'ai dessiné quelque chose, j'avoue. Mais je ne suis pas sûre qu'il soit possible de créer cela.

M. Laurier sourit en prenant ma tablette.

— Nous pouvons certainement y arriver, Mme Godonou. Ce sera une alliance d'éternité à griffes partagées
avec un motif en treillis. À quel type de poids en carats pensiez-vous ?

Espoir se tend et redresse le dos, sa prise sur ma main se resserrant.

— J'ai besoin que cela soit visible de l'autre côté de la pièce, dit-il, l'expression inflexible. Est-ce que dix
carats suffiraient ? Peut-être quinze.

Mes yeux s'écarquillent et je me tourne vers lui.

— Es-tu fou ? C'est beaucoup trop.

Espoir me regarde et secoue la tête.

— Tu es une Godonou. Tu es mon épouse. Rien n’est trop.

M. Laurier me sourit d'un air rassurant.

— Comme il s’agit d’une bague d’éternité, votre bague comportera plusieurs diamants d’un poids total
combiné de dix carats. Je veillerai à ce que le résultat final soit élégant, Mme Godonou. Je comprends vos
inquiétudes, mais soyez rassurée. Le résultat final sera à couper le souffle et à la hauteur de votre stature.

J'acquiesce avec hésitation, inquiète pour une raison que je n'arrive pas à identifier. Je suppose que j'ai
peur d'assumer véritablement mon rôle de Mme Godonou. J'ai peur que ce qui semble se développer
entre Espoir et moi ne s'effondre. J'ai peur que mon cœur finisse brisé et piétiné.

— Qu'est-ce qui ne va pas ? demande Espoir, sa voix douce.

Mes yeux tombent sur sa simple alliance en platine. Il ne l'a pas enlevée depuis le jour de notre mariage,
et cela devrait me soulager, mais cela ne fait qu'augmenter mon anxiété. C'est la bague qu'Hannah a
choisie pour lui.

— Puis-je choisir une nouvelle bague pour toi aussi ? Les mots quittent mes lèvres avant même que je
réalise ce que je dis, et la honte s'ensuit bientôt. Je ne veux pas être mesquine et jalouse, mais je ne peux
pas m'en empêcher. Je ne veux pas que quoi que ce soit en rapport avec notre mariage soit lié à elle, mais
comment pourrait-il en être autrement, alors qu'elle est la raison même de notre mariage ?

Espoir regarde sa bague et retire sa main de la mienne. Pendant un instant, je suis sûre qu'il rejettera ma
demande, puis il enlève sa bague et la pose sur la table.

— Bien sûr, dit-il simplement. Choisis ce que tu veux.

Je souris nerveusement en attrapant ma tablette et en faisant défiler jusqu'à un autre design avant de le
montrer à M. Laurier.

— Je veux un large et simple anneau en or jaune pour Espoir, avec une gravure de plumes très subtile
partout.

Il me sourit et hoche la tête.

— Une plume d’Hermine, je suppose ?

J'acquiesce, mes joues brûlant. Espoir rit en passant son bras autour de mon épaule, son contact étant
tendre.

— J'aime ça.

Il se tourne alors vers M. Laurier.

— Je veux mes bagues dans deux semaines et je veux seulement les meilleures pierres que vous puissiez
trouver pour ma femme.

Mes yeux s'écarquillent et je tape son pied avec le mien. A-t-il perdu la tête ? A-t-il une idée de la longueur
de la liste d'attente pour les créations de M. Laurier ? C'est un honneur d'être ici, et pourtant le voilà, sur
le point de nous faire expulser.

— Certainement, M. Godonou. Je les livrerai personnellement à votre domicile.

Quoi ? Je fais de mon mieux pour garder le choc sur mon visage, mais la façon dont Espoir sourit me fait
savoir que j'ai échoué.
— Rentrons à la maison, me dit-il en me tendant la main.

Je suppose que M. Laurier nous raccompagne, nous remerciant à plusieurs reprises de la confiance que
nous lui accordons.

— Ça va ? demande Espoir en me conduisant à sa voiture.

J'acquiesce et il me tient la porte ouverte, un froncement de sourcils sur le visage. Espoir attend que je
sois assise avant de se précipiter autour de la voiture. Je l'ai vu faire ça pour Hannah d'innombrables fois,
et cela m'a toujours rendue très envieuse alors que j'étais assise sur la banquette arrière, les regardant
tous les deux ensemble. J'ai toujours espéré l'avoir pour moi un jour, mais maintenant qu'il est légalement
à moi, tout me semble si vide. J'ai l'impression d'être en sursis. J'essaie tellement de ne pas perdre la foi,
mais je n'arrive pas à me sortir de la tête ma conversation avec Hannah.

— Hermine, dit Espoir en se tournant vers moi.

Il se penche sur moi et attrape ma ceinture de sécurité, son visage si près du mien qu'un simple tour de
tête aurait pour effet que mes lèvres effleurent les siennes. S'il était vraiment à moi, c'est exactement ce
que je ferais. J'enfouirais mes mains dans ses cheveux et je l'embrasserais si fort qu'il mourrait d'envie de
nous amener dans l'intimité de notre maison. Mais il n'est pas à moi. Pas vraiment.

— Tu es restée silencieuse depuis que nous sommes sortis, bébé. Qu'est-ce qui ne va pas ?

Je le regarde, ne sachant pas quoi dire.

— Moment d'honnêteté ? Je me sens coupable, lui dis-je. J'ai peur de ressentir ne serait-ce qu'un seul
moment de bonheur avec toi parce que je ne peux m'empêcher de craindre que tout me soit arraché.
Parfois, j'ai l'impression d'être en sursis, et même si j'essaie de combattre ce sentiment, je ne peux pas
toujours y échapper.

Je détourne le regard et inspire en tremblant.

— Je veux juste ce que n'importe quelle autre femme voudrait, Espoir. Je veux mon propre mariage
heureux. Je ne veux pas me priver de tout ce que je désire, et pourtant je ne peux pas prendre ce que je
veux sans blesser les autres, sans…

Espoir se penche et m'embrasse, me coupant brutalement tandis que ses lèvres prennent les miennes
avec une urgence qui me laisse faible.

— Ne me parle plus jamais d'elle, grogne-t-il, sa voix basse et dure alors qu'il se penche encore plus près.
Tu m'entends ? Je suis à toi. Je ne vais nulle part, et il n'y a rien à craindre. Je ne le permettrai pas. Tu
m'entends ?

_____________________

J'arrive à peine à penser clairement alors qu'Espoir s'arrête devant notre maison, mes pensées étant
régies à parts égales par le désir et la peur. Ses lèvres étaient parfaites contre les miennes, et ce baiser
était tout ce que j'avais toujours voulu. Celui-ci était différent d’une manière ou d’une autre. C'était encore
mieux que le souvenir qui avait soutenu mon amour pour lui pendant tant d'années, mais ce n'était pas
suffisant. C'est étrange à quel point un seul baiser peut être plus intime, comparé à tout ce que nous
avons fait d'autre.
Espoir semble nerveux alors qu'il fait le tour de la voiture, son expression illisible. Il me tend la main et je
la prends avec hésitation. Jamais dans un million d'années je n'aurais pensé que nous nous retrouverions
ensemble de cette façon, et pourtant une partie de moi a l'impression que nous étions inévitables.

Mes doigts s'enroulent autour des siens, et il me tient fermement tandis que nous nous dirigeons vers
notre porte d'entrée, une tension inhabituelle emplissant l'air. J'ai peur qu'il regrette déjà de m'avoir
embrassée, ou qu'il ne l'ait fait que parce qu'il a l'impression que cela fait partie de ses devoirs de mari. La
façon dont il me touche ces derniers temps… Je veux que ce soit réel. Je sais à quel point il apprécie le
mariage, et cela ne me surprendrait pas s'il choisissait de faire passer mes besoins avant les siens à cause
de cela. Ce n'est pas ce que je veux. Je veux qu’il soit tout entier, vraiment, pleinement et librement
donné.

S'il y a ne serait-ce qu'une petite chance qu'il regrette d'être avec moi de cette façon, alors je dois reculer
avant qu'il ne soit trop tard. Avant de détruire tout ce que nous avons.

Espoir déverrouille notre porte avec son pouce, et nous entrons, ma main tombant de la sienne alors que
la porte se ferme derrière nous.

— Espoir, murmuré-je, mon cœur me fait mal alors même qu'un profond besoin de lui me tient dans ses
griffes. J’ai tendance à trop réfléchir, donc la communication est très importante pour moi. Je vais me
rendre folle si j'essaie de deviner ce que tu ressens pour moi. La dernière fois que j'ai fait un geste, tu m'as
rejetée, et tu m'as dit que tu ne voudrais jamais de moi, et cela m'a laissé le cœur meurtri et ma confiance
ébranlée. Les choses ont changé entre nous depuis, mais j'ai besoin de savoir que je ne suis pas seulement
une obligation envers toi. Je vais donc te poser une question, juste une fois. Si ta réponse est non, j'irai me
coucher et nous ferons tous les deux comme si de rien n'était.

Il hoche la tête, son expression empreinte d'une pointe d'intrigue.

— Est-ce que tu me veux vraiment ? Si nous n'étions pas mariés, voudrais-tu de moi ?

Il sourit et marche vers moi, d'un pas confiant et impatient. Son bras s'enroule autour de ma taille, et il
m'attire contre lui, ses lèvres trouvant les miennes avec la même urgence qu'il a décrite plus tôt. Espoir
gémit en m'embrassant, ses mains se déplaçant sur mon corps avec impatience. Je suis poussée contre le
mur, et sa main s'enroule autour de ma cuisse alors qu'il l'accroche autour de sa hanche.

Je halète alors qu'il retire ses lèvres des miennes pour embrasser ma mâchoire, avant de les placer juste
en dessous de mon oreille, déposant un doux baiser sur mon cou qui me fait frissonner.

— Est-ce une réponse suffisante, Hermine ? Je te veux tellement que ça fait mal.

Ses dents effleurent mon oreille, sa respiration est irrégulière.

— J'ai rêvé de ta chatte bien plus souvent que j'oserais l'admettre, bien plus longtemps que je n'aurais
jamais dû.

Ses mains se déplacent vers ma taille, et il me soulève contre le mur, mes jambes s'enroulant autour de
ses hanches pour me soutenir.

— Tu ressens ça, bébé ? Peux-tu sentir à quel point tu me rends dur ? Tu me rends fou. Tu l’as toujours fait.

ASUIVRE…❤️

#PLUME: Et voilà, nous arrivons à la fin du 31ème chapitre de notre aventure…

Pour continuer à échanger ensemble, je vais vous poser trois questions. Vous pouvez répondre à une,
deux ou même aux trois questions, l'important est de donner votre avis :

1_ Selon vous, Hermine et Espoir finiront-ils par trouver un équilibre ou leur relation est-elle vouée à
l'échec à cause du passé avec Hannah ?

2_ Pensez-vous qu'Hermine arrivera à surmonter ses doutes et à pleinement s'ouvrir à Espoir ?

3_Espoir aussi est gâté inh Petite chose c'est bite il fait sortir..😤

Pour débloquer ces bonus, il suffit d'atteindre 1700 likes, 200 commentaires, et 200 partages sur cet
épisode. Dès que ce record est battu, je vous offrirai instantanément un épisode bonus !

N’oubliez pas de partager et, surtout, de donner votre avis sur l'histoire. Votre participation est essentielle
pour la suite ! ❤️
#TITRE: AMOUREUSE DU FIANCÉ DE MA SŒUR
❤️

#AUTEUR: ESPOIR CALEB GODONOU

#PARTIE_32:SOUS L'EMPREINTE DE LA SÉDUCTION

~LE POINT DE VUE D’HERMINE~

Cette histoire complète est déjà disponible sur,Le pdf également..Voilà le lien

[Link]
ma-soeur-3724086

Ses mains se déplacent vers ma taille, et il me soulève contre le mur, mes jambes s'enroulant autour de
ses hanches pour me soutenir.

— Tu ressens ça, bébé ? Peux-tu sentir à quel point tu me rends dur ? Tu me rends fou. Tu l’as toujours fait.

Une de ses mains se pose sur mes fesses, et il les serre fermement tandis que ses lèvres reviennent vers
les miennes.

— Ouvre, ordonne-t-il, et j'écarte mes lèvres pour lui, approfondissant notre baiser.

Mes mains commencent à parcourir son dos, vers le haut, jusqu'à ce que je les enfouisse dans ses
cheveux, mes ongles effleurant son cuir chevelu, transmettant doucement mon besoin croissant.

Il gémit contre ma bouche et me transporte vers le salon, renversant quelque chose dans le couloir, mais
même le bruit de quelque chose qui se brise sur le sol ne nous sépare pas. Au contraire, cela ne fait
qu’augmenter son urgence.

Les mains d'Espoir bougent sous ma robe jusqu'à ce qu'il me saisisse les fesses à mains nues.

— Putain, gémit-il contre mes lèvres. Tu n'as aucune idée depuis combien de temps je voulais faire ça. Je
n'ai pas arrêté de penser à ce massage que je t'ai fait. Bébé, je voulais glisser mes mains sous ta chemise
de nuit depuis plus longtemps que tu ne peux l'imaginer. Tu savais exactement ce que tu me faisais quand
tu portais ce vêtement de nuit sexy pour moi, n'est-ce pas ?
J’acquiesce, les joues enflammées.

— J'essayais de te séduire, mais je suppose que je ne suis pas très douée pour ça.

Il me place sur notre lit et se positionne entre mes jambes écartées.

— Tu es bien meilleure que je ne le laisse entendre, Cupcake. Je suis pratiquement toujours dur avec toi.
Tu n'es pas la seule à trop réfléchir, Hermine. Tu es la femme la plus importante de ma vie, et je ne pouvais
pas faire quoi que ce soit qui puisse te contrarier. Je t'en avais déjà assez demandé en te forçant à
m'épouser, et je n'osais pas demander autre chose… mais ça ne veut pas dire que je ne le voulais pas.

Il se penche, ses lèvres planant sur les miennes.

— Laisse-moi te montrer ce que signifie être ma femme, Hermine.

Espoir capture ma lèvre inférieure entre ses dents, la taquinant, la suçant, jusqu'à ce qu'il m'embrasse
enfin à nouveau.

— Tu n'as aucune idée combien de fois j'ai rêvé de tes lèvres, bébé.

— Espoir, prévenu-je, ma voix empreinte de désir. S'il te plaît.

Il sourit et s'écarte un peu pour me regarder dans les yeux.

— Dis-moi ce que tu veux.

Mes mains se déplacent vers sa chemise, et je défais le bouton du haut avec des doigts tremblants.

— Je veux que tu réalises mes fantasmes, murmuré-je. Je veux que tu aies désespérément besoin de moi.

Il rit tandis que je continue d'ouvrir sa chemise.

— Je ne sais pas à quel point je peux devenir encore plus désespéré.

Sa chemise s'ouvre, et je laisse mes doigts glisser sur sa poitrine. Espoir inspire brusquement, comme si
mon contact l'affectait comme j'avais toujours espéré qu'il le ferait, et c'est surréaliste.

— Hermine, murmure-t-il en tirant sur mes vêtements, nous sommes tous les deux impatients.

Je lève les bras pour lui, et il enlève ma robe, me laissant allongée dans son lit avec rien d'autre qu'un
sous-vêtement étriqué et en dentelle.

— Putain. Quand tu portes des culottes, tu portes des trucs vraiment sexy, bébé.

Espoir se penche sur moi et enfouit une main dans mes cheveux, inclinant ma tête pour exposer mon cou
alors qu'il blottit ses lèvres juste en dessous de mon oreille, me provoquant un frisson.

— Mon amour, murmure-t-il. Je veux découvrir à quoi tu ressembles avec mon nom sur tes lèvres et ma
bite enfouie au fond de toi. Sais-tu à quel point cela m'a tué de devoir me retirer alors que je venais tout
juste de recevoir le pourboire ?

Je passe mes mains dans ses cheveux et resserre ma prise.

— Alors arrête de me taquiner, je t'en supplie.

Les yeux d'Espoir sont brûlants alors qu'il me tend la main.

— Tu n'as aucune idée depuis combien de temps je te veux nue dans mon lit. Chaque nuit avec toi a été
une torture, bébé.

Il défait mon soutien-gorge et inspire brusquement alors qu'il tombe.

— As-tu une idée du nombre de fois que j'ai rejoué cette nuit où tu étais assise sur mes genoux ? Putain. Il
m’a fallu tout mon pouvoir pour ne pas te toucher à ce moment-là.

Pendant un instant, la gêne m'envahit, mais il l'enlève d'un simple baiser.

— Je veux que tu sois nu aussi, lui dis-je. Tu te souviens de cette nuit où tu m'as dit d'enlever ton pyjama ?
J'étais tellement tentée d'enlever plus que ça, mais je n'ai pas osé le faire.

Il me sourit et pose mes mains sur sa taille.

— Déshabille-moi, bébé.

Je fais ce qu'il demande avec la même impatience qu'il vient de me montrer, et il rit tandis que sa queue
se libère.

— À mon tour, grogne-t-il.

Il m'allonge et enroule ses doigts autour des fins morceaux de dentelle que je porte encore. Ses yeux sont
rivés sur les miens alors qu'il les tire le long de mes jambes, exposant ma chatte.

— Putain, gémit-il. Je ne pense pas pouvoir attendre ne serait-ce qu'une seconde de plus.

— Moi non plus, mon mari. Alors viens ici.

Il gémit et pose sa queue contre moi.

— Répète ça, ordonne-t-il.

— Quoi ? je demande alors qu'il enfonce le bout. Mari ?

Espoir gémit et je ne peux m'empêcher de rire. Il efface mon sourire de mon visage en s'enfonçant plus
profondément en moi, me donnant ce dont je rêve.

— Oh mon Dieu.

Il s'enfonce jusqu'au bout en moi et s'arrête, les yeux rivés sur les miens.

— Putain, Hermine. Ceci… Je ne suis pas sûr de pouvoir tenir longtemps quand tu te sens aussi bien.

Je me mords la lèvre, n’osant pas admettre que ça fait un peu mal. Il est plus grand que dans mes
souvenirs et j'ai besoin d'un moment pour m'adapter à sa taille.

— Qu'est-ce qui ne va pas, mon amour ?

Je secoue la tête et le rapproche, mes lèvres trouvant les siennes. Espoir m'embrasse alors qu'il bouge
lentement, et je me perds en lui. Il pousse ses avant-bras et fait pivoter ses hanches, me baisant
lentement, de manière taquine.

— Plus, je gémis.

Il me sourit.

— Je pensais que tu ne demanderais jamais, bébé.

Il enfouit une main dans mes cheveux et enroule l'autre autour de ma gorge, ses yeux ne quittant jamais
les miens alors qu'il tire presque jusqu'au bout, pour ensuite repousser violemment contre moi.

— Espoir, je murmure.

Il répond en me prenant plus fort, ses mouvements plus brusques.

— Regarde-toi, me dit-il en penchant ma tête pour lui donner accès à mon cou. Il aspire ma peau, me
marquant. Regarde-toi prendre ma bite, bébé. Quel putain de spectacle.

Il s'écarte et s'échappe de moi, ce qui lui vaut un gémissement déçu de ma part, mais il se contente de
sourire alors qu'il s'assoit à genoux entre mes cuisses. Il attrape mes jambes et me rapproche brutalement,
me tenant en biais.

— J'ai besoin de voir comment ta chatte affamée prend ma bite, bébé. J’ai besoin de tout voir.

Il attrape sa bite et la repousse lentement en moi, son regard aussi nécessiteux que ma chatte.

— Putain, gémit-il.

Je n'ai aucun doute que j'ai l'air en désordre, mon corps tout entier exposé pour lui, mes cheveux
éparpillés sur nos oreillers.

— Tu es tous mes rêves devenus réalité, Hermine.

Il tient mes hanches d'une main alors qu'il s'enfonce en moi, son autre main se frayant un chemin entre
mes jambes.

« Espoir, » je gémis quand il effleure mon clitoris, mais il ne me montre aucune pitié. Son pouce dessine
des cercles d'une manière qui, il le sait, me rend folle, de la même manière qu'il m'a massée, et en
quelques secondes, il me tient au bord.

« Tu es tellement mouillée pour moi, Hermine. Je veux que tu jouisses avec ma queue enfouie en toi. Je
veux te voir te défaire pour moi. »

Je me mords la lèvre alors qu'il augmente le rythme, me prenant plus fort, ses doigts bougeant plus vite.

« Espoir, je ne peux pas tenir le coup, » le préviens-je.

« Je ne veux pas que tu tiennes. Laisse-toi aller pour moi, bébé. Viens pour moi. »

Et je jouis. Mes yeux se ferment alors que mes muscles se contractent, un puissant orgasme m'envahit.
Savoir qu'il me regarde rend les choses encore plus intenses.
« Putain de merde, » gémit-il, ses mouvements plus brusques, plus rapides. Il se mord la lèvre en
jouissant, quelques secondes seulement après moi. Savoir que je lui ai fait ça est irréel.

Espoir s'abaisse sur moi et blottit son visage dans mon cou, sa respiration irrégulière.

« Mieux que n'importe lequel de mes fantasmes, » gémit-il. « Je viens juste de t'avoir et j'en ai déjà besoin
de plus. »

Je souris en l'entourant de mes bras, mon cœur battant la chamade. Espoir m'embrasse le cou, encore et
encore, et pour la première fois depuis notre mariage, je ressens un sentiment de permanence avec lui.
Cette chose entre nous… il n'y a pas de retour possible.

~LE POINT DE VUE D’HERMINE~

Je fronce les sourcils en parcourant les commentaires sur la dernière campagne que j'ai postée tout en me
dirigeant vers la maison principale. C'est une simple photo de moi tenant un flacon de parfum, mais elle
contient des commentaires étranges. Ou plutôt, les commentaires sont assez ordinaires, mais les noms
d'utilisateurs sont tous extrêmement bizarres.

**Jeveuxembrasserlepiedd’Hermine :** Le parfum est-il aussi doux que toi ?

**Fandescrochetsofdosd’Hermine :** J'adore la façon dont tu souris sur cette photo. Que faudra-t-il pour
que tu me regardes comme tu regardes ce flacon de parfum ?

**Obsédéparlesourired’Hermine :** Je veux aussi être sur tes photos, tu sais ? Je n'ai jamais été jaloux
d'un flacon de parfum auparavant, mais je le suis aujourd'hui. Tu m'as transformé en idiot.

**Jeveuxlécherlegenoud’Hermine :** Je veux te baiser avec rien d'autre que ce parfum, Hermine. Juste toi
sur notre lit, mon visage entre tes jambes et le parfum subtil dans l'air.

**LemariD’Hermine2409 :** Ce parfum te ressemble-t-il ? Si c'est le cas, j'achète tout l'inventaire

disponible pour avoir une partie de toi lorsque tu n'es pas avec moi… et ainsi personne d'autre ne le peut.

**HerminelaReinedesCupcakes :** Si c'était ton parfum signature, je pense qu'il sentirait les cupcakes et
le soleil.

**HermineestmonCupcake :** Tu es si belle que ça fait mal. Je vais faire de cette photo l'arrière-plan de
mon téléphone pour pouvoir te voir sourire toute la journée.

**Hermineestmemaifréquence :** Je manque de patience. J'ai besoin que tout le monde sache que tu es
à moi.

Je ris en ouvrant mon application de messagerie.

_Hermine :Je pense que mon préféré est celui qui veut « lécher mon genou ». C'est… étrangement unique.

_Espoir : Est-ce un de ces moments où l'honnêteté est de mise ? Parce que sinon, ma déclaration officielle
est… ce n'était pas moi.

_Hermine :C'est dommage. Il y a eu ce commentaire qui m’a beaucoup intriguée. C'était quelque chose
comme : « Je veux te baiser avec rien d'autre que ce parfum, Hermine. Juste toi sur notre lit, mon visage
entre tes jambes et le parfum subtil dans l'air. »
_Hermine :Mais si ce n'est pas toi, alors c'est dommage. Je suppose que je n’ai pas besoin de ramener une
bouteille de parfum chez moi.

_Espoir :C'était moi. C'était tout moi. Tous. J'avoue.

ASUIVRE…❤️

#PLUME: Et voilà, nous arrivons à la fin du 32ème chapitre de notre aventure…

Pour continuer à échanger ensemble, je vais vous poser trois questions. Vous pouvez répondre à une,
deux ou même aux trois questions, l'important est de donner votre avis :

1_ Que pensez-vous de l'alchimie entre Espoir et Hermine ? Trouvez-vous leur relation crédible ?

2_ Avez-vous déjà vécu une situation où des sentiments refoulés ont finalement éclaté ?

3_ Qu'attendez-vous de la suite de leur relation ? Prévoyez-vous des complications ou un développement

harmonieux ?

Pour débloquer ces bonus, il suffit d'atteindre 1700 likes, 200 commentaires, et 200 partages sur cet
épisode. Dès que ce record est battu, je vous offrirai instantanément un épisode bonus !

N’oubliez pas de partager et, surtout, de donner votre avis sur l'histoire. Votre participation est essentielle
pour la suite ! ❤️
#TITRE: AMOUREUSE DU FIANCÉ DE MA SŒUR
❤️

#AUTEUR: ESPOIR CALEB GODONOU

#PARTIE_33:LE DÉBUT D'UN NOUVEAU CHAPITRE

~LE POINT DE VUE D’HERMINE~

Cette histoire complète est déjà disponible sur,Le pdf également..Voilà le lien

[Link]
ma-soeur-3724086

**Hermine** : C'est dommage. Il y a eu ce commentaire qui m’a beaucoup intriguée. C'était quelque
chose comme : « Je veux te baiser avec rien d'autre que ce parfum, Hermine. Juste toi sur notre lit, mon
visage entre tes jambes et le parfum subtil du parfum dans l'air. »

**Hermine** : Mais si ce n'est pas toi, alors c'est dommage. Je suppose que je n’ai pas besoin de ramener
une bouteille de parfum chez moi.

**Espoir** : C'était moi. C'était tout moi. Tous. J'avoue.

J'éclate de rire et secoue la tête.

— Ouah. Je ne me souviens pas de la dernière fois que je t'ai vu rire comme ça.

Je lève les yeux et trouve Sierra qui me sourit. Elle passe son bras sous le mien et me tire. Grand-mère
nous a appelées toutes les deux, et ce n'est pas vraiment rare, mais cette fois, je suis nerveuse à ce sujet.
C'est la première fois que je la vois comme la femme d'Espoir. Fidèle à sa parole, elle nous a donné un
mois à passer ensemble – et pas un jour de plus.

— Alors, dit Sierra en remuant les sourcils. Comment ça s’est passé ? As-tu déjà réussi à faire tomber mon
idiot de frère amoureux de toi ?

Je ris et secoue la tête. — Cela ne fait qu'un mois, Sierra.

Elle hausse les épaules. — L'as-tu baisé, au moins ? C'est probablement le moyen le plus simple
d'atteindre son cœur.

Mes joues s'échauffent alors que je repense à la façon dont il s'est senti en moi, à la façon dont il m'a
touchée.

— Oh mon dieu, tu l'as fait !

Je lui lance un regard d'avertissement. — Veux-tu vraiment entendre parler de moi qui couche avec ton
frère ?

Elle lève les yeux au ciel. — Sûrement pas. Je ne vous ai pas demandé de détails. Je voulais juste savoir si
tu l'avais déjà fait ou pas. Comment devrions-nous appeler cela ? Opération Piège à Miel ?

Je ris et secoue la tête. — Celui-ci est l’Opération Happily Ever After.

— Awwww, jaillit-elle. J'aime ça. Regarde-toi, Hermine, tu es toute romantique et tout. Reçois-tu enfin
l’appel ?

Je hausse les épaules. Je ne lui avouerai pas ce que je fais. Sierra est la personne la plus romantique que
j'ai jamais rencontrée, et si elle ne travaille pas comme une PDG totalement badass, elle lit des romans
d'amour ou regarde des comédies romantiques. Pour cette raison, elle a des normes incroyablement
élevées auxquelles nous devrions tous aspirer, selon elle. Je me demande combien de temps il lui faudra
pour réaliser que les hommes de fiction qu'elle adore tant sont tous écrits par des femmes.

— Filles !

Nous sourions toutes les deux tandis que grand-mère nous tend les bras.

— Dibs ! Je crie en m'enfuyant, me précipitant dans les bras de grand-mère avant que Sierra n'ait une
chance de me devancer. Grand-mère rit et me serre fort dans ses bras.

— Ugh, gémit Sierra. Je ne peux même plus t'appeler une voleuse de grand-mère, parce qu'elle est aussi
ta grand-mère maintenant.

Je lui souris en m'éloignant de grand-mère. Elle nous conduit dans son salon, et cette fois, c'est Sierra qui
fonce. Elle attrape l'assiette de cookies qui nous attendait, et sans hésiter un seul instant, elle la vide dans
son sac à main.

Je la regarde avec incrédulité. — Es-tu sérieuse ?

Elle me regarde de haut, un air victorieux et suffisant sur le visage. — Ouais. J’ai fait ce que j’ai fait.

Grand-mère enroule sa main autour de ma taille et se penche pour me murmurer à l'oreille. — J'en ai
caché pour toi. Je les enverrai plus tard.
— Ca c'était quoi ? demande instantanément Sierra, les yeux plissés.

Je ris. Je n'y peux rien. Être avec grand-mère me fait toujours me sentir si… libre. J'aurais aimé ressentir
cela avec ma propre famille.

— Allez, nous dit grand-mère. Elle nous fait asseoir, puis elle tend à chacune de nous une boîte. — Je
suppose qu'il est trop tôt pour te donner le tien, Sierra, mais je sais comment tu es, et je ne voulais pas
que tu harcèles Hermine à propos du sien, alors tu reçois le tien plus tôt. Ouvrez-le.

Nous ouvrons toutes les deux nos boîtes et haletons simultanément. Chaque boîte contient un ensemble
de bijoux d'héritage Godonou inestimable. Ce sont des pièces emblématiques qui sont souvent prêtées
aux musées, et je n’aurais jamais pensé en posséder une moi-même.

— Toi, ma douce Hermine, tu hériteras de tous les bijoux de Godonou. Tu deviendras la prochaine
matriarche de cette famille, et il n'y a personne d'autre que je préférerais avoir à la tête de cette famille.
Elle se tourne alors vers Sierra. — Et toi, tu deviendras sans aucun doute la matriarche de la famille dans
laquelle tu te marieras.

Sierra sourit. "Tu veux me donner un indice sur qui tu as choisi pour moi ?"

Tout comme le reste de ses frères et sœurs, Sierra a toujours su qu'elle épouserait quelqu'un que grand-
mère aurait choisi pour elle. Cependant, contrairement à ses frères, Sierra n’y est pas du tout opposée.
Grâce à ses romans d'amour, je suppose.

« Tu n'es pas prête », dit grand-mère. « Et je ne pense pas non plus que je le sois. Veux-tu quitter grand-
mère si tôt ? »

Elle secoue la tête et s'approche pour s'asseoir à côté de grand-mère, son bras passant sous celui de sa
grand-mère. Je regarde avec un cœur plein alors que grand-mère dépose un baiser sur la tête de Sierra.
C'est ce que j'ai toujours voulu : faire vraiment partie de cette famille.

« Dis-moi, Hermine. Comment le mariage vous a-t-il traité jusqu’à présent ? »

"Oh", dit Sierra. « Je dirais que c'est vraiment bien la traiter. »

Je lui lance un regard d'avertissement, mais la façon dont grand-mère sourit me dit qu'elle a
définitivement compris l'insinuation de Sierra. "Ça fait du bien. Merci d'avoir demandé, grand-mère."

Elle acquiesce. « Vous avez eu tous les deux un mois sans interruption ni obligations familiales, mais votre
temps est maintenant écoulé. Vous devez faire une annonce officielle, ce qui entraînera une attention
médiatique accrue à votre égard. Compte tenu de votre travail, je pense que vous êtes particulièrement
bien équipée pour gérer cela. Avec cela viendront également des engagements formels. Il y aura de
nombreux événements auxquels vous devrez assister en tant que Godonou, ne serait-ce que pour faire
une brève apparition. Je sais à quel point tu travailles dur, Hermine, mais ton emploi du temps est sur le
point de devenir encore plus chargé. Je ne vous permettrai même pas de manquer nos dîners de famille
hebdomadaires, et encore moins autre chose. La réputation de la famille est importante et nombre de nos
entreprises ont prospéré grâce à notre réseau. Nous devons maintenir cela. »

« Je sais, grand-mère », je la rassure. « Tout ira bien, je le promets. J'ai assisté à tellement d'événements
caritatifs avec vous que cela ne m'inquiète pas du tout. »

Grand-mère hoche la tête. "Moi non plus. Espoir et vous formez un couple formidable."
Grand-mère hésite un instant, comme si elle voulait demander quelque chose, mais elle semble ensuite se
raviser et secoue la tête. « Portez-la lors du prochain événement officiel auquel vous assisterez », dit-elle,
un sourire aux lèvres. "Cela enverra un message fort à tous ceux qui nous connaissent."

Je regarde le collier de diamants, le ventre palpitant. Jusqu’à présent, Espoir et moi avons existé dans
notre propre petite bulle. Qu'est-ce que ça fera de marcher sur son bras, d'être largement connue comme
sa femme ?

Je me mords nerveusement la lèvre. Le premier événement auquel nous devons assister ensemble est une
première de film… dans laquelle Hannah est la vedette principale. Je n’ai pas hâte d’y être, mais je pense
que je suis prête.

~LE POINT DE VUE D’ESPOIR~

Je regarde les bagues dans ma main avec le sourire le plus méchant sur le visage. J'ai ressenti un sentiment
d'effroi quand Hannah a choisi nos bagues, mais le simple fait de voir les bagues choisies par Hermine me
remplit d'une sorte de satisfaction maladive.

J'ai hâte de voir ma bague à son doigt. C'est aussi grand que je le voulais. Il n’y a plus de place pour une
mauvaise interprétation de la signification de cette bague. Cela la marquera comme mienne comme je le
souhaite, et je porterai volontiers sa bague gravée en plumes en retour.

« Délirer ? »

Je tape du pied avec impatience alors que je m'assois sur notre lit et attends qu'elle sorte de la douche. Je
suis à moitié tenté de la rejoindre là-dedans, mais j'ai hâte de lui mettre cette bague au doigt. La salle de
bain n’est pas l’endroit idéal pour le faire.

Lorsque nous nous sommes mariés pour la première fois, je n'étais pas sûr de ce à quoi ressemblerait une
relation entre nous et je n'avais aucune intention d'être plus qu'ami avec elle. Quand est-ce que cela a
changé ? En quelques semaines seulement, elle est devenue ma femme dans tous les domaines qui
comptent.

Chaque nuit avec elle est incroyable. La façon dont elle me veut… c'est irréel. Je n'ai jamais été aussi
impatient et désespéré auparavant, et je ne peux pas en avoir assez d'elle. Je suis à moitié tenté de sauter
le travail pour pouvoir la garder au lit comme je le rêve, mais malheureusement pour moi, ma femme est
bien plus occupée que je ne le serai jamais.

Mon cœur s'emballe lorsqu'elle sort de la douche avec rien d'autre qu'une petite serviette. « Putain », je
gémis.

Hermine rougit et la simple vue de ses joues roses envoie une nouvelle poussée de désir dans mon corps.
Depuis trop longtemps, je restais loin d'elle sous prétexte de vouloir lui laisser de l'espace, mais c'était en
partie parce que je savais que je ne pourrais pas lui résister. C'est la seule femme que je n'aurais jamais dû
désirer et la seule que j'ai toujours voulu désespérément.

Je me lève et m'approche d'elle, mon regard attentif. Elle sourit comme si elle savait exactement ce qu'elle
me faisait, debout là dans cette petite serviette, et un léger rire s'échappe de ses lèvres alors qu'elle recule
d'un pas, jusqu'à ce que son dos soit appuyé contre le mur.

« C'est ridicule à quel point tu es belle », je murmure, l'enfermant avec mes avant-bras.
Ses yeux parcourent le costume que je porte ce matin et elle soupire en attrapant les revers de ma veste. «
C'est dommage que tu caches mes parties préférées de ton corps. »

Elle caresse ma poitrine et je prends sa main pour la maintenir en place sur mon cœur. « Tes parties
préférées, hein ? Si ma bite n'est pas ta partie préférée de mon corps, alors je ne fais pas mon travail
correctement. Je te promets que je suis sur le point d'y remédier. »

Elle me sourit, une pointe d'émerveillement dans les yeux. Je suppose que c'est aussi surréaliste pour elle
que pour moi. Nous n'avons jamais été censés être ensemble. Nous n’avons jamais été censés être aussi
parfaits ensemble.

« Permets-moi de te faire une autre promesse, Hermine. » Je lève sa main et saisis la bague qu'elle a
conçue, la plaçant au bout de son doigt avant de la regarder dans les yeux. « Toi et moi avons commencé
notre mariage dans les pires circonstances possibles, et même maintenant, nous avons l'impression que
tant de choses nous séparent, comme si les chances étaient contre nous. Je ne sais pas ce que notre avenir
nous réserve, Rave, mais je te le promets : tout au long de notre mariage, tu seras tout pour moi. Je te
donnerai la priorité avant tout et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour que tu n’aies jamais
l’impression d’avoir dû sacrifier quoi que ce soit pour m’épouser. Je sais que le chemin que nous avons
choisi de parcourir n'est pas facile, mais je ne peux pas penser à un meilleur partenaire dans ce voyage. »

Hermine me sourit, les yeux remplis de larmes retenues. Mes mains tremblent lorsque je passe sa bague à
son doigt. Je n'étais même pas aussi nerveux quand j'ai proposé à Hannah. Ce n'était qu'une formalité,
mais ça ? C'est un vrai moment entre nous, un moment que je ne pensais pas avoir un jour.

Je tends à Hermine la bague qu'elle a conçue pour moi avec un sourire penaud sur le visage. « Veux-tu me
mettre ça, ou devrais-je le mettre moi-même ? »

Elle secoue la tête et attrape ma main, plaçant ma bague au bout de mon doigt, imitant mes mouvements
précédents. « Espoir », dit-elle, la voix tremblante. « Tu n'as jamais été censé être à moi, mais maintenant
que tu l'es, je promets de tout donner à ce mariage. Cela a été étrange pour nous deux, et je sais que nous
sommes encore en train de nous adapter au fait d'être ensemble. Tu as raison de dire que beaucoup de
choses sont encore incertaines, mais je te le promets : pour le reste de notre vie, je te serai fidèle à tous
égards. Tu seras tout pour moi et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour être la meilleure épouse que
tu puisses espérer. »

Elle glisse ma bague à mon doigt, sa main tremblant comme la mienne vient de le faire. Notre mariage
était une farce, mais ce moment entre nous ? C'est aussi réel que jamais.

« Est-ce qu'on fait vraiment ça ? » murmure-t-elle.

J'acquiesce et pose mon front contre le sien. « Nous l'avons déjà fait, Rave. Nous sommes mariés depuis
un mois maintenant. Il est temps que nous affrontions les faits et que nous travaillions ensemble à un
avenir commun. »

« Vois-tu vraiment un avenir avec moi, Espoir ? Quand nous nous sommes mariés pour la première fois…
eh bien, tu as mentionné me quitter dans trois ans. Veux-tu toujours ? J'ai besoin de savoir. Je ne peux
pas… je ne veux pas être blessée. »

Je prends sa joue et la regarde dans les yeux, mon pouce effleurant ses lèvres. « Je ne te laisserai jamais
partir, Hermine. Putain ce que j'ai dit. J'étais un putain d'idiot qui ne réalisait pas qu'il avait décroché de
l'or. Tu es ma femme, pour le meilleur ou pour le pire. Seulement toi. Aussi longtemps que je vivrai. »
Elle renifle et sourit à travers les larmes qui remplissent ses yeux. « Promets-moi. Tu m'as dit que tu ne
romprais jamais une promesse, alors promets-moi que tu seras à moi pour le reste de nos vies. Peu
importe quoi. »

Je pose mon front contre le sien et inspire en tremblant. « Je suis à toi, Hermine Godonou. Pour toujours.
Je promets. »

Je lui pince le menton et incline son visage vers le mien tandis que je me penche, prenant ses lèvres dans
un long et tranquille baiser. Ses bras s'enroulent autour de mes épaules et je me colle à elle,
approfondissant notre baiser. Putain. Combien de fois ai-je rêvé de l’embrasser alors que je n’aurais
vraiment pas dû ? Pouvoir prendre ses lèvres si librement est surréaliste.

« Demain », je murmure contre ses lèvres. « Annonçons notre mariage demain. » Je sais qu'annoncer
notre mariage signifie avoir beaucoup d'yeux supplémentaires sur nous, et cela va forcément faire
paniquer Hannah, mais bon sang. J'ai besoin que le monde sache qu'elle est à moi.

ASUIVRE…❤️

#PLUME: Et voilà, nous arrivons à la fin du 33ème chapitre de notre aventure…

Pour continuer à échanger ensemble, je vais vous poser trois questions. Vous pouvez répondre à une,
deux ou même aux trois questions, l'important est de donner votre avis :

1_ Que pensez-vous du tournant de la relation entre Hermine et Espoir ? Pensez-vous que leur mariage
peut survivre aux défis à venir ?

2_ Comment percevez-vous l'évolution de la relation entre Hermine et Sierra ? Pensez-vous que Sierra
soutiendra Hermine dans le futur ?

3_ Selon vous, comment réagira Hannah lorsqu'elle découvrira qu'Espoir et Hermine vont annoncer leur
mariage publiquement ?

Pour débloquer ces bonus, il suffit d'atteindre 1700 likes, 200 commentaires, et 200 partages sur cet
épisode. Dès que ce record est battu, je vous offrirai instantanément un épisode bonus !

N’oubliez pas de partager et, surtout, de donner votre avis sur l'histoire. Votre participation est essentielle
pour la suite ! ❤️
#TITRE: AMOUREUSE DU FIANCÉ DE MA SŒUR
❤️

#AUTEUR: ESPOIR CALEB GODONOU

#PARTIE_34: SOUS LES FEUX DES PROJETEURS

LES OBJECTIFS DE L'ÉPISODE PRÉCÉDENT N'ÉTAIENT PAS AU TOP MAIS J'AI DÉCIDÉ DE VOUS FAIRE CE
CADEAU ALORS J'ESPÈRE QUE JE VAIS PAS RÉGLETTER.

Cette histoire complète est déjà disponible sur,Le pdf également..Voilà le lien

[Link]
ma-soeur-3724086

LE POINT DE VUE D'HERMINE

Je souris à mon téléphone pendant que je tape le message accompagnant la photo de mariage que je
m'apprête à publier. C’est la seule chose que je n’aurais jamais pensé avoir avec Espoir, mais c’est quelque
chose que j’ai toujours voulu.

Quelque chose a changé entre nous depuis notre mariage. Il y avait une barrière invisible entre nous, mais
elle a disparu dès que j'ai marché dans cette allée.

Cette version de lui est celle pour laquelle je suis tombée il y a tant d’années. Il se sent enfin à ma portée,
et je ne peux pas laisser passer cette chance. J'aime ma sœur de tout mon cœur, mais je ne sacrifierai pas
un autre moment de mon propre bonheur pour elle – pas quand elle a tout eu et a choisi de s'en aller.

Je souris intérieurement en publiant la photo quelques secondes après la mise en ligne de l'annonce
d'Espoir. J'ai choisi une photo d'Espoir m'embrassant le jour de notre mariage et je suis convaincue qu'elle
deviendra virale en un rien de temps. C'est peut-être une manière de jouer salement, une manière
d'augmenter la distance entre Hannah et lui, mais je m'en fiche. J'en ai fini de mettre les autres au-dessus
de moi.

Quelques secondes plus tard, la porte de ma loge s'ouvre avec une telle force qu'elle claque contre le mur,
et mon agent entre en trombe avec une expression désemparée sur le visage. « Qu'est-ce que c'est que
ça ? » demande John, d'un ton paniqué. Il tient son téléphone et me montre la photo que je viens de
poster. « Putain, tu t'es mariée ? Mariée ? À Espoir Godonou ? Tu t'es mariée avec le plus grand magnat
des médias du pays et tu ne me l'as même pas dit ? C'est quoi ce bordel, Rave ? »

J'aurais dû anticiper sa réaction, mais j'ai été hébétée ces dernières semaines, je ne voulais pas sortir de la
bulle dans laquelle Espoir et moi étions, j'avais trop peur de me réveiller et de réaliser que tout cela n'était
qu'un rêve.

« Surprendre ? »

John me regarde, ses yeux bleu vif brillant de colère et de douleur. Cela me frappe en pleine poitrine et le
remords efface ma nonchalance.

« Je suis désolée », lui dis-je. « Ce n'est pas que je ne voulais pas t'inviter », lui promets-je. « C'est juste
que la liste des invités est restée incroyablement petite. Nos familles sont de vieux amis et ma mère a
organisé la liste des invités en mon nom. J'ai été tellement occupée par le travail que je… je suis désolée. »

Il détourne le regard et secoue la tête. « Je comprends. » Son ton contraste avec ses propos.

Comment suis-je censée expliquer que je l'aurais invité si ça avait été mon mariage ?

« Mais je ne savais même pas que tu sortais avec lui, Hermine. Comment est-ce arrivé ? Comment et
pourquoi avez-vous caché une relation avec Espoir Godonou, entre autres ? »

C'est exactement ce dont j'avais peur. Ceux qui me connaissent assez bien savent que je suis célibataire
depuis longtemps.

Je n'ai pas besoin de répondre lorsque la porte de ma loge s'ouvre. Un léger halètement s'échappe de mes
lèvres lorsqu'Espoir entre, entouré de six gardes du corps.

« Hermine », dit-il en s'approchant de moi. Ses mains s'enroulent autour de ma taille et il m'attire contre
lui, ses lèvres trouvant les miennes. Il m'embrasse comme s'il n'y avait que lui et moi dans cette pièce,
prenant son temps, me taquinant jusqu'à ce que je sois à bout de souffle. Puis il pose son front contre le
mien et inspire profondément. « J'adore la photo que tu as postée », murmure-t-il. « Je pensais que tu
choisirais une photo générale de nous, ou peut-être quelque chose de ces dernières années, mais il n'y
avait aucune ambiguïté. »

Je me penche dans ses bras pour le regarder, un amour pur s'échappant de mon cœur. « Je suis fière d'être
ta femme », je murmure. « Pourquoi ne voudrais-je pas te montrer ? »

Il se penche et ses lèvres effleurent mon oreille. « Tu as fait ma journée », murmure-t-il. « Je devrai te
récompenser plus tard. »

La chaleur me monte aux joues et je m'éloigne un peu de lui, soudain gênée. Il me faut un moment pour
réaliser que les gardes du corps d'Espoir nous tournent le dos, mais John nous regarde avec une
expression que je n'arrive pas à déchiffrer.

Espoir s'éloigne de moi et enroule sa main autour de mon épaule tout en tendant sa main libre vers John.
« Je t'ai vu dans le coin, mais nous ne nous sommes jamais rencontrés officiellement. Je m'appelle Espoir
Godonou, le mari de Hermine. »

Les deux hommes se serrent la main, et quelque chose dans la façon dont John regarde Espoir ne me
convient pas. Normalement, les gens du secteur sont extrêmement heureux de le rencontrer, mais John ne
semble pas l'être.

« Je suis aussi votre nouveau patron », dit-il en retirant sa main. « Comme cette agence convient
parfaitement à mon organisation, je l'ai achetée. »

Je le regarde sous le choc. « Tu quoi ? »

Espoir hausse les épaules et se penche. « J'ai pensé que ce serait bien pour nous de posséder l'entreprise
pour laquelle tu travailles. Tu peux l'avoir, si tu le souhaites. Je te la céderai, à deux conditions. »

« Quelles conditions ? »

Il sourit et passe ses lèvres sur mon oreille. « Fini les campagnes avec d'autres hommes et tu n'as plus le
droit de te surmener. »

Je le regarde avec incrédulité, mes lèvres s'ouvrant. « Tu as acheté toute mon agence de mannequins
parce que tu n'aimes pas que je tourne avec des hommes ? »

Espoir lève les sourcils. « Et si je le faisais ? Je suis ton mari. Les seules mains autorisées sur ton corps sont
les miennes. Je ne pouvais pas te demander de rompre aucun de tes contrats existants, alors j'ai acheté
l'entreprise et j'ai annulé tous les contrats qui exigeaient que tu sois, même de loin, intime avec un autre
homme. »

« La pénalité pour résilier l'un de mes contrats s'élève à des millions, Espoir. Es-tu fou ? »

Il s'arrête un instant et sourit. « Mon amour, je ne pense pas que tu réalises que ton alliance vaut plus que
l'amende que j'ai payée. Et de toute façon, cela n’a pas d’importance. Il n'y a rien que je ne ferai pas pour
toi. »

John s'éclaircit la gorge et nous nous tendons tous les deux alors que nous nous souvenons soudainement
de sa présence. « M. Godonou, » dit-il d'un ton laconique. « Hermine a un tournage dans quelques
minutes. Nous devrons partir maintenant. »
Espoir resserre son emprise sur moi et secoue la tête. « C'est annulé. Je la ramène à la maison. » Il se
tourne vers moi et sourit en s'excusant. « Les médias ont déjà envahi ce bâtiment, mon amour. » Espoir
penche la tête vers le garde du corps derrière lui. « Ils vont nous ramener à la maison sains et saufs. Une
fois que nous aurons franchi les portes du domaine de Godonou, nous serons hors de danger. En
attendant, nous en aurons besoin. » Il fait une pause un instant. « Les prochaines semaines vont être
difficiles alors que les médias essaieront d’en savoir le plus possible sur nous. Nous serons tous les deux
mis sous les projecteurs comme jamais auparavant. Godonou Media surveille toute la couverture
médiatique à notre sujet, et mon équipe juridique est prête à intervenir si nécessaire. »

J'acquiesce et lui souris. « Ne t'inquiète pas. J'ai l'habitude de traiter avec la presse, » lui dis-je, alors
même qu'une véritable peur envahit mon corps. J'ai eu de la chance jusqu'à présent, volant juste en
dessous du radar la plupart du temps, mais en tant que nouvelle Mme Godonou, ces jours calmes sont
très certainement révolus.

_____________________________________________

Je soupire en éteignant mon téléphone. Depuis la mise en ligne de notre annonce, cela n'a cessé de faire
le buzz. Bien que l'attention médiatique initiale ait été excitante, elle est rapidement devenue épuisante.
Les pages de potins ont commencé à s'intéresser à notre relation, mais il va sans dire qu’elles n’ont rien
trouvé. Comment le pourraient-elles, alors que notre relation n’existait pas avant le jour de notre
mariage ?

J'ai peur qu’ils découvrent des traces de la relation entre Hannah et Espoir. Cela serait honteux pour nous
trois. Je ne veux pas que quiconque découvre que cette chose entre nous n'est pas réelle.

Je me mords la lèvre en fouillant dans notre loge, ayant besoin de me distraire. Espoir sort de la salle de
bain au moment où je récupère mon vieux ruban à mesurer dans une de mes boîtes. Ses yeux
s'écarquillent en me voyant penchée à quatre pattes, et la façon dont il se mord la lèvre me fait monter
une bouffée de désir. Il ne porte rien d'autre qu'une serviette blanche, des gouttes d'eau coulant sur sa
poitrine.

« Espoir », dis-je, ma voix plus rauque que je ne l'aurais souhaité. « Ne t'habille pas. »

Ses yeux brillent de désir et il sourit méchamment.

Je brandis mon ruban à mesurer et lui souris. « Je veux te mesurer. J'ai quelque chose en tête que je veux
concevoir pour notre premier événement officiel ensemble. »

Il porte la main à son cou, le regard brûlant. « Tu veux me mesurer… maintenant ? »

J'acquiesce. « Ouais. Je préfère obtenir des mesures précises. Ce n'est pas tout à fait pareil pour les
vêtements, tu sais ? »

« Bien. » Il me fait signe d'avancer et je m'approche de lui nerveusement. Je n'ai pas pris autant
d'initiatives depuis la dernière fois que je l'ai essayé. Chaque fois que nous dormons ensemble, c'est Espoir
qui l'initie. C'est stupide, mais une partie de moi a toujours peur qu'il me rejette à nouveau. En réalité, je
sais qu'il ne le fera pas, mais mon cœur n'a pas guéri de la douleur qu'il m'a infligée.

« Lève les bras », lui dis-je. Mes mains tremblent en enroulant le ruban autour de son bras, pensant à
peine correctement. J'avais besoin d'une distraction, et je suppose que j'en ai une.
Je sens son regard brûler sur ma peau et je lève les yeux pour le trouver en train de me fixer, les yeux
remplis de désir. Il est sexy comme un péché dans les pires jours, mais en ce moment, debout ici devant
moi avec juste une serviette ? Délicieux.

Je pose ma main à plat contre sa poitrine et lui souris. « As-tu des couleurs préférées ? »

Il me tend la main et pousse mes cheveux derrière mon oreille, son regard plongeant vers ma poitrine, où
il s'attarde. « Tout ce que tu créeras pour moi sera incroyable, j'en suis sûr. »

J'enroule mon ruban autour de son torse et me penche pour lire la mesure, effleurant mon corps contre le
sien ce faisant. Espoir inspire brusquement et se racle la gorge, me faisant sourire.

« Oh, j'ai oublié ton cou. » Je me lève sur la pointe des pieds et presse mes seins contre sa poitrine en
enroulant le ruban autour de son cou, mes lèvres effleurant sa mâchoire. Il gémit doucement et une
bouffée de désir m'envahit en le sentant se durcir contre mon ventre.

Il lève la main et l'enfonce dans mes cheveux, resserrant sa prise. « C'est comme ça que tu prends les
mesures, ma femme ? » claque-t-il, l'air en colère.

Je me penche en arrière pour le regarder et secoue la tête. « Non. Je ne fais jamais ça moi-même, mais je
voulais le faire pour toi. »

« Hmm, » grogne-t-il. « Très bien. Personne d’autre que moi, Hermine. »

J'acquiesce nerveusement, laissant ma main parcourir son corps. Son visage est si proche du mien… dois-
je abandonner cette mascarade et simplement l'embrasser ? Ses yeux tombent sur mes lèvres et j'incline
mon visage, espérant qu'il fera un geste.

« Que mesures-tu ensuite ? » demande-t-il.

Je soupire et fais un pas en arrière, refusant de me décourager. « Cuisses », lui dis-je en m'agenouillant
devant lui.

Je réprime un sourire en voyant la manière dont sa serviette tente, tout cela parce que j'ai pris quelques
mesures. Je le regarde, mais il me fixe simplement de manière provocante, sans la moindre gêne.

Je glisse mon ruban à mesurer sous sa serviette, le faisant remonter sous prétexte de mesurer le haut de
sa cuisse, délogeant volontairement sa serviette pour tenter de la faire tomber.

« Hermine », prévient-il.

Je lève les yeux innocemment. « Quelque chose ne va pas ? »

Mes mains se déplacent sur ses cuisses, les touchent, les taquinent, tandis que je fais semblant d'avoir du
mal à trouver la meilleure façon de le mesurer. Sa main se déplace vers mes cheveux juste au moment où
sa serviette se défait, tombant sur le sol alors que son sexe est exposé, à quelques centimètres de mon
visage. Je me penche et me mords la lèvre, un frisson parcourant ma colonne vertébrale.

Espoir resserre sa prise sur mes cheveux et incline ma tête vers lui de force. « Que fais-tu, femme ? »

Je lui souris nerveusement. « Je mesure ? »

« C'est tout ce que tu fais ? »

Je jette un coup d'œil à son sexe dur et souris en lâchant mon ruban à mesurer. Je me penche vers son
autre cuisse, faisant frôler le bout de son sexe contre mes lèvres. Espoir serre les dents alors que le désir
danse dans ses yeux, et je serre les cuisses par anticipation. « Y a-t-il autre chose que tu préférais que je
fasse ? »

Sa main libre se déplace vers son sexe et il enroule ses doigts autour de la base. « Si je découvre que tu as
déjà mesuré un autre homme de cette façon, il y aura un enfer à payer », prévient-il.

Il serre fermement mes cheveux et ramène mon visage vers son sexe jusqu'à ce que mes lèvres touchent
le bout. Je m'ouvre pour lui et laisse ma langue effleurer le bord, provoquant un fort gémissement de sa
part. « Hermine », gémit-il en me tenant la tête en place.

Je le regarde dans les yeux tandis que je ferme mes lèvres autour du bout de son sexe, en aspirant fort. Il
me regarde alors qu'il pousse plus loin dans ma bouche, lentement.

Je gémis et Espoir pousse plus loin, jusqu'à ce qu'il touche le fond de ma gorge. Puis il se retire, pour
recommencer, me baisant le visage comme je le voulais.

« Regarde-toi », gémit-il. « Regarde-toi prendre ma bite, bébé. Tu es une petite salope tellement parfaite
pour moi. Le monde entier pense que tu es une femme douce et innocente. Que penseraient-ils s'ils
savaient à quel point tu aimes la façon dont je te baise le visage ? »

Il resserre sa prise sur mes cheveux et s'enfonce plus profondément dans ma bouche. « Glisse ta main le
long de ton corps, jusqu'à ta chatte », ordonne-t-il, et j'obéis. « Es-tu mouillée pour moi, bébé ? »

J'acquiesce, sans jamais retirer mes lèvres de son sexe.

« Doigte-toi pour moi, Hermine. Je veux te voir chevaucher ta propre main pendant que je baise ta petite
bouche chaude. »

Je le suce plus fort et il gémit, sa prise sur mes cheveux se resserrant. « À moins que tu veuilles que je te
jette mon sperme jusqu'au fond de la gorge, je te conseille de te calmer, Wifey. »

Je ris et fais tourner ma langue autour de son sexe, le taquinant davantage. Il me baise peut-être la
bouche, mais il est à ma merci.

« Putain, Hermine. Bébé, ta bouche est trop belle. »

Je le regarde se déployer, ses mouvements devenant plus rapides et brusques. J'aime la sensation de
puissance que cela me procure. Je suis peut-être à genoux, mais c'est lui qui est désespéré.

ASUIVRE…❤️

#PLUME: Et voilà, nous arrivons à la fin du 34ème chapitre de notre aventure…

Pour continuer à échanger ensemble, je vais vous poser trois questions. Vous pouvez répondre à une,
deux ou même aux trois questions, l'important est de donner votre avis :

1_ Selon vous, jusqu'où Hermine est-elle prête à aller pour protéger sa relation avec Espoir ? Pensez-vous
qu'elle commence à jouer un jeu dangereux ?
2_ Que pensez-vous des actions d'Espoir qui a acheté l'agence pour contrôler les contrats d'Hermine ?
S'agit-il d'un geste romantique ou d'une tentative de contrôle ?

3_Je vous laisse parler de la pipe...😂

Pour débloquer ces bonus, il suffit d'atteindre 1700 likes, 200 commentaires, et 200 partages sur cet
épisode. Dès que ce record est battu, je vous offrirai instantanément un épisode bonus !

N’oubliez pas de partager et, surtout, de donner votre avis sur l'histoire. Votre participation est essentielle
pour la suite ! ❤️
#TITRE: AMOUREUSE DU FIANCÉ DE MA SŒUR
❤️

#AUTEUR: ESPOIR CALEB GODONOU

#PARTIE_35: LE POIDS DU PASSÉ

LES OBJECTIFS DE L'ÉPISODE PRÉCÉDENT N'ÉTAIENT PAS AU TOP MAIS J'AI DÉCIDÉ DE VOUS FAIRE CE
CADEAU ALORS J'ESPÈRE QUE JE VAIS PAS RÉGLETTER.

Cette histoire complète est déjà disponible sur,Le pdf également..Voilà le lien

[Link]
ma-soeur-3724086

Je ris et fais tourner ma langue autour de son sexe, le taquinant davantage. Il me baise peut-être la
bouche, mais il est à ma merci.

« Putain, Hermine. Bébé, ta bouche est trop belle. »

Je le regarde se déployer, ses mouvements devenant plus rapides et brusques. J'aime la sensation de
puissance que cela me procure. Je suis peut-être à genoux, mais c'est lui qui est désespéré.

Juste au moment où je suis sûre qu'il est sur le point d'arriver, on frappe fort à la porte et nous sautons
l'un de l'autre, tous les deux troublés.

« Espoir ! »

Le son de la voix d'Hannah au-delà de la porte me fait mal au ventre. Je savais que notre annonce la ferait
venir en courant, mais j'avais espéré qu'elle ne le ferait pas.

« Habille-toi », dit-il en se précipitant dans le vestiaire pour enfiler ses vêtements à la hâte.

Je le regarde, toujours à genoux dans une robe à laquelle je ne pensais pas qu'il pourrait résister. Son
regard se pose sur moi et la culpabilité apparaît dans ses yeux.

Il s'agenouille devant moi, prenant mon visage en coupe, ses yeux fixés sur les miens. « Hermine »,
murmure-t-il.

Je secoue la tête et détourne le regard. « Vas-y, » je murmure. « Va vers elle, comme tu le fais toujours. »

Je m'éloigne de lui et me dirige vers la salle de bain, verrouillant la porte derrière moi avant de
m'effondrer sur le sol, les genoux tirés contre ma poitrine. La douleur est toujours là. Malgré les
promesses et le sexe, il continue de courir dès qu'il entend sa voix.
**~LE POINT DE VUE D’ESPOIR~**

Les mots d'Hermine, « Allez vers elle, comme tu le fais toujours », continuent de résonner dans mon esprit
alors que j'entre dans le salon. Comment puis-je éliminer ses insécurités ? Je ne peux pas effacer les
années de souvenirs qu'elle a d'Hannah et de moi.

« Espoir ! »

Mon sang se glace au son de la voix d'Hannah, un semblant de culpabilité s'installant au creux de mon
estomac. C’est la femme que j’ai toujours aimée, et pourtant maintenant je ne peux plus la regarder sans
penser à Hermine.

« Hannah, qu'est-ce que tu fais ici ? »

Elle me regarde avec les larmes aux yeux, son expression traduisant un véritable chagrin alors qu’elle tient
son téléphone.

« Qu’est-ce que c'est ? Tu l’as embrassée ? »

Je jette un coup d’œil à la photo de mariage qu'Hermine a postée de nous, me souvenant très bien de ce
moment. Tout dans notre mariage était faux, mais ce moment était réel et c’était le nôtre.

Une larme coule sur la joue d'Hannah et je m’approche d’elle, ne sachant pas quoi faire. Nous avons
tellement d’histoire et je ne veux pas lui faire de mal inutilement.

« Han, » je murmure. « Ne pleure pas, s'il te plaît. C’était le jour de notre mariage, Hannah. »

« Pourquoi ? » demande-t-elle, la voix brisée. « Pourquoi as-tu dû rendre tout ce qui se passait entre nous
si réel ? Pourquoi ne peux-tu pas dire à tout le monde que c’est juste un mariage de convenance ? Que ce
n’est rien de plus qu’un accord commercial ? »

J’hésite un instant, me demandant comment la gérer au mieux.

« Tu sais aussi bien que moi que grand-mère insiste pour que nous donnions une vraie chance à notre
mariage. »

« Espoir, » plaide-t-elle. « S'il te plaît, ne me dis pas que tu donnes vraiment une chance à ton mariage
avec elle ? Vous n’êtes pas tous les deux… vous ne pouvez pas être… »

Je me souviens de la façon dont j’ai poussé ma bite dans la bouche d’Hermine tout à l’heure, et la
culpabilité me frappe durement. Je la voulais avec un tel désespoir… Je ne pense pas avoir jamais voulu
quelqu'un de plus. Pas même Hannah.

« Si tu fais ça, toi et moi ne pourrons jamais nous remettre ensemble. Espoir, s'il te plaît. S'il te plaît, ne fais
rien dont nous ne puissions pas nous remettre. S'il te plaît. »

Je la regarde, me sentant plus en conflit que jamais. Je n’aurais jamais pensé partager ma vie avec
quelqu’un d’autre qu’elle, et même lorsque j’ai épousé Hermine, je pensais que notre mariage serait plutôt
une situation de colocataire. Comment cela a-t-il changé si rapidement ?
« Hannah… c'est ma femme. Tu savais exactement ce que tu faisais quand tu m'as laissé à l’autel. Tu nous
as abandonnés, tu n’as donc pas le droit de me dire ce que je peux ou ne peux pas faire avec la femme que
j’ai épousée. »

Ses yeux brillent de colère et de nouvelles larmes lui remplissent les yeux.

« Est-ce que tu couches avec ma sœur ? » demande-t-elle, sa voix remplie de venin. « Est-ce que vous y
allez tous les deux dans mon dos ? J’ai toujours pensé que tu étais étrangement proche, mais je te faisais
confiance. La voulais-tu depuis le début ? »

Je la regarde, ne sachant pas quoi faire ou dire. Je ne veux pas lui faire de mal, mais je ne peux pas non
plus lui mentir. Les choses ne sont pas aussi noires et blanches entre Hermine et moi qu’Hannah le
souhaiterait.

« Franchement, cela ne te regarde plus. Toi et moi ne pouvons pas être plus que des amis, et tu ne peux
pas faire ça. Tu ne peux pas passer chez moi à l’improviste et t’énerver du fait que ma femme et moi
soyons simplement ensemble. »

« Arrête de l’appeler ta femme ! » claque-t-elle.

« C'est ce qu'elle est, Hannah ! »

De grosses larmes coulent sur ses joues, son regard empli de remords. Au fil des années, je suis devenu
immunisé contre les larmes d’Hannah, mais celles-ci me touchent le cœur.

« Putain, » je murmure en lui prenant le visage et en essuyant ses larmes avec mes pouces. « Han, s'il te
plaît… je suis désolé. C’est juste que… je suis épuisé aussi, tu sais ? J’ai l’impression d’être piégé, et peu
importe ce que je fais, je laisserai tomber quelqu’un. »

« Ici. » Je me tends au son de la voix d’Hermine, son ton sec. Putain. Putain. Putain !

Je m’éloigne d’Hannah pour regarder ma femme, mais elle évite mon regard. Son corps est tendu et je ne
peux m’empêcher de sentir qu’elle est en colère. Elle tend à Hannah un mouchoir, et Hannah l’arrache des
mains d’Hermine avec colère.

« Comment peux-tu ! » elle crie. « Comment as-tu pu publier quelque chose comme ça, Hermine ? Tu as
fait ça exprès, putain de salope. Tu essaies de t’interposer entre Espoir et moi, n’est-ce pas ? »

Hermine se raidit le dos et regarde sa sœur.

« J’essaie de m’interposer entre toi et… mon mari ? »

Eh bien, putain.

« Ne pense pas que je n’ai jamais remarqué la façon dont tu le regardais toujours, Hermine. La seule raison
pour laquelle je n’ai jamais rien dit, c’est parce que je savais qu’il ne voudrait jamais de toi – pas quand il
pourrait m’avoir. Tu le sais aussi bien. Appelle-le ton mari autant que tu veux, mais il ne sera jamais
vraiment le tien. Bon sang, tu pourrais le baiser et ce serait toujours moi qu'il aimerait. Ce sera toujours
moi. »

« Hannah ! » Je craque, incapable de supporter la douleur dans les yeux d’Hermine.

Elle me sourit et hausse les épaules.

« C’est vrai. Peux-tu le nier, Espoir ? Dis-moi que tu ne m’aimes plus. »

« Tu dois partir. »

Ses yeux s’écarquillent de surprise.

« Quoi ? »

« Ne m’oblige pas à me répéter. Je t’ai prévenue de respecter mon mariage, Hannah. Après tout ce que tu
nous as fait subir, c’est tout ce que je t’ai demandé. Tu oublies que c’est Hermine qui a payé le prix de tes
choix. Elle mérite mieux que ça – de notre part à tous les deux. »

Ses yeux se remplissent de culpabilité et elle détourne le regard un instant.

« J’ai juste… »

« Tu dois partir, » je répète, mon ton plus doux maintenant.

Elle a l’air contrite et hoche la tête avant de se tourner vers Hermine, qui regarde le mur, le corps tendu.

« Rave, je suis désolée. Tu sais comment je suis, n’est-ce pas ? J’ai laissé mes émotions prendre le dessus
sur moi et j’étais jalouse. Je sais que vous ne me feriez pas ça, mais je ne voyais pas clairement. Je suis
désolée, Rave. »

Hermine hoche la tête, mais ne regarde pas sa sœur. Hannah me lance un regard d’excuse et je secoue la
tête, la suppliant silencieusement de partir. Elle soupire et s’éloigne, le bruit de la porte qui se referme peu
après.

« Hermine, » je murmure. « Je suis désolé. Elle n’aurait pas dû dire tout ça. Je pense qu’elle a juste du mal
avec tout ce qui se passe. Tu sais que son cœur est au bon endroit, n’est-ce pas ? Elle souffre juste et se
déchaîne. »

Hermine me regarde et mon cœur se brise en voyant les larmes dans ses yeux. Hermine pleure rarement.
Je peux compter les fois où je l’ai vue pleurer d’une seule main. C’est Hannah qui fond en larmes pour le
moindre détail, mais jamais Hermine. Une larme coule sur sa joue et mon cœur se serre
douloureusement.

« Ne le fais pas, » dit-elle, la voix tremblante. « Ne la défends pas comme ça, Espoir. Ça me tue quand tu
fais ça, tu ne vois pas ? Tu n’arrêtes pas de me promettre que tu me donneras tout, mais tu t’enfuis au son
de sa voix. » Elle passe une main dans ses cheveux, les yeux brillants. « Et puis tu restes là quand elle me
dit que tu ne seras jamais à moi – pas un seul mot de déni. Comment suis-je censée croire tes paroles
alors que tes actions disent le contraire ? Ce n’est pas elle qui m’inquiète. C’est toi. Tu me donnes
l’impression qu’une partie de toi l’aime vraiment encore, et je ne peux pas le supporter. La façon dont tu
as agi tout à l’heure m’a donné l’impression que tu ne te soucies pas vraiment de moi. »

Je m’approche d’elle et lui attrape les épaules, un sentiment de désespoir m’envahit. Je n’ai jamais ressenti
un besoin aussi intense de soulager la douleur de quelqu’un.

« Hermine, tu sais que je ne l’aime pas. » Je resserre mon emprise sur elle. « Et bien sûr, je tiens à toi. Tu
représentais tout pour moi avant même que nous nous mariions, Hermine. Tu as toujours été l’un de mes
amis les plus proches. »
Elle lève brusquement les yeux, son tourment se mêlant à la colère.

« M’as-tu vu comme un ami quand tu m’as baisé le visage tout à l’heure, Espoir ? »

« Putain, Hermine. Tu sais que ce n’est pas ce que je voulais dire. »

Elle me pousse et s’éloigne, s’arrêtant près de la porte.

« Tu as dit que tu te sentais piégé dans ce mariage, mais que penses-tu que je ressens ? J’ai été obligée
d’épouser quelqu’un avec qui je n’aurai jamais aucune chance – quelqu’un qui ne pourra jamais me
regarder sans penser à ma sœur. As-tu déjà réfléchi à ce que j’aurais pu souhaiter d’un mariage ? Moi
aussi, je veux le bonheur, Espoir. Je peux voir maintenant que tu ne me donneras jamais ça, quoi que je
fasse. Je ne serai jamais elle. Quand tu as le choix entre blesser l’un de nous deux, c’est toujours moi que
tu choisis. Je ne serai jamais ta priorité, pas vraiment. »

Elle serre les dents alors qu’une autre larme coule sur son beau visage, puis elle sort, la porte se refermant
doucement derrière elle.

Hermine a toujours été une tempête silencieuse, inattendue mais puissante, et malgré ce qu’elle pourrait
penser, je n’ai jamais eu aucune chance contre elle.

ASUIVRE…❤️

#PLUME: Et voilà, nous arrivons à la fin du 34ème chapitre de notre aventure…

Pour continuer à échanger ensemble, je vais vous poser trois questions. Vous pouvez répondre à une,
deux ou même aux trois questions, l'important est de donner votre avis :

1_ Si vous étiez à la place d'Hermine, auriez-vous réagi de la même manière face aux paroles de Hannah ?

2_ Croyez-vous qu'Espoir peut vraiment oublier Hannah et se consacrer pleinement à Hermine ?

3_ Que pensez-vous de la déclaration de Hannah selon laquelle Espoir l'aimera toujours, peu importe ce
qu'il partage avec Hermine ? Est-elle honnête ou manipulatrice ?

Pour débloquer ces bonus, il suffit d'atteindre 1700 likes, 200 commentaires, et 200 partages sur cet
épisode. Dès que ce record est battu, je vous offrirai instantanément un épisode bonus !

N’oubliez pas de partager et, surtout, de donner votre avis sur l'histoire. Votre participation est essentielle
pour la suite ! ❤️
#TITRE: AMOUREUSE DU FIANCÉ DE MA SŒUR
❤️

#AUTEUR: ESPOIR CALEB GODONOU

#PARTIE_36: UN PAS VERS TOI

Cette histoire complète est déjà disponible sur,Le pdf également..Voilà le lien

[Link]
ma-soeur-3724086

~LE POINT DE VUE D’HERMINE~

« Tu n’as pas été toi-même aujourd’hui, » dit John. « Tes expressions faciales étaient fausses lors de ta
séance photo de ce matin. Es-tu sûre que tu peux participer à ce spectacle ? »

J’acquiesce en jouant avec l’ourlet de ma robe. Toute la journée, mes pensées ont été tournées vers les
paroles d’Espoir. L’entendre dire qu’il se sentait pris au piège m’a brisé le cœur. Cette situation n’est idéale
pour aucun de nous, mais je pensais que… Je pensais qu’il commençait à avoir des sentiments pour moi,
mais maintenant je n’en suis plus si sûre.

Lorsqu’il m’a emmenée chez Castello Designs puis chez Laurier, j’ai pensé que c’était un progrès pour nous.
Maintenant, je me demande si Hannah avait raison, et il essayait seulement de faire ce qui était bien avec
moi. Ce qu’Espoir considère comme la bonne chose à faire n’est pas la même chose que ce que son cœur
désire.

« Ouais, je vais bien, » dis-je, faisant de mon mieux pour vider mon esprit et sachant que je n’y arriverai
pas. Je suis remplie de chagrin, de honte et de regret. Chaque fois que je pense à la façon dont j’ai mesuré
son corps, aux tenues que je portais dans la maison… bon sang. Peut-être que j’aurais dû le croire le jour
où je me suis assise sur ses genoux, quand il m’a dit qu’il ne voudrait jamais vraiment de moi. Je peux faire
réagir son corps à mon égard, mais il ne me voudra jamais comme il veut Hannah. Les souvenirs de tout ce
que j’ai fait et essayé me dégoûtent. Je n’ai jamais été cette personne. Je n’ai jamais imposé mon affection
à quelqu’un d’autre, et pourtant c’est exactement ce que j’ai fait à Espoir. L’espoir m’a rendue courageuse
au point que j’ai sacrifié ma dignité, et pourquoi ?

« Tu ne vas pas bien, Hermine. » John pose une main sur mon épaule et me regarde avec une véritable
inquiétude dans les yeux. « Es-tu débordée de travail ? Ai-je prévu trop de choses pour toi ? Ou est-ce
autre chose… est-ce Godonou ? Il nous a donné un contrôle total sur ton emploi du temps avec seulement
quelques réserves, mais tu dois me dire s’il te fait pression en privé. »

Je le regarde dans les yeux, ne sachant même pas quoi dire. Cela faisait très longtemps que je ne voulais
pas compter sur quelqu’un. L’envie de lui demander un câlin et de pleurer jusqu’à ce que mon cœur cesse
de me faire mal me submerge presque.

« Je n’ai tout simplement pas bien dormi, » dis-je finalement, baissant les yeux tandis que je défais le
nœud de ma robe, la laissant s’ouvrir. Le créateur devrait arriver dans une minute pour m’habiller.

« Est-ce que ça va, Rave ? Je m’inquiète pour toi. Espoir Godonou t’a-t-il fait quelque chose ? »

Je me force à lui sourire et secoue la tête. « Nous avons eu une dispute, mais c’était tout. Je suppose que
c’est à ça que ressemble le mariage, non ? Cela ne peut pas toujours être parfait. »

John commence à parler mais est interrompu lorsque la porte s’ouvre. Nous nous retournons tous les
deux, nous attendant à ce que le créateur entre avec la robe que je suis censée porter, mais à la place,
c’est Espoir. Il fait une pause lorsque ses yeux se posent sur moi, les poches sous ses yeux étant identiques
aux miennes.

Les yeux d’Espoir descendent jusqu’à ma poitrine exposée, et une pure rage s’installe dans ses yeux. Il se
dirige vers moi et enlève sa veste, d’un pas assuré mais précipité.

« Hermine, » dit-il, mon nom sonnant comme un avertissement alors qu’il enroule sa veste autour de mes
épaules et m’attire vers lui.

Il jette un coup d’œil à John et serre les dents. « Excuse-nous, s’il te plaît. J’ai besoin d’un moment avec ma
femme. »
John me regarde et j’acquiesce. Il hésite un instant, puis il s’éloigne, la porte se refermant derrière lui.

« Hermine, » répète-t-il, son ton plus doux maintenant. « C’était quoi ça ? Pourquoi es-tu… tu es à moitié
nue devant lui. Y a-t-il quelque chose qui se passe entre vous deux ? »

Je le regarde dans les yeux, le cœur lourd. Je l’aime depuis aussi longtemps que je me souvienne, mais
même si je suis mariée avec lui, ma sœur se tient toujours entre nous. « Est-ce que ça importe ? »

Son regard se durcit et il me rapproche. « Bien sûr que oui. Nous nous sommes promis fidélité lorsque
nous nous sommes mariés, Hermine. »

Je passe mes bras autour de son épaule, sa veste tombant au sol, me laissant debout devant lui, vêtue
d’une robe ouverte. « Je ne t’ai pas trompé, Espoir. Je ne ferais jamais ça. Je ne suis pas ce genre de
personne. »

Il me regarde dans les yeux comme s’il essayait de vérifier ma véracité. « Avez-vous tous les deux une
histoire ? »

Je détourne le regard et souffle involontairement. « Rien de comparable à ce que tu partages avec

Hannah. »

Ses mains tournent autour de ma taille et il resserre sa prise. « Rave, » murmure-t-il, son front tombant
sur le mien. Espoir inspire en tremblant et mon cœur vacille. « Je suis désolé pour hier. Je le suis vraiment.
»

Je m’éloigne de lui, mais il refuse de me laisser partir. « Écoute-moi, » plaide-t-il. « Tu as ignoré mes appels
toute la journée. Je ne peux pas supporter ça, bébé. Ce n’est pas comme ça que je veux que notre mariage
soit, d’accord ? N’avons-nous pas promis de communiquer ? Notre situation est déjà si peu
conventionnelle… la dernière chose que je veux faire est de la compliquer davantage. Écoute-moi, s’il te
plaît. »

Je lui fais un signe de tête. « Très bien, » je murmure, incertaine que tout ce qu’il a à dire diminuera ma
douleur.

« Elle n’aurait jamais dû venir chez nous et je n’aurais jamais dû dire ce que j’ai dit. Je ne me sens pas
piégé, Hermine. Pas avec toi. La situation est délicate et j’ai l’impression que soit je fais du mal à Hannah,
soit je te fais du mal. C’est tout ce que je voulais dire. Je n’ai pas voulu dire une seule seconde que je me
sentais piégé dans ce mariage avec toi, tu m’entends ? Je n’ai jamais été aussi heureux, Rave. Je sais juste
que blesser Hannah mettra également une pression supplémentaire sur ta relation avec elle. Je ne veux
pas être la raison pour laquelle tu te disputes avec ta sœur, bébé. Je… je veux juste que tu sois heureuse. »

J’acquiesce, ne sachant pas trop quoi penser de ses paroles. « Je comprends, Espoir. Je ne suis tout
simplement pas sûre que cela ait de l’importance. Qu’est-ce qu’on fait au juste ? »

« Tu m’as dit que tu voulais ton propre bonheur, et je jure que je ferai de mon mieux pour te l’offrir, si tu
me donnes une chance. Veux-tu, Hermine ? Me donneras-tu une chance ? »

Mon cœur s’emballe lorsque mes yeux trouvent les siens, rien que de la sincérité dans son regard. «
Qu’est-ce que ça veut dire, Espoir ? »

Il prend mon visage en coupe, son pouce effleurant doucement ma lèvre. « Cela signifie que je veux plus
que ton corps. Je veux avoir une chance de prouver que je veux vraiment tout avec toi, au diable le passé.
Je veux avoir une chance de gagner ton cœur, » murmure-t-il. « Parce que chaque jour qui passe, tu me
voles un peu plus. »

~LE POINT DE VUE D’ESPOIR~

Je jette un coup d'œil à mon téléphone, ignorant les SMS d'Hannah alors que j'entre chez moi. Depuis que
je lui ai demandé de partir, elle m'envoie des textos sans arrêt, voulant me voir et en parler. Je suppose
qu'elle a enfin réalisé que les choses sont vraiment terminées entre nous.

Je me demande à quoi elle pensait. Croyait-elle vraiment que rien ne changerait entre nous, même si
j'épousais Hermine ? Je ne lui laisserai pas passer ça. Elle a toujours été égocentrique, mais je ne m'en
étais jamais rendu compte auparavant. Ou peut-être que je l’avais remarqué et que j’ai choisi de l’ignorer.

Je m'arrête devant la porte du salon, mon regard tombant sur Hermine. Elle est assise sur le canapé, sa
tablette posée sur ses genoux, dessinant quelque chose qui, j'en suis sûr, est tout simplement magique.
Putain. Elle est vraiment magnifique, et ces chemises de nuit qu'elle adore porter sont une pure torture.
Elle en porte une rouge ce soir, et cela contraste magnifiquement avec sa peau.

Il y avait quelque chose dans ses yeux quand elle m'a dit qu'elle n'avait jamais eu aucune chance avec moi,
quelque chose que je n'ose pas définir, et pourtant cela m'a enflammé le cœur. J'ai le sentiment que ma
femme sait exactement ce qu'elle me fait. Cette chose entre nous… elle a toujours été là.

J'entre dans le salon et elle lève les yeux, ses lèvres se retroussant en un sourire. Son regard parcourt
tranquillement mon corps et je réprime un sourire. J'aime la façon dont elle a pris l'habitude de me
surveiller de manière flagrante.

"Tu es à la maison."

J'acquiesce en m'asseyant à côté d'elle, jetant un coup d'œil à ce qu'elle dessine. Elle est incroyablement
talentueuse et j'ai hâte de voir ce qu'elle va accomplir.

"Comment s'est passée ta journée ?" je demande, ma voix douce. Je n'ai jamais eu ça avec Hannah. Elle et
moi ne nous sommes jamais vraiment assis ensemble, discutant simplement de nos journées. Je ne pense
pas non plus avoir jamais vraiment voulu savoir ce qu'elle avait fait – demander était devenu une
formalité. C'est différent avec Hermine. Je veux savoir ce qui la motive, ce qui l’inspire. Je veux entendre
parler de tout ce qui l'a fait sourire tout au long de sa journée. C'est étrange.

« Le tournage d'aujourd'hui a duré beaucoup plus longtemps que prévu, donc toutes mes réunions ont eu
lieu en retard. Cependant, je suis heureuse de la façon dont ma nouvelle collection se présente. Je fais
appel à certains de mes amis pour qu'ils soient mannequins pour moi. La campagne marketing que j'ai en
tête va être incroyable. »

Je desserre un peu ma cravate, en espérant qu'elle se penchera et l'enlèvera pour moi. Ses yeux suivent
mes mains, mais elle ne bouge pas vers moi. Hermine a été distante avec moi ces derniers temps, et je suis
surpris de voir à quel point son côté ludique me manque. Je n'ai qu'à m'en prendre à moi-même. Je
n'aurais jamais dû dire ce que j'ai fait.

"Comment s'est passée ta journée ?" demande-t-elle en se retournant vers sa tablette, continuant à
dessiner. Je ne m'habituerai jamais à ce qu'elle pose cette question. Hannah n'a jamais demandé. Tout ce
dont nous parlions, c'était de son travail ou de notre mariage. Les seules fois où elle me posait des
questions sur ma journée, c'était lorsque je travaillais sur quelque chose pour elle.
Je la regarde dessiner tout en lui racontant les réunions ennuyeuses que j'ai eues et le travail que j'ai
fourni pour la fusion. Elle me regarde de temps en temps, hochant la tête en réponse à mes histoires.

C'est une soirée tellement paisible. Je n'ai jamais su que j'avais envie de ça. Je me rapproche de Hermine,
jusqu'à ce que sa cuisse effleure la mienne. Sa chemise de nuit ne cache rien du tout et son corps est de
toute beauté.

Hermine me regarde, ses yeux s'écarquillant lorsqu'elle réalise à quel point je suis proche. Son regard se
pose sur mes lèvres, puis elle s'éloigne de moi, mettant une certaine distance entre nous. Depuis
qu'Hannah est arrivée chez nous, bouleversée par nos photos de mariage, elle s'est montrée distante.
C'est comme si des semaines de progrès entre nous avaient disparu.

Je me lève avec un soupir, perdu dans mes pensées alors que je me dirige vers notre loge. Mes yeux se
posent sur un pantalon de survêtement gris et mon esprit revient à cette nuit où Hermine était assise sur
mes genoux, me disant à quel point elle m'aimait bien dedans. Je souris intérieurement en enlevant mon
costume et en enfilant mon pantalon de survêtement, laissant mon torse nu.

Quand je lui ai demandé si elle me donnerait une chance, elle a dit qu'elle le ferait… mais elle ne l'a pas
fait. Elle était sur ses gardes, craignant de se blesser. Je ne peux pas dissiper toutes ses peurs d’un coup –
seul le temps peut y parvenir. Je peux cependant prouver à quel point je la veux.

Elle lève les yeux de sa tablette lorsque j'entre dans le salon, puis fait une double prise, ses yeux
s'écarquillant alors que son regard reste collé à mes sueurs. Putain d'enfer. Après tout, c’était peut-être
une mauvaise décision. Si elle continue à me regarder comme ça, c'est moi qui serai séduit.

Hermine s'en sort quand je m'assois à côté d'elle, ses joues magnifiquement roses. Il y a quelque chose de
si innocent chez elle et j'adore ça.

"Montre-moi sur quoi tu travailles", lui dis-je en me penchant vers elle, mon menton effleurant son
épaule. Je souris en glissant mon bras autour de sa taille, la rapprochant.

« Espoir », murmure-t-elle.

Je réprime un sourire et la regarde innocemment. "Hé, tu penses que tu pourrais me dessiner ?"

"Je te dessine ?"

Je hoche la tête en direction de sa tablette. "Ouais. Peux-tu ?"

Elle rougit, puis hoche la tête.

J'enroule mes mains autour de sa taille, la soulevant jusqu'à ce qu'elle me chevauche comme elle l'a fait
cette nuit-là. Si je pouvais recommencer cette nuit, je lui donnerais ce qu'elle voulait.

« Espoir ! »

Je souris et resserre ma prise sur sa taille. « Dessine-moi un portrait, Rave. Je veux voir à quoi je ressemble
à tes yeux. »

"Je n'ai pas besoin d'être sur tes genoux pour ça."

Je réprime un sourire et hausse les épaules. "Ce sera plus facile pour toi de voir les contours de mon
visage." Les contours de mon visage ? Quel genre de conneries me fait-elle raconter maintenant ?
Hermine hoche la tête et se repositionne, s'éloignant davantage jusqu'à ce que ses fesses soient perchées
sur mes genoux. Elle attrape sa tablette et me regarde, les joues tachées de rose. Elle est tellement belle
assise là comme ça, ses jambes écartées pour que je puisse voir ses sous-vêtements rouges assortis, ses
longs cheveux coulant le long de son corps. Putain. Ma bite durcit à la simple vue d'elle, et ce pantalon de
survêtement ne fait rien pour cacher mon désir.

Je regarde ma femme alors qu'elle se concentre sur mon visage, dessinant intensément pendant que je
laisse mes yeux parcourir son corps. Elle est parfaite, et ce n'est pas seulement son corps. C'est tout à
propos d'elle. Que se passerait-il si elle et moi donnions vraiment une chance à ce mariage ? Jusqu'à ce
qu'elle prononce ces mots, il ne m'est jamais venu à l'esprit que nous le pouvions vraiment, qu'elle
pourrait vraiment vouloir ça avec moi. Depuis le début, elle semble avoir eu l'impression qu'elle n'avait
aucune chance avec moi, alors que c'est moi qui suis indigne d'elle.

Je laisse mes mains glisser le long de sa taille, jusqu'à ses fesses, mes doigts pétrissant et taquinant. Ses
lèvres s'ouvrent et elle me regarde dans les yeux, désarmée. Quelque chose scintille dans ses yeux et je
souris quand je reconnais qu'il s'agit d'un désir.

Le regard de Hermine parcourt mon corps, s'arrêtant sur mon désir visible. Je ne suis pas sûr de ce que
j'attendais, mais la douleur dans ses yeux n'était pas ce que je pensais.

« Moment d'honnêteté, » murmure-t-elle. « Être dans cette position me rappelle la façon dont je
m'asseyais sur tes genoux quand j'étais ivre, et tout ce à quoi je pense, c'est que tu me disais que tu ne
voudrais jamais de moi. Je ne pense pas te l'avoir déjà dit, mais te l'entendre dire m'a vraiment brisé le
cœur. Ce souvenir me hante toujours, et même si les choses sont différentes entre nous maintenant, mon
cœur me fait toujours mal chaque fois que j'y pense. De temps en temps, je me demande si c'était la
vérité, et si tout ce que nous avons est construit sur un mensonge. »

Putain. J'aurais dû savoir que mes mensonges de cette nuit-là reviendraient me hanter.

J'inspire profondément et retire sa tablette de ses mains, la posant sur le canapé. « Tu veux que je te
révèle un secret, Rave ? »

Elle hoche la tête avec hésitation.

« Des dizaines de femmes se sont assises sur mes genoux au fil des années, pour une raison ou une autre,
souvent de manière non sollicitée. Tu es la seule à qui j'ai réagi de cette façon. Ce n'est pas une réaction
naturelle, bébé. C'est une réaction à toi, en particulier. Je ne pouvais pas l'admettre la dernière fois, alors
j'ai menti. À toi et à moi. »

Je prends doucement son visage, mon pouce effleurant ses lèvres. « Laisse-moi te dire un autre secret, ma
femme. Je te trouve irrésistible. Les choses que je veux te faire… putain. »

Elle me regarde avec une telle incrédulité dans les yeux que je ne peux m'empêcher de vouloir tout lui
enlever. Je lui attrape fermement les fesses et la tire contre moi, jusqu'à ce qu'elle soit assise juste au-
dessus de moi, nos positions étant exactement les mêmes qu'à l'époque.

#PARTIE_37: LE DERNIER ADIEU

Cette histoire complète est déjà disponible sur,Le pdf également..Voilà le lien
[Link]
ma-soeur-3724086

LE POINT DE VUE D'ESPOIR

Je prends doucement son visage, mon pouce effleurant ses lèvres.

« Laisse-moi te dire un autre secret, ma femme. Je te trouve irrésistible. Les choses que je veux te faire…
putain. »

Elle me regarde avec une telle incrédulité dans les yeux que je ne peux m'empêcher de vouloir tout lui
enlever. Je lui attrape fermement les fesses et la tire contre moi, jusqu'à ce qu'elle soit assise juste au-
dessus de moi, nos positions étant exactement les mêmes qu'à l'époque.

« As-tu une idée à quel point je voulais te faire l'amour ce soir-là, Rave ? Tu es la plus belle femme que j'ai
jamais vue, et tu étais assise sur mes genoux, nue. Tu étais à moi, ta nudité et tes seins pressés contre ma
poitrine. Sais-tu combien de fois j'ai rejoué cette nuit dans mon esprit ? »

Je fais pivoter mes hanches, pressant mon désir contre elle.

« Dans mes fantasmes, tu chevauches mon désir, tes seins rebondissent pendant que tu me prends tout
entier, mon nom sur tes lèvres. »

Je glisse une main dans ses cheveux et la rapproche, mes lèvres effleurant les siennes.

« Même à l'époque, tu étais tout ce que je voulais », je murmure avant de l'embrasser. Je resserre ma
prise sur ses cheveux et elle gémit en faisant pivoter ses hanches sur moi. Elle me rend fou.

Je déplace ma main le long de son corps, jusqu'à ce que le bout de mes doigts trace sur la dentelle qui
recouvre son intimité. Elle gémit dans ma bouche et je ris en écartant le tissu.

« Mouillée », je gémis. « Tu es toujours si excitée pour moi, bébé. C'est ce que j'aime chez toi. » Je lui
glisse un doigt pendant que mon pouce appuie contre son clitoris, et elle m'embrasse plus fort. La façon
dont elle bouge ses hanches… putain. Elle chevauche ma main comme je veux qu'elle chevauche mon
désir.

« Espoir », gémit-elle. « J'ai besoin de toi. »

Je souris en baissant mon sweat, exposant mon désir.

« Alors prends ce que tu veux, bébé. Je suis à toi. »

Elle se lève et attrape mon désir, ses yeux sur les miens alors qu'elle s'enfonce sur moi. Je serre les dents
et enroule ma main autour de sa nuque pendant que mon désir disparaît en elle.

« Je suis obsédé par toi », je l'avoue. « Je suis accro, Hermine. Chaque contact, chaque baiser. Chaque
chose que tu fais m'accroche davantage. Tu es une habitude dont je ne veux jamais me débarrasser. »

Elle fait pivoter ses hanches et je pousse plus fort contre son clitoris, en m'assurant que mes doigts
effleurent chaque mouvement qu'elle fait. Plus elle me rapproche, plus elle se rapproche d'un orgasme.

« Promets-moi, Espoir. Promets-moi que tu seras toujours à moi. »

J'attrape ses cheveux et la rapproche, mes lèvres effleurant les siennes.

« Je suis à toi, Hermine Godonou. Pour toujours. Je promets. »

Elle sourit contre mes lèvres et chevauche mon désir plus fort, réalisant ainsi tous mes fantasmes.

« Tu es une vision », je gémis. La regarder me chevaucher, ses cheveux tout en désordre et ses lèvres
gonflées par mes baisers. Putain d'enfer. Je pourrais jouir rien qu'à sa vue.

« Ma femme », je murmure en m'enfonçant en elle, la rencontrant à mi-chemin. Ses lèvres trouvent les
miennes alors que je la prends plus fort et elle gémit dans ma bouche. Je ne me lasserai jamais de la
regarder se rapprocher de plus en plus pour moi.

« Espoir », gémit-elle, juste au moment où ses muscles se contractent autour de moi. Elle vient me
chercher et m'emmène avec elle.

« Putain », je gémis contre ses lèvres, venant au plus profond d'elle. Je n'en aurai jamais assez d'elle.

« Hermine », je murmure. « Tu es tout pour moi. »

Elle s'écarte un peu pour me regarder, un doux sourire sur le visage. Elle prend ma joue en coupe et
dépose un baiser sur le bout de mon nez, me faisant rire. Elle fait parfois les choses les plus mignonnes, et
bon sang si ça ne me fait pas tomber encore plus fort.

« Tu as toujours été celui qu'il me fallait, Espoir Godonou. »

Je regarde ma femme dans les yeux, plus heureux que jamais. Elle est tout ce que j'ai toujours voulu, et je
vais m'assurer qu'elle n'en doute jamais.

~LE POINT DE VUE D’ESPOIR~

Je m'appuie en arrière sur ma chaise, un sourire aux lèvres en pensant au sourire endormi de Hermine
lorsque je l'ai laissée au lit ce matin. Elle était si belle et rassasiée. Je suis certain que ce sourire restera
gravé dans mon esprit pour le reste de notre vie. Je me donne pour mission personnelle de le reproduire
chaque jour à partir de maintenant, en commençant dès maintenant.

J'attrape mon téléphone avec un sourire malicieux, mon cœur battant un peu plus vite, un peu plus fort.
Personne d’autre qu’elle n’a jamais eu cet effet sur moi. Je ne me suis jamais senti aussi étourdi par
quelque chose d'aussi simple.

Espoir : Tu me manques déjà, Cupcake.

J'hésite un instant avant de lui envoyer la photo que j'ai prise en secret ce matin. Ses yeux sont fermés, ses
cheveux éparpillés sur nos oreillers, ses épaules visibles au-dessus des draps. Il y a un soupçon de sourire
sur son visage, et quelque chose dans cette image semble si parfaitement intime.

Espoir : La nuit dernière a été incroyable, mais est-ce fou que je crois sincèrement que rien ne sera jamais
aussi bon que de me réveiller avec toi dans mes bras ?

« Espoir ? »

Je lève les yeux vers ma secrétaire, légèrement embarrassé d'avoir été surpris en train de sourire à mon
téléphone comme un adolescent. Pour l'amour de Dieu.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » je demande, la voix irritée.

Dom me lance un sourire tendu. « Hannah est là pour te voir. »

Hannah ? Qu'est-ce qu'elle fait ici ? Je ne lui ai pas parlé depuis qu'elle est arrivée chez nous, et un
soupçon de culpabilité s'installe au fond de mon estomac. Coucher avec Hermine a marqué la fin pour
Hannah et moi. Pour toujours. Mais le sait-elle ?

« Dis-lui de partir. »

Dom hésite. « Elle dit qu'elle est ici pour discuter de la fusion. »

Je m'adosse à mon siège et soupire en regardant le plafond. « C'est de la foutaise. C'est sa mère qui a géré
la fusion, et elle ne cédera le contrôle à l'une ou l'autre de ses filles que lorsqu'elle aura officiellement
cédé ses actions. Demande à un membre du conseil de s'occuper d'Hannah. Ce n’est pas nécessairement à
moi qu’elle doit parler. Tu peux assister à leur réunion et me faire rapport. À partir de maintenant,
minimise mes interactions avec elle si elles ne sont pas strictement nécessaires. »

Dom hoche la tête et se tourne pour partir, mais la porte s'ouvre avant même qu'il ne l'atteigne. Hannah
entre, son sourire de star de cinéma sur le visage. Il n'y a pas si longtemps, ce sourire m'aurait fait sourire
en retour. Maintenant, les petits sourires sincères de Hermine, ses rires, son authenticité me manquent.

« Espoir », dit-elle en s'approchant de moi.

Je soupire et renvoie Dom d'un geste de la tête. Il me lance un sourire rassurant avant de sortir, me
laissant seul avec Hannah.

« Hannah », dis-je d'un ton coupé. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »

Elle lève les yeux au ciel et fait le tour de mon bureau, s'appuyant contre le bord.

« Ne sois pas comme ça », plaide-t-elle d'un ton enjoué. « Tu n'es pas toujours en colère contre moi, n'est-
ce pas ? »

Je secoue la tête. « Si tu n'es pas là pour discuter affaires, je dois te demander de partir. »

« Espoir. » Le remords dans sa voix me fait lever les yeux, et je vacille instantanément lorsque nos regards
se rencontrent. Elle a l'air si blessée, si abattue.

« Hannah », je murmure. « Je n'ai pas l'intention de te faire de mal, mais j'ai clairement indiqué mes
limites. Les choses ne seront plus jamais les mêmes entre nous. Il n'y a pas de retour possible à ce que
nous avions, et nous le savons tous les deux. Nous avons été dans le déni, prétendant que trois ans
s'écouleraient et que nous pourrions simplement faire comme si cela ne s'était pas produit du tout,
reprenant là où nous nous étions arrêtés… mais ce n'est pas ainsi que cela fonctionne. Ce n'est pas si
simple. Tu n'es rien de plus que la sœur de ma femme, Han. Tu ne seras jamais plus que ça. Plus jamais. »

Le tourment dans son expression me frappe droit au cœur. Les larmes lui remplissent les yeux, et je
détourne le regard.

« Espoir », plaide-t-elle. « Ne dis pas ça. Cela a toujours été toi et moi, depuis le début. Ceci n'est qu'un
détour. Tu es confus parce que tu vis avec Hermine. Le monde entier voit cette romance de conte de fées
qui n’existe tout simplement pas. Une histoire comme la nôtre n’est pas remplaçable, Espoir. »
Elle essuie ses larmes, mais elles continuent de couler. Cela fait des années, et malgré notre passé, je
n'arrive toujours pas à dire si l'une de ses larmes est réelle. Elles ne m'atteignent pas de la même manière
que celles d'Hermine.

« La dernière fois que je t'ai demandé, tu as refusé de répondre quand je t'ai demandé si tu couchais avec
ma sœur. »

Je me fige, véritablement coupable et honteux, luttant pour dominer mes pensées. Putain.

« Vraiment, Espoir ? »

Je la regarde dans les yeux. « Oui », dis-je simplement. Il est inutile de le cacher. Je ne peux pas lui
permettre de garder le moindre espoir. Cela blesserait ma femme et je ne peux pas laisser cela arriver.

Les yeux d'Hannah s'écarquillent légèrement et quelque chose dans son expression me dégoûte
véritablement. Peut-être qu'aucune des larmes qu'elle a versées jusqu'à présent n'était réelle, mais celles-
ci le sont certainement.

« Qu-quoi ? »

Je détourne le regard, incapable de lui apporter la consolation dont elle a besoin de ma part. Je ne peux
pas encourager un brouillage continu des frontières entre nous. Ce n’est pas juste pour Hermine, mais ce
n’est pas juste pour toi non plus.

« Je suis désolé, Hannah. Elle est ma femme. »

Elle enfouit son visage dans ses mains, de forts sanglots lui déchirant la gorge alors qu'elle s'effondre.
Autrefois, j'aurais été celui qui t'attrapait, qui te tenait. Une partie de moi veut toujours faire ça pour toi –
à cause de notre passé commun, peut-être, mais une plus grande partie de moi sait que cela doit s’arrêter
là.

« Comment as-tu pu ? » La façon dont sa voix tremble et s'accroche au dernier mot est un témoignage de
sa dévastation, et ça me tue de t'avoir fait ça. Malgré cela, je préfère voir les larmes dans tes yeux plutôt
que dans ceux de ma femme.

« Hannah, je suis désolé. Toi et moi savions que nous avions fini au moment où tu es montée dans ce vol.
Tu savais quelles seraient les conséquences, mais tu étais suffisamment égocentrique pour penser que tu
t'en sortirais sans problème. Oui, ça me tue de te voir t'effondrer, mais ce qui me fait encore plus mal,
c'est que tu t'es éloignée de tout ce que nous aurions pu avoir. Le fait que tu sois ici dans mon bureau
maintenant, accrochée à quelque chose que tu m'as forcé à abandonner. C'est toi qui as détruit trois vies
avec tes actions, et maintenant tu es en colère parce que Hermine et moi avons réussi à construire
quelque chose avec les morceaux brisés ? En quoi est-ce juste, Han ? En quoi est-ce juste pour moi ? Pour
elle ? »

Elle me regarde, comme si elle me voyait enfin vraiment, m'entendait.

« Espoir », plaide-t-elle. « Je ne peux pas te perdre. »

Je détourne le regard et regarde par la fenêtre, le cœur creux. « Tu l'as déjà fait, Hannah. »
Elle me tend la main et enroule ses doigts autour de mon bras. « J'ai merdé. » Sa voix se brise. « J'ai merdé
et je t'ai blessé. Je sais que je l'ai fait. S'il te plaît, Espoir. Je… dis-moi quoi faire. Dis-moi comment
récupérer ce que nous avions. Je ferai n'importe quoi pour te prouver à quel point je t'aime. »

Je secoue la tête. « Il y a une chose que j'ai besoin que tu fasses pour moi, Han. »

Elle me regarde, les yeux pétillants d’une lueur d’espoir.

« J'ai besoin que tu avances. »

Elle inspire brusquement, de nouvelles larmes remplissant ses yeux. « Tu es confus », dit-elle, une lueur
vicieuse traversant ses yeux. « Peut-être es-tu frustré. Cela fait une éternité que tu n'as eu personne
d'autre que moi, après tout. Je comprends, vraiment. Je peux ignorer les infidélités, Espoir. Je le vois tout
le temps autour de moi. Je peux tout te pardonner, même si c'est ma sœur. Je vais laisser tomber. Baise-la
pendant trois ans d'affilée si tu veux, à condition que tu reviennes vers moi. C'est tout ce que je demande,
Espoir. Reviens vers moi, s'il te plaît. »

Je me lève et fais un pas en avant. « J'ai besoin que tu partes, Hannah. Après tout, c'est ce que tu fais de
mieux. »

Elle se fige, apparemment sous le choc. Je suppose que je ne lui ai jamais parlé durement, même à
distance. J'ai toujours su que je l'épouserais et je lui ai immédiatement cédé, peu importe ce qu'elle
voulait ou ce qu'elle faisait.

J'ai toujours gardé la paix entre nous. C'est peut-être ce qui l'a rendue si convaincue qu'elle pouvait nous
marcher dessus, Hermine et moi, comme elle l'a fait. J'ai fini de lui faire plaisir.

« Non ? » je demande quand elle me regarde immobile.

« Alors, pour une fois, tu me verras t'abandonner. Sur nous. Pour toujours. »

J'inspire profondément et m'éloigne, laissant la porte de mon bureau se refermer derrière moi.

#PARTIE_38: LE TAPIS ROUGE

~LE POINT DE VUE D’HERMINE~

Espoir resserre sa prise sur ma main alors que notre limousine s'approche du cinéma où est projeté le
dernier film d'Hannah. C'est la première fois que nous assistons à un événement aussi public en tant que
couple marié, et il y a tellement de pression. Jusqu'à présent, nous avons réussi à éviter l'attention des
médias, mais ce soir, nous ne pouvons y échapper. Nous ne pouvons pas échapper à Hannah.

« Cupcake », dit Espoir en portant ma main à ses lèvres. « Comment te sens-tu ? »

Je me tourne vers lui et secoue la tête. « Nerveuse. »

Il hoche la tête en signe de compréhension et embrasse le dos de ma main. « Tu es magnifique ce soir »,

murmure-t-il en scrutant la robe de soirée rouge que je porte. Elle est moulante, avec un décolleté
profond. Elle est accrocheuse mais élégante, et c’est l’un de mes modèles préférés à ce jour.

« Hermine, tout ira bien. Je ne te quitterai pas, et si tout devient trop difficile, nous rentrerons à la maison.
»
J’acquiesce, faisant de mon mieux pour calmer mes nerfs. J'ai cessé d'assister à ces événements avec
Hannah il y a des années, mais je me souviens encore de la façon dont ils se déroulaient. Je me souviens
de toutes les photos prises avec Espoir et les acteurs, avec elle. J'ai toujours détesté leur aspect intime et
la manière dont elle se penchait contre lui, sa main étroitement enroulée autour de sa taille. Il la regardait
comme si elle était la seule fille dans la pièce, et elle lui souriait comme la star qu'elle était. Cela faisait
mal de les voir ensemble à l'époque, mais ça me fait encore plus mal maintenant.

« Nous sommes arrivés », dit Espoir, un doux sourire aux lèvres. « J’ai hâte de te montrer au monde entier,
Mme Godonou. Je vais descendre le tapis rouge, ta main dans la mienne, et il ne sera plus douteux qui tu
es et ce que tu représentes pour moi, tu m’entends ? Il n’y a qu’une seule Mme Godonou, Hermine, et
c’est toi. »

Je lui fais un signe de tête, reconnaissante pour ses efforts pour me calmer les nerfs. Je n’ai même pas
besoin de lui parler de mes insécurités. Il les perçoit et les élimine avant même que j’aie le temps de les
exprimer.

Le garde du corps assis à l’avant se retourne avec un sourire d’excuse. « On vient de me dire d’attendre un
moment. Hannah Quenum est sur le point de faire son entrée. »

Espoir rit sombrement. « Je n’attends personne d’autre que ma femme », dit-il. « Informez les
organisateurs que nous allons faire notre entrée maintenant. » Puis il me regarde et sourit. « Allez, allons
voler la vedette. »

Il sort de la voiture sans réfléchir et les caméras commencent à clignoter, m’aveuglant à travers les vitres
teintées. Espoir fait le tour de la voiture et m’ouvre la portière, m’offrant sa main avec un sourire espiègle.

Je pose ma main dans la sienne et lui souris. « Ça », me dit-il en m’aidant à sortir, « c’est ce que j’ai
toujours voulu, Hermine. C’est toi. Tu as réalisé tous mes rêves. »

Je souris et secoue la tête. « Tu essaies très fort de me rassurer. Mes insécurités sont-elles si apparentes ?
»

Nous marchons sur le tapis rouge tandis que les appareils photo clignotent et que la foule nous pose des
questions que nous ignorons.

« Non », dit Espoir. « Pas aux autres que moi. Tu as l’air confiante et radieuse, comme toujours, mais je
vois au-delà. Je remarque comment tu continues à toucher ton alliance, les moments où les doutes
détournent ton attention de moi. Je remarque chaque petite chose chez toi, Hermine. Je te rassure, ma
chère épouse, tu n’as rien à craindre. »

J’acquiesce, mes nerfs apaisés alors que nous atteignons le bout du tapis rouge, où nous attendent
quelques journalistes et photographes sélectionnés. Espoir et moi nous approchons du décor floral mis en
place pour l’événement, et sa main s’enroule autour de ma taille, son toucher possessif.

« Félicitations pour votre mariage », dit l’un des journalistes. « Cela a été une énorme surprise pour
beaucoup d’entre nous. Comment avez-vous réussi à si bien cacher votre relation ? »

Espoir me sourit un instant avant de se tourner vers la journaliste. « L’avons-nous caché ? Ou est-ce que
vous ne l’avez tout simplement pas remarqué ? Ma femme et ma sœur sont les meilleures amies depuis
leur enfance. Elle vient au manoir de Godonou au moins une fois par semaine depuis des années. Elle a
également participé à tous les événements majeurs de Godonou au fil des ans, et vous l’avez souvent vue
avec ma grand-mère, non ? Vous n’avez tout simplement pas réussi à relier les points. »
La journaliste semble troublée et s’éclaircit la gorge avant de passer à la question suivante.

« Ce collier de diamants que tu portes, Hermine. N’est-ce pas un héritage de Godonou ? On dit qu’il a été
fabriqué par la famille Laurier il y a des centaines d’années. »

Je lève la main vers mon collier et souris. « C’est exact. La grand-mère d’Espoir me l’a donné. »

Le journaliste rit. « On dit que voir une mariée de Godonou porter un bijou d’héritage signifie
l’approbation de la matriarche. Dirais-tu que c’est vrai ? »

Je ris et plisse les yeux d’un air espiègle. Elle sait aussi bien que moi que les Godonou gardent
scrupuleusement leurs secrets de famille. « Tout ce que j’ai à dire, c’est que j’ai toujours aimé la grand-
mère d’Espoir comme si elle était la mienne, et je suis plus que reconnaissante de recevoir son amour en
retour. Nous avions une excellente relation bien avant que j’épouse Espoir. »

Elle hoche la tête face à ma non-réponse et se tourne vers Espoir. « Pourriez-vous nous le dire, M.
Godonou ? Qu’est-ce qui vous a fait craquer chez Hermine, à part sa beauté évidente ? »

Il me regarde avec le sourire le plus envoûté, et mon cœur commence à s’emballer alors qu’il se retourne
vers elle, son sourire aussi large que le mien. « C’est la femme la plus intelligente, la plus douce, la plus
loyale et la plus travailleuse que je connaisse. Elle ne m’a jamais laissé tomber et elle a toujours été là pour
moi, peu importe ce que je lui ai demandé. Hermine n’est pas seulement ma femme. Elle est tout pour
moi. Elle est peut-être la meilleure amie de ma sœur, mais elle est aussi la mienne. Je suis tombé
amoureux de son cœur avant de tomber amoureux d’une autre partie d’elle. »

La journaliste a l’air aussi séduite que moi, et elle sourit joyeusement en se tournant vers moi. « Et toi,
Hermine ? Qu’est-ce que tu aimes chez Espoir Godonou ? »

Je lui souris et hausse les épaules. « Moi ? Oh, je viens de l’épouser pour sa beauté. »

Espoir et elle éclatent de rire, et il secoue la tête. « Je parle de beauté », dit-il. « Que penses-tu de la robe
de ma femme ? Elle l’a conçue elle-même. Elle a également conçu mon costume pour moi. »

Le journaliste suit son exemple et commence à poser des questions sur mon entreprise, et je ne peux
m’empêcher de rire. Il est tellement flagrant sur la façon dont il fait la promotion de mon entreprise à mon
intention. C’est ridicule, mais c’est incroyablement mignon.

« Espoir, Hermine ! »

Nous sommes tous les deux tendus en entendant la voix d’Hannah derrière nous. Elle sourit vivement en
s’approchant, son sourire vacillant un instant en voyant la façon dont Espoir me tient. Ses yeux se posent
sur mon collier, et une lueur de colère traverse son regard avant qu’elle ne parvienne à réprimer son
sourire.

Toutes les caméras se tournent vers nous, et il me faut tout pour garder une expression agréable. «
Hannah ! » dit le journaliste. « Félicitations pour la sortie de Ciels Nuageux. J’ai hâte de le voir. Je suis
convaincu que ta performance sera phénoménale, comme d’habitude. »

Elle sourit vivement et hoche la tête en guise de remerciement.

« Pendant des années, il y avait des rumeurs sur Espoir et toi, alors qu’en réalité, il sortait avec ta sœur.
C’était difficile pour toi ? Je sais que tu as nié les rumeurs à plusieurs reprises, mais elles n’ont jamais
vraiment disparu. As-tu déjà été tentée de révéler leurs secrets et d’admettre qu’ils sortaient ensemble ? »

Son sourire se fige. « Comme tu le sais, je parle rarement de ma vie privée. Puis-je te demander de garder
toutes les questions liées à la première de ce soir ? »

Le journaliste hoche la tête et se tourne vers moi. « Comme il est rare de vous voir tous les trois ensemble,
pouvons-nous avoir une photo ? »

Hannah sourit et se place du côté libre d’Espoir, son bras enroulé autour de sa taille alors qu’elle laisse
tomber sa tête sur son épaule. Je me tends involontairement tout en souriant brillamment pour les
caméras. À mon grand soulagement, Espoir ne l’entoure pas de ses bras. Au lieu de cela, il se penche
davantage vers moi.

Je ne suis pas une personne incertaine, mais Hannah me transforme en une sorte de monstre jaloux. Je ne
veux pas qu’elle s’approche d’Espoir. Je ne veux pas qu’on me rappelle la façon dont nous nous sommes
mariés et l’histoire qu’ils partagent. Comment puis-je équilibrer le désir de soutenir ma sœur avec le
mécontentement que je ressens à la pensée d’Espoir et d’elle ?

« M. et Mme Godonou », dit la journaliste, une expression suppliante sur le visage. « Pouvons-nous avoir
un baiser, s'il vous plaît ? »

L’expression d’Hannah se ternit un instant, mais Espoir sourit alors qu’il prend ma joue en coupe et se
penche, son pouce effleurant ma lèvre un moment avant de baisser sa tête vers la mienne et de
m’embrasser lentement et profondément. La foule se déchaîne autour de nous, mais il s’en fiche. Il
continue simplement de m’embrasser comme si le monde entier ne nous regardait pas – comme si
Hannah ne nous regardait pas.

Au moment où il s’éloigne, je suis haletante et j’en veux désespérément plus. « Allez », murmure-t-il. «
Finissons-en avec ce film. »

#PARTIE_39: RÉVÉLATION BRÛLANTE

**LE POINT DE VUE D'ESPOIR**

Hermine a à peine prononcé un mot depuis notre arrivée et je suis inquiet. Elle sourit pour les photos et
répond à toutes les questions qui lui sont posées avec humour et grâce, mais elle se montre distante,
même si elle n'a pas retiré sa main de la mienne à moins d'y être obligée.

Mon cœur s'emballe alors que nous nous dirigeons vers le balcon privé depuis lequel nous regardons la
projection. Je ne me souviens pas avoir jamais été aussi inquiet du bien-être de quelqu'un. Je ne me suis
jamais beaucoup inquiété pour Hannah, pas même lorsqu'elle se montrait jalouse à l'égard des actrices
sous ma direction, car j'ai toujours su qu'elle n'avait rien à craindre et que je n'avais aucune raison de me
sentir coupable.

C'est différent avec Hermine. J'ai besoin qu'elle aille bien, que ses inquiétudes soient justifiées ou non.
Nous prenons place et je porte nos mains jointes à mes lèvres, embrassant tendrement le dos de sa main.
Elle me regarde et ce regard dans ses yeux me frappe droit dans la poitrine. Elle a l’air blessée et tellement
triste, et je ne sais pas pourquoi. Tout ce que je sais, c'est que je dois en être la cause.

Je resserre ma prise sur sa main et me penche pour déposer un baiser sur son épaule, avant de déplacer
mes lèvres juste sous son oreille.

« Que se passe-t-il, bébé ? Donne-moi un moment d'honnêteté. Dis-moi pourquoi tes beaux yeux sont
remplis de chagrin. »

Elle tourne la tête, son nez effleurant le mien. Je souris et penche la tête pour voler un baiser. Je
m'attendais à ce qu'elle me rende son baiser, mais à la place, elle s'écarte.

Je fronce les sourcils et elle secoue la tête.

"Hermine," je murmure, attrapant doucement son menton pour garder ses yeux sur moi. "Que se passe-t-
il?"

Ses yeux s'écarquillent alors qu'elle regarde derrière moi, et je n'ai aucun doute sur le fait qu'Hannah vient
de s'asseoir juste à côté de moi, mais je m'en fiche. Tout ce qui m'importe, c'est la douleur dans les yeux
de ma femme.

« Espoir », murmure-t-elle, la voix brisée. Elle se penche, ses lèvres effleurant mon oreille. « C'est juste
que… je ne veux pas lui faire de mal. C'est ma sœur, Espoir, et oui, elle n'est pas la meilleure version d'elle-
même ces derniers temps, mais je l'aime. Je me souviens de ce que ça faisait de te voir avec elle lors de ce
genre d'événements, et je ne veux pas qu'elle ressente le même genre de douleur. Mais en même temps…
Je suis jalouse de la façon dont elle continue de te regarder, des photos que vous prenez tous les deux, des
interviews que vous venez de faire ensemble. Je suis… je suis tellement jalouse et je me déteste pour ça. »

Mes yeux s'écarquillent et elle s'écarte, les joues rouges. Putain d'enfer. Cette femme. Je pensais qu'elle
voudrait faire comprendre à Hannah que je suis à elle, que notre mariage n'est pas la farce qu'Hannah
espérait. J'étais tellement certain qu'elle voudrait revendiquer ses droits, et pourtant la voilà, souffrant en
silence parce qu'elle ne veut pas blesser sa sœur.

Putain. Je pense que je suis fini. Je pense que je tombe amoureux de ma femme. Bon sang, je pense que je
suis peut-être amoureux d'elle depuis bien plus longtemps que je ne l'aurais jamais admis.

Le film commence, mais je ne peux me concentrer que sur ma femme. Elle regarde devant elle, le dos
droit, et je suis putain de fasciné. Elle est magnifique dans cette robe et j'aime chaque seconde où je la
vois dedans, mais j'ai hâte de la ramener à la maison pour pouvoir la débarrasser de toutes ses insécurités.

Hannah se penche vers moi et sourit.

« Tu te souviens de cette scène ? » chuchote-t-elle, juste assez fort pour qu'Hermine puisse l'entendre
aussi. « Tu es venu me rencontrer sur le plateau et tu m'as regardée filmer ça. Ensuite, nous sommes allés
dans ce vignoble qui nous a donné l’idée de nous y marier nous-mêmes. »

Hermine se tend et je resserre ma prise sur sa main.

"Je me souviens encore de la façon dont tu m'as couché dans cette prairie que nous avons trouvée alors
que nous parcourions les environs."

Hermine se mord la lèvre et retire sa main de la mienne. Je serre les dents en regardant Hannah.
"Assez", dis-je d'une voix calme.

Hannah me sourit de manière provocante.

« Ne prétends pas que tu ne t'en souviens pas. Je me souviens encore de ton impatience. Nous devrions
visiter à nouveau ce vignoble et revivre certains de ces souvenirs. »

Je la regarde avec incrédulité. Ma femme, qui a tous les droits sur moi, est assise tranquillement à côté de
moi parce qu'elle ne veut pas blesser sa sœur. Pendant ce temps, Hannah frappe délibérément le cœur
d'Hermine.

"Aie un putain de respect", je la préviens. « Dois-je te rappeler que je suis marié ? À ta sœur, rien de
moins. »

Elle hausse les épaules.

« C'est juste un titre et un morceau de papier. Je m'en fous, Espoir. Nous savons tous les deux qu'à la
seconde où toi et moi serons seuls dans une pièce, tu oublieras que tu es marié. C’est toujours le cas. »

Hermine inspire brusquement et je la regarde pour voir ses larmes retenir ses larmes. Elle regarde devant
elle, son expression complètement vide, mais elle ne peut pas me cacher. Putain.

Je me lève et la poignée de personnes sur notre balcon lève la tête, surprise.

« Partez », dis-je simplement. "Ma secrétaire vous trouvera des places pour regarder le film."

Tout le monde se lève, l'air interrogateur, mais ils savent qu'il ne vaut pas la peine de prononcer un mot de
plainte. Ils partent tranquillement, conduits par Dom, mais Hannah reste à sa place.

«Sors», lui dis-je.

"Moi?"

« Vas-tu partir de tes propres ailes ou auras-tu besoin de l'aide de mes gardes du corps ? »

Elle se lève, les yeux écarquillés.

"Es-tu sérieux? Tu ne peux pas me jeter dehors."

"Regarde-moi."

Je fais un signe de tête à l'un de mes gardes du corps et Hannah se fige un instant.

"Es-tu fou?" demande-t-elle. "Je suis la star principale de ce film."

Je hausse les épaules.

"Alors je te recommande fortement de regarder ton film depuis ailleurs, car tu ne le regarderas pas ici,
avec ma femme et moi."

Hermine se lève et pose sa main sur mon bras.

« Espoir », dit-elle d'une voix douce. "Laisse tomber."

Je la regarde et passe mon bras autour de sa taille.

"Non", lui dis-je simplement avant de me retourner vers Hannah. "Dehors."

Hannah serre les dents, les yeux brillants de colère.

« Tu regretteras de m'avoir traitée de cette façon, Espoir. Nous avons toujours connu des hauts et des bas,
et celui-ci n'est pas différent. N'allez pas trop loin, car je te le promets, tu le regretteras. »

Puis elle sort, mes gardes du corps sur ses talons.

"Tu n'aurais pas dû faire ça", dit Hermine, les yeux remplis d'inquiétude. « La dernière chose que nous
voulons, c’est créer un scandale. La prochaine chose que nous savons, c'est que tous les médias parlent
d'un conflit familial entre nous trois. Ce n’est peut-être pas facile, mais nous devons prendre la grande
route ici. »

Je me tourne vers ma femme et lui prends doucement la joue, mon cœur battant la chamade.

« Tu es folle si tu penses que je vais rester là et te regarder retenir tes larmes. Tu es ma femme, Hermine.
Elle n'est rien d'autre que ta sœur pour moi. Je me fous de mon passé avec elle, et je ne veux pas non plus
en entendre parler. Je ne vais certainement pas rester ici et la laisser te faire du mal, parce que nous
savons tous les deux que c'est exactement ce qu'elle faisait. »

Je lui pince le menton et lève son visage vers le mien.

« Tu es ma femme. Tu n’es pas quelqu’un que quiconque peut offenser ou blesser. Certainement pas sous
ma putain de surveillance. »

J'enfouis ma main dans ses cheveux et resserre ma prise tout en la rapprochant brutalement.

"Quand vas-tu réaliser que mon cœur t'appartient, putain ?"

Ses yeux s'écarquillent alors qu'un soupçon d'incrédulité les traverse. Ouais, je suppose que je ne t'ai
jamais vraiment avoué que je tombais fort et vite. Je laisse mes doigts parcourir ton cuir chevelu avant
d'attraper une poignée de tes cheveux et de les serrer dans ma main. Je rapproche ton visage du mien
avant de me pencher pour t'embrasser, mon contact étant rude et punitif. Hermine gémit contre mes
lèvres et glisse ses mains sur ma poitrine jusqu'à ce qu'elle ait ses bras enroulés autour de mon cou.

Je relève sa robe avant de la soulever dans mes bras, ses jambes s'enroulant autour de ma taille alors que
j'approfondis notre baiser. "Le fait qu'elle ait réussi à te faire du mal me donne l'impression de t'avoir
laissé tomber." Je la pousse contre le mur, les sons du film d'Hannah jouant tout autour de nous. Tout ce
que n'importe qui aurait à faire, c'est de lever les yeux, et ils nous verraient, mais je m'en fous. « Putain ce
qu’elle a dit. Au diable le passé. Je suis à toi, Hermine. Je ne te quitterai jamais. Quoi qu’il en soit. »

Je baisse mes lèvres jusqu'à son cou, mes dents effleurant sa peau avant de la sucer, la marquant comme
mienne. "Je suis putain d'obsédé par toi", je l'avoue. « Chaque petite chose que tu fais, chaque sourire,
chaque soupir qui sort de tes lèvres. Tout cela. »

Ma main fouille sous sa robe et je souris quand je réalise qu'elle ne porte pas de sous-vêtements. "Ça", je
gémis contre ses lèvres. «J'aime ça chez toi. Tu me veux toujours autant que je te veux.»
Mes doigts traînent sur sa chatte et ma bite se contracte lorsque deux de mes doigts glissent en elle avec
facilité. "Tu es toujours tellement mouillée pour moi, bébé. Dis-moi, mon amour, est-ce que tu m'as
toujours voulu ainsi ?"

Elle me regarde, les yeux lourds de désir. "Toujours."

Ses mains remontent le long de mon cou jusqu'à ce qu'elle les enfouisse dans mes cheveux. Putain d'enfer.
Juste une touche, et elle fait battre mon cœur. Je suis impatient alors que je déboucle ma ceinture et
libère ma bite, la glissant avec impatience contre sa chatte.

"J'aime tout chez toi", je murmure en alignant ma bite, en poussant juste le bout. Hermine gémit et
j'enroule ma main sur sa bouche.

"J'aime ton sourire." Je pousse à mi-chemin et ses yeux se ferment tandis que ses jambes se resserrent
autour de moi. Elle pousse contre moi, essayant de me faire entrer jusqu'au bout, mais je tiens fermement
sa hanche, retenant ce qu'elle veut.

"J'aime tes gémissements." J'enfonce un peu plus et passe mon index sur sa lèvre. Elle ouvre la bouche et
j'y enfonce deux doigts. Je le perds presque quand elle les suce, comme si elle aurait aimé avoir ma bite
dans sa bouche, les yeux rivés sur les miens.

Je la pousse jusqu'au bout, déjà prêt à jouir. "J'aime ton cœur", je murmure en plaçant mes deux mains
sur ses fesses, en les tirant presque jusqu'au bout.

« Putain, Hermine. Je pense que je t'aime. » Je l'ai enfoncée fort et elle crie.

"Espoir, oh mon Dieu", gémit-elle.

Je ris en pressant mes lèvres contre les siennes, en l'embrassant et en ravalant ses gémissements pendant
que je la baise lentement et profondément.

Je pose mon front contre le sien et inspire en tremblant. "Ouais, bébé. Je crois que je suis fou amoureux
de toi."

"Espoir", gémit-elle, ses yeux trouvant les miens. Son regard est rempli d'espoir prudent mêlé de désir, et
elle n'a jamais été aussi belle. "Dis-le encore."

Je m'éloigne presque complètement d'elle et reste immobile, les yeux rivés sur les siens. «Je t'aime,
Hermine. Je t'aime.»

Cette fois, je la pousse lentement, pouce par pouce, jusqu'à ce que je sois au plus profond d'elle, mes yeux
ne quittant jamais les siens. Ma main droite se déplace entre nous, jusqu'à ce que mes doigts dessinent
des cercles autour de son clitoris. "J'aime la façon dont tes lèvres s'écartent légèrement lorsque mon
pouce effleure ton clitoris, la façon dont tu commences à haleter pour moi, tes yeux suppliant
silencieusement. Te faire jouir est l'un de mes passe-temps préférés, bébé."

Elle se mord la lèvre tandis que mon contact devient plus rude, plus impatient. Pendant ce temps, je
continue à la baiser lentement, le monde entier s'effaçant. Je m'en fous qu'il y ait des centaines de
personnes qui regardent un film juste en dessous de ce balcon. Tout ce que je peux voir, c'est ma femme.

"Je pense que je suis accro à ta chatte."

«Je pense que je suis accro à toi», murmure-t-elle.

Je lui donne un coup sec sur le clitoris, la poussant jusqu'au bord. "Je vais te garder accro, bébé. Je
continuerai à nourrir ta dépendance pour que tu ne me quittes jamais."

Je regarde sa respiration s'accélérer et augmenter le rythme, baiser sa main, bouger mes doigts plus vite,
jusqu'à ce qu'elle se déroule pour moi.

"Espoir", gémit-elle. Je passe ma main sur sa bouche alors qu'elle vient, mon nom sur ses lèvres. Ouais, je
suis foutu. Je suis amoureux d'elle. Je la pousse plus fort contre le mur, la baisant avec des poussées
rapides et brutales. Elle me prend tout entière, et je jouis quelques secondes après elle, mon front
tombant contre le sien.

« Espoir », murmure-t-elle d'une voix rauque. "Je t'aime aussi."

#PARTIE_40: LA BAGUE DE LA DISCORDE

Le point de vue d'Hermine

Je me mords la lèvre en regardant les SMS qu’Espoir m’a envoyés toute la matinée. Je devrais finaliser la
gamme de modèles pour mon prochain défilé, mais je continue de rêver à mon mari. Être avec lui a été
mieux que tout ce que j’aurais pu imaginer. Tout ce que je pensais ne jamais avoir est désormais à portée
de main.

Je me demande si mes soupçons concernant Hannah et Espoir étaient vrais. Il n’a jamais semblé heureux
avec elle — pas comme il l’est avec sa famille. Je pensais que c’était juste un vœu pieux, mais peut-être
que ce n’était pas le cas.

Quand il m’a rejetée, j’ai pensé que c’était fini pour nous. J'étais certaine que je n’aurais jamais d’autre
chance et que je devrais le voir vivre son bonheur pour toujours avec ma sœur. Je n’aurais jamais pensé
que ce serait seulement le début de notre histoire.

Espoir : Sais-tu ce qu'il y a de mieux dans le fait que ta femme soit mannequin ?

Hermine : ...faire du sport ensemble ?

Espoir : L'entraînement d'hier soir était définitivement intense… 😏

Espoir : Mais non, ce n’est pas la meilleure partie. Ce sont toutes les photos de toi en lingerie que je n’ai
même pas besoin de prendre discrètement.

Hermine : Tu réalises que tout le monde peut voir ces photos, non ?

Espoir : Bon sang, Rave. Ne me rappelle pas ces pervers qui te regardent. Le fait que tu penses à eux
m'énerve. On dirait que je ne t’ai pas baisée assez fort hier soir, hein ? Je ferai en sorte que tu ne puisses
penser à personne d'autre que moi au moment où le soleil se lèvera demain.

Je ris. Je n'y peux rien. Espoir a toujours semblé si calme, alors le voir perdre la tête à cause de moi est
juste… c’est étrangement réconfortant. J’aime la façon dont il continue de publier des photos de nous
ensemble chaque fois qu'il est énervé que j'apparaisse à un événement avec un autre homme. Il me
donne la liberté de faire carrière sans que je me sente coupable, mais il rappelle au monde que je suis à lui
de la manière la plus mignonne possible.
Hermine : Les pervers sont des pervers, mon amour. Cependant, je ne suis pas convaincue que la moitié de
ces comptes ne soient pas simplement des comptes de fans secrets que tu as créés pour me suivre. 👀

Espoir : Pour être honnête, c'est une plutôt bonne idée. Je devrais en faire quelques autres et les noyer
tous. Brb, j’ai quelque chose de vraiment important à faire.

Un léger rire s’échappe de mes lèvres et je serre mes lèvres l'une contre l'autre. Il est fou, et c’est
exactement le même gars dont je suis tombée amoureuse. Celui que je pensais avoir perdu au fil des
années.

"Hermine ?"

Je m’assois au son de la voix d’Hannah, mon sourire fondant. Elle entre dans mon bureau, son expression
illisible. Elle ne m’a pas cherché depuis qu'elle m’a demandé de parler à Espoir en son nom, mais j'aurais
dû me douter que la première la forcerait à venir vers moi. Je n'avais pas prévu que cela se produise, mais
elle aurait vu cela comme une déclaration de guerre. Tout est toujours une bataille pour Hannah.

— Que puis-je faire pour toi, Han ? As-tu besoin d'une robe pour un événement ?

Elle me regarde alors qu’elle s'assoit en face de moi, son expression glaçante.

— Pourquoi agis-tu comme si je ne venais vers toi que lorsque j'avais besoin de quelque chose ? Il n'y a
personne ici, Hermine. Tu n’as pas besoin de prétendre être la gentille fille, la sœur lésée.

Je me tends en réprimant la douleur que je ressens à ses paroles.

— Je suis désolée, quoi ?

Elle croise les bras.

— C'est pour ça que tu as baisé mon fiancé ? Parce que tu voulais te venger de la façon dont je t'ai traitée
au fil des années ?

— Je… je…

Je me racle la gorge et j’enroule mes bras autour de moi, mon cœur battant la chamade.

— Pourquoi es-tu venue, Hermine ? Pourquoi es-tu venue le jour de mon mariage ? Tu sais aussi bien que
moi que grand-mère Anne n'aurait jamais laissé ton entreprise faire faillite, même si maman et papa
t'avaient retiré ton financement. Tu n'as jamais rien eu à perdre. Si tu étais restée à l'écart, ils n'auraient
eu d'autre choix que de reporter le mariage. Pourquoi m'as-tu fait ça ?

Je détourne le regard, ne sachant pas quoi dire. Je savais que nous devions avoir cette conversation un
jour, et je l’ai repassée dans ma tête tellement de fois… mais maintenant que j’en ai le plus besoin, je
n’arrive pas à trouver les mots qu’il me faut.

— Tu sais aussi bien que moi qu'Espoir valorise le devoir et la loyauté avant tout. Penses-tu qu'il est
soudainement amoureux de toi ? Tellement rapidement ? Après les années qu'il a passées avec moi ? Ou
penses-tu qu'il tire le meilleur parti d'une situation difficile et qu'il s’envoie en l’air pendant qu'il y est ? Tu
es sa femme maintenant, alors il sent qu'il doit te rendre heureuse, peu importe ce que cela signifie pour
son propre bonheur. Il fera semblant jusqu'au bout si cela rend sa famille heureuse — qui, dans son esprit,
t’inclut désormais.
Elle rit.

— Sais-tu pourquoi nous nous sommes séparés, Hermine ? C'est parce que j'ai toujours vu la façon dont tu
regardais Espoir. Quel genre de femme convoiterait le fiancé de sa sœur comme tu l'as fait ? Cela m’a
toujours dégoûtée. Tu savais qu'Espoir et moi plaisantions à propos de ton petit béguin pour lui ? Il pensait
que c'était enfantin, mais mignon. Il ne t'a jamais vue comme une femme. Mais laisse-moi deviner… tu l'as
épuisé en le séduisant ?

Mes pensées se tournent vers les différentes tenues que je portais dans la maison pour tenter de lui faire
remarquer, les choses que j’ai dites et faites.

— Hannah, je murmure d'une voix douce. Que veux-tu ? Qu’importe tout cela ? Je suis mariée à Espoir
maintenant.

Elle me sourit et lève sa main vers sa poitrine, tournant autour de la bague à son annulaire. Mon sang se
glace lorsque je reconnais la bague qu’elle porte. C’est son alliance originale. Celle qu'Espoir m’a mise au
doigt le jour de notre mariage.

— Pas pour longtemps, me dit-elle. Tu es peut-être celle avec qui il est marié maintenant, mais une fois
son devoir envers toi terminé, il reviendra directement vers moi. Je serai toujours celle qu’il veut vraiment,
celle qu’il souhaite descendre dans cette allée. Et toi, ma sœur chérie ? Tu seras toujours mon remplaçant,
celle pour laquelle il a été obligé de se contenter. Tu l'as poursuivi en sachant exactement quel genre de
dégâts tu causerais, mais tu n'as pas pris en compte les dégâts que cela te causerait en fin de compte. Peu
importe ce que tu fais, tu ne seras jamais moi, Hermine. Non seulement tu finiras par perdre Espoir… mais
tu m'as perdue aussi. J'espère que ton mariage avec lui en vaut la peine, car cela te coûtera tout.

Je me mords la lèvre pour tenter de contrôler mes émotions.

— Où as-tu trouvé cette bague ?

Elle sourit.

— Comme je l'ai dit… je serai toujours celle qu'il veut. Il ne te laissera jamais rien qui m’appartienne. En
tout cas, pas pour longtemps.

— Est-ce qu'il te l’a donnée ?

Elle acquiesce.

— Il l’a fait. Je lui ai dit que je voulais récupérer ma bague, alors il a dit qu'il t’en procurerait une nouvelle.
Nous avons passé tellement de temps à choisir nos bagues ensemble… Je ne peux pas imaginer à quel
point cela a dû être difficile pour lui de la voir à ton doigt. Je ne pensais pas qu'il me la donnerait si
facilement, tu sais ? Je pensais qu'il serait en colère et méchant, mais il est exactement le même Espoir
que j'ai toujours connu et aimé. Il ne me refuserait jamais rien, même s'il devait le retirer à sa supposée
femme. Mais là encore… tu le sais déjà, n'est-ce pas ? Tu sais mieux que quiconque qu'il m'aime de tout ce
qu'il a. Après un amour comme celui-là, que peut-il rester ? Comment quelqu'un d’autre pourrait-il se
mesurer à lui ?

Elle se lève et me lance un regard dur.

— Je ne te pardonnerai jamais ce que tu as fait, Hermine. Tu penses peut-être que les choses vont bien
avec Espoir et que tu as fait le bon choix en faisant ce que tu as fait… mais retiens bien mes paroles. Tu
regretteras de l'avoir épousé un jour et il me reviendra. Il le fait toujours.

Je me mords durement la lèvre alors qu'elle sort de mon bureau, laissant son venin s'enfoncer
profondément dans mon âme, empoisonnant chaque parcelle d’espoir auquel je me suis accrochée.

#PARTIE_42: UN MUR DE MÉFIANCE

LE POINT DE VUE D’ESPOIR

Je souris intérieurement en regardant le titre du Herald. D’habitude, le simple nom de ce foutu journal à
potins m’énerve. Leurs titres sont toujours trop sensationnels et irritants, mais aujourd'hui, ils ont fait un
excellent travail.

Les alliances de Hermine et Espoir Godonou auraient coûté des MILLIONS

Il semble que rien n’est impossible pour les 1 % les plus riches. Les bagues d'Espoir et de Hermine auraient
été fabriquées à la main par le maître orfèvre insaisissable Richard Laurier. Nos sources nous apprennent
que les bagues du couple ont été inspirées des dessins du célèbre mannequin. Les créations de Laurier
sont très convoitées et réservées principalement à la royauté. Nous savons de source sûre que de
nombreuses célébrités ont été boudées par l'orfèvre, mais il semble qu'une exception ait été faite pour les
Godonou.

Des photos récentes de la bague de Hermine révèlent qu'elle fait au moins quinze carats. D'après nos
estimations, sa bague vaut 25 millions. Pendant ce temps, son mari, magnat des médias, semble porter
une bague avec un motif de plumes – sans aucun doute un hommage au nom de sa femme. Un geste
audacieux pour un couple si secret sur leur relation, mais qui correspond parfaitement à ce que l'on attend
des Godonou.

Dans les prochains jours, nous espérons vous donner plus de nouvelles du couple qui continue d'échapper
à nos caméras avec une facilité surprenante. Restez à l’écoute et n’oubliez pas que vous l’avez lu ici en
premier !

Je souris à la jolie photo de Hermine et moi, mon bras autour de son épaule alors que nous sortons de son
immeuble de bureaux. Hannah est folle si elle pense qu'elle peut s'en sortir en blessant Hermine comme
elle l'a fait. J'ai été patient et silencieux, en partie par respect pour notre passé et sa relation avec
Hermine, et en partie à cause de la culpabilité que je ressens à chaque fois que Hermine fait battre mon
cœur. Mais cela s'arrête ici. Il y a beaucoup de choses que je suis prêt à ignorer, mais les larmes aux yeux
de ma femme ne font pas partie de ces choses.

Hannah a toujours voulu que ses bagues soient conçues par Laurier, mais j'ai toujours refusé
catégoriquement. Je ne sais même pas pourquoi. C'est peut-être parce que ma grand-mère a toujours
insisté sur le fait qu'il ne devait être contacté que pour des pièces d'héritage complexes. Je n'en ai aucune
idée, mais je n'y ai même pas réfléchi à deux fois lorsque Hermine a insinué qu'elle n'aimait pas sa bague.
Je sais que ça va blesser Hannah, mais j'ai fini de m'occuper d'elle. J'en ai fini avec la paix.

Hermine ne le sait pas, mais j'ai étroitement contrôlé la presse qui nous entourait. Chaque allusion à une
rumeur à propos d'Hannah et moi a été supprimée avant même qu'elle ne voie le jour, mais je devrai être
plus prudent. Il est plus difficile de contrôler les informations sur Internet. Je peux très bien le faire dans
les journaux et les magazines, mais Internet évolue trop vite pour enterrer complètement les histoires.
Hannah n'a pas l'habitude de ne pas obtenir ce qu'elle veut, et je pense qu'elle commence enfin à réaliser
qu'elle et moi, c'est vraiment fini. Elle n'appréciera pas que Hermine et moi soyons heureux ensemble.
Cela ne faisait pas partie de ses plans, après tout. Ce serait si facile de détruire sa carrière et de la retirer
de nos vies, mais je sais qu'Hermine ne laisserait jamais cela arriver. Elle a toujours aimé Hannah d'une
manière qu'Hannah n'a jamais méritée. Je ne peux pas risquer d'alimenter la culpabilité d'Hermine.

Heureusement, mes paroles ont rassuré Hermine, dont elle avait besoin dans notre relation, mais je
soupçonne que sa tristesse vient du fait de savoir que les choses ne seront plus jamais les mêmes entre
Hannah et elle. Depuis que je la connais, Hermine trouve des excuses pour sa sœur. Je pense qu'elle
commence enfin à comprendre que cette fois, la seule façon de rendre sa sœur heureuse est de sacrifier
son propre bonheur.

Je colle mon plus beau sourire innocent alors que j'entre dans la maison, accueilli par le son de la douce
voix d'Hermine chantant une interprétation d'une chanson pop que je ne connais pas. Elle n'est plus elle-
même depuis sa dispute avec Hannah, mais elle semble aller mieux aujourd'hui. Je n'ai aucun doute
qu'elle a vu l'article du Herald, puisque je me suis assuré qu'il était tendance partout.

Je m'arrête sur le seuil de la cuisine et je l'accueille. Elle porte aujourd'hui une longue chemise de nuit de
couleur crème, et putain, elle a l'air bien trop séduisante dedans. C'est étrange, parce que je l'ai vue
défiler sur le podium vêtue uniquement de sous-vêtements, et pourtant, c'est tellement plus sexy. En
dehors du travail, elle a toujours été habillée de manière si professionnelle que c'est étrangement attirant
de voir ce côté d'elle… cette partie qui n'appartient qu'à moi. Personne d'autre que moi ne peut voir ma
femme comme ça, ses cheveux en chignon, son beau visage sans maquillage et son corps exposé pour
moi.

"Hé bébé," je murmure en m'approchant d'elle.

Elle me sourit et lève le visage pour un rapide baiser.

"Que fais-tu ?" je demande en regardant par-dessus son épaule.

Elle se retourne et son corps effleure le mien. Je devrais prendre du recul, mais j'aime l'avoir si près de
moi. J'aime voir la façon dont ses yeux s'écarquillent légèrement, la façon dont son regard se pose sur mes
lèvres pendant une seconde avant de détourner le regard.

"Je fais du pain. Je gagne assez pour nous deux."

Je lui souris et enroule ma main autour de sa taille, la faisant sursauter.

"Est-ce que tu me mets au régime, ma femme ? N'es-tu pas satisfaite de mes abdos ?"

Elle me sourit, ses yeux parcourant mon corps pendant un instant.

"Je ne suis pas sûre. Et si tu enlevais cette chemise et que tu me les montrais ?"

Je souris alors que mes mains se déplacent vers ma chemise.

"Tu ne penses pas que je le ferai ?"

"Oses-tu ? Je suis constamment entourée de modèles masculins sexy. Peux-tu rivaliser avec eux ?"

Mes lèvres s'ouvrent et je plisse les yeux vers ma femme alors que je déboutonne ma chemise.
"Tu me le dis, Rave." Ma chemise s'ouvre et la façon dont ses yeux sont rivés sur ma poitrine m'apporte un
étrange sentiment de satisfaction. "Puis-je concourir ?"

Elle pose une main sur ma poitrine et laisse ses doigts parcourir mon corps, prenant en compte chaque
courbe de mes abdominaux. Un vif éclat de désir se précipite directement sur ma bite à son contact, et
j'inspire profondément dans un effort pour me calmer. Son apparence dans cette chemise de nuit… putain
d'incroyable.

"Ouais," dit-elle d'une voix haletante. "Tu le feras."

Je souris en la soulevant sur le comptoir de la cuisine et en écartant ses jambes pour pouvoir me tenir
entre elles.

"Je vais le faire, hein ? Cela ne semble pas si convaincant. Et si je te montrais aussi le reste de mon corps ?"

"Je pense que cela semble être une excellente idée. Cela me permettra de véritablement évaluer ton corps
et tout, tu sais ?"

Un léger rire s'échappe de mes lèvres alors qu'elle enroule ses doigts autour des revers de ma veste de
costume. Elle me regarde dans les yeux en le repoussant de mon épaule.

"Espoir," murmure-t-elle. "Le voulais-tu dire ? Quand tu m'as dit que tu m'aimais… tu le pensais
vraiment ?"

Je lui souris malgré les douleurs de mon cœur. J'aimerais pouvoir atteindre l'intérieur de mon cœur et lui
montrer qu'il n'est rempli que d'elle.

"Chaque mot, Hermine. C'est peut-être trop tôt, trop vite. Ou peut-être… peut-être que nous sommes en
préparation depuis des années, mais aucun de nous n'a eu le courage de l'admettre. J'ose à peine
prononcer ces mots, mais c'est vrai. Je suis amoureux de toi, Hermine Godonou. Bon sang, si je suis
vraiment honnête avec moi-même, je suis tombé amoureux de toi bien avant que tu ne le dises."

Elle me regarde avec de grands yeux, un doux rougissement colorant lentement ses joues en rose. «
Espoir, » murmure-t-elle. "Je t'aime."

Putain. Une vague d'émotions que je n'avais jamais ressenties auparavant me met presque à genoux. Je
n'en aurai jamais assez de l'entendre dire ça. Je passe brutalement ma main dans ses cheveux et la
rapproche, mes lèvres trouvant les siennes avec un nouveau type d'urgence.

Je n'ai jamais autant voulu posséder quelqu'un, la marquer comme mienne. "Je suis putain d'obsédé par
toi," je murmure contre ses lèvres."Chaque putain de morceau de toi." Elle gémit et enroule ses jambes
autour de mes hanches, son corps contre le mien. «Et moi, bébé, j'aime tout ce que tu es, jusqu'à ta belle
âme. Je t'aime, Hermine.

Elle s'écarte pour me regarder. Son regard me dit qu'elle ne me croit pas, mais ce n'est pas grave. Je
passerai le reste de notre vie à le lui prouver.

LE POINT DE VUE DE D'HERMINE

« Ça fait un moment que grand-mère ne nous a pas tous réunis de manière aussi urgente, » dit Sierra alors
que nous nous dirigeons ensemble vers la maison principale. « La dernière fois qu'elle a fait ça, c'était
pour annoncer ton prochain mariage. »
« T'as une idée de ce que ça pourrait être ? »

Sierra secoue la tête. « Aucune idée. J’ai aussi demandé à mes frères, et ils n’en ont aucune idée. »

Mon téléphone commence à sonner et à vibrer. Je regarde l'identification de l'appelant et je me prépare à

ignorer l'appel. Je suis convaincue que ma mère appelle à propos de quelque chose en rapport avec
Hannah, et je n'ai pas envie de l'entendre.

« C'est qui ? » demande Sierra en jetant un coup d'œil à mon téléphone. Elle lève les yeux au ciel en
voyant le nom de ma mère et refuse l'appel pour moi, mais ma mère me rappelle immédiatement. Elle est
tellement implacable. Si je ne décroche pas, elle continuera à appeler jusqu'à ce qu'elle m'épuise.

« Maman ? »

« Hermine, chérie. J'essaie de te joindre depuis des heures. Normalement, j'aurais trouvé des excuses,
mais je ne les ai pas en moi aujourd'hui. »

« Qu'est-ce qu'il y a, maman ? » Ça me dérange qu'elle m'appelle "chérie" alors que nos conversations
depuis mon mariage ont été tendues.

Elle hésite un instant. « J'ai entendu que toi et Hannah avez eu une dispute ? Elle a été incroyablement
bouleversée et m'a dit que toi et Espoir… que vous étiez ensemble ? »

Je serre les dents et prends une inspiration apaisante. « Ah bon ? Je suppose que tu lui as dit d'accepter le
fait qu'elle ait choisi de s'éloigner de lui ? Tu lui as rappelé que je suis mariée à Espoir ? Qu’y a-t-il de si
surprenant à être avec mon propre mari ? Elle ne devrait pas trouver ça immoral. Tu l'as mieux élevée que
ça, non ? »

Les lèvres de Sierra s'ouvrent et elle sourit méchamment, hochant la tête. Je lève les yeux au ciel et
continue de marcher.

Maman reste silencieuse un instant avant de s'éclaircir la gorge. « Espoir et toi rentrez à la maison pour le
60e anniversaire de ton père, n'est-ce pas ? Vous passerez le week-end avec nous ? »

J'hésite. Lorsque Espoir et moi avons convenu de participer à l'anniversaire de mon père, nous venions
juste de nous marier. Les choses n’étaient pas encore si compliquées. Je ne suis pas sûre que nous
devrions passer un week-end entier avec Hannah. Je ne veux pas gâcher l'anniversaire de papa, et nous
risquons de nous disputer. « Oui », lui dis-je, résignée. Je ne peux pas continuer à fuir ma famille. À un
moment donné, il faudra apprendre à coexister.

« S'il vous plaît, soyez de votre meilleure conduite. Essayez de ne pas énerver ta sœur, d'accord ? Elle
traverse une période difficile ces derniers temps et ça a des conséquences néfastes sur sa santé. Je suis
inquiète. »

La colère s’enracine au plus profond de moi et je resserre ma prise sur mon téléphone. « Bien sûr », je le
promets. « J'espère que tu lui as dit la même chose, maman. Je ne la provoquerai pas, mais ne t'attends
pas à ce que je tolère son comportement toxique ne serait-ce qu'une seule seconde, parce que je ne le
ferai pas. »

« Toxique ? » répète maman, indignée.

« Ne te fatigue même pas à le nier », je la préviens. « Je n'ai ni le temps ni la patience de faire face aux
excuses que tu lui trouveras. J'y serai ce week-end et j'amènerai mon mari. »
« Hermine ! »

« Je dois y aller, maman. Je te parlerai plus tard. » Je mets fin à l'appel et range mon téléphone, ignorant
les regards joyeux de Sierra. « Merde, ma fille », dit-elle en souriant. « Il était temps. »

Je hausse les épaules. « J'ai essayé d'être gentille, Sierra. J'ai été patiente, prenant en compte les
sentiments de chacun sauf les miens. Trop, c'est trop. »

Elle me prend la main et entrelace nos doigts, un sourire fier sur le visage. « T'es faite d'acier, et pourtant
t'as toujours été si malléable avec ta famille. Ils se sont trop habitués à ce que tu te mettes en quatre pour
maintenir la paix, mais il est temps que tu te mettes en premier. T'es plus seule, Rave. Tu l'as jamais été,
mais t'es officiellement une Godonou maintenant. Nous sommes ta famille maintenant. »

Je lui souris. « Je t'entends, bébé. »

Elle sourit. « Je le sais, mais je vais me répéter jusqu'à ce que tu le prennes à cœur. »

Je lui serre la main pour la remercier alors que nous tournons au coin et entrons dans le salon de grand-
mère, où les autres nous attendent déjà.

Le regard d'Espoir se pose sur nos mains jointes et il plisse les yeux. « Lâche ma femme », prévient-il d'un
ton inflexible.

Sierra le regarde de haut. « Elle était à moi avant d’être à toi. Tu veux me combattre, frérot ? À ton avis, qui
choisira-t-elle ? »

Je retire ma main de la sienne et secoue la tête en me dirigeant vers Espoir, qui attrape instantanément
mes deux mains, les tenant dans les siennes alors qu'il sourit à sa sœur.

#PARTIE_43:LA RENCONTRE FATIDIQUE

LE POINT DE VUE D'HERMINE

Je retire ma main de la sienne et secoue la tête en me dirigeant vers Espoir, qui attrape instantanément
mes deux mains, les tenant dans les siennes alors qu'il sourit à sa sœur.

« Vous êtes tous les deux si enfantins », je marmonne en regardant autour de moi. Il nous manque encore
Luca et, bien sûr, Dion, qui est à Londres.

Espoir enroule sa main autour de ma taille et se penche. « Tu sais que c'est de ta faute, n'est-ce pas ? Tu
fais de moi un petit imbécile enfantin. »

Je le regarde dans les yeux et souris. « Et c'est ma plus grande réussite. »

« Ugh, vous êtes tellement mignons ensemble », dit Lex en gémissant.

Zane sourit lorsque Luca entre avec Valentina, sa secrétaire, et leur fait signe alors que nous nous
dirigeons vers la salle à manger. Val me sourit et se précipite vers moi.

« Délire ! »
Je la serre fort dans mes bras puis je recule pour évaluer sa tenue. « J'adore cette robe sur toi. »

Elle me sourit. « Je ne porte que le meilleur du meilleur, et ce créateur ? Elle les surpasse tous. »

Je ris tandis qu'elle virevolte dans la robe que j'ai conçue pour elle, un profond sentiment de fierté
s'installant dans ma poitrine.

« Les enfants », appelle grand-mère, ses yeux se promenant sur nous tous. « Comme vous l'avez peut-être
deviné, j'ai une annonce à faire. »

Nous sommes tous tendus, sachant que quoi que ce soit, cela nous affectera tous. Grand-mère sourit, son
regard s'arrêtant un instant sur Valentina et Luca.

« Luca », dit-elle. Sa colonne se redresse et il hoche la tête. « Tes fiançailles ont été décidées. »

Valentina et Luca sont tendus et je les regarde avec curiosité. Leur relation m'a toujours intriguée. Elle lui a
été assignée par grand-mère, et il l'a toujours détestée pour cela, mais elle est la seule sur laquelle il
compte. Pendant des années, j’ai cru que l’amour allait s’épanouir entre eux, mais cela n’a jamais été le
cas.

« Qui est-ce ? » demande-t-il, résigné.

« Natalia Ivanov, fille de Nikolaï Ivanov et héritière d'un empire pétrolier. Le pétrole est une industrie dans
laquelle nous n’avons pas encore pénétré, et ce sera notre entrée. »

« Natalia Ivanov ? » répète-t-il. « La mondaine ? C'est une idiote matérialiste gâtée. »

Grand-mère plisse les yeux. « C'est ta future fiancée. C'est une fille adorable, Luca. Tu verras. »

Il serre les dents et se retourne sans ajouter un mot, ses pas bruyants sur le sol en marbre tandis qu'il
s'éloigne en claquant la porte derrière lui. Valentina le regarde s'éloigner, hésitant un seul instant avant de
se lancer à sa poursuite. Grand-mère les regarde et sourit intérieurement. Quelque chose dans ce sourire
ne me convient pas. Est-ce qu'elle… est-ce qu'elle joue à une sorte de jeu ? Sûrement pas ?

« Eh bien », dit-elle en soupirant. « Cela s'est passé aussi bien que j'aurais pu l'espérer. »

« Ivanov ? » demande Zane. « Vraiment, grand-mère ? Il a raison, tu sais. Cette fille pique toujours une
crise de colère en public, provoquant des drames inutiles. Elle n'est en aucun cas apte à devenir une
Godonou. »

Lexington hoche la tête. « Elle convient très mal à Luca », reconnaît-il. « Il n'a pas la patience pour son
genre de comportement. »

« Ouais, grand-mère », dit Sierra. « C'est... ce n'est pas une bonne idée. »

Grand-mère sourit simplement et lève la main. « J'ai pris la liberté de faire servir le dîner », nous raconte-t-
elle. « N'en parlons plus. Mangeons plutôt. »

Nous échangeons tous des regards, sans savoir quoi faire ou dire.

« Tu n'es pas inquiet ? » je demande à Espoir.

Il me sourit et secoue la tête. « Non », murmure-t-il. « Grand-mère sait vraiment mieux. »

La façon dont il me regarde rend les papillons dans mon estomac fous, et je ne peux m'empêcher de rougir
en lui souriant en retour.

Ouais, elle avait certainement raison à propos de nous deux. Espérons que Luca ait autant de chance.

____________________________________________

LE POINT DE VUE D'HERMINE

« Tu as l'air nerveux, » dit Espoir alors que nous nous arrêtons devant la maison de mes parents.
J'acquiesce et me tourne vers lui.

« Moment d'honnêteté, » je murmure. « J'ai peur d'affronter Hannah et l'idée d'être entourée de ma
famille pendant un week-end entier me remplit d'anxiété. Chaque fois que je suis ici, j'ai l'impression de
manquer quelque chose. En plus… cette maison… elle est remplie de souvenirs de toi et d'elle. »

Espoir se penche et prend ma joue en coupe, son pouce effleurant tendrement mes lèvres.

« Je vais les écraser, » promet-il. « Cependant, Cupcake, si tu ne veux pas y aller, on n'est pas obligés, tu
sais ? »

Je fronce les sourcils, surprise.

« La famille signifie tout pour vous. »

Il me regarde dans les yeux, son expression portant une pointe de tristesse qu'il essaie d'enterrer derrière
un sourire.

« C'est parce que je compte tout pour ma famille. »

La blessure me laisse sans voix pendant un moment, et il détourne le regard.

« Je t'aime, » murmure-t-il. « Je t'aime de tout mon cœur, Hermine, et je ne supporte pas de les voir te
prendre pour acquise. Ils sont ta famille, et je respecterai et honorerai toujours tes souhaits à leur égard,
mais sache que je ne suis pas d'accord avec la façon dont ils te traitent. »

Je pose mon index sur son menton et me penche pour l'embrasser, lui prêtant un peu de ma force.

« Ça ira, » je murmure contre ses lèvres. « Parce que tu seras là avec moi. »

Il acquiesce.

« Toujours. »

« Espoir ? »

Il penche la tête d'un air interrogateur.

« Puis-je te demander de me promettre quelque chose ? Ce week-end… peux-tu, s'il te plaît, donner la
priorité à mon père ? Je veux maintenir la paix du mieux que je peux. Il devrait pouvoir profiter de son
anniversaire, tu sais ? »
Il hésite un instant, mais finit par acquiescer.

« Je le promets, » dit-il, son ton révélant sa réticence. « Je vais suivre ton exemple, Rave. C'est ta famille.
Ton choix. »

J'acquiesce et me penche, déposant un doux baiser sur sa joue.

« Merci, » je murmure.

Il me sourit, mais je vois l'inquiétude qu'il essaie de cacher.

« Prête ? » demande-t-il, d'un ton doux et patient, comme s'il allait rester assis ici toute la nuit avec moi si
je le voulais.

« Prête, » j'acquiesce.

Espoir sort de la voiture et la contourne, me tendant la main alors que nous nous dirigeons vers la porte
d'entrée. Les nerfs s’installent vraiment et je me mords la lèvre. Rentrer à la maison pour voir mes parents
devrait être quelque chose que j'attends avec impatience, mais j'ai toujours peur de franchir cette porte.

« Espoir ! » dit papa, un sourire aux lèvres. Son regard se pose sur nos mains jointes, et il détourne le
regard maladroitement en tapotant l'épaule d'Espoir.

« J'ai une bonne bouteille de scotch pour nous deux, mon garçon. »

Papa se penche et dépose un baiser sur mon front avant de me murmurer à l'oreille.

« Et j'ai caché certains de ces cupcakes que tu aimes dans ta chambre, chérie. »

Je ris, mon cœur se réchauffant. C’est pourquoi je continue de revenir à la maison, parce que le bien
l’emporte toujours sur le mal.

« Merci papa. »

« Espoir, Hannah. »

Je lève les yeux vers maman, qui se fige un instant avant de porter la main à ses lèvres.

« Désolée, Hermine. J'ai tellement l'habitude de prononcer leurs noms ensemble. » Elle secoue la tête et
se dirige vers nous.

« Je suis heureuse que tu sois là, » dit-elle, mais elle n'en a pas l'air. Son sourire est bien plus sincère
lorsqu'elle se tourne vers Espoir.

« J'ai préparé la chambre d'amis pour toi, Espoir. »

Il enroule sa main autour de ma taille et m'attire contre lui.

« Je n'en aurai pas besoin, » lui assure-t-il. « Je partagerai une chambre avec ma femme. »

Les yeux de maman descendent sur sa main, puis elle détourne le regard, visiblement mal à l'aise.
« Tu ne penses pas que c'est quelque peu… insensible ? »

Espoir la regarde de haut.

« Insensible ? Quoi donc ? Passer un week-end dans la même maison que la femme qui m'a laissé à
l'autel ? Pas du tout. »

Il se tourne alors vers moi.

« Ça ne te dérange pas, n'est-ce pas ? Sinon, nous ne serions pas là. »

Je réprime un sourire face à la façon dont il la comprend délibérément et secoue subtilement la tête. Je
l'aime pour cela, mais je n'ai pas besoin de lui pour mener mes batailles, et je n'ai pas non plus besoin
qu'on me rappelle leur histoire encore plus que je ne le serai déjà.

« Allez, » lui dis-je. « Allons mettre nos affaires à l’étage. »

Maman nous regarde alors que nous disparaissons dans les escaliers, et je ne peux m'empêcher de me
sentir mal à l'aise. Cela fait des années que je ne me suis pas sentie chez moi ici, mais je ne me suis jamais
sentie aussi à ma place.

Espoir s'arrête sur le seuil de ma chambre et sourit.

« Hé, je t'ai acheté ce petit oreiller en forme de cupcake. »

Il entre et regarde autour de lui avec émerveillement tandis que je m'assois sur mon lit, voyant ma
chambre avec un regard neuf.

« J'oublie que tu n'es pas venu dans ma chambre depuis des années, voire jamais. »

Espoir fait une pause, un soupçon de remords traversant ses yeux. Il s'approche de moi et s'agenouille
devant moi, les yeux rivés sur les miens.

« Dis-moi, Cupcake. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour rendre ce week-end plus supportable
pour toi ? »

Je le regarde dans les yeux et soupire.

« Ne devrais-je pas être celle qui pose cette question ? Être ici, autour d'Hannah. N'est-ce pas difficile pour
toi aussi ? »

« Ça devrait l'être, n'est-ce pas ? » demande-t-il. « Mais ce n'est pas le cas. Cela ne m'affecte pas du tout. »

Il me tend la main et enfouit une main dans mes cheveux avant de me rapprocher, ses lèvres planant sur
les miennes.

« Comment est-ce possible, alors que je t'ai ? »

Il m'embrasse alors, son contact dur et exigeant. Juste comme ça, il dissipe mes inquiétudes.

« Hermine ! » crie maman en bas.

Je gémis quand Espoir s'écarte et pose son front contre le mien.

« Allez, » lui dis-je. « Nous ferions mieux de descendre. »

Il dépose un autre baiser rapide sur mes lèvres avant de se lever et de m’entraîner avec lui. Peut-être que
ce week-end sera gérable après tout.

Espoir me suit, et la porte d’entrée s’ouvre juste au moment où nous atteignons le bas des escaliers.
Hannah entre, s’arrêtant lorsqu’elle voit Espoir. Ses yeux brillent d’agonie pendant un instant, et cela me
frappe droit en pleine poitrine. C’est exactement ce que c’était pour moi. Avant, je détestais rentrer à la
maison, parce que je ne supportais pas de la voir avec lui. La dernière chose que je veux lui faire, c’est lui
faire ressentir ma douleur. Personne ne devrait avoir à vivre cela.

« Hermine ! » appelle maman.

J’inspire profondément en me dirigeant vers la cuisine, mon esprit tourné vers Hannah et Espoir. Je n’ai
aucun doute qu’elle essaiera d’attirer son attention, et cela me met mal à l’aise. Est-ce à cela que
ressemblera le reste de notre vie ? Serai-je en désaccord avec ma sœur pour toujours ? Espoir et moi
allons peut-être bien en ce moment, mais toute cette situation est éprouvante pour nous tous.

Maman me sourit et montre le lavabo.

« Penses-tu que tu pourrais m’aider rapidement à charger le lave-vaisselle ? »

J’acquiesce et me mets au travail tranquillement. J’attends patiemment, sachant qu’elle ne m’aurait pas
appelée ici si elle n’avait rien à me dire.

« Rave », dit-elle finalement. « Ne penses-tu pas que ce serait bien qu’Espoir et Hannah parlent de leurs
problèmes ? Leur rupture a été compliquée et cela nous a tous affectés. J’aimerais vraiment revenir à une
époque où il y avait de l’harmonie dans notre maison. »

Harmonie. Je suppose que c’est ce que tout le monde sauf moi a vécu ici. Pour moi, cette maison a
toujours été remplie de nostalgie. Je voulais appartenir, être aimée. D’abord par mes parents, puis par
Espoir. C’est la maison qui m’a toujours laissé un sentiment d’inadéquation, la maison qui a duré jusqu’à ce
que je me perde.

Je reste silencieuse pendant que maman me regarde. La vérité est que je n’ai pas de réponse à lui donner.
Oui, ce serait bien d’avoir de l’harmonie, mais pour qui ? Dans le scénario où nous nous trouvons,
quelqu’un va forcément être blessé, et pour une fois, je ne laisserai pas que ce soit moi.

« Oh », dit maman. « Bien. Ils sont en train de parler. »

Je me tends et suis son regard. La fenêtre de la cuisine donne sur la véranda, où se tiennent Hannah et
Espoir, perdus en conversation. La façon dont il la regarde me rend malade. Je connais ce demi-sourire.
C’est ainsi qu’il la regardait toujours, comme s’il trouvait tout ce qu’elle faisait attachant.

J’essaie tellement d’être forte, mais les regarder tous les deux d’ici, où ils pensent que nous ne pouvons
pas les voir, me remplit d’insécurité. Il était si affirmé et a tracé une frontière claire entre eux ce jour-là au
théâtre, mais était-ce simplement parce que j’étais là ? Faisait-il simplement ce qu’il considérait comme la
bonne chose à faire ?

Je me mords durement la lèvre, ennuyée de douter de lui. C’est ce que cette maison me fait. Cela me
remplit d’insécurité et de chagrin. Peu importe à quel point je grandis en tant que personne. Chaque fois
que je rentre chez moi, j’ai l’impression d’avoir reculé de dix pas.
Je serre les dents et me lave les mains, laissant la moitié de la vaisselle dans l’évier en sortant de la cuisine.

« Hermine ! » crie maman, d’un ton colérique. Je l’ignore et me dirige vers la véranda, trouvant Espoir et
Hannah près de la balançoire dans le coin.

Ils me regardent tous les deux et Hannah se tend.

« Hermine », dit-elle en se forçant à sourire. Cela fait mal que notre relation soit devenue ainsi. Quand je
la regarde, ce n’est plus ma sœur que je vois.

Je laisse mes yeux la parcourir tranquillement, m’arrêtant un instant sur sa main.

« Tu ne portes pas ton alliance », dis-je d’un ton nonchalant. « Tu sais, celle que tu m’as dit qu’Espoir
t’avait donnée ? »

Ses yeux s’écarquillent et elle lui lance un regard furtif avant de se retourner vers moi.

« Non, je l’ai rangée en toute sécurité. Je ne voulais pas risquer que quiconque pose des questions à ce
sujet. »

Espoir attrape ma main et la porte à ses lèvres, embrassant le dos de ma main et la positionnant de
manière à ce que mon alliance brille parfaitement dans la lumière.

« Porte-la si tu veux », lui dit-il. « C’est un bijou relativement simple. Ce n’est rien d’autre qu’une relique
du passé. »

Hannah s’éclaircit la gorge et regarde ma bague pendant un moment, avant de baisser les yeux vers le sol,
me laissant déchirée. Je ne veux pas la blesser sciemment, mais je veux être rassurée par le contact
d’Espoir.

« Vous savez », dit-elle. « Ce soir, c’est la première nuit depuis des années que nous passerons tous la nuit
ici. Nous devrions jouer à des jeux de société ou quelque chose comme ça. »

Espoir m’entoure de ses bras et secoue la tête.

« Peut-être un autre soir », dit-il avant de se tourner vers moi. « Je suis assez fatigué. » La façon dont il me
sourit me dit qu’il n’est pas fatigué du tout, et je soupçonne qu’Hannah le sait. « Et si on allait se coucher ?
»

#PARTIE_45: LE CHOIX DÉFINITIF

LE POINT DE VUE D’ESPOIR

Je souris à l’un des cousins d’Hermine alors qu’il me raconte cette idée prétendument brillante pour une
émission de télévision qu’il pense que je devrais créer. Je n’ai pas le cœur de lui dire que je ne les écris ni
ne les réalise. Je ne suis que l’investisseur derrière tout cela.

« Et puis le vaisseau spatial explose », dit-il, imitant bruyamment les bruits du jardin animé.
J’acquiesce, faisant à peine attention. « Je pense que quelque chose comme ça existe déjà, Nick. » Je suis
presque sûr que ce qu’il me décrit est l’intrigue de La Guerre des Étoiles avec quelques modifications
mineures.

« Ouais, mais c’est mieux. »

Hannah s’approche de moi et lève les yeux au ciel. « Arrête de harceler Espoir », dit-elle en me tendant
une bière. Les cernes sous ses yeux me font me demander si elle nous a entendus la nuit dernière. D’une
manière ou d’une autre, je doute qu’elle me sourirait de cette façon si elle l’avait fait, mais là encore,
personne ne peut faire un acte comme le fait Hannah.

« Je lui donne juste quelques bonnes idées. Vous me remercierez lorsque Hermine et toi deviendrez
extrêmement riches. »

Hannah grimace et je bois une gorgée de bière. « Ma femme et moi sommes déjà riches, mon pote. Je vais
cependant prendre en considération tes idées. Merci. »

Il hoche la tête et s’en va, sans doute à la recherche d’une autre victime pour ses histoires ennuyeuses. «
Ne fais pas attention à lui », me dit Hannah, son bras effleurant le mien.

Je m’éloigne d’elle et hoche la tête, les yeux rivés sur Hermine. « C’est vraiment fini entre nous, n’est-ce
pas ? » demande-t-elle en suivant mon regard.

J’acquiesce. « Oui, c’est fini. »

Elle soupire et passe une main dans ses cheveux. « Pendant si longtemps, j’étais certaine que tu voudrais
être avec moi dans trois ans. J’ai dû être folle de penser que tu resterais loin d’Hermine tout ce temps, que
rien ne se passerait entre vous deux. Je vous faisais trop confiance à tous les deux. J’ai toujours su qu’elle
avait secrètement un faible pour toi, mais toi… Je ne pensais pas que tu rendrais un jour ces sentiments. Je
ne pensais pas que tu la verrais un jour comme autre chose que ma petite sœur. »

Je la regarde. « C’est ma femme », je lui rappelle. « Tu agis comme si elle et moi t’avions trahie alors que
c’est toi qui es partie. Tu ne peux pas nous en vouloir pour notre bonheur alors que c’est toi qui nous as
rapprochés. »

« Tu l’as toujours voulue, n’est-ce pas ? »

Je la regarde avec surprise. « Quoi ? »

Elle souffle et détourne le regard. « Ne t’embête même pas à le nier. Sais-tu combien de fois je t’ai
entendu gémir son nom dans ton sommeil ? Tu pensais vraiment que je n’avais pas réalisé que tu rêvais
d’elle ? » Elle passe une main dans ses cheveux. « Si je suis vraiment honnête, c’est l’une des raisons pour
lesquelles je n’ai pas pu aller jusqu’au bout. J’ai toujours eu l’impression de t’avoir volé, puisqu’elle a
toujours été censée être ta fiancée. Je peux le voir, tu sais ? Je comprends pourquoi c’est ta grand-mère
qui l’a choisie, et pas moi. Vous avez toujours eu un lien qui m’a rendue jalouse. C’est toujours le cas. »

Les yeux d’Hermine croisent les miens depuis l’autre côté du jardin, mais elle détourne le regard presque
immédiatement.

« Je suis désolé que ça n’ait pas marché entre nous, » lui dis-je. « Mais je ne suis pas désolé d’avoir évolué
et d’avoir trouvé le bonheur que nous n’aurions jamais eu ensemble. J’espère que tu trouveras aussi ton
propre bonheur, Hannah. »
« Je ne le ferai pas », me dit-elle. « Personne ne peut me rendre aussi heureuse que toi, Espoir. Malgré
tout ce qui s’est passé, malgré le fait que tu sois marié à ma sœur, je te veux toujours. »

Je regarde Hermine entrer dans la maison, les épaules affaissées. Qu’est-ce qui ne va pas ? Pourquoi a-t-
elle l’air si bouleversée ? Est-ce quelque chose que j’ai fait ? Merde. Je n’aurais pas dû parler à Hannah.

Je pose ma bière et me mets à la suivre. « Excuse-moi », dis-je à Hannah.

« Espoir ! » appelle-t-elle, surprise, mais je l’ignore. Je dois aller voir mon Cupcake et découvrir ce qui ne
va pas.

Elle disparaît au coin du couloir et je me précipite après elle, sur le point d’attraper la porte des toilettes
d’invités avant qu’elle ne la ferme. Elle lève les yeux avec surprise, les yeux écarquillés. « Espoir ? »

Je souris en entrant avec elle dans la salle de bain et en fermant la porte derrière nous.

« Qu’est-ce que tu… » Je l’attrape et nous retourne, la coinçant contre la porte. Je l’attrape brutalement et
penche son visage vers le mien, mes lèvres descendant sur les siennes. Elle gémit quand je l’embrasse et je
la pousse fort, lui laissant sentir ma bite qui durcit rapidement.

« Je ne peux pas te quitter des yeux dans cette jolie robe blanche, » gémis-je contre ses lèvres. Ma main
gauche bouge sous sa robe tandis que j’incline sa tête, plaçant mes lèvres contre son cou, juste à cet
endroit sous son oreille.

« Tu portes une culotte, hein ? »

Elle rit alors que ses mains commencent à parcourir mon corps. J’aime à quel point elle me veut toujours.
« Cela semblait approprié », me dit-elle, « étant chez mes parents et tout. »

Je la retourne et la fais face au miroir au-dessus de l’évier pendant que je me positionne derrière elle. «
Bébé », je lui murmure à l’oreille. « Il n’y a rien d’approprié dans ce que je vais te faire. »

Je soulève sa robe et glisse ma main dans sa culotte, appréciant la sensation de sa peau lisse. Un rire
sombre s’échappe de mes lèvres quand je réalise qu’elle est déjà mouillée pour moi.

« Tu es une si bonne petite salope pour moi, Hermine. Toujours si mouillée, si nécessiteuse. »

J’enfouis ma main libre dans ses cheveux et incline son cou, l’embrassant dans tous les endroits que je sais
sensibles pendant que mes doigts travaillent sur sa chatte.

Je lui glisse deux doigts tandis que mon pouce repose contre son clitoris. Elle commence à bouger ses
hanches contre moi et je ris alors qu’elle chevauche ma main. « Regarde-toi », je murmure. « Désespérée
d’avoir ma bite dans la salle de bain des invités de tes parents, une maison pleine de gens qui nous
entourent. Mais ça ne te dérange pas, hein ? Tu vas quand même venir me chercher. »

Je ris et retire mes doigts.

« Espoir », gémit-elle, les yeux brillants d’impatience.

Je déboucle ma ceinture et défais mon jean avec impatience. Mon sexe est tellement dur que le retenir
me fait mal.

« J’ai besoin de ta chatte », lui dis-je. « Soulève ta robe. »

Elle fait ce que je lui dis, et je pousse sa culotte complètement sur le côté avant de m’enfoncer en elle d’un
seul mouvement rapide.

« Oh mon Dieu, » gémit-elle bruyamment. C’est de la musique à mes oreilles. La façon dont elle gémit, la
façon dont elle me regarde à travers le miroir. C’est irréel.

Je souris en passant mon bras autour d’elle et en remettant mes doigts sur sa chatte, taquinant son clitoris
pendant que je la prends par derrière.

« As-tu la moindre idée de combien tu es sexy, bébé ? Mon sexe glisse dans et hors de ta chatte si
magnifiquement. Tu prends ma bite comme une si bonne fille, mon amour. »

J’augmente l’intensité sur son clitoris et ses gémissements arrivent plus vite et plus fort. Je ne peux pas en
avoir assez d’elle.

« Espoir », supplie-t-elle.

« Putain, Hermine. Je ne peux pas supporter que tu gémisses mon nom comme ça. »

Je la prends plus fort, la poussant jusqu’au bord.

« Oui », gémit-elle. « Oh mon Dieu, oui. »

Je la regarde dans le miroir alors qu’elle vient vers moi, ses yeux se fermant tandis que le pur bonheur
envahit son visage. Sa chatte se serre tellement fort que je ne peux m’empêcher de la suivre.

« Putain, Hermine, » je gémis. Je tire sa tête en arrière et l’embrasse, ne voulant pas encore me retirer
d’elle.

Hermine s’éloigne, les joues rouges et l’air de baise le plus sexy sur son visage. Putain d’enfer. Je viens de
l’avoir et j’en veux déjà plus.

J’enroule mes mains autour de sa culotte et la pousse le long de ses cuisses jusqu’à ce qu’elle tombe au
sol. Je la ramasse alors que je remonte mon pantalon, et elle me regarde pendant que je les porte à mon
visage, inspirant profondément avant de les mettre dans la poche intérieure de ma veste de costume.

« Tu vas te promener sans eux », lui dis-je. « Et chaque fois que tu sens mon sperme couler sur tes cuisses,
je veux que tu te rappelles à quel point je te veux, putain. Je n’ai jamais voulu quelqu’un comme je te veux,
Hermine. Je n’ai jamais aimé personne comme je t’aime. Tu es celle qu’il me faut. Peu importe ce qui
arrive. »

Je dépose un baiser sur sa joue avant de sortir de la salle de bain, lui laissant un moment pour reprendre
son souffle. Je ne peux pas effacer le sourire de mon visage alors que je ferme la porte derrière moi.

Je suis tellement en forme que même le fait qu’Hannah soit juste au coin de la rue ne peut pas gâcher
mon humeur. Je lui souris en passant devant elle, totalement insensible au tourment que je vois dans ses
yeux.

#PARTIE_46: CONFLIT DE CŒUR ET DE SANG

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Je me regarde dans le miroir, observant le rouge à lèvres taché, mes cheveux et mes vêtements en
désordre. J'avais été tellement ennuyée de voir Hannah le suivre dans le jardin, et il a changé mon humeur
juste comme ça. Il savait exactement ce dont j'avais besoin sans même que je dise un mot.

Je fais de mon mieux pour améliorer mon apparence, mais peu importe ce que je fais, j'ai l'impression que
je viens de passer un coup rapide avec mon mari. Je suppose que c'est le sourire que je ne peux pas
réprimer.

Je suis étrangement étourdie alors que je sors de la salle de bain, mais mon humeur chute instantanément
lorsque je trouve Hannah appuyée contre le mur. Elle me regarde avec une telle haine dans les yeux que je
me retrouve figée sur place.

« Ce n'était pas suffisant que tu me l'aies volé, hein ? Tu devais juste le baiser toute la nuit en sachant que
je pouvais vous entendre tous les deux. » Elle agite la main dans ma direction. « Et maintenant ça ? Il
suffisait de détourner son attention lorsque nous avions enfin une conversation civile. Qu'est-ce que tu
essaies de faire ? Veux-tu me montrer à quel point il te veut ? Veux-tu me dire que je l’ai perdu ? »

Je m'appuie contre la porte fermée de la salle de bain et secoue la tête.

« Non, Hannah. Je ne te ferais jamais ça sciemment. J'ai essayé de me taire hier soir, et tout à l'heure… eh
bien, ça n'avait rien à voir avec toi. Je suis entrée et Espoir m'a suivie. Tu aurais pu l'arrêter si tu le voulais.
»

Elle rit sans humour.

« Putain, tu te moques de moi en ce moment ? Espèce de putain de salope. Je ne comprends pas pourquoi
tout le monde pense toujours que tu es si gentille et innocente, alors que tu es une putain de salope
vicieuse. »

Je lui souris, à peine capable de retenir ma colère.

« Hmm, tu es peut-être sur quelque chose là-dessus. Espoir m'appelle sa petite salope, après tout. »

Ses yeux s'écarquillent comme si elle n'arrivait pas à croire que je viens de dire cela, et je hausse
simplement les épaules.

« J'ai fini de te faire plaisir. Tu m'as fait vivre un enfer pendant des années, et j'ai toujours cédé, parce que
c'est comme ça que ça a toujours été entre nous. Plus maintenant, Hannah. S'éloigner d'Espoir est la
meilleure chose que tu aies jamais pu faire pour moi, mais c'est aussi la pire chose que tu aies jamais pu
me faire. Ton mépris flagrant pour mon bonheur et mes projets pour mon avenir est dégoûtant. J'ai fini
d'espérer qu'un jour, tu redeviendras la grande sœur que j'admirais autrefois. »

Elle a l'air blessée un instant, mais sa douleur fait rapidement place à la colère.

« Ne me donne pas cette merde », me dit-elle. « N'essaie pas de changer de sujet et de rejeter la faute. »

Je croise les bras et la regarde.

« Je n'oserais pas. Après tout, c'est ton domaine d'expertise. »

Elle serre les dents.

« Dis-moi honnêtement, Hermine. Pourquoi as-tu pris ma place le jour de mon mariage ? Nous savons
tous les deux que grand-mère Anne nous aurait permis de reporter le mariage si tu ne l'avais pas fait.
Malgré ses menaces, elle ne t'aurait jamais forcée. Elle t'aime beaucoup trop pour te faire ça. »

J'acquiesce.

« Je sais. »

Ses yeux s'écarquillent.

« Alors pourquoi ? »

« Parce que je suis amoureuse de lui depuis des années. Depuis que des fiançailles entre lui et moi ont été
discutées pour la première fois. Mes sentiments n'ont jamais faibli. Je l'aime depuis avant même que tu le
rencontres. Mon plus grand regret dans la vie a été de vous présenter, alors quand on m'a donné
l'occasion de remédier à cela, je l'ai saisie. Peux-tu vraiment me reprocher d’avoir poursuivi mes rêves en
marchant dans cette allée, alors que t’en éloigner t’a permis de poursuivre les tiens ? »

« Tu me dégoûtes », me dit-elle, les yeux brillants d'une véritable souffrance. « Toutes ces années, tu
convoitais mon fiancé, passant du temps avec lui, faisant semblant d'être son amie, alors que depuis le
début, tu le voulais. Était-ce jamais plus que cela ? As-tu déjà franchi la ligne ? »

Je repense à la façon dont je me suis assise sur ses genoux, à la façon dont j'ai essayé de le séduire.

« Non », je lui dis. « Espoir n’a jamais franchi la ligne avec moi. Pas même une fois. »

Mais je l’ai fait. J'ai franchi la limite avec lui. Je suis coupable de ce dont elle m'accuse, mais l'admettre
maintenant ne ferait que détériorer davantage ce qui reste de notre relation.

« Hannah, pourquoi lui cours-tu après alors que c'est toi qui l'as laissé à l'autel ? Pourquoi essayes-tu
continuellement de te mettre entre nous même si nous sommes mariés ? Est-ce que je ne représente
vraiment rien pour toi ? Mon bonheur ne compte-t-il vraiment pas pour toi ? »

Une partie du venin dans ses yeux s'évacue et elle détourne le regard.

« Je veux que tu sois heureuse, Hermine. Mais pas avec l'homme que j'aime. Pas avec l’homme avec qui
j’ai planifié un avenir et avec qui je partage un passé. »

Je regarde ma sœur, le cœur brisé.

« Mais je le suis, Hannah. Je suis heureuse avec lui et je pense qu'il est heureux avec moi aussi. Tu ne vois
pas ça ? »

Je remets une mèche de mes cheveux derrière mon oreille et inspire en tremblant.

« Au cours des derniers mois, toi et moi avons détruit la relation intense que nous entretenions, et dans
quel but ? Je ne le quitterai pas, Hannah. Même si j'essayais, il ne me laisserait pas faire. Il m'aime autant
que je l'aime. Tu t’en rends compte, n'est-ce pas ? »

« Amour », répète-t-elle, suivie d'un rire creux. « Es-tu sérieusement debout ici et me disant qu'il est
tombé amoureux de toi après, quoi ? Quatre, cinq mois de mariage ? Ne sois pas ridicule. C'est un rebond,
et je le laisserai, mais ce ne sera jamais plus que ça. »
J’inspire en tremblant et détourne le regard.

« Peut-être que tu as raison », j'admets. « Mais malgré tout, je suis sa femme. Je serai sa femme pendant
au moins les deux prochaines années et demie, mais nous savons tous les deux que ce sera bien plus long
que ça. Même si tu as raison et que ce qu'il ressent pour moi n'est pas le véritable amour… alors ça me va,
Hannah. Je l’aime suffisamment pour attendre qu’il m’aime vraiment en retour. »

Elle me regarde avec incrédulité.

« Je suis désolée », lui dis-je.

« Non », dit-elle. « Tu n'es pas désolée. »

« Hannah », dis-je d'une voix brisée. « Tu me veux dans ta vie ? Parce que ce chemin que nous
parcourons… si nous y parvenons, il n'y a pas de retour en arrière. Je t'aime, Han. Tu sais que je le fais.
Mais je ne sacrifierai plus pour toi. »

Elle lève les yeux au ciel.

« Tu dis ça comme si tu avais déjà dû sacrifier quoi que ce soit pour moi. »

Je lui souris, le cœur déchiré.

« Tu ne serais pas ici aujourd'hui si je n'avais rien sacrifié pour toi. De même, je n’existerais pas sans toi.
Nous savons tous les deux que maman et papa ne m'ont eue que parce qu'ils avaient besoin de ma moelle
osseuse pour te sauver la vie. J'ai passé toute ma vie à vivre dans ton ombre, Hannah, à céder à tout ce
que tu voulais, à te soutenir de toutes les manières possibles, même si cela impliquait de me rendre petite
et invisible. J'ai fini. J'ai fini d'être prise pour acquise. J'en ai fini de me faire bousculer. Je t'aime, mais je
ne peux pas t'avoir dans ma vie si tout ce que tu m'apportes, c'est du chagrin. »

Hannah me regarde et inspire en tremblant.

« Tu as raison », dit-elle. « Je ne te pardonnerai jamais de t'en être prise à Espoir comme tu l'as fait,
Hermine. Je ne l'abandonnerai pas non plus. Si cela signifie que je dois sacrifier ma relation avec toi, qu'il
en soit ainsi. Soyons réalistes. De toute façon, nous nous détestons toutes les deux. La seule raison pour
laquelle nous nous tolérons, c’est parce que nous y sommes obligées. »

Mon cœur se serre douloureusement et j’inspire brusquement. J'ai toujours soupçonné que tu me
détestais, mais j'ai essayé si fort de me convaincre que tout était dans ma tête, que ma propre sœur ne
pouvait pas ressentir cela à mon égard.

« Je t'aimais », lui dis-je, ma voix se brisant. « Je suis presque sûre de t'avoir aimée dès le moment où j'ai
pris mon premier souffle, et je t'aimerai jusqu'à ce que je prenne mon dernier. Ça me tue que tu ne
ressentes pas la même chose, mais au moins je le sais maintenant. »

Je m'éloigne d'un pas et jette un dernier regard à ma sœur.

« Tu es toxique, Hannah. Pas seulement pour moi, mais pour toi-même. Ce n'est pas seulement moi que tu
perds aujourd'hui, tu sais ? Chaque jour qui passe, tu perds également davantage de toi-même. Mais tu
sais quoi ? Ce n'est pas mon travail de te sauver. Pas plus. »

Je me force à m'éloigner de ma sœur, sachant au fond de moi que j'aurais dû le faire depuis longtemps.
#PARTIE_47: L'AMOUR AU MILIEU DES RUINES

Vous pouvez lire l'intégralité de cette histoire juste avec 150fcfa sur Youscribe en cliquant sur le lien
suivant
[Link]
ma-soeur-3724086

LE POINT DE VUE D’ESPOIR

Je m’appuie sur notre nouveau canapé, me sentant chez moi dans ma propre maison pour la première fois
depuis des années. Cela nous a pris quelques mois, mais nous en avons fait notre maison, dans les
moindres détails. Passer mes week-ends à acheter de la décoration a été bien plus amusant que je n'aurais
jamais cru que ça pourrait l’être. Être avec quelqu'un qui apprécie vraiment mon opinion et qui ne veut
pas toujours imposer ses choix a été incroyablement rafraîchissant.

Je soupire en regardant l'horloge du salon. La seule chose qui manque ce soir, c'est Hermine. Elle a
travaillé tard tous les soirs cette semaine. Lorsqu'elle ne photographie pas une campagne, elle travaille sur
ses créations de mode ou accompagne grand-mère et Sierra à leurs innombrables activités caritatives.
C'est la femme la plus travailleuse que j’aie jamais rencontrée, et putain, je suis fier d'elle… mais elle me
manque aussi.

Je prends mon téléphone et fais défiler ses photos sur Instagram, juste pour l’apercevoir à nouveau. Il ne
me faut que trois secondes pour m’énerver à cause de tous les commentaires que des hommes laissent
sous ses photos. Putains de connards. Ne savent-ils pas qu'elle est mariée ?

Je serre les dents et accède à mon propre compte. Je ne le gère pas moi-même ; mon équipe publie
principalement sur les productions cinématographiques que nous finançons, avec quelques événements
familiaux à Godonou pour me donner une touche plus humaine. Cela ne m'a jamais intéressé. Même si je
travaille dans l’industrie des médias, j’ai toujours trouvé les réseaux sociaux toxiques. Mais dernièrement…
je me suis définitivement davantage intéressé à mes comptes sur les réseaux sociaux depuis que j'ai
épousé Hermine, et la presse s'en est donnée à cœur joie à cause de ça. Chaque fois que je poste une
photo de nous, elle finit par devenir virale.

Je souris et affiche ma photo préférée de ma femme. C'est l'une des premières que j'ai prises d'elle, celle
où elle dort, les épaules découvertes. C'est une photo post-sexe évidente, mais je m'en fous. Après tout,
j'ai l'intention de faire valoir mes droits.

Je souris en téléchargeant la photo et en la légendant avec deux mots : ma femme.

Je ris encore quand j'entends la porte d'entrée s'ouvrir. Hermine sourit dès qu'elle me voit, et je la rejoins
à mi-chemin, l’embrassant bien plus fort que je n’aurais probablement dû. J'aime la façon dont elle
m’enroule toujours instantanément ses bras autour de moi, peu importe où nous sommes ou qui regarde.
La façon dont elle me répond n’est jamais dictée par les gens qui nous entourent.

— Hé... pourquoi tu souris comme ça ?

— Vérifie ton Instagram. Je t'ai taguée dans un post.

Ses yeux parcourent mon visage et elle penche la tête avec méfiance.
Hermine fronce les sourcils en fouillant dans son sac, et pendant un instant, je me demande si j'ai peut-
être outrepassé les limites en publiant ce que j'ai fait. Mais ensuite, elle sourit et rougit d'un cramoisi
profond.

— Espoir, dit-elle d’une voix rauque. Putain. Elle est tellement sexy. Même la façon dont elle prononce
mon nom est parfaite. — Tu es fou, n’est-ce pas ?

Je hausse les épaules.

— Peut-être un peu.

Son sourire s’efface, comme chaque fois qu’elle pense à Hannah. Hermine porte beaucoup plus de
culpabilité que moi, et sa dernière dispute avec Hannah lui a brisé le cœur. Il était plus facile pour moi de
tracer une ligne avec Hannah que cela ne le sera jamais pour Hermine.

— Tu as travaillé beaucoup trop dur ces derniers temps, et tu sais que c'est sérieux quand ça vient de moi.

Elle hoche la tête et se frotte l’épaule.

— Je sais, murmure-t-elle.

Je lui prends doucement la joue et soupire. Elle se surmène pour essayer d’oublier la douleur causée par
Hannah. C’est ce que j’ai toujours fait, donc je comprends, mais ce n’est pas sain.

— J’ai quelque chose pour toi, lui dis-je. Viens à la cuisine avec moi.

Elle acquiesce.

— Je dois laver tout ce maquillage de scène sur mon corps, me dit-elle. Donne-moi une minute et je te
retrouve dans la cuisine, d'accord ?

Je dépose un baiser sur son front et elle s’éloigne, toute sa posture trahissant le chagrin qui l’accable. Je ne
peux m’empêcher de me sentir coupable du rôle que j’ai joué dans leur dispute. Comment puis-je lui
enlever ses soucis, sa douleur ? Aurais-je dû faire plus d’efforts pour garder Hannah dans nos vies ?
Aurions-nous dû cacher le fait que notre mariage n’est pas qu’un mariage de convenance, pour donner à
Hannah plus de temps pour surmonter notre séparation ? Est-ce que ça aurait été mieux ?

Je jette un coup d’œil à mon téléphone et ouvre ma boîte de réception, mes yeux s’arrêtant sur les
dizaines de messages non ouverts d’Hannah. Aurais-je dû faire plus d’efforts pour rester ami avec elle ? Je
ne veux pas être la raison pour laquelle Hermine perd sa sœur. Elle a déjà tellement abandonné pour
Hannah et moi, et je ne comprends pas comment Hannah ne le voit pas. Le fait qu’Hermine ait trouvé un
soupçon de bonheur malgré le choix fait par Hannah n’invalide pas son sacrifice.

Je prends le cupcake que j’avais ramené de Paris et le pose sur le comptoir avec un sourire aux lèvres.
Hermine entre quelques instants plus tard, les cheveux mouillés et une robe de soie légèrement nouée
autour d’elle. Je me demande si elle cessera un jour de m’hypnotiser. Serai-je un jour capable de la
regarder entrer dans une pièce sans que tout mon corps ne réagisse ?

— Viens ici.

Je lui tends la main et elle la prend, ses doigts s’enroulant autour des miens.

— Tu n’as pas mangé aujourd’hui, n’est-ce pas ?

Elle secoue la tête.

— Combien as-tu travaillé aujourd’hui ?

— Environ trois heures au total.

J’enroule mes bras autour de sa taille et la soulève sur le comptoir de la cuisine.

— Bébé, je murmure. Tu ne peux pas continuer à faire ça. Ce n’est pas sain et je ne supporte pas de te voir
ainsi. Tu meurs de faim et tu te surmènes. Pourquoi ?

Elle secoue la tête et prend ma joue en coupe, ses yeux fixés sur les miens.

— Je sais, murmure-t-elle. J’ai des contrats que je ne veux pas quitter, Espoir, parce que toutes ces
entreprises sont aussi mes pairs lorsqu’il s’agit de gérer ma propre ligne de mode.

Je laisse tomber mon front contre sa poitrine et soupire. Si je la supplie d’arrêter, le fera-t-elle ? Ai-je au
moins le droit de lui demander quelque chose comme ça ?

Elle enroule ses bras autour de mon cou et pose son menton sur ma tête.

— Je vais bientôt arrêter le mannequinat, dit-elle, et je lève les yeux brusquement. Elle me sourit et
enfouit une main dans mes cheveux. J’ai travaillé aussi dur que je l’ai fait parce que c’est tout ce que
j’avais. Je l’ai utilisé comme échappatoire, Espoir, mais je n’en ai plus besoin. Ma vie n’est plus vide et je
n’ai plus envie de la validation que ma carrière me donnait. Je vais changer d’orientation et me lancer à
fond dans ma ligne de mode. Je pense que je pourrais aussi vouloir m’intéresser à Godonou Media, si cela
te convient ?

Je lui souris.

— Je n’aimerais rien de plus. Toi et moi ferions des choses incroyables ensemble, Hermine. Nous pourrions
également regrouper ta ligne de mode sous l’égide de Godonou, afin de pouvoir y consacrer davantage de
fonds.

Elle hoche la tête, un doux sourire serein sur le visage. Hermine lève la main et passe tranquillement un
doigt sur mon front, sur mon nez et sur mes lèvres.

— Qu’est-ce qui ne va pas ? demande-t-elle. Tu n’as pas l’air heureux. Je n’ai pas besoin de te rejoindre à
Godonou Media, tu sais ? Je suis heureuse de faire mon propre truc.

Je resserre ma prise sur ta taille et secoue la tête. « Non, ce n’est pas ça. Pas du tout. Je n’aimerais rien de
plus que de m’associer avec toi, Rave. » J’hésite un instant. « C’est juste… tu te souviens de cette nuit où tu
étais ivre et où je suis venu te chercher au bar ? Tu as dit quelque chose ce soir-là que je n’arrive pas à
sortir de mon esprit. Cette nuit-là, quand je t’ai également donné ta nouvelle tablette, tu as mentionné le
travail comme une évasion. Tu essayais clairement de faire sortir quelqu’un de ton système, et j’ai besoin
de savoir… en as-tu fini avec lui maintenant ? »

Tes yeux s’écarquillent, puis tu détournes le regard. « Non, dis-tu avec un sourire doux-amer. Je ne pense
pas que je m’en remettrai un jour, Espoir. »

« Quoi ? »
Tu ris et penches la tête, une expression vulnérable sur le visage. « Ça a toujours été toi. C’est peut-être
mal et c’est foutu, mais je te voulais bien avant que tu sois à moi. Je t’aimais bien avant de le dire. »

J’attrape ton menton et me penche, mon contact étant désespéré alors que je t’embrasse. Je n’ai jamais eu
autant besoin que quelqu’un ressente mon amour.

« Espoir, » gémis-tu, tes jambes se resserrant autour de ma taille.

Je m’éloigne et souris en te contournant pour attraper le cupcake que je t’ai acheté. « Mange ça, » te dis-je
en me mettant à genoux entre tes jambes. « Tu as ton gâteau, » je murmure en écartant ta robe, « et
j’aurai le mien. »

J’embrasse l’intérieur de ta cuisse, heureux de constater que tu ne portes rien sous ta robe. Hermine gémit
quand j’embrasse ta chatte, et je souris en te regardant, trouvant du feu dans tes yeux.

« Finis jusqu’à la dernière bouchée et je te ferai jouir. Plus tu mettras de temps à le manger, plus je te
torturerai. »

Je ris alors que tu enfouis une main dans mes cheveux et portes l’autre main à ton visage, prenant une
bouchée de ton cupcake au moment où ma langue explore tes plis, se dirigeant directement vers ton
clitoris. Je suis obsédé par toi, et chaque jour, je vais m’assurer que tout ce que nous avons perdu en valait
la peine.

#PARTIE_48: L'OMBRE DU RIVALE

Vous pouvez lire l'intégralité de cette histoire juste avec 150fcfa sur Youscribe en cliquant sur le lien
suivant
[Link]
ma-soeur-3724086

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Je laisse tomber ma tête sur l'épaule d'Espoir et me blottis plus près sur le canapé. Je dessine sur ma
tablette pendant qu'il examine des documents sur son ordinateur portable, et pourtant je suis remplie
d'un tel bonheur ce soir. Ce sont les choses simples que j'aime le plus avec lui.

« M. et Mme Godonou ? »

Nous nous levons tous les deux, surpris lorsqu'un de nos gardes du corps entre. Notre personnel est
généralement si invisible qu'il est facile d'oublier leur présence. Ils n'entrent jamais dans la maison quand
nous sommes à la maison.

« Qu'est-ce qu'il y a, Ben ? » demande Espoir.

Ben hésite un instant. « Hannah Quenum est à la porte. Nous lui avons refusé l'entrée, mais elle ne semble
pas en bon état d'esprit. Je recommanderais que nous la laissions entrer avant qu’elle ne provoque une
scène et n’attire les médias. »

Espoir me regarde et j'acquiesce. Si ce qu’il dit est vrai, quelque chose ne va vraiment pas. Autrement,
Hannah ne risquerait jamais de provoquer une scène. Elle se soucie plus de sa réputation que de nous
deux.
« Laisse-la entrer », dis-je.

Je prends mon téléphone et j'allume les caméras. Les portes à l’avant du manoir s’ouvrent et elle passe. Il
ne lui faudra que quelques minutes pour arriver chez nous, et plus elle s’approche, plus l’appréhension
m’envahit. J’ai un mauvais pressentiment à propos de ceci.

Je ne lui ai pas dit un mot depuis que je lui ai demandé si elle voulait de moi dans sa vie, et je ne pensais
pas que je le ferais plus jamais. Pas vraiment. Je m'attendais à la voir lors d'événements sociaux, mais ça ?
Je ne m'attendais pas à ce qu'elle revienne un jour chez nous.

Hannah a l’air désemparée en entrant, Ben à ses côtés. Elle fait une pause et regarde autour d’elle, son
visage trahissant son choc. « Je vois que vous avez rénové l’endroit », dit-elle d’un ton doux et neutre. Le
venin auquel je m’attendais n’est pas là et cela me met mal à l’aise. Compte tenu de la façon dont nous
nous sommes disputées, il est impossible qu’elle se tienne devant moi maintenant sans arrière-pensée.

Elle s’approche de nous et s’assoit sur le canapé à côté de celui sur lequel nous nous trouvons, son regard
se déplaçant entre Espoir et moi. L’inquiétude me parcourt le dos lorsqu’elle serre nerveusement les
mains.

Normalement, elle ne peut pas quitter Espoir des yeux. Cette fois, elle me regarde, avec quelque chose qui
ressemble beaucoup à du remords dans son regard.

« Je suis désolée de passer à l’improviste », dit-elle, la tête baissée. Ses yeux se remplissent de larmes et
elle inspire en tremblant. La façon dont elle enroule ses bras autour d’elle la rend si vulnérable, mais je
suis convaincue que tout cela n’est qu’un acte. J’aurais dû savoir qu’elle ne me laisserait pas partir si
facilement – pas avec Espoir et la compagnie de nos parents.

« Je… il n’y a pas de moyen facile de dire ça. » Elle lève la tête et me regarde dans les yeux. « Je suis… je
suis enceinte. »

Elle est… quoi ? Mon cœur se serre et la nausée me frappe durement, ses mots se répercutant dans mon
esprit. Une peur comme je n’en ai jamais connue me retient captive alors que je regarde ma sœur. Elle a
l’air tellement désolée, mais je reconnais cette lueur dans ses yeux. C’est comme ça qu’elle me regardait
toujours quand elle faisait semblant de se sentir désolée pour la façon dont maman la favorisait par
rapport à moi.

J’enroule mes bras autour de moi et prends une inspiration stable. Cela ne peut pas arriver.

Son regard se tourne vers Espoir. « J’en suis à cinq mois. Le bébé est bien sûr à toi. »

Espoir se tend à côté de moi et tend la main, entrelaçant nos doigts avant de placer nos mains jointes sur
ses genoux. Il est clair qu’il est aussi incrédule que moi.

« Je ne m’en suis pas rendue compte pendant très longtemps. Tu sais à quel point mes règles sont
irrégulières, Espoir. Ce n’est que lorsque j’ai commencé à prendre du poids de manière inexplicable que j’ai
pensé à faire un test de grossesse. Je n’ai eu aucun symptôme. Aucune nausée matinale, aucune
indication. Je n’étais même pas venue il y a deux semaines. Je… c’est une grossesse à haut risque, Espoir,
et j’ai juste… j’ai besoin de toi. Je ne peux pas faire ça toute seule et j’ai peur. »

Le bras libre d’Espoir s’enroule autour de mon épaule et il la serre fermement, nos mains toujours
entrelacées sur ses genoux. J’ai même peur de le regarder, de peur de voir le bonheur écrit sur son visage.
Cinq mois… ça veut dire qu’il a couché avec elle quelques jours avant notre mariage. Ou peu de temps
après. Je me mords durement la lèvre tout en faisant de mon mieux pour contrôler ma respiration. Je sens
la panique monter de ma poitrine, menaçant de m’envahir. M’a-t-il trompée ?

Espoir me lâche la main et attrape son téléphone. Il commence à taper avant de passer un appel. « J’ai
besoin d’un médecin », dit-il sèchement. « Envoie un médecin chez moi dans les dix prochaines minutes. »

Les yeux d’Hannah s’écarquillent. « Tu ne me crois pas ? » demande-t-elle, choquée.

Espoir sourit étroitement. « Je couvre juste mes bases », explique-t-il. « Si tu portes mon enfant, il est
important que nous vérifiions ton état de santé, n’est-ce pas ? Surtout s’il s’agit réellement d’une
grossesse à haut risque. »

Ses doigts dessinent des cercles sur mon épaule, sans doute pour me rassurer, mais rien ne parvient à
calmer les battements de mon cœur. Comment pourrait-elle être enceinte ? Qu’est-ce que cela veut dire
pour nous ? Mes pensées tourbillonnent et je fais de mon mieux pour combattre les étourdissements que
je ressens. Je ne peux pas me permettre de paniquer en ce moment. Je vois la vie que je voulais avec
Espoir s’éloigner tandis qu’Hannah revient dans nos vies, m’étouffant.

Le médecin arrive et je me lève, impatiente d’entrer dans le vif du sujet. Est-ce qu’espérer qu’elle ne soit
pas enceinte fait de moi une personne horrible ? Espoir et moi avons enfin trouvé le vrai bonheur
ensemble, et ça… ça va nous déchirer. Il était presque impossible de me concentrer sur mon mariage et de
rechercher mon propre bonheur au cours des derniers mois. À quel point va-t-elle nous compliquer la
tâche une fois qu’un enfant est impliqué ?

« Hermine », dit Espoir en me tendant la main. Il pose ses mains sur mes épaules et les serre fort. « Je suis
à toi, quoi qu’il arrive. Il n’y a rien que nous ne puissions surmonter, et ce n’est pas différent. »

« En quoi n’est-ce pas différent, Espoir ? » je demande, désemparée. « C’est un enfant. Une vie innocente.
»

Il me prend la joue et hoche la tête. « Ouais, c’est ça. Mais procédons étape par étape, d’accord ? »

Il pense qu’elle ment, mais je sais que ce n’est pas le cas. Hannah est trop intelligente pour faire quelque
chose comme ça. Je m’assois, vaincue, lorsque le médecin entre avec une expression sombre. Il jette un
coup d’œil à Espoir et hoche la tête.

« Elle est enceinte de cinq mois. Le bébé est en bonne santé, mais la mère subit trop de pression. Elle lutte
contre l’anxiété et l’insomnie. Sa tension artérielle est bien plus élevée que je ne le souhaiterais
également. Vous devrez prendre bien soin d’elle. »

Je regarde mon alliance avec résignation. Elle a dit qu’il finirait par revenir vers elle, et elle avait raison. En
tant que mère de son enfant, il n’y a aucun moyen de lui échapper.

Qu’est-ce que cela signifie pour nous ? Cet enfant serait-il ma nièce ou mon neveu et mon beau-fils ?
Serions-nous coparentaux ? Ou… voudrait-il donner une autre chance à leur relation pour le bien de leur
enfant ? Je sais à quel point la famille compte pour lui. Il ne voudrait pas que son fils ou sa fille grandisse
dans un foyer brisé. Il n’acceptera pas de pouvoir voir son enfant uniquement le week-end.

« Hermine ? »

Je lève les yeux et constate que le médecin a quitté la pièce. Depuis combien de temps suis-je assise sur le
canapé, piégée dans mes pensées ?
– Où est Hannah ?

– Elle est allongée dans la chambre d'amis.

Espoir s'agenouille devant le canapé et me saisit les mains en les tenant fermement.

– Es-tu d’accord ?

Je le regarde dans les yeux et me force à sourire.

– Félicitations, dis-je, ma voix se brisant. Tu vas être père.

Je ravale mon chagrin et inspire en tremblant. J’ai rêvé de lui dire ces mêmes mots un jour, mais ce serait
moi qui serais enceinte. Avoir une famille avec Espoir est quelque chose dont je viens tout juste de
commencer à rêver, et j’ai l’impression qu’elle m’a volé encore un autre de mes rêves.

Je retire ma main de la sienne et croise les bras tandis que je regarde par la fenêtre derrière lui, le cœur
saignant.

– M’as-tu trompée, Espoir ?

Il me prend la joue et tourne mon visage vers le sien.

– Non, dit-il en me regardant dans les yeux. Il a l’air aussi tourmenté que moi. Jamais. Je ne le ferai jamais
non plus. Cela ne changera rien pour nous, sauf si tu le souhaites.

Je le regarde, admirant sa mâchoire pointue et ses beaux yeux verts. Son enfant aura-t-il ses yeux ? Son
sourire ?

– Donne-moi un moment d’honnêteté, Espoir. Tu veux que ça change les choses entre nous ? Est-ce que tu
formules cela ainsi parce que tu veux que je sois la plus grande personne et que je m’en aille ? Me
demandes-tu de faire ce que tu ne veux pas, pour ne pas avoir à te sentir coupable d’avoir choisi ton
enfant et sa mère plutôt que moi ?

Ses yeux s’écarquillent et il attrape mes deux mains.

– Moment d’honnêteté, répond-il. Je prie en silence pour que tu me dises que cela ne nous concerne pas
et que nous trouverons un moyen de surmonter cela ensemble. J’étais si fier de toi d’avoir tenu bon et
d’avoir coupé la parole à Hannah, et maintenant nous sommes obligés de l’accepter dans nos vies d’une
manière que nous jugions tous les deux inimaginable. J’ai peur de te faire du mal, de trop en demander. Je
ne sais pas quelle est la bonne chose à faire, alors j’ai besoin que tu me le dises.

J’acquiesce et détourne le regard.

– J’aurais aimé savoir, murmurai-je. J’aurais aimé avoir les bons mots pour toi en ce moment, mais ce n’est
pas le cas. La seule chose que je sais, c’est que ce ne peut pas être l’enfant qui souffre. Je serai là pour toi,
Espoir, quel que soit le titre dont tu auras besoin. J’élèverai cet enfant avec toi, si c’est ce que tu veux. Il n’y
a aucun doute dans mon esprit que je t’aime, et même si cela peut être difficile, je sais que j’aimerai ta
fille ou ton fils de la même manière. Ce que je ne sais pas, c’est si je pourrai survivre avec Hannah dans nos
vies.
Il hoche la tête et pose sa tête sur mes genoux, ses bras enroulés autour de ma taille. J’aurais dû m’en
douter plutôt que de penser que j’avais enfin mon propre “un bonheur sans fin”. Le bonheur a toujours
été hors de ma portée. Espoir a toujours été hors de portée.

#PARTIE_49: FACE À FACE AVEC LE PASSÉ

Vous pouvez lire l'intégralité de cette histoire juste avec 150fcfa sur Youscribe en cliquant sur le lien
suivant
[Link]
ma-soeur-3724086

LE POINT DE VUE D’ESPOIR

Je lève les yeux quand Hannah entre dans notre cuisine, des cernes sous les yeux. Je la regarde avec
incrédulité. Porte-t-elle vraiment mon enfant ? Elle était si catégorique que nous n'aurions pas d'enfants
avant au moins quelques années de plus, alors comment cela a-t-il pu arriver ? Quand est-ce arrivé ? Dans
les semaines précédant notre mariage, tout ce que nous avons fait était de nous disputer. Je ne me
souviens même pas de la dernière fois que j'ai couché avec elle. Ça n'aurait pu être qu'une seule fois que
je me suis saoulé peu de temps après avoir eu Hermine sur mes genoux. Je me suis réveillé avec Hannah
dans mon lit, quand c'est Hermine que je voulais.

Hannah s'assoit au bar du petit-déjeuner, et le sourire sur son visage me gratte. Il y a quelque chose de si
suffisant à ce sujet, comme si elle avait l'impression d'avoir gagné une sorte de jeu. Ça ne me surprendrait
pas si c'est exactement ce qu'elle ressent. Tout ce qu'elle fait, c'est jouer avec la vie des gens.

– Où est Hermine ?

Je serre les dents. Je n'aime pas entendre le nom de ma femme sortir de sa bouche. Cela soulève tous les
instincts protecteurs en moi et me laisse impuissant. Je la détruirais si je pouvais, mais elle est devenue
encore plus intouchable pour moi maintenant. Non seulement elle est la sœur de ma femme, mais elle est
aussi la mère de mon enfant — soi-disant.

– Elle est au travail. Elle dormait à peine et s'est précipitée tôt le matin.

Hannah hoche la tête.

– Ça doit être dur pour elle de savoir que nous allons avoir un bébé ensemble. Je peux imaginer que
maintenant, encore plus, elle regrette de t'avoir épousé.

Mon cœur se serre douloureusement alors que la peur me tenaille. Quand je lui ai parlé, nous semblions
être sur la même longueur d'onde, mais pour combien de temps ? Il lui a fallu tout pour couper les ponts
avec Hannah, et maintenant ça ? Le simple fait d'être avec Hannah brise le cœur de Hermine. Que va lui
faire cette grossesse ? Je n'ai jamais ressenti autant de haine et d'impuissance. Aucune quantité de
pouvoir ou d'argent ne peut nous sauver de la douleur à laquelle nous sommes sur le point de faire face.
Puis-je supporter de voir ma femme pleurer elle-même pour s'endormir chaque fois qu'Hannah lui fait mal
? Et si elle finissait aussi par retourner notre enfant contre Hermine ? Ça lui briserait le cœur, encore et
encore, pendant des années.

– Le sommes-nous ? Je demande. Allons-nous avoir un bébé ensemble ? L'enfant est à moi ?

La douleur clignote dans ses yeux, et je soupire. Je ne peux pas dire ce qui est réel avec elle. Je ne sais pas
si elle joue, mais je ne le mettrais pas au-delà d'elle.

Des larmes remplissent ses yeux et elle pose une main sur son ventre.

– Bien sûr, Espoir. Quoi... comment as-tu pu...

Elle détourne le regard, une larme coulant sur son visage.

– Hermine t'a vraiment fait me détester, n'est-ce pas ? Comment a-t-elle fait ? Comment a-t-elle dénoué
un amour qui a duré des années, en l'espace de quelques mois ?

Je lance mon poing alors que je réprime l'envie de lui casser la gueule.

– Elle ne l'a pas fait, dis-je, la voix calme. Personne n'a le pouvoir de faire en sorte qu'un autre cesse
d'aimer quelqu'un, Hannah. Elle ne m'a pas volé loin de toi. Toi et moi, c'était fini bien avant que tu
choisisses de partir. Ce que toi et moi avions, c'est né par obligation.

– Et ce que tu as avec elle ne l'est pas ?

Je détourne le regard et secoue la tête.

– Non. C'est différent avec elle. Je n'avais aucune intention de faire fonctionner les choses avec elle. Au
contraire, je voulais lui donner autant de liberté qu'elle aurait pu le souhaiter. Je n'avais aucune attente en
ce qui concerne Hermine, mais au fil du temps, je me suis retrouvé à vouloir de plus en plus d'elle.

Je la regarde dans les yeux et inspire profondément.

– Je pense que tu sais aussi bien que moi que ce que j'ai avec elle dure depuis des années. Je ne m'en suis
juste pas rendu compte.

Une véritable douleur lui traverse les yeux et elle tressaille.

– Est-ce vraiment ce que ça va être, Espoir ? Notre enfant va-t-il grandir avec des parents qui ne peuvent
même pas avoir une seule conversation qui ne soit pas trempée de ressentiment mutuel ?

Je détourne le regard, incapable même d'imaginer un avenir pour nous quatre. Je prends une profonde
inspiration et pousse une pile de papiers dans sa direction.

– Si toi et moi avons un enfant ensemble, nous devrons nous mettre d'accord sur la façon dont nous
l'élevons.

Elle ramasse les documents, les yeux écarquillés.

– Tu veux adopter le bébé ?

J'acquiesce.

– Soyons réalistes, Hannah. Tu ne peux pas élever un enfant, mais je peux. Hermine et moi le pouvons. Je
veux la garde complète, et tu auras tous les droits de visite. Tu pourras continuer à filmer et à travailler. Ta
vie ne sera pas du tout affectée, et notre enfant sera élevé dans un foyer aimant. Il ou elle ne manquera de
rien.
Hannah glisse les papiers du comptoir, et ils s'envolent avant d'atteindre le sol.

– Je n'abandonnerai jamais mon enfant, dit-elle, la voix brisée. Comment as-tu pu me demander quelque
chose comme ça ?

– Je ne te demande pas d'abandonner le bébé, Hannah. Tu pourrais voir notre enfant quand tu veux. C'est
sûrement dans ton meilleur intérêt aussi ? Tu as toujours aimé ta carrière par-dessus tout. Cela te
permettra de voir ton enfant sans les obligations que la maternité t'apporterait.

Elle secoue la tête.

– Tu penses que je suis stupide, Espoir ? Tu penses vraiment que je vais te laisser emmener mon enfant ?
Je renonce à mes droits, et la prochaine chose que je sais, je suis coupée de vos vies. Je ne laisserai pas ça
arriver. Dis-moi, c'était l'idée d'Hermine ? N'est-ce pas suffisant pour elle d'être une dépanneuse à
domicile ? N'est-ce pas suffisant qu'elle force cet enfant à grandir dans un foyer brisé ?

– Attention à ta bouche, je claque. J'en ai marre que tu lui mettes des mots dans la bouche et que tu la
blâmes pour des choses qu'elle n'a pas faites. Tu es partie, Hannah. Fin de l'histoire. Hermine est ma
femme, et alors aide-moi Dieu, tu la respecteras. N'essaie pas cette putain de merde avec moi. Elle
pourrait te laisser t'en tirer avec ces conneries, mais je ne le ferai pas. Si tu veux faire partie de nos vies, tu
ferais mieux d'apprendre ta putain de place.

Elle lève les mains et applaudit lentement, même si des larmes coulent sur son visage.

– Bien joué, me dit-elle. Tu es devenu un si bon petit chiot fouetté. Qu'est-ce qu'elle t'a fait, hein ? Tu
penses vraiment que je ne réalise pas que ce ne sont pas tes mots ? Je suis avec toi depuis des années,
Espoir, et pendant tout ce temps, tu ne m'as jamais parlé de cette façon, peu importe la gravité de nos
disputes. Pourtant maintenant, avec Hermine dans les parages, tu agis soudainement tout différemment,
et je suis censée croire que ce n'est pas à cause d'elle ? Est-ce ainsi que notre enfant va grandir, Espoir ?
Avec un père qui manque de respect à leur mère parce que leur salope de belle-mère lui a dit de le faire ?
Que vas-tu faire d'autre à notre enfant et à moi juste parce qu'elle te le dit ?

Je lui souris sans humour.

– Putain, tu ne m'as jamais connue du tout, Hannah. Tu te demandes pourquoi je suis tombé amoureux
d'elle si fort, si vite ? C'est parce que je ne t'ai jamais aimée en premier lieu. Tu étais une obligation,
quelqu'un que je tolérais et apaisais parce que je n'avais pas d'autre choix. Je n'ai jamais perdu patience
avec toi parce que je ne me suis jamais vraiment foutu de toi.

Elle saute de son siège et s'approche de moi.

– Est-ce que ça t'aide à dormir la nuit ? demande-t-elle, son doigt s'enfonçant dans ma poitrine. Tu vas
vraiment rester là et réduire tout ce que nous avons partagé à une simple obligation ? Est-ce aussi ce que
notre enfant est pour toi ?

Elle pose une main sur son ventre et renifle.

– Est-ce qu'aucune partie de toi ne veut élever ce bébé avec moi ? Tu ne veux pas ce qu'il y a de mieux
pour notre enfant ? Es-tu vraiment si aveuglé par Hermine que tu ne peux pas voir à quel point tu me fais
mal ? À quel point tes actions finiront par blesser notre bébé ? Elle n'aimera jamais notre enfant comme je
les aimerai. Comment pourrait-elle accepter et aimer un enfant qui n'est pas le sien, qui lui rappelle ton
passé avec moi ?
Je passe une main dans mes cheveux, perdu. Ce n'est pas comme ça que j'ai vu cette conversation se
dérouler. Je n'aurais pas dû perdre patience avec elle. Si j'avais agi comme je l'ai toujours fait avec elle, je
l'aurais peut-être fait signer.

– Espoir, dit-elle en clignant rapidement des yeux. Je... je ne me sens pas bien.

Elle fronce les sourcils, puis son corps se balance. Je l'attrape et la tire à moi juste au moment où elle
s'évanouit, son corps se relâchant dans mon étreinte.

– Putain ! Trouvez-moi un médecin !

#PARTIE_50: FACE À LA RÉALITÉ

Vous pouvez lire l'intégralité de cette histoire juste avec 150fcfa sur Youscribe en cliquant sur le lien
suivant
[Link]
ma-soeur-3724086

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Je gare ma voiture et regarde la porte d'entrée, essayant de trouver le courage d'entrer. Toute la journée,
je n'ai pensé qu'à la grossesse d'Hannah et à ce que cela signifie pour nous tous. Aujourd’hui, plus que
jamais, je suis rongée par la culpabilité. Elle me consume, répandant son poison jusqu'à ce que je doive
remettre en question chaque décision que j'ai prise. Je ne me suis jamais sentie aussi égoïste, aussi
horrible.

Quand j'ai épousé Espoir, je me demandais si un jour je le regretterais. À l’époque, je me suis convaincue
que ce que je regretterais le plus, ce seraient les choses que je n’aurais pas faites. Je n'aurais pas pu me
tromper davantage.

Espoir et Hannah vont former une famille, que cela me plaise ou non. Ils partageront un lien indissoluble
et je serai toujours un tiers. À cause de la décision que j'ai prise, j'enlève à un enfant innocent la chance de
grandir avec ses deux parents dans un seul front uni. Si je n'avais pas épousé Espoir, ils auraient tous deux
découvert la grossesse ensemble, alors qu'ils reportaient leur mariage. Cela les aurait rapprochés,
comblant ainsi la distance créée par la carrière d'Hannah au fil des années. Peut-être que ce sera toujours
le cas.

J'inspire en tremblant et j'ouvre la portière de ma voiture. Je n’ai jamais autant redouté de rentrer à la
maison que ce soir. Peu importe ce qui se passait, j'avais toujours eu hâte de voir Espoir. Pourtant, ce soir,
je ne peux pas lui faire face.

Comment puis-je affronter l’homme que j’aime, sachant ce que j’ai fait ? J'ai choisi de l'épouser en sachant
que si je ne l'avais pas fait, grand-mère aurait pardonné à Hannah et l'aurait finalement acceptée dans la
famille. Je me suis mise entre eux parce que j'étais égoïste, et maintenant j'en paie le prix.

J'entre dans la maison que j'aime tant, la maison qu'Espoir et moi avons construite, et tout cela semble si
éphémère. Tout comme je me suis convaincue de choisir le bonheur, de me donner la priorité… la vie m'a
montré que je ne le méritais pas.

Je me tends quand j'entends la voix de grand-mère, mon cœur s'emballe. J'aurais dû me douter qu'il ne lui
faudrait pas longtemps pour le découvrir. Nul doute qu'elle sera ravie d'accueillir son premier arrière-petit-
enfant, et ça va me tuer de la voir s'inquiéter pour Hannah. C'est comme si tout ce que je veux dans la vie
ne peut pas être à moi si ce n'est pas la première d'Hannah.

Je suis la voix de grand-mère jusqu'à la chambre d'amis et je m'arrête sur le seuil. Hannah est allongée sur
le lit et Espoir est assis au bord du lit, un bras autour d'elle pour la soutenir pendant qu'il tient un verre à
ses lèvres. La façon dont il la regarde, avec une telle inquiétude… ça me dégoûte. La patience qu'il a avec
elle, le soin qu'il lui montre. C'est comme si j'avais fait un voyage dans le passé, à l'époque où je regardais
toujours de l'extérieur.

Grand-mère se tient à côté du lit d'Hannah, les bras croisés.

— Tu portes mon premier arrière-petit-enfant, dit-elle d'un ton doux et aimable. Tu dois prendre bien soin
de toi, Hannah.

Elle se tourne alors vers Espoir.

— Il en va de même pour toi. Elle porte ton enfant, Espoir. Je sais que la situation n'est pas idéale, mais
nous en tirerons le meilleur parti, en famille.

Hannah la regarde avec les larmes aux yeux.

— Je suis venue ici parce que je suis d'accord, grand-mère. Je pensais que ma sœur et Espoir seraient les
deux personnes qui me soutiendraient le plus. Je pensais que je serais à l'abri de la presse ici pendant que
nous essayons de comprendre comment nos vies vont changer maintenant, mais ils ne veulent pas de moi
ici. Espoir m'a demandé de partir, et je… je pense que je devrais le faire. Je n'aurais jamais dû venir ici en
premier lieu.

Grand-mère fait une pause un instant.

— Le médecin t'a mise au lit, Hannah. J'aimerais que tu restes ici jusqu'à ce que tu te sentes mieux. Ce
sera bien pour Espoir, Hermine et toi d'être ensemble. Après tout, cette grossesse lie vos trois destins. Plus
vous vous évitez, plus les explosions sont grandes lorsque vous êtes finalement obligés de vous faire face.
Pour le bien de mon arrière-petit-enfant, tu dois apprendre à mettre de côté vos différences.

— Non, dit Espoir, son bras s'éloignant.

Il pose le verre qu'il tenait et se lève.

— Elle ne peut pas rester ici. Je comprends tes intentions, grand-mère, et je suis d’accord que nous devons
apprendre à coexister, mais ce n’est pas le moment.

Grand-mère lève la main.

— Il n'y a pas de meilleur moment que le présent, Espoir. Dans seulement quatre mois, tu seras père. Ce
n’est pas quelque chose que tu peux fuir. Il vaut mieux affronter ce genre de chose de front. Vous devez
apprendre tous les trois à être coparentaux, car votre enfant va avoir besoin de vous et vous ne pouvez
pas lui permettre d’être élevé dans un environnement hostile.

Elle se tourne vers moi et je me tends. Je n'avais même pas réalisé qu'elle m'avait remarquée debout ici.

— Tu n'es pas d'accord, Hermine ?

Je hoche la tête et réprime la trahison injustifiée que je ressens. Elle a raison, bien sûr, mais d’une manière
ou d’une autre, je ne peux pas accepter qu’elle ait raison. Je ne veux pas d'Hannah chez moi. Je ne
survivrai pas à voir plus de moments comme celui dans lequel je suis entrée. Je ne veux pas assister à la
reprise inévitable de leur relation.

Espoir se retourne, les yeux écarquillés.

— Bébé, dit-il en s'approchant de moi.

Je prends du recul et me force à sourire.

— Tu peux avoir cette chambre, dis-je à Hannah.

Elle me regarde un instant avant d'acquiescer, les bords de ses lèvres retroussés en un petit sourire.
Quelque chose dans la façon dont elle me regarde ne me convient pas. Je suppose que c'est son regard
moqueur, comme si elle savait qu'elle n'avait pas besoin de ma reconnaissance ou de ma permission
quand elle a grand-mère à ses côtés.

Je m'éloigne et me dirige vers ma chambre, le cœur en désarroi. C'est tous mes pires cauchemars devenus
réalité. Les voir ensemble à l’époque où Espoir et moi n’étions qu'amis était supportable, car je pouvais me
cacher derrière notre amitié. Maintenant ? Maintenant, je vais devoir regarder mon mari tomber
amoureux de la femme à qui je l'ai arraché, encore une fois.

— Hermine !

Je me fige au son de la voix de grand-mère et me retourne avec un sourire poli aux lèvres. Son regard
parcourt mon visage, son expression inquiète.

— Est-ce que ça va, ma chérie ?

J'acquiesce.

— Bien sûr.

Grand-mère détourne le regard.

— Tout cela est de ma faute. Je peux voir que tu souffres, Hermine. Vous ne seriez pas dans cette situation
sans moi. C'est moi qui ai exigé que tu épouses Espoir, mais j'aurais dû savoir qu'il était trop tard pour vous
deux. Au fil des années, le destin a réuni Hannah et Espoir encore et encore. J'ai été stupide de penser que
je pourrais démêler leur destin. Mes tentatives en ce sens vous ont fait du mal, et pour cela, j'en suis
éternellement désolée.

Je secoue la tête.

— Non, grand-mère. C'est bon, je te le promets. Espoir et moi irons bien. Tu avais raison à propos de nous,
et je ne t'ai jamais reproché la situation dans laquelle nous nous sommes retrouvés. Au contraire, je te
dois beaucoup pour cela. Les derniers mois ont été les plus heureux que j'ai jamais connus.

Elle me regarde dans les yeux, son regard inquisiteur.

— Mais ce bonheur ne peut pas durer, Hermine. Ce ne sera pas le cas. Ma douce fille, penses-tu que je n'ai
pas remarqué la douleur dans tes beaux yeux à chaque fois que tu étais avec Hannah et Espoir ?
Je détourne le regard et enroule mes bras autour de moi de manière protectrice. Étais-je si transparente ?
Mon esprit revient involontairement à Hannah qui me dit qu'elle et Espoir plaisantaient à propos de mon
béguin pour lui. Est-ce que tout le monde le savait ?

— Je ne veux pas te voir perdre la tête au cours des prochains mois ou années, Hermine. Il est peut-être
en colère et choqué en ce moment, mais nous savons tous les deux que son instinct de protection se
manifestera bien assez tôt. Il ne lui faudra pas longtemps pour réaliser qu'elle porte réellement son bébé.
Il ferait n'importe quoi pour son enfant, tu ne crois pas ? Peux-tu supporter de le voir s'inquiéter pour
elle ? Ton cœur restera-t-il intact lorsqu'il posera sa main sur son ventre pour sentir le bébé donner des
coups de pied ? Tous ces moments qu’ils partageront et auxquels tu ne peux pas participer te feront
forcément du mal.

Je prends une inspiration tremblante et lève le visage.

— Alors, que veux-tu que je fasse, grand-mère ?

— Ma douce fille, je ne sais pas quelle est la bonne chose à faire, mais je veux que tu penses à ton propre
bonheur. Ce n'est pas ce que je voulais pour toi. Pendant des années, je t'ai vue dépérir à cause de ton
amour pour Espoir. Je ne veux pas que tu revives ça. Tu devrais avoir un amour si grand que tout le reste
n’est rien en comparaison. Tu ne devrais jamais passer en deuxième position après quelqu'un d'autre et tu
ne devrais pas avoir à te battre pour obtenir l'attention d'un homme. Mais c'est le sort qui t’attend avec
Espoir. Hannah ne le laissera pas quitter ses griffes, et les nouveaux liens qui les unissent ne peuvent pas
être rompus.

Elle détourne le regard un instant, le regard rempli de tristesse.

— Je t'aime autant que j'aime Sierra. Je t'ai toujours considérée comme l'une des miennes, Hermine. Bien
avant que tu épouses Espoir, je te considérais comme une Godonou.

Grand-mère me tend la main et prend ma joue en coupe, son pouce essuyant une larme dont je n'avais
pas réalisé qu'elle était tombée.

— Ma douce fille, si tu veux être libérée, je te laisserai partir. Je te donnerai la moitié de Godonou Media
et tout mon soutien. Je n'aurais jamais dû te demander d'épouser Espoir en premier lieu. Laisse-moi
réparer mes torts, Hermine.

Je m'éloigne d'elle, choquée.

— Me demandes-tu de divorcer d'Espoir ?

Grand-mère secoue la tête.

— Non, Hermine. Je ne te demanderais jamais ça. Je ne voudrais rien de plus que te garder dans nos vies.
Ce que je te demande, c'est de te choisir. Choisir le bonheur. Te donner la priorité. Personne d’autre ne le
fera à ta place, mon enfant. J'espère que tu réfléchiras et choisiras Espoir malgré tout, mais je veux que tu
saches que tu as mon soutien si tu en décides autrement.

Elle me sourit et se lève sur la pointe des pieds pour m'embrasser sur le front avant de s'éloigner, me
laissant là avec mille doutes tourbillonnant dans mes pensées..

#PARTIE_51: UN AMOUR EN PÉRIL

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Je me sens comme une étrangère dans ma propre maison. Espoir et moi avons mis tant d'efforts pour
repenser cet endroit et, pendant un certain temps, cela a fonctionné pour nous. Nous nous sommes sentis
comme si nous avions pris un nouveau départ. Pourtant, maintenant, partout où je regarde, je vois
Hannah.

En l’espace de quelques jours seulement, elle a envahi tous les aspects de la vie dont j’avais essayé de
l'exclure. Elle est présente dans sa tasse préférée posée dans l'évier, dans la nouvelle couverture sur notre
canapé, et dans les innombrables magazines pour bébés qui jonchent la maison. C'est presque comme si
elle saisissait chaque occasion pour me rappeler qu'elle allait avoir un enfant avec mon mari.

Je lui ai à peine adressé un mot depuis qu'elle a emménagé et, à ma grande surprise, elle n'a pas essayé
de me provoquer non plus. Elle est restée à l'écart de mon chemin la plupart du temps, me lançant de
doux sourires chaque fois que nos chemins se croisent.

Cela me fait me sentir encore plus mal. J'aimerais qu'elle s'en prenne à moi pour que je puisse justifier la
haine que je ressens. La façon dont elle agit ces jours-ci me rappelle le passé, à l'époque où j'étais
tellement aveuglée par son venin que je n'avais pas réalisé qu'elle m'avait menée au bord du gouffre.

"Hermine ?"

Je me tends au son de sa voix. Elle me rejoint dans la cuisine, une main posée sur son ventre.

« Mon Dieu, j'ai tout le temps faim », grogne-t-elle.

Je la regarde se diriger droit vers le réfrigérateur et le fouiller. Cela me dérange sans raison particulière.
Elle ne fait rien de mal, mais l'avoir chez moi me tue.

Elle attrape une boîte de fraises et s'appuie contre le comptoir.

"Comment tiens-tu le coup ? Tu as été si silencieuse."

Je porte ma tasse de café à mes lèvres et bois une gorgée, me forçant à rester sur place alors que tout ce
que je veux, c'est me réfugier dans ma chambre.

"Je vais bien."

Hannah me regarde et hoche lentement la tête.

« Je comprends », dit-elle. « C'est étrange de penser qu'Espoir et moi allons être parents. La situation est
compliquée, c'est sûr. Mais nous en tirerons le meilleur parti, n'est-ce pas ? Nous le faisons toujours. »

J'acquiesce, me sentant étrangement en conflit. Au cours des deux derniers mois, elle a été tellement
hostile que je sais à peine comment gérer cette version d'elle.

« Espoir et moi allons bientôt passer une échographie pour vérifier si nous pouvons connaître le sexe.
Veux-tu venir ? » Elle hésite un instant. « Tu feras aussi partie de la vie de notre enfant. Je veux que tu te
sentes incluse. Après tout, nous allons tous les quatre former une famille. »

Je la regarde, le cœur en lambeaux.

"Ça a l'air génial", je me force à dire.

« C'est étrange, n'est-ce pas ? La façon dont toutes les pièces se sont remises en place. C'est presque
comme si le destin intervenait, nous montrant qu'Espoir et moi étions destinés à être ensemble. La seule
pièce du puzzle qui n’est pas à sa place, c’est toi. » Ses yeux s'écarquillent, puis elle sourit. "Désolée. Je ne
le pensais pas de cette façon. Cela s’est mal exprimé."

Elle détourne le regard et met une fraise dans sa bouche, la mâchant lentement.

« Je me demande ce qu'il ressentira une fois que notre enfant commencera à se demander pourquoi
maman et papa ne peuvent pas vivre ensemble. Il y a tellement de questions qui me traversent l’esprit, tu
sais ? Que se passera-t-il lorsque nous devrons assister à des réunions parents-professeurs ? Est-ce qu'on y
va tous les trois ? Et qu’en est-il dans l’immédiat ? Allez-vous tous les deux être là quand je commencerai
le travail ? Allez-vous vous réveiller au milieu de la nuit et aider avec les tétées nocturnes ? »

Elle passe une main dans ses cheveux.

« Je sais que je n'ai pas été moi-même ces derniers temps, mais cette grossesse me fait tout voir sous un
jour nouveau. Rien ne compte plus que le bien-être de mon enfant, Hermine. » Elle fait une pause. "Tu ne
comprendrais pas." Elle lève les yeux en s'excusant. « Je suppose que tu ne le feras jamais. Espoir a
toujours dit qu’il ne voulait qu’un seul enfant, après tout. »

Je la regarde, lasse, jusqu'à mon âme meurtrie.

"Hannah", dis-je d'une voix douce. « Je n'ai pas de réponses à te donner, mais là encore, ce ne sont pas
des réponses que tu attends de moi, n'est-ce pas ? Pourquoi n'arrêtons-nous pas de jouer à des jeux ? Je
t'entends, Han. Tu penses que je fais obstacle à la famille heureuse que tu aurais eue si je n'avais pas
épousé Espoir, et peut-être que c'est le cas. Mais même si je m'en vais maintenant, tu ne pourras pas
revenir à ce que tu avais. Ne vois-tu pas qu'il m'aime ? »

Elle sourit et abandonne l'acte, la méchanceté entrant dans ses yeux.

« Je peux voir qu'il est entiché. Ça va passer. L’amour qu’il pense ressentir pour toi ne surpassera pas
l’amour qu’il portera envers son enfant. Espoir est un homme d'honneur et il fera tout ce qu'il faut pour
donner à son enfant la vie qu'il mérite. Que penses-tu que cela signifie pour toi ? »

Je secoue la tête.

"Comment est-ce censé fonctionner ? Allez-vous admettre au monde entier que vous avez couché avec le
mari de ta sœur ? Es-tu vraiment prête à risquer ta réputation ?"

Elle me sourit.

« Pourquoi pas ? Après tout, j'ai des années de preuves prouvant que c'est avec moi qu'il est sorti. Si je
raconte comment nous avons été impitoyablement déchirés à cause des règles de la famille Godonou, les
médias dresseront le portrait de deux amants maudits. »

Mon cœur commence à battre à la simple pensée de cela.

« Cela va se transformer en un énorme scandale, Hannah. En quoi cela est-il censé profiter à chacun
d’entre nous ? »

Elle hausse les épaules.

« Je sais, mais je ne laisserai pas mon enfant grandir comme un sale secret. Il ou elle sera un Godonou,
après tout. Je ne laisserai pas Espoir cacher notre bébé. Sans toi, nous serions capables d’élever notre fils
ou notre fille ensemble. »

Elle détourne le regard.

« Si tu pars tranquillement et nous laisses une chance de raviver notre relation, je garderai aussi mon
silence. Je vais prendre ma retraite, et bientôt, personne ne se souciera du fait que j'ai eu un enfant,
encore moins de savoir qui pourrait être son père. Mon bébé pourra grandir avec ses deux parents, dans
un foyer aimant. Espoir dispose de suffisamment de relations pour garantir que ta carrière ne sera pas
affectée. Nous réduirons les rumeurs au minimum. »

Les paroles de grand-mère résonnent encore dans mon esprit. Hannah ne le laissera pas quitter ses griffes,
et les nouveaux liens qui les unissent ne peuvent pas être rompus.

"Non", je lui dis.

« Je ne vais nulle part, et plus tôt tu l'accepteras, plus tôt nous pourrons comprendre comment gérer les
relations publiques entourant ta grossesse. Hannah, peu importe ce que tu fais, tu ne parviendras pas à
influencer Espoir. Il y a beaucoup de choses sur lesquelles je ne suis pas sûre, mais l'amour entre nous n'en
fait pas partie. Que cela te plaise ou non, je serai à ses côtés à chaque étape. Cela signifie que je serai
également un élément permanent dans la vie de ton enfant. Ces moments que tu penses vivre avec lui ?
Cela n’arrivera pas, car je serai là aussi. Tu ne pourras pas utiliser ton enfant pour l'atteindre. Je te suggère
de commencer à te concentrer sur ce qui est vraiment le mieux pour ton fils ou ta fille, car je t’assure que
m'aliéner n'est pas une de ces choses. Après tout, je jouerai un rôle clé dans l’éducation du bébé. »

Elle regarde derrière moi pendant un moment, puis elle halète, ses doigts traînant sur sa tempe pendant
un moment, avant que son corps ne bascule. Elle perd pied et s’effondre sur le sol avant même que je
puisse faire un seul pas vers elle.

"Hannah !" Espoir crie derrière moi.

Il me dépasse et s'agenouille sur le sol, la prenant soigneusement dans ses bras.

"Qu'est-ce qui s'est passé ?" me demande-t-il. « L'as-tu contrariée d'une manière ou d'une autre ? Sa
tension artérielle est déjà trop élevée. »

Il la prend dans ses bras avant même que j'aie eu le temps de répondre. Alors qu'il passe devant moi, je la
vois me regarder par-dessus son épaule, un sourire aux lèvres.

Je lui ai juste dit qu'elle n'aurait pas ces moments avec Espoir parce que je serais là aussi, mais je réalise
maintenant… elle compte sur ma présence.

C’est ce à quoi je devrai faire face pour le reste de ma vie, et je ne peux rien y faire.

#PARTIE_52: LA PEUR DE TOUT PERDRE

~ LE POINT DE VUE D’HERMINE ~

« Je n'arrive pas à croire qu'elle soit enceinte, » dit Sierra, le visage marqué par l'inquiétude. « Ça ne peut
pas arriver, n'est-ce pas ? »
J'acquiesce et m'appuie sur son canapé. Ces derniers jours, je me suis retrouvée de plus en plus souvent
loin de chez moi. Espoir fait de son mieux pour me rassurer, mais ses mots tombent à plat lorsqu'il tourne
constamment autour d'Hannah.

Grand-mère avait raison. Il ne lui a fallu que quelques jours pour commencer à s'inquiéter de son bien-
être, et je ne peux pas lui en vouloir – pas quand je sais qu'il ne s'agit pas d'elle, mais plutôt de leur enfant.
Cela ne rend toujours pas le visionnage plus facile.

« Ouais, » dis-je en faisant apparaître le test de grossesse. « Tu vas bientôt être tante. Bravo. »

Sierra fronce les sourcils et penche la tête. « Oui, toi aussi ? »

Mes yeux s'écarquillent un instant, puis je tressaillis. Sierra détourne le regard, sans voix pour une fois. Il
n’y a pas de plans élaborés, pas de blagues. Pas cette fois. Ce n’est pas une situation que nous pouvons
prendre à la légère.

« Grand-mère m'a dit qu'elle me laisserait partir si je le voulais. Elle nous laissera divorcer. Je suppose que
l’Opération "Ils Vécurent Heureux" a échoué, hein ? »

Sierra se redresse, sous le choc. « Tu es sérieuse ? »

J'acquiesce et regarde mes ongles. « Elle m'a dit qu'elle voulait juste que je sois heureuse, mais je ne peux
pas dire si c'était juste une façon de me demander de faire la bonne chose et de divorcer. »

Sierra secoue la tête. « Personne d'autre qu'Espoir et toi n'a à décider. »

J'acquiesce. « Je suis d'accord, mais il y a une part de vérité dans ce qu'elle m'a dit. J'ai passé toute ma vie
à aimer ton frère, et pourquoi ? En fin de compte, elle se tient toujours entre nous. »

Sierra se redresse et fronce les sourcils, son téléphone à la main. « Quelqu'un a désactivé mon système de
sécurité. »

Quelques instants plus tard, Espoir entre, sa démarche confiante et son expression inflexible alors qu'il
s'approche de moi.

« Espoir ! » Sierra le prévient, mais il l'ignore et lui lance un regard d'avertissement glacial.

Il me tend la main et me prend dans ses bras, une main autour de mon dos et l'autre sous mon genou. Je
pose instinctivement ma tête sur son épaule et je l'inspire, mon cœur instantanément à l'aise. Peu importe
ce que nous traversons, il est toujours chez moi.

« Assez, » me dit-il en sortant, la poigne serrée. « Je vous ai donné quelques jours pour comprendre ce qui
s'est passé, mais c'est tout ce que je vous donnerai. Tu as fini de courir, ma belle. Plus besoin de m'éviter.
Ce n’est pas ainsi que nous résolvons nos problèmes, tu te souviens ? »

Je le regarde alors qu'il me ramène à notre maison. Il est devenu de plus en plus beau avec l'âge, et
chaque année qui passe, je tombe amoureuse de lui de plus en plus. Mais mon amour est-il suffisant ? Est-
ce suffisant pour nous aider à surmonter les luttes auxquelles nous sommes sur le point de faire face ?
L’attention médiatique, le ridicule, la coparentalité. Je ne suis pas sûre de pouvoir résister aux succès
continus d'Hannah pendant des années.
Je me tends alors que nous entrons dans notre maison, craignant qu'Hannah ne nous voie. Je suis sa
femme, et pourtant j'ai toujours l'impression de faire quelque chose de mal en étant dans ses bras dans
notre propre maison. Est-ce ainsi que je me sentirai toujours ?

Espoir me dépose au milieu de notre chambre et je m'éloigne de lui, me sentant en conflit.

« Hermine, » murmure-t-il. « Pouvons-nous parler, s'il te plaît ? Tout ce que tu as fait, c'est travailler ou fuir
chez Sierra. Un jour, tu m'as demandé une communication honnête et ouverte, et je te demande
maintenant la même chose. »

Je lui jette un coup d'œil et hoche la tête avec hésitation. « Espoir, je ne sais tout simplement pas quoi
dire. C'est tout ce que c'est. »

Je passe une main dans mes cheveux et me dirige vers la salle de bain, m'attendant à ce qu'il laisse
tomber, mais il me suit.

« Je ne te demande pas de me dire des mots jolis et calculés, Hermine. Je n'ai jamais voulu ça de ta part.
Je veux ta vérité brute et non filtrée. Parle-moi de chacune de tes peurs, afin que je puisse toutes les
éliminer. »

J'enlève ma robe, le bruit du tissu frappant le sol perturbant le silence qui s'est établi entre nous. J'ouvre
la douche tout en faisant de mon mieux pour exprimer les pensées qui me hantent.

« Tu veux la vérité, Espoir ? »

Je passe sous le jet de la douche et inspire en tremblant alors que l'eau chaude touche ma peau. J'aurais
aimé qu'il ne me suive pas, pour que je puisse m'effondrer en privé. Je ne veux pas qu'il soit témoin de ma
douleur.

« Je déteste qui je suis avec Hannah et toi. Je déteste les pensées que j'ai, les choses que je ressens. Je ne
suis pas une mauvaise personne, Espoir, et pourtant, plus d'une fois, j'ai souhaité que l'enfant qu'Hannah
attend n'existe pas. »

Les mains d'Espoir s'enroulent autour de ma taille et j'ai le souffle coupé lorsqu'il me rejoint sous la
douche. Il me pousse contre le mur et m'enferme.

« Moi aussi, » admet-il, son front tombant contre le mien. « Je sais que l'enfant est innocent, Rave. Bien
sûr, je le sais, mais j'aurais aussi souhaité qu'elle ne soit pas enceinte. Le bonheur que nous avons trouvé a
été si durement combattu, et la dernière chose que je veux faire est de laisser quelque chose le menacer.
Est-ce mal que ton bonheur compte plus pour moi que mon enfant à naître ? Peut-être, mais c'est ma
vérité. Je ne suis pas non plus une personne horrible, Hermine, et je n'ai aucun doute que toi et moi
aimerons tous les deux cet enfant au-delà de toute mesure une fois qu'il ou elle arrivera… mais nous ne
sommes qu'humains, bébé. »

J'enroule mes bras autour de son cou et il se rapproche de moi, jusqu'à ce que nos corps soient pressés
l'un contre l'autre, l'eau pleuvant sur nous.

« J'ai peur de devoir te voir tomber à nouveau amoureux d'elle. Je ne veux pas vous voir vous soucier
d'elle et célébrer ensemble chaque étape de la grossesse. Je ne veux pas entendre parler d'échographies,
de lits de bébé et de putains de vitamines pour la grossesse. Je ne veux pas qu'elle ait tout ce que je
voulais avec toi. »
Il dépose un baiser sur mon front et inspire en tremblant, sa douleur apparente. « Je ferai ce que je peux
pour minimiser ce genre de choses. Avec grand-mère qui nous oblige à l'accueillir chez nous, c'est plus
compliqué que je ne le souhaiterais, mais nous y arriverons, Cupcake. »

Je resserre mon emprise sur lui et le serre fort dans mes bras. « Mais tu ne devrais pas avoir à le faire,
Espoir. C'est une si belle expérience, et sans moi, tu en apprécierais chaque seconde. »

Il enfouit une main dans mes cheveux et resserre sa prise. « Ça ne sert à rien de se demander si, mon
amour. Tu es ma femme, mon tout. Tu le seras toujours. Peu importe ce qui arrive. »

« J'ai peur que ce ne soit tout simplement pas vrai. J'ai peur de te perdre encore une fois à cause d'elle.
Comment puis-je rivaliser avec l’histoire que vous partagez ? L'enfant que vous partagerez ? Les liens qui
vous unissent sont infinis, et quel que soit l'angle sous lequel je regarde les choses, je suis ce qui sépare
deux personnes qui se sont toujours aimées. J'ai toujours été juste sa remplaçante, Espoir, et elle est enfin
prête à prendre sa place à vos côtés. C'est tout ce que vous avez toujours voulu. »

Je prends une profonde inspiration et détourne le regard, souhaitant pouvoir reprendre les mots que je
viens de prononcer. Je déteste quand mes insécurités me dominent. Ce n'est pas qui je suis. Je me
reconnais à peine face à Hannah et Espoir. Vais-je me perdre si je continue à me soumettre à cela ?

"Non, Hermine," dit-il en resserrant sa prise sur mes cheveux. "Tu es tout ce que j'ai toujours voulu. Je n'ai
jamais été aussi heureux auparavant, bébé. Putain, tu me complètes, Cupcake. Tu es la partie dont je
n'avais jamais réalisé qu'elle me manquait. Tu es mon cœur, mon âme. Peu importe le nombre d'années
que j'ai passées avec Hannah, quelques mois avec toi m'ont apporté plus de bonheur que des années avec
elle. Si elle et moi étions censés être ensemble, nous aurions réussi, Rave. Si je l'aimais vraiment, je ne
serais jamais tombé amoureux de toi, et certainement pas si vite. Bon sang, si je l'aimais comme tu
sembles le penser, je ne l'aurais jamais laissée partir en premier lieu. Je t'entends, bébé. Je vous entends
et je comprends vos craintes, mais crois-moi quand je te dis que rien de ce qu'elle pourrait faire ne me
fera hésiter. Tu es la seule que j'aimerai jamais, Hermine. Aucun homme ne pourrait t'avoir et s'éloigner de
toi. Je sais que je ne peux pas."

"Mais tu l'as fait," dis-je sèchement, mes yeux brûlant de larmes retenues. "Tu l'as fait, et j'ai peur que tu
recommences. J'y ai à peine survécu la première fois, mais cette fois-ci, ça va me détruire, Espoir. Je ne
peux pas refaire ça."

Il prend mon visage dans ses mains et fronce les sourcils. "De quoi parles-tu ?"

"De l'anniversaire de Sierra," je murmure. "Je… je suis venue dans ta chambre la nuit. Nous avions tous les
deux trop bu, mais cela n'avait pas d'importance. Les boissons étaient exactement ce dont j'avais besoin
pour rassembler mon courage. À ce stade, nous étions engagés de manière informelle. Ta grand-mère et
mes parents étaient tous deux d'accord là-dessus, mais toi et moi n'en avions pas discuté. Nous avions
tous les deux tourné autour du sujet, et tu m'avais traitée de la même manière que tu avais traité Sierra,
de la même manière que tu m'avais toujours traitée, avec une gentillesse enjouée, et rien de plus. Je… je
suis venue dans ta chambre ce soir-là pour te demander ce que tu pensais de moi et de nos fiançailles."

Il me regarde avec les yeux écarquillés. "Quoi ?"

Je prends une inspiration tremblante et me force à lui faire face. "J'ai essayé de t'embrasser et tu m'as dit
que je ne savais pas ce que je demandais…"

"... et tu as répondu que tu n'étais pas aussi innocente que je le pensais."

J'acquiesce, mon cœur s'emballe. "Tu… tu te souviens ?"

Il secoue la tête. "Non, mais j'ai rêvé de cette nuit. Je rêve de toi depuis des années, Hermine." Il resserre
sa prise sur mes cheveux et relève mon visage. "Même lorsque tu étais la dernière femme que j'aurais
jamais dû désirer, tu as capturé mes rêves."

Mes yeux se ferment alors que le chagrin remplit mon cœur brisé. "Je t'ai donné ma virginité cette nuit-là,
Espoir. Tu m'as dit qu'il n'y aurait plus de retour en arrière à partir de ce moment-là, et je t'ai cru. Tu m'as
demandé de t'épouser, et dès le lendemain, tu as annoncé que tu sortais avec ma sœur."

Il pose son front contre le mien et inspire profondément. "Hermine," plaide-t-il. "Le lendemain matin, je…
je me suis réveillé avec Hannah dans mon lit."

Je pousse contre sa poitrine, mon ventre se serre. "Quoi ?"

Il refuse de me laisser partir et hoche la tête, ses yeux reflétant le tourment que je ressens. "Je me
souviens m'être réveillé avec un sourire sur le visage, voulant plus de toi. Je me suis retourné et Hannah
était dans mon lit, nue. Elle m'a souri et m'a dit qu'elle avait apprécié chaque seconde de la nuit
précédente. Elle m'a convaincu que la femme avec qui j'ai couché cette nuit-là était elle. Dis-moi la vérité,
Hermine. C'était vraiment toi ?"

Je renifle alors que les larmes s'échappent de mes yeux. "Oui." Ma voix se brise. "C'était moi, Espoir. Je me
suis faufilée hors de ta chambre à l'aube et je suis retournée dans la chambre de Sierra pour me rafraîchir,
et au moment où je suis descendue pour le petit-déjeuner, tu étais assis là, ton bras autour d'elle, disant à
tout le monde que vous sortiez ensemble. Cela m'a brisé."

Ses mains parcourent mon corps et il me soulève contre le mur. J'enroule mes jambes autour de lui pour
me soutenir, me sentant plus vulnérable que jamais auparavant.

"Quand je me suis réveillé avec elle, j'ai su que j'avais perdu ma chance avec toi, Hermine. Je savais que je
ne pourrais jamais t'avoir après avoir couché avec ta sœur. J'étais aussi blessé que toi, Cupcake. Celle que
je voulais n'a jamais été elle. Ça a toujours été toi. Seulement toi."

Je fonds en larmes et il prend son temps pour embrasser chacune d'elles. "Espoir, quelques jours plus tard,
j'ai essayé de t'en parler. Tu te souviens ? Tu étais dans le salon chez grand-mère et je t'ai demandé depuis
quand tu étais avec Hannah et ce que cela signifierait pour nos fiançailles. Je t'ai demandé si tu avais déjà
ressenti quelque chose pour moi et si je comptais pour toi."

Je renifle, les larmes coulant de manière incontrôlable. "Je me souviens encore de la façon dont ma voix
tremblait, de la peur que je ressentais en formulant ces questions. Tu m'as regardée avec tellement de
pitié et tu m'as abattue. Tu as dit que tu me considérais comme un membre de la famille et que tu allais
demander à grand-mère de rompre nos fiançailles, parce que tu ne me verrais jamais comme autre chose
que la sœur d'Hannah."

Espoir resserre son emprise sur moi, mais je ne peux pas lui faire face. "Tu m'as brisé le cœur et je ne m'en
suis jamais remise. Au fil des années, tu as continué à me poignarder le cœur, et je n'en peux plus. Je ne
peux pas le faire, Espoir. Je t'en supplie, s'il te plaît, arrête de détruire ce qui reste de moi."

Il prend ma joue et me force à lui faire face, ses yeux remplis de la même angoisse que moi. "Je t'aime,"
me dit-il. "Je t'aimais alors et je t'aime maintenant. Bon sang, si je suis vraiment honnête avec moi-même,
je n'ai jamais arrêté."
Il se penche, ses lèvres effleurant les miennes alors qu'il m'embrasse, son contact rempli de désespoir. "Je
pensais avoir perdu ma chance avec toi, Hermine. J'ai fait ce que j'ai pu pour m'assurer de pouvoir te
garder dans nos vies."

Il pose son front contre le mien et inspire en tremblant. "Au fil des années, j'ai pris tout ce que tu me
donnais, trouvant n'importe quelle excuse pour passer du temps avec toi. J'assistais à des défilés de mode
sous prétexte de devoir réseauter, juste pour pouvoir te voir. La plupart du temps, je pouvais même me
tromper en me disant que je veillais juste sur toi alors que c'était bien plus que ça. C'était mal et au fond,
je le savais, mais je ne pouvais pas rester à l'écart. Je me suis dit que ça irait tant que je ne franchirais
jamais la ligne, mais putain, être avec toi et ne pas t'avoir… ouais, ça m'a tué. Je te le jure, je passerai le
reste de notre vie à rattraper le temps perdu. Hannah ne s'en sortira pas – je le jure. Hermine, je ne te
ferai plus jamais de mal."

Il m'embrasse, son toucher différent cette fois. C'est beaucoup plus émotif, plus désespéré. "Bébé," gémit-
il, ses mains se déplaçant vers mes fesses. "Je t'aime, Hermine."

Je passe mes mains dans ses cheveux et les serre fermement. "Je t'aime aussi, Espoir. J'ai toujours."

"Je ne te laisserai plus jamais partir," me promet-il, ses lèvres pressées contre mon cou.

Je passe la main entre nous et enroule ma main autour de sa queue, la plaçant là où je le veux. Il me
regarde dans les yeux alors qu'il me pénètre, prenant son temps.

"Je ne partirai jamais. Tu es tout pour moi, bébé. Quoi qu'il arrive," jure-t-il.

Il me pousse jusqu'au bout et je crie. Espoir me baise contre le mur de notre douche, les yeux rivés sur les
miens, et pendant quelques instants, c'est comme si rien d'autre n'avait d'importance.

Le monde entier disparaît jusqu'à ce qu'il ne reste plus que lui et moi. Je me laisse croire que nous
pouvons tout surmonter, que rien ne pourra jamais nous déchirer.

J'aurais dû m'en douter.

#PARTIE_53: TRAHISON ET RÉVÉLATION

Vous pouvez lire l'intégralité de cette histoire juste avec 150fcfa sur Youscribe en cliquant sur le lien
suivant
[Link]
ma-soeur-3724086

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Je pénètre dans la cuisine et trouve Hannah assise près du bar du petit-déjeuner, les cernes sous ses yeux
dénotant son épuisement. Elle me fixe avec une expression de défaite. Il est clair qu’Espoir l’a confrontée
au sujet de ce qu’elle avait fait il y a cinq ans.

Elle souffle et détourne le regard, prenant sa tasse de thé avec des mains tremblantes. Je n’ai pas l’énergie
nécessaire pour maintenir la façade, surtout après ce qu’Espoir m’a révélé hier soir. Comment pourrais-je
supporter de la regarder après tout ce qu’elle m’a pris ?

« Pourquoi as-tu fait ça ? » demandai-je, la question ne pouvant plus être contenue.

Elle me regarde, serrant les dents.

« Faire quoi ? »

« Cette nuit-là… pourquoi es-tu allée dans la chambre d’Espoir ? Pourquoi as-tu prétendu que c’était toi
avec qui il avait couché ? »

Elle détourne le regard et secoue la tête, évitant mon regard. C’est la première fois que je la vois sans
mots, un signe clair qu’elle pensait s’en tirer avec sa tromperie. Depuis combien de temps me manipulait-
elle ?

« Pour une fois dans ta vie, sois honnête avec moi. Pourquoi m’as-tu fait ça ? Et à Espoir ? »

Elle lève les yeux, résignée.

« Parce que je le voulais », dit-elle simplement, une colère sourde dans les yeux. « Je voulais qu’il me
regarde comme il te regardait toujours. Je voulais le prestige d’être une Godonou. » Elle croise les bras. «
Quand as-tu compris ? »

La distance entre nous n’a jamais été aussi grande, et elle me semble désormais comme une étrangère.

« Tu m’as infligé des années de tourments et de chagrins, et tu es là, sans remords. Je suis ta sœur,
Hannah. Comment as-tu pu me faire ça ? »

Elle rit, un rire creux.

« Sans moi, tu n’existerais même pas. Maman et papa ne t’ont eue que parce que nous avions besoin de
toi pour une greffe de cellules souches. Tu n’es là que pour m’aider dans la vie. Même nos parents ne
voulaient pas de toi. Tu ne vois pas ? Je suis la fille qu’ils préfèrent, la partenaire idéale pour Espoir, la
personne faite pour être une Godonou. C’était logique. Ce n’était pas personnel. »

Ses paroles me blessent profondément.

« Tu es la personne la plus narcissique que j’aie jamais rencontrée. Cela me fait mal que nous soyons liées.
J’en ai fini avec toi. Je ne veux plus te tolérer dans ma vie. Dès que ton enfant sera né, nous en aurons
terminé. J’aurais aimé avoir le courage de t’éloigner plus tôt. J’aurais aimé reconnaître ton égoïsme.
Pendant des années, je t’ai trouvé des excuses, pensant que tu agissais ainsi pour vivre pleinement. J’en ai
fini avec toi. »

Elle sourit, implacable.

« Est-ce le moment où je suis censée m’inquiéter ? Dois-je pleurer et te supplier de me pardonner ? Je ne

regrette rien. Je regrette juste de ne pas avoir épousé Espoir et de t’avoir sous-estimée. Je ne pensais pas
que tu aurais le courage de le poursuivre, mais ça va. La situation est encore récupérable. Alors vas-y,
petite sœur, sors de mon chemin de ton propre gré. »

Je regarde par la fenêtre, un hélicoptère du Herald survolant la propriété. Les alarmes retentissent et les
rideaux se ferment automatiquement. Deux gardes se précipitent dans la pièce.

« Mme Godonou, il y a eu une faille de sécurité. M. Godonou est en route. »

Un garde me tend une tablette. Mon cœur se serre en voyant la photo accompagnant le titre : Espoir et
Hannah plus jeunes, lui derrière elle, les bras enroulés autour d’elle, ses lèvres pressées contre son cou. Le
titre annonce : « Déchiré par des traditions familiales dépassées et une sœur impitoyable. » L’article décrit
leur relation, soutenu par des photos au fil des ans. Une en particulier me rend malade : lors de la
première à laquelle nous avons récemment assisté, Espoir a son bras autour de ma taille, mais il regarde
Hannah. La photo donne l’impression qu’il languissait d’elle.

« Je t’avais dit que la situation était encore récupérable. »

Je lève les yeux de la tablette, choquée.

« Tu as fait ça ? »

Elle sourit.

« Tu ne m’as pas laissé le choix. Je t’avais donné une chance de partir. Maintenant, le monde entier saura
que tu n’es qu’un substitut pour moi. Partout où tu iras, les gens chuchoteront que c’est triste qu’il ne
puisse pas être avec moi. Une fois l’enfant né, l’opinion publique sera encore plus contre toi. Combien de
temps penses-tu pouvoir supporter cela ? Le monde entier te traitera de dépanneuse, de personne
immorale qui a volé le fiancé de sa sœur. As-tu vu les commentaires ? »

Je consulte mon téléphone et découvre que ses paroles sont véridiques. Les commentaires sont remplis de
harcèlement. Je suis abasourdie. C’est une chose de s’en prendre à Espoir, mais elle cherche maintenant à
ruiner ma carrière, ma réputation, alors qu’elle sait combien de mes contrats dépendent de mon image
publique.

« Où cela s’arrête-t-il, Hannah ? As-tu une idée de l’impact que cela a sur ma carrière ? Mon entreprise ? »

Elle sourit.

« Ça ne finira pas tant que tu n’auras pas rendu tout ce que tu m’as pris. Même si Espoir et moi ne
réussissons pas à faire fonctionner les choses, je ne te laisserai rien de ce qui m’appartient. »

Je plonge mes mains dans mes cheveux, respirant difficilement, la panique m’envahissant.

« Cupcake ! » Espoir crie en se précipitant vers moi. Il s’agenouille à mes côtés, m’entourant de ses bras
alors que les sanglots commencent à m’envahir.

Je m’accroche à lui.

« Je ne peux pas… je ne peux pas continuer comme ça. Je ne peux pas… »

Il me prend la tête en mains, me frottant le dos.

« Tu n’auras pas à le faire. Je vais arranger ça, je te le promets. Je vais tout régler. »

« Tu ne peux pas. » Ma voix se brise. Avec un enfant à eux deux, je ne pourrai jamais échapper à Hannah.
Elle ne s’arrêtera pas tant qu’elle n’aura pas obtenu ce qu’elle veut, et je ne peux plus supporter cela.

Je me dirige vers notre chambre, les larmes coulant sur mon visage, et Espoir sur mes talons. Mon esprit
est embrouillé par la détresse.
« Bébé, » implore Espoir, « s’il te plaît, fais-moi confiance, je vais résoudre ce problème. »

Je me retourne pour lui faire face. « Comment ? » je crie. « Comment vas-tu résoudre ce problème,
Espoir ? Les articles sur nous sont partout sur Internet. Ce n’est pas aussi simple que de poursuivre un seul
magazine en justice, et même si on le fait, il est trop tard ! »

J’entre dans notre armoire et commence à retirer mes vêtements des cintres, mes gestes étant
désordonnés.

« Hermine, » dit Espoir, la voix brisée, « que fais-tu ? Ne fais pas ça, je t’en prie. »

Je secoue la tête, prenant ma valise. « Je ne peux plus vivre sous le même toit qu’elle. J’ai essayé, Espoir.
Pendant des années, j’ai sacrifié ma propre tranquillité pour la garder heureuse. Je n’en peux plus. »

Il attrape mes épaules, sa panique évidente. « Tu es folle si tu penses que je vais te laisser partir. »

Je secoue la tête. « Je ne te laisse pas le choix, Espoir. Je ne peux plus faire ça. Je ne peux pas passer le
reste de ma vie à être tourmentée par ma propre sœur. Je ne peux plus supporter ses remarques
sarcastiques, les sentiments de culpabilité, la manipulation, les mensonges. »

« Alors je vais la faire partir, Hermine. Il n’y a rien que je ne ferai pas pour assurer ton bonheur. »

Je l’entoure de mes bras, le regardant dans les yeux, le cœur brisé. « Tu sais que ta grand-mère ne la
laissera pas partir. Elle veut qu’Hannah reste dans l’enceinte de Godonou et que vous trouviez comment
devenir coparents. Elle ne lâchera pas tant que vous n’aurez pas résolu vos problèmes. Hannah porte un
bébé de Godonou, Espoir. Je ne peux pas… je ne peux pas faire ça. »

« Qu’est-ce que ça veut dire, mon amour ? »

Je fais un pas en arrière. « Je ne sais pas encore, Espoir. Tout ce que je demande, c’est un peu de temps
pour réfléchir. Je ne peux pas rester là avec elle en ce moment. Je ne peux pas simplement la regarder
détruire ma vie. J’ai peur de faire ou dire quelque chose que je regretterai. Je ne peux pas me mordre la
langue en ce moment, et je ne veux pas risquer de nuire à sa santé. Que se passe-t-il si je la dérange et
qu’elle s’évanouit à nouveau ? C’est ton enfant qui serait en danger. Je ne peux pas porter ça sur ma
conscience. »

Je commence à remplir ma valise, jetant les affaires sans réfléchir. La simple idée de rester avec Hannah en
ce moment me répugne. « De plus, je dois me demander si c’est vraiment ce que je veux. Je n’ai aucun
doute que je t’aime, Espoir. » Je fais une pause et le regarde. « Mais je dois être honnête. Je ne suis pas
certaine que notre amour puisse survivre à ça. Elle nous a déjà déchirés une fois, et elle ne s’arrêtera pas
avant de recommencer. Quel genre de vie serait-ce ? Ta femme et la mère de ton enfant se battent
constamment ? Quel environnement cela créerait-il pour votre fils ou votre fille ? Et moi ? Comment cela
m’affecterait-il si je me battais toujours avec ma sœur ? Pour qu’elle sabote notre mariage ? »

Espoir se met à genoux devant moi, prenant mes mains. « Je sais combien c’est difficile, bébé. Je sais que
je ne devrais même pas te demander ça après tout ce que tu as enduré, mais je n’hésite pas à mendier. Je
ne peux pas imaginer ma vie sans toi. Je t’en supplie. Trouvons un moyen de surmonter ça ensemble. »

Je secoue la tête, retirant ma main de la sienne. « J’ai besoin d’espace, Espoir. Tout ce que je demande,
c’est un peu d’espace pour réfléchir à ce que je veux. Toute ma vie, j’ai répondu aux attentes des autres,
mais personne ne m’a jamais demandé ce que je voulais réellement. Même t’épouser était quelque chose
qu’on m’avait dit de faire. J’en ai assez de vivre selon les règles des autres. Je ne peux pas continuer
comme ça. Toute ma vie, j’ai été manipulée, forcée de me conformer aux attentes des autres. Et j’ai fait ça
– avec le sourire. Pourquoi ? Pourquoi ai-je fait ça, Espoir ? Ce mariage m’a coûté ma raison et ma carrière,
et cela en vaudrait la peine si je t’avais en retour, mais ce n’est pas le cas. Même maintenant, malgré le
prix que j’ai payé, nous sommes toujours tous les trois dans ce mariage. Et je… je ne sais pas si je peux
vivre avec ça. »

Espoir baisse les yeux, toujours à genoux devant moi. « Une semaine, » dit-il doucement. « Je te donne
une semaine pour réfléchir pendant que je répare le désordre causé par Hannah. Mais sache que peu
importe ce que tu décides, je ne serai jamais avec elle. Je ne lui donnerai jamais une autre chance. Pour le
reste de ma vie, tu es la seule femme que j’aimerai. Je sais que je t’ai blessée, Hermine. Je sais que j’ai fait
des promesses que j’ai oubliées, mais cela ne se reproduira plus. Tu es mon monde entier, et je ferai tout
ce qui est en mon pouvoir pour mériter ta présence, pour prouver que je vaux la peine de revenir. »

Je lui souris, le sentiment doux-amer. « Tu en valais toujours la peine, » murmuré-je. « Et je t’aimerai

toujours. Je dois juste m’assurer que la vie que je choisis est celle qui me permet aussi de m’aimer. Être
avec Hannah me fait perdre de vue qui je suis. Tu ne comprends pas ? »

Il attrape ma main et l’embrasse avec une tendresse telle qu’elle me fait pleurer. Je vois les supplications
dans ses yeux, les promesses silencieuses.

« Je vais arranger ça, » me dit-il. « Alors reviens me voir dans une semaine, d’accord ? »

Je n’ai pas de réponse. Mon esprit est trop embrouillé par la douleur, la trahison et le doute. Je ne sais pas
si une semaine suffira à guérir les blessures que ma sœur a laissées sur mon cœur. Mais au fond de moi, je
veux croire en ses paroles, en cette promesse d’un amour qui pourrait surmonter toutes les épreuves.

#PARTIE_54: LA DOULEUR

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Mon cœur est lourd alors que le chauffeur qui est venu me chercher se gare dans un grand ascenseur. La
voiture se dirige jusqu’au salon de mes amis. La porte passager s’ouvre, et Alanna me tend la main. Ses
bras m’enveloppent instantanément dans une étreinte serrée, et ce simple geste humain suffit à me faire
m’effondrer. Je laisse échapper des sanglots forts et déchirants alors qu’elle me conduit vers le canapé.

« Je… je ne savais pas où aller d’autre, » lui dis-je.

Alanna et moi sommes amies depuis qu’elle est venue dans ma boutique chercher une robe de mariée.
Personne n’a jamais compris notre amitié, mais elle est l’une des plus authentiques et des plus proches
que j’aie. Alanna est unique en son genre et, à l’heure actuelle, elle est la seule personne qui peut
m’apporter le réconfort dont j’ai besoin, sans jugement.

« Je vais le tuer, » murmure-t-elle.

« Doucement, petit psychopathe, » dit son mari, Silas.

Silas me tend un mouchoir avec un petit Ψ brodé dessus, un sourire gentil aux lèvres.

« Alanna a préparé ça pour toi dès que tu as appelé notre ligne d’urgence. Elle l’a même repassé. »
Je prends le mouchoir avec des mains tremblantes et me blottis contre Alanna, posant ma tête sur sa
poitrine pendant qu’elle me caresse le dos.

« Dis-moi ce qui s’est passé, Rave, » dit-elle d’une voix douce.

J’essaie de respirer profondément, mais mes sanglots s’intensifient. Alanna resserre sa prise sur moi, ses
doigts passant doucement dans mes cheveux pour me calmer du mieux qu’elle peut.

« Attrape-le, » dit Alanna à son mari, son ton tranchant contrastant fortement avec la douceur qu’elle me
montre.

« Va chercher Espoir Godonou pour moi. Si Hermine ne me dit pas ce qui s’est passé, je le ferai parler. »

Silas rit.

« Ce n’est pas si simple, Ray. C’est un Godonou. Je ne peux pas l’attraper sans en subir les conséquences. »

« Ce… ce n’était pas lui, » m’étouffe-je.

Alanna s’éloigne de moi et essuie mes larmes avec le mouchoir.

« Alors qui ? »

Je renifle, les yeux fermés, alors que je rassemble le courage de tout raconter sans omettre un détail. Je
leur parle du 21e anniversaire de Sierra, du mariage, de la grossesse. À la fin, je suis épuisée et mon cœur
est brisé.

« Je ne vois pas le bout du tunnel, » murmure-je.

« Est-ce que c’est ça, ma vie maintenant ? L’épouser était censé être mon bonheur pour toujours, mais
d’une manière ou d’une autre, cela ressemble au début de la fin. Pour toujours cette fois. Si je reste, elle
continuera à ronger mon âme, jusqu’à ce que je ne sois plus qu’une coquille de ce que j’étais autrefois. »

Alanna me frotte les épaules, son regard reflétant le chagrin que je ressens.

« Silas et moi pouvons te parler de l’ingérence des frères et sœurs et de la famille, » dit-elle, ses yeux se
tournant vers son mari. Je me fige un instant, me rappelant qu’Alanna sortait avec le frère cadet de Silas.

« Fais-moi confiance quand je te dis que l’amour finit par triompher. Je sais que c’est difficile en ce
moment, et tu as fait le bon choix en prenant du recul. Être dans cet environnement rend difficile de se
souvenir pourquoi tu as voulu l’épouser en premier lieu, malgré les obstacles. Je pense que tu constateras
qu’un peu de temps te permettra d’y voir plus clair, Hermine. »

Elle regarde Silas.

« Pouvons-nous faire supprimer les articles la dénigrant ? »

« J’allais le demander, mais quelqu’un s’en est déjà occupé. Des serveurs entiers ont été supprimés partout
dans le monde. Les informations rapportent qu’au moins deux grands canaux de médias sociaux sont
actuellement complètement hors service. Je soupçonne que Godonou est derrière tout ça. Je ne sais pas
comment il s’y prend, mais il est clair qu’il fera tout pour protéger sa femme. »

Alanna me sourit et me lance un regard encourageant.

« Vois-tu ? Je sais que c’est difficile en ce moment, mais cet homme t’aime plus que tout. Cependant, je ne
peux pas te dire si cela suffit pour que cela en vaille la peine. J’ai toujours détesté cette garce. Je
l’éviscérerais si je pensais pouvoir m’en sortir. »

Je souris malgré mes larmes et secoue la tête.

« Tu es vraiment folle, n’est-ce pas ? »

« Psychotique, » murmure Silas dans sa barbe.

On sonne à la porte et je me tends. Je suis venue ici pour échapper non seulement aux médias, mais aussi
à ma famille. Ce devrait être le seul endroit où personne ne viendrait me chercher. La maison de Silas et
Alanna est une forteresse.

Silas fronce les sourcils en se dirigeant vers la porte d’entrée. Il grogne d’agacement avant de laisser entrer
Sierra. Elle se précipite dans le salon et Alanna sourit d’un air entendu en se déplaçant sur le canapé pour
faire de la place.

« Je pensais que tu serais là. Ça va ? » demande Sierra. « J’ai vu les nouvelles, puis Espoir m’a dit que tu
étais partie. C’est une épave. »

« Parlez du diable, » dit Silas en montrant l’identification de l’appelant sur son téléphone. On y lit Espoir
Godonou.

« Godonou ? »

Il met le téléphone sur haut-parleur et nous le tend.

« Où est ma femme ? Les gardes du corps que j’avais sur elle m’ont dit qu’ils avaient perdu sa trace. Ils
étaient censés être les meilleurs que vous ayez, alors où est-elle, bordel ? Le monde entier est après elle,
et vos hommes l’ont perdue. Si quelqu’un blesse ne serait-ce qu’un seul cheveu de sa tête, je te tuerai,
putain. »

Mes yeux s’écarquillent de surprise. Des gardes du corps ? J’aurais dû savoir qu’Espoir ne prendrait pas de
risques avec ma sécurité, mais je ne peux pas croire que je n’ai jamais remarqué ces gardes du corps.

Silas rit.

« Elle est en sécurité. »

Espoir se tait.

« Est-ce qu’elle est avec toi ? »

« Non. »

« Où est-elle ? »

Silas met fin à l’appel, refusant de lui répondre. Je ne peux m’empêcher de lui sourire en signe de
gratitude. J’ai besoin d’un peu d’espace pour réfléchir, et je ne peux pas le faire avec Espoir à mes côtés.
« Ouais, » dit Silas. « Il est définitivement amoureux de toi. Je ne l’ai jamais vu perdre son calme, peu
importe la situation dans laquelle il se trouvait. Je l’ai vu un jour déjouer une tentative d’enlèvement sur
Sierra sans une trace de panique sur son visage, mais toi, tu disparais pendant dix minutes et son monde
s’effondre. »

Je m’enroule dans mes bras et prends une profonde inspiration.

« Tout ce que j’ai toujours voulu, c’était son amour. Alors, cela ne devrait-il pas suffire ? Suis-je égoïste ? »

« Non, » dit Sierra. « J’aurais aimé que ce soit plus simple, Rave, mais ce n’est plus seulement Espoir que tu
dois considérer. Que cela nous plaise ou non, Hannah fera toujours partie de ta vie et de ton mariage.
Prendre le temps de réfléchir pour savoir si tu peux accepter cela est la chose la plus juste que tu puisses
faire. N’est-ce pas mieux que de briser le cœur d’Espoir sur toute la ligne, surtout avec un enfant
impliqué ? Et s’ils s’attachent à toi et que tu décides que tu ne peux plus les supporter ? »

J’acquiesce et me penche en arrière, mes pensées tourbillonnantes. Pendant au moins les prochains mois,
je devrai endurer les ragots et les remarques sarcastiques incessants dans l’industrie, et ce n’est que le
début. Combien de temps devrai-je encore prendre si je choisis de rester avec Espoir ? Quel genre
d’environnement créons-nous pour l’enfant d’Espoir et Hannah ? Peu importe comment je vois les choses,
le fait de rester nous rend tous malheureux. Finalement, cela affaiblira aussi l’amour entre Espoir et moi.

Je suis distraite alors que je prends une bouchée du petit-déjeuner qu'Alanna m'a préparé. Malgré mes
efforts pour éviter la tentation, j'ai passé la nuit à parcourir mes réseaux sociaux, découvrant seulement
de la haine à mon égard. Les captures d'écran des contenus supprimés circulent partout, et les tabloïds se
déchaînent sur ma vie privée. Je ne suis plus seulement la femme au milieu d'une histoire d'amour
compliquée, je suis devenue la méchante future belle-mère, la cible de critiques incessantes.

Voir mon amour pour Espoir exposé ainsi est déchirant. Des photos de nous, prises à des moments qui
semblaient anodins, sont maintenant utilisées pour alimenter les rumeurs. Les médias ont transformé
notre histoire en un spectacle, me dépeignant comme la sorcière qui détruit tout sur son passage. La
haine d'Hannah se retourne contre moi, et je suis de plus en plus convaincue qu'elle ne cessera jamais de
me faire passer pour la coupable.

Je me demande comment je vais gérer la situation une fois que le bébé sera né. Hannah réussira-t-elle à
utiliser cet enfant contre moi aussi ? Je ne peux pas imaginer combien de temps Espoir pourra supporter
cette pression. Chaque jour, je me sens plus éloignée de lui, et chaque jour, il me semble que je suis la
seule à subir cette épreuve.

En prenant une gorgée de mon café, j'essaie de me concentrer sur autre chose, mais mes pensées sont
envahies par les vidéos de personnes détruisant mes créations. La perte de contrats et les menaces de
mort de fans d'Hannah sont des coups durs que je peine à encaisser. Hannah est en train de me briser,
morceau par morceau, et je ne sais pas jusqu'où cela ira.

Silas rit, brisant le silence pesant.

— Godonou a acheté The Herald et plusieurs autres tabloïds. Il leur a ordonné de ne plus publier d'articles
sur toi.

Mon cœur bat plus vite à la pensée d'Espoir. J'avais espéré que nous pourrions tout surmonter ensemble,
mais je me demande s'il ne finira pas par abandonner. Après tout, c'est ma propre sœur qui est à l'origine
de tout cela, et je doute qu'Espoir puisse continuer à me protéger éternellement.

La sonnette retentit, et Silas soupire en échangeant un regard avec Alanna.

— Combien pariez-vous que ce sont encore des Godonou qui viennent frapper à notre porte ?

Alanna sourit et hausse les épaules.

— Je serais déçue s'ils ne se montraient pas. Hermine mérite de faire partie d'une famille qui l'aime
vraiment. Voyons si les Godonou la méritent.

Silas soupire et sourit à Alanna.

— Dix grues en papier. C'est ce que tu me devras si tu m’obliges à accueillir plus de Godonou.

Alanna m’entoure de ses bras avec un sourire réconfortant.

— Je vais te donner quinze grues en papier.

Sierra se penche contre mon épaule, son expression reflétant ma propre détresse. Pour une fois, elle ne
cherche pas à me remonter le moral avec des promesses irréalistes. Elle est aussi perdue que moi, et je
sais qu'elle a vu les mêmes nouvelles et qu'elles lui font autant de mal.

Silas entre avec Lex, Luca et Zane, Valentina les suivant. Il lance un regard à Alanna, qui lui rend un sourire
rassurant. Alanna m’entoure de ses bras et sourit.

— Ils étaient vraiment inquiets pour toi. Chacun d’eux m’a appelé, un par un. Puisque nous sommes
responsables de la sécurité de la famille Godonou, il ne nous semblait pas normal de les garder dans
l’ignorance. Valentina m’a appelée en larmes, et je ne crois pas l’avoir déjà vue pleurer avant.

Lex m’entoure de son bras et me serre fort, suivi de Luca, qui fait de même. Zane m’ébouriffe les cheveux,
l’inquiétude dans les yeux.

— Ça va ? demande Luca en s’asseyant avec les autres à la table à manger.

Valentina prend ma main dans les siennes, les yeux rouges de larmes.

— J’ai vu les articles. Oh, Rave, que devons-nous faire ? Devons-nous faire une déclaration ? Grand-mère
Anne nous a demandé de rester silencieux pour protéger la santé d’Hannah et du bébé. Mais je… je ne sais
pas. Cela ne me semble pas juste.

Je secoue la tête.

— C’est pour ça que je suis partie, Val. Je savais que je ne pouvais pas rester là sans me disputer avec elle,
ce qui mettrait en danger sa santé et celle du bébé. Je ne peux pas rentrer tant que je ne me sens pas
mieux. Mais une fois de retour, combien de temps avant qu'elle ne me contacte ? Et combien de temps
pourrai-je supporter le harcèlement médiatique ?

Je passe une main dans mes cheveux, accablée. J’étais si proche d’avoir ce que j’ai toujours voulu, mais
chaque fois que je trouve un peu de bonheur, il m’est arraché.

Lexington lève la main.

— Chut, murmure-t-il. Espoir appelle.

Il décroche le téléphone et sourit.

— Oui, j’ai eu des nouvelles d’Espoir. Elle va bien. Elle est en sécurité. Non, je ne sais pas où elle est.
N'avez-vous pas demandé à l’équipe de sécurité de la retrouver ?

Il hoche la tête.

— Comment ont-ils pu ne pas l’avoir encore trouvée ? D'accord, eh bien, je vais garder un œil ouvert.

Lex met fin à l’appel et repose le téléphone avec un soupir.

— Je sais qu’il a promis une semaine, mais je ne pense pas qu’il tiendra aussi longtemps. Que vas-tu faire ?

Je regarde les visages qui me sont devenus familiers et chers, ces gens qui ont pris soin de moi comme une
famille.

— Je ne sais pas, leur dis-je honnêtement. Je me sens lâche de fuir, d’avoir cédé.

— Non, dit Luca en levant la main. Normalisons le fait de s’éloigner des situations toxiques. Tu n’es pas
obligée de tenir le coup lorsque ta santé mentale en prend un coup, simplement parce que c’est ce que
tout le monde attend de toi. Tu as le droit de réévaluer et de décider si une situation te convient toujours.
On ne t’a jamais donné le choix en ce qui concerne Espoir, mais tu le mérites. Prends ton temps, Hermine.
Nous sommes tous là pour toi, et quel que soit ton choix, tu ne nous perdras jamais. Tu seras toujours
notre petite sœur, tout comme Sierra.

Lex hoche la tête et m’entoure de ses bras pendant que je retiens mes larmes.

— Quelle que soit ta décision, nous serons à tes côtés.

Sierra et Valentina acquiescent en signe d'accord.

— Nous t’aimons, Rave, dit Sierra. Nous voulons juste ce qu'il y a de mieux pour toi, même si ce n'est pas
Espoir. Je sais que tu l’aimes, mais si c’était moi, je ne suis pas certaine que je pourrais supporter tout ce
que tu traverses juste pour être avec lui.

Valentina hoche la tête.

— Parfois, l’amour ne suffit pas. Surtout quand c’est tout ce que vous avez pour vous maintenir ensemble
alors que le monde essaie de vous déchirer.

— Godonou, dit Silas. Vous allez vouloir voir ça.

Je fronce les sourcils et le suis dans le salon, mes yeux s'écarquillant en voyant Espoir sur l'écran.

— Il diffuse sur toutes les chaînes que possèdent les Godonou, ce qui est à peu près tout.

Je pose ma main sur mon cœur alors que je regarde Espoir sourire à travers l'écran, ses yeux aussi hantés
que les miens doivent l’être.

— J'ai appris que de fausses informations circulent sur ma femme, alors permettez-moi de clarifier les
choses. Même si je ne crois pas que nos affaires privées doivent être exposées au public, je suis conscient
que vous ne cesserez pas cette chasse aux sorcières tant que vous n’aurez pas toute l’histoire – et j’ai
besoin que cela cesse. J’ai besoin que vous arrêtiez de harceler et de blesser ma femme.
Il est vrai qu’Hannah Quenum et moi avons été en couple pendant un certain temps. Mais ce que tu ne
sais pas, c’est que nous étions ensemble uniquement en raison d’obligations familiales. Les Quenum et les
Godonou ont conclu un accord de mariage depuis des années, visant à fusionner nos entreprises pour
garantir un héritage commun à nos enfants. Hannah et moi, étant les plus proches en âge, étions censés
être unis, et nous avons essayé de faire en sorte que cela fonctionne. J’ai fait de mon mieux pour l’aimer,
mais je n’ai jamais pu ignorer mes sentiments pour ma femme. Pendant cette période, Hermine et moi
n’avons jamais été plus que des amis. Jusqu’à ce qu’Hannah choisisse de se retirer des fiançailles que nos
familles avaient arrangées.

Hermine est l’amour de ma vie, et mettre fin à notre relation est la meilleure chose qu’Hannah ait jamais
pu faire pour moi. Hannah n’a pas été lésée : elle est partie. Ma femme n’est pas une destructrice de
ménage ni une séductrice. Elle est simplement une femme qui aime sa famille plus que tout. Elle m’aime
plus que je ne le mérite, et je l’aimerai toujours en retour. Alors me voilà, juste un homme qui aime sa
femme plus que tout, et je vous demande de mettre fin à cette chasse aux sorcières. Arrêtez de la
harceler, cessez de détruire ses créations, et arrêtez de répandre des rumeurs. La seule erreur qu’elle ait
commise a été d’aimer un homme qui ne la mérite pas, et pour mon bien, j’espère qu’elle ne voudra
jamais y remédier.

Maintenant que vous connaissez la vérité, toute calomnie sur ma femme sera poursuivie en justice. Toute
fausse rumeur que nous trouverons en circulation dans vingt-quatre heures sera signalée, et notre équipe
juridique s’en occupera. Réfléchissez bien avant de répandre des mensonges. Les célébrités, comme ma
femme, sont humaines. Ma femme, en particulier, est la personne la plus douce que je connaisse. Chaque
mot que vous partagez lui fait mal. Voulez-vous être responsable de la douleur que subit une femme à
cause de vos mensonges ? Je vous en supplie, faites ce qu'il faut. »

Espoir détourne le regard un instant.

« Et Hermine ? Je t’aime, Cupcake. Peu importe ce qui arrive. »

L’écran devient noir pendant quelques instants, puis le message recommence à se répéter, mais je peux à
peine voir l’écran à travers mes larmes.

#PARTIE_55: LE TRIOMPHE DE L'AMOUR

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Je suis entourée de gens qui se battent pour moi, un sentiment à la fois réconfortant et écrasant. Alanna,
Sierra et Valentina sont restées près de moi, leur soutien inébranlable est une source de force. La présence
de Luca, Zane, et Lex ajoute à cette bulle de réconfort que je n'aurais jamais cru possible dans un tel
chaos.

En regardant Alanna interagir avec les autres, mon attention est attirée par l'écran de télévision. Je vois
Espoir entrer dans le bâtiment, et une vague d'émotions me submerge. Silas, visiblement agacé, appelle la
police, prévenant qu'Espoir ne doit pas entrer. Je comprends son désir de protéger ma tranquillité, mais je
suis tiraillée entre la logique de ses actions et mon cœur qui désire voir Espoir.

Silas se tourne vers moi avec détermination.

« Tu ne quitteras pas cette maison à moins que tu ne le choisisses. Je ne le laisserai pas te mettre la
pression. Prends tout le temps qu’il te faut pour décider. »
Luca, posant une main réconfortante sur moi, murmure :

« D’accord. »

Je m’appuie contre lui, me sentant incroyablement chanceuse d’avoir une telle famille de soutien. Une
partie de moi craint de perdre ces relations chères, mais leur présence constante me rappelle que je ne
suis pas seule dans cette épreuve.

Alors que la situation se déroule à la télévision, Espoir apparaît à nouveau, cette fois avec une tente pop-
up. Il semble en pleine discussion avec le maire et commence à installer la tente dans le hall de Silas.
L'absurdité de la situation me fait sourire malgré moi. Espoir ne se laisse jamais abattre et fait preuve
d'une créativité imprévisible pour obtenir ce qu'il veut.

Silas, toujours exaspéré, grogne :

« C’est exactement le genre de chose que je préférerais ne pas voir. »

Alanna, de son côté, ne peut s'empêcher de rire :

« Oh, allez, Si. C’est charmant à sa manière. »

Luca m'accompagne sur le balcon où un hélicoptère s'approche avec une banderole lisant : « 7 jours. 168
heures. Dis-moi que tu es toujours à moi. »

Valentina, les yeux pétillants, dit :

« Il a respecté la semaine que tu lui avais demandée. Je ne peux pas reprocher à cet homme d’avoir pris la
peine d’être ponctuel. »

Je souris, ma décision prenant forme.

« Vous savez quoi ? Je pense que je suis prête à rentrer chez mon mari. Les difficultés que nous
rencontrons sont réelles, mais elles ne dépassent pas l'amour que nous partageons. Les premiers temps
seront difficiles, mais je suis prête à les affronter. »

Luca, visiblement soulagé, me prend dans ses bras.

« Dieu merci », murmure-t-il. « Je ne pense pas qu’il survivrait à ta perte. »

L’hélicoptère se rapproche du balcon, et Espoir descend l’échelle avec une énergie renouvelée. Ses frères
et sœurs se tiennent à mes côtés, l'air un peu perplexe face à sa détermination.

Espoir me rejoint, son visage marqué par l’épuisement mais aussi par une détermination profonde.

« Hermine », murmure-t-il, les yeux remplis d'émotion. « Une seule semaine sans toi m'a suffi pour
réaliser que je ne peux pas vivre sans toi. J’ai merdé, bébé. Je n’aurais jamais dû permettre à Hannah
d'entrer dans ta vie comme elle l'a fait. J'ai pris des mesures pour qu'elle soit prise en charge, et je
m'assurerai que vous n'aurez à la voir que lorsque vous le souhaiterez. Je sais que tout cela n'est pas
parfait, mais c'est un début. »

Je le regarde, touchée par ses paroles.

« Espoir, je serais rentrée avec toi même sans tout cela. Je t'aime, peu importe les difficultés. Je suis
désolée d'avoir perdu de vue ce qui était important. Les quelques jours sans toi ont révélé que je préfère
endurer les épreuves à tes côtés plutôt que de vivre sans toi. »

Il prend mon visage entre ses mains, nos fronts se touchant.

« Je ne te laisserai pas souffrir », promet-il. « Je te le jure. Nous traverserons les épreuves ensemble, et je
ferai tout ce qu'il faut pour que tu ne regrettes jamais d'être à mes côtés. »

Je hoche la tête, me sentant enfin en paix.

« Oui, je te fais confiance. »

Espoir sourit, visiblement soulagé, et je vois dans ses yeux combien il tient à moi. Peut-être qu'un conte de
fées parfait n'existe pas, mais peut-être que l'amour véritable est simplement deux personnes imparfaites
qui choisissent de se battre pour ce qu'elles ont, malgré les obstacles.

Je suis prête à rentrer chez moi, à être avec lui. Parce qu'au final, cela en vaut toujours la peine.

LE POINT DE VUE D’ESPOIR

Mon cœur est lourd alors que je pénètre dans la maison que j'ai aménagée pour Hannah. C'est une
situation que je déteste, surtout en sachant qu'Hermine est toujours attachée à sa sœur malgré tout ce
qui s'est passé. Je n'ai jamais voulu ajouter à ses souffrances, et c'est exactement ce que j'ai fait. Mon seul
souhait est de lui apporter bonheur et paix, pas de la tourmente.

Hannah me sourit, un sourire qui me semble à la fois intime et suffisant. Les rumeurs à son sujet ont été
en grande partie dissipées, mais le mal est déjà fait.

« Félicitations », lui dis-je, feignant la cordialité. « Le médecin m’a informé que tu étais hors de danger et
que le bébé allait bien. Il semble que le changement de décor t’ait été bénéfique. »

Elle hoche la tête avec satisfaction. « Oui, j'adore cet endroit. C'est bien mieux que chez toi. Mais il va
falloir rénover. Ce n'est pas adapté aux enfants et l'intérieur est à revoir. »

Je m’assois en face d’elle, mon irritation croissant. « Non, nous ne ferons pas ça. Hermine a mis tout son
cœur dans notre maison, et elle restera comme elle est. »

Hannah lève les sourcils. « Je ne te laisserai pas voir notre fille si l’environnement dans lequel tu
l’emmènes n’est pas sûr pour elle. Et je suis déjà réticente à l’idée de la laisser près d’Hermine. Et si elle
organisait un accident et blessait notre bébé ? »

Je regarde son ventre, à peine perceptible malgré ses six mois de grossesse. « Est-elle vraiment à moi ? Je
t’ai déjà posé la question, mais j’ai besoin de la vérité, Hannah. »

Elle hésite un moment avant de sourire. « Bien sûr qu’elle l’est. Et Hermine ? Lui as-tu parlé récemment ? »

Je me penche en arrière, agacé. « Garde le nom de ma femme hors de ta bouche. Et explique-moi cela. »

Je lui tends un dossier, la regardant attentivement alors qu’elle le consulte. « C’est un test de paternité
prénatal. Certaines analyses de sang que le médecin a effectuées n’étaient pas seulement des tests
réguliers. Nous avons comparé le profil génétique des cellules fœtales dans ton sang avec le mien. Ce
n’était pas un match. Je ne suis pas le père. Mais je suppose que tu le savais déjà, n’est-ce pas ? »
Je détourne le regard, le cœur lourd pour Hermine. Je lui ai causé tant de douleur, et pourquoi ? Parce que
j’étais aveugle aux véritables intentions d’Hannah.

« Excuse-toi sincèrement auprès d’Hermine, et je te laisserai tranquille avec tout ce que tu lui as fait subir
si elle me le demande — et elle le fera, parce qu’elle t’aime encore malgré tout. »

Hannah rit avec mépris. « Pourquoi devrais-je le faire ? Je ne lui ai rien fait. C’est elle qui a décidé de partir
parce qu’elle ne pouvait pas gérer la pression médiatique. Je n’aurais jamais fait cela. J’aurais affronté
n’importe quelle tempête avec toi. »

Je secoue la tête. « Elle était prête à élever un enfant qui n’était pas le sien, Hannah. Son départ n’avait
rien à voir avec moi ; il avait tout à voir avec toi. Je ne demanderais jamais à ma femme de se contenter de
moins que ce qu’elle mérite, et elle n’a pas voulu vivre sous la pression constante que tu lui imposais. Elle
a choisi de partir pour réfléchir à ses limites et se protéger. Je respecte sa décision plus que tout. Je suis
resté bien plus longtemps que nécessaire, pensant que c’était la bonne chose à faire. Mais je vois
maintenant à quel point elle a été maltraitée. »

Hannah détourne le regard, visiblement agacée. « Je t’aime vraiment, Espoir. »

Je ris, un rire amer. « Hannah, tu n’aimes que toi-même. Et moi ? Je ne pense pas que je t’ai jamais
vraiment aimée. »

Je la fixe un moment, désireux que les choses aient pu se dérouler différemment pour le bien d’Hermine.
« Si tu ne veux pas t’excuser auprès d’Hermine, ne me blâme pas pour les conséquences. »

Elle croise les bras, un sourire suffisant sur les lèvres. « Je ne le ferai pas. »

Je prends mon téléphone et donne l’ordre à mon équipe de publier les documents que nous avons
préparés. Je vois son téléphone commencer à vibrer alors que les médias couvrent en masse ses liaisons
et les détails de sa carrière. Cela m’a pris quelques jours pour organiser tout cela, mais cela en valait la
peine.

« Crois-tu vraiment que je ne savais pas pour tes aventures ? Les hommes avec qui tu as trompé en
montant dans le milieu ? Je le savais. Je m’en fichais. »

Je penche la tête vers son téléphone. « J’espère que tu apprécieras l'expérience que tu as offerte à ta
sœur. Peut-être que maintenant, tu comprendras ce que tu lui as fait subir. »

Je me tourne pour partir. « Oh, et Hannah ? Tu ne travailleras plus jamais dans l’industrie du
divertissement. Quiconque essaiera de t’embaucher paiera le prix. Je veux que tu sois complètement hors
de vue d’Hermine — aucune publicité, aucune couverture vidéo. Je retirerai tous les films que j’ai financés
pour toi de toutes les chaînes. Je ne veux pas qu’elle soit confrontée à un seul rappel de ce que tu lui as
fait subir. Disparais tranquillement, ou je le ferai de force. Pour le bien de l’enfant que tu portes, je te
suggère de bien réfléchir avant de réagir. »

« Espoir ! » crie-t-elle, mais j’ignore ses supplications et m’éloigne pour la dernière fois.

#PARTIE_56: UN MARIAGE,UNE NOUVELLE VIE

LE POINT DE VUE D’HERMINE

Je déambule dans la maison qu’Espoir et moi avons construite, le cœur lourd. L'absence d’Hannah est
palpable ; nos nettoyeurs ont fait leur travail, mais son empreinte reste. Je me demande si ces cicatrices
finiront par disparaître.

Je m’assois sur le canapé, tremblante, encore sous le choc des récentes révélations. Ses aventures, les
preuves irréfutables que l’enfant qu’elle porte n’est pas celui d’Espoir… C’est inimaginable. Je suis
déconcertée par tout cela et par le sacrifice que j'ai fait pour elle. Je me sens stupide et honteuse, me
remémorant ma soumission, ma culpabilité pour une enfance que je pensais idéale.

Elle a toujours su me faire sentir inférieure, et sans Espoir, je serais restée prise dans sa toile. Je n’ose
même pas imaginer ce qu’aurait été ma vie si elle n’avait pas renoncé à ses fiançailles. Espoir et moi
aurions continué à nous languir en secret, et je me sentais coupable d’en avoir envie. C’était elle qui aurait
dû se repentir pour la manière dont elle nous manipulait tous les deux.

« Mme Godonou. »

Je lève les yeux vers le garde dans l'embrasure de la porte et incline la tête, intriguée.

« Ta mère est là pour te voir. M. Godonou a demandé qu’aucun membre de ta famille n'entre sans ta
permission. Que souhaites-tu que je fasse ? »

Je réfléchis un instant avant d’acquiescer.

« Fais-la entrer. »

Je m’assois en attendant ma mère, la douleur au cœur. Pendant la semaine que j’ai passée avec Silas et
Alanna, j’ai beaucoup pensé à elle. Hannah n’est pas la seule pour qui je cherche des excuses.

« Hermine », dit maman avec une pointe de panique dans la voix. Je fronce les sourcils en l’accueillant. Ses
vêtements sont froissés, ses cheveux ébouriffés. Je ne l’ai jamais vue ainsi ; elle semble loin de son image
parfaite d’actrice populaire.

« Que puis-je faire pour toi, maman ? »

Elle s’avance avec une fureur éclatante dans les yeux.

« Comment as-tu pu rester ici si tranquillement alors que d'innombrables rumeurs circulent sur ta sœur ?
Je ne peux pas te laisser gérer CINE+ Media si tu n’arrives même pas à gérer une crise de relations
publiques. »

Je croise les bras et lui souris.

« Et qu’as-tu fait pour gérer la crise des relations publiques que j’ai vécue il y a deux semaines ? Tu ne m’as
même pas appelée pour vérifier comment j’allais. Tu sais que papa a tenté d’embaucher Silas Sinclair pour
me trouver et me protéger quand il ne pouvait pas me joindre ? Que faisais-tu ? »

Maman hésite, surprise.

« Eh bien, ce n’était pas vraiment une crise. Je savais que tu avais Espoir pour t’aider. »

Je ris, un rire amer.

« Je recevais des menaces de mort. Les gens brûlaient mes créations dans la rue, me traitaient de
démolisseuse et disaient qu’ils ne pourraient jamais soutenir une femme comme moi. Et tu n’as même pas
pensé à me surveiller ? »

Maman hoche lentement la tête.

« Tu semblais t’en sortir, n’est-ce pas ? Puisque tu as réussi à calmer le drame, tu devrais pouvoir faire de
même pour ta sœur. »

Je lui souris.

« Pourquoi le ferais-je, alors que c’est mon mari qui a lancé ce scandale ? »

« Quoi ? »

« Si tu es seulement là pour Hannah, je vais devoir te demander de partir. Je ne l’aiderai pas. »

Je m’arrête un moment.

« Et si tu veux rester dans ma vie, tu devras respecter cela. Tu as tes moments, maman, mais tu n’as jamais
vraiment été une mère pour moi. Ta seule préoccupation a toujours été Hannah, et j’en ai assez. Je n’ai pas
besoin que tu me mettes en priorité, mais j’ai besoin que tu arrêtes de me démolir pour elle. J’en ai assez
des comparaisons constantes, des remarques sarcastiques. Si nous voulons avoir une relation, ce sera
selon mes conditions. »

Elle me regarde, les yeux écarquillés.

« Qu’est-ce qui t’arrive, Hermine ? Je sais que tu as toujours été jalouse de ta sœur, mais tu es
déraisonnable. »

Je souffle et secoue la tête.

« Il est clair que tu as entendu ce que je dis, mais tu n’écoutes pas. Peut-être que tu le feras un jour, mais
je ne vais pas rester là à attendre encore plus. »

Je me lève et fais un signe à Ben, qui se tient dans un coin de la pièce.

« S'il te plaît, emmène ma mère dehors. Interdis-lui l'accès à ma maison à l’avenir. »

« Hermine ! » claque-t-elle. « As-tu complètement perdu la tête ? Si tu continues comme ça, je ne te

donnerai pas les actions que je possède dans CINE+ Media. »

Je souris et m’appuie sur le canapé.

« Je n’en ai pas besoin. Je n’ai jamais eu d’intérêt pour ta compagnie, maman. Et soyons réalistes. Au
début, tu n’as jamais voulu que je l’hérite. C’est juste une autre excuse pour favoriser Hannah. Elle y est la
bienvenue. »

Je la regarde de haut.

« Je suppose que cela signifie qu’Espoir va se retirer de la fusion, mais tant pis. Pour ta précieuse fille, hein
? Bonne chance à vous deux. »
Je fais un signe à Ben, et il s’approche d’elle. Le malaise se lit dans les yeux de ma mère, mais je n’ai plus la
force de m’en préoccuper. Je n’ai plus rien à offrir.

Mon cœur se brise en la voyant s’éloigner. Une partie de moi espère qu’elle finira par comprendre
combien elle m’a éloignée, mais une plus grande partie sait que ce n’est pas le cas.

« Je suis fier de toi, Cupcake. »

Mes yeux s’écarquillent en découvrant Espoir appuyé contre le mur. Il se déplace vers moi avec un doux
sourire sur les lèvres.

Il ne quitte pas mes yeux alors qu’il s’agenouille devant moi, ses mains tendues vers les miennes.

« Il y a un endroit où je veux t’emmener aujourd’hui. Accepteras-tu de venir avec moi ? »

Je lui souris.

« Tu sais probablement que je te suivrai jusqu’au bout du monde. »

Il me sourit en retour, me prenant doucement par le menton et se penchant vers moi.

« J’en compte bien », murmure-t-il, ses lèvres effleurant les miennes.

LE POINT DE VUE D’ESPOIR

Mon cœur bat la chamade alors que je conduis Hermine vers l’hélicoptère qui nous attend. J’ai négocié
des accords de plusieurs millions de dollars sans jamais ressentir une telle peur.

« Ça va ? » me demande-t-elle alors que je l’attache. « Tu es si calme. »

J’acquiesce, tentant de maîtriser mes nerfs en prenant place à ses côtés.

« Où allons-nous ? » demande Hermine à travers les écouteurs.

Je lui souris. « Tu verras. »

Je lui tiens la main fermement alors que nous volons vers la cabine où tout a commencé. J’essaie de ne pas
penser à ce qui aurait pu être : et si j’avais moins bu et que je me souvenais réellement de notre nuit
ensemble ? Aurions-nous été mariés depuis des années ? Nous aurions partagé tellement plus de
souvenirs et évité tant de douleur.

« Ouah ! » s’exclame Hermine, le visage illuminé par le spectacle de centaines de fleurs sur la pelouse. Elle
est magnifique. Je n’arrive toujours pas à croire qu’elle est enfin à moi.

« Allez, » lui dis-je une fois atterri, lui tendant la main. Son regard… je ne m’en lasserai jamais.

Mon cœur s’emballe alors que je l’accompagne vers la plateforme que j’ai aménagée, entourée de
compositions florales. J’ai tout mis en œuvre pour rendre la scène romantique, mais j’ai peur que ce ne
soit pas suffisant.

Hermine rigole en me regardant. « Qu’est-ce que c’est, Espoir ? »

Je me mords la lèvre, rassemblant mon courage. Mes paumes sont moites, signe de ma nervosité. C’est
une première pour moi. Mais je suppose que c’est normal, car elle est la seule capable de me rendre ainsi.

« Hermine, » lui dis-je. « Je voulais te ramener là où tout a commencé, car il y a quelque chose que je dois
te demander. »

Je sors de ma poche la boîte à bagues que je garde depuis bien plus longtemps que je ne veux l’admettre
et l’ouvre. Les yeux d’Hermine s’agrandissent tandis que je me mets à genoux.

« Hermine Godonou, tu es l’amour de ma vie. Si tu me demandais quand je suis tombé amoureux de toi, je
ne pourrais pas répondre… car je ne me souviens pas d’un moment où je ne t’ai pas aimée. Tout ce que je
peux dire, c’est que chaque jour, je t’aime davantage. Tu es la meilleure chose qui me soit arrivée, la
lumière de ma vie, mon moment préféré de chaque jour. Tu es la femme de mes rêves, celle que je pensais
avoir perdue. J’aimerais pouvoir remonter le temps pour réparer nos torts, mais je ne le peux pas. Tout ce
que je peux faire, c’est te promettre que je rattraperai le temps perdu, chaque jour que nous passerons
ensemble. Si tu me le permets, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour protéger ton sourire et
t’apporter du bonheur. Il n’y a rien que je ne ferais pas pour toi, Hermine. »

Je prends une inspiration tremblante, mes mains légèrement tremblantes.

« Quand nous nous sommes mariés, nous avons manqué beaucoup de choses. Il y a tant de choses que tu
n’as pas pu vivre, alors recommençons, mon amour. Je veux que tu aies tout ce que tu mérites, tout ce que
nous aurions eu. Alors ici, à l’endroit où nous avons partagé notre premier baiser, je voudrais te demander
à nouveau… Hermine, veux-tu faire de moi l’homme le plus heureux du monde et m’épouser ? »

Je la regarde, une peur étrange me retenant.

Hermine sourit, les yeux remplis de larmes, et hoche la tête. « Oui, Espoir. Je t’épouserai. Si je pouvais tout
recommencer, je te choisirais toujours. »

Je souris, le soulagement m’envahissant, et glisse la bague de fiançailles à son doigt, juste contre son
alliance. C’est un ajustement parfait.

Je me lève et l’enlace. « Je t’aime, Hermine. Recommençons. Commençons par le début. Je veux que tu
sois en robe de mariée de ton choix, dans un lieu que nous aimons tous les deux, entourés des personnes
qui nous tiennent réellement à cœur. Je veux un mariage qui soit uniquement pour nous, sans obligations
ni pressions familiales. Je te veux. »

Elle me regarde les larmes aux yeux et hoche la tête. « Tu es vraiment tous mes rêves devenus réalité, tu le
sais ? »

Elle admire sa bague avant de me regarder de nouveau. « Comment le savais-tu ? C’est exactement ce que
je voulais. »

Je hoche la tête et écarte les cheveux de son visage. « Tu te souviens du jour où je t’ai demandé de venir
faire du shopping avec moi et où je t’ai emmenée dans une bijouterie ? Tu as regardé des bagues, et tes
yeux se sont attardés sur une bague ressemblant à celle-ci. Elle était pour Hannah ce jour-là, mais j’ai
appelé Laurier le lendemain pour faire fabriquer cette bague. Je voulais quelque chose qui rappelle celle
que tu aimais, mais qui soit unique. C’était peut-être stupide, mais une petite partie de moi savait peut-
être qu’un jour, nous serions ensemble. »

« Ce jour-là, » murmure-t-elle, « quand j’ai vu cette bague, je me souviens m’être dit que je ne pouvais pas
imaginer épouser quelqu’un d’autre que toi. »
Je pose mon front contre le sien, le cœur serré. « Nous avons perdu tellement de temps, » je murmure. «
Je ferais n’importe quoi pour avoir une seconde chance. Si je pouvais tout recommencer, je ne laisserais
jamais personne ni quoi que ce soit se mettre entre nous. »

« Peut-être que nous l’avons fait, » dit-elle, « mais c’est peut-être pour le mieux. Nous avons eu le temps
de grandir et de devenir de meilleures versions de nous-mêmes. Nos vies nous ont façonnés, Espoir, et
même si je ferais n’importe quoi pour revivre ces moments avec toi, je suis reconnaissante pour chaque
leçon, chaque rebondissement. Tout m’a ramené à toi. »

Je lui prends doucement la joue et hoche la tête. « C’est vrai, » je murmure en me penchant, mes lèvres
effleurant les siennes. « Et je ne te laisserai plus jamais partir. »

#PARTIE_FINALE: LE CHOIX DU CŒUR

~ LE POINT DE VUE D’ESPOIR ~

Je me glisse dans la loge de ma femme, m’appuyant contre le mur pour la regarder. Sa maquilleuse
apporte les touches finales, et elle est vraiment magnifique. Ses cheveux longs sont lâchés, s’étalant
autour d’elle, mettant en valeur la robe crème qu’elle porte.

C’est la même robe qu’elle a dessinée pour l’anniversaire d’Hannah. La voir sur elle ce soir est surréaliste.
Sa créativité n’a pas de limites, et je ne pourrais être plus fier d’elle.

Ses yeux s’illuminent quand elle me voit, et je me redresse du mur. Elle renvoie tout le monde, lisant sans
doute mon regard.

« Espoir », dit-elle en souriant. Je ne me lasserai jamais de la façon dont elle prononce mon nom. Sur ses
lèvres, c’est à la fois une prière et un péché.

« Bébé, » je murmure. « Tu es bien trop belle dans cette robe. Je ne peux pas supporter ça. J’imagine déjà
les commentaires des pervers sur les photos de ce spectacle. »

Elle rit. « C’est le dernier, mon amour, » promet-elle. « Ce sera le dernier défilé auquel je participerai en
tant que mannequin professionnel. À l’avenir, je ne poserai pour ma propre marque que lorsque j’en aurai
envie. »

« Il est tout à fait normal que le dernier défilé auquel tu participes soit aussi ton premier défilé de mode.
Une porte se ferme, mais une autre s’ouvre pour toi. »

Elle acquiesce. « Je pensais que ce serait un joli symbolisme, tu ne trouves pas ? » Elle attrape ma cravate
et la fait tourner autour de ses doigts. « Cependant, je dirai… les commentaires du genre "J’aimerais lécher
le genou d’Hermine" sur mes photos vont me manquer. Je me demande ce qu’ils auront à dire sur ce
spectacle final. »

Je ris et secoue la tête. « Je sais de source sûre que ces gens sont obsédés par toi et qu’ils continueront à
envoyer des messages privés pervers. »

« Est-ce ainsi ? » Elle rit. « Peut-être que je devrais commencer à leur donner des shows privés. »

« Je pense vraiment qu’ils aimeraient ça. » J’enroule ma main autour de sa taille et la rapproche. «
Moment d’honnêteté… J’ai toujours détesté la façon dont tout le monde te regarde sur scène. » Je baisse
mes lèvres sur les siennes, enduisant son rouge à lèvres d’un baiser. « Je ne suis jamais intervenu parce
que j’ai le plus grand respect pour toi, mon amour, mais j’ai toujours voulu que tout le monde sache que tu
es à moi. »

Elle lève sa main vers mon visage et prend ma joue en coupe. « Je suis relativement sûre que mon alliance
est visible même pour ceux qui sont assis dans les rangées du fond. »

Je souris en remontant sa robe jusqu’à ses hanches. « Ce n’est pas suffisant, Cupcake. » Je la soulève sur sa
coiffeuse et écarte ses jambes. « Alors que tout le monde te regarde, je veux m’assurer que tes pensées
sont uniquement tournées vers moi. »

Elle me sourit en passant un doigt sur sa cuisse.

« Encore plus de putain de culotte, » je grogne.

Hermine rit et enfouit une main dans mes cheveux. « Espoir, » dit-elle d’une voix rauque. « Lorsque tu es
dans la pièce, les autres hommes disparaissent. Tu as toujours été le seul pour moi. »

Je souris en réalisant qu’elle se mouille rapidement pour moi. Juste une touche, et elle a désespérément
besoin de moi. Je lui glisse deux doigts, aimant la façon dont elle gémit.

« Putain, je t’aime, » je gémis en débouclant ma ceinture.

Je libère ma virilité et elle halète. « Espoir, » prévient-elle. « Je dois être sur scène dans vingt minutes. »

« Je sais, » lui dis-je en alignant ma virilité. « Je vais te baiser si fort que tu sentiras encore ma bite quand
tu défileras sur ce podium. Le monde entier va te vouloir, mais à chaque pas, tu te rappelleras à qui tu
appartiens. »

Je la pousse, et ses yeux se ferment de plaisir. « Regarde-toi, bébé. Tu es une putain de salope, mon
amour. Tu souris si joyeusement pendant que tu prends ma virilité dans ta loge. N’importe qui peut entrer
à tout moment, mais tu ne te soucies pas, n’est-ce pas ? »

Elle secoue la tête, ses yeux s’écarquillant tandis que je m’enfonce profondément en elle. « Ne t’arrête
pas, » plaide-t-elle.

Je ris en soulevant légèrement ses hanches pour m’assurer d’atteindre son point G, la baisant comme elle
aime.

« Espoir, » gémit-elle. « Putain, Espoir. »

Je n’en aurai jamais assez d’elle. Je pourrais écouter son gémissement toute la journée, et bientôt, je le
ferai. Après ce putain de spectacle, je la ramènerai à la maison, et je ne la laisserai pas quitter notre lit plus
de dix minutes d’affilée pendant une semaine.

« Oh mon Dieu, » gémit-elle. « Plus. »

Je souris en la baisant plus fort, lui donnant ce dont elle a besoin. « Je ne veux pas entendre une seule
plainte concernant ta chatte douloureuse plus tard. N’oublie pas que tu le demandes. »

Elle me regarde, les lèvres entrouvertes, les yeux remplis de désir.

« Donne-le-moi, » me dit-elle, et je le fais.

Je baise ma femme avec tout ce que j’ai, envoyant d’innombrables bouteilles et pinceaux s’envoler de sa
coiffeuse. Son plaisir arrive plus vite, jusqu’à ce qu’elle prononce mon nom comme une putain de prière.

« Je ne peux pas… » gémit-elle, puis ses muscles se contractent autour de moi, me faisant venir au plus
profond d’elle, mettant en désordre sa jolie chatte, et je souris.

« Putain oui, » je gémis en me retirant pour jeter un œil. Je souris en repoussant mon sperme dans sa
chatte. « Tu vas défiler sur ce putain de podium avec mon sperme dégoulinant sur tes cuisses, » lui dis-je.
« Pour que tu n’oublies même pas une seule seconde à qui tu appartiens. »

Elle me fait un signe de tête, ses yeux remplis d’amour et de désir. Je n’arrive pas à croire que j’ai fait de
cette belle femme ma femme. Elle me donne l’impression d’être un putain de roi, et je ne peux pas effacer
le sourire de mon visage lorsque je l’embrasse.

« Je te laisse te préparer, Cupcake, » je murmure contre ses lèvres. « Je serai assis au premier rang pour
t’encourager. »

Je m’éloigne d’elle, mais elle me prend la main et me tire en arrière. Je ris alors qu’elle m’embrasse une
fois de plus avant de pousser contre ma poitrine, me renvoyant. Ouais, c’est une putain d’obsession. Le
simple fait de la laisser quelques instants fait mal.

« Pourquoi souris-tu comme ça ? » demande Sierra en me rejoignant dans les sièges réservés. Je souris à
ma sœur et elle fait semblant de s’étouffer.

« Vous êtes dégoûtants tous les deux. »

Je lui donne un coup de coude, lui demandant de se taire alors que grand-mère s’approche de nous, le
père d’Hermine à ses côtés. Je lui souris et il me serre la main. Hermine ne parle plus à sa mère ni à sa
sœur, mais son père continue de se présenter pour la soutenir de toutes les manières possibles.

« Je suis reconnaissant que tu sois là, » lui dis-je, pensant chaque mot. Il hoche la tête, une pointe de
regret dans son expression. Il souhaiterait sans doute ne pas venir seul, mais je préfère de loin. Hannah et
sa mère sont faites du même tissu, et Hermine se porte mieux sans elles.

Elle n’en a pas besoin. Je jette un coup d’œil à tous ceux qui se sont présentés à son dernier spectacle. Ma
grand-mère, Zane, Lex, Sierra et même Silas et Alanna sont là. Dion est revenue pour son spectacle et
devrait être là d’une minute à l’autre. Elle est aimée et n’a besoin de personne d’autre que de nous. Nous
sommes sa famille maintenant.

Luca s’approche de nous, et nous nous figeons tous en remarquant Valentina derrière lui, les mains
entrelacées. Il nous sourit pendant que Val garde le regard baissé.

« Grand-mère, » dit-il en s’asseyant à côté d’elle. Il installe Valentina à côté de lui, à la place que nous
avons réservée pour Dion. Puis il se tourne vers grand-mère et sourit.

« Valentina et moi nous sommes mariés, » dit-il simplement. « J’aurai besoin que tu annules mes
fiançailles. »

Les yeux de grand-mère les parcourent tous les deux, son incrédulité étant évidente. « Nous verrons cela,
» dit-elle en se détournant d’eux pour regarder la scène.
Quoi? J'étais tellement sûr que grand-mère accepterait immédiatement Valentina, alors qu'est-ce qui se
passe ?

Luca me lance un regard impuissant et je secoue la tête, perdu. Quand nous l'avons encouragé, nous ne
nous attendions pas à ce qu'il sorte et épouse Val, mais là encore, c'était le but final, et Luca est tout
simplement efficace.

Les lumières diminuent et le spectacle commence, et tout le reste disparaît lorsque ma femme entre sur
scène.

Elle est belle, comme toujours, et je n'arrive pas à croire qu'elle soit à moi.

Je ne suis pas digne d'elle, mais aussi longtemps que je vivrai, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour
qu'elle ne s'en rende jamais compte.

Je vais la rendre si heureuse que l'avenir qui nous attend éclipse toujours le passé qui nous hante.

Pour le reste de notre vie, je lui montrerai ce que ça fait d'être vraiment la priorité de quelqu'un, parce
que c'est ce qu'elle est pour moi. Elle est tout.

FIN DU TOME I

Il y aura un second tome de cette histoire, mais cette fois-ci, il ne se concentrera pas sur Espoir et
Hermine. Ce sera Luca et Valentina qui seront au cœur de l'intrigue. Cependant, comme je n’ai pas encore
terminé d’écrire ce tome, nous allons pour l’instant commencer une nouvelle histoire. Une fois que le
tome II sera prêt, je vous en informerai, et nous pourrons le continuer sur cette page ou en ouvrir une
nouvelle.

Pour vous donner un avant-goût, voici le prologue :

Luca Windsor est persuadé qu'il déteste la secrétaire que sa grand-mère lui a imposée. Pourtant, il ne peut
pas non plus se passer d’elle. Valentina est toujours impeccable dans son travail et devance souvent ses
besoins. Malgré ses déclarations répétées qu'il ne pourrait jamais la désirer, il perd son calme dès que sa
grand-mère suggère de la mettre en couple avec un autre homme. Une simple danse mène à un baiser, et
les limites entre eux commencent à s’effriter.

Cependant, Luca sait qu’il est destiné à un mariage arrangé. Il est convaincu que Valentina ne fait pas
partie des candidates envisagées par sa grand-mère (du moins, c'est ce que pense notre héros aveuglé). Il
tente de s’éloigner d’elle, sans succès, allant jusqu'à instaurer une politique anti-rencontres dans toute
l'entreprise pour l'empêcher d'avoir une relation avec quelqu’un d’autre.

Lorsque Valentina traverse une crise personnelle, Luca saisit l'occasion et lui demande en échange de son
aide, sans qu’elle ne le sache, le prix ultime : sa main en mariage.

Ils entament alors un mariage de convenance. Au fil du temps, ils découvrent qu'ils sont bien plus
compatibles qu'ils ne l'auraient imaginé. Cela les pousse à reconsidérer le délai de trois ans qu'ils avaient
fixé pour leur union.

______________________________________________

J'ai écrit personnellement cette histoire intitulé AMOUREUSE DU FIANCÉ DE MA SŒUR enfin de vous
offrir plusieurs leçons puissantes à travers les relations et les dynamiques de ses personnages.
_ L'amour véritable surmonte les obstacles❤️
L'histoire montre qu'un amour sincère, comme celui d'Espoir et Hermine, peut surmonter les difficultés du
passé, les tensions familiales, et les doutes personnels. Malgré les épreuves qu'ils ont traversées, leur
relation devient plus forte grâce à leur détermination à rester ensemble.

_ La communication est essentielle dans une relation❤️

Espoir et Hermine entretiennent une communication honnête, que ce soit à propos de leurs insécurités ou
de leurs désirs. Cette transparence leur permet de renforcer leur lien et d'éviter les malentendus. La
manière dont ils communiquent leurs attentes et besoins respectifs est un pilier de leur relation.

_ Il est important de se sentir valorisé et respecté dans une relation❤️

Espoir fait en sorte que Hermine se sente toujours spéciale et prioritaire dans sa vie. L'histoire montre que
dans une relation saine, chaque partenaire doit se sentir respecté, soutenu et valorisé. Espoir fait tout
pour rappeler à Hermine qu'elle est unique et précieuse à ses yeux.

_ Les erreurs du passé ne définissent pas l'avenir❤️

L’histoire montre que bien que le passé puisse peser sur les relations présentes (comme les conflits
familiaux ou les regrets), il est toujours possible de construire un avenir meilleur. Espoir et Hermine
choisissent de ne pas se laisser définir par les erreurs du passé, mais de travailler ensemble à une vie plus
heureuse.

_ Ne jamais cesser de se battre pour ce qui est important❤️

Espoir est constamment prêt à se battre pour Hermine, que ce soit contre les critiques ou les jugements
extérieurs. Leur relation est un exemple de persévérance et de courage lorsqu'il s'agit de protéger ce qui
compte le plus.

_ Le soutien familial est important, mais ne doit pas définir la vie personnelle❤️
Hermine doit se détacher de l'influence négative de certains membres de sa famille (comme sa mère et sa
sœur) pour s'épanouir pleinement. L'histoire souligne qu'il est parfois nécessaire de s'éloigner de ceux qui
nous tirent vers le bas pour protéger notre bien-être et nos relations.

Ces leçons nous rappellent que l'amour, dans sa forme la plus pure, exige de la patience, des efforts, et
une réelle volonté de rendre l'autre heureux, même dans les moments difficiles.

Alors, à vous maintenant ! Dites-moi dans les commentaires quelles leçons vous avez tirées de cette
histoire. Qu'est-ce qui vous a marqué ?

Si cette histoire vous a fait vivre des émotions fortes, ne partez pas sans me laisser un mot. J'ai vraiment
hâte de connaître vos impressions, vos moments préférés, ou même ce qui vous a surpris.

Votre avis compte énormément pour moi, alors n’hésitez pas à partager !