2024-11-20

• La vie d’Arendt
• Carrière littéraire
• La pensée de Hannah Arendt
Cours –8 • La Condition de l’homme moderne

Hannah Arendt Table des • Les différentes activités humaines

• Le modèle de la cité grecque
et le monde matières • Le malentendu politique
moderne • L’époque moderne
• Le monde moderne
• L’ère de la technique
• L’avènement de la « société »
L’être humain 340-102-MQ • Arendt une antimoderne?
Laurence Gagnon-Montreuil

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La vie d’Arendt
• Avec la montée de l’antisémitisme et l’arrivée des nazis au
pouvoir en 1933, elle est arrêtée par la Gestapo et relâchée.
• Hannah Arendt est née à Hanovre, en Allemagne le 14 Par la suite, elle quitte l’Allemagne.
octobre 1906 de parents d’origine juive.
• En 1940 elle se marie (pour la deuxième fois) avec Heinrich
• En 1924, elle étudie la philosophie, la théologie et la Blücher, un réfugié allemand et ancien spartakiste.
philologie classique aux universités de Marbourg, • La Ligue spartakiste est un mouvement politique d’extrême gauche
marxiste révolutionnaire, actif en Allemagne durant la la Première Guerre
Fribourg-en-Brisgau et à Heidelberg où elle suivra les mondiale. La Ligue spartakiste tire son nom de Spartacus, meneur de la
cours de Martin Heidegger, de Husserl et de Karl Jasper. plus grande rébellion d’esclaves de la République romaine. Parmi les
membres, on retrouve une certaine Rosa Luxemburg militante socialiste
• Sa rencontre avec Martin Heidegger en 1925 est un et communiste (sur cette époque, je vous invite à regarder la télésérie
Babylone Berlin sur le site ce Télé-Québec:
évènement important dans la vie d’Arendt, tant sur https://video.telequebec.tv/details/47425-babylon-
le plan intellectuel que sentimental. C’est le début berlin?_gl=1*13654og*_gcl_au*MjUzNjIzNjkxLjE3MzAyMjQ3MTE.*_ga*
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d’une relation secrète qui laissera chez Arendt des xMS4yLjEuMTczMDIyNDcxMS42MC4wLjA.
traces durant toute sa vie.

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La vie aux États-Unis

• En 1951, elle est naturalisée citoyenne américaine et

• En mai 1940, en raison de l’avancée de l’Armée
allemande en France, elle se retrouve internée dans
elle débute une carrière universitaire comme
un camp d’où elle finit par s’enfuir et avec son mari
conférencière et professeur invité en sciences
et s’embarque sur un bateau pour les États-Unis.
politiques dans différentes universités: Berkley,
Princeton où elle sera nommée professeur (la
• À New York, elle doit gagner sa vie et trouve un première femme nommée professeur), Columbia,
emploi d’aide à domicile dans le Massachusetts et Brooklyn College, Aberdeen et Wesleyan.
envisage même de devenir assistante sociale. Elle
collabore aussi à la rédaction de quelques journaux.
• Toujours en 1951, elle publie un livre majeur intitulé
Les Origine du totalitarisme. Dans cet ouvrage,
• Après la Seconde Guerre mondiale, elle retourne en Arendt développe un concept de totalitarisme qui
Allemagne et reprend contact avec Heidegger. Elle intègre les systèmes totalitaires de droite
va témoigner en sa faveur leur de son procès en (l’Allemagne nazie, l’Italie fascisme) et les systèmes
dénazification. totalitaires de gauche (le stalinisme en Union
soviétique.

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Carrière littéraire Le procès d’Eichmann

• De 1961 à 1962 Arendt va couvrir pour le journal le New Yorker,
le procès du chef nazi Adolf Eichmann.
• En 1958, elle fait paraitre la Condition de l’homme
moderne. • Eichmann incarne d’emblée le Mal absolu, mais au fil de sa
réflexion, Arendt en fait plutôt l’incarnation du mal humain, de
• Dans ce texte, elle pose les bases d’une réflexion ce qu’elle va appeler « la banalité du mal », c’est-à-dire
sur la transformation du rôle de l’être l’absence de conscience et de pensée critique.
humain dans le monde.
• Arendt va d’ailleurs rassembler les articles qu’elle a rédigés pour
• En 1961, s’ajoute la publication de La Crise de la le journal dans un livre paru en 1963 et qu’elle va intituler
culture, dans laquelle elle démontre que la Eichmann à Jérusalem : Rapport sur la banalité du mal.
modernité a historiquement rompu avec la
tradition et soutient qu’il faut tenir tout de • La publication de cet ouvrage va occasionner une importante
même compte des apports de cette dernière. polémique.
• Extrait du film sur la vie d’Arendt portant sur la banalité du mal:
https://www.youtube.com/watch?v=z5VFJkQwp-k

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Ses dernières années La pensée de Hannah Arendt

• En 1973, Arendt commence une série de
• La réflexion de Hannah Arendt porte sur l’histoire de
l’humanité et la politique.
conférences à Aberdeen sur « La pensée » et « Le
vouloir ». Ces conférences vont constituer les deux • Arendt se préoccupe de la fragilité de l’homme, car selon elle,
premières parties de son livre posthume intitulé La il est dépassé par un monde qu’il a lui-même façonné et qui,
vie de l’esprit et dont la troisième partie portant le surtout, l’éloigne de l’essentiel, sa faculté de penser ce même
monde.
titre de « Juger » n’a jamais été écrite.
• Elle affirme que chaque époque à sa propre idée de ce que
• Elle meurt le 4 décembre 1975 à New York d’une doit être le progrès. Néanmoins, notre défi réel étant pour elle
crise cardiaque. notre progrès moral (Arendt est une grande lectrice
d’Emmanuel Kant).
• Lors de ses obsèques, son ami, le philosophe Hans
Jonas, dira « Avec ta mort tu as laissé le monde un • Le pouvoir, l’autorité, l’éducation et la vérité sont des sujets
peu plus glacé qu’il n’était. » de réflexion qui mènent à une vie collective saine où l’espace
public retrouve sa fonction, c’est-à-dire de permettre à chaque
individu de s’exprimer et de s’impliquer, bref, d’actualiser sa
liberté.

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La Condition de l’homme Les différentes activités humaines

moderne
• La vie active et la vie contemplative représentent les deux sphères dans lesquelles l’humain
évolue, selon les choix de vie qu’il fait. La vita activa est sans doute moins parfaite que la vita
• Dans cet ouvrage, Hannah Arendt va étudier ce
qu’elle appelle la vie active (vita activa) contemplativa mais elle est tendue vers la recherche de l’excellence et la production de belles
indépendamment de ce qu’elle nomme la vie actions.
contemplative (vita contemplativa).
1. Son premier objectif est de redonner ses lettres de noblesse • L’anthropologie élaboré par Arendt a ainsi pour but de décrire les principales activités humaines
à la vie active qui fut relégué au second rang en arrière de la
contemplation par la tradition philosophique. que sont : le travail, l’œuvre et l’action.
2. Son deuxième objectif est de ramener un certain équilibre
entre les différentes activités inhérentes la vie active (le
travail, l’œuvre et l’action) et redonner à l’action politique la
• Dans le prologue elle affirme que :
place qu’elle mérite et ce, en s’appuyant sur une conception
de la condition humaine qui dépasserait notre rapport à la « “Ce que nous faisons”: tel est bien le thème central de cet ouvrage. On n’y traite que des
mort en s’appuyant sur la notion de natalité.
articulations les plus élémentaires de la condition humaine, des activités qui, traditionnellement
• Le livre présente deux parties: comme selon les idées actuelles, sont à la portée de tous les êtres humains. Pour cette raison et
1. Une étude systématique de la distinction entre les
domaines public et privé suivi d’une analyse des trois pour d’autres, l’activité la plus haute et peut-être la plus pure dont les hommes soient capables,
principales activités de la vita activa.
2. Une étude historique permettant de comprendre ce que
celle de la pensée, restera en dehors des présentes considérations. »
nous faisons à la condition de l’homme moderne.
Condition de l’homme moderne, p 38.

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Le modèle de la cité grecque

(Zoé/Bios & privé/public) Le malentendu politique
• Arendt va s’inspirer de la société athénienne du Ve avant J.-C.,(celle de Périclès) pour redonner aux différentes activités • Dans la Condition de l’homme moderne, Arendt se livre à une analyse critique de toute notre
humaines leur juste place et tenter remettre de l’avant la pensée critique et la vie civique des citoyens. tradition de pensée politique, de Platon jusqu’à notre époque. En fait, selon elle, Platon aurait
• La Polis constitue un système aristocratique où l’exercice du pouvoir implique à la fois un partage et une rivalité entre subverti le système conceptuel propre à la polis athénienne du Ve siècle av. J.-C.
égaux. Or, ce régime politique n’a pris toutes sa dimension qu’au moment où la puissance de la parole, la force de
persuasion est devenue le médium quasi exclusif par lequel pouvait s’exprimer cette rivalité, et ce, tout en reléguant la • Platon va tenter d’affranchir le philosophe des affaires politiques. Elle écrit:
violence et la guerre hors de la cité.
« […] l’énorme supériorité de la contemplation sur toutes les autres activités, y compris l’action […] On la
• Les Grecs possédaient deux mots pour parler de la vie: retrouve dans la philosophie de Platon: non seulement la réorganisation utopique de la polis y est tout
• La Zoé exprime le simple fait de vivre commun à tous les êtres vivant (animaux, hommes ou dieux), autrement entière dirigée par la pensée supérieure du philosophe, mais elle n’a d’autre but que de rendre possible le
dit la vie biologique. mode de vie philosophique. »
• La Bios quant à elle indique la forme ou le mode de vie propre à un individu ou à un groupe; une vie qualifiée
suivant certaines règles sociales, mœurs, traditions, etc. Condition de l’homme moderne, p. 49.
• En aucun cas, les Grecs auraient pu utiliser le terme de Zoé pour désigner la vie civique et ce, pour la simple et unique • Platon serait le premier philosophe à avoir instauré une distinction entre la théorie (théoria) et la
raison qu’il n’était nullement question pour eux de la simple vie naturelle, mais d’une vie qualifiée, d’un mode de vie pratique (praxis), entre la vie contemplative du sage tournée vers les Idées et la vie pratique de
particulier. l’homme du commun.
• Pour les anciens grecs, le travail représentait une affaire privée de faible importance (une privation de liberté). Le
domaine privé (l’oïkia) est le domaine où l’humain n’existe pas en tant que tel, puisqu’il est privé d’un espace où il peut
• Cette distinction est à l’origine d’une incompréhension entre la philosophie et la politique. Pour
apparaître aux yeux des autres. Arendt, la sagesse platonicienne consiste à se détourner du bios politikos et, en s’échappant de la
caverne, elle entend se consacrer exclusivement au bio théoretikos.
• À l’inverse, les citoyens grecs participaient à la vie publique chaque jour à l’agora, sur la place publique et au marché. Ils y
exerçaient leur vie citoyenne. Arendt parle ici d’un « espace d’apparition » où chacun peut s’attacher une certaine gloire • Arendt remarque qu’à l’époque moderne, va s’opérer un reversement complet du système de valeur
tributaire du jugement des concitoyens. platonicien où la vie contemplative va être dévaloriser au profit de la vie active elle-même comprise
exclusivement comme travail productif.

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L’époque moderne
Le monde moderne
• Pour Arendt, l’époque moderne n’a pas qu’un sens historique, mais comporte
également une dimension conceptuelle, car elle concerne les conditions
fondamentales de l’existence humaine.
• Selon Arendt, la période historique qui commence au XVIe siècle, «
• Selon elle, certains évènements sont à l’origine de la modernité: l’époque moderne », se différentie du « monde moderne », qui lui
1. La Réforme initié par Luther et Calvin a soustrait une partie de débute au XXe siècle et se caractérise par une double aliénation de
l’Europe à l’obédience du Pape. Ce qui a entrainé un prodigieux l’humanité contrainte de fuir le monde pour l’intériorité du moi et la
mouvement d’accumulation de richesse sociales.
Terre pour l’Univers.
2. L’avènement de la science galiléenne et le développement de la
nouvelle physique mathématique. • L’invention de la bombe atomique et le lancement des premiers satellites
3. La découverte du Nouveau Monde. dans l’espace ont transformé en réalité le rêve d’une humanité aspirant à
s’évader hors de la prison terrestre et à s’affranchir de nos conditions
• Le point commun de ces trois évènements est d’avoir remis en question, depuis
naturelles d’existence.
le XVIe siècle la place traditionnelle de l’homme dans le monde et d’ébranler
notre confiance dans les perceptions et les représentations du sens commun. • Pour Arendt, en s’attaquant aux conditions existentielles fondamentales
de l’humanité, la modernité compromet de plus en plus nos chances de
pouvoir mener une vie humaine digne de ce nom.

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L’ère de la technique L’avènement de la « société »

• Ainsi, les débuts de la modernité, soit le XVIe siècle consacre l’hégémonie de • Ces bouleversements ont provoqué l’émergence d’un nouveau mode d’existence collective qu’Arendt
l’homme fabricant sur l’homme connaissant. nomme la société. Elle écrit d’ailleurs:
« La société est la forme sous laquelle on donne une importance publique au fait que les hommes
• C’est d’ailleurs dans cette perspective que le philosophe et maître de Hanna dépendent les uns des autres pour vivre et rien de plus; c’est la forme sous laquelle on permet aux
Arendt, Martin Heidegger, parlera de « l’ère de la technique » pour définir la activités concernant la survie pure et simple de paraître en public. »
modernité et le monde moderne.
Condition de l’homme moderne, p. 86
• Ce dernier écrira dans un texte célèbre intitulé La question de la technique que : • Ce phénomène serait un trait central de l’histoire européenne moderne et correspond à l’extension
de la sphère familiale de la maisonnée (l’oïkia des Grecs), à l’ensemble du domaine public et politique
• « Le dévoilement qui régit la technique moderne est une pro-vocation par (au domaine de la Polis). Plus précisément, la caractéristique centrale de la société, réside dans
laquelle la nature est mise en demeure de livrer une énergie qui puisse comme telle l’effacement de la démarcation nette entre privé et public, entre l’obscurité des affaires domestiques
être extraite et accumulé. » et la splendeur de l’espace public.

• « Arraisonnement (Ge-stell): ainsi appelons-nous le rassemblement de cette • La société moderne réduit l’ensemble des activités humaine à la condition vitale, autrement dit, la
société moderne à transformer les collectivités en sociétés de masse de travailleurs et d’employés
interpellation qui requiert l’homme, c’est-à-dire qui le pro-voque à dévoiler le réel reléguant la politique à une simple fonction de la société qui s’apparente à une sorte de gestion
comme fonds dans le mode du “commettre“. » paternaliste des affaires économiques et sociales.

• Au milieu du 20e siècle, la fabrication de la première bombe atomique devient • Finalement, la société engendre une croissance qui constitue un processus infini et prend la forme
d’ailleurs le symbole de l’hégémonie de l’homme fabricant à l’ère de la technique d’une accélération constante de la productivité économique. En ce sens, l’avènement de la société
nous fait entrer dans l’ère de la démesure, de la société de masse et de la consommation.
qu’Arendt nomme Homo faber.

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Arendt, une
antimoderne?
• Pour Arendt, les évènements du monde
moderne et l’avènement de la société
ont entraîné une profonde dégradation

Fin
des conditions humaines d’existences.
• Si dans la Condition de l’homme moderne
elle donne libre cours à un certain anti-
modernisme, elle ne se livre pas pour
autant à une condamnation unilatérale
de la modernité.
• À ses yeux, il n’est nullement question de
revenir en arrière vers un monde et un
système de valeur résolu, mais plutôt
d’inventer une nouvelle science
politique à la lumière du monde
nouveau.

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