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L’ombre des senteurs
Sentiers croisés
En passant
PETITE HISTOIRE
DE LA
PERSPECTIVE (I)
03.03.2017
M.C. Escher (1898-1972) - Chute d'eau (1961)
La perspective est une technique de représentation de la réalité. Son
effet produit profondeur et volume sur un plan plat. Cette
convention picturale paraît naturelle, or elle a une longue histoire.
La perspective est même inséparable d’un récit exposant son
illusion comme un progrès.
Les peintures préhistoriques, les diverses grandes cultures de
l’humanité, l’Antiquité grecque et romaine, les arts d’Asie et jusqu’à
la peinture byzantine, ont toutes eu des manières plus ou moins
formalisées de figurer la perspective. La distinction entre premier et
arrière-plan, la dissimulation des parties de ce dernier derrière celles
qui sont devant, la disposition en haut du dessin des éléments
lointains, les couleurs chaudes au-devant et froides dans le fond sont
des procédés perspectifs manifestes et universels.
Mais par perspective, on distingue plus spécifiquement une
modélisation calculée du dessin qui permette de « perspicere » : voir
au travers. Il semble que celle-ci fut d’abord le fait d’architectes, de
géomètres et de philosophes – et non d’artistes (quand bien même
tous ceux-là pussent être une même personne). D’abord en Grèce,
avec Agatharchos ayant pensé les lignes de fuite issues d’un centre
focal unique selon Vitruve dans De Architectura, et donnant
matière à penser aux philosophes Anaxagore et Démocrite, et avec
Ictinos, l’un des architectes du Parthénon, avec Pamphilos
d’Amphipolis (peintre ayant étudié les sciences, dont arithmétique
et géométrie comme conditions de l’art), et avec Pausias de Sicyone,
dont l’historien Pline rapporte son art de rendre le relief sur une
surface plane. Ces procédés furent utilisés dans la civilisation
romaine pour produire des décors de théâtre et peindre l’intérieur
de maisons, avec un savoir technique du « trompe-l’œil ».
Les savants philosophes persans et arabes connaissaient ces
techniques et produisirent aussi leurs traités d’optique, dont celui
d’Alhazen (965-1039) au XIe siècle. L’Islam rayonnant au tournant
du premier millénaire fut un relais des savoirs de l’Antiquité, sans
qui certains auraient disparu, et qu’ils transmirent à l’humanisme
naissant dans l’Europe au terme de l’ère médiévale.
La science de la perspective est formalisée et modélisée à la
Renaissance par les grands artistes humanistes d’Italie qui, tout
peintre ou sculpteur qu’ils fussent, étaient des intellectuels versés en
philosophie, architecture, mathématique, géométrie et dessin. Elle
est annoncée par les grands primitifs italiens, Cimabue (1240-1302,
Giotto (1267-1337) puis Ambrogio Lorenzetti (1290-1348) dont
l’Annonciation est considérée comme la prémisse picturale de la
perspective moderne.
On attribue la naissance de la perspective à l’architecte florentin
Brunelleschi en 1415 avec son expérience de la « tavoletta » sur la
place San Giovanni à Florence, démontrant la possibilité de
représenter à l’identique une chose réelle à partir d’un point de vue
unique et son point de fuite. En 1435, le traité Della Pittura de
l’architecte Alberti propose une méthode géométrique et
mathématique de production de la perspective (la costruzione
legittima). Léonard de Vinci complètera cette théorie par la
perspective curviligne, tenant compte de l’incurvation de la rétine.
Avec les artistes flamands, il est aussi l’un des maîtres de la
perspective atmosphérique, qui joue des gradations de teintes, de la
lumière et du fondu des lignes – grâce à l’effet vaporeux du sfumato
– pour faire palpiter l’espace en éloignement et profondeur.
Bien sûr, c’est toute une génération de génies qui imagine cette
perspective, la pense et la met à l’épreuve, parmi lesquels Masaccio,
dont la fresque de la Sainte Trinité est présentée comme la première
œuvre d’art à mettre en œuvre les principes découverts par
Brunelleschi. Albrecht Dürer (1471-1528) a aussi un rôle important
dans cette histoire : déçu de ne pas être mis dans la confidence de ces
savoirs lors de son séjour italien, il conçut divers outils de
représentation perspectiviste dont le perspectographe, et rédigea
son traité théorique : «Underweisung der Messung mit dem Zirkel
und Richtscheit » (Instructions pour la mesure à la règle et au
compas). Enfin le géomètre lyonnais Girard Desargues (1591-1661)
acheva la théorie de la perspective avec la géométrie projective. [A
SUIVRE]
Grotte de Chauvet, grande Peinture rupestre (env. 6000 Fresque de Boscoreale (au nord
fresque de la salle du fond ans av. JC) (Abris de de Pompei), villa de Fannius
(environ 36 000 and av. JC) (© Chimachias, Espagne) (environ 100 av. JC.)
Jean Clottes / Ministère
français de la Culture)
Apollonios de Perga (262-190 Giotto di Bondone (1266-1337)
av JC.) Traduction arabe des – L’expulsion des démons à
Coniques datant du IXe siècle Arezzo (1297-99), (fresque de
(Bibliothèque bodléienne, « The l’église supérieure Saint
Bod », Oxford) François d’Assise).
Ambrogio Lorenzetti (1290- La « tavoletta » de Brunelleschi Léonard de Vinci (1452-1519) –
1348) – L’Annonciation (1344) (1377-1446) et l’illustration de La Cène (1494-1498), fresque
(Pinotèque Nationale, Sienne) son fonctionnement optique ( du réfectoire du couvent
dessins de Philippe Comar dans dominicain de Santa Maria de
La Perspective en jeu publié le Grazie, à Milan)
chez Découvertes Gallimard)
Albrecht Dürer (1471-1528 ) –
gravure extraite de
« Instructions sur la manière de
mesurer » (1525)
Albrecht Dürer (1471-1528 ) – Girard Desargue (1591-1661) – Peinture japonaise du XVIIe
gravure extraite de diagramme siècle classiquement proposée
« Instructions sur la manière de comme un exemple de
mesurer » (1525) perspective cavalière dans l’art
nippon)
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perspective
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