Fiche de lecture : le cid

Introduction au Cid de Corneille :

Le Cid est une pièce du théâtre français écrite en vers par Pierre Corneille
et qui fut jouée pour la première fois le 24 mars 1637. Un historien du
théâtre, Pierre-François Godard de Beauchamps, estime que Corneille se
serait fortement inspiré d’une pièce de théâtre espagnole écrite par
Guillén de Castro qui s’intitulait Mocedades del Cid et qui signifie en
français Les enfances du Cid. Cette pièce espagnole est parue en 1631, et
même si l’on ne sait pas précisément si Corneille s’est réellement inspiré
de cette pièce, il sera plusieurs fois accusé de plagiat. Cependant Le
Cid de Corneille est une œuvre très intéressante du théâtre français, qui
mêle amour, intrigue, vengeance et dilemmes.
Le Cid appartient au genre de la tragi-comédie. Ce genre littéraire propose
une action qui est romanesque mais où le dénouement est heureux, ce qui
n’est jamais le cas dans une tragédie classique. Le Cid est donc un parfait
mélange entre les deux genres du comique et du tragique. Lorsque la
pièce parait en 1637, elle est directement qualifiée par Corneille de tragi-
comédie. Onze ans plus tard, en 1648, la pièce est requalifiée par le terme
de tragédie, sans que Corneille n’est rien modifié. Il est donc intéressant
de constater que ce n’est pas la pièce qui a évolué mais bien la perception
qu’on se faisait des différents genres théâtraux. Le Cid est une pièce
fondamentale dans l’histoire de la littérature française car c’est à partir
d’elle que seront fixées les différentes règles de la tragédie, après ce que
l’on appellera “la querelle du Cid”. Pour bien comprendre la pièce, il est
important de d’abord connaître les personnages et ce qu’il se passe dans
les différents actes.

Biographie de l’auteur :
Pierre Corneille, né le 6 juin 1606 à Rouen, est l'un des plus grands dramaturges
français du XVIIe siècle. Il est connu pour ses tragédies classiques, dont "Le Cid"
(1637), qui a marqué l'histoire du théâtre français. Son style éloquent et ses
personnages emblématiques ont influencé de nombreux écrivains et
dramaturges. Corneille a également écrit des comédies, telles que "L'Illusion
comique" (1636), démontrant sa versatilité artistique. Malgré des débuts
modestes, il a acquis une renommée nationale et internationale grâce à son
talent littéraire. Ses œuvres traitent souvent des conflits moraux et des dilemmes
humains, reflétant les valeurs de son époque. Corneille a été élu à l'Académie
française en 1647, reconnaissant ainsi sa contribution majeure à la littérature
française. Sa carrière prolifique a laissé un héritage durable dans le domaine du
théâtre et de la littérature, faisant de lui une figure incontournable de l'âge d'or
de la littérature française. Il est décédé le 1er octobre 1684 à Paris, laissant
derrière lui un héritage littéraire.
Résumé :
L'histoire se déroule en Espagne, où Rodrigue et Chimène s'aiment
passionnément, mais leur amour est mis à l'épreuve par l'honneur et le devoir.
Rodrigue, le héros, doit choisir entre son amour pour Chimène et son devoir
envers son père et son pays. Lorsque le père de Chimène, Don Gomès, offense
l'honneur de Rodrigue, celui-ci est confronté à un dilemme : venger son honneur
en duel et risquer de perdre Chimène ou renoncer à la vengeance pour sauver
son amour. Finalement, Rodrigue affronte le père de Chimène et le tue en duel,
déclenchant ainsi une série de conflits familiaux et politiques. Malgré les
obstacles, Rodrigue et Chimène parviennent à surmonter les épreuves et à
trouver un certain apaisement dans leur amour.

Résumé de la pièce acte par acte :

Le Cid est une pièce en cinq actes, comme la plupart des tragédies
classiques.
Acte 1 :
La première scène s’ouvre sur Chimène qui discute avec Elvire, sa
gouvernante. Elle apprend à Chimène que son père envisage d’un bon œil
son union avec Rodrigue. Elvire glorifie Rodrigue mais la vieillesse de son
père, Don Diègue, est gravement critiquée. Malgré les mots rassurants
d’Elvire, Chimène ressent une profonde angoisse.
La deuxième scène se déroule chez l’Infante, la fille du roi de Castille. Elle
doit rencontrer Chimène dans quelques minutes. Avant que cette dernière
arrive, elle confie à Léonor, qu’elle a des sentiments amoureux pour
Rodrigue. Mais leur amour est voué à l’échec car ils ne sont tout
simplement pas du même rang social, comme lui rappelle Léonor. Dona
explique alors qu’elle est à l’origine de la rencontre entre Rodrigue et
Chimène, car elle espère que leur mariage lui fera oublier Rodrigue.

La troisième scène se déroule dans la grande cour du palais royal. Don Gomès et Don Diègue
discutent et l’on apprend au même moment la décision du roi concernant la nomination du
précepteur de son fils, le prince. Son choix s’est porté sur Don Diègue, le père de Rodrigue.
C’est un affront terrible pour Don Gomès et les deux hommes commencent à s’insulter. Don
Gomès frappe Don Diègue. Celui-ci veut répliquer mais il est trop faible pour soulever son
épée. Don Gomès s’en va en se moquant de lui.
Dans la scène 4, Don Diègue est seul. Son monologue porte sur sa frustration et son
impossibilité de se venger.
Rodrigue arrive dans la scène suivante et son père lui demande de sauver son honneur en le
vengeant. Rodrigue veut protester car il s’agit du père de sa future femme mais son père lui
remémore ses devoirs en tant que fils. La scène 6 laisse place à un Rodrigue seul, en plein
désespoir, qui prend la décision difficile d’accepter de venger son père.

Acte 2 :
L’acte II commence dans une des salles du palais du roi dans laquelle le
Comte (Don Gomès) discute avec Don Arias. Il reconnaît avoir dépasser les
bornes en giflant celui qu’il considère maintenant comme son ennemi
mais ne veut pas pour autant présenter ses excuses. Don Gomès sort du
palais et Rodrigue le provoque en duel.
La troisième scène montrent Chimène et l’Infante qui s’entretiennent à
propos de la dispute qui a éclaté entre les deux hommes. Chimène a un
mauvais pressentiment mais l’Infante tente de la rassurer. Elles ne savent
pas que Don Diègue a demandé à son fils de le venger. Quand un page
vient informer les deux femmes du combat entre Rodrigue et Don Gomès,
Chimène s’en va précipitamment. L’Infante est de nouveau seule avec
Léonor et elle craint que le mariage entre Chimène et Rodrigue n’ait pas
lieu à cause de ce duel. La sixième scène s’ouvre sur le roi et Don Arias, ce
dernier se plaint de la désobéissance de Don Gomès. Le roi lui annonce
l’arrivée prochaine d’une flotte de Maures mais refuse de donner l’alerte
pour ne pas déclencher une panique générale. Un autre gentilhomme, Don
Alonse, arrive et annonce au roi que Rodrigue a fini par tuer le Comte et
que Chimène vient demander justice pour son père. Le roi estime que Don
Gomès est seul responsable de sa mort. Chimène arrive en même temps
que Don Diègue qui est accompagné de Don Sanche, un prétendant de la
jeune femme. Don Diègue et Chimène expriment de manière confuse leur
point de vue de l’histoire et leurs demandes qui sont bien sûr
convergentes. Le roi doit réfléchir avant de prendre une décision.

Acte 3 :
L’acte III commence dans le lieu d’habitation de Chimène. Rodrigue arrive,
complètement désespéré. Elvire l’exhorte de se cacher car elle a peur que
le courroux de Chimène ne lui fasse faire quelque chose qu’elle risque de
regretter. Chimène, accompagnée de Don Sanche, fait son apparition. Don
Sanche propose à Chimène de venger son père et d’affronter Rodrigue
dans un duel. Chimène refuse et explique qu’elle attend la décision du roi.
Une fois Don Sanche partit, Chimène explique à Elvire qu’elle est toujours
autant amoureuse de Rodrigue mais qu’elle doit demander réparation
pour le meurtre de Don Gomès, son père. Chimène sera même prête à
mourir après la mort de son amant. Ce dernier a tout entendu et sort de sa
cachette. Surprise, elle lui témoigne de nouveau son amour avec l’usage
d’une litote très connue “Va, je ne te hais point !”. Chimène comprend le
dilemme qui s’est joué dans le cœur de Rodrigue et les deux amants se
quittent plus amoureux que jamais. Dans la scène 5, Don Diègue fait un
monologue dans lequel il exprime sa peur de voir son fils mort à cause de
la vengeance de Chimène. Finalement, il le voit arriver. Don Diègue félicite
son fils mais ce dernier le repousse et lui reproche la situation dans
laquelle il l’a mis. Don Diègue annonce à Rodrigue que les Maures arrivent
et lui conseille fortement de prendre le commandement de 500 hommes.
L’ironie dramatique est à son comble dans cette scène, car les 500
hommes étaient venus en Castille spécialement pour venger Don Diègue
de l’affront commis par le Comte.

Acte 4 :
Rodrigue défie les Maures et est érigé en héros. Chimène apprend cette
victoire mais n’oublie pas sa vengeance. L’Infante lui conseille de ne pas
se venger mais Chimène veut que justice soit faite. Elle se rend chez le roi
et demande s’il a pris sa décision. Le roi fait croire que Rodrigue est mort,
pour voir sa réaction. Chimène devient pâle à cette annonce et le roi
comprend qu’elle l’aime encore. Chimène nie être amoureuse et prétend
que sa réaction était due au fait de voir échapper sa vengeance. Elle
demande alors au roi la permission de régler ce conflit en organisant un
duel entre Rodrigue et tout autre chevalier qui voudra bien se battre pour
elle. Elle promet d’épouser le vainqueur. Don Sanche se propose bien
évidemment. Le roi est d’abord hésitant mais accepte finalement à
condition que le duel se déroule en privé.

Acte 5 :
Rodrigue se rend chez Chimène dans la première scène. Il lui dit qu’il ne
se défendra pas et qu’il préfère mourir afin que la vengeance de Chimène
se réalise. Elle lui demande de se battre pour défendre son honneur
de Cid. Au fur et à mesure de la discussion elle lui demande ouvertement
de gagner le combat car c’est bien lui qu’elle veut épouser, et non Don
Sanche. La scène 2 est un monologue de l’Infante dans lequel elle exprime
sa souffrance d’aimer un homme à qui elle n’est pas destinée. Elle
regrette terriblement que la mort prématurée de Don Gomès n’est pas
séparée les deux amants. Léonor essaye de réconforter l’Infante mais lui
explique que quelle que soit l’issue du combat elle ne pourra plus espérer
être avec Rodrigue. L’Infante décide donc de taire son amour et favoriser
le mariage de Rodrigue et Chimène. Chimène, de son côté, est totalement
désemparée car elle devra soit épouser l’homme qui a tué son père ou
bien le meurtrier de l’homme qu’elle aime. Elvire lui dit que le Ciel se
venge et qu’elle finira avec Don Sanche. Dans la scène 5, Don Sanche
vient remettre son épée et Chimène pense que Rodrigue est mort. Elle
n’est que douleurs et prévient Don Sanche qu’elle ne l’épousera jamais et
qu’elle préfère mourir. Chimène demande au roi la permission de se
rendre au couvent mais ce dernier lui apprend que Rodrigue est toujours
vivant et qu’il a épargné la vie du pauvre Don Sanche. Rodrigue apparaît
dans la dernière scène et dit à Chimène qu’elle peut prendre sa vie si c’est
ce qu’elle souhaite. Mais Chimène, amoureuse de Rodrigue, veut toujours
l’épouser. Elle demande simplement au roi un délai d’un an, pour le deuil
de son père. Don Fernand accepte et, en attendant, Rodrigue ira
combattre les Maures.

Les personnages :
La pièce de Corneille compte dix personnages:

Don Rodrigue
Il est le fils unique de Don Diègue et l’amant de Chimène. C’est lui que l’on
surnomme Le Cid. Ce personnage est inspiré d’un homme qui a
réellement existé, Rodrigo Díaz de Vivar, un chevalier mercenaire
chrétien, véritable héros de la Reconquista. Il est en quelque sorte, le
personnage principal de la pièce puisque toutes les intrigues convergent
vers sa personne. C’est un homme brave, loyal et courageux. Comme son
père, c’est un homme qui a un très grand sens de l’honneur et du devoir.
Lors de l’attaque des Maures, il n’hésite pas une seule seconde à risquer
sa vie pour défendre son roi et sa patrie. Pour Don Rodrigue, il vaut mieux
être mort que déshonoré. C’est pourquoi il décide de venger son père
même si cela met à mal sa relation et sa future union avec Chimène. Les
mots et opinions de son père sont celles qui comptent le plus à ses yeux.
Don Gomès, le comte de Gormas
Il est le père de Chimène. Il est également le commandant en chef des
armées et le plus grand rival de Don Diègue, le père de Rodrigue. Malgré
cette rivalité puissante, le comte de Gormas accepte que sa fille épouse le
fils de Don Diègue, son ennemi. Don Gomès est connu pour son talent de
militaire et a une colère noire quand il apprend que c’est finalement Don
Diègue qui est promu en tant que précepteur du prince. Pour se venger, il
provoque son ennemi en duel et le ridiculise totalement en gagnant le
combat.

Don Diègue
Il est le père respecté de Rodrigue. C’est un homme d’un certain âge, qui
est beaucoup admiré en Castille grâce à ses talents de militaire. C’est
cette réputation qui pousse le roi à le nommer précepteur de son fils, le
prince. Sa défaite contre Don Gomès met sa fierté à l’épreuve et il
supporte très mal d’être déshonoré de la sorte, lui qui a toujours été un
grand guerrier.

Chimène
Elle est la fille de Don Gomès qui est le comte de Gormas. Elle est folle
amoureuse de Rodrigue et n’a qu’une hâte, celle de l’épouser. Pourtant, la
querelle entre son père et celui de Rodrigue, Don Diègue, rend leur union
de plus en plus compliquée. Lorsque Rodrigue assassine le père de
Chimène dans un duel pour venger son propre père, Chimène veut que
Rodrigue soit emprisonné et condamné le plus rapidement possible. Elle
tente tant bien que mal de camoufler ses sentiments et son amour pour le
meurtrier de son père.

L’Infante de Castille : Dona

Urraque
Elle est la fille du roi Don Fernand, le premier roi de Castille. Comme
Chimène, elle est amoureuse de Rodrigue. Elle sait que son amour est
interdit, alors elle préfère le garder pour elle. Elle essaye de réduire à
néant ses sentiments envers Rodrigue mais elle n’y parvient pas. Elle a
constamment peur pour sa vie et sa plus grande crainte et que Rodrigue
ne meurt prématurément. Elle rêve que Rodrigue se sépare à tout jamais
de Chimène. La seule personne à qui elle peut réellement se confier est
Léonor, sa gouvernante.

Don Fernand
Premier roi de Castille, il est le père de l’Infante Donna Urraque.

Don Sanche
Ce gentilhomme a toujours été amoureux de Chimène. Lorsque les deux
amants se séparent, Chimène fait de Don Sanche son amant. Il lui propose
même de venger Don Gomès en affrontant Rodrigue en duel singulier.

Elvire
Elle est la gouvernante de Chimène. Elle est aussi sa plus grande
confidente et amie. C’est à Elvire que Chimène se confie le plus
concernant ses sentiments pour Rodrigue.

Léonor
Elle est la gouvernante de Dona Urraque, l’Infante d’Espagne. Elle est la
plus proche confidente de Dona. Cette dernière lui confiera son amour
interdit pour Rodrigue.

Don Arias et Don Alonse

Ce sont deux gentilshommes de Castille. Ils ne sont pas très présents dans
la pièce et jouent surtout le rôle de spectateurs. Ils interviennent
principalement pour annoncer l’arrivée d’un personnage sur scène.

Les thèmes :
Avec cette pièce, Corneille décrit l’Espagne du XIème siècle tout en
illustrant un héros cornelien type. Il développe un certain nombre de
thèmes importants.

L’amour
Omniprésent dans Le Cid, l’amour est évoqué pudiquement avec la
métaphore de la « flemme ». L’amour est également le respect de l’autre
et de son honneur. C’est un sentiment contradictoire qui permet de
s’émanciper : Rodrigue aime Chimène malgré son père et Chimène aime
Rodrigue malgré qu’il ai tué son père.

L’héroïsme
Cette notion est aussi liée à la vertu et au courage. L’héroïsme est un acte
qui demande un effort sur soi et le dépassement de ses contradictions.
L’héroïsme de Rodrigue s’illustre par le fait qu’il agit toujours selon les
intérêts des autres et non les siens. Il est d’ailleurs prêt à sacrifier son
propre amour pour l’honneur de sa famille.

L’honneur :
Le thème du sang est omniprésent dans cette pièce. Il est très important
d’honorer sa famille et de faire grandir sa réputation. Le duel est le
meilleur moyen de prouver son honneur et celui de sa famille