Ecole Nationale Supérieure des Sciences de la
Mer et de l’Aménagement du Littoral
Cour magistral 2éme année FPSM
Notion de Géomorphologie Littoral et Sous-Marine
Année universitaire 2023/2024
Introduction
La géomorphologie est une science qui a pour objet
la description et l'explication des formes du relief
terrestre, il s’agit de comprendre comment les formes
du relief sont nées et comment elles ont évolué au
cours du temps, et quels sont les processus
responsables de la formation du relief
(Morphogenèse)
Facteurs Contrôlant la Morphogenèse
En général en compte trois groupes de facteurs
principaux :
Facteurs Facteurs
Facteurs Exogènes
Endogènes Anthropogènes
(Externes)
(Internes) (Humains)
Attaquent le relief et le Destruction de formes
Participent à la
façonnent: sous l’effet du naturelles (Exploitation
formation des reliefs
climat (l'eau, la glace, le des Mines et des
sous l’effet de la
vent, les variations de carrières,…. ) et création
tectonique (plissements,
température,… érosion) de nouvelles formes
volcanisme, failles, …)
Facteurs agissant à lent Facteurs agissant à court
Facteurs agissant à lent
terme. terme.
terme.
Géomorphologie Littoral et Sous-Marine
La géomorphologie littorale est une branche de la
géomorphologie qui étudie la
dynamique érosive des côtes
La géomorphologie sous-marine est une branche de
géomorphologie qui traite l’évolution des reliefs sous-
marins, leur forme, origine, et développement, et les
changements qu'ils subissent
LES FORMES LITTORALES
Les formes littorales sont façonnées totalement ou en
partie par la mer. L'analyse des paysages fait ressortir
quelques traits caractéristiques des littoraux:
Les formes d'ablation (ou d'érosion)
Ces côtes reculent de façon continue sous l'action
des vagues, qui enlèvent du matériel au versant
continental. La mer taille les falaises et décape les
versants en pente douce
En effet, ces côtes doivent l'essentiel de leur
originalité à la roche qui les constitue ( structure
géologique), il faut tenir compte de la lithologie
(nature de la roche), de la stratigraphie (disposition
des roches les unes par rapport aux autres) et de la
tectonique.
On caractérise les côtes rocheuses et les côtes à
falaises. La distinction entre les côtes rocheuses et les
côtes à falaises est subtile : toutes les côtes à falaises
côte rocheuse
côte à falaise
(Seven Sisters)
Les formes d'accumulation
Ce sont des formes construites, faites de matériaux
dont l'originalité est qu'ils sont libres les uns par
rapport aux autres : le vent comme la mer peuvent les
transporter en les façonnant. La manière dont ces
matériaux sont déposés explique la grande variété des
types de forme.
On distingue, les littoraux meubles (constituées de
sédiments relativement grossiers) et les littoraux
vaseux (plutôt formés de sédiments fins)
a) Les littoraux meubles (Sableux)
Constitués par les dunes littorales et les plages,
représentent soit 20 ٪des littoraux.
Cependant on a plusieurs type de plages:
Longue et rectiligne adossée
En poche incrustée dans les anses
En fond de baie tracé curviligne avec concavité vers la
mer
En flèche enracinée à la cote et allongée librement sous
forme de longue
En tombolo accumulation transversale en saillie vers le
large
Types de plages.
A : plage de fond de baie. B : plage ouverte. C : tombolo. D :
flèche. E : saillant triangulaire. F : île-barrière.
b) Les littoraux vaseux
Correspondent aux cotes basses à fort potentiel
hydrique avec des processus sédimentaires abondant
et des interaction plus ou moins forte entre les facteurs
marins et les facteurs continentaux.
On distingue les zones d’embouchure et les plans
d’eaux côtiers.
Les zones d’embouchure:
Terminal des fleuves et rivières au contact
terre-mer (zone fluviomarine), il existe deux types
d’embouchure :
1). Les estuaires: Embouchure avec forte
pénétration marine opposée au courant fluviatile avec
dominance du courant marin.
2). Les deltas: Embouchure avec courant de
marée insignifiant ou les facteurs fluviaux sont
dominant.
Les estuaires
Les deltas
Les plans d’eaux côtiers:
Apparaissent dans les zones côtières plates et étendues
ou se mélangent les eaux salées et douces (saumâtres),
on distingue :
1). Les lagunes: Plan d’eau saumâtres isolé de la mer
par un cordon sableux et communication par endroit
2). Les marais maritimes: zone basse étendu sur une
large surface influencée par la marée avec présence
d’une végétation spécifique
Les lagunes
Les marais
maritimes
c) Les récifs coralliens
Ce sont des formes d’accumulation dont l’origine est
essentiellement biologique.
De nos jours ils subissent des nuisances d’origine
anthropique.
MORPHOLOGIE SOUS-MARINE
On distingue deux grands domaines, y trouve souvent
du domaine proximal au domaine distal :
Plateau continental
Canyons sous-marins
Pente continental
Ravines
Marge
Continentale
Glacis continental Eventails turbiditiques
Fosse Océanique
Bassin Diapirs
Plaine abyssale
Océanique Pockmarks
En dehors des variations tectoniques, la morphologie
S/M est principalement contrôlée par les processus
sédimentaires (érosion et dépôt) qui y ont lieu.
Marge Continentale:
1. Plateau continental :
Appelé aussi plate-forme continentale,
est le prolongement du continent sous la surface de l'
océan, situé à une profondeur moyenne de 200 m, lieu
d'accumulation de sédiments d'origine continentale
(terrigène) ou biologique (organogène).
Sa pente moyenne est très faible de 0° à 5°.
2. Pente continentale :
Appelé aussi talus continental, grand
escarpement tourné vers le large et présente une
forte
déclivité (de 7° à 20°) et reliant le plateau continental
à la plaine abyssale , c’est le lieu de transition des
sédiments qui vient du plateau vers le large.
Les pentes sont entaillées par des canyons et des
ravines
a. Les canyons:
Ce sont des vallées encaissées qui incisent
profondément les marges continentales depuis le
plateau ou le sommet de la pente jusqu’au glacis où le
relief s’adoucit rapidement (Shepard, 1981).
b. Les ravines:
Ce sont des vallées sous-marines relativement
rectilignes, caractérisées par de faibles largeurs et
profondeurs (Piper et al., 1990 ; Field et al., 1999). Ce
sont le siège de processus d’érosion.
Le canyon de Sébaou
3. Glacis continental:
C’est une zone bombée située au pied du talus
continental, il est formé de sédiments qui descendent
avec des vitesses variables le long du talus continental.
Il marque la transition entre la pente continentale et le
bassin profond.
Il est caractérisé par une morphologie de type dépôt
connu sous le nom éventails turbiditiques et ou bien
les deltas sous-marins profonds (Deep-Sea fans).
Les éventails turbiditiques:
Résultats d'une accumulation sédimentaire,
présentent un profil général de forme convexe.
Principaux domaines morphologiques
Bassin Océanique
1. Fosse Océanique:
C’est une longue dépression sous-marine,
profonde et longue, longeant des continents ou des
archipels volcaniques, résultant de la subduction ou de
la convergence engendrée par la collision ou
l'expansion de plaques tectoniques.
2. Plaine abyssale:
C’est une zone aplanie de grande profondeur,
près des abysses au delà de 2500 m généralement et
jusque 6000 m.
En général, on trouve dans cette zone les diapirs et les
pockmarks
a. Les diapirs:
La formation des diapirs sous-marins est liée au
comportement des évaporites et plus particulièrement
le sel. Ce dernier qui est un matériau ductile et
déformable, va avoir tendance à s’étaler sous son
poids et fluer sur sa base qui constitue une surface de
décollement
Diapirs dans le Golfe de Guinée (image sismique
de TOTAL)
b. Les pockmarks:
Ce sont des dépressions locales aux dimensions
variables, elles s'étendent en surface sur un rayon de
quelques dizaines à quelques centaines de mètres, et
sont profondes de dizaines de mètres. Ces zones
correspondent généralement à un léger changement de
la topographie, formant un cratère avec une dépression
centrale.
Pockmarks dans le Golfe de Guinée
3. Dorsale Médio-Océanique:
Relief très allongé, où se forme la croûte
océanique. Les dorsales océaniques constituent des
chaînes de montagnes sous-marines sur des longueurs
pouvant atteindre plus de 60 000 km.
