Argile expansée
L'argile expansée, également connue sous les termes d'argile cuite de galets, hydrocorns, latérite,
ou plus simplement « billes d'argile », est un matériau granulaire léger constitué de petits globes
de brûlé et bouffi d'argile.
Rondes et écrasées, montrant
l'intérieur de l'argile expansée
Argile expansée en vrac
Le schiste expansé est une variante d'argile expansée obtenue par cuisson de schistes
appropriés, utilisée dans la construction.
Fabrication
Après extraction, l'argile peut être ou non mélangée à des boues d'épuration1pour former le
« cru ». Le mélange est alors amené à l'état plastique avant cuisson, puis extrudé pour former
des petits cylindres de pâte argileuse. Ces cylindres sont alors envoyés dans des fours pour
qu'ils cuisent.
La cuisson se déroule en deux phases : Lors de la première phase, l'argile soumise à des
températures de 600°C au maximum pour être séchée. Son séchage nécessite de hautes
températures à cause de sa structure en feuillets2. Lors de la seconde phase, les températures
atteignent 1000°C environ et le processus d'expansion du mélange commence. Cette expansion
est due à la génération de gaz par la combustion des éléments organiques présent dans le
mélange3. Ce dégagement de gaz va faire gonfler l'argile, à la manière d'un pop-corn. Ces deux
phases de cuisson se font dans un four cylindrique tournant sur lui même à deux zones. Ces
deux zones diffèrent par leur vitesse de rotation et leurs températures.
À la sortie du four, l'argile expansée est refroidie progressivement, puis peut être criblée pour la
classer selon sa granulométrie.
Utilisations
L'argile expansée est utilisée dans :
la construction ( Béton léger « LC », Béton caverneux « LAC », Béton isolant, ... )
les infrastructures,
le traitement de l'eau (Déversoir d'orage),
le pot et les plantes,
l'élevage et la culture hydroponique.
Propriétés
Les argiles expansées ont une structure alvéolaire et sont obtenus par expansion à chaud d’un
minéral argileux4.
Elles sont disponibles en différents calibres tels que 0 / 3, 2 / 4, 4 / 8, 8 / 16 ou 10/20 (de 10 à 20
mm de diamètre). La densité standard de vrac sec de granulats légers d'argile expansée est de
250 à 480 kg/m3, les agrégats, mais aussi plus denses, sont disponibles sur le marché.
Références
1. « Valorisation des boues d'épuration (https://www.recyclage-recuperation.fr/archives-deche
ts-com/valorisation-des-boues-a-laise-glaise/) [archive] » (consulté le 1er juin 2022)
2. Jesugnon Wilfried AHOUANMENOU, « Mise au point et caractérisation de micro-bétons
contenant de l'argile : influence du traitement thermique de l'argile sur les propriétés du
micro-béton (https://biblionumeric.epac-uac.org:9443/jspui/bitstream/123456789/1213/1/
M%c3%a9moire%20AHOUANMENOU%20Wilfried%20Jesugnon_compressed.pd
f) [archive] » [PDF] (consulté le 1er juin 2022)
3. (en) Mark Alexander, Aggregates in Concrete, Taylor & Francis, 2005, 448 p.
(ISBN 9780415258395)
4. NF EN ISO 9229 Septembre 2007, Isolation thermique - Vocabulaire
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