La Méditerranée
médiévale
Espace d’échanges et de conflits à la croisée de trois civilisations
INTRODUCTION
L’unité du monde méditerranéen prend fin au début du Moyen Âge :
le monde romain se rétracte sur sa partie orientale et prend le nom
d’Empire byzantin, tandis que plusieurs royaumes catholiques naissent
en Occident. À partir du VIIe siècle, les musulmans commencent la
conquête des rives sud et est de la Méditerranée. Pour accroître leur
puissance ou pour des motifs religieux, les souverains de ces trois
grands ensembles luttent régulièrement pour le contrôle de la mer et
de ses rives. Malgré les tensions, les marchandises et les hommes
circulent continuellement dans la Méditerranée médiévale et, avec eux,
les savoirs et les idées.
Sommaire
Un espace échanges commerciaux
cosmopolite
01 Hétérogénéité religieuse
03
02
intenses
Routes commerciales
et politique marchandises et villes
portuaires
Un espace échanges
cosmopolite
02
03 Contacts et heurts
04
04 commerciaux intenses
Les outils de l’échange
01.
Espace cosmopolite
Hétérogénéité religieuse et politique
Unité et division de l’Occident chrétien. L’Occident est politiquement
morcelé : on y trouve un empire s’étendant sur l’Allemagne et l’Italie et
de nombreux royaumes, comme ceux de France, de Castille ou encore
d’Angleterre. Mais les élites de ces espaces utilisent encore le latin.
Surtout, tous reconnaissent l’autorité religieuse du pape de Rome.
L’Empire byzantin: La partie orientale de l’Empire romain, où l’on
parle grec, est demeurée un ensemble politique cohérent et riche, mené
par un empereur qui prétend être le représentant de Dieu sur terre. Les
Byzantins ne reconnaissent pas l’autorité religieuse du pape de Rome,
mais celle du patriarche de Constantinople.
Entre les deux chrétientés, les relations ne cessent de se tendre. À d’anciennes divergences
religieuses s’ajoutent des rivalités politiques et économiques. Les Occidentaux imaginent les
Byzantins comme fourbes et peu virils. En retour, les Byzantins voient les Occidentaux
comme des sauvages irréfléchis et violents. Cet éloignement progressif atteint son apogée lors
de la quatrième croisade
Hétérogénéité religieuse et politique
Monde arabo-musulman est un espace politiquement divisé. Après la
mort de Muhammad en 632, les musulmans conquièrent en quelques
décennies les côtes est et sud de la Méditerranée, ainsi qu’une partie de
la péninsule Ibérique. Au début du Xe siècle, l’empire se divise entre
plusieurs califats rivaux : les Fatimides du Caire, les Omeyyades de
Cordoue et les Abbassides de Bagdad.
Ces divisions politiques se superposent à des divisions ethniques –
entre Arabes, Berbères, Persans et Turcs – et religieuses : depuis le
VIIe siècle, l’islam s’est divisé entre sunnites, chiites et kharidjites. Très
vite, le chiisme se divise à son tour en plusieurs branches rivales.
Juifs et chrétiens en terre d’Islam. Les sociétés orientales sont pluriconfessionnelles. Les
musulmans ne deviennent majoritaires dans l’espace islamique qu’à partir des XIIe
XIIIe siècles. Chrétiens et juifs peuvent conserver leur religion en échange de leur
obéissance aux pouvoirs islamiques : ils ont le statut de dhimmis.
Al Andalus
Un espace de tensions / limites : Un espace de cohabitation :
Ex: Reconquista : Début de la conquête Ex: centre de traduction de Tolède très actif. Au XIIème siècle,
de la péninsule ibérique en 711. Dès 722, Gérard de Crémone est un traducteur d’une grande renommée. Il
les royaumes chrétiens du nord de la maîtrise plusieurs langues et il apprend l’arabe (il a traduit 70
péninsule entament une reconquête et elle ouvrages de l’arabe). Cela permet aux différentes civilisations de la
s’achève avec reddition de Grenade en Méditerranée de retrouver des ouvrages perdus, comme
l’Almageste de Ptolémée.
1492.
Ex: église santa Maria la Blanca, à Tolède : ancienne synagogue
Ex: Conversion d’édifices culturels :
transformée en église. Elle représente bien le brassage artistique car
mosquée de Cordoue en 1236. Puis, une elle mêle art gréco-romain et mudéjar.
cathédrale de style renaissante a été
construit en 1523.
Ex: Cour des princes, califes : lieu de culture et d’échange
intellectuels (sciences, littérature etc.). Zyriab est un musicien qui a
Ex: cohabitation difficile : quartier séparé introduit le luth en Andalousie et le jeu d’échecs d’origine perse.
notamment à Tolède où le quartier juif est
séparé et entouré de remparts.
Contacts et heuts
Une piraterie omniprésente. Les côtes méditerranéennes offrent de nombreux abris aux pirates, qui pillent et vendent leurs
captifs comme esclaves. Les populations, habituées à cette menace constante, vivent souvent dans des villages fortifiés.Les
guerres des princes. Les souverains cherchent à faire du butin et à étendre les frontières de leur domaine. Ces opérations
touchent avant tout les populations les plus proches, et la plupart des guerres opposent ainsi des chrétiens à des chrétiens ou
des musulmans à des musulmans. Dans ces affrontements, les princes n’hésitent pas à s’allier à un souverain d’une religion
différente.
❖ La mer des califes. Du VIIIe siècle au début du XIe siècle, la Méditerranée est contrôlée par les souverains musulmans,
même si l’Empire byzantin reste encore puissant.
❖ L’expansion latine. Au XIe siècle, l’essor économique et la croissance démographique de l’Occident entraînent la
création de nouveaux royaumes chrétiens, conquis sur les pouvoirs islamiques ou byzantins et qui sont plus ou moins
durables : la Sicile (1060), les États latins d’Orient (1098-1291), l’île de Chypre (1192-1571) ou encore l’Empire
latin de Constantinople (1204-1261). En Espagne, les royaumes chrétiens du Nord font progressivement reculer
les princes musulmans vers le sud de la péninsule : c’est la Reconquista.
❖ La Méditerranée, « lac latin ». À partir du XIIe siècle, la Méditerranée est devenue un lac latin. Les communes
italiennes –Amalfi, Pise, Gênes, Venise – contrôlent les grandes routes commerciales. Toutefois, au XVe siècle,
l’ascension progressive de l’Empire ottoman bouleverse à nouveau les équilibres géopolitiques du bassin méditerranéen.
Contacts et heurts
Étendre le Dar al-Islam. Dans l’esprit des musulmans du Moyen Âge, l’empire musulman, le Dar al-Islam, doit
théoriquement être étendu jusqu’à épouser les limites du globe. En raison de la multiplication des guerres entre
princes musulmans, les conquêtes islamiques diminuent toutefois fortement à partir du Xe siècle.
Les Latins forgent l’idée de guerre sainte. Face à l’avancée des musulmans en Espagne et dans le sud de l’Italie,
plusieurs papes des Xe et XIe siècles promettent aux chevaliers chrétiens des récompenses dans l’au-delà. En
1095, le pape appelle à une guerre sainte offensive : c’est la première croisade. Elle aboutit à la prise de Jérusalem
et à la création d’États latins en Orient.
La cristallisation du djihad. En réaction à la poussée chrétienne, certains prédicateurs musulmans appellent à
revenir à un esprit de guerre sainte et redécouvrent le concept de djihad. La reprise d’Édesse en 1144 provoque la
deuxième croisade et celle de Jérusalem en 1187 par Saladin entraîne la troisième croisade. Au cours du XIIIe
siècle, les musulmans reprennent progressivement toutes les terres des Latins en Orient.
Contacts et heurts
❖ Contexte: Espace marqué par des civilisations différentes : pas d’unités politique, religieuse ni
idéologique.Il y a eu une première croisade de 1095-1099, elle fut commandée par le pape Urbain II afin
de récupérer Jérusalem. Suite à cette croisade, les croisés (camp des catholiques) prennent Jérusalem et ils
ont créé les Etats latins d’Orient. En 1144, les musulmans reprennent la grande ville d’Édesse. La
deuxième croisade (1146-1149) est pensée comme une opération de secours, mais elle s’achève par un
échec.
❖ Finalité de la 2ème croisade : Chute d’Edesse en 1144, appel à la croisade par le pape Eugène III, début
de la croisade en 1146. Beaucoup de pertes humaines. Echec pour l’Occident, pas de victoire militaire en
terre d’Orient.
Contacts et heurts
❖ Itinéraire et lien avec les tensions : Croisés partent du Saint Empire romain germanique, royaume des
Francs, péninsule ibérique, royaume de Sicile pour atteindre les Etats latins d’Orient. Les croisés passent
par l’Empire byzantin et ils pillent et saccagent les territoires. Les tensions sont exacerbées.
❖ Motivations : Volonté de la part des croisés de maintenir les frontières des Etats latins d’orient, volonté
des musulmans de récupérer les territoires perdus. Deux visions différentes (comparaison doc 3 et 4).
Levée en masse d’hommes vers l’Orient. Un acteur important dans la mobilisation de la 2ème croisade :
Bernard de Clairvaux. Il déclare « C’est en toute sécurité que les chevaliers du Christ combattent pour
leur Seigneur », « c’est toujours une mort pour le Christ ». Instrumentalisation de la religion.
❖
02.
échanges commerciaux
intenses
Routes commerciales, marchandises et villes portuaires
Dans certaines régions, les villes se développent en se spécialisant dans le
commerce international :
- Les marchandises produites dans le Nord de l'Europe (laines,bois,
fourrure, draps, poissons salés) sont échangées contre des produits venus du
Sud de l'Europe (or, épices, soie) dans des foires commerciales
internationales, notamment en Champagne.
- En Europe du Nord, une association de villes marchandes des bassins de
Baltique et de la Mer du Nord, la Hanse, développe le commerce dans des
villes comme Bruges, Gand, Hambourg, Lübeck, etc. Cette partie de l'Europe
est aussi une zone importante de production textile.
- La zone la plus dynamique est le Nord de l'Italie (Venise, Sienne,Milan, Les ports, lieux de rencontres. Leurs quais étant les seuls
Florence, Gênes) qui commercialise les produits venus d'Orient (or, soie, endroits où les gros navires peuvent embarquer des
épices). marchandises, les ports sont des nœuds d’échanges où
Le temps des comptoirs. Les puissances locales, parce qu’elles prélèvent se concentrent les hommes et les richesses. Marins,
des taxes sur le commerce, favorisent la présence des marchands dockers, marchands, taverniers et prostituées s’y
occidentaux en leur permettant de fonder des comptoirs dans leurs ports. croisent et y échangent, faisant des ports des lieux
Les Italiens en particulier s’imposent comme des intermédiaires cosmopolites.
incontournables entre toutes les rives de la Méditerranée.
Venise
Etape 1 : au brouillon, vous devez La Méditerranée depuis le XIIIème siècle est dominée par les
analyser le sujet (mots clefs, bornes communes italiennes, on l’appelle le lac latin. Venise est un port
chronologiques, idée forte, les hors sujets) bien situé car son emplacement est stratégique (installé sur des
petites îles sableuses, au milieu d’une lagune au nord de la
péninsule italique). Il est à la croisée des grandes puissances
Etape 2 : élaborer la problématique et le
méditerranéennes. En quoi Venise est-elle le cœur battant de la
plan
Méditerranée ? Venise est une ville portuaire qui dispose de
nombreux avantages (I) et cela permet à la ville d’avoir un
Etape 3 : Contextualiser votre réponse rayonnement économique et commercial (II).
Etape 4 :
Contexte (définition majeur, repères
historiques, définition des bornes
historiques et géographiques)
Présentation du document (méthode
TANDIS)
Problématique
Annonce du plan
Les outils de l’échange
Les villes se dotent d’un mouvement communal, il y a une lutte pour le pouvoir.Les travailleurs dans les villes
appartiennent à des corporations qui réglementent les différents métiers. Les artisans et les marchands affirment
leur pouvoir et investissent les magistratures de la ville. De grandes villes puissantes, telles que Bruges ou Venise,
ont été portées par l’élite commerçante de la cité.
L’art du commerce. Les marchands médiévaux mettent au point de nouvelles techniques commerciales comme la
lettre de change ou le contrat de commande pour limiter les risques liés à la piraterie ou aux naufrages. Le
développement de ces pratiques favorise les affaires économiques. Les marchands occidentaux savent également
négocier avec les pouvoirs musulmans ou byzantins pour obtenir des privilèges économiques. Les conflits
militaires n’entravent pas réellement les activités des marchands.
Des marchands professionnels. Pour la plupart bilingues ou trilingues, les marchands mettent en place de grands
réseaux professionnels, doublés de liens familiaux. Dans les ports se nouent des contacts, souvent amicaux, entre
des marchands venus de toutes les rives de la Méditerranée. Une langue commune, qu’on appelle la lingua
franca, apparaît au cours des XIIIe-XIVe siècles : mélange d’arabe, d’espagnol, de français, d’italien et de
portugais, elle témoigne de la vigueur des échanges commerciaux.
VOCABULAIRE
Art mudéjar : art pratiqué par des artisans musulmans vivant sous domination chrétienne, qui se développe dans
la péninsule Ibérique de la Reconquista. Par extension, se dit aussi de l’art inspiré par les formes et les techniques
venues du monde islamique.
Chiisme : branche de l’islam apparue en 656. Les chiites reconnaissent l’autorité des membres de la famille de
Muhammad.
Copte : nom des chrétiens d’Égypte et d’Éthiopie, dont certaines habitudes religieuses diffèrent de celles des
catholiques.
Dhimmis : monothéistes non-musulmans vivant en terre d’Islam qui peuvent garder leur religion et sont
protégés par le pouvoir, en échange de leur soumission, manifestée par le paiement d'un impôt particulier (la
jizya).
VOCABULAIRE
Métissage : échange, mélange ou influence d’un groupe humain ou d’une culture sur un autre groupe humain ou
une autre culture Pape : patriarche de Rome, plus haute autorité religieuse reconnue dans l’Europe occidentale.
Patriarche de Constantinople : plus haute autorité religieuse de l’Empire byzantin, il est nommé par l’empereur.
Sunnisme : courant majoritaire de l’islam.
Croisade : expédition militaire lancée par l’Église contre ceux qu’elle désigne comme ses ennemis. Elle promet
aux croisés des récompenses spirituelles.
Djihad : effort pour se comporter en bon musulman. Par extension, le terme désigne la guerre sainte menée pour
défendre ou étendre le territoire de l’Islam.
Reconquista : mouvement guerrier (XIe-XVe siècle) qui conduit à la « reconquête » de la péninsule Ibérique
par les chrétiens sur les musulmans.
VOCABULAIRE
Commende : contrat d’association passé entre un individu riche avançant de l’argent et un marchand qui se
charge de transporter ses marchandises et de les vendre à l’étranger.
Comptoir : établissement de commerce dans un pays lointain, accordé par un prince à des marchands
Lettre de change : ancêtre du chèque, la lettre de change permet d’éviter de se déplacer avec des sommes d’argent
qui pourraient être volées. Arrivé à destination, le porteur de la lettre la remet à un banquier qui délivre alors en
liquidités locales le montant inscrit.
