FASEG – UNIVERSITE DE LOME -2024-2025

Histoire des faits économiques et

sociaux
Introduction

PRESENTATION
Par

DJAHINI-AFAWOUBO Dossè Mawussi

1
 SOMMAIRE

1. Objectifs du cours
2. Contenu du cours
3. Qu’est-ce que l’histoire des faits économiques ?
4. L’histoire économique, au carrefour de
l’histoire et de l’économie
5. Les grandes questions de l’histoire économique
La croissance
6. Références bibliographiques

2
 1. Objectifs du cours
A la fin de ce cours vous serez capables :
✓de présenter une brève histoire économique du
monde de l’antiquité jusqu’à la période actuelle
✓de comprendre les racines anciennes et plus récentes
du développement économique
✓ d’expliquer les causes profondes du phénomène de
l’industrialisation réussie en Europe et dans les
autres pays développés et émergents.

3
 1. Objectifs du cours
Pourquoi étudier l’HFEES?
Connaître les origines de la révolution industrielle afin de :
✓ démonter la mécanique de la croissance passée dans ses
aspects économiques, mais aussi technologiques,
démographiques, institutionnels, éthiques ou sociologiques,
✓ mieux analyser les obstacles actuels au développement des
pays plus pauvres.
❑ La connaissance du passé permet ainsi de mieux
comprendre les sociétés contemporaines et par là servir
également de guide à l’action.

4
 2. Contenu du cours
✓On commencera par rappeler l’historique de la discipline
elle-même,
✓les questions générales de premier intérêt pour l’HFEES (la
croissance, la technologie et l’évolution démographique).
✓ économies précapitalistes (Antiquité, Moyen Âge)
✓Les économies préindustrielles (Renaissance, Temps
modernes)
✓De la révolution industrielle du xviiie siècle, en passant par
la période d’industrialisation générale à travers le monde
aux xixe, xxe et début du xxie siècle jusqu’à nos jours.

5
2. Contenu du cours

6
 3.Qu’est-ce que l’HFEES?

❑ On peut définir l’histoire économique ou histoire des faits

économiques comme l’étude et l’analyse des phénomènes
économiques du passé grâce aux méthodes des sciences
historiques (analyse de documents, récits, archives, prix,
sources diverses) mais aussi naturellement des sciences
économiques : analyse économique (au sens des méthodes
issues de l’ensemble des théories économiques : classique,
marxiste, néoclassique, keynésienne, institutionnaliste, etc.)
et analyse quantitative (économétrie et modélisation).
❑ Les deux disciplines ont bien sûr largement recours à la
statistique et à l’informatique puisqu’il s’agit de traiter les
données souvent chiffrées accumulées par les générations 7

précédentes.
 4. L’histoire économique au carrefour de l’Histoire et de
l’économie
Histoire
✓ Les historiens de l’Antiquité - Hérodote, Thucydide, Polybe en Grèce, Tite-Live,
Tacite à Rome se préoccupent assez peu des aspects économiques de l’histoire :
❑ ils s’en tiennent à un récit souvent hagiographique sur les mérites de leur patrie
respective
❑ ils ont aussi une vision cyclique, où les événements reviennent toujours à leur point
de départ, sans direction, sans progrès. Les civilisations naissent, grandissent et
déclinent, pour laisser la place à d’autres qui reprennent le même processus
✓ Les auteurs du Moyen Âge souffrent des mêmes lacunes mais introduisent une
conception téléologique de l’histoire, où la notion de progrès spirituel de l’humanité
apparaît :
❑ de cette évolution tournée vers Dieu, on passe progressivement à l’idée de progrès
matériel dans les pays européens et du bassin méditerranéen. L’histoire a un sens, le
progrès est possible.
❑ l’étude des aspects économiques et sociaux entre en scène à la fin de cette période,
8 à
travers les écrits du grand historien et philosophe arabe Ibn Khaldoun
 4. L’histoire économique au carrefour de l’Histoire et de
l’économie
Histoire
✓ à l’époque contemporaine, l’histoire devient véritablement une science avec
successivement deux grandes écoles, l’école méthodique ou positiviste au
xixe, et l’école des Annales au xx siècle :
❑ l’école des Méthodes (illustrée par des auteurs comme Langlois, Seignobos
ou Lavisse autour de 1900) veut une histoire événementielle rigoureuse,
scientifique, qui se caractérise par l’analyse critique des documents du passé
: études des événements, des batailles, des successions de dynasties et de
régimes politiques
❑ l’école des Annales (Lucien Febvre et Marc Bloch) s’intéresser aux aspects
géographiques, économiques et sociaux, aux modes de vie, à la culture, aux
croyances, aux coutumes des époques passées. L’histoire économique se
situe au premier plan de leurs recherches et elle ne le quittera plus.
❑ L’école des Annales se transforme en Histoire totale après la guerre(Fernand
9
Braudel) : tous les aspects de la vie des hommes en société sont couvertes
 4. L’histoire économique au carrefour de l’Histoire et de
l’économie
Economie
Très liée à tous les aspects historiques à ses débuts, elle s’en est
progressivement détachée dans un sens théorique et formalisé de manière
mathématique, pour y revenir dernièrement, depuis les années 1960 :
❑ les physiocrates et les classiques, au xviii siècle et au début du xixe, des
auteurs comme Turgot ou Adam Smith mêlent constamment des références et
des analyses historiques à leur approche.
❑ Ricardo qui introduira une rupture en inaugurant en économie la démarche
hypothético-déductive, basée sur le pur raisonnement logique menant à des
théories abstraites. La réalité historique n’occupe dès lors qu’une place
réduite et décroissante dans le courant économique dominant, jusqu’aux
néoclassiques, successeurs de Ricardo à la fin du xix siècle, et pendant tout le
xxe.
❑ Seules les courants alternatifs, continueront à garder une place importante à
l’histoire économique : il s’agit tout d’abord des socialistes, puis10 des
historicistes et des institutionnalistes.
 4. L’histoire économique au carrefour de l’Histoire et de
l’économie
Economie
❑ Marx (Manifeste du parti communiste, 1848) est le premier à formuler une véritable théorie de
l’évolution à long terme des sociétés, ce qu’on appelle le matérialisme historique. Pour lui,
les événements d’ordre institutionnel, culturel, juridique, religieux (les superstructures), sont
façonnés par des événements d’ordre matériel, les activités économiques, les modes de
production (infrastructure).
➢ Pour Max, les décalages entre infrastructure et superstructure, expliquent les bouleversements
historiques : la première évolue plus vite, notamment du fait du changement technique, et
l’inadaptation entre de nouveaux modes de production et des institutions périmées explique le
nécessaire remodelage des secondes, souvent sous la forme brutale des révolutions.
➢ La Révolution française est ainsi analysée comme la mise en place d’institutions libérales
(nouvelle superstructure) favorables à l’essor du capitalisme industriel (nouvelle
infrastructure).
➢ La concentration croissante des entreprises aboutit à un divorce entre un mode de production
qui est de fait devenu collectif (on travaille ensemble dans de grandes unités de production), et
des institutions qui sont restées basées sur une propriété individuelle (le capitalisme). À un
mode de production collectif dans les firmes doit correspondre un mode d’appropriation
collectif des firmes, c’est-à-dire le socialisme 11
 4. L’histoire économique au carrefour de l’Histoire et de
l’économie
Economie
❑ Les historicistes allemands de la fin du xix siècle :
➢ ils refusent les modèles mathématiques simplifiant la réalité et veulent utiliser la méthode
inductive plutôt que la méthode déductive. Ils considèrent qu’il faut tirer des faits historiques
les éléments nécessaires à l’élaboration de lois économiques, et non les obtenir par un
raisonnement abstrait.
➢ Leur chef de file, Gustav von Schmoller engage une polémique célèbre avec Carl Menger, le
leader des marginalistes viennois, le Methodenstreit (Querelle des méthodes).
➢ Des auteurs fameux comme Werner Sombart ou Max Weber appartiennent à ce courant. Il
connaîtra un succès d’influence outre-Atlantique, les États-Unis faisant appel à de nombreux
universitaires allemands pendant cette période, et il aura des disciples avec les
institutionnalistes américains, tel Thorstein Veblen, qui refusent également les modèles
néoclassiques et se livrent à une analyse plus sociologique des caractéristiques du capitalisme
industriel.
❑ L’histoire quantitative. Il s’agit de restituer et d’interpréter les données statistiques du passé
sur les prix, les revenus, les échanges, afin de faire apparaître les cycles et les crises. François
Simiand et Ernest Labrousse sont les meilleurs représentants de ce courant.
12
 4. L’histoire économique au carrefour de l’Histoire et de
l’économie
Economie
❑La cliométrie ou New Economic History, autour de Robert
Fogel, Deirdre McCloskey, Nick Crafts et beaucoup
d’autres. Il s’agit d’un courant né sur les campus américains
dans les années 1950 qui cherche à appliquer les outils de
l’analyse économique moderne (théories néoclassiques,
économétrie, analyse des données) à l’histoire.
❑Un courant néoclassique moins formalisé, renouant avec
l’école institutionnaliste de Veblen, se développe également
en se rattachant à la Nouvelle histoire économique
américaine. Il s’agit du néo-institutionnalisme, ou
institutionnalisme néoclassique.
13
 5. Les grandes de l’histoire économique : croissance, les
techniques et la démographie

Croissance économique
❑François Perroux la définit, dans L’Économie du XXe siècle comme
; « l’augmentation soutenue, pendant une ou plusieurs périodes
longues d’un indicateur de dimension, pour une nation, le produit
global en termes réels ».
On distingue :
➢ La croissance smithienne résulte de l’intensification de la division du
travail, liée à des échanges accrus (Théorie de l’avantage absolu
d’Adam Smith et théorie de l’avantage comparatif de David Ricardo)
➢ La croissance schumpetérienne provient de connaissances accrues,
de progrès techniques, d’inventions et d’innovations qui permettent
d’augmenter la productivité, et cela sans sacrifice de la part de la
population en termes de consommation.
14
 5. Les grandes de l’histoire économique : croissance, les
techniques et la démographie
Croissance économique
➢ La croissance solovienne dépend de l’investissement : si la formation de capital
progresse plus vite que la population, la productivité s’accroît, les travailleurs
disposant individuellement d’équipements plus importants. Cela conduit là encore à
la croissance économique, considérée comme la progression de la production par
habitant et donc du revenu par tête. L’expression fait référence au modèle
néoclassique de croissance de Robert Solow (1956). L’élévation du niveau de vie à
venir est obtenue, à la différence des autres cas, au prix de sacrifices présents,
l’investissement supplémentaire étant la contrepartie d’une réduction de la
consommation.
➢ La croissance boserupienne, du nom d’Ester Boserup qui a soutenu qu’une
pression démographique pouvait conduire à l’adoption de méthodes de production
plus intensives dans l’agriculture, et donc à la hausse de la productivité et des
niveaux de vie. Par ailleurs, la croissance démographique peut permettre des
économies d’échelle, les coûts fixes étant répartis sur une population plus
nombreuse. Enfin pour les pays de petite taille, elle peut simplement être un moyen
d’accroître la division du travail insuffisante jusque-là.
15
❑ En réalité les causes sont le plus souvent mélangées
 5. Les grandes de l’histoire économique : croissance, les
techniques et la démographie
Les techniques
On ne peut guère concevoir le progrès technique sans le
progrès économique car le premier accélère le second.
Longtemps délaissée par les historiens et par les économistes,
l’histoire des techniques revient au premier plan, de même que
l’analyse du progrès technique :
✓ Pourquoi et comment se produisent les inventions?
✓ Qu’est-ce qui explique les phases de créativité technique
dans l’histoire?
✓ Les différences culturelles?

16
 5. Les grandes de l’histoire économique : croissance, les
techniques et la démographie
La population
POPULATION MONDIALE (EN MILLIARDS)
9

8
8
7,5

6
6

3
2,5

1
1 0,7
0,3

0
1000 1700 1800 1950 2000 2016 2022

17
5. Les grandes de l’histoire économique : croissance, les
techniques et la démographie

La population
Cette évolution rapide de la population est
inquiétante (les craintes malthusiennes).
Cependant aujourd’hui plus encore que par le
passé, la croissance de la population peut aller de
pair avec une augmentation de la production en
moyenne plus rapide (voir schémas)

18
 5. Les grandes de l’histoire économique : croissance, les
techniques et la démographie
La population

19
 5. Les grandes de l’histoire économique : croissance, les
techniques et la démographie
La population

20
 A suivre dans les prochains chapitres

Après ce panorama des principaux courants et

thèmes de l’histoire économique on étudiera dans
les chapitres à suivre :
❑L’évolution économique avant la révolution
industrielle : l’économie antique et médiévale,
l’économie des Temps modernes (l’économie
mercantiliste, du xve siècle jusqu’au début du
xviiie siècle)
❑L’histoire économique après la révolution
industrielle (de 1750 à nos jours)
21
 6. Références bibliographiques

1. Jacques Brasseul, Petite histoire des faits économiques.

Des origines à nos jours, 6ème édition, Armand Colin,
2022.
2. Bertrand Blancheton, Maxi fiches - Histoire des faits
économiques : De la révolution industrielle à nos jours,
4ème édition, Dunod, 2022

22
Merci de votre attention

23