FEUILLE D’INFORMATION PSA
Animaux de compagnieChats de race et élevage extrême
Chats de race et élevage extrême
Pedigree ou non?
Si vous souhaitez un chat de race, il est conseillé de visiter plusieurs éleveurs de la race désirée et
d’évaluer de façon critique les lieux de l’élevage. Les éleveurs sérieux conseillent en détail. Ils sont
ouverts et disposés à montrer en tout temps leurs lieux, les animaux d’élevage et le matou si pos-
sible. Si vous avez des doutes sur le sérieux d’un éleveur, demandez des renseignements à la so-
ciété régionale de protection des animaux et aux associations d’éleveurs de la race en Suisse. Les
chats avec pedigree coûtent chez l’éleveur, selon la race, entre 1000 et 2500 francs, voire 4000
francs (chats du Bengale). Ces chats doivent être remis contre contrat de vente, passeport pour
animal de compagnie et arbre généalogique (attesté par la FiFe ou la FFH, voir www.fifeweb.org et
www.ffh.ch), vaccinés et vermifugés. S’ils ne sont pas destinés à la reproduction, l’éleveur vous les
remet soit castrés, soit contre obligation de castration convenue par contrat. N’achetez pas de chat
de race si le vendeur vous propose de vous remettre les papiers ultérieurement!
Les chats de race sont-ils «plus nobles»?
Par rapport à la période de domestication des chats, le chat de race est un phénomène très récent
puisqu’il est apparu au 18e siècle. Les premières expositions de chats en Angleterre et aux USA
ont eu lieu dans la deuxième partie du 19e siècle. Jusqu’à présent, les recherches scientifiques
n’ont réussi à prouver que de rares différences de personnalité entre chats de race et chats domes-
tiques. Si l’on compare ces derniers avec les siamois et les persans, ceux de race sont plus affec-
tueux que les chats normaux, jugés plus indépendants. Les siamois sont plus bruyants mais, dans
l’ensemble, les chats de race sont considérés plus prévisibles que les chats domestiques qui sont
indépendants et autonomes. D’autres différences de caractère des races respectives, souvent et
volontiers relevées par les éleveurs, ne sont pas prouvées scientifiquement. Les chats de race ne
sont donc ni «plus nobles», ni d’une autre taille. Leur caractère n’est pas plus prévisible mais ils
sont généralement un peu plus affectueux. A vrai dire, ils sont surtout nettement plus onéreux. 1
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Elevage extrême
Les phénomènes de l’élevage extrême n’ont pas épargné les chats non plus. Ce genre d’élevage se
pratique en principe au détriment de la santé et du bien-être de l’animal. Pour des raisons de
protection des animaux, renoncez aux races de chats dotés de spécificités dues à l’élevage extrême!
Si vous achetez un de ces chats, soyez attentifs à ces caractéristiques et exigez de l’éleveur une
appréciation d’un vétérinaire neutre et indépendant. Les spécificités suivantes, imputables à ce
genre d’élevage, peuvent poser problème:
Chats à tête courte (brachycéphalie)
Le persan et l’exotic shorthair sont particulière-
ment touchés par les séquelles de la brachycé-
phalie. Les persans dotés de nez spécialement
courts présentent des problèmes respiratoires,
les voies nasales et lacrymales sont souvent bou-
chées (symptôme typique: des sécrétions de
couleur brune au coin de l’œil) et ils souffrent
d’un manque d’oxygène chronique. Optez pour
des chats qui ont encore un nez apte à fonction-
ner et chez qui la distance est suffisamment
grande entre le bord supérieur du spéculum du Un exotic shorthair, doté d’un visage extrê-
nez et le bord inférieur des yeux. Le visage du mement court (brachycéphalie), ce qui peut
chat ne devrait pas être replié vers l’intérieur entraîner des problèmes respiratoires, des
(concave) mais posséder un nez nettement pro- manques d’oxygène et empêcher l’écoulement
éminent. de larmes.
Absence de poils ou fourrures variées
Le poil protège les chats de blessures méca-
niques et des coups de soleil. Il sert aussi d’iso-
lant thermique et de moyen de communication
avec ses congénères: un chat qui fait le gros dos
et hérisse le poil paraît bien plus gros et plus
impressionnant, il montre donc clairement de la
sorte son désir d’avoir la paix.
Les chats sans fourrure (sphinx, peterbald) sont
dépourvus de toutes ces fonctions importantes
du poil. Ils ont généralement une température
chroniquement supérieure afin de compenser
l’absence d’isolant thermique et mangent donc
entre une fois et demie et deux fois plus qu’un
chat normal. Chez les chats dont la densité du
poil varie (races rex), les poils sont bouclés et
cassants, et pour eux aussi la fonction de la four-
Les devon rex ont souvent des moustaches
rure est limitée. Facteur encore plus important,
raccourcies, leur sens tactile en est donc
les sphinx et les rex n’ont généralement plus
fortement limité.
qu’un petit bout de moustache, voire plus du
tout – un organe sensoriel important leur fait
ainsi défaut. Renoncez si possible à ces races
de chat.
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Chats à poils longs
Les poils longs ne sont pas un problème en soi.
La question est de savoir si le chat peut encore
prendre soin lui-même d’une telle robe. S’il en
est incapable, vous devez être conscient qu’il
vous faudra le brosser et le soigner chaque jour,
sa vie durant. Normalement, les maine coon, les
chats des forêts norvégiennes, les angoras et les
somalis n’ont aucun problème en la matière.
Mais en raison de la structure de la fourrure, les
persans et, pour une part d’entre eux, les bir-
mans clairs n’ont aucune chance de la maintenir
propre et sans nœuds. Ils ont besoin de soins
journaliers prodigués par les humains, au moyen
d’une brosse et d’un peigne. Ils doivent y être
accoutumés tôt déjà, sans quoi ces soins seront
une pure torture. Si le maître ne leur en donne
Si les persans ne sont pas brossés tous les
pas suffisamment, les poils s’emmêlent ou se
jours, leurs longs poils s’emmêlent car ils sont
feutrent et de l’eczéma apparaîtra, des parasites
incapables de s’en occuper eux-mêmes.
s’installeront et, dans la zone du postérieur, le
poil peut se coller et causer des inflammations, voire une occlusion intestinale pouvant être fatale.
Les sujets dont les poils sont emmêlés ou feutrés doivent être tondus sous narcose.
Défauts génétiques
Les chats domestiques sont certes sujets eux aussi aux maladies héréditaires, mais certaines races
y sont spécialement exposées.
• Kystes des reins (Polycystic Kidney Disease): les persans, les exotic shorthair et les british
shortair sont facilement atteints de kystes des reins, qui apparaissent dès l’âge de 3 à 4 ans et
entraînent avec le temps des défaillances rénales et de grandes souffrances. Dans l’intervalle,
on a découvert le gène responsable et des tests peuvent mettre en évidence cette prédisposition.
Il est absolument inadmissible de faire l’élevage de tels chats! Demandez à l’éleveur l’exécution
de ce test génétique.
• Problèmes cardiaques (cardiomyopathie hypertrophique): les maine coon sont spécialement
sujets à ce problème cardiaque, une hypertrophie du muscle cardiaque qui engendre une défail-
lance du cœur. Mais cette maladie affecte également le british shortair, le chat des forêts norvé-
giennes, le rex, le persan et le radgoll. Aujourd’hui, un test génétique est également disponible
pour cette maladie.
• Problèmes de gencive: main coon, siamois, birmans et persans sont davantage sujets à l’inflam-
mation chronique des gencives.
• Surdité: les chats tout blancs porteurs du gène dénommé «dominant white» sont fortement
exposés au risque de surdité. Mais il y a d’autres gènes responsables de la fourrure blanche, qui
ne causent cependant pas de surdité. S’agissant des scottish fold, dont les muscles des oreilles
sont rabattus vers l’avant, il arrive souvent que d’autres éléments de l’oreille s’atrophient et que
la surdité s’en suive, sans parler d’autres problèmes de santé.
• Absence de queue: les manx n’ont pas la moindre trace de queue et sont dénommés rumpy
alors que les cymric, dits stumpy, n’ont qu’un bout d’appendice caudal. Les chats de ces races
naissent souvent avec une mauvaise fermeture de la colonne vertébrale (spina bifida); ils ont des
problèmes de locomotion et de digestion.
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• Jambes courtes: les munchkin possèdent des pattes raccourcies à l’avant et ne peuvent donc
pas sauter haut. Par conséquent, ils ont l’avantage de ne pas atterrir sur le canapé pour y laisser
des poils. Renoncez à cette race, car elle représente un élevage cruel!
• Autres maladies héréditaires détectables par test génétique: atrophie musculaire spinale (maine
coon), glycogénose (chats des forêts norvégiennes), déficience en Pyruvatkinase et atrophie pro-
gressive de la rétine (abyssins, somaliens), gangliosidoses (birmans, siamois, balinais).
Mutilation
Aux USA, il est malheureusement courant de faire retirer les griffes des pattes avant des chats
(de-clawing), afin qu’ils ne puissent plus griffer les meubles. Ceci est de la pure cruauté envers les
animaux et c’est interdit en Suisse!
Editeur:
Protection Suisse des Animaux PSA, Dornacherstrasse 101, case postale 461, 4008 Bâle,
tél. 061 365 99 99, fax 061 365 99 90, CCP 40-33680-3, [email protected],
www.protection-animaux.com
La présente feuille d’information ainsi que d’autres sont à votre disposition pour téléchargement
sous www.protection-animaux.com.
11/2012
