THEME 1 : SCIENCE, CLIMAT ET SOCIETE
CHAPITRE 3 : LE CLIMAT DU FUTUR
Introduction :
Le jour d’après ; science-fiction ou anticipation ?
Synopsis :
Jack Hall, un paléoclimatologue américain, et ses collègues Frank Harris et Jason
Evans, forent des échantillons de carottes de glace sur le plateau de glace de Larsen
pour la NOAA, lorsque le plateau se brise. Lors d'une conférence des Nations Unies à
New Delhi, Jack met en garde contre le réchauffement climatique imminent mais le
vice-président américain Raymond Becker rejette ses préoccupations. Le professeur
Terry Rapson, océanographe du centre Hedland en Écosse, se lie d'amitié avec Jack :
lui-aussi croit à un changement climatique inévitable. Lorsque plusieurs bouées dans
l'océan Atlantique montrent une forte baisse de la température de l'océan, le
professeur Rapson conclut que les théories de Jack sont correctes. Les équipes de
Jack et Rapson, ainsi que la météorologue de la NASA Janet Tokada, construisent un
modèle de prévision basé sur les recherches de Jack…
Problème : Quelles seront les conséquences du changement climatique
d’ici à la fin du siècle ?
En quoi les mesures sont-elles nécessaires pour modéliser le climat ?
Comment prédit-on le climat du futur ?
Quelles sont les activités humaines responsables de l’augmentation de la
température ?
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I. La modélisation du climat :
Activité 1 : La modélisation du climat :
1) Le climat mis en équation :
Un modèle climatique est une représentation numérique d’une zone géographique
prenant en compte les interactions entre les réservoirs du système climatique
(hydrosphère, atmosphère, lithosphère et biosphère) ainsi que les activités
humaines. Il existe de nombreux modèles climatiques : ARPEGE-Climat, ALADIN-
Climat, etc…
Les résultats des modèles sont évalués par comparaison aux observations réelles et
spatiales ainsi qu’à la connaissance des paléoclimats.
Les modèles climatiques régionaux font appel à des résolutions spatiales et
temporelles plus hautes que les modèles climatiques globaux. Néanmoins, étant des
représentations simplifiées de la réalité, les résultats qu’ils fournissent sont toujours à
interpréter avec précaution.
2) Les objectifs des modèles climatiques :
Les modèles climatiques améliorent la compréhension du système climatique
terrestre actuel et passé à différentes échelles de temps (de la centaine au milliard
d’années) et son impact sur l’histoire de la vie et de l’humanité.
L’objectif principal des modèles climatiques est la réalisation de prévisions
climatiques globales et locales sur quelques décennies ou siècles afin d’anticiper les
risques associés au changement du climat.
BILAN :
Après observation du système climatique et des mesures atmosphériques, le climat
est mis en équation pour différentes résolutions spatiales et temporelles. Ainsi, cela
pourra être utilisé pour réaliser des prévisions climatiques qui seront testées,
comparées à la réalité actuelle et passée pour validation ou correction des modèles.
II. Le climat et les activités humaines :
Activité 2 : Un dérèglement climatique d’origine humaine ?
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1) Activités humaines et émissions de GES :
Les principaux GES émis par les activités humaines sont :
- CO2 par consommation des combustibles fossiles, déforestation et production de
ciment
- CH4 par exploitation gaz naturel, agriculture et décharges
- N20 par dégradation des déchets organiques et des engrais minéraux utilisés dans
l’agriculture
2) Corrélation avec le réchauffement climatique :
La vitesse de l’augmentation des teneurs atmosphériques de GES et les valeurs
atteintes sont inédites dans l’histoire du climat depuis au moins 800000 ans.
Sans ambiguïté, ces émissions anthropiques (d’origine humaine) sont à l’origine de
l’augmentation de la température moyenne depuis le début de l’ère industrielle, dès
la fin du XVIIIe siècle.
L’utilisation des modèles climatiques avec et sans activités humaines confirment le
lien de cause à effet entre émissions anthropiques et changement climatique.
BILAN :
Les activités humaines sont émettrices de GES, dont les concentrations atmosphé-
riques deviennent anormalement élevées, ce qui participe à l’augmentation de la
température moyenne globale. En corrélant ces observations avec l’expérimentation
via les modèles scientifiques, la responsabilité humaine du changement climatique
est confirmée.
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III. Le climat futur et ses conséquences :
Activité 3 : Identifier d’autres conséquences du réchauffement climatique à l’échelle
de la planète :
1) Les projections climatiques :
Le groupe intergouvernemental d’experts du climat, le GIEC, créé en 1988 par l’ONU,
intègre aux modèles climatiques un ensemble de paramètres sociologiques,
politiques, démographiques et technologiques, sous la forme de 4 scenarii RCP
(Representative Concentration Pathway) pour réaliser des projections climatiques.
Ces projections sont fonction des futures émissions anthropiques de GES et des
politiques menées ou non pour les réduire.
Selon ces simulations, la température atmosphérique devrait augmenter entre 1,5 et
5°C d’ici à la fin du XXIe siècle. Selon le GIEC, il est impératif de limiter d’ici à 2100
l’écart de température à +2°C par rapport à 1880 pour éviter un changement
irréversible de notre environnement.
2) Des modifications globales :
En plus de cette potentielle augmentation, les modèles prévoient, avec une forte
probabilité :
- Une élévation du niveau moyen des océans pouvant atteindre 1 mètre
- Une augmentation de la température et une acidification des océans
- Une modification de la répartition et de l’intensité des précipitations
- Des changements dans la fréquence et l’intensité des phénomènes climatiques
extrêmes (sécheresse, vagues de chaleur ou de froid, ouragans, tempêtes,…).
Tout ceci amènera à une perturbation grave du fonctionnement des écosystèmes
terrestres et marins, avec une aggravation de la disparition des espèces et une
menace pour les activités humaines.
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BILAN :
En prenant en compte les différents scenarii politique, économique, technologique et
démographique, les scientifiques réalisent des projections climatiques, qui ont des
conséquences à amplitudes variables concernant le climat, l’avenir des océans et la
biodiversité.
Que faire ?
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