N° d’ordre : 2315

THESE

Présentée pour obtenir

LE TITRE DE
DOCTEUR DE L’INSTITUT NATIONAL POLYTECHNIQUE DE TOULOUSE

École doctorale : Sciences Ecologiques, Vétérinaires, Agronomiques et Biotechnologiques

Spécialité : Sciences Agronomiques

Par Mlle Anne MOTTET

TRANSFORMATIONS DES SYSTEMES D’ELEVAGE DEPUIS

1950 ET CONSEQUENCES POUR LA DYNAMIQUE DES
PAYSAGES DANS LES PYRENEES

Contribution à l’étude du phénomène d’abandon de terres agricoles en

montagne à partir de l’exemple de quatre communes des Hautes-Pyrénées

Soutenue le 21 décembre 2005, à Toulouse,

devant le jury composé de :

M. Raymond MONCOULON (Professeur, INPT-ENSAT, Toulouse) Président

M. Benoît DEDIEU (Directeur de recherche, INRA Clermont-Ferrand-Theix) Rapporteur
M. Jean-Marc MEYNARD (Directeur de recherche, INRA Grignon) Rapporteur
Mme Annick GIBON (Directeur de recherche, INRA Toulouse-Auzeville) Directeur de thèse
M. Jean-Pierre AMIGUES (Directeur de recherche, INRA Toulouse) Examinateur
M. Marc FILY (Responsable de l’Unité Environnement, DDAF 65 Tarbes) Examinateur
M. André Pflimlin (Chargé de mission, Institut de l’élevage Paris) Invité
 A André Mottet,

Marguerite Némorin

et Jean-Marie Rocard.
 Remerciements

Les remerciements constituent traditionnellement les pages les plus lues des
mémoires de thèse et permettent de s'exprimer en toute liberté en usant et
abusant des superlatifs et en dépassant allègrement le cadre scientifique.
L’opportunité de remercier ses collègues est, de plus, rarement offerte en début
de carrière. A l’heure où ma thèse va prendre fin par la remise définitive de ce
manuscrit, je me plie donc à l’exercice difficile mais finalement très agréable de
rappeler à ma mémoire et à celle de mes lecteurs l’ensemble des personnes qui
ont contribué à ce que ce travail aboutisse en trois ans.

Je remercie tout d’abord Annick Gibon pour m’avoir permis de réaliser cette
thèse et pour l’avoir encadrée avec efficacité. Je pense en particulier à sa grande
exigence, dont mon travail a pu bénéficier, et à son soutien dans la course finale
de dépôt du manuscrit.

Je tiens à remercier Raymond Moncoulon pour avoir accepté de présider le jury

de cette thèse, pour ses conseils et pour la relecture très attentive du manuscrit
qu’il a eu l’application et l’amabilité de faire.

J’exprime ma sincère reconnaissance à mes rapporteurs, Benoît Dedieu et Jean-

Marc Meynard, pour la rapidité avec laquelle ils ont lu mon manuscrit et
l’intérêt qu’ils ont porté à mon travail. J’ai été inspirée par la qualité de leurs
travaux et par leurs parcours professionnels et je suis heureuse qu’ils aient jugé
mon travail de façon positive.

Je remercie également Marc Fily pour avoir accepté de faire partie du jury et de
mon comité de pilotage. Les échanges que nous avons eus durant ces trois
dernières années sont à la base de nombreux apports à ma thèse et m’ont
parfois rappelée à la réalité de la gestion concrète des territoires depuis les
hautes sphères de la conceptualisation où la recherche peut s’égarer.

Je remercie enfin Jean-Pierre Amigues, membre du jury, d’avoir relu cette thèse
avec un regard d’économiste de l’environnement, ce qui a contribué à alimenter
le débat de façon très intéressante.

J’adresse de vifs remerciements à André Pflimlin qui a accepté d’être membre

invité de mon jury en tant que représentant de l’Institut de l’Elevage, mon
nouvel employeur ; ses conseils sont à l’origine d’apports importants au
manuscrit. Je pense également à mes nouveaux collègues du GEB, dont l’accueil
et la sympathie ont contribué à rendre très agréables les deux mois où j’ai du
cumuler ma prise de fonction et la préparation de la soutenance.
Cette thèse doit beaucoup à son comité de pilotage qui, grâce à la diversité
disciplinaire de ses membres, a été un lieu d’échange et de construction de la
problématique très riche. Je remercie ici Didier Alard, Gérard Balent, Philippe
Jouve, Pascal Palu et Christine Rendu, mais aussi Gilles Bazin et Michel
Etienne qui ont bien voulu relire mon manuscrit avant son dépôt et y apporter
de nombreuses corrections et remarques pertinentes et nécessaires.

La qualité et l’importance des données présentées ici sont le fruit d’un travail
d’équipe sur le terrain et au laboratoire. Je remercie pour cela, les personnes qui
sont ou ont été impliquées dans le programme « frêne » mais aussi plus
largement l’ensemble de l’UMR Dynafor et des unités de recherche SAD et ESR
du centre INRA d’Auzeville. Dans cette équipe, j’ai bénéficié de très bonnes
conditions de travail, en particulier matérielles, et je sais que ce n’est
malheureusement pas la règle générale pour les doctorants.
Je remercie particulièrement Sylvie Ladet, pour la part très importante de
travail qu’elle a fourni dans ma thèse, pour m’avoir transmis une partie de ses
connaissances et compétences en SIG mais surtout, parce qu’elle est le ciment de
l’équipe Dynafor, pour son sens incroyable de l’accueil et pour son amitié. Je
remercie également Caroline Marcadet qui, malgré sa grossesse, a contribué de
façon dynamique et importante à la collecte et à l’analyse des données, mais
aussi à faire des quatre mois d’enquêtes un moment agréable, en particulier
durant les longues soirées au gîte.

Évidemment, rien n’aurait été possible sans le soutien des travailleurs de

l’ombre, surtout aux moments de la rédaction et de la soutenance. Je pense en
particulier à Valérie Calvo, dont la gentillesse, l’honnêteté et le
professionnalisme ont contribué à rendre mon travail agréable, mais aussi et
encore à Sylvie Ladet.

Ce travail n’aurait pas vu le jour sans le soutien financier du programme

européen VisuLands. I would like to thank all the partners for the interesting
and valuables conversations I had during these enjoyable workshops in their
countries and also for their warm welcoming.

Je remercie également les éleveurs du Davantaygue pour le temps qu’ils ont bien
voulu consacrer à nos enquêtes et pour leur accueil. Je garde de très bons
souvenirs de nombreuses familles et j’espère que mes travaux leur apporteront
quelque chose, d’une façon ou d’une autre.

J’adresse de très sincères et chaleureux remerciements à mes collègues et amies

Maya Gonzalez et Marie-Pierre Julien avec qui j’ai vécu tous les jours dans
20m². Le tableau de notre bureau est témoin de l’importance de leur
contribution à ma thèse. Je souhaite les remercier pour la qualité de nos
conversations scientifiques mais également éthiques, sociales, sentimentales ou
mêmes banales. Elles m’ont été d’un grand soutien en vivant simplement la
même expérience que moi et m’ont aidée à prendre conscience de l’importance
d’un engagement sur l’avenir de la recherche française et de ses doctorants. Je
leur souhaite beaucoup de succès dans leurs parcours professionnels.

Je ne terminerai pas mes remerciements sans avoir une pensée sympathique

pour l’équipe de rugby de l’INRA de Toulouse avec qui j’ai passé de très
agréables moments, propices au défoulement et à l’oubli temporaire de ma
charge de travail, cela malgré mes absences répétées en dernière année, que,
j’espère, ils me pardonneront. Merci aussi à La croisière s’amuse qui est un bel
exemple du dynamisme des jeunes chercheurs. Un seul regret pourtant, celui que
le groupe ne se soit constitué que pendant ma dernière année à Toulouse. Merci
enfin à tous mes amis toulousains pour les bons moments que nous avons passés
et pour lesquels la soutenance ne marque bien évidemment pas une fin.

Bien sûr, je remercie ma famille, qui a été éprouvée durant les dernières années,
et je tiens à les assurer que, malgré la distance que j'ai parfois prise en me
consacrant à mes recherches, leur présence m'est plus précieuse que mes
travaux.

Je terminerai par remercier Thomas Pesquet, la personne qui m’a le plus

soutenue et qui s’est personnellement le plus investi, après moi, dans la
réalisation de cette thèse. Merci de m’avoir relue minutieusement et de m’avoir
rappelée qu’une phrase se structure avec un sujet, un verbe et un complément,
qu’elle ne doit certainement pas dépasser cinq lignes, que tout le monde ne sait
pas ce qu’est la systémique ou un processus de gestion et surtout qu’il existe
autre chose que la thèse dans la vie.
 Table des matières

Index des figures

Index des tableaux

Glossaire

Introduction générale p 1

Chapitre 1 p 5

Problématique et question de recherche

I. La question du développement durable des territoires de p 5

montagne

1. L’évolution des relations agriculture / territoire p 5

2. La déprise et ses conséquences en zone de montagne p 6
3. Le boisement spontané et le paysage p 8
3.1. Le boisement spontané est-il un problème ? p 8
3.2. Une forte inquiétude pour le paysage p 9
3.3. Des questions pour la recherche p 10

II. Construire ma question de recherche p 11

1. Le cadre général de ma recherche : un programme p 11

interdisciplinaire
2. Comment aborder l’abandon agricole ? p 13
2.1. Différentes disciplines, différents points de vue p 13
2.2. Retenir une définition large de l’abandon p 14
3. Quel est l’espace à prendre en compte ? p 16
3.1. La dynamique de gestion de l’espace et des ressources en zone de montagne p 16
3.2. Un travail qui porte sur les terres privées, espaces les plus marqués par les p 16
boisements spontanés
3.3. Une étude qui se concentre sur le territoire des exploitations actuelles p 17
4. Quelle est la période à étudier ? p 18

III. Définir ma question de recherche p 18

Chapitre 2 p 21

Démarche générale : cadre théorique, méthode et

dispositif d’étude

I. Une approche fonctionnelle de la dynamique locale de p 21

développement de l’agriculture

1. Une approche à deux entrées : l’exploitation et le territoire p 21

1.1. Une entrée par l’exploitation agricole p 21
1.1.1. L’exploitation, le niveau de décision et d’organisation de la gestion de p 21
l’espace
1.1.2. Une enquête « historique » p 22

1.2. Une entrée par le territoire p 22

1.2.1. Une analyse exhaustive des exploitations sur un territoire continu p 23
1.2.2. Une étude de la dynamique d’utilisation agricole du territoire p 23
1.3. La parcelle, à l’interface entre l’exploitation et le territoire p 24
1.3.1. La parcelle, niveau d’interaction entre processus écologiques et p 24
pratiques agricoles.
1.3.2. La parcelle, deux conceptions différentes selon l’entrée choisie p 24
2. L’exploitation agricole, le niveau d’étude privilégié… p 25
2.1. Pour caractériser les unités de gestion de l’espace p 25
2.2. Pour caractériser les transformations des unités de gestion de l’espace p 26
2.3. Pour caractériser les transformations de l’utilisation agricole du territoire p 27

II. Une approche systémique de l’exploitation agricole p 27

1. L’exploitation agricole vue comme un système p 27

1.1. Origine de l’approche systémique de l’exploitation agricole p 27
1.2. Eléments de la théorie générale des systèmes complexes p 28
1.2.1. Définition d’un système complexe p 28
1.2.2. L’approche modulaire des systèmes complexes p 29
1.3. Application à l’étude de l’exploitation agricole p 30
1.3.1. Le système famille - exploitation p 30
1.3.2. Le système technique d’élevage p 32
1.4. Application à l’étude de la dynamique de changement des exploitations p 33
2. Quelle méthode pour caractériser la diversité des exploitations ? p 34
2.1. La typologie, un outil de simplification de la diversité p 34
2.2. La méthode retenue : une typologie modulaire p 36
2.1.1. Caractériser la diversité des fonctionnements techniques p 36
2.1.2. Caractériser les terrains, leurs atouts et contraintes p 37
2.1.3. Caractériser les familles agricoles, pilotes des exploitations p 38
3. Quelle méthode pour caractériser la diversité des trajectoires p 39
des exploitations ?
3.1. Les différentes méthodes existantes p 39
3.2. La méthode retenue : caractériser les changements et les phases dans l’évolution p 41
du système famille-exploitation
4. Quelles données collecter pour alimenter mon approche ? p 42
III. Dispositif de recherche : zone d’étude, protocole de p 44
collecte et gestion des données

1. Choix de la zone d’étude p 44

1.1. Un site privilégié commun aux disciplines : la commune de Villelongue dans les p 44
Hautes- Pyrénées
1.2. Un terrain comprenant quatre communes p 46
2. Un protocole d’enquête spatialisée en 2 passages p 48
2.1. Quelles données ? Mise au point du protocole d’enquête p 48
2.2. Déroulement de l’enquête p 51

3. L’organisation des données recueillies : plusieurs bases de p 52

données relationnelles
3.1. Les informations relevant du niveau de l’exploitation p 52
3.2. Les informations relevant du niveau de la parcelle p 53
3.2.1. L’organisation et la gestion des données agronomiques spatio- p 53
temporelles dans la base de données spatialisées de l’équipe
3.2.2. Une base personnelle Excel implémentée et opérationnelle p 58

Chapitre 3 p 61

Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans

les exploitations et dynamique depuis 1950

Partie A p 62
Caractéristiques et évolution de l’agriculture dans la zone
d’étude

I. Les bases de la société rurale et de l’organisation de la p 62

gestion des ressources agro-pastorales

1. Les origines de la société rurale p 62

2. La maison, une entité de gestion et de perpétuation du p 63
patrimoine
3. L’organisation de la gestion de l’espace aux niveaux supérieurs p 64
4. Les conséquences en termes paysagers p 65

II. Les évolutions des systèmes agraires et la désorganisation p 67

de l’espace agro-pastoral

1. La remise en cause des coutumes au 18ème siècle p 67

2. Les mutations socio-économiques et techniques du 19ème et du p 67
20ème siècles
3. Les schémas de développement de l’élevage dans la zone d’étude p 75
3.1. Développement de l’élevage bovin p 75
3.2. Développement de l’élevage bovin p 76
III. La situation actuelle p 77
1. L’élevage utilise toujours les trois types de surfaces pastorales p 77
1.1. Les estives d’altitude p 77
1.2. Les parcours de demi-saison p 78
1.3. Les terres privées p 78
2. Les paysages sont encore structurés par l’organisation passée de p 79
la gestion de l’espace
3. Les productions se sont spécialisées p 79
3.1. Les espèces élevées : ovins et bovins p 79
3.2. Les types de produits : prépondérance de la viande p 80
3.2.1. Les produits ovins p 80
3.2.3. Les produits bovins p 81
4. La population agricole est âgée p 81

Partie B p 83
Diversité des exploitations et stratégie de gestion de l’espace

I. Des familles agricoles très diversifiées p 83

1. Critères de diversité des familles agricoles et méthode de p 83

typologie
1.1. La composition de la famille p 83
1.2. Le moment dans le cycle de vie p 84
1.3. Le système d’activité de la famille p 85
1.4. La méthode de typologie « manuelle » p 87
2. Principales caractéristiques des familles p 87
2.1. La composition des familles agricoles : un grand nombre de familles élargies p 87
2.2. Le moment dans le cycle de vie : des exploitants âgés p 88
2.3. Les systèmes d’activité : des ressources extérieures quasi systématiques p 89
2.3.1. Les sources de revenu p 89
2.3.2. Le collectif de travail : qui fait quoi ? p 90
3. Une typologie des familles agricoles en 5 classes p 92
4. Discussion p 94

II. Présentation des systèmes de production : des p 96

exploitations d’élevage allaitant structurellement variées

1. Orientations des productions : l’élevage allaitant ovin, bovin ou p 96

mixte
2. Lien avec les types de familles : qui fait quoi ? p 98
III. Des structures spatiales qui présentent divers niveaux de p 100
contraintes

1. Les critères de caractérisation des structures spatiales p 100

2. Les structures spatiales des exploitations de la zone d’étude p 102
2.1. Structures spatiales de base et surfaces complémentaires p 102
2.2. Une typologie des structures spatiales de base en 5 types principaux p 104
3. L’abandon, un aménagement de la structure spatiale ? p 111
3.1. Caractérisation des modalités d’abandon p 111
3.2. Relations entre les types de SSB et les modalités d’abandon p 116

IV. Les systèmes techniques d’élevage p 118

1. Les systèmes techniques d’élevage bovin : une prédominance des p 118
races à viande et de la production de broutards
1.1. Conduite des troupeaux bovins et valorisation des produits p 118
1.1.1. Types génétiques et modes de conduite du matériel animal p 118
1.1.2. Valorisation des produits bovins p 119
1.1.3. Calendriers de vêlages p 121
1.1.4. Synthèse p 123
1.2. Systèmes de pâturage des bovins p 125
1.2.1. Pratiques d’allotement pour le pâturage p 125
1.2.2. Utilisation des différents compartiments de l’espace p 126
1.2.3. Synthèse p 127
1.3. Synthèse sur les systèmes techniques d’élevage bovins p 129
2. Système techniques d’élevage ovin : une orientation nette vers p 130
l’agneaux gras de boucherie
2.1. Conduite et valorisation des produits des troupeaux ovins p 130
2.1.1. Types génétiques et modes de conduite du matériel animal p 131
2.1.2. Calendriers de vêlages p 132
2.1.3. Valorisation des produits ovins p 133
2.1.4. Synthèse p 134
2.2. Systèmes de pâturage des ovins p 136
2.2.1. Pratiques d’allotement pour le pâturage p 136
2.2.2. Utilisation des différents compartiments de l’espace p 136
2.2.3. Synthèse p 137
2.3. Synthèse sur les systèmes techniques d’élevage ovin p 139
3. Les systèmes d’élevage mixtes ovin-bovin p 139

V. Les stratégies de gestion de l’espace p 140

1. Les critères pris en compte p 140

1.1. La part de terres sans utilisation agricole p 140
1.2. Le degré d’intensité d’utilisation des prairies permanentes p 140
1.3. Les autres critères utilisés p 141
1.3.1. Degré d’autonomie fourragère p 141
1.3.2. Utilisation des pâturages collectifs p 141
1.4. Les variables illustratives p 142
2. Exploration des variables p 142
2.1. La part des terres non utilisées est très variable d’une EA à l’autre p 142
2.2. Le chargement sur l’exploitation ne dépasse pas 2UGB/ha p 143
2.3. L’importance relative des pacages et des prés de fauche est très variable p 145
2.4. Le degré d’utilisation des espaces collectifs semble lié à la taille du troupeau p 146
3. Les grands types d’utilisation de l’espace dans les exploitations p 147
de la zone d’étude
4. Discussion p 151
4.1. Les tendances à l’abandon dans la gestion de l’espace par les exploitations p 151
4.2. Une grande partie du territoire utilisée de façon intensive p 152

Partie C p 154
Dynamique de l’agriculture locale depuis les années 50

I. Une méthode d’étude des trajectoires des exploitations p 154

agricoles et de leurs déterminants

1. Critères de caractérisation de la diversité des trajectoires p 154

d’exploitation
2. Les changements d’utilisation des parcelles dans les exploitations p 155
3. La recherche des facteurs déterminants des trajectoires p 156
d’exploitations

II. Les trajectoires des exploitations de la zone d’étude entre p 156

1950 et 2003
1. Origines des exploitations et succession des générations jusqu’en p 156
2003
2. Evolutions des orientations productives et de la taille des p 158
exploitations
2.1. Situation en 1950 p 158
2.2. Evolutions structurelles p 158
2.3. Modalités de réduction ou d’agrandissement des surfaces p 162
3. L’abandon dans les évolutions structurelles des exploitations p 164

III. Les déterminants des changements dans les trajectoires p 167

1. Relations entre les évolutions structurelles des exploitations et le p 167
cycle de vie des familles: les déterminants internes
 2. Rôle des politiques publiques dans les trajectoires des p170
exploitations: les déterminants externes
2.1. La politique de modernisation et spécialisation des élevages de l’après guerre p 170
2.2. La politique agricole des années 70 p 171
2.2.1. Spécialiser et saisonnaliser la production animale p 171
2.2.2. Première reconnaissance des zones de montagne et de leurs p 172
particularités
2.3. Les premières préoccupations environnementales p 173
2.4. La réforme de la PAC p 174

IV. Discussion et conclusion p 176

1. Origine des exploitations de la zone d’étude p 176
2. Dynamiques des exploitations et déterminants p 177
3. Apport pour l’étude de l’abandon agricole p 178

Chapitre 4 p 179

Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis

1950 et boisement spontané du territoire

I. La place des exploitations agricoles d’aujourd’hui dans le p 180

territoire

1. La dynamique globale d’occupation du sol à Villelongue p 180

1.1. Les classes d’occupation du sol retenues p 180
1.2. Les changements de l’occupation du sol entre 1948 et 2001 p 182
2. La place du territoire des EA actuelles dans le paysage agricole p 184

II. La dynamique de l’utilisation agricole du sol et ses p 185

facteurs déterminants
1. Mise au point d’une méthode d’analyse p 186
1.1. Une étude historique qui porte sur l’utilisation des parcelles dans exploitations p 186
actuelles de Villelongue
1.2. Comment caractériser les dynamiques d’utilisation du sol ? p 187
1.2.1. La notion d’histoire culturale p 187
1.2.2. Une analyse en 3 étapes p 187
1.3. Comment rendre compte des facteurs déterminants de cette dynamique ? p 188
1.3.1. Les facteurs naturels : la pente et l’altitude p 188
1.3.2. Les facteurs socio-économiques, plusieurs niveaux d’organisation p 188
1.3.3. Une méthode d’analyse des données en deux temps p 189
 2. Dynamique spatio-temporelle de l’utilisation agricole des terres p 190
des exploitations actuelles de Villelongue
2.1. Les changements d’utilisation du sol entre 1950 et 2003 p 190
2.1.1. Les types d’histoires culturales p 191
2.1.2. Les temporalités des changements d’utilisation du sol : deux périodes p 193
principales
2.2. Une répartition spatiale non homogène des histoires culturales sur le territoire p 195
2.3. Le rôle des facteurs naturels dans la dynamique d’utilisation du sol diffère d’un p 197
type de terroir à l’autre
2.3.1. Comparaison 1950-2003 des déterminants naturels (pente et altitude) p 197
des utilisations du sol
2.3.2. Le rôles des facteurs naturels dans les histoires culturales p 199
2.4. Hiérarchisation des déterminants naturels et socio-économiques de l’utilisation p 200
actuelle du sol
2.4.1. Exploration des données dans les exploitations p 200
2.4.2. Résultats de l’analyse multivariée: le rôle prépondérant des facteurs p 201
accès et éloignement
2.5. Généralisation à l’ensemble des quatre communes étudiées : les mêmes tendances p 203
sont observables
3. Discussion et conclusions pour l’étude de l’abandon agricole p 204
3.1. Dynamique globale d’utilisation du sol à Villelongue p 204
3.2. Les rôles relatifs des facteurs naturels et socio-économiques de changement p 205
d’utilisation du sol
3.3. Questions méthodologiques p 207
3.3.1. Une approche de type « processus » p 207
3.3.2. Intérêt de l’étude de cas et du dispositif mis en place p 208

III. Relations entre les dynamiques d’utilisation agricole du p 209

territoire et le boisement spontané

1. Mise au point d’une méthode de travail interdisciplinaire p 209

1.1. Les méthodes disciplinaires et les besoins du travail interdisciplinaire p 209
1.1.1. Les pratiques agricoles d’utilisation du sol p 209
1.1.2. Les processus écologiques de colonisation par le frêne p 210
1.1.3. Les développements spécifiques liés au travail interdisciplinaire p 210
1.2. Analyse des données p 211
1.2.1. Influence de l’utilisation actuelle du sol sur le degré de colonisation p 211
1.2.2. Influence de l’intensité d’utilisation des pacages p 211
1.2.3. Influence des utilisations antérieures du sol p 212
2. Résultats p 212
2.1. Utilisation du sol actuelle et degré de colonisation p 212
2.2. Colonisation des pacages par le frêne p 214
2.3. Utilisation passée du sol et degré de colonisation p 216
3. Discussions & applications p 218
3.1. L’utilisation actuelle du sol conditionne fortement le processus de colonisation p 218
3.1.1. La fauche empêche la colonisation p 218
3.1.2. L’intensité du pâturage régule le processus de colonisation p 218
3.2. La dynamique d’évolution de l’utilisation du sol aide à comprendre le degré de p 219
colonisation actuel
3.3. Retour sur le travail interdisciplinaire p 220
3.4. Applications : quelles perspectives pour l’occupation du sol du territoire de p 221
Villelongue ?

Chapitre 5 p 227

Discussions et conclusions générales

I. Principaux résultats et apports à la compréhension de p 228

l’abandon agricole en montagne et de ses conséquences

1. La disparition d’exploitations : première cause d’abandon p 229

agricole en zone de montagne
1.1. La disparition des exploitations depuis 1950 p 229
1.2. Les perspectives des exploitations actuelles p 230
2. Les processus d’abandon des terres au sein des exploitations p 232
agricoles en activité
2.1. Des modalités d’organisation spatiale des parcellaires aux conséquences p 232
particulières sur la progression de l’abandon
2.2. L’abandon est un phénomène attaché à des moments particuliers du p 233
développement des exploitations sur le temps long
3. L’abandon n’est pas un phénomène irréversible p 234
4. Contrôler l’abandon, un objectif pour les acteurs, gestionnaires p 235
des territoires et décideurs publics
4.1. Le devenir des terres des exploitations sans repreneur face aux enjeux locaux de p 235
préservation des paysages
4.2. Les moyens du contrôle de l’abandon au niveau du paysage p 236

II. La durabilité des exploitations d’élevage en montagne p 237

1. La durabilité de l’élevage vue comme la préservation de p 237

l’intégrité fonctionnelle des systèmes socio-techniques
2. Les trois dimensions de la durabilité de l’élevage p 238
2.1. Durabilité sociale p 238
2.2. Durabilité économique p 240
2.2.1. La nécessité pour les familles agricoles de s’assurer un revenu suffisant p 240
2.2.2. Impacts possibles de la réforme de la PAC sur le revenu des éleveurs p 244
2.3. Durabilité écologique p 244
III. La gestion multifonctionnelle de l’espace p 247

1. La gestion de l’espace dans les petites exploitations p 247

2. La gestion de l’espace dans les grandes exploitations p 249
3. Vers des méthodes et outils d’évaluation prospective pour la p 251
gestion concertée de l’espace par l’élevage

IV. Retour sur la méthode p 253

1. Enjeux et difficultés de l’approche des relations agriculture- p 253
environnement
1.1. La dimension spatiale des systèmes d’élevage p 253
1.2. L’intérêt des approches interdisciplinaires p 255
2. La dynamique des exploitations sur le temps long p 256
3. Limites de cette recherche et développements à envisager p 256
3.1. Un travail qui se concentre sur les exploitations actuelles p 257
3.2. Un manque de développements relevant de la sociologie p 257
3.3. Un manque de développements relevant de l’économie p 258
3.3.1. Les résultats économiques des exploitations p 258
3.3.2. La question du travail p 259

Conclusion générale p 261

Références bibliographiques p 263

Annexes
 Index des figures

Figure 1 : Le boisement dans le paysage du village de Villelongue, Hautes-Pyrénées, p 7

entre 1950 et 2002

Figures 2 : Boisement spontané des parcelles utilisées pour le pâturage p 15

Figure 3: La décomposition d’un système complexe en sous-systèmes et en modules p 29

dans le cas de l’entreprise (d’après Mélèse, 1982)

Figure 4: Représentation théorique d’un système (d’après Gras et al., 1989) p 30

Figure 5: Représentation de l’exploitation agricole vue comme un système piloté p 31

(d’après Landais et al., 1989)

Figure 6 : Le système d’élevage et les sous-systèmes qui le composent (source : Gibon, p 33

1988).

Figure 7: Critères utilisés dans la caractérisation de la diversité des systèmes d’élevage p 36

(source : Gibon, 1999)

Figure 8: Base de caractérisation de la diversité des exploitations agricoles pour l’étude p 39

de la gestion de l’espace par l’élevage (adapté de Gibon, 1999)

Figure 9 : Phases de cohérence dans les trajectoires des exploitations agricoles au sein p 40
du cycle de vie d’un exploitant (T= évènement ou changement d’un élément de l’EA)
d’après Moulin et al., 2004.

Figure 10: Mes bases de caractérisation de la diversité des trajectoires des exploitations p 41
agricoles

Figure 11 : Exemple de schéma de représentation de la trajectoire d’une exploitation p 42

agricole théorique (d’après Toillier, 2002)

Figure 12: Localisation de la zone d’étude dans le Parc National des Pyrénées p 44

Figure 13 : Le paysage agricole de Villelongue p 45

Figure 14 : Le versant du Davantaygue et les quatre communes de ma zone d’étude p 47

Figure 15 : Les supports d’enquête sur le parcellaire et son utilisation p 50

Figure 16 : L’enquête en exploitation en 2003 p 51

Figure 17 : Organisation de la base de données Exploitations sous Access p 52

Figure 18: Exemple de modèle entité-relation pour construire une base de données p 56
spatialisées (source : Toillier, 2002)

Figure 19 : Lien dynamique entre le SIG et la Base de données relationnelles p 56

Figure 20 : Le modèle conceptuel de données de la base de données agronomiques de p 57
l’équipe avec le logiciel Win Design (source : Ladet & Gibon, 2004).

Figure 21 : L’organisation des versants dans les Pyrénées Bigourdanes : ressourc p 66

pastorales et étages de végétation (adapté de Gibon, 1994a)

Figure 22 : Evolutions des effectifs des troupeaux ovins et bovins dans le département p 68
des Hautes-Pyrénées (d’après Buffière, 1997)

Figure 23 : Evolution de la population dans les communes de la zone d’étude (sources : p 69

INSEE)

Figure 24 : Evolution du nombre d’exploitations dans les communes de la zone d’étude p 70

(source : Agreste)

Figure 25 : Evolution du nombre de tracteurs dans les exploitations des communes de p 70

la zone d’étude (source Agreste)

Figure 26 : Evolution de la surface agricole (ha) utilisée par les exploitations des p 71
communes de la zone d’étude (source Agreste)

Figure 27 : Evolution du cheptel (nombre de têtes) dans les exploitations des 4 p 71

communes de la zone d’étude. (source Agreste)

Figure 28 : Changements dans le contexte socio-économique de l’agriculture et p 72

modifications dans les systèmes agraires des Pyrénées Centrales

Figure 29 : Evolution des systèmes d’élevage et de leur utilisation des versants dans la p 74
zone d’étude

Figure 30 : La race de vaches lourdaises p 75

(source : [Link]

Figure 31 : La race de brebis lourdaises p 76

(source : [Link]

Figure 32 : Part d’exploitations utilisant des pacages collectifs par zones agricoles dans p 78
le massif pyrénéen (d’après SUAIA Pyrénées, 2002)

Figure 33 : Nombre total d’UGB par canton dans le massif pyrénéen (d’après Agreste, p 80
2002)

Figure 34 : Age moyen des chefs d’exploitation par canton dans le massif pyrénéen p 81
(d’après Agreste, 2002)

Figure 35 : Type d’activité des ménages par zone agricole dans le massif pyrénéen p 82
(d’après Agreste, 2002)

Figure 36: L’âge des exploitants p 88

Figure 37: Les sources de revenu non agricole des familles dans les exploitations de la p 89
zone d’étude
Figure 38 : Tableau récapitulatif des critères de la diversité des familles agricoles p 93

Figure 39: Nombre de mères dans les troupeaux mixtes allaitants ( ), bovins allaitants p 97
( ) et ovins allaitants (S)

Figure 40: Relations entre les orientations productives et types de familles agricoles : p 98
les grands types de systèmes famille-exploitation

Figure 41 : Les différents cas de figure de localisation des structures spatiales de base p 102
et surfaces complémentaires en référence aux communes enquêtées.

Figure 42: Dendrogramme de la classification automatique hiérarchisée pour la p 104

typologie des SSB avec deux niveau de coupure : 6 classes (niveau supérieur) 9 classes
(niveau inférieur)

Figure 43: Représentation des classes de SSB sur les plans factoriels de l’ACP et p 105
cercles des corrélations des variables aux axes

Figure 44 : Exemple d’exploitation à structure spatiale de type « Toute petite p 108

structure, à parcellaire étagé avec granges foraines » (EA 36 sur la commune
d’Artalens-Souin, 40 brebis, 3.1ha de SAU)

Figure 45 : Exemple d’exploitation à structure spatiale de type « Petite structure, à p 108

parcellaire étagé avec granges foraines » (EA 38 sur la commune d’Artalens-Souin, 25
brebis, 5 vaches, 9.2 ha de SAU)

Figure 46 : Exemple d’exploitation à structure spatiale de type « Structure groupée p 109

avec difficultés d’accès » (EA 29 sur la commune de Saint Pastous, 16 vaches, 34 ha de
SAU)

Figure 47 : Exemple d’exploitation à structure spatiale de type « Grande structure, à p 109

parcellaire très étagé avec granges foraines » (EA 1 sur la commune de Villelongue,
140 brebis, 43 vaches, 75 ha de SAU)

Figure 48 : Exemple d’exploitation à structure spatiale de type « Structure moyenne p 110

morcelée et étagée sans grange foraine » (EA 14 sur la commune d’Artalens-Souin, 20
brebis, 17 vaches, 15 ha de SAU)

Figure 49: Dendrogramme de la classification automatique hiérarchisée pour la p 111

typologie avec-sans terres abandonnées avec deux niveaux de coupure : 6 classes
(niveau supérieur) et 9 classes (niveau inférieur)

Figure 50: Représentation des classes de modalités d’abandon sur les plans factoriels de p 112
l’ACP et cercles des corrélations des variables aux axes

Figure 51: Exemple d’exploitation avec abandon de petites parcelles (EA 37 sur la p 114
commune de Saint Pastous).

Figure 52: Exemple d’exploitation avec abandon de parcelles difficiles d’accès (EA 7 p 114
sur la commune d’Artalens-Souin).

Figure 53: Exemple d’exploitation avec abandon de parcelles à forte pente (EA 19 sur p 115
la commune d’Artalens-Souin).
Figure 54 : Le choix des races bovines dans les exploitations étudiées p 118

Figure 55: Calendriers de vêlage, période de vente des veaux et types de produits p 120
vendus dans les exploitations étudiées

Figure 56 : Les variantes de conduite du troupeau et de valorisation des produits dans p 123
les troupeaux bovins allaitants dans la zone d’étude.

Figure 57 : Les variantes des systèmes de pâturage des troupeaux bovins allaitants de p 128
la zone d’étude : c système de type traditionnel (ou adapté); d système avec
allotement et e système avec repli.

Figure 58 : Calendriers d’agnelages dans les exploitations étudiées p 132

Figure 59 : Les variantes de conduite et de valorisation des produits des troupeaux p 134
ovins allaitants dans la zone d’étude.

Figure 60 : Les variantes des systèmes de pâturage des troupeaux ovins allaitants de la p 137
zone d’étude : c système de type traditionnel (ou adapté); d système avec allotement
et e système avec repli.

Figure 61 : Part des surfaces non utilisées dans les exploitations p 141

Figure 62: Chargement sur les prairies permanentes des exploitations de la zone p 143
d’étude (pour des raisons d’échelle, les EA 34 (7.6 UGB/ha) et 18 (4.0 UGB/ha) ne
sont pas représentées)

Figure 63 : Relation entre le chargement sur les prairies permanentes et le nombre p 143
total d’UGB

Figure 64 : Part des pacages dans les surfaces de prairies permanentes des exploitations p 144

Figure 65 : Part des espaces collectifs dans l’alimentation du troupeau p 145

Figure 66: Données de base pour l’élaboration de la typologie d’utilisation des terres de p 149
l’exploitation. Les variables illustratives sont présentées sur fond gris en italique.

Figure 67 : Localisation des parcelles des exploitations qui ne réalisent pas une gestion p 152
de leur territoire capable d’en assurer l’entretien

Figure 68 : évolutions des orientations productives et de la taille des exploitations de p 158

1950

Figure 69: évolutions des orientations productives et de la taille des exploitations p 160
créées après 1950

Figure 70 : Illustration des différentes classes d’occupation du sol retenues pour p 181
l’étude : 1 = Bâti ; 2 = Culture ; 3 = Prairie ; 4 = Prairie Colonisée ; 5 = Perchis et 6
= Forêt

Figure 71 : Localisation des différents types de couverts dans le paysage, Ladet, 2005 p 181
(photographie : Ladet, 2001)
Figure 72 : Evolution de chaque classe d’occupation du sol en pourcentage de la p 182
surface totale considérée.

Figure 73 : Carte d’évolution des classes d’occupation du sol entre 1948 et 2001 p 183
(source : Vigneron, 2005)

Figure 74 : Les parcelles des exploitations agricoles actuelles dans le paysage agricole p 184
de Villelongue

Figure 75: Changement dans l’utilisation agricole du sol sur le territoire des p 193
exploitations agricoles actuelles de Villelongue entre 1950-2003 (proportion de la
surface totale des exploitations actuelles)

Figure 76: Dates des changements d’utilisation du sol p 194

Figure 77: Représentation schématique des temporalités des changements d’utilisation p 195
du sol à Villelongue sur la période 1950-2001.

Figure 78: Localisation des histoires culturales sur le territoire de Villelongue pour la p 197
période 1950-2003. Les zones délimitées par des lignes pointillées correspondent aux
terroirs traditionnels (Mottet et al., 2005)

Figure 79: Altitudes et pentes des parcelles groupées par types d’utilisation du sol en p 198
1950 et en 2003 dans les terroirs de village (a) et dans les terroirs de granges (b) à
Villelongue.

Figure 80: Altitudes et pentes des parcelles groupées par types d’histoires culturales p 200
dans les terroirs de village (a) et dans les terroirs de granges (b) à Villelongue.

Figure 81: Déterminants naturels et socio-économiques de l’utilisation actuelle du sol à p 202

Villelongue (Mottet et al., 2005)

Figure 82: Changement dans l’utilisation agricole du sol sur le territoire des p 203
exploitations agricoles actuelles des quatre communes entre 1950-2003 (proportion de
la surface totale des exploitations actuelles)

Figure 83: Dynamiques dans l’utilisation agricole du sol sur le territoire des p 203
exploitations agricoles actuelles des quatre communes entre 1950-2003 (proportion de
la surface totale des exploitations actuelles)

Figure 84: Hétérogénéité intra-parcellaire des histoires culturales p 211

Figure 85: Abondance du frêne en fonction de types d’utilisation du sol au niveau du p 213
transect

Figure 86: Différences de résultats dues aux hétérogénéités d’utilisation du sol intra- p 214
parcellaire. Les histogrammes en pointillé représentent les cas où l’utilisation du sol est
pacage au niveau du transect mais prés de fauche au niveau de la parcelle.

Figure 87: Projection dans le modèle de référence : projection des 98 transects (a) et p 214
projection des transects avec du frêne seulement (b).
Figure 88: Abondance du frêne en fonction de l’intensité de pâturage. p 215
Figure 89: (a) Projection des 31 transects de pacages dans le modèle de référence. (b) p 216
Intensité de pâturage et fertilité des 31 transects de pacages

Figure 90 : Utilisation du sol et boisement spontané sur la commune de Villelongue. p 222

Figure 91 : Stades dans la dynamique des couverts végétaux (source : Gibon et al., p 223
2004)

Figures 92: Vue 3D du paysage de Villelongue en 2020 si l’utilisation du sol reste telle p 224
qu’elle était en 2003 (bois de frênes= orange, prairies colonisées= vert)

Figures 93: Vue 3D du paysage de Villelongue en 2020 en tenant compte des p 224
perspectives d’évolution des exploitations agricoles (bois de frênes = orange, prairies
colonisées = vert)

Figure 94 : Les exploitations qui auront disparu en 2020 : situation de leurs parcelles p 231
dans le paysage du Daventaygue

Figure 95 : Les exploitations qui n’auront pas disparu en 2020 : situation de leurs p 231
parcelles dans le paysage du Daventaygue

Figure 96 : Localisation des parcelles des 12 petites exploitations susceptibles de p 249

contribuer à l’entretien du paysage
 Index des tableaux

Tableau 1 p 43
Données thématiques à collecter et objectifs de l’étude

Tableau 2 p 46
Résultats du croisement des typologies de communes (Gibon et al., 1999a) pour le
Davantaygue

Tableau 3 p 49
Premier passage et collecte des données thématiques au niveau de l’exploitation

Tableau 4 p 50
Deuxième passage et collecte des données thématiques au niveau de la parcelle

Tableau 5 p 51
Répartition des exploitations enquêtées en 2003 sur les quatre communes de la zone
d’étude

Tableau 6 p 55
Les trois principales façons d’étudier des dynamiques spatiales en mobilisant un SIG
illustrées à partir de trois problématiques agri-environnementales différentes (Toillier,
2002)

Tableau 7 p 58
Modalités d’historisation des données dans la base de données Excel

Tableau 8 p 65
Les différents niveaux de gestion des systèmes agro-sylvo-pastoraux des Pyrénées
Bigourdanes, leurs objectifs et les moyens coutumiers mis en place (d’après Cantala,
2002)

Tableau 9 p 84
Les moments dans le cycle de vie en référence à la structure de la famille

Tableau 10 p 87
Critères utilisés pour caractériser la diversité des familles agricoles de la zone d’étude

Tableau 11 p 88
Succession et moment dans le cycle de vie des familles agricoles de la zone d’étude

Tableau 12 p 91
Le collectif de travail dans les familles agricoles de la zone d’étude : travail extérieur
et composition de la famille

Tableau 13 p 96
Orientations de production des exploitations agricoles de la zone d’étude

Tableau 14 p 100
Les indicateurs de la diversité des structures spatiales en fonction des contraintes et
atouts jouant sur la fauche et le pâturage (source : Marcadet, 2003)
Tableau 15 p 102
Les exploitations de l’enquête ayant des terres sur plusieurs communes.

Tableau 16 p 103
Moyenne, minimum et maximum des variables utilisées pour l’analyse des SSB

Tableau 17 p 115
Types principaux de SSB et de modalités d’abandon dans les exploitations de la zone
d’étude

Tableau 18 p 116
Types détaillés de SSB et de modalités d’abandon dans les exploitations de la zone
d’étude

Tableau 19 p 122
Les types de conduite et valorisation des produits des troupeaux bovins allaitant dans
la zone d’étude

Tableau 20 p 125
Les systèmes de pâturage des bovins dans les exploitations étudiées

Tableau 21 p 128
Les relations entre les systèmes de pâturage et de conduite et valorisation des
troupeaux bovins

Tableau 22 p 130
Les races et la conduite génétique dans les 26 exploitations ovines

Tableau 23 p 133
Les types de conduite et valorisation des produits des troupeaux ovins allaitant dans
la zone d’étude

Tableau 24 p 135
Les systèmes de pâturage des ovins dans les exploitations étudiées

Tableau 25 p 138
Les relations entre les systèmes de pâturage et de conduite et valorisation des
troupeaux ovins

Tableau 26 p 139
Répartition des élevages allaitants mixtes ovin-bovin selon les types de systèmes de
pâturage

Tableau 27 p 142
Part de surface non utilisée dans le territoire des exploitations de la zone d’étude

Tableau 28 p 144
Chargement brut sur les prairies permanentes des exploitations de la zone d’étude

Tableau 29 p 154
Critères thématiques retenus pour l’étude des trajectoires des exploitations agricoles*
Tableau 30 p 156
Périodes d’installation des différentes générations qui se succèdent sur les
exploitations agricoles

Tableau 31 p 157
Comparaison données RGA 1955 et données de l’enquête pour les 4 communes de la
zone d’étude

Tableau 32 p 161
Evolutions structurelles (orientations de production et taille) des exploitations de la
zone d’étude

Tableau 33 p 162
Périodes d’acquisition de parcelles dans les 19 exploitations avec trajectoire
d’agrandissement

Tableau 34 p 163
Ré-utilisation de parcelles après une période de non-utilisation

Tableau 35 p 163
Ré-utilisation de parcelles de la zone d’étude et types d’évolutions structurelles des
exploitations

Tableau 36 p 164
Origine des surfaces non utilisées dans les exploitations de la zone d’étude

Tableau 37 p 164
Arrêt d’utilisation de parcelles selon les trajectoires d’évolution des les exploitations
de la zone d’étude

Tableau 38 p 165
Origine des surfaces non utilisées (espaces en transition et bois) dans les exploitations
de la zone d’étude

Tableau 39 p 166
Evolutions structurelles sans changement de cohérence et cycle de vie des familles

Tableau 40 p 168
Evolutions structurelles avec changement de cohérence et cycle de vie des familles

Tableau 41 p 180
Description des classes d’occupation du sol

Tableau 42 p 182
Evolution des classes d’occupation du sol à Villelongue (source : Vigneron, 2005)

Tableau 43 p 186
Description des types d’utilisation agricole du sol

Tableau 44 p 190
Description des facteurs déterminants de l’utilisation actuelle du sol à Villelongue
Tableau 45 p 191
Matrice croisée entre les types d’utilisation agricole en 1950 et en 2003.*

Tableau 46 p 192
Histoires culturales des prés de fauche entre 1950 et 2003

Tableau 47 p 196
Type d’utilisation des parcelles dans chaque type de terroirs

Table 48 p 196
Type d’histoire culturale des parcelles dans chaque type de terroirs

Tableau 49 p 201
Utilisation du sol dans les exploitations de Villelongue*

Tableau 50 p 201
Mode de faire-valoir dans les exploitations de Villelongue*

Tableau 51 p 212
Tests conduits pour étudier les corrélations entre les différentes variables étudiées

Tableau 52 p 212
Présence / absence du frêne en fonction des types l’utilisation actuels du sol au
niveau des transects

Tableau 53 p 217
Présence / absence du frêne en fonction de l’histoire culturale du
transect

Tableau 54 p 217
Présence /absence du frêne sur les transects de pacage et intensité de pâturage
(eq. jour-UGB/ha) pour chaque type d’histoire culturale.

Tableau 55 p 236
Utilisation actuelle des terres dans les exploitations qui auront disparu en 2020
 Glossaire

ACP Analyse en composantes principales

ACM Analyse en composantes multiples
ADD Agriculture et développement durable (Programme de recherche)
AFC Analyse factorielle des correspondances
ANOVA Analysis of variance
ANR Agence nationale pour la recherche
CAH Classification automatique hiérarchisée
CORMAS Common-pool resources and multi-agent system (plateforme de modélisation SMA
du CIRAD)
DAA Diplôme d’agronomie approfondie
DDAF Direction départementale de l’agriculture et de la forêt
EA Exploitation agricole
EARL Exploitation agricole à responsabilité limitée
ENSAT Ecole national supérieur d’agronomie de Toulouse
ESAP Ecole supérieure d’agriculture de Purpan
ESR Economie et sociologie rurale (département INRA)
GAEC Groupement agricole d’exploitation en commun
IA Insémination artificielle
ICHN Indemnité compensatoire aux handicaps naturels
IGN Institut géographique nationale
INA P-G Institut national agronomique de Paris-Grignon
INRA Institut national de recherche agronomique
ISM Indemnité spéciale montagne
MAE Mesure agri-environnementale
MSA Mutualité sociale agricole
OLAE Opération locale agri-environnementale
OTEX Orientations technico-économiques
PAC Politique agricole commune
PCO Prime compensatoire ovine
PHAE Prime herbagère agri-environnementale
PMSEE Prime au maintien des systèmes d’élevage extensifs
PMTVA Prime au maintien du troupeau de vaches allaitantes
PNP Parc national des Pyrénées
PSBM Prime spéciale bovin mâle
RGA Recensement général agricole
RICA Réseau d’information comptable agricole
SAD Système s agraires et développement
SAU Surface agricole utile
SCEES Service centrale d’enquêtes et études statistiques
SGBD Système de gestion de base de données
SIG Système d’information géographique
SMA Système multi-agent
SSB Structure spatiale de base
STH Surface toujours en herbe
SUAIA Service d’utilité agricole inter chambres d’agriculture
UER Unité d’enseignement et de recherche
UGB Unité de gros bovin
UMR Unité mixte de recherche
UTA Unité de travail agricole
VisuLands Vizualisation tools for public participation in the management of landscape change
(programme européen 5ème PCRD)
Le Pyrénéen de notre époque exploite ses montagnes à peu près comme le
faisaient les gens d’autrefois.

(Cavaillès, 1931. La vie pastorale et agricole dans les Pyrénées)

La population des hautes vallées sera sans doute réduite à quelques gros éleveurs
tandis que la forêt, autour des îlots exploités regagnera la plus grande partie du
terrain que des millénaires d’activité rurale lui avaient fait perdre.

(Chevalier, 1956. La vie humaine dans les Pyrénées ariégeoises)

 Introduction générale

Introduction générale

L’agriculture forme le paysage et le transforme. Depuis la révolution agricole du

Néolithique, les hommes n’ont cessé de déboiser, planter, brûler, labourer,
arroser, couper…modelant leur environnement naturel afin d’en tirer les
ressources nécessaires à leur survie. Comme le disait Vissac (1978), l’élevage
faisait alors partie intégrante du système de valeurs et de relations de chaque
société avec son milieu, système qu’elle maintenait par delà les générations
humaines. Les paysages culturels (Mander & Antrop, 2003) sont ainsi le résultat
de milliers d’années d’interactions entre l’homme et la nature.

Depuis le 18ème siècle, cependant, les transformations du paysage sous l’action

de l’homme se sont fortement accélérées (Antrop, 1997) et ce, de façon encore
plus marquée à partir du milieu du 20ème siècle. La société a commencé à
s’interroger sur les rapports entre l’agriculture et l’environnement. En France, la
publication du rapport Hénin en 1980 a permis de poser les bases des effets
négatifs de l’activité agricole sur l’environnement : flux polluants, érosion,
émission de gaz... La reconnaissance des effets de l’agriculture sur le paysage et
de la nécessité de chercher à les contrôler et les orienter est plus récente.

Pour la recherche, aujourd’hui, comprendre et caractériser les relations entre le

fonctionnement des agro-éco-systèmes et des paysages est devenu une
problématique incontournable au vu de l’état de certaines ressources naturelles
mais également du fait de la place grandissante de la multifonctionnalité de
l’agriculture dans les préoccupations sociétales et politiques (Gibon, 2003). La
nécessité de mettre en place des cadres théoriques pour l’approche de ces
fonctionnements est reconnue par de nombreux travaux et dans différentes

-1-
 Introduction générale

disciplines (par exemple Deffontaines et al., 1995 ; Holling et al., 1998 ; Papy,
1999 ; Lambin et al., 2001 ; Lambin, 2005). Dans ces cadres théoriques,
l’interdisciplinarité des approches est désormais reconnue comme nécessaire,
sinon essentielle.

Cette thèse a pour ambition de contribuer à ce courant de recherche qui vise à

mieux comprendre les relations entre les transformations des activités agricoles
et les transformations des paysages. En zone de montagne, l’exode vers les pôles
urbains de plaine, le développement de la technologie agricole et les
transformations de l’élevage se traduisent par l’enfrichement des versants et la
fermeture du paysage (Chassany, 1999). Sur les versants des Pyrénées, une
mosaïque de prairies et de bois s’est mise en place au cours du siècle dernier.
Comment expliquer qu’une parcelle autrefois fauchée soit aujourd’hui couverte
d’arbres ? Comment se fait-il que la parcelle voisine soit au contraire une belle
prairie de fauche ? Qu’est-ce qui conduit un éleveur à abandonner une parcelle
plutôt qu’une autre ?

L’hypothèse de base dans mon travail de thèse est que les activités d’élevage en
montagne peuvent être vues comme les pilotes des processus écologiques, en
particulier celui du boisement naturel: elles conditionnent la colonisation des
parcelles par des espèces ligneuses et leur développement. Pour tenter de
contribuer à la recherche sur les relations agriculture-paysage aujourd’hui dans
les Pyrénées, j’ai choisi de me doter d’un cadre d’approche intégré en
m’intéressant au fonctionnement de l’élevage et de la gestion de l’espace par les
éleveurs. En tant qu’agronome, j’ai dû me situer entre deux champs de
compétences tels que définis par Lemaire & Meynard (1998) permettant
d’identifier et de formaliser les deux types de contraintes pesant aujourd’hui sur
l’élevage en montagne: les contraintes techniques, économique et sociales de
production et les contraintes environnementales.
La connaissance du passé permettant de comprendre le présent et les
perspectives futures (Antrop, 2005), j’ai choisi de m’intéresser aux
transformations dans le temps des relations entre l’élevage et son environnement
ce qui m’a amenée à adopter une démarche « historique » par rapport aux
questions posées.

Ce cadre d’approche intégré et l’intérêt que je porte au fonctionnement de

l’élevage et aux pratiques de gestion de l’espace m’ont amenée à choisir une
démarche basée sur une enquête en exploitation. Seule l’enquête permet de
reconstituer le système famille-exploitation en mettant en évidence les liens
entre d’une part les éleveurs, leur histoire et leurs décisions et d’autre part, les
pratiques mises en œuvre (Osty, 1978a ; Capillon, 1993). 40 exploitations situées
sur 4 communes des Hautes-Pyrénées en zone périphérique du Parc National des
Pyrénées ont servi de zone d’étude pour nos investigations.

-2-
 Introduction générale

Ce mémoire de thèse est organisé en cinq chapitres.

Le premier chapitre présente le problème abordé, son importance et définit la
question de recherche à laquelle je tenterai de répondre.
Le deuxième chapitre rend compte de ma démarche générale, c'est-à-dire du
cadre d’approche que j’ai choisi, de ses bases théoriques ainsi que de la méthode
retenue pour son application.
Le troisième chapitre présente les résultats obtenus au niveau de l’exploitation
agricole, c'est-à-dire la diversité actuelle dans la gestion de l’espace réalisée par
les exploitations mais aussi les transformations passées de cette gestion.
Le quatrième chapitre présente les résultats obtenus en prenant pour entrée le
territoire, c'est-à-dire les transformations de l’utilisation agricole du territoire
dans le temps et les conséquences pour l’étude du paysage et du boisement
spontané.
Le cinquième et dernier chapitre consiste en une discussion et une conclusion sur
ces résultats et sur les méthodes utilisées et il met en perspective le travail
réalisé dans cette thèse, notamment face à deux grandes questions d’actualité :
la multifonctionnalité de l’agriculture et la durabilité de l’élevage en montagne.

-3-
-4-
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

Chapitre 1
Problématique et question de
recherche

I. La question du développement durable des

territoires de montagne
1. L’évolution des relations agriculture - territoire
Les territoires ruraux et leur devenir sont aujourd’hui au cœur des
préoccupations des politiques qui cherchent à répondre à une demande sociale
grandissante en terme de gestion et d’aménagement du territoire (Papy, 1999).
Les réformes successives de la PAC et l’évolution de la politique agricole
française en sont le reflet et tentent de reconnaître aux exploitations agricoles
un rôle important dans la gestion durable des territoires : mesures agri-
environnementales en 1992, politique de développement rural et contrats
territoriaux d’exploitation en 1999, paiement unique conditionné par des critères
environnementaux notamment dans la réforme de la PAC de 2003…
Cependant, ce rôle n’est pris en compte dans les politiques publiques que depuis
une vingtaine d’années. Au lendemain de la seconde guerre mondiale, la
reconstruction de l’Europe fut d’abord industrielle. L’objectif d’autosuffisance
alimentaire, stipulé dans le traité de Rome en 1957, ne fut atteint qu’à la fin des
années 1960. L’exportation de denrées agricoles et alimentaires prit la suite,
suivant le modèle de développement de l’agriculture qualifiée de productiviste

-5-
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

(Thiébaut, 1993). Ce modèle était basé sur la spécialisation des régions et la

théorie des avantages comparatifs. La préoccupation majeure était de
moderniser les exploitations avec en France, par exemple, la Loi d’Orientation
Agricole de 1962 (élévation du niveau d’équipement technique et recherche
d’une meilleure productivité), la Loi sur l’élevage de 1966 (amélioration
génétique, mise en place des Etablissements de l’Elevage…)
Or, le relatif oubli du territoire dans ce modèle de développement est à l’origine
de l’émergence des problèmes environnementaux tels que l’érosion, la pollution
des nappes phréatiques, la disparition de biotopes... (Papy, 1999)

2. La déprise et ses conséquences en zone de montagne

Dans les milieux difficiles, les zones de montagne en particulier, l’évolution
conjointe des sociétés rurales et des relations agriculture – territoire s’est
traduite par un phénomène de déprise. Comme le souligne Laurent (1992), la
déprise est un phénomène autour duquel se nouent des débats sur la
désertification de l’espace rural et les rapports entre l’environnement et la
société. La déprise en montagne est un phénomène complexe dont les causes
sont à la fois endogènes et exogènes. L’important exode rural des 19ème et 20ème
siècles a privé les systèmes agraires montagnards d’une main d’œuvre nécessaire
à leur renouvellement. L’enclavement et les difficultés d’ordre physique, comme
la pente ou l’altitude, ont limité les capacités d’adaptation structurelle et
technique des systèmes agraires de montagne (Chassany, 1999; Mac Donald et
al., 2000). Les difficultés d’exercer l’activité agricole en montagne, les faibles
revenus que l’on pouvait en attendre et l’attrait des bassins d’emploi dans les
plaines sont autant de facteurs qui rendaient l’agriculture de montagne non
compétitive en terme de secteur d’emploi. Du fait des orientations des progrès
techniques en agriculture, de la structuration des prix des produits agricoles et
des avantages de la résidence urbaine pour la consommation, l’agriculture de
montagne supporte mal la concurrence de l’agriculture de plaine (Bonnemaire et
al., 1977). Un grand nombre d’exploitations ont ainsi disparu.
Pour tenter d’enrayer cette déprise, des mesures politiques spécifiques à
l’agriculture de montagne et tenant compte de ses handicaps naturels ont été
prises : en France, par exemple, nomination d’un commissaire à la rénovation
rurale en montagne en 1967, Loi Pastorale et création des AFP et des GP en
1972, Indemnité Spéciale Montagne (ISM) en 1974. En 1975, au niveau
européen, l’Indemnité Compensatoire des Handicaps Naturels prit le relais de
l’ISM.
Mais les politiques publiques tardent encore à prendre en compte les
conséquences de la déprise, notamment celles qui relèvent de l’environnement ou
du paysage (Chassany, 1999).
Comme l’a souligné Laurent (1992), c’est dans ce contexte de déprise qu’est
apparue la notion de « terres difficiles », ces espaces qui se définissent surtout
par de moindres possibilités de mécanisation. Ces terres difficiles sont souvent

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 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

abandonnées et finissent par s’enfricher selon une succession végétale classique:

plantes herbacées, arbustes puis arbres. En montagne, où les contraintes
naturelles sont très fortes, les terres difficiles sont particulièrement nombreuses.
Lorsque la colonisation se fait par des espèces forestières, on parle alors de
boisement spontané ou d’accrus, selon la définition de Prevosto (1998) :
peuplement forestier, souvent clair et désordonné, qui a colonisé naturellement
un terrain par suite de l’abandon de son utilisation précédente. Les accrus
s’opposent au reboisement de parcelles par plantations. La surface forestière
française a doublé sur les 150 dernières années pour atteindre presque 15
millions d’hectares aujourd’hui et les boisements volontaires ne représentent que
la moitié de l’augmentation de surface d’après-guerre (Curt et al., 1998).
L’enquête Teruti a permis d’évaluer la progression des boisements spontanés sur
le territoire français entre 1993 et 2002 (Morel, 2004) : ils représentent une
moyenne annuelle d’environ 98 000 ha, soit 87% des gains de la surface totale
boisée chaque année. Pour le département des Hautes-Pyrénées, ce gain était
compris entre 500 et 1000 ha/an entre 1983 et 1995 (Curt et al., 1998). Les
zones de montagne, et parmi elles, les Pyrénées, sont particulièrement
concernées par ce phénomène. A titre indicatif, d’après l’enquête Terruti et la
Statistique Agricole Annuelle (SAA), l’extension des surfaces boisées sur le
département des Hautes-Pyrénées s’élève à 100 000 ha entre 1949 et 1997, soit
environ 8% de la superficie départementale (Figure 1).

Figure 1 : Le boisement dans le paysage du village de Villelongue, Hautes-

Pyrénées, entre 1950 et 2002

-7-
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

3. Le boisement spontané et le paysage

3.1. Le boisement spontané est-il un problème ?

Le fait que la forêt progresse en France n’est pas un problème a priori. Il peut
paraître normal que les relations entre les sociétés et les milieux évoluent. La
colonisation forestière peut être perçue de façon positive à travers, par exemple,
la restauration des sols, le stockage de carbone…Cependant, ces évolutions
risquent de représenter également un obstacle au développement durable des
territoires.
De nombreuses recherches, en écologie particulièrement, conduites dans diverses
régions, ont montré que les conséquences environnementales de l’abandon
agricole et du boisement spontané peuvent être sérieuses (Baudry, 1991 ; Balent
et al., 1999 ; Poyatos et al., 2003 ; Lasanta-Martinez et al., 2005 ; Hochtl et al.,
2005...). L’enfrichement est la principale cause de l’augmentation des risques
d’incendie dans les régions sèches (Curt et al., 1998). Il peut également
constituer une menace pour la qualité du fonctionnement écologique des
paysages et la diversité biologique (Balent et al., 1998).
Le bilan des recherches sur le boisement des terres en déprise dressé par le GIP
ECOFOR (Ecosystèmes forestiers) à la fin des années 90 à la demande du
ministère de l’Agriculture et de la Pêche a montré que les enjeux liés aux accrus
dépassent largement la question environnementale (Curt et al., 1998).
D’un point de vue sociologique, les préoccupations au sujet des accrus
s’accompagnent souvent de conflits entre les usagers du milieu (Prevosto, 1998).
Ces conflits peuvent porter sur l’opposition entre des usages traditionnels des
terrains boisés, comme la chasse, et la revalorisation des pratiques d’élevage
extensif pour lutter contre la déprise. En montagne, ces conflits peuvent aussi
avoir une dimension foncière : les mesures incitatives de maintien de l’élevage
extensif, comme la prime à l’herbe par exemple, demandent aujourd’hui que les
parcelles soit louées avec bail, ce que certains propriétaires refusent afin que
leurs parcelles restent disponibles pour une utilisation non-agricole (vente pour
la construction en particulier). Dans les Alpes, Hochtl et al (2005) ont montré
que les visiteurs déploraient la perte culturelle liée à l’abandon et au boisement
naturel en terme de paysage, mais également la perte culturelle liée aux
pratiques traditionnelles d’utilisation de l’espace. Dans notre zone d’étude, une
enquête sociologique a aussi montré que la perception de la fermeture du
paysage diffère selon les acteurs considérés. Les habitants perçoivent
généralement ces accrus de façon négative car ils représentent l’échec du
maintien de l’activité agricole, de certains aspects traditionnels de la société
locale. Les visiteurs, en revanche, ne se disent pas gênés par l’enfrichement ou la
fermeture du paysage, même s’ils déclarent préférer profiter d’une vue ouverte
(Le Floch & Devanne, 2004). Une enquête récente, conduite auprès du grand
public dans le cadre du programme de recherche européen Visulands, a montré
que, parmi un ensemble de paysages virtuels, les plus appréciés sont ceux qui
présentent un degré d’abandon élevé, reflétant ainsi un aspect plus sauvage et

-8-
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

moins « jardiné » (VisuLands European program, 2005). Ces résultats montrent

que les perceptions des paysages ne présentent pas systématiquement l’abandon
de façon négative et renvoient au contexte socio-culturel des personnes
interrogées.
D’un point de vue économique, la principale question qui se pose est de savoir si
les accrus sont valorisables par la sylviculture (bois de chauffe, bois
d’œuvre…). Divers travaux sont actuellement en cours pour évaluer les
potentialités d’exploitation sylvicole de boisements spontanés et à déterminer les
itinéraires techniques à mettre en œuvre (Guyon, 1999 ; Downes et al., 2002 ;
Lafon, 2005).

Du point de vue agricole, l’extension des boisements et des friches au détriment

des prairies se traduit par le remplacement de terres agricoles par une série
écologique aboutissant généralement à la forêt. Ce type de « compétition »
constitue une menace pour l’avenir de l’agriculture de montagne et de ses
ressources (Baudry, 1991 ; Balent et al., 1999)

Les enjeux les plus clairement partagés par les organismes impliqués dans la
gestion des territoires portent sur le paysage, l’écologie (conservation
patrimoniale, biodiversité...) la production de bois et la chasse (cf conclusions de
l’enquête du GIP ECOFOR auprès des Directions Départementales de
l’Agriculture et de la Forêt, des Chambres d’Agriculture, des Directions
Régionales de l’Environnement, des Parcs régionaux et nationaux…)

3.2. Une menace reconnue pour le paysage

Les conséquences paysagères du développement des accrus représentent la
première inquiétude formulée par les organismes impliqués dans la gestion des
territoires. Cet enjeu porte sur la banalisation et la fermeture des paysages. Il
semble regrouper une grande diversité de situations : « Cet intérêt paysager est
sensible sur l’ensemble du territoire national et concerne aussi bien de petites
surfaces morcelées que de grandes étendues gagnées récemment par la forêt »
(Curt et al., 1998). Il recouvre généralement des enjeux d’ordre sociologique liés
au maintien des activités dans les espaces ruraux et à l’assurance d’un cadre de
vie de qualité. Pour ce type d’enjeu, « la perception paysagère n’est qu’un
indicateur et un symbole » (Curt et al., 1998).

En conclusion, le phénomène d’enfrichement n’est pas nouveau : d’après Bazin

(1985), il date de la fin du 18ème siècle dans la plupart des zones de montagne et
s’est accéléré à partir des années 50-60 avec la motorisation. Mais les
préoccupations relatives au boisement spontané s’accentuent largement depuis
les années 1980 (Curt et al., 1998). Les gestionnaires des milieux et les pouvoirs
publics s’interrogent sur l’attitude à adopter face à ces boisements spontanés.
Doit-on laisser évoluer naturellement les accrus ou est-il préférable de prévoir

-9-
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

une gestion de ces espaces (programme de gestion sylvopastorale, « écobuage »,

reboisement…) ?

3.3. Des questions pour la recherche

L’évolution du rapport entre activité agro-pastorale et colonisation par des
espèces ligneuses ainsi que les moyens de contrôler cette évolution représentent
des questions de base à prendre en compte face aux enjeux que nous venons de
présenter.

Les écologues reconnaissent que les activités agricoles sont un déterminant

important des processus écologiques, en particulier au niveau du paysage.
Comme le précise Terrasson (1999), les accrus sont au croisement entre les
dynamiques écologiques et les dynamiques socio-techniques agricoles: enjeux,
représentations mais surtout pratiques. Le devenir des boisements spontanés et
leur évolution au sein des territoires nécessitent donc de connaître les
mécanismes écologiques de leur apparition et de leur développement (origine des
semences, condition d’installation et de développement…) mais aussi les
processus socio-économiques et techniques d’abandon agricole (transformations
des pratiques…). Or, comme le soulignent Curt et al. (1998), ces mécanismes
sont mal connus. L’absence de références sur le développement et le devenir de
ces formations forestières amène donc la recherche à s’interroger sur leurs
dynamiques d’évolution et leur rôle possible au sein des territoires dans les
différents domaines où leur essor présente des enjeux (écologique, paysager,
productif).

Pour l’agronome, l’enjeu porte sur le devenir de l’agriculture de montagne et de

ses ressources (Gibon, 2000). Eclairer les mécanismes techniques et socio-
économiques de l’abandon agricole peut contribuer à mieux comprendre les
causes et conséquences des boisements naturels et à éclairer les voies possibles
de gestion multifonctionnelle de ces espaces.

Aujourd’hui, la recherche n’a jamais été aussi engagée sur la conceptualisation,

la modélisation et l’analyse des relations entre les pratiques des agriculteurs et
les processus écologiques, aux différents niveaux d’organisation du paysage (voir
par exemple Deffontaines et al., 1995 ; Holling et al., 1998 ; Papy, 1999 ;
Lambin et al., 2001). Plus spécifiquement, la compréhension à la fois des
processus d’abandon et de leurs conséquences constitue un objectif d’actualité
pour la recherche comme en témoigne par exemple l’action concertée AVEC et
son atelier Effects of Land Abandonment and Global Change on Plant and
Animal Communities qui s’est tenu en Octobre 20041.

1
[Link]

- 10 -
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

II. Construire ma question de recherche

1. Le contexte de ma recherche : un programme
interdisciplinaire
Mon travail de thèse s’inscrit dans un programme de recherche interdisciplinaire
de l’UMR 1201 Dynafor (INRA/INPT-ENSAT)1 sur les causes et les modalités
du boisement spontané des paysages et ses conséquences pour la gestion durable
des territoires en zone de montagne pyrénéenne. La mise en place de ce
programme résulte d’une convergence entre les missions de l’UMR Dynafor et
une demande du Parc National des Pyrénées (Balent et al., 2002). Les objectifs
de ce programme sont les suivants : (1) créer des connaissances sur les processus
du boisement spontané et sur ses conséquences environnementales (paysage,
biodiversité) et socio-économiques (élevage et gestion durable des ressources
naturelles) (2) élaborer et évaluer différents scénarios sur les transformations de
l’agriculture et de la foresterie locale et des paysages, en fonction d’options de
politiques de développement.

Les résultats attendus sont doubles :

- des connaissances sur les processus de boisement spontané,
- des références et des outils pour aider les gestionnaires des territoires concernés
à maîtriser la dynamique des ressources naturelles et des paysages et à concevoir
les orientations locales du développement des activités agricoles et forestières en
référence à une gestion multifonctionnelle de l’espace (préservation de la
biodiversité en milieu protégé, qualité visuelle des paysages en région
touristique, durabilité de l’élevage et reproductibilité des ressources
agropastorales, exploitation des nouvelles ressources forestières).
Dans ce programme, le frêne a été retenu comme espèce forestière modèle. Cette
espèce constitue une composante des systèmes agropastoraux traditionnels où
elle était utilisée en tant que fourrage d’appoint, bois d’outillage, de
construction, de chauffe. Elle possède un pouvoir colonisateur important, et
présente localement une forme de peuplement particulier (monospécifique et à
forte densité). Enfin, le frêne est une essence précieuse dont la valorisation
sylvicole pourrait être d’un intérêt économique en ébénisterie (Guyon, 1999).
La recherche est organisée en différents volets coordonnés entre eux. Le premier
volet concerne l’étude des processus écologiques à l’œuvre au sein des paysages.
Les travaux en cours portent sur la modélisation de la dynamique spatio-
temporelle de colonisation des espaces agricoles par le frêne et l’étude de ses
conséquences sur la biodiversité (Julien, 2006).

1
Le programme mobilise actuellement 5 chercheurs (une zootechnicienne, deux écologues et
deux forestiers), un enseignant-chercheur, un ingénieur en système d’informations géographiques
et bases de données et deux doctorantes (une agronome et une écologue).

- 11 -
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

Le second porte sur les transformations des pratiques de gestion agricole de

l’espace. Celles-ci constituent la principale force motrice des dynamiques
écologiques au sein des paysages locaux. Mon travail de doctorat s’inscrit dans
ce volet.
Le volet forestier concerne la caractérisation des peuplements spontanés de frêne
ainsi qu’une étude d’itinéraires techniques sylvicoles qui permettraient une
valorisation économique de ces peuplements.
Le quatrième volet du programme concerne l’élaboration d’outils de
visualisation et de simulation des changements des pratiques de gestion de
l’espace et de leurs conséquences sur les caractéristiques du paysage. Une partie
de l’équipe de recherche participe au développement d’un outil de visualisation
3D de paysages virtuels dans le cadre du projet européen VisuLands1 (2003-
2005) et l’équipe dans son ensemble a entrepris la construction d’un système
multi-agents (SMA) de simulation des changements de la gestion de l’espace et
de leurs conséquences sur les paysages en collaboration avec M. Etienne (SAD
Avignon) au moyen de la plateforme Cormas au CIRAD (Gonzalez et al., 2004).
Ces travaux sont conduits en partenariat avec la DDAF des Hautes Pyrénées.

L’hypothèse de travail sur laquelle est fondé le programme interdisciplinaire est

la suivante : les activités agricoles conditionnent ou « pilotent » les processus
écologiques de l’installation des accrus forestiers et de l’évolution des paysages.
De nombreux travaux ont montré l’importance d’étudier le fonctionnement des
systèmes de production agricole, d’en comprendre les logiques quand on étudie
certains problèmes environnementaux dans les territoires ruraux comme la
pollution des eaux (Simon & Blogowski, 1997; Deffontaines & Brossier, 2000), la
biodiversité (Papy, 1999; Gibon et al., 2004), l’évolution des paysages (Balent &
Gibon, 1996) etc. La nécessité d’aborder ces questions dans un cadre
interdisciplinaire est désormais reconnue.
Ce contexte a eu des conséquences importantes pour l’organisation de mon
travail de thèse. Le programme de recherche interdisciplinaire repose sur la mise
en place d’un dispositif de recherche coordonné afin de tenir compte des besoins
et des limites de chaque discipline. J’en développerai les points particuliers liés à
ma thèse dans les chapitres correspondants mais nous pouvons ici lister les
éléments principaux. Certains choix sont particulièrement délicats à faire et
nécessitent un réel travail en commun entre les disciplines : questions d’échelles,
de définitions de variables... L’approche interdisciplinaire du développement
durable des territoires demande de s’intéresser à une zone où le territoire est
étudié en continu, c'est-à-dire, pour l’agronome, d’y analyser l’ensemble des
exploitations agricoles. Enfin, le dispositif interdisciplinaire m’a permis de
disposer de moyens importants et performants pour réaliser ma thèse comme
une base de données couplée à un SIG.

1
[Link]

- 12 -
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

Dans la suite de ce mémoire, je m’exprimerai à la première personne du

singulier lorsque je ferai référence à ce qui relève de mon travail personnel et à
la première personne du pluriel pour ce qui relève du travail de l’équipe.

2. Comment aborder l’abandon agricole ?

2.1. Différentes disciplines, différents points de vue

Le recul de l’activité agricole et de ses déterminants est abordé de différentes
manières selon les disciplines scientifiques. Pour les sociologues par exemple,
l’abandon résulte des changements dans les valeurs et les représentations des
agriculteurs, la conscience du patrimoine à conserver et à transmettre et
l’attachement à la terre (Friedberg et al., 2000). Lorsque l’abandon est abordé
sous l’angle de ses conséquences sur le paysage et des perceptions que les
individus ont de ses transformations, il a été montré que les perceptions
variaient en fonctions de l’acteur considéré (Fleury & Jeannin, 1998 ; Le Floch
& Devanne, 2004 ; Hochtl et al., 2005).

Pour certains économistes (Coppola, 2004), l’abandon survient quand la terre

n’est plus utilisée comme une ressource économique. Sous cet angle de vue,
l’abandon d’une parcelle résulte d’un inversement du rapport coût / profit :
lorsque le coût de la mise en valeur d’une parcelle devient supérieur au profit
qui en est dégagé, l’agriculteur décide d’arrêter cette mise en valeur. L’abandon
de l’activité agricole est aussi vu au travers de la notion de coût d’opportunité
du travail: si le profit est supérieur dans un autre secteur accessible à
l’agriculteur, il va cesser toute son activité agricole et changer de travail. Dans
ce type d’approche, l’agriculteur est modélisé comme cherchant
systématiquement à maximiser son revenu. L’abandon est alors expliqué par des
variables exogènes telles que les prix agricoles, les opportunités de travail non-
agricole, les infrastructures (route d’accès, proximité des centres urbains…)
(voir Bebi & Baur (2002) pour un recensement de ce type de travaux).

Il existe donc différentes théories en sciences sociales qui tentent d’expliquer le

recul de l’activité agricole ou l’abandon. Mais dans la pratique, on peut observer
des situations qui contredisent ce que nous venons de présenter: certains
éleveurs continuent d’exploiter des parcelles pourtant difficiles d’accès ou
éloignées du siège de leur exploitation et dont le coût d’exploitation semble
excessif. D’autres maintiennent un petit troupeau alors qu’ils sont salariés à
temps plein à l’extérieur et que les revenus dégagés par leur élevage semblent
insignifiants. Du point de vue de l’agronome qui cherche à comprendre
l’abandon agricole, la stratégie de l’agriculteur ne peut se résumer à une
maximisation de son revenu.
Par ailleurs, on peut observer des boisements spontanés sur des parcelles qui
sont pourtant pâturées. L’enfrichement ne se limite pas aux parcelles

- 13 -
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

abandonnées (Camacho, 2004) : comment expliquer que les terres s’enfrichent

alors qu’une activité agricole est bien présente ?

La compréhension du rôle des activités agricoles dans le phénomène de

boisement spontané nécessite donc de dépasser la notion d’abandon
communément admise et de s’intéresser aux différentes formes de recul de
l’activité agricole en montagne et aux transformations de l’utilisation de l’espace
par l’agriculture. Les théories économiques et sociologiques que nous avons
présentées ne suffisent pas à expliquer ce recul.

J’adopterai pour mon étude une approche fonctionnelle afin de

rendre compte des logiques d’utilisation agricole de l’espace et de
leurs transformations.

2.2. Retenir une définition large de l’abandon

L’abandon d’une parcelle peut présenter deux grands cas de figure. Il peut tout
d’abord découler d’un arrêt de sa mise en valeur agricole qui résulte souvent
d’une absence de repreneur après la cessation d’activité d’un agriculteur. Une
parcelle peut aussi être abandonnée suite à une modification des pratiques de
mise en valeur de l’espace au sein du territoire d’une exploitation
agricole (changement de système de pâturage suite à une diminution du cheptel
ou à l’acquisition d’autres parcelles, par exemple). L’arrêt d’utilisation d’une
parcelle peut donc résulter de changements affectant la population des
exploitations (cessation d’activité et parcelles non reprises) ou de changements
affectant les exploitations elles mêmes.

On peut aussi observer des espaces pâturés, privés ou collectifs, faisant l’objet
d’une mise en valeur agricole, et qui pourtant s’enfrichent (Figures 2).

Etant donné les différentes situations de terrain dont nous venons de parler, il
semble important à ce stade de se doter d’une définition adaptée de l’abandon
agricole. Nous considérons donc que le terme d’abandon agricole (land
abandonment) doit être pris selon la définition de Baudry (1991) c'est-à-dire
qu’il ne se réduit pas seulement à l’arrêt d’une mise en valeur
agricole mais peut aussi correspondre à un changement dans
l’utilisation agricole du sol, d’un usage traditionnel à un usage moins
intensif.

- 14 -
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

Figures 2 : Boisement spontané des parcelles utilisées pour le pâturage

- 15 -
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

3. Quel est l’espace à prendre en compte ?

3.1. La dynamique de gestion de l’espace et des ressources en zone de

montagne
Dans les zones de montagne méditerranéennes, les sociétés rurales anciennes ont
dû faire face à des milieux particulièrement contraignants et ont développé en
réponse des modes de fonctionnement et de gestion des ressources très organisés
(Olsson et al., 2000). La gestion de l’espace était fortement réglementée au
niveau de la communauté villageoise dont l’objectif était la durabilité de la
société agro-pastorale et des ressources de son territoire (Bourbouze & Gibon,
2000). Cette organisation et sa dynamique seront analysées de façon plus
approfondie pour le cas des Pyrénées Centrales dans la partie traitant de ma
zone d’étude, mais il est important ici d’en signaler certains aspects.
L’organisation passée de la gestion des ressources au niveau de la communauté
villageoise se traduisait par des modes de gestion homogènes entre les
exploitations (Balent & Stafford Smith, 1993 ; Gibon & Balent, 2004). Toutes
les exploitations avaient accès aux mêmes types de ressources aux mêmes
périodes de l’année. Le paysage agricole était fortement structuré en unités
d’utilisation homogènes en termes de caractéristiques naturelles (végétation,
sols…), d’aménagements (terrasses, bocage…) et de pratiques d’utilisation
du sol. Ces unités renvoient au concept de terroir utilisé en géographie.
Les exploitations agricoles des Pyrénées ont toujours disposé à la fois de
ressources pastorales privées et collectives. Ces deux types d’espace sont
indissociables car complémentaires dans la logique du fonctionnement des
systèmes agro-pastoraux. Aujourd’hui, la gestion des espaces collectifs s’organise
toujours de façon concertée entre les différents éleveurs ayants droit. Cette
gestion peut prendre différentes formes institutionnelles et juridiques :
groupements pastoraux, syndicats…En ce qui concerne les terres privées,
l’organisation collective de la gestion a disparu et elle relève davantage du
niveau de l’exploitation agricole individuelle, les pratiques différant largement
entre les exploitations. Il en résulte que le paysage apparaît plus désordonné
(Gibon & Balent, 2004) même si l’impact des formes d’organisation passées est
toujours visible (terroirs de cultures, de granges foraines (voir plus loin) mais
aussi terrasses, irrigation…).

3.2. Un travail qui porte sur les terres privées, espaces les plus
marqués par les boisements spontanés
L’UMR Dynafor a choisi de travailler sur la partie du paysage qui correspond
aux terres privées des exploitations agricoles. Ce sont les zones où les
transformations dans l’utilisation de l’espace ont été les plus importantes
(Gibon, 1981) et où le boisement spontané par le frêne est le plus développé.
On sait par ailleurs que l’enfrichement sur les pâturages collectifs relève d’autres
dynamiques. En effet, la pression de pâturage sur ces surfaces a globalement

- 16 -
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

diminué et il est désormais reconnu qu’ils font l’objet d’une sous-utilisation

(Buffière, 1997). Dans ces collectifs, certains espaces s’enfrichent, alors que
d’autres, plus favorables, sont parfois surpâturés. Mais, ces espaces restent
aujourd’hui utilisés par un grand nombre d’exploitations. Au niveau de
l’exploitation, les modes d’utilisation des pâturages collectifs résultent de la
stratégie globale de l’éleveur. Nous considérons donc que leur sous-utilisation est
davantage une conséquence des stratégies individuelles des éleveurs plutôt
qu’une cause.

Mon étude porte sur le territoire privé des exploitations agricoles,

c'est-à-dire les parcelles entrant dans la composition des parcellaires des
exploitations. Je tiendrai compte néanmoins du rôle des espaces collectifs dans le
fonctionnement global de l’exploitation car le recours qu’a l’éleveur à ces espaces
conditionne l’utilisation des terres propres à l’exploitation.

3.3. Une étude qui se concentre sur le territoire des exploitations

actuelles
L’approche fonctionnelle que j’ai choisie pour rendre compte des logiques
d’utilisation agricole de l’espace et de leurs transformations m’amène à
concentrer mes recherches sur les exploitations actuellement en activité sur le
territoire considéré.
Cependant, ces exploitations ne sont pas les seules à avoir abandonné des terres.
Comme nous l’avons dit, un grand nombre d’exploitations a disparu depuis les
années 50. Les terres de ces exploitations qui n’ont pas été reprises par d’autres
ont été abandonnées lors de la cessation d’activité et sont toujours aujourd’hui
sans utilisation agricole. Elles sont colonisées par le frêne pour la plupart.

Le programme de recherche vise à proposer des références et des outils pour

aider les gestionnaires locaux à maîtriser les dynamiques des ressources
naturelles et des paysages et à concevoir les orientations locales pour le
développement des activités de production. Dans ce programme, mon travail
porte sur les activités de production agricole, ce qui ne concerne pas les terres
abandonnées depuis longtemps par des exploitations qui n’existent plus.

Mon travail se concentre donc sur les terres des exploitations

agricoles en activité aujourd’hui. C’est en effet sur cette partie du
territoire qu’il est possible aujourd’hui d’orienter la gestion des prairies via des
incitations ou des politiques publiques.

Je chercherai donc à comprendre les mécanismes de l’abandon agricole en

caractérisant les transformations de la gestion de l’espace au niveau des
exploitations. Je m’appuie sur une hypothèse forte : il n’existe pas en soi de

- 17 -
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

stratégie d’abandon. Celui-ci résulte avant tout des stratégies de

gestion de l’espace par les éleveurs et de leurs transformations.

4. Quelle est la période à étudier ?

L’étude des transformations des paysages européens sur le très long terme a
montré que le 19ème et le 20ème siècles sont les périodes où les changements ont
été les plus importants, à la fois en amplitude et en fréquence (Antrop, 1997 ;
2000). Ces études révèlent que depuis les années 50, ces transformations sont
encore plus importantes du fait de la reconstruction après la deuxième guerre
mondiale. C’est en effet dans la deuxième partie du 20ème siècle que les facteurs
déterminants des transformations des paysages ruraux se mettent en place :
développement de l’agriculture productiviste et politiques publiques associées,
transformations socio-économiques... Les phénomènes d’abandon et
d’enfrichement se sont donc accélérés à partir des années 50 (Curt et al., 1998 ;
Chassany, 1999).
Par ailleurs, on peut raisonnablement espérer remonter les sources
d’informations historiques jusque dans les années 50 sans altérer la qualité et la
fiabilité des données.
Cela a été confirmé dans la zone d’étude par un travail préliminaire portant sur
l’étude de l’histoire agricole de la zone (Cantala, 2002).

C’est donc à partir des années 50 que je mènerai mon étude des
transformations de l’élevage et de l’abandon agricole.

III. Définir ma question de recherche

Ma question de recherche est la suivante :

Comment les systèmes d’élevage et leurs transformations depuis 1950

ont-ils contribué à l’abandon de terres agricoles en montagne ?

Le système d’élevage est aujourd’hui une notion de base pour la recherche sur
l’élevage, son histoire et ses rôles dans la société (Beranger & Vissac, 1994).
Cette notion repose sur l’étude socio-technique des pratiques des éleveurs et leur
évaluation au travers de la modélisation systémique. Nous développerons plus
loin ces bases. Mais il est important de signaler ici que la notion de système
d’élevage est largement polysémique. Dans la formulation de ma question de
recherche, je considère le système d’élevage comme « l’organisation des éléments
qu’une société met en œuvre pour satisfaire ses besoins sur un territoire à
travers l’élevage des animaux et leurs productions » (Beranger & Vissac, 1994).
Cette définition est plus large et plus englobante que la notion de système

- 18 -
 Chapitre 1 : Problématique et question de recherche

technique d’élevage que nous utiliserons par la suite et qui se rapporte à

l’ensemble des éléments qui entrent dans l’élaboration de la production animale
d’une exploitation (Jouve, 1986; Osty et al., 1998). Le système technique
d’élevage est souvent appelé système d’élevage dans la littérature. Je conserverai
par la suite la terminologie d’origine.

Comme nous l’avons vu, je choisis une approche fonctionnelle des logiques
d’utilisation agricole de l’espace et de leurs transformations en cherchant à les
replacer dans la dynamique locale de développement de l’agriculture. Je cherche
donc à comprendre d’une part les stratégies d’utilisation de l’espace par les
éleveurs au niveau de leur exploitation et leurs transformations et d’autre part
les dynamiques de l’utilisation agricole du territoire depuis 1950.

Ma question générale de recherche peut se décliner ainsi en deux sous-questions:

 Quelle a été la dynamique des exploitations d’élevage depuis 1950 et quelles
sont leurs évolutions actuelles ?
 Quelle est la dynamique du territoire et de son utilisation agricole depuis
1950 et quelle place l’abandon y tient-il ? Quelles sont les conséquences en
termes de boisement spontané ?

Dans le cadre d’une analyse fonctionnelle des exploitations, il est difficile d’avoir
accès aux éléments nécessaires pour l’étude des exploitations aujourd’hui
disparues. Je concentrerai mes recherches sur le territoire des exploitations
agricoles actuelles. Je fais l’hypothèse que l’étude des exploitations qui existent
encore aujourd’hui et de leur historique est suffisante pour éclairer les
dynamiques passées. Je fonde aussi mon choix sur les priorités de la recherche
pour l’action. Si les espaces abandonnés par les exploitations qui n’existent plus
sont soumis au boisement spontané depuis leur abandon et font partie des
éléments qui composent le paysage, ils ne font cependant plus l’objet d’une
gestion agricole aujourd’hui et ne sont pas rattachés à une exploitation en
activité1. Travailler sur le territoire des exploitations actuelles revient à se
concentrer sur la partie du territoire sur laquelle portent les enjeux liés au
développement de l’agriculture et à la maîtrise du boisement spontané. C’est sur
ce territoire que la gestion agricole peut aujourd’hui être orientée.

1
Ils pourraient être ré-utilisés un jour, mais nous étudierons la ré-utilisation de terres
abandonnées au sein des exploitations en activité. Par ailleurs, les parcelles où les accrus sont
devenus des arbres potentiellement exploitables sortent de la logique purement agricole et
relèvent d’une gestion sylvicole.

- 19 -
- 20 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Chapitre 2
Démarche générale : cadre théorique,
méthode et dispositif d’étude

I. Une approche fonctionnelle de la dynamique

locale de développement de l’agriculture
1. Une approche à deux entrées : l’exploitation et le
territoire

1.1. Une entrée par l’exploitation agricole

1.1.1. L’exploitation, le niveau de décision et d’organisation de la gestion

de l’espace
L’étude de l’exploitation agricole est fondamentale dans mon travail car c’est au
niveau de l’ensemble de son exploitation que l’éleveur organise l’utilisation de
son territoire. L’exploitation est l’unité de base de décision et d’organisation des
pratiques de gestion de l’espace.

La caractérisation du fonctionnement actuel des exploitations (temps rond ou

cyclique, d’une campagne à l’autre) m’aidera à comprendre les modalités de
l’abandon de terres et sa place dans les stratégies des éleveurs. Elle m’apportera
en outre des éléments de réflexion sur l’évolution future de l’élevage et de ses

- 21 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

ressources en montagne, ce qui est nécessaire dans l’optique d’aide au

développement durable des territoires.

L’étude des évolutions des exploitations d’élevage depuis 1950 (temps long c'est-
à-dire non cyclique) me permettra de rendre compte de la dynamique passée de
développement de l’agriculture et d’étudier la place de l’abandon dans cette
dynamique.

1.1.2. Une enquête « historique »

Dans un premier temps, une étude des RGA 1955, 1970, 1979, 1988 et 2000
apportera des éléments généraux sur l’évolution globale de l’agriculture dans la
zone d’étude : nombre d’exploitations, SAU, nombre de têtes de bétail…
Mais les statistiques agricoles sont insuffisantes dans le cadre d’une approche
fonctionnelle qui vise à rendre compte des logiques d’utilisation de l’espace et de
leurs transformations. C’est donc une méthode générale par enquête1 qui est
appropriée. Connaître une situation et étudier un phénomène en vue de
l’expliquer sont les deux objectifs de la méthode par enquête (Gras et al.,
1989) : l’enquête permet de remonter « de l’effet à sa cause » et de comprendre
les variabilités de facteurs en conditions non expérimentales.
Pour appréhender un phénomène sur la durée, c’est souvent le suivi, enquête
répétée dans le temps, qui est privilégié. Mais dans notre cas, nous cherchons à
remonter le temps dans les exploitations jusqu’aux années 50. Nous avons donc
choisi de mener une enquête que l’on peut qualifier d’historique. Pour cela, nous
avons fait appel à la mémoire des exploitants actuels mais aussi à celle de leurs
parents, exploitants retraités, lorsque cela était nécessaire.
Comme cadre général à ces analyses portant sur l’histoire des exploitations
actuelles, nous avons utilisé des travaux anciens de géographie humaine portant
sur les Pyrénées (Cavailles, 1931 ; Chevalier, 1956), des travaux plus récents
(Gibon, 1994b ; Gibon, 1999) et une étude locale des systèmes agraires passés
(Cantala, 2002).

1.2. Une entrée par le territoire

Afin de comprendre les dynamiques d’utilisation agricole de l’espace depuis les
années 50, je choisis une entrée par le territoire. Sur le territoire des
exploitations enquêtées, je chercherai à comprendre et à expliquer l’évolution de
l’utilisation du sol depuis les années 50, en particulier l’abandon.

Comme nous l’avons vu, je me concentre sur le territoire correspondant aux

parcelles des exploitations actuelles. L’évaluation des transformations de
l’ensemble du paysage agricole local a été conduite dans le cadre du programme

1
Tout comme Camacho (2004), nous distinguerons l’enquête qui désigne notre méthodologie
générale de recherche et l’enquête en exploitation qui désigne la méthode de collecte des données

- 22 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

de recherche par une analyse de série de photographies aériennes (Blanc, 2004 ;

Vigneron, 2005). Je présenterai rapidement les résultats de cette étude dans ma
thèse afin de situer mes propres résultats par rapport à la dynamique globale de
changement du paysage.

1.2.1. Une analyse exhaustive des exploitations sur un territoire continu

Comme l’ont bien spécifié Laurent et Rémy (2000), « si les préoccupations
principales sont relatives à l’environnement et à l’utilisation du territoire [...] il
est nécessaire de tenir le territoire dans sa continuité et de prendre en compte
chaque parcelle de terre agricole ». Nous avons choisi de mener une approche
« en continu » en effectuant une enquête exhaustive auprès des exploitations
agricoles présentes sur le territoire qui nous intéresse (Gibon, 1999; Baudry et
al., 1996 ; Rapey et al., 2002). Cette méthode correspond à ce que Laurent
(1992) appelle la méthode cadastrale exhaustive : l’échantillon d’exploitations se
base sur la prise en compte de la totalité des ménages ayant une activité
agricole et utilisant une parcelle sur le territoire considéré, et ce quelle que soit
la forme d’exercice de l’activité agricole dans ces ménages et quel que soit leur
lieu de résidence. Cela nous a amené à enquêter, par exemple, un couple de
retraités venus s’installer sur une très petite exploitation que l’on pourrait
qualifier de récréative (3 ha, 6 brebis) ainsi que des exploitants possédant
quelques hectares de pacages dans notre zone d’étude mais dont le siège
d’exploitation se trouve à plusieurs kilomètres.

1.2.2. Une étude de la dynamique d’utilisation agricole du territoire

Pour cette étude, je me réfère aux travaux de recherche portant sur les
changements d’utilisation du sol / changements de couvert ou d’occupation1
(voir par exemple l’article de synthèse de Lambin et al., 2003). Ces travaux ont
développé un corpus théorique que j’utiliserai. Ils portent sur des questions
scientifiques majeures actuellement et font partie d’un mouvement général de
recherche sur le Global Change. Dans ces travaux, les changements d’utilisation
du sol sont considérés comme résultant d’un ensemble de facteurs qui
interagissent et qui relèvent de différents niveaux d’organisation dans les
systèmes complexes homme/nature (Lambin et al., 2003).
Je me réfère également aux travaux relatifs à la dynamique des paysages. Une
des conséquences des changements d’utilisation du sol est la transformation des
paysages traditionnels (Antrop, 1997). Comme l’ont souligné Bender et al
(2005), les transformations des paysages ont fait l’objet de nombreuses
recherches durant les deux dernières décennies, plus récemment en référence à
leur multifonctionnalité (Brandt & Vejre, 2004).

1.3. La parcelle, à l’interface entre l’exploitation et le territoire

1
land-use change / land-cover change ou LUCC

- 23 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

1.3.1. La parcelle, niveau d’interaction entre processus écologiques et

pratiques agricoles.
La parcelle est le lieu où convergent l’ensemble des pratiques de gestion
relevant des niveaux d’organisation supérieurs, l’exploitation agricole
notamment (Duru et al., 1988 ; Balent & Stafford Smith, 1993). Mais la parcelle
est également le niveau où l’ensemble des pratiques agricoles contraint et
conditionne les processus écologiques. Elle est donc un des niveaux privilégiés
d’intégration interdisciplinaire des travaux des agronomes et des écologues1
(Balent & Gibon, 1996). C’est bien au niveau de la parcelle que j’ai pu articuler
mon travail avec celui de M.P. Julien portant sur les dynamiques écologiques de
colonisation par le frêne.

Cela m’a amené à porter une attention particulière à la parcelle au sein de

l’exploitation puisque c’est à ce niveau que sont appliquées les pratiques de
gestion telles que la fauche, la fertilisation, le pâturage…qui varient d’une
parcelle à l’autre. Cherchant à comprendre l’abandon, nous avons considéré
l’ensemble des parcelles de l’exploitation, y compris les parcelles abandonnées.

1.3.2. La parcelle, deux conceptions différentes selon l’entrée choisie

Pour l’agronome, la parcelle est l’unité structurelle et fonctionnelle de la mise en
oeuvre des pratiques de gestion de l’espace par l’éleveur (Deffontaines, 1992).
Elle représente le plus souvent l’unité d’aptitudes agro-écologiques. En ce sens,
l’unité spatiale que je dois retenir pour l’étude des transformations des pratiques
de gestion de l’espace est la parcelle agronomique, telle que définie par Gras et
al (1989) : parcelle de terrain d’un seul tenant constituant une unité
d’utilisation avec un même itinéraire technique.
Cette définition comprend un critère géographique (« un seul tenant ») et un
critère d’utilisation (« unité d’utilisation avec un même itinéraire technique »).
Ces deux types de critères sont importants pour notre travail. En effet, le
niveau de contrainte acceptable diffère en fonction du type d’utilisation du sol
(en montagne principalement fauche et pacage). Et il est important de
distinguer les cas où les parcelles de terrain sont contiguës des cas où elles sont
proches : pour le pacage, par exemple, des parcelles non-contigües obligent à
gérer autant de parcs de petite taille et à déplacer le troupeau fréquemment.
Certaines bases de découpage spatial ne répondent qu’à un seul de ces critères :
le critère géographique, comme l’îlot de Josien et al. (1994) ou le critère
d’utilisation comme la sole spécialisée définie par Gras et al. (1985). Seule la
parcelle agronomique telle que définie ci-dessus répond à ces deux types de
critères. Elle est cependant « à géométrie variable » selon le degré de précision

1
Nous verrons par la suite que cette intégration peut demander d’affiner le travail de
l’agronome à l’échelle intra-parcellaire.

- 24 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

accordé au concept d’itinéraire technique. Dans notre cas, l’itinéraire technique

peut être pris au sens très large d’une même utilisation : nous n’avons pas
besoin de distinguer, par exemple, les parcelles fauchées une ou deux fois.

En revanche quand je cherche à caractériser l’évolution de l’utilisation agricole

du sol depuis les années 50, la notion de parcelle agronomique n’est plus
opérationnelle. J’ai besoin de considérer une unité spatiale inchangée au cours
du temps. La parcelle cadastrale constitue ici mon unité spatiale de référence.
Dans notre zone d’étude, il n’existe en effet que deux cas où la parcelle
agronomique est plus petite que la parcelle cadastrale. Elle est de plus la
référence juridique pour l’administration agricole et foncière et, de ce fait, peut
être modifiée par les révisions du Plan d’Occupation du Sol ou Plan Local
d’Urbanisme. Dans notre zone, le découpage cadastral est resté quasiment
identique depuis le cadastre napoléonien, à l’exception du traçage d’une piste, ce
que nous verrons plus loin.

La parcelle agronomique peut correspondre à la parcelle cadastrale mais la

plupart du temps, c’est sur des regroupements de parcelles cadastrales que
l’éleveur raisonne la gestion de son parcellaire. Un parc, un pré de fauche, même
un champ cultivé se limitent rarement aux limites des parcelles cadastrales pour
l’éleveur.

2. L’exploitation agricole, le niveau d’étude privilégié…

2.1. Pour caractériser les unités de gestion de l’espace

Très souvent, les exploitants mettent en valeur des parcelles qui n’entrent pas
dans la structure foncière juridique de l’exploitation et réciproquement
n’exploitent pas eux-mêmes des terrains qui font juridiquement partie de leur
exploitation:
- terrains mis à disposition par des propriétaires fonciers selon des modalités qui
n’ont pas de base juridique avérée (location verbale non déclarée, par exemple),
- arrangements avec d’autres agriculteurs conduisant à échanger des terrains
etc.
Quand on s’intéresse à l’unité de décision et d’organisation de la gestion de
l’espace, la définition classique de l’exploitation agricole présente de ce fait des
limites (Laurent & Rémy, 2000). Cela nous a amené à distinguer exploitation
fonctionnelle et exploitation juridique comme proposé par Gibon (1999).
L’exploitation juridique est une exploitation qui a un caractère officiel, au plan
juridique et économique, en tant qu’unité de production agricole gérée par une
personne physique (chef d’exploitation agricole, aussi appelé exploitant
agricole), ou morale (statuts de GAEC, EARL, etc.). Cette notion utilisée dans
de nombreux domaines (comptabilité, fiscalité, politiques publiques) a une
définition dont le détail reste flou, et peut varier selon les domaines (Laurent &

- 25 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Rémy, 2000). Comme la notion d’activité agricole, elle fait depuis une quinzaine
d’années l’objet de multiples révisions, y compris juridiques en raison des
transformations de l’agriculture et en particulier de la reconnaissance dans les
politiques publiques de la multifonctionnalité de l’activité agricole (Peignot,
2002).

L’exploitation fonctionnelle est définie comme une unité de

production agricole soumise à une même gestion d’ensemble.

Les liens entre exploitations fonctionnelles et exploitations juridiques peuvent

prendre des formes variées :
- une seule exploitation peut recouvrir plusieurs unités fonctionnelles
d’exploitation ; c’est par exemple le cas quand un exploitant prend
officiellement la retraite et confie ses terres à un autre membre de la famille, lui-
même exploitant, tout en continuant à travailler son exploitation
- plusieurs exploitations peuvent être conduites comme une seule unité
fonctionnelle; c’est par exemple le cas quand deux frères qui conduisent
ensemble leurs terres et leurs animaux sont déclarés chacun comme chef sur une
partie de l’exploitation.

Nous appelons exploitant le responsable de la conduite d’une exploitation

fonctionnelle (cependant il est aussi le plus souvent chef d’exploitation). Dans la
suite du texte, le mot exploitation et l’abréviation EA (exploitation agricole)
désigneront l’exploitation fonctionnelle.

2.2. Pour caractériser les transformations des unités de gestion de

l’espace
Etudier les changements qui ont affecté les exploitations, vues comme des unités
de gestion de l’espace, sur une période de 50 ans nous amène à considérer un
ensemble de questions qui n’apparaîtraient pas si nous nous contentions d’une
étude à un instant t ou sur une période de quelques années.

Premièrement, nous devons aborder les exploitations sur une durée plus longue
que celle correspondant à l’exploitant actuel. Cela implique que nous devrons
tenir compte de la succession, qui reste peu étudiée dans les travaux
d’agronomie. La plupart du temps les installations dans un cadre familial se font
sous la forme de « reprise » d’une exploitation préexistante qui appartenait aux
parents ou à d’autres collatéraux. Dans le cas d’une installation « hors cadre
familial », le plus souvent, l’installation se fait par acquisition d’une exploitation
en cessation d’activité. Dans la zone d’étude, la constitution de toutes pièces
d’une exploitation est rare, ce qui est dû à la relative persistance du
fonctionnement passé de la société rurale locale en termes de succession comme
nous le verrons plus loin.

- 26 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Ainsi, différents exploitants se succèdent sur la même EA fonctionnelle dont ils

font évoluer la structure et le fonctionnement, dans un contexte socio-politico-
économique lui-même en évolution. Notre étude des pratiques devra tenir
compte de ces différents types de facteurs qui peuvent influencer les
transformations des pratiques d’utilisation du sol.

2.3. Pour caractériser les transformations de l’utilisation agricole du

territoire
Pour l’étude des transformations de l’utilisation agricole du territoire, mon
hypothèse de départ est que les facteurs culturels, socio-économiques et
technologiques qui interviennent au niveau de l’exploitation agricole
interagissent avec les contraintes de l’environnement naturel et conditionnent la
stratégie de l’éleveur et donc son utilisation du sol au niveau de la parcelle. Les
changements d’utilisation de la parcelle de sol, unité spatiale, seront analysés en
référence directe à l’unité de gestion, l’exploitation agricole, ce qui permet de
relier les changements observés au processus de décision (Laney, 2004).
Mon approche se base donc sur les données issues de l’enquête historique des
exploitations me permettant de rendre compte de l’évolution des pratiques de
gestion des parcelles au sein de l’exploitation. Cette analyse repose sur la notion
d’histoire culturale (Balent & Duru, 1984 ; Gras et al., 1989) et sur l’intégration
des données d’enquêtes à un SIG.

II. Une approche systémique de l’exploitation

agricole

1. L’exploitation agricole vue comme un système

1.1. Origine de l’approche systémique de l’exploitation agricole

Cette approche remonte aux années 1970 quand la recherche en agronomie fut
amenée à faire le constat que les agriculteurs n’adoptaient pas automatiquement
les innovations techniques proposées et ne répondaient pas toujours à la règle
selon laquelle ils cherchent à maximiser leur profit (Dobremez & Bousset, 1996).
Cela a conduit les chercheurs à s’orienter vers des approches tenant compte de
la complexité de l’exploitation agricole, notamment des objectifs de l’agriculteur
et de ses décisions, et de la diversité des exploitations. Le principal objectif était
alors de formuler un diagnostic de fonctionnement de l’exploitation, en
particulier pour la recherche-action, à des fins d’appui aux organismes de
développement agricole (notamment par les chercheurs du département SAD à

- 27 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

l’INRA). C’est dans la lignée de ces considérations que fut développée l’approche
globale de l’exploitation agricole :

« Etude d’un complexe de décisions et d’actions qui sont le fait de personnes

agissant dans un environnement en vue de satisfaire les finalités fixées à cette
exploitation » (Bonneviale et al., 1989)

On peut considérer que cette approche globale repose sur 4 postulats énoncés
par Capillon et al. (1975) :
c L’EA est vue comme un système ;
d Ce sont les décisions des agents du système qui le font évoluer d’un état à un
autre ;
e Le lien famille-exploitation a une influence déterminante sur le
fonctionnement de l’EA ;
f La connaissance des possibilités d’évolution et de réactions futures de l’EA
nécessite une analyse de son histoire

1.2. Eléments de la théorie générale des systèmes complexes

1.2.1. Définition d’un système complexe

Selon la définition de Le Moigne (1977), un système est « un objet qui, dans un
environnement, doté de finalités, exerce une activité et voit sa structure interne
évoluer au fil du temps, sans qu’il perde pour autant son identité unique ».
Selon cette définition, un système est un objet : le terme doit être pris ici dans
un sens passe-partout, quelque chose.
Un système, par définition, ne peut donc être réduit à un ensemble. Les
éléments qui le composent (sa structure interne) sont considérés comme formant
un tout. La démarche analytique qui s’attache, selon la méthode cartésienne, à
une étude compartimentée de chaque élément, ne permet donc pas de tenir
compte des nouvelles propriétés émergeant lors de l’agrégation de ces éléments
(principe de non-sommativité : le système est plus que la somme des éléments
qui le composent).
La démarche systémique amène à porter en premier lieu le regard sur les
relations entre les éléments du système et les relations entre le système et son
environnement (son activité). Un système ne peut être conçu indépendamment
de son environnement. Enfin, un système est finalisé, c'est-à-dire que son
activité répond à des objectifs.
Comme nous l’avons dit, l’organisation des éléments du système correspond à sa
structure. Les relations entre les éléments correspondent à son fonctionnement.
Enfin, la dimension dynamique de ces éléments et de leurs relations amène à
considérer l’évolution du système. Structure, fonctionnement et évolution sont
les trois caractéristiques fondamentales d’un système.

- 28 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

1.2.2. L’approche modulaire des systèmes complexes

La plupart des systèmes de la vie économique, sociale ou technologique sont des
systèmes complexes, c'est-à-dire qu’ils sont constitués d’un grand nombre
d’éléments, ou sous-systèmes composants, reliés entre eux par des relations
variées (Mélèse, 1982). Cela ne signifie pas qu’un grand système soit un système
complexe : un système peut être composé d’un grand nombre d’éléments
équivalents et indépendants. Comme le souligne Mélèse (1982), « la complexité
[...] apparaît comme l’incapacité de décrire tout le système et de déduire son
comportement à partir de la connaissance du comportement de ses parties ».
Comment dans ce cas peut-on chercher à comprendre le système et ne pas céder
à la tentation de considérer que « tout est dans tout et inversement » ?
Le Moigne (1977) et également Mélèse (1982) font pour cela un certain nombre
de propositions parmi lesquelles nous retiendrons : la distinction du système
technologique (opérant), du système de pilotage et du système d’information ;
l’acceptation d’un contrôle incomplet limité aux variables considérées comme
essentielles ; la hiérarchisation de la structure et la décomposition des sous-
systèmes.
La décomposition des sous-systèmes en modules (élément d’un système
considéré comme la maille élémentaire de l’analyse, Mélèse, 1982) permet donc
d’appréhender la complexité d’un système d’une façon finalisée par rapport aux
objectifs de l’analyse. Autrement dit, les modules considérés doivent permettre
de répondre aux questions que l’on se pose sur le système et si possible de
définir des moyens d’action / de contrôle sur lui. Ils sont définis de façon
fonctionnelle, c'est-à-dire par rapport aux fonctions qu’ils remplissent dans le
système (cf Figure 3).

Sous-système de pilotage

Program- Organi- Modules

Contrôle
mation sation… de pilotage

Approvi- Assem- Modules

Produit Stocks…
sionnement blage technologiques

Sous-système technologique
Figure 3: La décomposition d’un système complexe en sous-systèmes et en
modules dans le cas de l’entreprise (d’après Mélèse, 1982)

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 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

1.3. Application au fonctionnement de l’exploitation agricole

1.3.1. Le système famille - exploitation

Dans l’ouvrage Le fait technique en agronomie, Gras et al. (1989) ont su rendre
compte clairement de l’utilisation de la systémique pour l’étude de l’exploitation
agricole. Je vais donc m’appuyer en partie sur cet ouvrage pour la suite de mon
exposé.
Comme nous l’avons vu, les éléments d’un système sont reliés les uns aux autres
par l’intermédiaire de relations correspondant à des flux de matière, d’énergie ou
d’information (voir Figure 4). Il peut arriver qu’un élément agisse sur lui-même
par l’intermédiaire d’une rétro-action avec un autre élément. Par exemple,
comme Gras et al. l’ont précisé, l’animal au pâturage « intervient sur la
quantité et la qualité de l’herbe disponible ultérieurement pour lui en modifiant
la production de la prairie par son piétinement, ses déjections, ses préférences
alimentaires... ». Un système peut comprendre un ou plusieurs sous-systèmes,
ensemble de composants pouvant être considéré comme un tout.

Sous-système

Intérieur du système
Environnement
Limite du système Rétroaction

Flux de matière, d’énergie ou d’information

Figure 4: Représentation théorique d’un système (d’après Gras et al., 1989)

Un élément souvent délicat dans les approches systémiques est la définition de

la limite du système et donc de ce qui relève du système et de ce qui relève de
son environnement. Cette définition doit être établie en lien avec le point de vue
adopté pour étudier le système. Par exemple, si l’on s’intéresse à la gestion
génétique dans une exploitation d’élevage, on peut limiter le système étudié au
troupeau. En revanche, si l’on cherche à caractériser les impacts
environnementaux de cette exploitation, on doit considérer l’ensemble des
éléments (troupeau, terres, matériel…). La limite d’un système ouvert est
traversée par des flux d’intrants et d’extrants, contrairement à celle d’un
système fermé, sans relation avec son environnement.

- 30 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

L’importance du lien entre diversité socio-économique des familles et diversité

technique de la production (postulat e) est à l’origine du concept de système
famille – exploitation (Osty, 1978a) qui amène à considérer une exploitation
agricole comme un système finalisé par les objectifs de la famille. Ces derniers
dépendent de la stratégie de production de la famille, mais aussi de ses origines
et de ses perspectives d’évolution. L’exploitation agricole peut donc être vue
comme un système piloté (Le Moigne, 1977; Mélèse, 1982). Le sous-système de
pilotage i.e. décisionnel, la famille, pilote le sous-système opérant i.e. de
production par le biais d’un complexe mémorisation/décision (voir Figure 5).

Sous-système de mémorisation

Sous-système de décision

Pratiques
INTRANTS EXTRANTS
Information Sous-système opérant Information
Energie Energie
Argent Matériaux: produits
Matériaux Sous-produits: déchets

Figure 5: Représentation de l’exploitation agricole vue comme un système piloté

(d’après Landais et al., 1989)

Le sous-système opérant correspond au système technique de production (Jouve,

1986) ou système technique d’élevage dans le cas d’exploitations orientées vers
l’élevage (Osty, 1987). Il s’agit ici de bien identifier ce qui relève des processus
techniques d’élaboration de la production de ce qui relève de la gestion, de
l’organisation et de la mobilisation des moyens de production.

Notons que le sous-système opérant peut correspondre au système de production

tel que le définissent Reboul (1976) : « mode de combinaison entre terre, forces
et moyens de travail à des fins de production végétale et/ou animale » ou
Mazoyer (1986) : « combinaison de cultures et de systèmes d’élevage simples
conduits dans les limites autorisées par l’appareil de production d’une
exploitation (force de travail, savoir faire, moyens mécaniques, chimiques,
biologiques et terres disponibles de l’unité de production considérée ».
Laurent et al (2002) ont ainsi distingué, entre autres, deux façons d’envisager
l’exploitation agricole : « l’EA comme un système piloté », qui est celle que je
retiens, et « l’EA comme composante d’un système social ». Ce dernier type
d’approche, où le concept de système de production est central, est très utilisé
en agriculture comparée notamment, dans des questions concernant les rapports

- 31 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

entre dynamique des systèmes de production et dynamique sociale (Cochet &

Devienne, 2004).

1.3.2. Le système technique d’élevage

Depuis les années 70, comme nous l’avons vu, les chercheurs s’intéressent au
fonctionnement des exploitations agricoles, aux logiques d’ensemble de ce
fonctionnement, en particulier dans les exploitations d’élevage (en France :
Osty, 1978b ; Flamant et al., 1979 ; Osty, 1987 ; Brossier et al., 1993 ; Chatelin
et al., 1994 ; Bellon et al., 1995 ; Dedieu et al., 1997 ; Girard & Lasseur, 1997 ;
Girard & Hubert, 1999 ; etc. et à l’étranger : Revilla, 1996 ; Enevoldsen et al.,
1994 ; Kristensen & Halberg, 1997 etc.)
Dans ce courant de recherche, à partir d’un travail sur les exploitations
d’élevage des Pyrénées Centrales, Gibon (1981) a cherché à rendre compte de
l’élaboration de la production zootechnique et de son efficacité en fonction des
objectifs de l’éleveur, des contraintes internes à l’unité d’élevage et des
contraintes liées à son environnement. Pour atteindre cet objectif, elle a défini le
système d’élevage, comme l’ensemble des éléments qui interviennent dans la
production animale de l’exploitation : cheptel, ressources fourragères, bâtiments
d’élevage, main d’œuvre et ressources financières. Le système d’élevage est une
composante du système d’exploitation. Il fonctionne selon l’ajustement de deux
cycles principaux : le cycle de l’offre en fourrage, dépendant du territoire de
l’EA, de son équipement, de ses achats de fourrages éventuels et du climat, et le
cycle de la demande en fourrage, dépendant de l’importance du cheptel, des
calendriers de reproduction, des types de produits, des bâtiments d’élevage et
des achats d’animaux éventuels.

Par la suite, le développement de cette approche, notamment dans le cadre de

recherches portant sur la durabilité de l’élevage en montagne et de ses
ressources, a conduit à formaliser une représentation théorique du système
d’élevage en distinguant les sous-systèmes ou modules qui le composent sur la
base des fonctions qu’ils remplissent (figure 6):
- le système fourrager, dont la fonction est l’équilibrage au cours de la campagne
entre les ressources fourragères et les besoins du troupeau,
- le système de conduite du troupeau, dont la fonction est la gestion du
troupeau en tant que population animale,
- le système de valorisation des produits, dont la fonction est la mise sur le
marché et la valorisation économique de la production.

- 32 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Conduite du
troupeau

Système Valorisation
fourrager des produits

Système d’élevage

Figure 6 : Le système d’élevage et les sous-systèmes qui le composent (source :

Gibon, 1988).

Les sous-systèmes sont analysés séparément et les logiques d’ensemble du

système d’élevage sont ensuite obtenues par croisements. Dans la mesure où
l’on cherche à identifier des logiques de fonctionnement, aucun critère de taille
n’est retenu dans un premier temps.

Notons que dans cette approche, le système d’élevage correspond en fait au

système technique d’élevage, c'est-à-dire à l’ensemble des éléments entrant
dans l’élaboration de la production animale au niveau de l’exploitation
individuelle. Le système d’élevage tel que nous l’avons défini dans ma question
de recherche est un concept plus englobant qui tient compte de l’ensemble des
exploitations du territoire considéré.

1.4 Application à l’étude de la dynamique de changement des

exploitations
Les trajectoires d’évolution définies par Capillon et Manichon (1979)
marquent le début des approches des transformations des exploitations agricoles
sur le temps long chez les agronomes. Ces travaux ont été conduits dans le
cadre d’une recherche visant à aider les responsables du développement local de
l’agriculture. Capillon et Manichon (1979) considéraient que les types de
structure et fonctionnement actuels des exploitations sont plus faciles à
comprendre et à interpréter lorsqu’on en étudie les origines dans le temps. Ils
définissent la trajectoire comme « l’ensemble des étapes parcourues par une
exploitation, chaque étape correspondant à des décisions stratégiques ». Le
passage d’une étape à une autre intervient lorsqu’il y a changement dans les
choix stratégiques, soit du fait d’un changement dans l’environnement de
l’exploitation soit du fait d’un changement dans les objectifs de l’exploitant.

L’étude des trajectoires d’évolution servait donc en premier lieu à préciser et

comprendre les objectifs de la famille dans le but d’éclairer les politiques de
développement mises en place. Mais cela ne permettait pas de comprendre et
d’interpréter les changements de l’EA en tant que tels. Par ailleurs, comme l’ont
souligné Moulin et al. (2004), cette approche du temps long dans les

- 33 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

exploitations manque encore de formalisation méthodologique: quels critères

étudier, comment repérer les changements, comment analyser les données…

Je chercherai à comprendre les changements en tant que tels, afin d’en analyser
les causes et les conséquences et à situer l’abandon agricole dans les trajectoires
des exploitations. Pour cela, je m’appuierai sur le concept de trajectoire
d’exploitation. Je retiendrai des travaux de Capillon une approche globale du
temps long : définir des étapes et comprendre les modalités de passage d’une
étape à une autre. Je m’inspirerai de travaux plus récents comme ceux de
Toillier (2002) et Moulin et al. (2004) pour développer ma méthode d’analyse.

2. Quelle méthode pour caractériser la diversité des

exploitations ?

La diversité des exploitations agricoles était autrefois vue comme un obstacle au

développement de l’agriculture selon le modèle productiviste de l’après guerre.
Elle est aujourd’hui considérée comme une richesse garante d’une capacité
d’adaptation et parfois même un réel objectif à atteindre (Perrot & Landais,
1993b).

2.1. La typologie, un outil de simplification de la diversité

L’objectif d’une typologie est de rendre compte de cette diversité en en
simplifiant la lecture et la compréhension. Cela nécessite donc une méthode
rigoureuse qui extrait des structures à partir des données recueillies en enquêtes
(Dobremez & Bousset, 1996). La typologie est un outil de simplification de la
réalité qui permet d’accéder à un nombre fini de cas types représentatifs de la
population étudiée. C’est une méthode de comparaison, dans le sens où les
individus d’un même type sont très homogènes entre eux et très hétérogènes
avec les individus des autres types (Cerf et al., 1987).

Il existe différents travaux qui ont tenté de dresser un bilan des différentes
méthodes de typologies existantes en fonction de leurs objectifs. Nous nous
appuyons ici principalement sur le travail de Cerf et al. (1987) et de Dobremez
et Bousset (1996). Ces auteurs reconnaissent que les méthodes de typologies
diffèrent selon les questions de recherche.

Passons très rapidement sur les typologies basées sur les statistiques agricoles ou
des éléments de comptabilité des exploitations (sources SCEES, centres de
gestion…) qui aboutissent à la définition d’OTEX et qui ne sont pas des
typologies de fonctionnement.
Les typologies reposant sur l’approche globale de l’exploitation agricole servent
souvent de base pour émettre des propositions de recherche ou de

- 34 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

développement agricole en tenant compte de la diversité des exploitations.

Comme nous l’avons vu, ces approches sont clairement orientées vers l’action et
le développement agricole ou rural. Elles reposent souvent sur une enquête en
exploitation.
La méthode utilisée et les critères étudiés pour élaborer la typologie de
fonctionnement dépendent des objectifs de la recherche (Perrot & Landais,
1993a).
Un certain nombre de typologies se basent sur l’identification du projet à long
terme de l’agriculteur qui donne sa cohérence à l’ensemble de ses décisions et au
fonctionnement de l’exploitation (Brossier & Petit, 1977). Cette approche
rejoint celle de Capillon (1993), basée elle sur l’identification de la trajectoire
d’évolution de l’exploitation, où l’on considère que la situation actuelle et les
possibilités d’évolutions futures de l’exploitation ne sont compréhensibles qu’une
fois re-situées par rapport aux évolutions passées.

Cependant, « les objectifs de l’exploitant restent le plus souvent circonscrits au

champs des possibles qui s’ouvre à lui à un moment donné de son histoire,
champ lui-même fortement restreint par les modalités d’accès aux moyens de
production et par les investissements passés » (Cochet & Devienne, 2004). Le
projet de l’agriculteur est souvent difficilement identifiable de manière objective
et neutre : « on risque de se satisfaire de vagues déclarations d’intentions, dont
certaines peuvent être complaisantes par rapport aux enquêteurs et de projeter
ensuite sur les agriculteurs des objectifs qui ne sont pas vraiment les leurs »
(Dufumier & Bergeret, 2002).
Cristofini (1985) a choisi d’étudier les pratiques des agriculteurs, directement
observables, et qui permettent de révéler les objectifs de production et les
hiérarchies faites par l’éleveur.

Certains chercheurs, considérant que ce type de méthode était trop lourd à

mettre en place du fait du dispositif d’enquête, ont mis au point une méthode
rapide et applicable facilement par les agents de développement à un niveau
départemental (Perrot, 1990). Cette méthode repose sur une agrégation des
exploitations autour de cas types, élaborés grâce à des variables représentatives
(SFP/SAU, quantité de lait produite, nombre de vaches allaitantes…)
choisies à dire d’experts.
Comme Cochet et Devienne (2004), nous pensons qu’il existe un risque à se
baser sur les dires d’experts dans la mesure où « les experts ayant une vision
large relativement exhaustive de l’agriculture de la région, englobant toute la
diversité, sont en général peu nombreux » et « le risque est grand de substituer
à la subjectivité du chercheur celle des experts de la région, qui ne sont pas
porteurs d’une connaissance « brute » mais au contraire déjà interprétée »
(Cochet & Devienne, 2004).

- 35 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

2.2. La méthode retenue : une typologie modulaire

Mon objectif est d’étudier les relations des exploitations agricoles à l’espace en
rendant compte des particularités des territoires de chacune (atouts,
contraintes...) et de leurs fonctionnements techniques. Gibon (1999) a mis au
point une méthode d’étude pour répondre à ce type de questions qui repose sur
une décomposition modulaire du système famille-exploitation. Cette méthode se
base sur une caractérisation (i) des fonctionnements techniques des exploitations
d’élevage, (ii) des terrains exploités en référence aux atouts et contraintes qu’ils
représentent pour l’EA et (iii) des stratégies de la famille comme pilote de l’EA.

2.1.1. Caractériser la diversité des fonctionnements techniques

Nous avons présenté ci-dessus le système technique d’élevage et sa
décomposition en différents sous-systèmes selon la fonction qu’ils remplissent. La
caractérisation de chacun des sous-systèmes se base sur un choix de critères
rendant compte des choix stratégiques de l’éleveur et du fonctionnement du
système d’élevage.
Les critères de diversité de la conduite du troupeau sont le choix du matériel
animal (race), la conduite de la reproduction (IA/taureau, lots…) et les
pratiques de renouvellement (taux de renouvellement, auto-
renouvellement/achat) (voir figure 7).

- Choix du matériel animal

- Conduite de la reproduction
- Pratiques de renouvellement

Conduite du
troupeau

Système Valorisation
fourrager des produits

Système d’élevage

- Pratiques de pâturage
-Types de produits
- Pratiques de constitution des stocks
- Périodes de commercialisation
- Pratiques d’hivernage

Figure 7: Critères utilisés dans la caractérisation de la diversité des systèmes

d’élevage (source : Gibon, 1999)

Pour la valorisation des produits, on considère les types de produits vendus

(broutards, veaux de boucherie…) et les périodes de commercialisation.
Les critères de diversité des systèmes fourragers sont les pratiques de pâturage
(types de surfaces utilisées et périodes d’utilisation), les pratiques de
constitution des stocks (type de fourrage, matériel utilisé pour la collecte et le
stockage) et les pratiques d’hivernage.

- 36 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

2.1.2. Caractériser les terrains, leurs atouts et contraintes

Dans les études portant sur les relations entre les activités agricoles et leur
territoire, l’influence de la configuration spatiale des exploitations (terrains,
bâtiments...) sur leur fonctionnement est reconnu depuis longtemps (Benoît,
1985). Les caractéristiques naturelles du milieu, la manière dont se répartissent
les parcelles dans le territoire et les aménagements effectués pour la mise en
valeur agricole sont autant de critères de variabilité des ressources dont dispose
l’éleveur et de contraintes qui influencent ses choix stratégiques (Deffontaines,
1996b).
Dans les recherches relevant de l’approche globale de l’exploitation, le lien à
l’espace se fait souvent par une spatialisation des types de fonctionnement
identifiés (voir par exemple Joulié et al., 1996), c'est-à-dire une localisation dans
le territoire de ces types en fonction d’un zonage rendant compte de
l’environnement naturel et des possibilités d’accès. La diversité des situations
spatiales des exploitations correspond alors aux différentes proportions de
terrain dans telle ou telle zone. Mais dans les zones de montagne où les
caractéristiques naturelles peuvent varier à l’échelle même de la parcelle, ce type
de zonage ne semble pas approprié.
Une approche des liens fonctionnels entre les exploitations et leurs territoires à
l’échelle de l’exploitation a été développée par l’équipe de l’INRA SAD de
Toulouse (Viviani Rossi, 1991 ; Gibon et al., 1999b). Ces travaux se sont basés
sur la notion de structure spatiale (Benoît, 1985 ; Morlon & Benoit, 1990) :
agencement des bâtiments et des parcelles les unes par rapport aux autres au
sein de l’exploitation ainsi que l’ensemble des contraintes agronomiques
auxquelles elles sont soumises. Dans les travaux de Gibon et Viviani Rossi (op.
cit.), la structure spatiale est vue comme un outil agronomique de production
qui conditionne les possibilités de mise en valeur du parcellaire de l’exploitation.
Elle y est caractérisée indépendamment des modalités d’utilisation réelle des
parcelles et de la taille de l’exploitation. Pour mieux analyser son rôle sur les
choix de conduite des systèmes de production.
C’est sur ce type d’approche du parcellaire de l’exploitation que je fonderai mon
étude des relations entre les exploitations et leurs territoires.

La caractérisation de la diversité des structures spatiales repose sur 3 types de

critères élaborés à partir de l’information relative aux parcelles agronomiques de
l’exploitation:
- des critères rendant compte des atouts et contraintes du milieu naturel (pente,
accès aux parcelles et éloignement par rapport au siège de l’exploitation),
- des critères rendant compte de l’agencement spatial des parcelles
(morcellement et étagement du parcellaire, taille des parcelles),

- 37 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

- un critère rendant compte de la relation aux bâtiments d’élevage (existence

d’une grange foraine1 sur la parcelle).

2.1.3. Caractériser les familles agricoles, pilotes des exploitations

Le rôle de la famille comme pilote du système famille – exploitation a été
introduit ci-dessus. Je précise que mon objectif est de préciser les principaux
aspects participant de la diversité des familles et de leurs stratégies de pilotage
de l’exploitation et non de mener une étude sociologique des familles.
La méthode que j’ai retenue s’inspire de la méthode développée par Gibon
(1999) dans une étude des exploitations d’une vallée des Pyrénées, et appliquée
depuis par Cornu (2001) à l’étude des EA de petits ruminants en Cisjordanie.
Cette méthode permet de rendre compte de la diversité des familles agricoles au
moyen de quelques critères synthétiques de caractéristiques des familles dont le
rôle sur le fonctionnement et la dynamique de changement de l’exploitation est
reconnu comme important. Elle s’inspire de diverses avancées en économie
rurale et en sociologie (en particulier Laurent, 1991 ; Gasson & Errington,
1993 ; Laurent & Rémy, 2000).

Ma méthode de caractérisation de la diversité des familles repose sur 3 types de

critères principaux qui seront présentés en détail par la suite: la composition de
la famille, le moment dans le cycle de vie et le système d’activité des ménages.

En conclusion, mon approche pour la caractérisation de la diversité des

exploitations d’élevage peut se schématiser par la Figure 8. Pour chaque thème
d’étude, je me base sur un ensemble de critères. Selon le nombre de critères à
prendre en compte et selon la structure de l’échantillon d’exploitations vis-à-vis
de ces critères, l’analyse sera automatisée et se fondera sur le recours aux
méthodes d’analyses de données multivariées (ACP, AFC…) suivie d’une
classification automatique hiérarchique (CAH), ou « manuelle » et se fondera
sur la méthode des tableaux de Bertin (1977).

1
Une grange foraine est une grange annexe située en altitude, dans des terroirs éloignés des
bâtiments principaux. Pour une description de leur utilisation, se reporter au chapitre 3, I, 4.

- 38 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

FAMILLE
Moment dans
Composition cycle de vie

Système d’activité

Structure spatiale Système technique d’élevage

Contraintes naturelles
Conduite du
troupeau
Système Valorisation
fourrager des produits

Relation aux bâtiments

Arrangement du territoire de l’EA

EXPLOITATION
Figure 8: Base de caractérisation de la diversité des exploitations agricoles pour
l’étude de la gestion de l’espace par l’élevage (adapté de Gibon, 1999)

3. Quelle méthode pour caractériser la diversité des

trajectoires des exploitations

3.1. Les différentes méthodes existantes

Les avancées méthodologiques depuis les travaux de Capillon proviennent de
travaux visant à l’appui technique individuel. Ils se présentent sous deux
aspects différents.
Tout d’abord, sur la base des typologies par agrégation des EA autour de
grands types d’exploitations (=pôles) définis à dire d’experts, Perrot et al.
(1995) ont mis au point une méthode pour étudier la dynamique de la diversité
des EA. Ces travaux étaient conduits là encore dans le cadre d’un appui aux
organismes de développement. Il s’agit d’un modèle établi selon un coefficient de
ressemblance entre l’EA et le pôle qui est actualisé à chaque passage dans
l’exploitation. La trajectoire d’exploitation correspond en fait au déplacement
graphique de l’exploitation d’un pôle en direction d’un autre pôle. Cette
approche des trajectoires correspond à une réactualisation de types
d’orientations technico-économiques dans le but de conserver la pertinence de la
typologie d’exploitation en tant qu’outil au service du développement.
Danguy (1997) a également formalisé une méthode d’étude des trajectoires des
exploitations dans le contexte d’un programme de recherche sur
l’agrandissement des exploitations d’élevage dans l’Est de la France. Son
analyse porte sur des variables descriptives actuelles. Une ACP fournit un
repère de description de l’état actuel dans lequel sont ensuite projetées les
mêmes variables à des dates antérieures. La trajectoire de l’exploitation
(évolution de ses coordonnées dans le repère d’axe) est interprétée grâce à la

- 39 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

signification des axes. L’étude visant à caractériser en tant que tel

l’agrandissement des exploitations, les variables retenues étaient peu nombreuses
et principalement structurelles (surface totale, quota laitier, nombre d’UGB de
l’atelier viande et surface en céréales). Une telle méthode peut devenir difficile à
mettre en œuvre sur un nombre important de variables. Par ailleurs, le repère
d’axes de références étant construit à partir des variables actuelles, c’est en
référence au présent que les trajectoires peuvent être interprétées. Cependant, il
faut souligner que cette formalisation permet une bonne reproductibilité de la
méthode.

Nous considérons que les évolutions dans le temps des exploitations agricoles
peuvent être retracées grâce à la connaissance des états aux dates initiale, finale
et intermédiaires ainsi que des changements affectant le système famille-
exploitation au cours du temps. Moulin et al. (2004) ont récemment mis au
point un cadre d’analyse des changements d’organisation et de conduite
d’élevage. Il s’agit d’étudier l’historique de l’exploitation et d’établir une
typologie manuelle en identifiant des phases de cohérence (ou «phases qui
marquent le cycle de vie », selon Landais, 1996). Les changements qui affectent
les exploitations sont analysés grâce à un apport des sciences de gestion où l’on
distingue changement exceptionnel et changement continu (Desrumeaux, 1986,
cité par Moulin et al., 2004). On parle de changement continu lorsqu’il résulte
de modifications ou d’ajustements apparemment mineurs dans la structure de
base. Il s’agit de repérer si on reste dans la même cohérence (modification) ou si
on change de cohérence (transformation) (voir figure 9). Moulin et al. précisent
que l’analyse des cohérences successives peut porter sur différents niveaux
d’organisation (une activité parmi d’autres ou l’ensemble des activités).

Temps

Cohérence 1 Cohérence 2

EA

Modifications progressives Transformations

- Agrandissement des surfaces - Simplification des tâches
- Agrandissement du troupeau… - Nouvelle activité…

Figure 9 : Phases de cohérence dans les trajectoires des exploitations agricoles

au sein du cycle de vie d’un exploitant (T= évènement ou changement d’un
élément de l’EA) d’après Moulin et al., 2004.

- 40 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

3.2. La méthode retenue : caractériser les changements et les phases

dans l’évolution du système famille-exploitation
Il est nécessaire de rendre compte des logiques globales d’évolution, des
successions de différentes logiques le cas échéant mais également d’évènements
particuliers ou accidentels. Dans l’étude de ces logiques, je retiendrai la méthode
de caractérisation des changements de Moulin et al. (2004) en l’étendant à
l’analyse de l’ensemble des activités et en dépassant la durée du cycle de vie
d’un seul exploitant.
Mon étude se base sur la recherche des changements ayant affecté les systèmes
famille-exploitation depuis 1950. L’approche que j’utilise est fondée sur la
caractérisation des relations de fonctionnement et de structure qui existent entre
leurs différents sous-systèmes. Je fais ici l’hypothèse que ces relations restent
fondamentales lorsqu’on étudie l’évolution du système famille-exploitation.
Je dois donc étudier les mêmes critères thématiques et rechercher les
changements qui les ont affectés depuis 1950 (voir Figure 10). Je chercherai en
particulier à bien distinguer les modifications des transformations afin
d’identifier les phases de cohérence des exploitations (Moulin et al., 2004). Au
niveau instrumental, je m’appuierai sur une méthode de représentation de la
trajectoire de l’exploitation mise au point par Toillier (2003) et schématisée par
la Figure 11.
FAMILLE
FAMILLE
Moment dans
Composition cycle de vie
FAMILLE Moment dans
Composition cycle de vie
Système d’activité
Moment dans
Composition cycle de vie
Système d’activité
Système d’activité
Structure spatiale Système technique d’élevage

Structure spatiale
Contraintes naturelles
Système technique d’élevage
Structure spatiale Système technique d’élevage
Conduite du
troupeau
Contraintes naturelles
Système Valorisation
fourrager
Conduite du des produits
Contraintes naturelles troupeau
Relation aux bâtiments Système Valorisation
Conduite du
fourrager des produits
troupeau
Arrangement du territoire de l’EA
Système Valorisation 1950
Relation aux bâtiments fourrager des produits
Arrangement du territoire de l’EA
Relation aux bâtiments EXPLOITATION
Arrangement du territoire de l’EA
EXPLOITATION
EXPLOITATION Trajectoire
2003
Figure 10: Mes bases de caractérisation de la diversité des trajectoires des
exploitations agricoles

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 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

1950 1960 Date repère 1 1970 Date repère 2 1980 1990Date repère 3 2003
Système de production
Système d’élevage
Bovins
Effectif, race, types de produits

Système de culture Semis en prairies perm.

Type, nature, destination

Système fourrager
Gardiennage, GF, estives…

Equipement/matériel

Main d’oeuvre

Changements du
S. de production

Structure spatiale 15 ha 15 ha
Sup. tot.
Superficie totale, SAU
11 ha
Cessions, acquisitions, Achat Abandon Reprise
abandons PU 1 PU 2 PU 2

Cycle familial
Reprise
Composition, activités… par le fils

Etapes
Modalités de passage
Etape 1 Etape 2 Etape 3

Figure 11 : Exemple de schéma de représentation de la trajectoire d’une

exploitation agricole théorique (d’après Toillier, 2002)

4. Quelles données collecter pour alimenter mon approche ?

Les bases de caractérisation de la diversité des exploitations et de leur
dynamique retenues nécessitent d’aborder un grand nombre de thèmes qui
s’organisent selon les deux entrées de mon approche : (1) le fonctionnement de
l’exploitation, sa structure, son historique et (2) les caractéristiques de ses
parcelles, leur gestion et l’historique de cette gestion.

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 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Le tableau 1 présente un récapitulatif de la nature de ces données en fonction

des objectifs de l’étude.

Tableau 1
Données thématiques à collecter et objectifs de l’étude
Thème Objectif
Exploitation Caractéristiques générales de l’exploitation
Utilisation de la surface totale Caractérisation des systèmes
Gestion des fourrages et conduite des d’élevages (structure et
surfaces fourragères fonctionnement)
Troupeaux
Sources de revenus et niveau
Primes et subventions
de dépendance
Organisation générale du travail sur
Eléments de compréhension
l’exploitation
globale du fonctionnement du
Atouts et contraintes de l’exploitation
système
Projets de développement
Historique et perspectives de Caractérisation des
l’exploitation trajectoires des exploitations

Parcelle Rattachement de la parcelle à Historique du parcellaire de

l’exploitation l’exploitation
Organisation de la gestion
Pratiques d’utilisation du sol et historique
globale du parcellaire
+ Modalités d’utilisation des
Organisation du pâturage parcelles par l’exploitation
+ Caractérisation des
histoires culturales des
Organisation de la fauche
parcelles
Facteurs naturels et
Caractéristiques structurelles d’aménagement qui
conditionnent l’utilisation de
Contraintes agronomiques la parcelle

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 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

III. Dispositif de recherche : zone d’étude,

protocole de collecte et de gestion des données

1. Choix de la zone d’étude

Mon terrain d’étude se situe dans le département des Hautes-Pyrénées. Il s’agit
du Davantaygue, un versant orienté Nord-Ouest, le long du Gave de Pau
(étymologiquement : à l’est de l’eau, c'est-à-dire du Gave) (voir Figure 12). Le
Davantaygue compte huit communes, sept d’entre elles étant situées en zone
périphérique du Parc National des Pyrénées.

Paris

Toulouse

Parc National
des Pyrénées

France
Daventaygue
Espagne

Autoroute Parc National des Pyrénées

Court d’eau Zone périphérique

Nationale Zone centrale

Figure 12: Localisation de la zone d’étude dans le Parc National des Pyrénées

1.1. Un site privilégié commun aux disciplines : la commune de

Villelongue dans les Hautes-Pyrénées
Un site privilégié a été choisi sur ce terrain pour le programme interdisciplinaire
lors de sa définition. Il s’agit de la commune de Villelongue. Le choix de ce site
vient du fait que le village est l’unité territoriale de base pour l’organisation de
la gestion de l’espace en zone de montagne (ce qui sera développé par la suite).
De plus, Villelongue présente des zones à accrus de frênes caractéristiques, en
peuplement monospécifique de forte densité et ne présentant que des individus
du même âge. Elle constitue ainsi un terrain adapté pour le travail des
écologues.
Le territoire de cette commune s’étend sur un interfluve bordé de deux rus,
étagés de 500 à 1800 m environ. L’habitat y est organisé en deux pôles :
Villelongue, le village, entre 500 et 600 m, et son hameau, Ortiac, 2 km plus
haut, à 800 m d’altitude. La température moyenne sur l’année est de 12.5°C
(moyenne minimale de 6°C en janvier et maximale de 20°C en août) et les
précipitations annuelles s’élèvent à 900 mm (60.9 mm en juillet et 111.3 en

- 44 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

avril)1. Une caractérisation des sols a été conduite en 2005 sur 20 parcelles de
Villelongue (Julien et al., 2005). Cette étude a montré que les sols sont
majoritairement des brunisols, d’épaisseur relativement importante qui
présentent une quantité abondante de matière organique, un taux de
minéralisation élevé et qui ont un bon potentiel agricole (Duchaufour, 1983;
Baize & Girard, 1995).

Figure 13 : Le paysage agricole de Villelongue

1
Source Météo France, années 1983 à 2001

- 45 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Huit exploitants agricoles, dont deux agriculteurs à la retraite, utilisent des

terres de la commune de Villelongue. L’un d’eux n’exploite que quelques
hectares sur Villelongue, le siège de son exploitation ainsi que le reste de ses
terres se situant dans une commune voisine.

1.2. Un terrain d’étude comprenant quatre communes

Les exploitations de Villelongue sont en nombre insuffisant pour appréhender la
diversité des stratégies locales de gestion agricole de l’espace. Nous avons donc
choisi d’ajouter trois autres communes au site interdisciplinaire afin d’atteindre
un échantillon d’une quarantaine d’exploitations.
Le Davantaygue se compose de deux types de communes : les communes dont le
territoire se situe principalement en fond de vallée, sur des terrains plats, avec
des proportions de terres labourables importantes et peu soumis à la déprise et
au boisement naturel ; les communes dont le territoire est entièrement situé sur
le versant soumis à la déprise. Nous avons donc choisi de nous concentrer sur les
communes de versant. Nous avons éliminé de ce fait Préchac, Boo-Silhen et
Ayros-Arbouix respectivement 13%, 24% et 13% de la SAU en terres
labourables, les autres communes ne dépassant jamais 7%.
Pour choisir les trois communes, nous nous sommes basés sur une étude
antérieure portant sur les structures et les évolutions démographiques et
agricoles des communes des Pyrénées Centrales sur la période 1979-1990 (Gibon
et al., 1999a). Deux typologies communales avaient été réalisées, l’une
établissant les types structurels de communes en tenant compte de leur
déformation dans le temps une fois gommée la tendance générale moyenne de la
zone, l’autre permettant d’identifier les principales tendances d’évolution des
communes indépendamment de leur structure de départ. Le tableau 2 donne les
résultats du croisement de ces typologies pour les communes du Davantaygue :

Tableau 2
Résultats du croisement des typologies de communes (Gibon et al., 1999a) pour le Davantaygue
Types de trajectoire
Types de structure de commune Lente et constante déprise Reprise démographique
démographique et agricole et agriculture stable
Villelongue
Vivantes et touristiques, élevage ovin Beaucens
Boo-Silhen
Ayros-Arbouix
Vivantes à caractère agricole marqué Vier-Bordes
Préchac
Moins touristiques en déclin démographique, Artalens-Souin
élevage montagnard classique Saint-Pastous
Les communes retenues pour l’analyse sont soulignées

Notons tout d’abord que le type de trajectoire « Reprise et agriculture stable »

est le plus fréquent dans le Davantaygue. Trois des quatre communes retenues

- 46 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

correspondent à ce type. Nous avons croisé cette approche par typologie de

dynamique communale avec les aspects géomorphologiques des territoires
communaux et des données de composition de la SAU.
Sur la base des typologies de structure et d’évolution, nous avons retenu 3
communes : Vier-Bordes, Artalens-Souin et Saint-Pastous.
En ce qui concerne Beaucens, nous avons choisi de ne pas compléter
l’échantillon avec cette commune. Ce complément nous aurait permis de couvrir
un territoire continu puisque Beaucens est situé entre Villelongue et Artalens-
Souin. Mais le territoire de Beaucens est particulier. Il se compose d’une partie
importante de terrain plat en grandes cultures à proximité du Gave, d’un petit
terroir de pentes privées, dont une partie non négligeable (environ 1/5) est
détenue par les thermes et non agricole, et enfin, d’une grande partie d’estives
et de communaux gérés par le groupement pastoral. La partie de versant que
l’on aurait atteinte par des enquêtes en exploitation est donc relativement
faible. De plus, sa dynamique agricole et économique est très différente de celles
des autres communes d’après la typologie communale puisque c’est une
commune fortement tournée vers le tourisme. Nous avons donc décidé de ne pas
compléter l’échantillon avec l’étude de Beaucens. Cette décision a des
conséquences pour la suite des analyses : je ne pourrai pas parler de dynamique
de versant mais bien de dynamique sur un versant.

Figure 14 : Le versant du Davantaygue et les quatre communes de ma zone

d’étude

- 47 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

2. Un protocole d’enquête spatialisée en 2 passages

Comme nous l’avons vu, les données à collecter pour répondre à ma question de
recherche sont nombreuses, de nature différente, et relèvent de deux niveaux
d’organisation différents relatifs aux deux entrées retenues, l’exploitation et le
territoire. Ma question de thèse demande d’articuler la collecte d’informations
sur le fonctionnement global et technique des exploitations et son évolution
depuis 1950 et celle d’informations précises sur les pratiques actuelles et passées
d’utilisation des parcelles au sein de ces exploitations. La conception du
protocole d’enquête et d’analyse de données a relevé d’un travail d’équipe. Elle
s’est appuyée fortement sur les travaux antérieurs d’A. Gibon sur la durabilité
de l’élevage dans les Pyrénées Centrales (Gibon, 1994b ; Gibon, 1999) et sur des
travaux préliminaires effectués dans le cadre de la mise de place du programme
interdisciplinaire de recherche sur le boisement spontané (Cantala, 2002 ;
Toillier, 2002). Dans la conduite de cette enquête, j’ai bénéficié de la
collaboration d’une étudiante de DAA qui a participé aux travaux de l’équipe
en 2003 (Marcadet, 2003). La mise au point du protocole de gestion des données
s’est pour partie inscrite dans le développement d’un Système d’Information
Géographique global de l’équipe (Ladet & Gibon, 2004).

2.1. Mise au point du protocole d’enquête

Le protocole de collecte des données est basé sur une enquête en deux temps.
Un premier passage relève du niveau de l’exploitation et porte sur la famille et
le fonctionnement global de l’exploitation, ses caractéristiques générales et son
historique. Il repose sur un questionnaire semi-directif organisé en différentes
sections thématiques que nous avons présentés dans le Tableau 1 (II 4.). Sa
conception s’est appuyée sur les questionnaires mis au point par l’URSAD
Toulouse pour des travaux antérieurs (INRA-SAD Toulouse, 1994; 2001). Les
critères correspondants sont présentés dans le Tableau 3.

Un deuxième passage porte sur une enquête détaillée sur le parcellaire et son
utilisation (Tableau 4). L’objectif est de collecter des informations détaillées sur
les caractéristiques des parcelles agronomiques, leur gestion et l’histoire de leur
utilisation depuis 1950. L’entretien est basé sur un ensemble de supports
graphiques représentant l’ensemble des parcelles cadastrales de l’exploitation sur
fond de carte topographique IGN 1/25 000 et de photo aérienne (voir exemple
Figure 15). Ces supports ont été confectionnés par S. Ladet, l’ingénieur
informatique du laboratoire et un de ses collaborateurs, à partir des déclarations
PAC et des registres parcellaires de la MSA des exploitations communiqués par
les exploitants lors du premier passage. La liste de parcelles de l’exploitation est
saisie dans une base de données Access® (voir plus loin) couplée avec un SIG
qui permet d’éditer l’ensemble des supports graphiques nécessaires.

- 48 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Tableau 3
Premier passage et collecte des données thématiques au niveau de l’exploitation
Thème Critères
Composition de la famille
Caractéristiques générales de Orientations des productions
l’exploitation Sources de revenu
Bâtiments
Foncier et parcellaire
Utilisation de la surface totale
Répartition de la surface par type d’utilisation
Gestion des fourrages et conduite Achat/vente de fourrages
des surfaces fourragères Pratiques de récolte et de fertilisation
Pour chaque espèce :
Effectif
Type et conduite du matériel animal
Troupeaux Conduite de la reproduction
Types de produits et commercialisation
Conduite de l’alimentation
Pratiques d’estivage, d’hivernage, de pâturage
Primes et subventions Prime à l’herbe, ICHN, PMTVA, PSBM…
Organisation générale du travail Périodes de chaque type de tâche
sur l’exploitation Périodes de pointe
Parcellaire
Atouts et contraintes de Mode de faire-valoir
l’exploitation Utilisation des terres
Cheptel
Acquisition/cession de parcelles
Orientations de production
Projets de développement
Matériel…
Activité non agricole
Installations successives
Historique et perspectives de Modifications structurelles
l’exploitation Evènements particuliers
Perspectives de successions

Au début de l’entretien, un bilan des parcelles de l’exploitation est réalisé et les

supports graphiques sont complétés avec les parcelles éventuellement
manquantes (non déclarées à la PAC ou à la MSA). Pour collecter les données
historiques, nous avons décidé de partir de l’état actuel (2003) et de remonter le
temps en relevant les dates de changement. Par exemple, pour l’histoire de
l’utilisation agricole d’un pacage de 2003, nous avons cherché à savoir depuis
quand la parcelle était utilisée en pacage. Si la parcelle était un pré de fauche
jusqu’en 1970, nous relevons cette date et remontons encore jusqu’à 19501.

1
Les questionnaires d’enquête sont disponibles sur demande à l’UMR Dynafor

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 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Figure 15 : Les supports d’enquête sur le parcellaire et son utilisation

(a) parcellaire de l’exploitation sur fond de photo aérienne. En rose sont figurées
les limites des parcelles cadastrales, en rouge les parcelles de l’exploitation.
(b) parcellaire de l’exploitation sur fond de carte 1/25 000 IGN. En noir sont
figurées les limites des parcelles cadastrales, en rouge les parcelles de
l’exploitation.
(c) parcellaire vierge de l’exploitation sur lequel sont collectées les informations.
En gris sont figurées les limites des parcelles cadastrales, en noir les parcelles de
l’exploitation avec leur numéro de cadastre.

Tableau 4
Deuxième passage et collecte des données thématiques au niveau de la parcelle
Thème Variables
Rattachement de la parcelle à Date d’acquisition et mode de faire valoir
l’exploitation
Organisation de la gestion globale Délimitation des parcelles agronomiques
du parcellaire
Pratiques d’utilisation du sol et Types d’utilisation du sol + historique depuis 1950
historique Itinéraire technique + historique depuis 1950
Organisation du pâturage Circuit de pâturage des différents lots
Caractéristiques structurelles Accès, éloignement, point d’eau…
Contraintes agronomiques Pierrosité, arbres isolés, mouillère, pente…

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 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

2.2. Déroulement de l’enquête

L’enquête auprès des exploitants comporte deux interviews conduites par un
binôme d’enquêteurs. La durée du premier passage varie de 1 à 2 heures, en
fonction de l’interlocuteur et de la complexité de l’exploitation.
Le second passage a lieu une dizaine de jours plus tard, un temps de préparation
de supports graphiques étant nécessaire. Ce deuxième passage dure en moyenne
de 2 à 3 heures, selon le nombre de parcelles dans l’exploitation. Notons que
l’utilisation des supports graphiques a été très efficace et facile. Les exploitants
se sont tous trouvés très à l’aise avec ces documents qui leur rappelaient les
copies du cadastre sur lesquelles ils avaient l’habitude de repérer leurs parcelles.
Les enquêtes ont été effectuées avec C. Marcadet de mars à juin 2003 dans les 4
communes retenues. Nous n’avons eu que 3 refus d’enquête (voir Tableau 5) et
avons donc enquêté 40 exploitations et plus de 1700 parcelles cadastrales
(environ 745 ha).

Tableau 5
Répartition des exploitations enquêtées en 2003 sur les quatre communes de la zone d’étude
Artalens- Vier- St
Villelongue Total
Souin Bordes Pastous
EA dont le siège se situe sur la commune 6 10 5 10 31
EA ayant des terres sur la commune (1) 2 5 2 8
(siège à St Pastous)

Total 6 12 10 12 40

Nombre EA RA 2000 (source Agreste) 6 14 6 16 42

Figure 16 : L’enquête en exploitation en 2003

A gauche : l’étudiante stagiaire en entretien avec de jeunes agriculteurs de la
commune de Vier-Bordes.
A droite : entretien pendant la garde du troupeau, commune de Saint Pastous.

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 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

3. L’organisation des données recueillies: plusieurs bases de

données relationnelles

L’enjeu de l’organisation des données collectées au cours de l’enquête dépasse le

cadre strict de ma thèse. Comme nous l’avons vu, l’équipe de recherche a
fortement investi dans la constitution d’un système coordonné de gestion des
données entre disciplines. Dans l’organisation des données d’enquête, j’ai à la
fois travaillé à la création de bases de données relationnelles spécifiques à mes
travaux et collaboré à la création de la base de données spatialisées de l’équipe.

3.1. Les informations relevant du niveau de l’exploitation

Le premier passage dans les exploitations nous a permis de recueillir un
ensemble de données sur la famille et le fonctionnement global de l’exploitation,
ses caractéristiques générales et son historique. Ces données ont été stockées
dans une base de données Access® que j’ai organisée en tables thématiques.
Ces thèmes résultent de mes choix méthodologiques d’approche de la diversité
des exploitations (cf Chap 2. II.). Toutes les tables thématiques sont reliées par
une clé primaire, correspondant au numéro de l’exploitation. La figure 17
présente la structure de cette base de données que j’appelle Exploitations.
L’ensemble des variables et leurs définitions (dictionnaire de la base) est
présenté en Annexe 1.

Famille
(données sur le chef d’exploitation, la composition de la famille, la
Caractéristiques structurelles de l’exploitation main d’œuvre familiale)
(SAU, surface totale, mode de faire valoir, orientations
de production, accueil…)
Conduite des troupeaux
(génétique, renouvellement…)

Utilisation des terres de l’exploitation

(surface par type d’utilisation)

Valorisation des produits issus des troupeaux

Gestion du système (types, quantité, qualité…)
fourrager
(général: constitution et
gestion des stocks, bovins et
ovins: gestion du pâturage)

Autres production
(caprins, équins…)

Figure 17 : Organisation de la base de données Exploitations sous Access®

- 52 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

3.2. Les informations relevant du niveau de la parcelle

L’étude des relations entre les pratiques agricoles d’utilisation de l’espace et les
dynamiques des écosystèmes et des paysages est un thème central des recherches
de l’équipe dans de laquelle j’ai fait ma thèse. Celle-ci a pour cette raison
fortement investi dans la constitution d’un système de bases de données
relationnelles associées à un SIG qui permette de gérer des données spatio-
temporelles en provenance de diverses disciplines (Ladet & Gibon, 2004).
L’organisation des données collectées au cours de l’enquête s’est ainsi inscrite
dans un objectif plus général que celui de mon travail personnel.

J’ai de ce fait participé au travail de développement de la base de données

agronomiques de l’équipe, entrepris avant le début de ma thèse, en même temps
que j’ai constitué des bases de données spécifiques pour mes travaux : base de
données « Exploitations » que je viens de présenter ; base de données
« Parcelles ».

Je présenterai ici les fondements et l’état d’avancement du développement de la

base générale de données agronomiques spatialisées de l’équipe, avant de
présenter la base de données que j’ai créée avec l’aide de C. Marcadet pour
structurer l’enregistrement et l’exploitation d’informations complémentaires.

Notre enquête a généré un très grand nombre de données thématiques pour

chaque parcelle cadastrale. La parcelle cadastrale constitue à la fois l’unité de
base retenue par l’équipe pour constituer sa base de données agronomiques
spatialisées et l’unité élémentaire que j’ai sélectionnée pour l’étude des
changements de l’utilisation de l’espace au niveau du territoire sur la période
1950-2003. Par ailleurs, une partie des données collectées relève du niveau
d’organisation de la parcelle agronomique. C’est le cas notamment des pratiques
actuelles de gestion du parcellaire et de certaines caractéristiques structurales de
la parcelle recueillies pour les éclairer (accès, point d’eau, éloignement…).

3.2.1. L’organisation et la gestion des données agronomiques spatio-

temporelles dans la base de données spatialisées de l’équipe
La base de données agronomiques spatialisées de l’équipe a été conçue pour
permettre non seulement de conserver et gérer les données sur les pratiques
agricoles de gestion de l’espace collectées à un instant t mais aussi d’articuler
entre elles les données provenant de campagnes de terrain ultérieures. L’équipe
s’est fondée sur une étude bibliographique préalable des principes utilisés pour
leur conception (Toillier, 2002). La création d’une base de données spatio-
temporelles de ce type est en effet un investissement important, et cette
problématique, bien que récente, est en plein essor du fait notamment de
l’importance croissante des questions agri-environnementales. Les travaux ont

- 53 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

conduit à identifier 3 types principaux de méthode pour traiter de l’information

spatio-temporelle (voir Tableau 6).

La première a pour principe de produire une image de la base de données

spatiales pour chaque date choisie.

La deuxième croise les tables thématiques de toutes les entités spatiales définies
chaque jour et permet d’obtenir l’unité spatiale élémentaire d’utilisation.

Enfin la troisième présente une forme de gestion par mutation : elle ne garde
que les changements affectant les entités spatiales, pas les états antérieurs. Selon
la méthode choisie, les analyses possibles seront différentes, mais, dans tous les
cas, l’instrumentalisation informatique est très lourde.

Les chercheurs de Dynafor, après avoir conduit l’analyse de leurs besoins, ont
choisi de travailler sur des entités spatiales fixes (méthodes 1 et 3), ce qui est
une façon de simplifier le problème. L’analyse des besoins quant à l’exploitation
de la base de données parcellaires associée au SIG les a conduits à privilégier les
fonctionnalités permettant (i) de suivre les évolutions des pratiques de gestion
agricole des parcelles cadastrales et agronomiques, (ii) de suivre dans le temps
les déformations du parcellaire des exploitations, c'est-à-dire rendre compte des
cessions et acquisitions de parcelles et (iii) de gérer les relations entre
exploitations juridiques et exploitations fonctionnelles (Ladet et Gibon, 2004).

Ils ont également retenu la parcelle cadastrale comme entité spatiale de la base
de données. Comme nous l’avons vu, cette dernière est le plus souvent indivisée
au long du temps et lorsqu’un éleveur cède ou acquiert du terrain, ce sont des
parcelles cadastrales qui sont le support de la transaction. Les parcelles
agronomiques sont gérées grâce à leur composition en parcelles cadastrales.

Les chercheurs de l’équipe ont décidé de concevoir la base de données selon la

méthode Merise, c'est-à-dire un modèle entité-relation developpé sous le logiciel
Access® (Degeilh & Stoechel, 2004; Ladet & Gibon, 2004). Ce modèle repose
sur la description du monde réel par la définition d’objets appelés entités. Ces
entités sont regroupées en catégories ou classe d’entité, ont un ensemble de
propriétés ou attributs et sont reliées entre elles par des associations (voir figure
18).

Les associations sont caractérisées par des cardinalités qui définissent le nombre
minimum et le nombre maximum d’entités de la classe de départ reliées à une
entité de la classe d’arrivée. Pour chaque attribut de chaque classe d’entité, les
données sont codées sous forme de codes chiffrés, correspondant parfois aux
données brutes (ex : dates). Le modèle conceptuel de données créé pour
développer la base de données de l’équipe est présenté figure 19.

- 54 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Tableau 6
Les trois principales façons d’étudier des dynamiques spatiales en mobilisant un SIG illustrées à
partir de trois problématiques agri-environnementales différentes (Toillier, 2002)
Problématique agri- Niveau d’intégration des Principe de fonctionnement du système
environnementale dimensions spatio-temporelles informatique développé

1 Modélisation des dynamiques Image de la base de données à chaque

Gestion d’une spatiales par construction de date choisie
châtaigneraie dans matrices de transitions entre les Représentations cartographiques grâce
les Cévennes : états du territoire et de chroniques au SIG (ArcInfo)
comment mieux d’événements spatiaux. Problèmes :
appréhender les Création de différentes couches Redondance dans la structure de la base
changements qui ont pour les différents états historiques de données
eu lieu dans le du territoire. Pas de liaisons fonctionnelles entre les
territoire et différentes parties temporelles
discuter de futurs ⇒pas de suivi continu dans le
possibles. temps mais « photographie » du
territoire à des dates données
INRA Avignon
cf Gautier, 1996

2 Simulation des interactions Intersections généralisées des tables

Projet de gestion dynamiques de végétation - contenant les attributs thématiques de
sylvo- pastoral : dynamiques de pâturage par chaque entité spatiale
Brebis sur un intersection généralisée de couches = « Base de données géo-historiques »
domaine boisé du d’informations journalières (BdDGH)
Causse Méjan (polygones saisis manuellement) Problème :
pour reconstituer une séquence de Saisie manuelle de tous les polygones
INRA Avignon pâturage sur une saison dans le SIG
cf. Lardon et al., ⇒ reconstitution a posteriori
2000 des entités spatiales qui se
déforment par superpositions
successives dont le résultat est
l’obtention d’entités spatiales
élémentaires qui ont subi les mêmes
transformations

3 Les dynamiques spatiales prises en Gestion par mutation: mise à jour des
Connaître, gérer etcompte sont les changements attributs thématiques et des formes des
prévoir l’activitéaffectant le parcellaire cadastral : entités spatiales
agricole sur un regroupement, scission, etc. des = « Système d’Information à
parcelles
bassin versant et ses cadastrales avec Références spatiales (SIRS), qui
conséquences. automatisation des mises à jours combine un SIG et un SGBD »
des données relatives à une entité
Cemagref Bordeaux, spatiale au fur et à mesure des
INRA Rennes modifications du parcellaire
cf. Scherman, 2002 ⇒ Filiation des parcelles
cadastrales mais pas
d’enregistrement de
l’historique thématique

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 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Parcelle
Attribut - Numéro
- Section…
Cardinalité 1-n
Classes d’entité
Possède
Association
- Date d’achat

1-n

Propriétaire
- Nom
- Prénom
- Adresse…

Figure 18: Exemple de modèle entité-relation pour construire une base de

données spatialisées (source : Toillier, 2002)

Dans ce modèle, le temps est géré en donnant un attribut « date de début » à

l’association correspondante. Par exemple, à une parcelle labourée de 1950 à
1965 puis transformée en pré de fauche est attribuée une valeur donnée de
l’association « occuper » (voir Figure x) avec comme date 1950 et une autre
avec comme date 1965. Ou encore, à une parcelle qui fait partie d’une
exploitation jusqu’en 1970 puis est reprise par une autre est attribuée une
première valeur de l’association « rattacher » avec comme date 1950 et une
autre avec comme date 1970.

L’information spatiale est gérée dans la base par le numéro cadastral de la

parcelle. Le SIG contient une couche d’informations vectorielles correspondant
au parcellaire cadastrale. La base de données et le SIG sont reliés par un lien de
type ODBC (Open Data Base Connectivity). Chaque requête effectuée sur la
base Access® peut donc être ensuite exportée dans le SIG et représentée par le
biais d’une jointure spatiale (voir Figure 19).

Table A

Jointure
Requête X ODBC Table X spatiale
Table B

Table C

Base de données ACCESS ACCESS SIG Arcview SIG Arcview

Figure 19 : Lien dynamique entre le SIG et la Base de données relationnelles

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 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Figure 20 : Le modèle conceptuel de données de la base de données

agronomiques de l’équipe avec le logiciel Win Design (source : Ladet & Gibon,
2004). L’encadré en pointillé correspond à la partie de la base de données
développée actuellement.

- 57 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Le modèle conceptuel de la base de données (MCD) a été mis au point dans son
intégralité. Cependant, une partie seulement de la base de donnée a été
développée et implémentée pour les exploitations de mon enquête (voir encadré
en pointillé sur la Figure 20). En effet, le développement complet de la base
demande à ce stade d’approfondir la réflexion, notamment en ce qui concerne les
modalités d’implémentation des données temporelles pour certaines variables.

Dans le cadre de ma thèse, le noyau de l’encadré en pointillé a été utilisé et les

fonctionnalités du SIG ont été utilisées pour l’élaboration des supports
graphiques d’enquête et pour le calcul de variables de nature géographique
(pente et altitude des parcelles estimées à partir du modèle numérique de
terrain de l’IGN au 50 000ème). Les autres informations collectées au niveau de
la parcelle cadastrale et de la parcelle agronomique ont été gérées dans le cadre
d’une base de données Excel® que j’ai développée et implémentée avec la
collaboration de C. Marcadet.

3.2.2. Une base personnelle Excel® implémentée et opérationnelle

Pour gérer l’ensemble de l’information parcellaire, j’ai fait le choix d’une base de
données sous Excel® (base Parcelles). Les données relatives aux parcelles
cadastrales y sont stockées par exploitation (40 fichiers .xls), dans un fichier
multi-feuille, où chaque feuille correspond à un thème de données :
- rattachement de la parcelle cadastrale à l’exploitation (depuis quand, avec quel
mode de faire-valoir…?),
- utilisation du sol et itinéraire technique (type d’utilisation, chaîne de récolte
pour fauche, fumure, irrigation...),
- contraintes et bâti (pierrosité, mouillère, présence d’une grange…).

Chaque parcelle cadastrale y est désignée par son numéro de cadastre (numéro
INSEE de la commune + lettre de la section + numéro de la parcelle ; ex :
65473 B 0103). Le lien avec le SIG se fait ici par fichier texte (format .txt) et
jointure spatiale. Enfin, l’historisation des données se fait par répétition de la
parcelle avec de nouvelles valeurs et les dates associées pour les variables qui
présentent un changement et répétition des autres variables qui ne changent pas
(voir Tableau 7 pour un exemple).
Les données relatives aux parcelles agronomiques sont stockées dans un second
fichier pour chaque exploitation. Ce fichier contient une feuille récapitulant la
composition des parcelles agronomiques en parcelles cadastrales en plus de celles
où sont stockées les informations relevées à leur niveau.

- 58 -
 Chapitre 2 : Démarche générale : cadre théorique, méthode et dispositif d’étude

Les données peuvent ensuite être mobilisées pour les analyses dans d’autres
fichiers Excel® où les informations sont croisées, notamment par la méthode
des Tableaux Croisés Dynamiques.

Tableau 7
Modalités d’historisation des données dans la base de données Excel®
N° cad PC TUS DTUS …
65473 B 0103 1 2 1950 TUS 2 (=pré de fauche) depuis 1950
65473 B 0104 1 2 1965 TUS 1 (=terres labourables) depuis 1950
65473 B 0104 1 1 1950 puis TUS 2 (=pré de fauche) depuis 1965
…
Légende : PC = numéro de la parcelle cadastrale ; TUS = type d’utilisation du sol ; DTUS =
date depuis laquelle ce TUS est valable

- 59 -
- 60 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Chapitre 3
Diversité des stratégies de gestion
de l’espace dans les exploitations et
dynamique depuis 1950

Dans ce chapitre, je chercherai à rendre compte de la gestion de l’espace au

niveau des exploitations agricoles et de son évolution depuis 1950. Dans un
premier temps, je présenterai globalement l’histoire du système agraire local et
la situation actuelle de l’élevage dans les Pyrénées. Dans une deuxième partie, je
présenterai les stratégies de gestion de l’espace développées par les éleveurs
grâce à l’étude des systèmes famille-exploitation actuels selon la méthodologie
de typologies modulaires présentée dans le chapitre précédent. Dans une
troisième et dernière partie, j’analyserai les trajectoires des exploitations
agricoles depuis 1950 et la place de l’abandon dans ces trajectoires.

- 61 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Partie A
Caractéristiques et évolution de l’agriculture
dans la zone d’étude

I. Les bases de la société rurale et de

l’organisation de la gestion des ressources
agro-pastorales

1. Les origines des sociétés rurales pyrénéennes

Les premières formes de sociétés rurales dans les Pyrénées étaient constituées de
pasteurs transhumants qui cultivaient des terres saisonnièrement après abattis-
brûlis et qui se sont progressivement sédentarisés entre 3000 et 1000 avant JC
environ. Un écosystème cultivé post-forestier se mit en place. Le système agraire
correspondant peut être défini comme un système à culture attelée légère
(Mazoyer & Roudart, 1999) : travail du sol à l’araire, transfert de fertilité
depuis des zones pâturées (saltus) par parcage nocturne du bétail sur les terres
cultivées (ager) ou par récolte en estives des bouses séchées, épandues sous
forme de poudrette. Contrairement aux zones de Pré-pyrénées où la jachère
biennale est restée la règle jusqu’au 19ème siècle, en montagne, les cultures se
sont toujours succédées d’une année sur l’autre (Cavailles, 1931 ; Chevalier,
1956). C’est l’importance du bétail et les pratiques élaborées de renouvellement
de la fertilité qui maintenaient alors le potentiel productif des terres.

Les sociétés agro-sylvo-pastorales pyrénéennes anciennes étaient très organisées

et l’utilisation des ressources naturelles étroitement réglementée. La vallée,
physique et fonctionnelle, était le cadre de cette organisation (Cavailles, 1931).
En effet, l’isolement des vallées pyrénéennes, malgré une nécessaire ouverture,
en faisait des entités politiques où les coutumes et usages réglaient la gestion de
l’espace valléen. Au sein de la vallée, les villages représentaient l’unité
d’organisation des personnes et des coutumes.
Ce droit coutumier semble hérité des peuplades pré-romaines et fut rédigé pour
partie tardivement, comme peuvent en témoigner certains arrêtés du Parlement
de Toulouse datant de 1670 (Lavedan, 1990). Cette gestion était organisée à
différents niveaux.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

2. La maison, une entité de gestion et de perpétuation du

patrimoine
Dans le Sud-Ouest de la France, le droit coutumier reposait sur un système
particulier dit « à maison » (Augustins, 1990). Ce système se différencie
notamment par une succession unique au contraire, par exemple, des systèmes à
parentèle (division du patrimoine entre tous les héritiers). Selon la définition du
dictionnaire d’ethnologie, « la maison est une personne morale, détentrice d’un
domaine, composé à la fois de biens matériels et immatériels et qui se perpétue
par la transmission de son nom, de sa fortune et de ses titres en ligne réelle ou
fictive » (Levi-Strauss, 1992).

Les caractéristiques des systèmes à maison sont nombreuses mais les 2 aspects
principaux qui nous intéressent sont les biens de la maison et le choix du
successeur (Augustins, 1990). Les biens de la maison sont bien sûr les bâtiments,
mais aussi l’ensemble des droits associés (citoyenneté villageoise, pacages
communautaires…) et des droits de propriété ou d’usage (terres
principalement). Ces biens sont transmis dans leur intégralité au successeur.

Le système à maison reposant sur une succession unique, il suppose donc un

choix du successeur parmi les enfants du chef de maison. De façon
traditionnelle, c’est le premier né qui est le successeur unique de la maison, qu’il
soit fils ou fille. Certaines variations du système à maison reposent en partie sur
le choix de ce successeur: droit d’aînesse intégral même pour les filles dans la
plupart des zones (Lavedan, Pays Toy…), droit d’aînesse au profit d’un
enfant mâle dans d’autres zones (Aure, Barousse…). Les cadets étaient tenus
comme dépendants de la maison et ne pouvaient la quitter qu’avec l’accord du
chef de maison. Ils pouvaient alors se marier avec un(e) héritier(ère) ou avec
un(e) cadet(te) (dans ce dernier cas, ils devaient renoncer à l’agriculture et
s’engager dans un métier artisanal). S’ils ne trouvaient à se marier, il leur
restait alors 2 solutions : l’émigration ou le célibat à la maison. Cette dernière
solution n’était pas perçue comme dégradante et le cadet pouvait alors prendre
le rôle du berger.

Ce système avait pour but de conserver le patrimoine familial au cours des

générations. En effet, il était primordial de ne pas morceler la propriété dans un
milieu où les domaines sont peu étendus et où les terres ont un rendement limité
(Cavaillès, 1931). De plus, il fallait prévenir la disparition d’une maison en
empêchant toute fusion lors d’un mariage. Une disparition aurait eu pour
conséquence un déséquilibre dans la gestion collective de l’espace par la
disparition d’une voix dans l’assemblée du village (voir plus loin). Les aînés
étaient donc mariés à des cadets.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Les sociétés pyrénéennes se présentent donc comme dominées par le « principe

résidentiel » (Augustins, 1990) où, en quelque sorte, « la maison transcende les
individus qui l'incarnent, à commencer par son chef lui-même qui doit savoir
sacrifier ses intérêts ou ses sentiments particuliers à la perpétuation de son
patrimoine matériel et surtout symbolique » (Bourdieu, 1997). Le chef de
maison n’avait que l’usufruit de la maison dans le sens où il lui était impossible
de vendre. On parle souvent de maison avant de parler de famille dans les
Pyrénées, comme l’ont bien décrit Cantala (2002) et Depeyrot (2001). L’oustau,
la maison dans les Pyrénées Bigourdanes, portait généralement un nom qui
dérivait de celui du premier ancêtre : « Le seuil ne change jamais de nom »
(Cavailles, 1931)…

3. L’organisation de la gestion de l’espace aux niveaux

supérieurs
Ces niveaux ont été très bien décrits par Cantala (2002) et Depeyrot (2001). Je
m’inspirerai donc de leurs travaux pour les présenter. Ces rôles sont présentés
dans le tableau 8.

Les maisons d’un même village sont regroupées en une assemblée de village,
dénommée vesiau dans les Pyrénées Bigourdanes, constituée des chefs des
différentes maisons. L’assemblée de vesiau avait pour rôle de défendre les droits
des villageois sur les terrains collectifs (les communaux) face au pouvoir féodal
et aux étrangers et aussi de gérer ces terrains (délimitation avec terrains privés,
entretien et aménagements, règles d’utilisation comme le calendrier…).
Aux niveaux supérieurs, se trouvent le vicq et la vallée, qui associent plusieurs
villages pour la gestion des ressources indivises (telles que certaines estives), la
réglementation, la gestion des conflits entre villages, le lien avec les autres
vallées... Le vicq est un niveau intermédiaire non systématique qui regroupe
souvent deux ou trois villages ayant une montagne commune pour l’estivage.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Tableau 8
Les différents niveaux de gestion des systèmes agro-sylvo-pastoraux des Pyrénées Bigourdanes,
leurs objectifs et les moyens coutumiers mis en place (d’après Cantala, 2002)
Niveau de
Objectif Moyen coutumier
gestion
Maison Maintien et - Droit d'aînesse absolue
Ostau transmission du - Non morcellement de la propriété
patrimoine de la - Non fusion des domaines (mariage d’un aîné avec un cadet)
maison

Village Protection des Terrains privés :

Vesiau pâturages collectifs - Dates de moisson
et des terrains de - Dates et quartiers de vaine pâture
culture
Terrains collectifs :
- Obligation pour tous les animaux d'estiver pendant la période
déterminée sauf ceux nécessaires à la vie domestique
- Limitation du nombre d'animaux autorisés à être introduits
sur les pâturages
- Limitation du nombre d'animaux autorisés à être conservés
en bas pour le travail ou les besoins du ménage
- Délimitation des quartiers de mise en défens et dates de mise
en défens saisonnière (bédat) et de levée de mise en défens
(debédat) : elle étaient parfois fixes, parfois variables selon
l'enneigement ou la végétation par exemple
- Délimitation des quartiers de pacage pour les bœufs de travail
(boalas)
- Entretien des pâturages par écobuage
- Règles de pâturage avec quartiers précis pour la fertilisation.

Protection de la - Application des droits au bois

forêt - Application des droits de chasse ou de pêche
- Mise en défens permanente des zones forestières fragiles

Vallée Protection des - Calendrier d'utilisation des pâturages avec obligation pour
ou vicq pâturages indivis tous les animaux d'estiver pendant la période déterminée sauf
ceux qui sont nécessaires à la vie domestique
- Limitation du nombre d'animaux autorisés à être introduits
sur les pâturages
- Délimitation des zones d'utilisation pastorale

4. Les conséquences en termes paysagers

Une telle organisation dans la gestion des ressources résultait en des paysages
très structurés dans lesquels on reconnaissait facilement des unités paysagères
contrastées. Ces unités présentaient des caractéristiques homogènes en termes
d’environnement naturel (sols, végétation...), d’aménagement (terrasses,
pistes...) et d’utilisation (quartiers de cultures, de prés de fauches, pâturages

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 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

communaux...). Elles s’organisaient de façon altitudinale le long des versants

(Figure 21).

Figure 21 : L’organisation des versants dans les Pyrénées Bigourdanes : ressources

pastorales et étages de végétation (adapté de Gibon, 1994a)

Cette organisation résulte souvent en ce que l’on appelle des paysages

traditionnels tels que définis par Antrop (1997) : paysages à structures
spécifiques et reconnaissables qui reflètent des relations claires entre les
éléments qui les composent et qui ont une signification naturelle, culturelle et
esthétique.
Le concept de terroir (Bonnemaire et al., 1977 ; Bonnamour, 1993 ; Barjolle et
al., 1998) issu de la géographie permet bien de rendre compte des différentes
unités composants les paysages agricoles traditionnels. L’hétérogénéité intra-
terroir était faible mais chaque terroir différait des autres. Dans les Pyrénées,
chaque maison possédait des terres dans chacun des différents terroirs du
paysage agricole (Gibon, 1994b). La connaissance de la localisation d’une
parcelle suffisait alors pour en connaître son utilisation (Balent & Gibon, 1996).
Dans les Pyrénées Bigourdanes, comme dans toute zone de montagne, la mise en
valeur des terres est fortement dépendante de l’accès et de l’éloignement des
parcelles (Cavailles, 1931) et les hommes ont su aménager leur espace. Les terres
à proximité des habitations étaient groupées en terroirs de cultures et en terroirs
de prés de fauche, utilisés de façon intensive et dont la gestion était
réglementée, en particulier pour assurer leur fumure. La mise en valeur des
prairies éloignées ou isolées du village par le relief ou un court d’eau est plus
contraignante. Pour pallier l’éloignement, le pré était associé traditionnellement
à une grange foraine qui permettait de stocker le foin sur place et d’abriter les
animaux si besoin. Le troupeau était déplacé au printemps depuis le village vers
ces granges foraines puis vers les espaces communaux, et inversement à
l’automne. Ces terroirs de granges sont courants dans les Pyrénées où elles sont
parfois appelées bordes.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

II. Les évolutions des systèmes agraires et la

« désorganisation » de l’espace agro-pastoral
1. La remise en cause des coutumes au 18ème siècle
Dans les systèmes agraires d’Europe Occidentale dits « à jachère et culture
attelée lourde », le remplacement de la jachère par des cultures fourragères
permit dès le 18ème siècle d’accroître une nouvelle fois le bétail et donc les
possibilités de fumure (Mazoyer & Roudart, 1999). Les rendements en grains
augmentèrent alors de même. Cependant, cette mise en culture des jachères
nécessitait un contexte juridique, économique et social qui est bien décrit chez
Mazoyer et Roudart (1999). En particulier, l’abolition de la vaine pâture et le
droit d’enclosure (1744) étaient des conditions sine qua non de ces
transformations.
Dans les Pyrénées, où comme nous l’avons dit, la jachère n’existait pas, le
« système à maison » a perduré longtemps après l’entrée en vigueur du Code
Civil (1804) qui imposait un partage égalitaire des biens. Aujourd’hui encore, on
peut en retrouver la trace dans les modalités de succession de certaines familles.
Durant notre enquête, nous avons rencontré des personnes âgées sans
successeurs et ne pouvant plus exploiter qui se refusent à vendre, évoquant le
respect de la volonté de leurs parents décédés.
Cependant, la gestion organisée du territoire vit ses bases coutumières remises
en cause par la monarchie et fut abolie par la Révolution puis le code
Napoléonien. Parmi les diverses conséquences locales de ces transformations,
nous noterons la perte d’importance des maisons dans la gestion des ressources
et la disparition officielle du vicq, organisme de gestion des ressources indivises
entre communes.
Le principe d’égalité entre citoyen instauré par la Révolution fonda par ailleurs
un partage égalitaire des biens entre héritiers et abolit de fait le droit coutumier
pyrénéen en matière de succession tel que nous l’avons décrit. Cependant, ce
droit s’est maintenu dans les faits jusqu’à la première moitié du 20ème siècle
(Gratacos, 1998 ; Le Nail, 2001).

2. Les mutations socio-économiques et techniques du 19ème

et du 20ème siècles
La révolution des transports, l’amélioration des conditions de vie liées à la
révolution industrielle mais également la forte croissance démographique
nationale entraînèrent, entre autre, une hausse importante de la demande en
viande et en laine au cours du 19ème siècle au niveau national.
Le cheptel de montagne augmente alors de façon très importante entre 1800 et
1870. Les bovins sont multipliés par 3 dans le département des Hautes-Pyrénées
(voir Figure 22) et les ovins par 2.5. Cette augmentation s’accompagne d’un

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

important recul des cultures au profit des prairies permanentes en extension

pour alimenter ce bétail (Cavaillès, 1931).

C’est à partir du 18ème siècle que les vallées les plus isolées se sont ouvertes
grâce à la construction de routes, comme celle qui relia Tarbes à Barèges en
1744, et que le tourisme thermal prit son essor dans les Pyrénées Centrales,
annonçant une différenciation dans les ressources économiques locales. Le
chemin de fer arriva ensuite au cours du 19ème (ligne Pierrefitte-Lourdes en
1871). Les années 1910 à 1930 voient alors le développement de l’industrie
hydroélectrique dans les vallées des Pyrénées Centrales. Profitant de ces
ressources énergétiques, l’industrie, des usines chimiques notamment dans la
vallée que nous étudions, commence également à s’installer offrant des
possibilités d’emploi pour les éleveurs. Les cadets qui ne sont pas encore partis
mais aussi certains héritiers y trouvent un emploi qui leur permet, grâce au
système de 3-8, de continuer à travailler à la ferme. C’est la naissance de
l’ouvrier-paysan, qui est encore présent aujourd’hui.

Figure 22 : Evolutions des effectifs des troupeaux ovins et bovins dans le

département des Hautes-Pyrénées (d’après Buffière, 1997)

La dépopulation des montagnes, due à l’exode vers les bassins d’emploi de la

ville mais aussi à la première guerre mondiale, est donc relativement moins
importante que dans d’autres zones du fait du développement de l’industrie
locale. D’après Cavaillès (1931), les cantons les plus montagneux (Arreau,
Accous, Campan…) ont perdu jusqu’à 47% de leur population entre 1846 et
1926, alors que le canton d’Argelès n’a perdu que 22% du fait de son industrie
et de sa situation au débouché d’une vallée. Dans le même temps, les effectifs
des troupeaux ont commencé à diminuer, de façon modérée pour les bovins qui

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

se sont rapidement stabilisés (voir Figure 22) et de façon très importante pour
les ovins. Ces diminutions se sont accompagnées d’un retour de la prairie
permanente en remplacement des prairies temporaires et également d’un début
de réduction de l’espace pâturé.

Les évolutions du milieu et de la fin du vingtième siècle font l’objet d’une

analyse approfondie dans ma thèse, présentée dans la partie C de ce chapitre.
J’en dresse ici rapidement le cadre en l’illustrant par l’analyse des recensements
de population et des recensements agricoles dans les quatre communes de notre
zone d’étude.

La population locale a continué à diminuer du fait de l’exode vers les villes (voir
Figure 23).

800

700 Total 695

619 618
600 569
555
500
404
Villelongue
400 362
321 313
300 291

200
Artalens-Souin 135 122 115 120
91 114
100 Saint Pastous 82 78 111 91
59
Vier-Bordes 74
65 53 55
0
1950 1960 1970 1980 1990 2000

Figure 23 : Evolution de la population dans les communes de la zone d’étude

(sources : INSEE)

Les politiques agricoles nationales et européennes de développement de

l’agriculture basées sur la spécialisation et la modernisation des exploitations et
les gains de productivité ont facilité les départs à la retraite. Un grand nombre
d’exploitations ont alors disparu (Figure 24), en particulier celles qui ne
pouvaient pas franchir le seuil de modernisation nécessaire.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

130

120 T o tal 121

110

100

90
75
80

70 62

60 58
52
Villelo ngue
50

40 42
A rtalens-So uin
30 28
27 23
Saint P asto us 19 18
20 16
20
Vier-B o rdes 14 17 14
15
10 12
7 6
7
0
1945 1955 1965 1975 1985 1995 2005

Figure 24 : Evolution du nombre d’exploitations dans les communes de la zone

d’étude (source : Agreste)

En particulier, la généralisation du tracteur dans les années 50-60 (voire Figure

25) a entraîné l’abandon des parcelles les plus difficiles à travailler et
l’intensification des zones les plus plates et les plus proches. En conséquence,
certaines terres labourées furent semées en prairies utilisées de façon intensive
alors que de nombreuses prairies difficiles à exploiter furent abandonnées entre
1960 et 1980 (cf Figure 26).

60

53 T o t a l
50
46

40

30 28

20 A rtalens-So uin

Saint P asto ut

Villelo ngue
10
Vier-B o rdes
1
0
1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010

Figure 25 : Evolution du nombre de tracteurs dans les exploitations des

communes de la zone d’étude (source Agreste)

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

900
861
820
Total
800
787
STH 679
700 713 684
625 662

600
623
579

500

400

300

200 Terres
labourées
107
100 72
48 44

22
0
1945 1955 1965 1975 1985 1995 2005

Figure 26 : Evolution de la surface agricole (ha) utilisée par les exploitations des
communes de la zone d’étude (source Agreste)
STH = Surface toujours en herbe

La diminution de la STH s’est accompagnée par une baisse générale du cheptel

en montagne. Malgré les données manquantes du RGA de 1955 pour certaines
catégories d’animaux, cette baisse se retrouve dans notre zone d’étude pour le
début de la période étudiée (Figure 27).

1600
1498

1400 1350
1239
Brebis mères
1200 1197

1000

800
668 722
Bovins
600 555
UGB ovins + bovins 530,5
522,2 536,7
494
400 Vaches allaitantes
324 297 278 339
Vaches 269
200 laitières

4 13 14 5
0
1945 1955 1965 1975 1985 1995 2005

Figure 27 : Evolution du cheptel (nombre de têtes) dans les exploitations des 4

communes de la zone d’étude. (source Agreste)

- 71 -
 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Enfin, à partir de la fin des années 80, la déprise en montagne fut freinée par les
politiques spéciales montagne et agri-environnementales. Cela se traduit dans
notre zone d’étude par une moindre diminution du nombre d’exploitations et
une ré-augmentation de la STH et du cheptel ovin et bovin.

La Figure 28 schématise les différentes évolutions que nous avons décrites.

1700 1800 1900 2000

1744 1789 1804 1870 1910 1950 1990

Tracteur
Changements dans le

Population
contexte socio-

Fin de la Monarchie Demande en produits Politiques de

économique

Révolution animaux sur le marché modernisation, soutien puis

Code Napoléonien agro-environnementales

Développement des routes Développement du Hydraulique et Industrie

d’accès et du tourisme thermal chemin de fer
En général

Droit d’enclosure et abolition de la vaine

Conséquence sur les systèmes agraires:

pâture

Abolition officielle du droit coutumier Naissance de Abandon des

Dans les Pyrénées Centrales

mais persistance dans les faits: l’ouvrier-paysan zones difficiles

-Moindre importance des maisons dans la
Modifications de la production: Cheptel - nombre d’EA
gestion des ressources
- Cheptel -Spécialisation et intensification
- Disparition du vicq
- Cultures et prairies dans les zones faciles
- Abolition de la primogéniture et perte du
- Reprise des ovins vers 1970
rôle décisionnel des femmes
- Puis frein à l’enfrichement des
versants
Ouverture sur la plaine et annonce
de la différenciation des ressources
économiques

Figure 28 : Changements dans le contexte socio-économique de l’agriculture et

modifications dans les systèmes agraires des Pyrénées Centrales

D’après Balent & Gibon (1996), ces évolutions ont entraîné une
« désorganisation » de l’espace agro-pastoral de vallée, pour deux raisons
principales :
Tout d’abord, les espaces agro-pastoraux sont passés d’une gestion coordonnée
des ressources telle que nous l’avons décrite à une gestion plus individuelle. Le
type de développement agricole mené depuis les années 1950 a été conduit
principalement au niveau de l’exploitation agricole. Elle est devenue le principal
niveau où se joue la gestion du territoire : les éleveurs ont commencé à
développer des logiques de fonctionnement de leurs exploitations en cohérence
avec leurs projets individuels mais sans gestion coordonnée des ressources et
donc du territoire (Gibon, 1994b).
Deuxièmement, l’influence de l’environnement socio-économique global s’est
renforcée. En effet, les décisions, autrefois prises localement et indépendamment
des niveaux politiques supérieurs, ont du intégrer de plus en plus les dimensions
non locales. Elles ont perdu l’autonomie qui les caractérisait et l’uniformité des
modes de gestion qui en résultait (Bourbouze & Gibon, 2000).

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Certains terroirs sont devenus très convoités et ont fait l’objet de compétition
entre les exploitations alors que d’autres ont été progressivement abandonnés.
Du fait de la perte de la gestion organisée du territoire, l’hétérogénéité intra-
terroir s’est fortement développée. Aujourd’hui, la localisation d’une parcelle ne
suffit plus à connaître son utilisation, il faut aussi savoir à quelle exploitation
elle appartient (Balent & Gibon, 1996).

Les évolutions que nous avons décrites sont résumées sur les schémas de
versants présentés par la figure 29.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

1900
Poudrette
Système traditionnel avec élevage mixte allaitant
Estives

Parcours communaux

Fumier
Lait + viande

Quartiers de granges foraines

+
et prés de fauche

Prés de fauche et champs cultivés B

O
M
grain Gave de Pau

1950-60
Poudrette
Motorisation, chimisation et spécialisation des
Estives
systèmes bovins

Parcours communaux Spécialisation pour

élevage bovin allaitant
Fumier
Viande

(+ )
Quartiers de granges foraines
et prés de fauche

Abandon de la fauche B
Prés de fauche et champs cultivés O

M
grain
Réduction Gave de Pau
des cultures

(Motofaucheuse)

Disparition du
gardiennage et clôture
des estives

2000
Concentration et spécialisation des exploitations
Estives Embroussaillement des
espaces collectif du fait de la
diminution globale du cheptel

Parcours communaux Elevage bovin, ovin ou

Accrus + granges en
mixte allaitant
ruines ou résidences
secondaires
Fumier
Viande
et
/ou
Quartiers de granges foraines
et prés de fauche
ou Repli sur les terres de
l’exploitation

O
Prés de fauche et champs cultivés
M
grain M
four.
Gave de Pau

Légende:
B
Circuit de pâturage O Rotation biennale orge/blé

Fumure M
grain Monoculture de maïs grain

Figure 29 : Evolution des systèmes d’élevage et de leur utilisation des versants

dans la zone d’étude

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

3. Les schémas de développement de l’élevage dans la zone

d’étude
L’élevage était traditionnellement basé sur des races rustiques locales
polyvalentes, comme dans le reste du massif pyrénéen. Les troupeaux associaient
des ovins et des bovins la plupart du temps. Gibon (1981, 1994b) a décrit ces
schémas de développement dans certaines zones des Pyrénées (Couserans et
Luchonnais). Durant les enquêtes, j’ai pu confirmer que le schéma local
répondait globalement aux mêmes logiques que je présente ci-dessous.

3.1. Développement de l’élevage bovin

La race rustique bovine traditionnelle dans notre zone d’étude est la Lourdaise
(Figure 30). C’est une race polyvalente qui associe la robustesse à de bonnes
qualités maternelles et d'adaptation à des variations rapides de nourriture. Les
systèmes techniques étaient basés sur une longue période de reproduction et des
produits diversifiés (broutards d’été, veaux blancs, jeunes…). Le caractère
docile de la Lourdaise en faisait une excellente vache de travail. On en comptait
20 000 dans les années 30 mais il ne restait plus qu’un mâle en 1985.
Aujourd’hui, on compte 70 mères réparties dans une vingtaine d’élevage des
Hautes-Pyrénées.

Figure 30 : La race de vaches lourdaises (source :

[Link]

Tout comme dans de nombreuses régions pyrénéennes, la race locale a

progressivement été croisée pour améliorer ses qualités laitières ou bouchères. Le
schéma classique de développement des années 70 mis en place dans les élevages
allaitants de montagne basé sur le croisement industriel, des vêlages de
printemps et la vente de broutards à la descente d’estive répondait alors à
plusieurs des contraintes spécifiques aux zones de montagne : délestage du
troupeau avant l’hivernage, vaches sèches durant l’hivernage et donc moindre

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

consommation de fourrages, élevage des jeunes à partir des ressources collectives

(estives et communaux) donc moindre coût fourrager et moindre coût en travail.
Dans la région étudiée, la Lourdaise n’a pas connu de relance depuis,
contrairement, par exemple, à la Gasconne en Ariège (Gibon, 1999).

3.2. Développement de l’élevage ovin

La race rustique ovine locale est également appelée Lourdaise (Figure 31). Elle
est toujours présente aujourd’hui et compte 600 femelles réparties dans 12
élevages des Pyrénées Bigourdanes.
Alors que la période de lutte naturelle chez les ovins est l’automne, les systèmes
traditionnels d’élevage ovin dans les Pyrénées reposaient sur l’utilisation de
races locales dessaisonnées. L’ensemble des animaux était envoyé en estive, y
compris les béliers. Si l’automne était la période principale des agnelages, ils
s’étalaient souvent jusqu’au printemps du fait de la présence des béliers en
estive. La production du troupeau était diversifiée (agneaux de bergerie,
agneaux broutards vendus à la descente d’estive, brebis suitées, etc.).

Figure 31 : La race de brebis lourdaises (source :

[Link]

Le schéma de développement des années 60-70, que nous étudierons dans le

détail par la suite, favorisait les animaux de race bouchère et des produits
homogènes disponibles tous à la même période. Il préconisait donc le croisement
industriel avec un bélier Berrichon et le regroupement des agnelages en
automne. La race Berrichonne a été introduite afin d’obtenir les carcasses bien
conformées et la croissance rapide liées à cette race tout en conservant la
rusticité des mères locales.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

III. La situation actuelle

1. L’élevage utilise toujours les trois types de surfaces

pastorales

1.1. Les estives d’altitude

Leur statut foncier est variable. Dans les Pyrénées Bigourdanes, elles
appartiennent le plus souvent à la commune et sont alors gérées par un
Groupement Pastoral ou un syndicat1. A leur création en 1972, ces structures
ont pris le relais des conseils municipaux pour la gestion des estives. Leur
gestion correspond à celle qui était réalisée anciennement par l’assemblée de
vesiau. 30% de la surface des estives est en gestion directe via une commission
syndicale.
Il arrive assez fréquemment qu’une estive soit utilisée par les éleveurs de
plusieurs communes du fait du traçage des finages lors de la mise en place du
cadastre napoléonien. Les groupements pastoraux regroupent la plupart du
temps les mêmes villages que les anciens vicq et en prennent même souvent le
nom.

La sous-utilisation des estives pyrénéennes est aujourd’hui un fait avéré

(Buffière, 1997). Comme le soulignait Chevalier (1956), elle remonte au début
du 20ème siècle et peut-être rapprochée de deux évolutions dans les systèmes
agraires pyrénéens : une baisse des effectifs animaux amorcée à la fin du 19ème
siècle (voir Figure 22 ci-dessus) et la disparition progressive à partir des années
1920-1930 des bergers et vachers qui assuraient le gardiennage des troupeaux, en
estive notamment. Le problème du gardiennage a été partiellement résolu par la
mise en place de la prime à l’herbe, qui a permis aux GP et AFP de clôturer la
majeure partie des estives. Cependant les animaux, livrés à eux-mêmes pour
leurs déplacements, se concentrent souvent dans les zones les plus favorables
(replats bien exposés, fourrages plus gras…). Cela pose aujourd’hui un
problème de sur-pâturage sur certaines zones et de sous-pâturage sur d’autres.
Dans les Pyrénées Bigourdanes, les estives sont utilisées par un nombre
important d’exploitations en comparaison avec le reste du massif pyrénéen (voir
figure 32).

1
Les estives dites domaniales sont propriété de l’Etat. Ce cas est très peu fréquent dans les
Pyrénées Bigourdanes, à la différence de l’Ariège où l’Etat détient 50% des estives (Gibon,
1981). Les estives qui sont propriété privée d’individus sont souvent regroupées en Association
Foncière Pastorale. Ce cas est également rare.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Figure 32 : Part d’exploitations utilisant des pacages collectifs par zones

agricoles dans le massif pyrénéen (d’après SUAIA Pyrénées, 2002)

Je n’effectuerai pas ici d’étude approfondie des estives mais je tiendrai compte
en revanche du rôle de l’utilisation des estives dans le fonctionnement global du
système d’élevage (alimentation du troupeau, reproduction…).

1.2. Les parcours de demi-saison

Dans les Pyrénées Bigourdanes, les parcours utilisés pour le pâturage pré et post
estive sont, le plus souvent, des parcours communaux collectifs. Dans certaines
zones, ils englobent certains anciens champs ou prés de fauche privés utilisés
désormais en pacages collectifs. Ce type de parcours est parfois appelés « zones
intermédiaires » (Gibon, 1981) ou devèzes (Mottet & Ibarra, 2002). Nous
n’avons trouvé ces parcours que de façon très restreinte dans notre zone d’étude.
Notons que leur superficie varie d’une commune à l’autre et dépend fortement
de la topographie du versant. Leur importance dans l’alimentation du troupeau
est également variable. La qualité fourragère de ces parcours est désormais
menacée, tout comme celle des estives (Gibon, 1981 ; Balent & Duru, 1984).
L’entretien se limite souvent au simple pâturage ou au brûlage dirigé des résidus
certaines années. Ces espaces sont donc soumis à un enfrichement important.
Nous n’analyserons pas non plus spécifiquement l’utilisation des parcours de
demi-saison mais il est important de noter qu’ils sont encore utilisés par une
grande partie des exploitations aujourd’hui.

1.3. Les terres privées

Les prairies permanentes de bas de versant et de fond de vallée constituent la
principale ressource en fourrages hivernaux dans les Pyrénées Bigourdanes. On y
fait le foin et le regain (2ème coupe) entre juin et septembre. Il arrive que
certains de ces prés soient fauchés 3 fois. Ils peuvent être pâturés au printemps
(déprimage) et/ou à l’automne.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Ces prés de fauche sont associés à des cultures et des pacages privés. Les
cultures, maïs grain et maïs fourrage, avec souvent du ray-grass en dérobée, et
orge principalement, sont le plus souvent destinées à l’alimentation du troupeau.
La qualité fourragère et la fertilité des prairies dépendent fortement des
pratiques des éleveurs, notamment de leurs pratiques d’entretien et de
renouvellement de la fertilité (Balent & Stafford Smith, 1993 ; Balent et al.,
1999). Pour les pacages, qui sont souvent d’anciens prés de fauche, l’entretien
dépend à la fois du niveau d’utilisation (chargement en particulier) et du
nettoyage des refus et des bordures.

2. Les paysages sont encore structurés par l’organisation

passée de la gestion de l’espace
Malgré les évolutions que nous avons décrites et la perte d’organisation des
paysages, les espaces de terres privées sont encore marqués par l’organisation en
terroirs. Dans les terroirs situés à proximité des habitations, on retrouve les
champs cultivés et les prés de fauche, généralement utilisés de manière
intensive. Les terroirs de granges foraines sont toujours identifiables mais leur
utilisation varie : fauche, pacage ou abandon.
A partir des années 90, des Opérations Locales Agri-Environnementales ont été
mises en place avec pour objectif de maintenir une utilisation et un entretien des
prairies privées suffisants pour lutter contre leur enfrichement. Nous étudierons
ces OLAE et leurs effets de façon plus détaillée dans la suite de ma thèse.

3. Les productions se sont spécialisées

L’agriculture de la région de Bigorre, comme souvent en montagne, est orientée
majoritairement vers l’élevage. Les cultures sont peu représentées et sont
souvent destinées à l’alimentation du troupeau. La culture de maïs grain sur de
petites surfaces est encore pratiquée dans de nombreuses exploitations pour
l’engraissement des agneaux ou, moins souvent, des veaux. L’orge également,
dans une moindre mesure. Le maïs fourrage, cultivé dans les fonds de vallée, se
rencontre dans les exploitations les plus grosses.

3.1. Les espèces élevées : ovins et bovins

Les espèces élevées dans le massif Pyrénéen sont majoritairement les ovins et les
bovins. Les élevages caprin et équin existent également, mais ils se sont très
localisés : Aude pour l’élevage caprin et Pyrénées-Orientales pour l’élevage
équin.
La prédominance des bovins et ovins est encore plus vraie dans les Pyrénées
Centrales. A titre d’exemple, alors que le département des Hautes-Pyrénées
n’est pas entièrement montagneux, la vente de gros bovins, veaux et ovins y
représente 25% du chiffre d’affaire agricole en 2002 et 50% du chiffre d’affaires
lié à la production animale (source : Agreste 2004).

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Le cheptel des Pyrénées centrales est assez modeste vis-à-vis de celui de l’Ouest
du massif (voir Figure 33)

Figure 33 : Nombre total d’UGB par canton dans le massif pyrénéen (d’après
Agreste, 2002)

3.2. Les types de produits : prépondérance de la viande

Dans les Pyrénées, les bovins et ovins sont élevés en général pour la viande. La
production laitière est très localisée (Pyrénées-Atlantiques pour les ovins
notamment) et est très dépendante de la présence de structures de collecte
comme les coopératives (Gibon, 1981 ; Gibon, 2000). Elle est très peu présente
dans les Pyrénées Centrales.

3.2.1. Les produits ovins

Dans les Pyrénées centrales, les produits ovins tels que le lait ou le mouton
(mâle castré de 2 ou 3 ans) ont quasiment disparu. Les jeunes sont
commercialisés sous forme de broutards (agneaux maigres, souvent vendus à la
descente d’estive) ou d’agneaux blancs de bergerie (entre 3 et 5 mois, non
sevrés, après engraissement au maïs grain, traditionnellement, ou à l’aliment
concentré). Ce sont les groupements de producteurs ou les bouchers locaux qui
achètent les agneaux.
Les jeunes femelles peuvent également être vendues comme agnelles de
renouvellement, le plus souvent à d’autres éleveurs qui souhaitent un apport de
sang neuf dans le troupeau. Certains élevages de races rustiques comme la
Tarasconnaise, la Lourdaise, la Barégeoise…peuvent ainsi approvisionner
d’autres élevages.
La réforme des brebis est aujourd’hui problématique. Traditionnellement, un
grand nombre de réformes se faisaient sous forme de brebis suitée ou couple :
brebis de 4 ou 5 ans vendue avec son agneau à une autre exploitation où elle
pouvait ainsi continuer sa carrière (Gibon, 1981). Aujourd’hui, cette pratique
tend à disparaître et les éleveurs gardent souvent les brebis jusqu’à épuisement.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

3.2.3. Les produits bovins

Autrefois, le principal rôle des bovins était le travail : labour, transport,
débardage…(Cavailles, 1931 ; Chevalier, 1956). Ce sont les vaches qui
effectuaient ce travail. Elles fournissaient en outre du lait en petite quantité
pour la consommation familiale et les veaux étaient abattus pour la viande.
Depuis les années 80 environ, les vaches ne travaillent plus.
Les schémas de développement que nous avons présentés précédemment dans ce
chapitre ont orienté la production vers le broutard de descente d’estive, vendu
sur les foires à bestiaux à l’automne, ce qui permettait de délester le troupeau
avant l’hiver.
La plupart des broutards sont destinés aux ateliers d’engraissement, italiens
notamment. En effet, le développement des transports a eu pour conséquence un
recul des produits finis sur place dans les zones de montagne au profit
d’animaux maigres, qui seront engraissés dans des zones plus favorables à la
production des aliments nécessaires. Aujourd’hui, les broutards sont encore
majoritaires mais les périodes de vente se sont diversifiées s’étalant souvent de
l’automne au printemps.
Les produits finis tendent à se limiter aux animaux très jeunes comme les veaux
et agneaux blancs. Les éleveurs qui vendent aujourd’hui des veaux de boucherie
utilisent souvent pour leur alimentation, du moins en complément, des aliments
d’allaitement.

4. La population agricole est âgée

Comme l’ensemble de l’agriculture française, l’agriculture des Pyrénées
Bigourdanes est concernée par le vieillissement de sa population. L’âge moyen
des chefs d’exploitation varie entre 45 et 60 ans et il est plus élevé que dans le
reste du massif (voir Figure 34).

Figure 34 : Age moyen des chefs d’exploitation par canton dans le massif
pyrénéen (d’après Agreste, 2002)

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

La pluriactivité est une donnée forte des exploitations pastorales des Pyrénées,
en particulier dans les Pyrénées Bigourdanes (voir Figure 35). C’est le tourisme
qui est le secteur le plus représenté dans la pluriactivité.

Toulouse

Tarbes

Pyrénées
Bigourdanes

Figure 35 : Type d’activité des ménages par zone agricole dans le massif
pyrénéen (d’après Agreste, 2002)

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Partie B
Diversité des exploitations et stratégie de
gestion de l’espace

I. Des familles agricoles très diversifiées

L’évolution des modalités d’utilisation de l’espace par les exploitations de
montagne relève d’un ensemble de modifications structurelles et
organisationnelles qui répondent aux changements de structure et d’objectifs de
la famille. Je considère donc que la diversité socio-économique des familles
agricoles de la zone d’étude est un critère important pour l’analyse des
variations dans les stratégies actuelles de gestion de l’espace. Par exemple, fort
est à parier qu’un éleveur proche de la retraite et sans perspective de succession
aura une stratégie très différente de celle du jeune pluriactif qui vient de
s’installer.

1. Critères de diversité socio-économique des familles

agricoles et méthode de typologie
Le point de vue que j’adopte ici cherche à rendre compte de la place qu’occupe
l’exploitation pour la famille, tant en termes de main d’œuvre, de revenus que
de perspectives de développement. Je m’appuie sur trois principaux types de
caractéristiques socio-économiques des familles agricoles (cf Chapitre 2): la
composition de la famille, qui conditionne l’importance de la main d’œuvre
disponible pour l’exploitation ; le moment dans le cycle de vie, qui est un
indicateur des perspectives de développement futur ; le système d’activité, qui
permet de comprendre la place de l’activité agricole pour la famille, notamment
en ce qui concerne ses revenus. Dans une zone où le tourisme est très présent, ce
dernier critère est fondamental.

1.1. La composition de la famille

La définition de la notion de famille par Grawitz (1986)1 montre bien qu’il est
difficile de donner des limites absolues à l’ensemble des personnes prises en
compte et que cette notion varie selon les cultures. Dans les campagnes
françaises, en particulier en zone de montagne, il arrive souvent que certains
enfants demeurent avec leurs parents, même une fois mariés. Plusieurs
générations peuvent alors résider dans la même maison et vivre ensemble. Il
arrive également que plusieurs frères restés célibataires ne quittent jamais le

1
Groupe de personnes liées par des liens de consanguinité, un certain nombre d’entre elles
vivant dans un habitat commun.

- 83 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

domicile parental. On parle alors de famille élargie (Echaudemaison, 1998) par

opposition à la famille nucléaire, composée des seuls parents et enfants à charge.
Les critères que je retiens pour étudier la composition de la famille sont donc les
suivants : la situation matrimoniale (couple ou célibataire); la présence d’enfants
(oui ou non); le type de famille (élargie ou nucléaire).

1.2. Le moment dans le cycle de vie et les perspectives de succession

La composition de la famille et donc les liens qu’elle entretient avec
l’exploitation varient dans le temps : lorsque les enfants atteignent un certain
âge, ils peuvent participer au travail sur l’exploitation. De même, lorsqu’un père
devient trop âgé, il ne peut plus contribuer aux tâches agricoles. Par ailleurs, les
besoins financiers de la famille évoluent également au cours du temps, en
fonction de la présence ou non d’enfants à charge, en particulier.
Comme le soulignent Capillon & Manichon (1979), Gasson and Errington (1993)
ou encore Landais (1996), la famille observée à un moment précis est en fait
inscrite dans un cycle où se succèdent plusieurs phases : les enfants sont jeunes,
puis ils peuvent travailler sur l’exploitation (ou bien ils font des études
supérieures), puis ils reprennent l’exploitation (ou bien partent s’installer)
etc… Selon le moment dans ce cycle, les attentes vis-à-vis de l’exploitation
sont très différentes, de même que le système d’activité mis en place. Je
m’inspirerais ici d’une typologie antérieure de Gibon dans le Luchonnais, elle-
même inspirée de Allaire & Labourroire (1989), présentée dans le Tableau 9.

Tableau 9
Les moments dans le cycle de vie en référence à la structure de la famille
Description de la catégorie Variable
Célibataire ou marié sans enfant ∅ Enf
Descendance jeune à structure indéterminée: enfants < 16 ans EnfJeun
Descendance à charge: présence d'enfants en âge de travailler encore étudiants EnfChrg
Descendance en situation professionnelle hors exploitation: tous les enfants sont partis EnfParti
Descendance sur l'EA: au moins un des enfants sur l'exploitation EnfEA

Par ailleurs, le fonctionnement de l’exploitation dépend des perspectives de

succession. Nombre d’éleveurs déclarent que si leur fils souhaitait reprendre, ils
ne réduiraient pas le cheptel ou bien ils construiraient un nouveau bâtiment
pour remplacer une vieille étable. Au contraire, d’autres éleveurs se sont mis à
changer progressivement le système du jour où leur fils a commencé à travailler
sur l’exploitation. La perspective d’une succession est également un critère à
prendre en compte.

La question du moment dans le cycle de vie pose également celle de la définition

du chef d’exploitation. Il arrive en effet que le chef d’exploitation agricole
« officiel », c'est-à-dire déclaré à la MSA, ne soit pas celui qui, en réalité, prend
les décisions de gestion et de développement de l’exploitation. Lorsqu’un père

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

atteint l’âge officiel de la retraite et que ses enfants ne souhaitent pas reprendre
l’exploitation, il arrive que l’un de ces derniers se déclare comme chef
d’exploitation mais ne participe pas pour autant au travail agricole, laissant son
père continuer son activité. Cela peut également se rencontrer pour un couple, le
mari déclarant son épouse comme chef d’exploitation car lui-même travaille à
l’extérieur ou est retraité, bien qu’il soit le réel chef d’exploitation. La définition
de l’exploitation comme unité fonctionnelle retenue dans le chapitre
méthodologique me permet de m’affranchir de ces cas : le chef d’exploitation ou
l’exploitant est la personne de la famille qui prend réellement les décisions de
gestion. L’âge de l’exploitant devient ainsi un critère primordial pour rendre
compte du stade de développement d’une exploitation.

Les critères que je retiens pour l’étude du moment dans le cycle de vie sont donc
les suivants : l’âge de l’exploitant, la présence d’un successeur (oui,
éventuellement, non, jeune pas encore concerné) et la structure de la famille
telle que présentée dans le Tableau 1.

1.3. Le système d’activité de la famille

Le système d’activité est un concept issu de la sociologie. Il a été adapté en
économie rurale par Laurent, afin d’étudier les types d’activités professionnelles
dans les ménages agricoles et leurs interrelations (Laurent, 1991 ; Dedieu et al.,
1999 ; Laurent et al., 2002). L’objectif est de rendre compte de la réalité des
formes d’exercice de l’activité agricole. Bien que le modèle préconisé de
l’exploitation familiale à 2 UTH ait prévalu dans les années 60, les familles
agricoles françaises combinent leurs sources de revenus (Blanchemanche, 1999).
Les conjoints travaillent de plus en plus souvent comme salariés hors-agriculture
(Allaire & Simioni, 1991). Les agriculteurs peuvent eux-mêmes exercer une
profession salariée en plus de leur activité sur l’exploitation. Enfin, de
nombreuses familles développent l’accueil touristique ou un atelier de
transformation et de vente de produits agricoles, activité considérées comme le
prolongement de l’activité strictement agricole, notamment pour l’attribution de
prêts à taux préférentiels.
Dans notre zone d’étude, comme nous l’avons vu, l’industrie était une activité
économique importante. Aujourd’hui encore, l’usine d’électrométallurgie
Péchiney de Pierrefite est une source d’emplois salariés. Le tourisme est
également très créateur d’emploi en zone de montagne (Bazin, 1999) et il existe
de nombreuses infrastructures dans le Davantaygue : pistes de ski, gîtes, casino,
thermes, hôtels…

La compréhension des systèmes d’activité complexes permet de renseigner

la fonction que remplit l’exploitation pour la famille (Laurent & Rémy, 2000).
Presque toujours, l’activité agricole a une fonction économique (dégager un
revenu) à laquelle peut s’ajouter diverses fonctions sociales (avec l’objectif par

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

exemple de s’insérer dans un régime de transferts sociaux). Dans des milieux où

la déprise agricole est en cours, comme les zones de montagne, il apparaît que
l’activité agricole peut avoir une fonction patrimoniale, l’objectif étant
d’entretenir le patrimoine familial (parcelles de prairies en particulier) et de
prolonger une activité culturellement attachée à la famille.

Pour appréhender ces systèmes d’activité complexes, Laurent et Rémy (2000)

préconisent de prendre en compte toutes les formes d’activité agricole, quel
qu’en soit le statut, professionnel ou non, et de classer les familles selon leurs
sources de revenus (Laurent, 1991). Notre méthode d’échantillonnage nous
permet effectivement d’atteindre l’ensemble des exploitations ayant une
quelconque forme d’activité agricole (cf chapitre méthodologique et « méthode
cadastrale exhaustive »).

A l’interface de la composition de la famille et des sources de revenu se trouve le

collectif de travail sur l’exploitation (Allaire & Labourroire, 1989). Dans les
systèmes d’activité complexes, le travail des membres de la famille se répartit
entre les différentes activités à l’échelle de la famille ou à l’échelle de l’individu.
En général, chaque travailleur a un ensemble de tâches réservées, qui dépendent
souvent du fait que le travailleur fait partie de la cellule de base (permanent) ou
des bénévoles (retraité, salarié à temps plein à l’extérieur…) selon les
définitions de Dedieu et al. (1993). Comme nous l’avons vu, il n’y a pas de
salarié agricole dans notre zone d’étude. La main d’œuvre agricole dans les
exploitations est donc exclusivement familiale.
Une activité salariée hors-exploitation est souvent possible car non-
complètement concurrente avec l’activité agricole en termes de main d’œuvre
(travail 5 jours sur 7 à temps plein, congés, horaires fixes…). Bien que
considérée comme une astreinte (Dedieu et al., 1999), elle peut être envisagée
comme une activité interstitielle à l’échelle de l’individu. La pluriactivité existe
également à l’échelle de la famille, la femme travaillant à l’extérieur par
exemple. Il en va de même pour les activités comme l’accueil touristique.
Je chercherai donc à répondre à la question « qui fait quoi ?» dans les systèmes
d’activité des familles agricoles. Mon objectif n’est pas de faire une analyse en
profondeur de l’organisation du travail sur l’exploitation, mais plutôt de rendre
compte du besoin en main d’œuvre des systèmes d’activité et de l’organisation
entre les personnes.

Je retiens donc deux critères pour caractériser les systèmes d’activité des
familles agricoles de la zone d’étude : les sources de revenu de la famille
(exploitation, salaire extérieur, accueil touristique, retraite, atelier de
transformation et vente et combinaison de ces différentes sources) et le collectif
de travail (nombre et type de personnes sur l’exploitation + temps passé,
nombre d’UTA sur l’exploitation, nombre et type de personne pour les autres
activités + temps passé)

- 86 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

L’évaluation du temps passé à chaque activité par chacun des membres de la

famille s’est faite conjointement avec la personne enquêtée (méthode déclarative
selon Lacroix & Mollard, 1990) et s’est décomposée en plein temps, mi-temps,
tiers-temps ou quart-temps. Nous avons ici tenu compte à la fois de la cellule de
base et des bénévoles, selon les termes de Dedieu et al. (1999), c'est-à-dire à la
fois des travailleurs permanents et des travailleurs tels que les retraités, par
exemple.

Le Tableau 10 reprend les caractéristiques prises en compte dans cette étude des
familles agricoles ainsi que les critères correspondant.

Tableau 10
Critères utilisés pour caractériser la diversité des familles agricoles de la zone d’étude
Caractéristiques Critères utilisés
familiales
Composition de la famille Couple/célibataire
Enfants
Famille élargie (présence de parents âgés ou cohabitation de plusieurs frères)

Moment dans le cycle de vie Age du chef d’exploitation

Structure de la descendance (voir tableau 9)
Perspectives de succession (oui, éventuelle, non, jeune pas encore concerné)

Système d’activité Sources de revenus (salaire ext, accueil, retraite, transformation, autre +
combinaisons)
Collectif de travail (nb et type d’UTA sur l’EA, travail hors EA)

1.4. La méthode de typologie « manuelle »

Etant donnée la taille de l’échantillon (40 exploitations) et le nombre de critères
que je retiens, j’ai choisi de mener une analyse « manuelle » reposant sur la
construction de « Tableaux de Bertin » qui permet d’agréger les familles
présentant visuellement des associations de critères semblables. Cette typologie
en 5 classes est présentée dans le paragraphe 3. Mais auparavant, les différents
éléments participants de la diversité des familles agricoles sont analysés
séparément (paragraphe 2).

2. Principales caractéristiques des familles locales

2.1. La composition des familles agricoles : un grand nombre de

familles élargies
8 exploitants sur 40 sont célibataires et deux sont veufs, avec des enfants
adultes. Tous les couples mariés, 30 au total, ont au moins un enfant. 18
familles sur 40 sont de type élargie: parents âgés + enfants adulte dans la
plupart des cas (15 sur 18). Un éleveur célibataire a repris la ferme d’un couple
âgé qui ne sont pas ses parents et vit désormais avec eux. Dans deux familles, ce

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

sont 2 ou 3 frères célibataires de plus de 50 ans qui sont restés au domicile

familial et qui vivent donc toujours ensemble.

2.2. Le moment dans le cycle de vie : des exploitants âgés

L’âge ses exploitants, tels que nous les avons définis, varie entre 25 et 74 ans.
Une grande partie se situe entre 50 et 60 ans et 8 exploitants ont plus de 60 ans,
ce qui représente presque le quart de notre échantillon (Figure 36). Au total, ce
sont 65% des exploitants qui ont plus de 50 ans dans notre zone d’étude, ce qui
dépasse largement le chiffre national qui est de 47% (source : Agreste 2002).
Cependant, cette comparaison doit se faire avec précaution, l’âge estimé par le
RGA étant celui du chef d’exploitation officiel.

≥60 ans ≤35 ans

8 5

35-50 ans
9

50-60 ans
18
Figure 36: L’âge des exploitants

Le tableau 11 présente les résultats du croisement entre le moment dans le cycle

de vie en référence à la descendance et les perspectives de succession. Les
célibataires jeunes et les couples avec enfants jeunes ne sont pas concernés par
la succession.

Tableau 11
Succession et moment dans le cycle de vie des familles agricoles de la zone d’étude
Les moments dans le cycle de vie
Enfants à Enfants Enfants sur Total
Célibataires Enfants jeunes
charge partis l'EA
Perspectives de
succession
Pas concerné 3 6 9
Succession OK 1 5 6
Succession possible 2 3 1 6
Pas de succession 5 1 4 9 19
Total 9 7 6 12 6 40

En revanche, les familles où au moins un des enfants travaille sur l’EA ont une
succession assurée. Un cas de célibataires (sans enfant) a également une

- 88 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

succession assurée : il s’agit de frères âgés dont l’exploitation est en cours de

reprise par une belle-sœur.
Presque la moitié des exploitations n’ont pas de perspective de succession (19
cas) et 6 exploitations ont une succession possible.

2.3. Les systèmes d’activité : des ressources extérieures quasi

systématiques

2.3.1. Les sources de revenu

Dans notre zone d’étude, aucune famille ne vit uniquement des revenus de
l’exploitation (cf Figure 37). Les cas les plus fréquents sont un complément de
revenu par un salaire extérieur (9 familles soit 22.5%) et un apport de revenu
via la présence d’un retraité (7 familles soit 17.5%). L’accueil comme seule autre
source de revenu ne représente qu’un seul cas. Une famille est bénéficiaire du
RMI et enfin, une famille possède un atelier de transformation pour le fromage
et vend sa production sur les marchés.
Les familles, dans la moitié des cas, combinent ces différents types de revenus
complémentaires. Dans ces combinaisons, on remarque cette fois que l’accueil est
très présent : (14 familles). Au total, ce sont donc 15 familles qui ont une
activité d’accueil touristique. Cela dépasse largement les 2% nationaux (source :
Agreste, 2002). Il s’agit de gîtes ruraux la plupart du temps, aménagés dans la
maison des parents décédés ou dans une partie de la maison familiale, devenue
trop grande. Une exploitation possède un camping à la ferme.

+ Retraite
(agri ou non) + Combinaison
6 21

+ Salaire ext + accueil 6

+ Retraite + accueil 6

+ Salaire extérieur
+Salaire extérieur + retraite 6
10
+Salaire extérieur + retraite + accueil 2
+ Retraite + accueil + transformation 1
+Accueil
1
+Transformation
1 + RMI
1

Figure 37: Les sources de revenu non agricole des familles dans les exploitations
de la zone d’étude

L’apport d’un salaire extérieur se retrouve au total dans 24 exploitations sur 40,
soit 60% de l’échantillon. L’apport d’une ou plusieurs retraites comme revenu

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

complémentaire à la famille se retrouve au total dans 21 exploitations, soit plus

de la moitié de l’échantillon.

Un point sur la pluriactivité dans les exploitations de la zone d’étude

Les cas où le chef d’exploitation déclaré est pluriactif sont au nombre total de
9. Mais souvent, le conjoint du chef d’exploitation travaille à l’extérieur et
également sur l’exploitation. Au total, ce sont 21 familles où un au moins des
exploitants travaille également comme salarié (dont 9 à temps plein sur l’EA et
à l’extérieur, 5 à temps partiel sur l’EA et plein temps à l’extérieur et 7 à temps
plein sur l’EA et temps partiel à l’extérieur).

Un point sur les chefs d’exploitation retraités

8 exploitants sont retraités, parmi lesquels, seulement 3 sont retraités de
l’agriculture. Ces derniers ont alors conservé un élevage de petite taille et la
majorité de leurs terres est officiellement reprise par un parent (enfant non
agriculteur, frère…)1. Cette activité représente pour eux une source de
revenu, une contribution à l’entretien du patrimoine familial mais également
une occupation en continuant de faire ce qu’ils ont toujours fait tant que leur
âge le leur permet.
Les 5 autres sont des retraités non-agricoles, qui ont repris l’exploitation
parentale lorsque leurs parents sont devenus trop âgés pour s’en occuper. 3
d’entre eux travaillaient à l’usine de Pierrefite. Généralement, ils aidaient déjà
sur l’exploitation avant l’arrêt de leurs parents. Les deux derniers ne vivaient
pas avec leurs parents avant la reprise. Cette reprise répond à leur désir de
revenir s’installer à la montagne pour leur retraite.

2.3.2. Le collectif de travail: qui fait quoi ?

Considérant que l’exercice d’une activité salariée hors-exploitation est plus
exigeante en temps de travail que les autres types de complément de revenu
décrits ci-dessus, je chercherai à rapprocher les possibilités d’apport d’un salaire
extérieur de la composition des familles afin de faire ressortir l’organisation du
travail dans les familles.
Dans les cas de familles nucléaires, la majorité du temps, les deux conjoints
travaillent sur l’EA (14 cas sur 18, tableau 12). Lorsqu’un seul des deux
travaille sur l’EA, il y a toujours au moins un salaire extérieur, le conjoint étant
salarié ou bien l’agriculteur et sa conjointe étant tous deux salariés. Lorsque le
couple travaille sur l’EA, 3 types de situations se rencontrent: pas de salaire
extérieur (4 cas), un des deux est salarié (7 cas) ou les deux sont salariés (3
cas).

1
La MSA autorise le cumul retraite-exploitation dans une certaine limite de surfaces depuis
1986.

- 90 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Dans les familles élargies, il existe une importante diversité de situations.

Dans ces familles, la présence des parents en activité sur l’exploitation permet
aux enfants ou aux jeunes couples de travailler plus facilement comme salariés.
Dans le cas le plus fréquent, le couple de parents vit et travaille sur l’EA avec
un de ses enfants, ce dernier étant célibataire ou marié (7 cas au total). Dans 6
de ces cas, il y a apport de salaire extérieur par l’enfant lui-même ou son
conjoint (les deux dans 4 cas). Certains envisagent de cesser le travail salarié au
moment ou leurs parents leurs cèderont l’exploitation ou ne pourront plus
travailler.

Tableau 12
Le collectif de travail dans les familles agricoles de la zone d’étude : travail extérieur et
composition de la famille
Formes de pluriactivité
Composition de la famille et force de travail dédiée à l’EA Pas de 1 travaille 2 travaillent Total
travail ext. à l’ext. à l’ext.
Famille nucléaire
Un des deux conjoints sur EA 0 2 2 4
Le couple sur EA 4 7 3 14

Famille élargie
Parents et 1 enfant sur EA (marié ou célibataire) 1 2 4 7
Couple sur EA (parents ne travaillent plus sur EA) 3 2 0 5
Adulte sans conjoint, célibataire ou veuf
1 2 0 3
(parents ne travaillent plus sur EA)
Père âgé sur EA (+ enfants pas sur EA) 0 0 1 1

Homme âgé vivant seul ou frères âgés célibataires 6 0 -- 6

Total 15 15 10 40

L’étape suivante dans le cycle de vie de ces 7 familles correspond aux 5 cas où
seul le couple travaille sur l’EA, les parents âgés ayant cessé leur activité. Dans
ces situations, il n’y a pas de salaire extérieur pour 3 des familles. Dans les deux
autres familles, la femme est le chef d’exploitation officiel et le mari salarié aide
au travail agricole.
Dans la catégorie « Adulte sans conjoint, célibataire ou veuf » sont regroupés
les familles où un enfant célibataire vit avec sa grand-mère, une veuve vit avec
sa belle-mère et un homme vit avec le couple âgé auquel il a succédé alors que
ce ne sont pas ses parents. Dans ces 3 cas, les parents âgés ne travaillent plus
sur l’EA.
Dans une dernière famille classée dans le type élargie, le père âgé travaille
toujours sur l’exploitation et vit avec sa fille et son gendre, qui sont tous deux
salariés.

J’ai regroupé les cas de frères âgés célibataires qui vivent ensemble (2 cas) avec
ceux des hommes âgés restés au domicile parental (4 cas). Cela correspond à 6

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

exploitations au total. Ces hommes âgés ne se sont jamais mariés. Ce type

correspond à une étape postérieure du type de familles élargies, où des enfants
sans conjoint vivent au domicile parental et travaillent sur l’exploitation
familiale, dans le cas où ces enfants ne se marient pas.

3. Une typologie des familles agricoles en 5 classes

La figure 38 présente le tableau récapitulant les informations que nous venons
de présenter successivement. La typologie issue de l’analyse de ce tableau est
reportée dans la dernière colonne.

Type 1 : Jeune célibataire vivant avec ses parents N = 3

Dans ces familles, les chefs d’exploitation ont moins de 35 ans (sauf un qui a 38
ans). Ils sont célibataires et vivent avec leurs parents. Ces derniers peuvent ou
non aider sur l’exploitation selon leur âge.

Type 2 : Couples avec enfants jeunes N = 7

Ces couples ont des enfants jeunes et ont un apport de revenu via un salaire
extérieur dans la plupart des cas. Dans les deux cas où il n’y a pas de salaire
extérieur, les familles ont une activité d’accueil ou de transformation.

Type 3 : Couples avec enfant travaillant sur l’exploitation N = 10

Dans ces familles, les parents ont un successeur pour l’exploitation. Ce type se
décompose en deux sous-types :
- le successeur est identifié comme aide familial sur l’exploitation (Type 3a,
N = 6)
- le successeur est encore à charge (fait des études) ou exerce une autre
activité salariée mais aide fréquemment au travail et a pour projet de
reprendre l’exploitation (Type 3b, N = 4)

Type 4 : Couples avec enfants à charge ou partis N = 13

Ce type rassemble les familles sont les enfants, encore à charge de leurs parents,
se préparent à exercer une activité professionnelle sans aucun lien avec
l’agriculture, et celles dont les enfants, plus âgés, ont déjà mis en œuvre ce
projet. Ces couples ont plus de 50 ans dans la quasi-totalité des cas. Ce type se
décompose en trois sous-types :
- le couple travaille sur l’exploitation et l’un deux exerce une activité
salariée en plus (Type 4a, N = 6). Dans ces cas-là, il est fréquent que la
femme soit le chef d’exploitation déclaré.
- le mari travaille sur l’exploitation et à l’extérieur, sa femme travaille à
l’extérieur et n’aide pas sur l’exploitation (Type 4b, N = 2)
- le couple travaille sur l’exploitation mais n’a pas d’activité salariée (Type
4c, N = 5). En revanche il y a toujours un complément de revenu sous la
forme de plusieurs retraites (dont une non-agricole) et d’une activité

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

d’accueil. Notons qu’un de ces familles est constituée par une femme
veuve et sa belle-mère, qui ont une activité de transformation fromagère
et un gîte d’accueil.

Type 5 : Célibataires âgés N = 7

Ces exploitants ont plus de 60 ans et n’ont pas de succession. Ils sont retraités
(où vont l’être dans l’année) et célibataires. L’EA 502 correspond à deux frères
vivant ensemble dont l’EA va être reprise par leur belle-sœur. L’EA 16
correspond à un père veuf qui vit dans la maison de sa fille et de son époux, ces
derniers ne travaillant pas sur l’EA. Nous ne le classons pas avec les couples
âgés dans la mesure où il est seul à travailler sur l’exploitation.

Type Nb de pers Salaire

n°EA Age cell Descendance Succession sur EA Ext Type travail Retraite Accueil Type
29 25 Ela ∅ Enf Pas conc 1 1 ouvrier O N 1
37 35 Ela ∅ Enf Pas conc 1 1 artisan O N 1
17 38 Ela ∅ Enf Pas conc 2 0 O N 1
18 34 Nuc EnfJeun Pas conc 1 1 employé N O 2
21 30 Nuc EnfJeun Pas conc 2 0,5 employé N N 2
32 35 Ela EnfJeun Pas conc 4 1 ouvrier O N 2
40 40 Nuc EnfJeun Pas conc 2 1 employé N N 2
11 39 Nuc EnfJeun Pas conc 2 0 N O 2
8 47 Nuc EnfJeun Pas conc 2 0 N N 2
34 40 Nuc EnfJeun Pas conc 2 1,5 chef entrepr.+employé N N 2
35 45 Ela EnfEA O 3 0,5 ouvrier N N 3a
28 58 Ela EnfEA O 2 2 employés N O 3a
33 59 Ela EnfEA O 2 2 artisan+employé O O 3a
1 57 Ela EnfEA O 3 1 emlpoyé O O 3a
9 51 Ela EnfEA O 3 2 ouvrier+chef entrepr. N O 3a
501 50 Ela EnfEA possible 3 2 ouvrier+artisan O N 3a
23 52 Nuc EnfChrg possible 3 2 artisan+commerce N O 3b
15 44 Nuc EnfChrg possible 2 1 employé N O 3b
10 50 Nuc EnfParti possible 2 0,5 ouvrier N N 3b
3 49 Ela EnfParti possible 2 0 O N 3b
19 50 Nuc EnfChrg N 2 1 ouvrier N N 4a
27 44 Nuc EnfChrg N 2 1,5 ouvrier+employé N N 4a
13 54 Nuc EnfParti N 2 1 ouvrier N O 4a
14 50 Nuc EnfParti N 2 0,5 employé N N 4a
2 56 Ela EnfParti N 2 1 ouvrier O N 4a
20 56 Nuc EnfParti N 2 0,5 employé O N 4a
22 53 Nuc EnfChrg N 1 2 employé+ouvrier N N 4b
30 55 Nuc EnfChrg N 1 2 employé+ouvrier N N 4b
7 55 Ela EnfParti N 1 0 O O 4c
25 56 Ela EnfParti N 2 0 O O 4c
38 56 Ela EnfParti N 2 0 O O 4c
36 60 Nuc EnfParti N 2 0 O O 4c
12 65 Nuc EnfParti N 2 0 O O 4c
24 59 Ela ∅ Enf N 2 0 N N 5
26 60 Nuc ∅ Enf N 1 0 O N 5
6 62 Nuc ∅ Enf N 1 0 O N 5
31 70 Nuc ∅ Enf N 1 0 O N 5
39 74 Nuc ∅ Enf N 1 0 O N 5
16 66 Ela EnfParti N 1 0 O O 5
502 66 Ela ∅ Enf O 3 0 O N 5

≤35 ans succession OK ou possible

35-50 ans pas de succession
50-60 ans > 1 personne travaille sur EA
≥60 ans apport de salaire ext.
apport de retraite
accueil ou transformation
Figure 38 : Tableau récapitulatif des critères de la diversité des familles
agricoles

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

4. Discussion
Dans notre échantillon, les familles de type élargi sont encore nombreuses (18
sur 40). Les modes de vie traditionnels liés au système à maison sont donc
encore présents même s’ils se limitent souvent aujourd’hui aux parents âgés et à
un seul des enfants avec sa famille, les autres enfants ne vivant plus dans la
région.

Les exploitants de notre zone d’étude sont par ailleurs relativement âgés : 65%
ont plus de 50 ans (contre 47% au niveau national) avec une moyenne d’âge de
51 ans. Ces résultats rendent bien compte des tendances générales de
l’agriculture de montagne : sur le massif Pyrénéen, la moyenne d’âge est de 50
ans (source : Agreste, 2002). On peut noter cependant que les types de familles
1 et 2 qui correspondent aux jeunes exploitants représentent un quart de
l’échantillon, ce qui semble être relativement en accord avec la moyenne
nationale. C’est donc la classe d’âge intermédiaire qui est plus faiblement
représentée dans notre d’étude. Comme nous l’avons vu, la comparaison directe
avec des chiffres issus du RGA est délicate dans la mesure où celui-ci se base sur
les chefs d’exploitation officiels. Cela doit avoir pour incidence de rajeunir
artificiellement la moyenne d’âge nationale des exploitants.

Distinguer les exploitations selon leurs perspectives de succession a permis de

montrer que 10 exploitations sont conduites par un exploitant âgé mais ont un
successeur assuré. Cependant, le bilan de ces perspectives de succession
m’amène à un calcul simple : en 2013, 19 des 40 exploitations de notre zone
d’étude, soit 43%, auront disparu, ce qui représente 27% de la SAU.
Ces perspectives de succession seront importantes à prendre en compte pour la
suite de mon travail. Les exploitations où un successeur travaille déjà
correspondent en effet à des systèmes particuliers où la production est envisagée
en fonction de cette reprise (Laurent, 1991 ; Blanchemanche, 1999).

Une conclusion importante de cette étude est l’importance du nombre de

familles ayant recours à un revenu complémentaire : que ce soit via un salaire,
une activité d’accueil ou des retraites, il y a toujours un complément de revenu.
Bien que je n’aie pu évaluer précisément l‘importance de ces revenus (voir
chapitre 5, IV), cela laisse supposer que l’activité agricole seule ne permet pas à
la famille de vivre.
Une grande partie des exploitants jeunes (célibataires ou couples) a un apport
de salaire extérieur, qu’il soit dû au chef d’exploitation célibataire et pluriactif
ou au conjoint. Cela signifie que les exploitants nouvellement installés ne
limitent pas leurs revenus à l’exploitation.
Nous n’avons abordé la dimension de l’organisation du travail sur l’exploitation
qu’au travers du partage des tâches entre les individus. Or, lorsqu’il travaille à
l’extérieur, l’éleveur peut être confronté à un problème de concurrence avec le
travail agricole, en particulier au moment des pointes de travail, comme la

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

fenaison. Cela a été abordé en enquête avec certains éleveurs et il arrive

fréquemment qu’ils doivent prendre leurs congés d’été pour faire les foins.

L’importance des systèmes d’activité complexes pour former le revenu des

familles agricoles en montagne a déjà été mise en évidence par Ponchelet &
Bellon (1999) dans les Alpes de Haute-Provence. Ils montrent que la viabilité
des exploitations agricoles dépend de la viabilité des systèmes d’activité des
familles, et pas seulement de la rentabilité économique des exploitations
agricoles. Ils ont souligné par ailleurs que la politique agricole est actuellement
impuissante face à cette question : il n’existe pas de possibilité de tenir compte
de ces systèmes d’activité dans l’attribution ou le montant des aides, et très peu
de moyens de les encourager.
Dans le rapport de synthèse sur les facteurs de résistance à la marginalisation
dans les zones MEDEF, l’une des recommandations formulées par Bazin et
Roux (1992) est de favoriser le développement du tourisme vert dans ces zones.
Ces recommandations sont une première étape à la reconnaissance de
l’importance primordiale de la diversité des systèmes d’activité pour le maintien
des ménages agricoles.

II. Présentation des systèmes de production :

des exploitations d’élevage allaitant
structurellement variées
Ces premières analyses visent à présenter succinctement les orientations de la
production agricole locale en relation avec les grandes lignes des systèmes
famille-exploitation.

1. Orientations de la production : l’élevage allaitant ovin,

bovin ou mixte
Les 40 exploitations de notre zone d’étude se partagent majoritairement entre
les productions ovines et bovines allaitantes (voir Tableau 13). L’association de
ces deux espèces est très fréquente : 13 exploitations sur 40.
2 éleveurs ont un élevage ovin associé à d’autres types d’élevage. Pour l’un
d’eux, il s’agit d’un petit troupeau de chèvres. Pour l’autre, il s’agit de différents
troupeaux (chevaux, chèvres, lamas…) associés dans un but plutôt récréatif
que productif.

Un seul éleveur sur 40 possède un élevage laitier mixte bovin/ovin.

Au total, 14 éleveurs sur 40 possèdent un élevage équin (11 avec des chevaux, 2
avec un âne et 1 avec des poneys). Dans la plupart des cas, l’élevage équin est

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 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

un complément à d’autres types d’élevage. Une seule de ces exploitations est

totalement basée sur cet élevage.

Enfin, 5 exploitations sur 40 ont des orientations de production particulières.

Une d’entre elles possède un élevage laitier mixte ovin-bovin. Une autre est
orientée vers la production caprine laitière où la totalité du lait est transformée
en fromage. Une autre associe un élevage bovin allaitant à un atelier
d’engraissement de veaux en contrat d’intégration avec une entreprise. Les
veaux restent sur l’exploitation pendant 150 jours et sont engraissés avec un
aliment fourni par l’entreprise. L’éleveur fourni bâtiment, eau électricité et
travail. Un autre éleveur s’est spécialisé dans l’élevage de chevaux Mérens pour
la monte. Enfin, un dernier a mis en place un atelier d’engraissement de canards
(avec achat de l’aliment) en complément d’un troupeau ovin de très petite taille
qui entretient les terres.

Tableau 13
Orientations de production des exploitations agricoles de la zone d’étude
Type d’orientation de Nb Nb de Nb de UGB SAU
Autres espèces
production d’EA vaches brebis (µ ± σ) (ha)

Mixte allaitant 13 4 à 43 5 à 230 40.3±23.3 9 à 47

dont avec petit élevage équin 5 16 à 40 5 à 77 45.1±10.4 15 à 44 1 à 4 juments

Bovin allaitant 10 8 à 110 __ 54.0±51.0 7 à 82

dont avec petit élevage équin 2 20/110 __ 104.2±103.8 16 à 82 1 jument/8juments

Ovin allaitant 10 __ 6 à 68 7.2±2.3 3 à 20

dont avec petit élevage équin 3 __ 6 à 27 5.9±1.9 3 à 7.2 1 à 4 juments

Autres 7

12 chèvres/20 juments,
Ovin + autres 2 __ 12/40 27.4±19.2 6/20
11 chèvres, 7 lamas…

Mixte laitier 1 5 65 16.2 __

Caprin laitier 1 __ __ 14.4 18.8 40 chèvres, 5 juments

Bov. allait.+ atelier

1 24 __ 33.8 36 132 x5 veaux / 2 ans
engraissement veaux

Juments pour la monte 1 __ __ 8 22.8 5 juments

Canards gras+petit troupeau 250 x2 canards/an, 7

1 __ 14 13.8 3
ovin poneys

Total 40 645 1249 934

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Les troupeaux, ovins comme bovins, sont la plupart du temps de taille modeste
à moyenne (voir Figure 39). La plupart des troupeaux, bovins spécialisés comme
mixtes, comptent entre 4 et 42 mères. Seulement 3 troupeaux bovins spécialisés
ont plus de 60 vaches mères. De même, seulement 2 troupeaux ovins dépassent
les 100 brebis mères, la plupart se situant entre 5 et 77. Les deux plus gros
troupeaux ovins correspondent cette fois à des élevages mixtes.

0 20 40 60 80 100 120 0 100 200 300

Nombre de vaches mères Nombre de brebis mères
Figure 39: Nombre de mères dans les troupeaux mixtes allaitants ( ), bovins
allaitants ( ) et ovins allaitants (S)

2. Lien avec les types de familles : qui fait quoi ?

Le croisement de ces résultats avec les types de familles agricoles précédemment
définis nous permet d’avoir un premier aperçu de la diversité des exploitations
de la zone d’étude (voir Figure 40).
Tout d’abord, nous remarquons que les élevages ovins spécialisés sont conduits
par des familles de type 4 ou 5, c'est-à-dire des couples âgés (6 cas sur 10) ou
des célibataires âgés (4 cas sur 10), sans succession. Leurs troupeaux sont de
taille modeste (de 10 à 70 brebis, 35 en moyenne) et leurs exploitations de très
petite taille (7.3 ha de SAU en moyenne).

Les couples avec successeur conduisent soit des élevages bovins (50%) soit des
élevages mixtes (50%). Les troupeaux sont alors de taille moyenne à grande (de
17 à 110 vaches pour les troupeaux bovins, de 16 à 43 vaches et de 5 à 140
brebis pour les troupeaux mixtes). Souvent ces familles élèvent des juments en
complément. Les SAU sont importantes (de 16.5 à 82 ha pour les élevages
bovins et de 28.5 à 48.5 ha pour les élevages mixtes).

De même, les jeunes célibataires vivant avec leurs parents se partagent entre
élevages mixtes (2/3) et bovins (1/3). Ils ont des troupeaux de taille modeste et
des SAU modestes également. Dans les 2 exploitations d’élevage mixte, c’est la
génération âgée qui s’occupe du troupeau ovin, le jeune se concentrant sur le
troupeau bovin et les terres.

Les jeunes couples conduisent majoritairement des élevages basés sur d’autres
productions : canards gras, bovins+atelier d’engraissement de veaux en contrat
d’intégration, troupeaux divers « récréatifs » et troupeau caprin laitier (4/7 en
tout). Seuls 2 couples jeunes conduisent un troupeau bovin et un dernier un
troupeau mixte.
Les 3 derniers élevages de la population étudiée sont basés sur d’autres
productions. Ils sont conduits respectivement par un célibataire âgé

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

(ovins+chèvres) et deux couples âgés sans successeurs (troupeau mixte laitier et

élevage de juments).

Orientation Nb Nb Nb UGB Type

EA actuelle vaches brebis juments/âne total SAU famille Moyennes
29 B 16 28 34 1
32 B 13 13 15 2
40 B 60 63 60 2 Moyenne vaches:
501 B 27 25 26 3a 35,6 ± 32,6
9 B 110 8 118 82,5 3a
10 B 20 1 21 16,5 3b
3 B 17 17 23,7 3b Moyenne SAU: Légende : Types de famille agricole
15 B 65 66 62 3b 34,5 ± 25
30 B 8 8 5,7 4b
39 B 20 20 20 5 Type 1 : Jeune célibataire vivant avec
37 M 10 65 20,4 25,6 1 ses parents N=3
17 M 34 14 36,24 33,8 1 Moyenne vaches:
21 M 30 27 3 37,32 39 2 20 ±13,4
28 M 40 5 1 41,8 41 3a Type 2 : Couples avec enfants jeunes
33 M 16 77 1 29,32 28,5 3a
1 M 43 140 65,4 46,5 3a Moyenne brebis: N=7
35 M 25 230 61,8 50 3a 58,9 ± 62,7
23 M 20 38 4 30,08 43,8 3b
13 M 10 65 21,6 24 4a Type 3 : Couples avec enfant sur
14 M 17 20 3 23,2 15 4a Moyenne SAU:
38 M 5 25 9 9,2 4c 29,5 ± 14
l’exploitation N=10
25 M 4 20 8,8 17 4c
24 M 6 40 12,4 10 5
2 O 40 6,4 10 4a
Type 4 : Couples enfants partis ou à
19 O 68 10,88 11,5 4a charge N=13
27 O 27 1 5,32 5,3 4a Moyenne brebis:
22 O 40 6,4 7 4b 35,2 ± 19,2
36 O 40 6,4 3,1 4c Type 5 : Célibataires âgés N=7
12 O 6 4 4,96 6 4c
6 O 30 6,4 5,5 5 Moyenne SAU:
16 O 30 4,8 11 5 7,29 ± 3,23
31 O 11 1 2,76 3 5
26 O 60 9,6 10,5 5
18 canards+O 14 7 9,24 3 2
11 B+engr. 24 24 36 2
34 O+divers 40 20 40 6 2
8 Chèvres lait 5 6,4 18,8 2
7 M lait 5 65 15,4 20 4c
20 Juments 5 5 22,8 4a
502 O+chevr 12 3,52 20 5

Figure 40: Relations entre les orientations productives et types de familles

agricoles : les grands types de systèmes famille-exploitation

En conclusion, on peut distinguer 4 grands types de systèmes famille-

exploitation :

- les petites exploitations ovines allaitantes conduites par des exploitants âgés
sans successeur (11 EA dont 1 avec ovins + chèvres)

- les grosses exploitations bovines ou mixtes allaitantes conduites généralement

par des couples avec successeurs (16 EA dont 1 avec en complément un atelier
engraissement de veaux)

- les petites exploitations bovines ou mixtes allaitantes conduites par des couples
âgés sans successeur (7 EA)

- les exploitations aux « systèmes alternatifs » (6 EA : chèvre lait, chevaux,

bovin-ovin lait, canards gras + ovins, divers espèces « EA récréative »)
conduites par de jeunes couples ou des exploitants âgés sans successeur.

- 98 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Notons que dans notre zone d’étude, la pluriactivité des ménages agricoles ne
semble pas liée à une réduction du nombre des productions pratiquées sur
l’exploitation, contrairement à ce qu’avait pu observer Laurent (1991) dans le
Pays d’Auge : on retrouve autant de pluriactifs dans les 3 principales
orientations de production.

III. Des structures spatiales qui présentent

divers niveaux de contraintes
L’étude de l’organisation spatiale des exploitations vise à rendre compte de la
diversité du facteur de production terre entre les exploitations en référence aux
contraintes ou atouts qu’il peut présenter.

Nous avons choisi d’étudier cet ancrage spatial à l’échelle du parcellaire de

chaque exploitation en utilisant la notion de structure spatiale et selon une
méthodologie mise au point par Gibon dans d’autres zones des Pyrénées (Gibon
et al., 1999b). Dans le Chapitre 2, nous avons défini la structure spatiale comme
l’agencement des bâtiments et des parcelles les unes par rapport aux autres au
sein de l’exploitation ainsi que l’ensemble des contraintes agronomiques
auxquelles elles sont soumises. Cette étude reposera sur un découpage spatial
fonctionnel, c'est-à-dire en tenant compte des unités de terrain qui sont
réellement gérées par l’éleveur : les parcelles agronomiques. Afin de
caractériser ces parcelles agronomiques et de comparer les différentes
organisations et niveaux de contrainte entre les parcellaires des exploitations,
nous avons défini un ensemble d’indicateurs que nous détaillerons par la suite.1

1. Les critères de caractérisation des structures spatiales

La méthode proposée par Morlon et Benoit (1990) pour évaluer les contraintes
et atouts d’un parcellaire d’exploitation consiste à définir, pour un type
d’exploitation donné, les productions prioritaires, d’en identifier les opérations
techniques majeures et à déterminer les contraintes qui pèsent sur ces
opérations.

Gibon (1999) s’est appuyée sur cette méthode pour définir les critères à retenir
dans ses travaux portant sur les exploitations pyrénéennes. Pour ces
exploitations, les priorités portent sur la constitution de stocks fourragers pour

1
L’étude des structures spatiales des exploitations de notre zone d’étude a été conduite par C.
Marcadet à l’occasion de son stage de fin d’étude de l’INA P-G en 2003. Suite à ce travail, j’ai
détecté des incohérences dans certains calculs, notamment celui des pentes des parcelles par le
SIG Arcview 3.2, basé sur un MNT à 50 mètres. La méthode de calcul des pentes a donc été
reprise (Ladet, 2005), les données vérifiées et les analyses ont été reprises par A. Gibon.

- 99 -
 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

le passage de l’hiver et l’alimentation à l’herbe du troupeau pendant la belle

saison. Les contraintes ou les atouts qui jouent sur le bon déroulement de ces
opérations peuvent se regrouper en 3 grands types que nous avons présentés
dans le Chapitre 2 : les atouts et contraintes du milieu naturel (pente, type
d’accès et éloignement par rapport au siège), l’agencement spatiale global des
parcelles (le morcellement, la taille des parcelles et l’étagement) et les relations
aux bâtiments d’élevage (granges foraines principalement) (voir Tableau 14). La
SAU de l’exploitation est également prise en compte pour rendre compte de la
taille de la structure.

Tableau 14
Les indicateurs de la diversité des structures spatiales en fonction des contraintes et atouts jouant
sur la fauche et le pâturage (source : Marcadet, 2003)
Atouts et contraintes sur les
Variable Définition Base de calcul
opérations culturales
Atouts et contraintes
du milieu naturel
Fauche motorisée impossible si %Pente % de SAU constituée de Estimation
Pente >30%, accidents animaux parcelles de pente >30% MNT (SIG)
Type d’accès Accès tracteur impossible si piste %AcDif % de SAU constituée de Données
non carrossable, possibilités parcelles avec accès d’enquête
d’accès restreintes pour le difficile (pas de chemin
troupeau carrossable)

Eloignement Fauche et pâturage contraignants %Eloi % de la SAU constituée Données

si temps d’accès très long de parcelles située à plus d’enquête
d’une heure de marche
du siège avec le troupeau

Agencement spatial
des parcelles
Morcellement Difficultés de gestion si beaucoup NbPA Nombre de parcelles Données
de parcelles agronomiques d’enquête
Taille Fauche et pâturage contraignants SMoy Surface moyenne des Déclarations
sur de petites parcelles parcelles agronomiques PAC et MSA
Etagement Contraintes de déplacement si Etag Différence d’altitude Estimation
parcelles très étagées entre la parcelle MNT (SIG)
agronomique la plus
haute et la plus basse*

Relations aux Présence d’une grange = atout %GF % de la SAU constituée Données
bâtiments d’élevage pour stockage de foin, abris des de parcelle ayant une d’enquête
animaux grange foraine utilisable

*L’altitude de la parcelle la plus basse (AltMin) et celle de la parcelle la plus haute (AltMax)
sont conservées comme variables illustratives (elles ne rentreront pas dans la définition des types
de structures spatiales mais aident à leur interprétation).

La méthode de typologie retenue repose sur une analyse multivariée (Analyse en

Correspondances Principales) suivie d’une classification automatique conduite

- 100 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

sous le logiciel libre R (R Development Core Team, 2004). Cette classification se

décompose en 2 étapes :
(1) calcul des distances entre les individus selon les résultats de l’ACP par la
méthode euclidienne (normes des vecteurs)
(2) agrégation des exploitations selon le critère d’agrégation de Ward
(minimisation de la variance interne de chaque classe, ou inertie intra-classes, et
maximisation de la variance entre les classes, ou inertie inter-classes). Ces
inerties sont calculées à partir des coordonnées des éléments à classer sur les
axes factoriels issue de l’ACM conservés pour la typologie.
Nous n’affectons pas de pondération particulière aux variables mais reprenons si
nécessaire la classification automatique manuellement afin de contrôler et
corriger la pertinence du classement des exploitations.

2. Les structures spatiales des exploitations de la zone

d’étude

2.1. Structures spatiales de base et surfaces complémentaires

Les 40 exploitations de notre enquête gèrent un total de 524 parcelles
agronomiques pour une surface de 741 ha sur les 4 communes de l’enquête1.
Il arrive souvent qu’un même éleveur exploite des parcelles sur plusieurs
communes, ces communes étant proches les unes des autres la plupart du temps.
Selon notre méthode d’échantillonnage (cf Chapitre 2, méthode cadastrale
exhaustive), nous avons choisi d’enquêter toutes les exploitations qui utilisent
des terres sur l’une des 4 communes retenues. Nous avons donc enquêté
certaines exploitations dont le siège est hors zone d’étude.
Selon les principes d’étude de l’organisation spatiale des EA proposés par Gibon
et al. (1999b), les terres sont considérées comme faisant partie de la structure
spatiale de base (SSB) de l’EA quand elles sont situées sur la commune du siège
et les communes adjacentes. Les éventuelles parcelles situées sur des communes
plus éloignées sont considérées comme des terres complémentaires à la SSB. La
Figure 41 schématise les différents cas de figure que nous avons rencontrés dans
notre étude : SSB et surfaces complémentaires sur les communes enquêtées
(bleu) ; SSB sur les communes enquêtées et surfaces complémentaires sur
d’autres communes (jaune) ; surfaces complémentaires uniquement sur les
communes enquêtées (vert).

1
Ne tient pas compte des éventuelles parcelles situées sur d’autres communes

- 101 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Figure 41 : Les différents cas de figure de localisation des structures spatiales de

base et surfaces complémentaires en référence aux communes enquêtées.

Le Tableau 15 présente le détail des exploitations ayant des terres sur plusieurs
communes.

Tableau 15
Les exploitations de l’enquête ayant des terres sur plusieurs communes.
S² totale SSB Nb SSB hors SSB zone % SSB S² Inclusion dans
EA
enquête communes zone (ha) (ha) hors zone Complémentaires analyse SSB
9 81.5 3 5.5 38 38.03 20 N
11 36 2 18 18 50.00 N
15 62 2 58 4 93.55 N
17 34 3 11.5 17 40.35 6 N
26 10.5 3 5.5 5 52.38 N
28 45 2 28 10 73.68 7 N
33 28.5 3 8.5 18.5 31.48 1.5 N
35 60 2 33 27 55.00 N
39 22.5 2 16 6.5 65.31 N
40 60 3 NC 0 100.00 NC N
8 22.6 2 0 22.6 0 O
19 14 2 3 7.92 21.43 O
20 23 2 3 23.27 15.00 O
22 11 2 0 11.35 0 O
25 17.5 3 2.5 14.76 14.3 O
36 7.5 2 2 5.00 28.57 O
2 15.2 1 0 9.31 100.00 1.2 O
10 17 1 0 15.13 100.00 2 O
29 25.3 1 0 25.52 100.00 10.1 O

Seules les exploitations ayant leur SSB sur une ou deux des communes
enquêtées ont été gardées dans l’analyse. Dans 3 cas, toute la SSB a été
cartographiée car les terres sont sur plusieurs communes de l’enquête (EA 8, 20
et 22).Les exploitations 9, 11, 15, 17, 26, 28, 33, 35, 39 et 40 ont plus d’un quart
de leur SSB à l’extérieur de la zone d’étude des 4 communes. Elles ont été
écartées de la typologie des SSB. Dans les autres EA, la proportion de SSB non
cartographiée est inférieure à 15% de la SSB.

- 102 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Parmi ces exploitations, certaines ont tout ou partie de leurs surfaces

complémentaires sur des communes éloignées de celle du siège. Ce phénomène,
déjà observé par Gibon (1999) dans le Luchonnais et par Muntané y Raich
(1999) dans le Couserans, se rencontre ici dans 8 exploitations (20 % des EA,
exploitations 2, 9, 10, 17, 28, 29, 33 et 40). Ces terres ont deux types d’origine :
l’héritage d’une exploitation d’un membre de la famille ou une acquisition dans
le but de constituer une zone de pacage proche des communaux pour la période
pré et post estive. Nous analyserons les logiques d’utilisation de ces surfaces de
façon plus détaillée dans la partie traitant du système fourrager.
Les exploitations en question sont pour la plupart de grande ou très grande
taille (6 d’entre elles ont de 30 à 80 ha), et les surfaces complémentaires
éloignées, dont les superficies varient de 6 à 20 ha, représentent de 15 à 30 %
de leur superficie totale. Les deux autres exploitations sont de taille plus
modeste et les surfaces complémentaires éloignées y représentent environ 12 %
de la surface.

2.2. Une typologie des structures spatiales de base en 5 types

principaux
Les variables de l’analyse présentent de forts écarts entre les 30 exploitations de
l’échantillon (Tableau 16).

Tableau 16
Moyenne, minimum et maximum des variables utilisées pour l’analyse des SSB
Variable Moyenne Minimum Maximum
SAU 16.72 3.17 74.18
NbPA 10.87 1.00 40.00
SMoy 1.71 0.42 5.69
Etag 331.98 0.00 801.49
%Pente 64.77 0.00 100.00
%AcDif 12.02 0.00 100.00
%Eloi 11.52 0.00 75.84
%GF 26.20 0.00 86.32
AltMin 659.77 458.00 943.23
AltMax 991.75 496.66 1296.00

Suite à une première ACP où deux EA ont présenté une contribution

particulièrement forte à l’axe 1 (EA 1) et l’axe 2 (EA 25), ces deux EA ont été
écartées de l’analyse. Les résultats ci-dessous proviennent de l’analyse refaite sur
les 28 EA restantes. Dans cette seconde analyse, il n’y a plus d’EA qui « tirent
les axes » à elles seules. Les EA 1 et 25 seront reclassées manuellement par la
suite.

Les trois premiers facteurs de l’ACP expliquent plus de 72% de la variance

totale. Nous retenons ces trois premiers axes pour la classification.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Une première classification en 6 classes a été précisée par un deuxième niveau de

coupure pour faciliter l’interprétation (Figure 42).
Le détail des valeurs des variables, les classes issues de la classification
automatique et les ré-arrangements manuels effectués sont présentés en Annexe
2.

Le premier axe de l’ACP porte principalement sur l’étagement et le

morcellement du parcellaire ainsi que sur la taille de l’EA (Figure 43). Le second
axe porte sur les contraintes agronomiques à l’utilisation des parcelles : accès
non carrossable, pente supérieure à 30%. Le troisième axe oppose la taille des
parcelles et des EA à la présence de granges foraines utilisables. Cela nous
permet d’interpréter les types de structures spatiales.

Figure 42: Dendrogramme de la classification automatique hiérarchisée pour la

typologie des SSB avec deux niveaux de coupure : 6 classes (niveau supérieur)
9 classes (niveau inférieur)

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

1a

1c

5b
1b 4
3
4 5a
1a
5b 1b

5a2 1c

3
2

SMoy

SAU

Eloi
NbPA

%GF NbPA
Etag Eloi Etag

%AcDif
SAU %Pente
SMoy
%GF

%AcDif
%Pente

Figure 43: Représentation des classes de SSB sur les plans factoriels de l’ACP et
cercles des corrélations des variables aux axes

Type 1 : Les toutes petites structures (n = 11)

Ces exploitations sont de très petite taille (3 ha à moins de 6 ha) et très
morcelées. La taille moyenne des parcelles, inférieure à la moyenne locale, varie
de 0.40 à 1.45 ha, à l’exception des EA 12 et 34. On peut y distinguer trois
sous-types qui s’organisent de façon progressive selon un gradient allant des
structures les plus groupées aux plus éclatées le long du versant:

- Type 1a : Les petites structures d’un seul tenant (n =2)

Ce sont de petites propriétés (7.5 et 4.3 ha) d’un seul tenant et entièrement
clôturées. Ces exploitations ne disposent que d’une seule parcelle d’utilisation et
sont conduites de manière homogène : pacage libre et pas de fauche (tout le
fourrage sec est acheté). Elles ne sont pas tournées vers la production pour le
marché (exploitations « récréatives ») et les animaux y ont pour vocation
d’entretenir l’espace.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

- Type 1b : Les toutes petites EA à parcellaire peu étagé sans grange

foraine (n= 6)
Elles présentent un très faible étagement (33 à 140 m de dénivelé entre les
parcelles les plus hautes et les plus basses). Elles comptent une proportion
souvent importante de terrains à forte pente (à l’exception de EA 2). Elles ne
comportent pas de terres difficiles d’accès ni éloignées à plus d’une heure de
marche du troupeau. Avec l’absence de granges foraines, ces exploitations
apparaissent comme de petites exploitations de repli autour du siège de l’EA.
L’EA 27, dont le parcellaire, bien que très peu étagé, comporte une proportion
importante de terrains avec granges foraines, apparaît comme présentant une
situation intermédiaire avec le sous-groupe 1c.

- Type 1c : Les toutes petites EA à parcellaire étagé et avec granges

foraines (n=3)
Ces trois exploitations se différencient des précédentes par un étagement plus
important (300 m à 400 m).et une proportion relativement élevée de terrains
avec granges foraines (plus de 40 %). Elles ne présentent toutefois pas de
difficulté d’accès ou d’éloignement, excepté l’EA 16, où la proportion de terres
éloignées s’élève à 45 %. Ce qui amène à les considérer comme des structures
intermédiaires dans un processus de repli autour du siège de l’EA.

Type 2 : Les petites structures étagées avec granges foraines (n =3)

Ces exploitations sont un peu plus grandes que les précédentes (7 à 13 ha). Elles
présentent un étagement généralement important (300 m à ou plus de 600m) et
des difficultés liées à l’accès (en particulier EA 22) et/ou à l’éloignement. La
proportion de terrains à forte pente est toujours importante (plus des 2/3 de la
SAU). Plus de 60% de leur superficie est composée de parcelles équipées de
granges foraines.
Les exploitations de ce type sont les plus proches du type de structure
traditionnelle de la zone d’étude.

Type 3 : Les structures relativement groupées aux parcelles de

grande taille mais difficiles d’accès (n = 7)
Les exploitations de ce groupe sont en général de taille moyenne, entre 15 à 25
ha, à l’exception d’une EA d’un peu moins de 10 ha (EA 24) et d’une EA de 40
ha (EA 23). Leur étagement en altitude est faible à modéré (compris entre 150
et 450 m) et/ou leurs parcelles sont de taille importante pour la région. La
proportion de parcelles avec granges est relativement faible (de 10 à 30 % de la
SAU) Ces exploitations se caractérisent aussi par une proportion relativement
importante de terrains sans accès carrossable (15 à 50 % de la SAU- et même
dans un cas (EA 25) toute la superficie de l’EA). Cela amène à penser qu’il
s’agit de structures aménagées avant tout en référence au pâturage.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Type 4 : Les grandes structures très étagées avec granges foraines (n

=5)
Ces EA dont la taille se situe entre 25 et 75 ha présentent un fort étagement (de
450 à 800 m de dénivelé). Une partie importante des terres est équipée de
granges foraines. Plus d’un tiers des terrains se situe à plus d’une heure de
marche du troupeau, mais toutes les parcelles ont un accès carrossable. La
proportion de terrains en pente forte est relativement limitée dans 3 cas sur 5
(20 à 40 %).
Les EA de ce groupe se sont vraisemblablement agrandies à partir d’une
exploitation de type traditionnel (« maison » avec terrains répartis le long du
versant), selon des schémas qui ont conservé plus ou moins fortement les
caractéristiques traditionnelles des parcellaires.

Type 5 : Les structures morcelées de taille moyenne sans granges

foraines (n = 4)
Les exploitations rassemblées dans ce groupe sont de taille moyenne pour la
région, leur SAU allant d’une quinzaine à une vingtaine d’hectares. Les
parcellaires sont relativement morcelés, avec une taille de parcelle qui se situe
dans la moyenne de la région ou au-dessous. Les sous-types, qui présentent tous
deux une proportion très faible de terrains avec granges (7 à 12.5 % de la
surface), se différencient par l’amplitude de l’étagement des parcelles.

- Type 5a : Les structures morcelées et étagées (n=2)

Ces EA présentent respectivement un étagement de 480 et 550 m. Elles ont une
faible proportion de terrains éloignés, mais une partie des parcelles ne présente
pas d’accès carrossable (5 à 16 % de la SAU de l’EA).

- Type 5b : Les structures morcelées et relativement peu étagées

(n=2)
Avec un étagement moindre que l’autre sous-type (environ 350 m), ces
structures d’une vingtaine d’hectares ne comportent pas de terrains éloignés ni
d’accès difficile. Ces structures découlent vraisemblablement d’un
réaménagement plus profond que le type 5a.

Les Figure 44 à 48 présentent des exemples de chaque type dans les différents
villages de la zone d’étude.

- 107 -
 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Figure 44 : Exemple d’exploitation à structure spatiale de type « Toute petite

structure, à parcellaire étagé avec granges foraines » (EA 36 sur la commune
d’Artalens-Souin, 40 brebis, 3.1ha de SAU)

Figure 45 : Exemple d’exploitation à structure spatiale de type « Petite structure, à

parcellaire étagé avec granges foraines » (EA 38 sur la commune d’Artalens-Souin, 25
brebis, 5 vaches, 9.2 ha de SAU)

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 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Figure 46 : Exemple d’exploitation à structure spatiale de type « Structure groupée

avec difficultés d’accès » (EA 29 sur la commune de Saint Pastous, 16 vaches, 34 ha
de SAU)

Figure 47 : Exemple d’exploitation à structure spatiale de type « Grande structure, à

parcellaire très étagé avec granges foraines » (EA 1 sur la commune de Villelongue,
140 brebis, 43 vaches, 75 ha de SAU)

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 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Figure 48 : Exemple d’exploitation à structure spatiale de type « Structure moyenne

morcelée et étagée sans grange foraine » (EA 14 sur la commune d’Artalens-Souin, 20
brebis, 17 vaches, 15 ha de SAU)

3. L’abandon, un aménagement de la structure spatiale ?

Pour analyser les différentes modalités d’abandon des exploitations, nous avons
comparé les caractéristiques des structures spatiales actuelles avec et sans les
espaces en transition. Les mêmes variables ont donc été utilisées pour
calculer le différentiel avec – sans les terres abandonnées. Par exemple, le
différentiel de proportion de terres pentues est égal à la valeur de cette
proportion, terres abandonnées comprises, à laquelle on retranche la valeur de
cette proportion sans les terres abandonnées.

3.1. Caractérisation des modalités d’abandon

Suite à une première ACP où l’EA 2 a une contribution particulièrement forte à
l’axe 1, cette EA a été écartée de l’analyse. Les résultats présentés proviennent
de l’analyse refaite sur les 29 EA restantes. L’EA 2 est ensuite reclassée
manuellement.

Les trois premiers facteurs de l’ACP expliquent plus de 77% de la variance

totale. Nous avons retenu ces trois premiers axes pour la classification.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Une première classification en 5 classes a été précisée par un deuxième niveau de

coupure pour faciliter l’interprétation (Figure 49).

Figure 49: Dendrogramme de la classification automatique hiérarchisée pour la

typologie avec-sans terres abandonnées avec deux niveaux de coupure : 6 classes
(niveau supérieur) et 9 classes (niveau inférieur)

Les classes obtenues ont ensuite été ré-arrangeées manuellement pour élaborer
les types de modalités d’abandon. L’analyse abouti à l’identification de 6 types
principaux, au sein desquels plusieurs variantes peuvent être distinguées. Le
détail des variables, les types et les réarrangements manuels sont présentés en
Annexe 3.

Seules 6 des 30 EA analysées ne comportent aucune parcelle abandonnée.

L’abandon touche ainsi 4 EA sur 5 dans l’échantillon analysé. Si l’on écarte du
décompte les situations où l’abandon ne touche qu’une très petite proportion
des terres agricoles des exploitations (une petite parcelle, pour un maximum de
1% de la SAU ; types 1b et 1c), plus de la moitié des EA (n=24 soit 56,7 %)
comporte des terres abandonnées dans des limites qui varient de près de 1 à 7
ha SAU, l’abandon pouvant dans certains cas représenter jusqu’à 40 % des
terres agricoles de l’exploitation.

Les modalités d’abandon des terrains dans les exploitations de la région sont
variées comme le montre l’analyse des caractéristiques des types obtenus. Il est
à noter que l’éloignement des parcelles à plus d’une heure de marche du
troupeau n’apparaît pas dans notre analyse comme un déterminant majeur de
l’abandon. Son effet est plus ou moins confondu avec celui des difficultés d’accès
(cf cercle des corrélations, Figure 50).

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Figure 50: Représentation des classes de modalités d’abandon sur les plans
factoriels de l’ACP et cercles des corrélations des variables aux axes

Type 1 : Pas ou très peu d’abandon (n= 13)

Dans le type 1a (n=6), on n’observe aucun abandon.
Dans les deux autres sous-types, l’abandon se limite à une ou deux petites
parcelles, et représente toujours moins de 1 ha de la SAU. Dans le type 1b (5
cas), l’abandon concerne de petites parcelles éloignées du siège ou trop pentues.
Dans le type 1c (2 cas), l’abandon porte sur une ou deux parcelles qui, sans
présenter de contrainte majeure de pente ou d’éloignement du siège, sont situées
à une altitude plus haute que les autres parcelles de l’EA.

Type 2 : Abandon des parcelles de petite taille (n=9)

Cela permet une augmentation de la taille moyenne des parcelles exploitées.
Cette dernière est, selon les cas, très limitée (5 à 10 ares) ou plus importante (80
ares et plus d’un ha).
Dans le type 2a (n=3), il s’agit de parcelles d’altitude relativement élevée et
l’abandon permet ainsi une réduction de l’étagement des parcelles assez
important.

- 112 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Dans le type 2b (n=3), les effets de l’abandon se limitent principalement à un

accroissement de la taille des parcelles, sans autre conséquence
notable sur les caractéristiques spatiales du parcellaire.
Dans le type 2c (n=3), l’abandon de petites parcelles ne présentant pas
d’accès carrossable permet de réduire de 10 à 20% la proportion des terres
difficiles à motoriser.

Type 3 : Abandon des parcelles sans accès carrossable (n=3)

Dans ces exploitations, les superficies abandonnées sont importantes (4 à 7 ha
SAU). L’abandon porte sur des parcelles de taille relativement importante, et
aboutit également à une diminution de la taille moyenne des parcelles au niveau
de l’EA.

Type 4 : Abandon des parcelles de terrain à forte pente (n=5)

Les surfaces concernées varient de 1 à 7 ha. Leur abandon aboutit dans un des
cas à une diminution de la surface de parcelles avec granges, ce qui constitue un
fait très rare parmi les 30 EA de l’échantillon (2 cas en tout). Ici encore
l’abandon porte sur des parcelles de taille relativement importante, et aboutit à
une diminution de la taille moyenne des parcelles au niveau de l’EA.
L’EA 2 constitue un cas particulier où l’abandon (4,5 ha en tout) vise à limiter
les contraintes d’étagement, d’éloignement et d’accessibilité en plus des
contraintes de pente. Ce repli sur les terres les plus proches et les plus faciles se
traduit par une diminution de près de 15 ares de la taille moyenne des parcelles
exploitée.
Les Figures 51 à 53 illustrent les différentes modalités d’abandon.

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 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Figure 51: Exemple d’exploitation avec abandon de petites parcelles (EA 37 sur la
commune de Saint Pastous). Les parcelles vertes sont les parcelles abandonnées.

Figure 52: Exemple d’exploitation avec abandon de parcelles difficiles d’accès

(EA 7 sur la commune d’Artalens-Souin). Les parcelles vertes sont les parcelles
abandonnées.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Figure 53: Exemple d’exploitation avec abandon de parcelles à forte pente (EA
19 sur la commune d’Artalens-Souin). Les parcelles vertes sont les parcelles
abandonnées.

3.2. Relations entre les types de SSB et les modalités d’abandon

Pour cette analyse, nous nous appuyons sur les Tableaux 17 et 18 qui
présentent les effectifs des types de modalités d’abandon rencontré dans les
exploitations selon le type de structure spatiale identifié dans l’analyse
précédente.

Tableau 17
Types principaux de SSB et de modalités d’abandon dans les exploitations de la zone d’étude
Types de modalités d’abandon
1 2 3 4
Pas ou peu Petites Parcelles Parcelles à Total
d'abandon parcelles difficiles d’accès forte pente
Types de SSB
1 Toute petite structure 5 3 3 11
2 Petite structure étagée avec GF 1 2 3
4 Grande structure très étagée avec GF 2 2 1 5
3 EA groupée avec difficultés d'accès 2 3 1 1 7
5 EA moyenne, morcelée, sans GF 3 1 4

Total 13 9 3 5 30

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 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Tableau 18
Types détaillés de SSB et de modalités d’abandon dans les exploitations de la zone d’étude
Types de modalités d’abandon
1a 1b 1c 2a 2b 2c 3 4
1 parcelle 1 parcelle Petites Petites Parcelles Parcelles Total
Aucun Petites
éloignée/ en parcelles parcelles diff. difficiles à forte
abandon parcelles
pentue altitude en altitude d’accès d’accès pente
Types de SSB
Toute petite structure
1a 1 1 2
d’un seul tenant
Toute petite structure
1b 1 1 2 2 6
peu étagée
Toute petite structure
1c 1 1 1 3
étagée avec GF

Petite structure
2 1 2 3
étagée avec GF

Gde structure très

4 1 1 2 1 5
étagée avec GF

EA groupée avec
3 1 1 2 1 1 1 7
difficultés d'accès

EA moyenne,
5a morcelée et étagée, 1 1 2
sans GF
EA moyenne et
5b 1 1 2
morcelée, sans GF

Total 7 4 1 3 3 4 3 5 30

Tout d’abord, les cas où il n’y a aucun abandon se retrouvent aussi bien dans
des EA avec une très petite structure (moins de 6 ha), que dans des structures
moyennes à grandes. Il en va de même pour les situations où l’abandon est très
limité (types 1b et 1c). Il semble donc qu’un groupe d’agriculteurs relativement
nombreux de l’échantillon (13 cas soit un peu plus de 40 % des cas) pratique
une politique d’utilisation de toutes les terres à disposition. Une compréhension
plus approfondie de la situation est à rechercher dans l’analyse du rôle des
systèmes techniques mais aussi des valeurs culturelles dans les stratégies
d’utilisation des terres.

Parmi les 17 autres cas, où l’abandon est relativement marqué, 5 correspondent

à de toutes petites structures d’un seul tenant (type 1a) ou peu étagées (type
1b) où les modalités de l’abandon traduisent une situation de repli sur les terres
faciles d’accès situées à proximité du siège de l’exploitation.

Parmi les 8 EA à structure relativement traditionnelle, qu’elles soient de taille

modeste (type 2) ou plus grande (type 4), 5 ont abandonné une partie de leur
terrains. L’abandon répond alors soit à la petite taille de certaines parcelles (2

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

cas) soit à des difficultés de mécanisation pour des raisons d’accès (2 cas sur 3)
ou de pente (1 cas sur 3).

Parmi celles aux structures relativement groupées (type 3), l’abandon s’est fait
le plus souvent pour des raisons de taille de parcelle (3 cas sur 5), ou de pente
(1 cas sur 5). Dans le dernier cas, la raison semble liée aux difficultés d’accès et
l’exploitation présente un profil intermédiaire avec celui du groupe 5a (EA 7).

IV. Les systèmes techniques d’élevage

Notre présentation succincte des grands types de systèmes famille-exploitation a
révélé que les familles agricoles de la zone d’étude ne faisaient pas les mêmes
choix en termes d’orientations productives, certaines ayant choisi de se
spécialiser dans l’élevage bovin ou ovin, d’autre préférant conduire un élevage
mixte. Au sein de ces grandes orientations, les types de pilotages techniques des
éleveurs contribuent à déterminer l’utilisation de l’espace par les exploitations.
Afin d’éclairer les logiques de ces pilotages, je conduirai séparément l’étude des
systèmes techniques bovins et ovins avant de m’intéresser aux élevage mixtes.

1. Les systèmes techniques d’élevage bovin : une

prédominance des races à viande et de la production de
broutards

1.1. Conduite des troupeaux bovins et valorisation des produits

Parmi les 25 exploitations ayant un troupeau bovin, une seule est orientée vers
la production laitière, avec la race Brune. Les veaux mâles et certaines femelles
y sont vendus en repoupets1 à 2 ou 3 semaines. Les femelles les mieux
conformées sont gardées pour la reproduction qui se fait par insémination. Nous
n’incluons pas cette exploitation dans le reste des analyses car elle constitue un
cas à part.

1.1.1. Types génétiques et modes de conduite du matériel animal

La race Blonde d’Aquitaine est prédominante dans notre échantillon (16
exploitations sur 24, soit 67%, voir Figure 54), la race Limousine étant
également bien représentée (5 exploitations). On trouve aussi un troupeau de
Salers, un troupeau d’Aubrac et un troupeau d’animaux croisés, à base de
Blondes. 20 élevages sur 24 sont conduits en race pure, les 4 autres en
absorption (2 en absorption Blonde et 2 en Limousine).

1
Un repoupet est un « veau à remettre ». Généralement vendu à moins de 2 semaines, non
sevré, pour être remis sous un mère adoptive.

- 117 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

18

16

14

12

10
8

0
Blonde Limousine Aubrac Salers Mélange

Figure 54 : Le choix des races bovines dans les exploitations étudiées

Les deux éleveurs qui ont changé d’orientation génétique en passant de la race
Blonde d’Aquitaine à la race Salers ou Aubrac dans les années 1990 le justifient
tout d’abord par la faible fertilité des vaches Blondes dont les chaleurs peuvent
être difficiles à repérer, en particulier en bâtiment. Les races rustiques sont
d’après eux plus faciles à conduire (restent dehors plus longtemps) et les veaux
développent moins de problèmes sanitaires. Ils évoquent même une meilleure
prolificité (possibilité de jumeaux). Dans les deux cas, la réorientation génétique
a pour origine un contact avec un éleveur d’une autre région.
La majorité des élevages de la zone (88%) sont donc à base de races bouchères,
Blonde ou Limousine.

1.1.2. Valorisation des produits bovins

Les troupeaux de notre zone d’étude produisent des broutards pour
l’engraissement à l’étranger, des veaux de boucherie, des broutards repoussés de
9 mois et des veaux jeunes de 2 mois environ. Les réformes sont vendues en
l’état ou finies aux céréales. La plupart des éleveurs passent par un des deux
maquignons locaux pour écouler leurs produits. Les groupements de producteurs
sont très peu implantés dans la zone.

La vente de broutards pour l’exportation est prédominante : on la rencontre

dans 17 des 24 élevages bovins de l’échantillon. Les broutards ne sont pas tous
vendus au même âge, mais ils sont généralement vendus jeunes (<6 mois) et
légers (<220kg vif) par rapport aux broutards généralement vendus à la
descente d’estive. Ils sont majoritairement vendus à des négociants et exportés
pour l’engraissement.

3 éleveurs de l’échantillon vendent des broutards repoussés à 9 mois après

avoir touché la PSBM (animal sur l’exploitation de 7 à 9 mois). La pratique de
la repousse des broutards est souvent réservée aux veaux les mieux conformés,
les autres étant vendus à 5 ou 6 mois. Cette pratique n’est cependant pas très
répandue dans notre zone d’étude.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

4 éleveurs font du veau blanc de boucherie, une production traditionnelle

dans la zone d’étude (cf Chapitre III Parie A). Ils sont vendus à 3-4 mois à
environ 180 kg vif. Le veau blanc n’a consommé que du lait et dans quelques cas
un complément de céréales avant sa vente. Cette production ne concerne qu’une
partie de l’effectif (de 1/3 à 2/3 des veaux), à une exception près. Ils sont
généralement vendus à des bouchers de la région par l’intermédiaire d’un
négociant.

Enfin, 5 éleveurs vendent des veaux jeunes (2 ou 3 mois) pour l’engraissement,

3 d’entre eux ne faisant que ça. Telle que présentée par les éleveurs, la
production de veaux jeunes apparaît comme une solution d’appoint, un
compromis entre des coûts ou contraintes modérés et un prix optimisé. Cette
stratégie répond souvent à des contraintes de place en bâtiment ou de fourrages.

Il est à noter que la production de veaux de boucherie rosés qui s’est fortement
développée dans d’autres régions des Pyrénées depuis quelques années (en
Cerdagne, par exemple) ne s’est pas implantée dans notre zone d’étude. En
effet, un seul éleveur commercialise une partie de ses veaux sous cette forme,
l’autre partie étant vendus en broutards. Bien que ce cas soit intéressant et
permette d’envisager un possible axe de développement futur dans la région,
nous ne tiendrons donc pas compte ce cas particulier dans la suite de nos
analyses. Les animaux jeunes sont donc très rarement engraissés et abattus dans
notre zone d’étude.

Les éleveurs réforment les vaches entre 8 et 12 ans et se répartissent en deux

groupes selon leur stratégie de réforme.
14 éleveurs engraissent les vaches de réforme avant de les vendre. Dans ces cas,
la réforme intervient souvent assez tôt (8 ans maximum). L’engraissement
concerne la totalité des réformes pour 10 d’entre eux, les 4 derniers la réservant
aux vaches les mieux conformées. 11 éleveurs vendent les réformes finies au sein
d’une filière qualité et les 3 autres « arrangent » 1 leurs réformes avant de les
vendre au sein d’une filière classique. Parmi les filières de qualité rencontrées,
l’association Adelpy, qui rassemble 700 éleveurs, est la plus présente et propose
la commercialisation en Label Rouge négociée avec l’enseigne Leclerc, ou
« Saveur Occitane ». De nombreux éleveurs de notre zone d’étude en sont
membres, mais seulement 9 d’entre eux finissent leurs animaux pour participer à
la démarche qualité. Les autres pourraient en bénéficier s’ils finissaient leurs
réformes.
Les 10 autres éleveurs vendent leurs réformes en l’état. Dans ces cas, la réforme
intervient plus tard et peut parfois attendre 11 ou 12 ans, certains éleveurs
préférant « pousser les vaches jusqu’au bout » et ne les réformant que lorsque
qu’elles restent vides plusieurs années de suite. Cependant, le critère

1
Les éleveurs parlent de réformes arrangées lorsqu’ils leurs donnent de l’aliment concentré afin
de les engraisser avant la vente, sans pour autant les enfermer pendant 3 mois pour la finition.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

d’attribution de la PMTVA relatif au nombre de génisses dans le troupeau (15%

de l’effectif des mères si plus de 14 vaches allaitantes déclarées) favorise le recul
de ces pratiques.

1.1.3. Conduite de la reproduction

La Figure 55 présente pour chaque exploitation la période de vêlages, la période
de vente des veaux et les types de produits vendus. Le rapprochement des lignes
semblables nous permet d’identifier différentes stratégies.

- 4 éleveurs sur 24 basent leur conduite sur des vêlages de printemps (de
mars à juin, plus ou moins regroupés, qui peuvent s’étendre parfois jusqu’en
août). Pour deux de ces élevages, les veaux sont vendus à l’automne, comme
broutards à la descente d’estive. C’est le système préconisé par les structures de
développement agricole locales dans les années 70 comme nous l’avons évoqué
dans la Partie A de ce chapitre. Sa logique repose sur plusieurs éléments clé
(Gibon, 1999). Des saillies d’été correspondent à une période où les vaches ont
récupéré au pâturage les réserves entamées durant l’hivernage, ce qui contribue
à améliorer leur fertilité. Les veaux seront suffisamment avancés pour pouvoir
monter en estives avec le reste du troupeau. Enfin, la vente à l’automne permet
d’avoir des veaux déjà bien développés. Pour le troisième élevage, les veaux sont
vendus à 3 mois, les mieux conformés en veaux blancs, la majorité en veaux
jeunes. Enfin le quatrième vend des broutards repoussés à 9 mois à l’automne ce
qui lui permet de toucher la prime spéciale bovins mâles (PSBM). L’autre partie
des vêlages a lieu en été, ce qui lui permet d’étaler sa trésorerie.

Figure 55: Calendriers de vêlage, période de vente des veaux et types de

produits vendus dans les exploitations étudiées

- 120 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

- La moitié des éleveurs (12 sur 24) basent leur conduite sur des vêlages
d’automne (septembre à novembre, avec étalement possible jusqu’en
décembre). En général, ces éleveurs souhaitent avoir les vêlages avant la rentrée
dans les bâtiments pour éviter les problèmes sanitaires avec les veaux. La saillie
hivernale est souvent réalisée par insémination artificielle (8 élevages sur 12, IA
seule ou avec monte naturelle). Lorsque ce n’est pas le cas, la monte est réalisée
lors de sorties hivernales du troupeau de mères.
Tous les broutards sont vendus avant juin, c'est-à-dire avant la montée aux
estives. Libérer la vache pendant la période d’estivage est en effet la principale
raison avancée pour vendre des broutards à cette période. Les vêlages
d’automne sont parfois associés à la production de veaux blancs de boucherie (3
des 12 élevages): les animaux sont enfermés peu après les vêlages afin que
l’engraissement des veaux soit maximum. Ils sont alors vendus à 3-4 mois entre
décembre et mars, c'est-à-dire avant la mise à l’herbe des mères. Pour les
vêlages les plus précoces, les veaux sont parfois vendus avant la mise à l’herbe,
souvent complémentés.
Notons que des vêlages d’automne sont propices à une production de veaux de
boucherie rosés. Cette production est implantée dans la région mais il semble
que dans la zone d’étude, les éleveurs ne s’y convertissent pas, malgré les efforts
de certains négociants.

- Enfin 5 éleveurs sur 24 basent leur conduite sur des vêlages d’hiver. Pour
trois d’entre eux, l’objectif est de pouvoir surveiller les vêlages alors que les
animaux sont en bâtiments. Cet objectif est contraire à celui énoncé pour les
vêlages d’automne. Il existe donc un compromis entre des aspects sanitaires
(diarrhées des veaux plus fréquentes en bâtiment) et la surveillance des vêlages.
Ces 3 troupeaux sont composés de vaches Blondes d’Aquitaine. Les troupeaux
de Blondes demandent souvent plus de surveillance que les Limousines.
Les vêlages d’hiver résultent également des pratiques mises en œuvre pour les
saillies: si les vaches ne sortent pas l’hiver, elles ne peuvent être mises au
taureau qu’à la mise à l’herbe, ce qui peut attendre souvent la mi-avril en zone
de montagne. Il en va de même pour la détection des chaleurs, difficiles en
bâtiment avec la race Blonde, et l’insémination artificielle.
Dans ces élevages, les veaux sont majoritairement vendus à la fin du printemps
ou au début de l’été (de 4 à 6 mois) sous forme de broutards. Notons que les
broutards sont ainsi prêts à être vendus à une période où le marché n’est pas
saturé, contrairement à l’automne. Lorsque certains vêlages sont tardifs
(jusqu’en mars), ils peuvent être vendus jeunes (2,5 mois) en même temps que
les autres. Enfin, un de ces élevages fonctionne avec la vente de broutards
repoussés à 9 mois en décembre (+PSBM). Cet élevage correspond au troupeau
de Salers.

- Les trois derniers éleveurs ont des stratégies particulières. L’un d’eux n’a pas
de période de vêlages bien définie, car il vient de constituer son troupeau en

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 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

achetant des vaches de plusieurs élevages. Son objectif à terme est d’obtenir des
vêlages d’automne.
Le deuxième regroupe ses vêlages en été pour deux raisons principales : (1) son
troupeau estive sur des communaux proches de ses parcelles privées car il
souhaite pouvoir surveiller les vaches arrivant à terme et les redescendre
rapidement (2) des vêlages d’été lui permettent de vendre ses broutards en hiver
à 5 ou 6 mois, à une période où le marché n’est plus saturé.
Le troisième a choisi de privilégier l’insémination artificielle qu’il conduit à
l’extérieur, à l’automne et au printemps, afin de faciliter la détection des
chaleurs. Ses vêlages sont donc répartis en deux saisons : été et hiver. Il vend
ses veaux jeunes en début d’hiver afin de délester le troupeau avant la rentrée
en bâtiment, ou en couples à la descente d’estive, pour les mêmes raisons.

Le Tableau 19 résume les combinaisons entre stratégies de valorisation des

produits et conduite de la reproduction.

Tableau 19
Les types de conduite et valorisation des produits des troupeaux bovins allaitant dans la zone d’étude
Produits Périodes de Races et périodes de vêlages
vente des Bouchère, vêlages en... Rustique, vêlages en... Total
broutards Hiver Printemps Automne Autre Hiver Prin+été
1 seul type de produit 19
Desc estive 2 2
Broutards Prin/été 3 3 6
Hiv/prin 7 2 9
Brout repoussés 9 m 1 1
Veaux de boucherie 1 1
Jeunes/couples 1 2 3

Pls types de produits 5

Brout rep 9 m + VdB 1 1
Brout + VdB prin 1 1
Brout + jeunes prin 1 1
VdB + jeunes 1 1
Brout + Rep 9 mois aut 1 1

4 3 14 4 1 1 24

1.1.4. Synthèse
La figure 56 propose une schématisation des différents systèmes de conduite et
de valorisation du troupeau en référence aux systèmes passés décrits dans la
partie A de ce chapitre.
Rappelons que le schéma de fonctionnement traditionnel reposait sur la race
locale rustique (Lourdaise) avec une longue période de reproduction et des
produits diversifiés. La race locale a progressivement été croisée pour améliorer
ses qualités laitières ou bouchères. Le schéma de développement mis alors en
place dans les élevages allaitants de montagne reposait sur des vêlages de

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 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

printemps et la vente de broutards à la descente d’estive (délestage avant

hivernage, élevage des jeunes à partir des ressources collectives donc moindre
coût fourrager et moindre coût en travail…)

Figure 56 : Les variantes de conduite du troupeau et de valorisation des produits dans les
troupeaux bovins allaitants dans la zone d’étude. Population totale de 24 exploitations.
Le nombre de cas par type identifié est indiqué par la lettre n.

Tous les éleveurs de l’échantillon ont adopté un temps le modèle préconisé dans
les années 1970. Dans leur grande majorité, les systèmes techniques d’élevage
bovin sont aujourd’hui basés sur des races à viande spécialisées et sur la vente
de broutards. 16 élevages sur 24 ont les vêlages en automne ou en hiver. Les
broutards légers sont alors prêts à vendre avant la montée en estive ce qui
permet à la fois de bénéficier d’une période de cours favorables et d’envoyer la
vache non suitée en estive. Les éleveurs s’orientent parfois vers des produits finis
en utilisant des filières spécifiques, le cas le plus répandu étant la vente de
réformes finies ou « arrangées » d’environ 8 ans (14 élevages sur 24), le plus
souvent sous label de qualité (11 cas). Ce développement peut être rapproché
des efforts de la filière bovine suite à la première crise bovine de 1996 mais
également du développement de races bouchères (Blonde d’Aquitaine et
Limousine notamment) qui ont remplacé les races locales rustiques.
La production de veaux blancs de boucherie, bien qu’exigeante en travail et en
fourrage pour les mères, permet une bien meilleure valorisation des veaux, même
s’ils sont vendus jeunes. Cette pratique est traditionnellement présente dans

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

notre zone d’étude. Enfin, du fait des contraintes de place en bâtiment, de

travail et de stocks fourragers, 4 élevages sont orientés vers la vente de veaux
jeunes de 2 ou 3 mois.

1.2. Systèmes de pâturage des bovins

Le tableau 20 présente les résultats détaillés des pratiques de pâturage des
éleveurs de notre zone d’étude. Il apparaît clairement que l’utilisation des
différents compartiments (ou espaces fourragers) et de l’allotement varie
beaucoup, quasiment de façon individuelle.

1.2.1. Pratiques d’allotement pour le pâturage

La conduite du troupeau bovin en un seul lot, schéma classique dans les
systèmes anciens locaux, est aujourd’hui minoritaire dans notre échantillon. 17
éleveurs sur 24, soit 71%, pratiquent la séparation du troupeau en plusieurs lots.
Cette séparation répond à deux grands types d’objectifs :
(1) Isoler les génisses pour maîtriser leur carrière (6 cas sur 17). Les génisses de
1 à 2 ans sont isolées du reste du troupeau pendant la période des saillies. Il
s’agit ici d’éviter des saillies trop précoces qui stopperaient le développement des
génisses ou perturberaient le calendrier de vêlage souhaité. Les premiers vêlages
ont rarement lieu avant 3 ans dans les exploitations de notre zone d’étude. Il
s’agit également de garder les génisses à proximité, sous bonne surveillance et
sur des pacages de bonne qualité, en évitant l’estivage d’altitude.
(2) Garder une partie des mères à proximité pour surveillance (5 cas sur 17).
Plusieurs raisons peuvent expliquer cet objectif. Pour la majorité des cas, une
partie des vêlages sont précoces ou tardifs par rapport à la période principale.
Comme les veaux ne sont généralement pas envoyés en estive, ces mères
« décalées » ne suivent pas le circuit des autres mères. Certains éleveurs
achètent parfois des vaches qui ne sont jamais allées en montagne. Elles ont
alors besoin d’une période d’adaptation aux terrains accidentés et aux
conditions climatiques avant de pouvoir accéder aux estives ou aux communaux.
Dans d’autres cas, les éleveurs tiennent particulièrement à certaines mères qu’ils
considèrent comme de plus grande valeur et qu’ils ne souhaitent pas envoyer en
haute montagne où il existe un risque d’accident.

Enfin, les 6 derniers éleveurs qui pratiquent l’allotement répondent à ces deux
objectifs à la fois. Il en résulte donc 3 lots pour 4 cas sur 6, 2 lots pour un cas
(les deux lots qui ne suivent pas le circuit du reste du troupeau sont regroupés)
et 4 lots pour le dernier cas (deux lots de mères décalées).

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 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Tableau 20
Les systèmes de pâturage des bovins dans les exploitations étudiées
Nb Compartiments utilisés en période de
lots Nature des lots Pré- Estivage Post- N Type Stratégie
1 Tout le troupeau en un seul lot 4 1 Repli intersaison sur EA
1 2 Repli total sur les terres de l'exploitation
1 3 Repli sur communaux proches
1 0 Usage traditionnel des espaces pastoraux
2 Génisses
Mères prés ≠ Maîtrise du début de carrière et usage traditionnel des
3 a0
Génisses espaces pastoraux
Mères prés ≠ prés ≠

Génisses prés ≠ prés ≠

Mères
2 a1 Maîtrise du début de carrière et repli intersaison sur EA
Génisses
Mères
Génisses prés ≠ Maîtrise du début de carrière et repli sur communaux
1 a3
Mères proches
Mères gen + mères avec veaux encore
Autres mères prés ≠
Mères avec veaux (tardifs)
prés ≠
3 b1 Repli intersaison sur EA avec un lot gardé à proximité
Autres mères
Mères à terme (vel précoces)
Autres mères prés ≠

Mères achetées en plaine

Autres mères Usage traditionnel des espaces pastoraux avec un lot
2 b0
Mères à terme (vel précoces) gardé à proximité
Autres mères
Génisses+mères "précieuses" Usage traditionnel des espaces pastoraux avec un lot
1 ab0
Autres mères double gardé à proximité
3 Genisses+leurs mères
Autres mères
Mères décalées (tardives)
Génisses
Mères "précieuses"
Autres mères Repli intersaison sur EA avec un lot gardé à proximité et
4 ab1
Génisses maîtrise du début de carrière
Mère vêlent avril (ont les veaux au prtps)
Mères vêlent juillet
Génisses
Autres mères
Mères achetées
4 Mères à terme (vêlent tôt: fin aout)
Autres mères Repli intersaison sur EA avec un lot gardé à proximité et
1 ab1
Génisses maîtrise du début de carrière
Décalées

Terres de l'exploitation Communaux 1/2 altitude Estives d'altitudes Terres de l'exploitation sur commune éloignée du siège

1.2.2. Utilisation des différents compartiments de l’espace

Période d’estivage
L’estivage de la totalité du troupeau bovin sur les estives d’altitude correspond
au schéma traditionnel d’utilisation des espaces pastoraux. Il concerne
aujourd’hui 9 élevages sur 24, soit seulement 38%. On peut distinguer deux
degrés de repli lorsque l’estivage en altitude est abandonné. Le premier degré est
un repli de tout (2 cas) ou partie du troupeau (3 cas) sur les communaux de
demi altitude. Lorsqu’un lot seulement estive sur ces communaux, le reste du
troupeau continue à monter aux estives d’altitude. Le deuxième degré est un
repli sur les ressources propres de l’exploitation. Ce repli affecte là encore tout
(1 cas) ou partie du troupeau (9 cas), le reste du troupeau continue également à
monter aux estives d’altitude. Au total, ce sont 20 exploitations qui ont recours
aux estives d’altitude, soit 83% de l’échantillon.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Pâturage pré et post estives

Dans le schéma d’utilisation traditionnelle des espaces pastoraux, ces périodes
de pâturage font recours aux parcours communaux de demi altitude. Ce type de
conduite est aujourd’hui faiblement représenté dans notre échantillon (2 cas
pour tout le troupeau, 5 cas pour une partie du troupeau, soit au total moins de
30% de l’échantillon) et le pâturage avant et après l’estivage se fait
majoritairement sur les terres de l’exploitation. Notons qu’un nombre non
négligeable d’éleveurs (5 au total) ont alors recours à des terres propres à
l’exploitation mais situées dans des communes éloignées du siège de
l’exploitation (cadastres non adjacents), souvent acquises dans ce but spécifique
d’utilisation et situées en bordures des communaux en général. Cette pratique
concerne la totalité du troupeau (4 cas) ou seulement un lot (1 cas). Certains
utilisent même ces ressources pour la période principale d’estivage, se
constituant ainsi une sorte d’estive privée où le suivi et la surveillance des
animaux sont plus aisés. Les 5 éleveurs ayant recours à cette pratique
conduisent des élevages de taille importante (60 mères en moyenne).
Pour un certain nombre d’élevages, c’est uniquement pendant ces périodes
qu’intervient l’allotement, les lots étant regroupés pour la période principale
d’estivage : 8 cas sur les 16 qui pratiquent l’allotement, soit 50%.

Pâturage hivernal
Il n’est pratiqué que par 9 élevages, soit 38% de l’échantillon. Peu intéressant
du point de vue alimentaire (Balent, 1987), le pâturage hivernal des bovins
permet avant tout un meilleur repérage des chaleurs et, dans certains cas, la
saillies des vaches. Les animaux sont alors sortis 1 à 2 heures par jour sur des
parcelles proches du bâtiment qui les abrite.

1.2.3. Synthèse
La figure 57 présente un schéma bilan des systèmes de pâturage des bovins. Les
systèmes de pâturage actuels y sont représentés par rapport au système
traditionnel que nous avons présenté en partie A de ce chapitre et qui utilise
l’ensemble des ressources fourragères. Les changements par rapport à ce système
traditionnel sont de deux types. L’allotement du troupeau, que nous
interprétons comme une adaptation, permet avant tout à l’éleveur de maîtriser
la reproduction des génisses. Il apparaît également, dans certains cas, comme
une adaptation plus ou moins forcée à des vêlages peu groupés et des calendriers
peu maîtrisés. L’abandon du pâturage sur les espaces collectifs présente
plusieurs degrés et nous apportons une distinction entre l’abandon du pâturage
sur les communaux à l’intersaison et l’abandon de l’estivage sur les pâturages
d’altitude. Dans le premier cas, les pratiques restent proches de celles liées au
système traditionnel car le troupeau continue de monter en estives d’altitude
durant la période estivale. Pour le pâturage d’inter-saison, ces éleveurs ont
choisi de garder le troupeau sur les terres de l’exploitation. Nous considérerons
donc que l’abandon du pâturage sur les collectifs de semi-altitude, lorsque le

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

troupeau continue de monter en estive, relève plus d’une adaptation du système

traditionnel que d’une rupture.

Lorsque l’éleveur abandonne l’estivage en altitude, il peut se reporter sur les

communaux. C’est le cas dans la commune de Saint Pastous qui possède des
communaux très accessibles et de grande superficie. Un seul éleveur s’est
totalement replié sur les terres de l’exploitation et il possède un petit troupeau
que ses ressources privées suffisent à entretenir.

Ainsi, généralement, l’abandon du pâturage sur les espaces collectifs n’est pas
total mais concerne seulement certains lots. L’utilisation des différents
compartiments de l’espace, bien que souvent limitée à une partie du troupeau,
reste majoritaire dans notre échantillon (21 élevages sur 24).

Je dresse donc une typologie des systèmes de pâturage bovins en 3 classes : (1)
système de type traditionnel avec utilisation des communaux et des estives
ou seulement des estives (N=5); (2) système avec allotement et utilisation
des communaux et des estives ou seulement des estives (N=16); (3) système
avec repli sur l’exploitation ou sur les communaux et l’exploitation et
possibilité d’allotement (N=5).

Les adaptations sont majoritaires dans notre échantillon (20 sur 24, soit plus de
83%). Il semblerait que les stratégies en développement fonctionnent sur un
compromis entre d’une part une gestion complexe (allotement) et individuelle
(limitation de l’utilisation des espaces collectifs) du troupeau et d’autre part la
persistance de l’utilisation maximum des ressources du milieu. Ce compromis est
parfois poussé jusqu’à l’acquisition de parcelles de pacages en altitude, proches
des communaux, qui constituent des sortes d’estives privées où la conduite de
certains lots est plus sûre. D’après plusieurs éleveurs, ces acquisitions seraient
un enjeu pour le développement de l’élevage dans la région, dans la mesure où
de nombreuses exploitations vont libérer des terres suite à des départs à la
retraite.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Figure 57 : Les variantes des systèmes de pâturage des troupeaux bovins

allaitants de la zone d’étude : c système de type traditionnel (ou adapté); d
système avec allotement et e système avec repli.
Population totale de 24 exploitations. Les cas d’adaptation ou de rupture avec le système
traditionnel sont indiqués en rouge. Pour chaque cas, l’effectif est indiqué par la lettre n.

1.3. Synthèse sur les systèmes techniques d’élevage bovin

La synthèse des typologies précédentes est présentée dans le Tableau 21.

Tableau 21
Les relations entre les systèmes de pâturage et de conduite et valorisation des troupeaux bovins
Conduite et valorisation des produits Total
Race rustique Race à viande
+ brout. Vêl. prin Vêl. aut Vêla aut Vêl. hiv. Vêl. varie +
brout. desc. + brout + veaux + brout. veaux jeunes
Pâturage repoussés
estive hiv/print de bouch. print/été

Traditionnel 1 2 1 1 5
Allotement 2 6 3 3 2 16
Repli 1 1 1 3
Total 2 2 9 3 4 4 24

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Ce croisement me permet d’établir une typologie globale des systèmes

techniques d’élevage bovin en 7 classes :

Type 1 : Systèmes basés sur des races rustiques valorisant tout ou partie des
issues en broutards repoussés avec utilisation des estives et allotement pour
maîtriser la carrière des génisses (n=2)

Tous les autres types sont basés sur des races à viande.

Type 2 : Systèmes de type traditionnel avec vêlages de printemps et vente de

broutards à la descente d’estive et système de pâturage traditionnel (n=1).

Type 3 : Systèmes avec vêlages d’automne et vente de broutards

hiver/printemps, système de pâturage avec utilisation des estives et allotement
dans la plupart des cas (n=8)

Type 4 : Systèmes avec vêlages d’automne et vente de veaux de boucherie à 3

mois, système de pâturage avec allotement (n=3)

Type 5 : Systèmes avec vêlages d’hiver et vente de broutards printemps/été,

pâturage avec utilisation des estives et allotement (n=4)

Type 6 : Systèmes avec vente de veaux jeunes (n=3) (systèmes de pâturage

avec utilisation des estives et allotement en majorité)

Type 7 : Systèmes avec repli sur l’exploitation et conduite variable (1

traditionnel broutards descente estive, 1 broutards d’hiver/printemps et 1 veaux
jeunes) (N=3)

2. Systèmes techniques d’élevage ovin : une orientation

nette vers l’agneaux gras de boucherie

2.1. Conduite et valorisation des produits des troupeaux ovins

27 exploitations sur 40 conduisent un troupeau ovin. Une d’entre elles est
orientée vers la production laitière (élevage mixte bovin-ovin pour production
laitière) avec la race Béarnaise, race laitière rustique. Les agneaux mâles et une
partie des femelles y sont vendus à 3 semaines. Les femelles sont gardées en
partie pour la reproduction. Le bélier est de race Béarnaise. Nous n’incluons pas
cette exploitation dans les analyses suivantes.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

2.1.1. Types génétiques et modes de conduite du matériel animal

Les troupeaux de race croisée avec la race Berrichonne sont prédominants dans
notre échantillon (11 exploitations sur 26 soit 42%, voir Tableau 22). Le reste
des troupeaux se partage entre races rustiques (4), races à viande (3) et un
nombre important de troupeaux à forte bigarrure génétique (8). Tous les
éleveurs pratiquent l’autorenouvellement. Certains achètent parfois une ou deux
agnelles, mais cela reste occasionnel.

Les troupeaux de race croisées avec la race Berrichonne

11 troupeaux sont composés de brebis issues de croisement entre la race
Berrichonne et diverses races de montagne (Tarasconnaise, Lourdaise...). Ce
schéma est celui préconisé dans les années 70, présenté dans la partie a de ce
chapitre. Les éleveurs utilisent pour le croisement le bélier Berrichon de
l’exploitation ou un bélier de l’estive (de nombreux béliers d’estives sont des
Berrichons d’après les éleveurs). La majorité de ces éleveurs cherche à conserver
une base de femelles croisées (première ou deuxième génération) et évite donc
l’absorption. Ils y parviennent relativement en utilisant certaines années un
bélier de race rustique ou croisé venant d’un autre élevage (prêt ou bélier
d’estive) ou en achetant de façon occasionnelle des agnelles de renouvellement.
L’absorption est cependant de plus en plus marquée et certains élevages
présentent une nette dominance Berrichonne.

Les troupeaux de race rustique

Les races rencontrées sont la Lourdaise, race locale (2 exploitations), la
Montagne Noire (1 exploitation) et la Tarasconnaise (1 exploitation). Dans ces
quatre élevages, la conduite se fait en race pure avec un bélier de la même race
présent sur l’exploitation, l’objectif étant de conserver au maximum les
caractéristiques de rusticité des animaux.

Tableau 22
Les races et la conduite génétique dans les 26 exploitations ovines
Croisement
Race pure Total
Berrichon Estive Croisé
Races à viandes 3 3
Texel 1 1
Ile de France 1 1
Berrichon 1 1

Croisées Berrichon 7 4 11

Races rustiques 4 4
Lourdaise 2 2
Montagne noire 1 1
Tarasconnaise 1 1

Troupeaux bigarrés 6 2 8

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Les troupeaux de race à viande

Les troupeaux de race à viande conduits en race pure sont peu nombreux dans
notre échantillon (3 seulement). L’un de ces élevages utilise la race Texel, race
typique de valorisation des herbages en élevage de plein air, un autre l’Ile de
France, race caractérisée par son adaptabilité et son fort potentiel de croissance
pour les jeunes, et le troisième la race Berrichonne. Chacune de ces exploitations
possède son (ou ses) propre(s) bélier(s).

Les troupeaux bigarrés

8 troupeaux présentent une forte bigarrure génétique. Plusieurs races sont
présentes dans le même troupeau, en partie à dominante rustique (Lourdaise,
Tarasconnaise, Barégeoise…), et les animaux sont souvent croisés. 6 de ces
élevages fonctionnent avec des béliers d’estive et 2 avec des béliers de
l’exploitation, eux-mêmes croisés (Berrichon et rustiques locales). La bigarrure
génétique est donc une résultante d’une conduite simplifiée de la reproduction
(la plupart du temps, pas de bélier sur l’exploitation donc les brebis sont saillies
en estive par des béliers différents). Mais ces éleveurs ne se plaignent pas de
cette situation et considèrent que cette bigarrure apporte à leur troupeau de
bonnes aptitudes d’adaptation aux différentes contraintes de l’élevage en
montagne. Ces troupeaux sont souvent de petite taille (30 brebis en moyenne).

2.1.2. Calendriers d’agnelages

Dans notre échantillon, les agnelages sont principalement répartis sur l’automne
et l’hiver (voir Figure 6). Les agnelages d’automne présentent plusieurs
avantages pour la conduite des troupeaux de montagne. La brebis suitée est
difficile à conduire en haute montagne du fait des longs déplacements à la fois
pour les animaux et pour l’éleveur, lorsqu’il va visiter et contrôler son troupeau.
La brebis sèche est donc recherchée pour valoriser les espaces pastoraux
d’altitude en limitant la charge de travail et les risques pour les animaux.

Dans notre zone d’étude, les agnelages peuvent souvent s’étaler en hiver,
jusqu’en février ou mars. De ce fait, on peut distinguer assez nettement les
exploitations utilisant un bélier d’estive de celles possédant leur propre bélier en
observant l’étalement des agnelages (voir Figure 58).
- Les mises bas d’automne (septembre-octobre principalement, 5 élevages sur
26) correspondent à des saillies précoces, c'est-à-dire avant l’estive. Tous ces
éleveurs possèdent leur propre bélier.
- Les mises bas d’hiver (principalement décembre à mars, 15 élevages sur 26)
correspondent à des saillies en estive : 9 élevages sur ces 15 n’ont pas de bélier
propre et utilisent uniquement les béliers d’autres éleveurs en estive. 4 autres
correspondent à des élevages conduits en race pure (en race à viande et un
rustique).

- 131 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Figure 58 : Calendriers d’agnelages dans les exploitations étudiées

- 3 éleveurs conduisent leurs agnelages sur ces deux périodes à la fois, une partie
des brebis agnelant en septembre-octobre, et l’autre partie en janvier-février.
L’objectif est de disposer de deux lots d’agneaux à des dates différentes
(éventuellement 2 types de produits différents). L’un de ces élevages repose en
fait sur deux lots dans deux bâtiments distincts avec deux périodes de saillies
différentes.
- Enfin, lorsque l’étalement des mises bas est total, elles sont réparties de façon
homogène de septembre à mars (3 élevages). Cela permet de disposer d’agneaux
finis pendant une longue période de l’année et constitue une trésorerie plus
stable. C’est l’objectif recherché par un des 3 élevages concernés. Les deux
autres élevages sont de petite taille (12 et 40 brebis respectivement) et ne sont
pas tournés vers la vente (récréatifs).

2.1.3. Valorisation des produits ovins

Les produits ovins sont peu diversifiés dans la zone d’étude : les agneaux sont
vendus sous forme d’agneaux de bergerie ou parfois en broutards ou agneaux
légers. La plupart du temps, les éleveurs ont choisi un seul type de produits. Les
réformes sont vendues lorsqu’elles restent vides et sont rarement finies.

La production d’agneaux de bergerie est prédominante dans notre

échantillon (22 élevages sur 26, soit 85%). Ces agneaux ont environ 3 mois et
pèsent environ 30 kg. Ils sont vendus la plupart du temps à des bouchers de la
région (villages voisins ou jusqu’à Tarbes) et dans quelques cas en vente directe.
Ils sont conservés pour la consommation familiale dans deux exploitations. Les
ventes s’étalent de janvier à juin au plus tard. Le marché est particulièrement

- 132 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

favorable à la période de Pâques et certains éleveurs comptent sur cette période

pour écouler leurs produits. Bien que ce décalage des agnelages vers l’hiver soit
principalement une conséquence de saillies tardives prolongées en estive, il
permet une bonne maîtrise de l’engraissement des agneaux en bâtiments. Les
agneaux sont engraissés avec des céréales (maïs la plupart du temps) produites
sur l’exploitation (9 cas) ou achetées (13 cas).
La production de broutards de descente d’estive est très limitée dans notre
zone d’étude : elle ne concerne plus que deux élevages alors qu’elle était plus
importante autrefois. La production d’agneaux légers est également assez
limitée. Elle se limite à 3 élevages, deux de ces éleveurs étant retraités et
cherchant à alléger leur charge de travail et un éleveur non tourné vers une
production de marché mais plutôt de type récréatif.

Un seul éleveur associe deux types de produits jeunes (broutards de descente

d’estive et agneaux légers). Ces deux types de produits résultent chez cet
éleveur d’une conduite à deux périodes d’agnelage. Les deux autres éleveurs
ayant la même conduite n’ont pas diversifié leurs produits.

Tableau 23
Les types de conduite et valorisation des produits des troupeaux ovins allaitant dans la zone
d’étude
Races et périodes d’agnelages
Races à viande Races rustiques Troupeaux bigarrés Total
Produits Aut Hiv Aut+hiv Aut Hiv Tte l’année Aut Hiv Tte l’année
Prin 8 1 5 14
Agneaux de berg Hiv 2 2 1 5
Hiv+prin 1 2 3
Broutards 1 1
Agneaux légers 1 1 2

Brout + agn léger 1 1

26

2.1.4. Synthèse
La figure 59 présente un bilan de cette étude de conduite et valorisation des
troupeaux ovins en référence aux systèmes passés présentés dans la partie A de
ce chapitre. Le système traditionnel est encore présent dans une exploitation
(moyennant une simplification des types de produits), contrairement à ce que
nous avons observé pour les bovins. La race locale, la Lourdaise, existe encore
en race pure dans certains élevages. Tout comme pour les bovins, ce schéma
classique permettait de tirer un profit maximum des espaces pastoraux
collectifs.
Le schéma de développement des années 60-70, comme nous l’avons décrit,
préconisait le croisement industriel avec un bélier Berrichon et le regroupement
des agnelages en automne. Ce schéma est encore présent dans 11 exploitations.

- 133 -
 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Un enjeu important lié à ce système est le maintien des mères à caractéristiques

rustiques (première ou deuxième génération). Ce maintien est aujourd’hui remis
en cause dans plusieurs élevages où l’absorption est de plus en plus marquée. La
race Berrichonne étant peu adaptée aux zones de Montagne, ces troupeaux
seraient donc en train de perdre en partie leur aptitude à valoriser les pâturages
d’altitude.
Les adaptations à partir de ce système se sont faites principalement par
changement de race. 3 stratégies différentes sont identifiables. 3 éleveurs se sont
orientés vers des races à viande (Texel, Ile de France et Berrichonne) conduites
en race pure alors que 3 autres ont préféré un retour vers des races rustiques
(Taraconnaise, Lourdaise et Montagne Noire) également conduites en race pure.
En revanche, un nombre important d’élevages (8) est basé sur des troupeaux
fortement bigarrés, où les races rustiques telles que la Castillonaise, la
Tarasconnaise ou la Lourdaise sont encore bien présentes. Cette bigarrure se
rencontre dans les petits troupeaux et est souvent le fait de l’absence d’un bélier
sur l’exploitation : par souci d’économie et de simplification de la conduite du
troupeau, on compte alors sur les saillies en estive pour la reproduction.

Figure 59 : Les variantes de conduite et de valorisation des produits des troupeaux

ovins allaitants dans la zone d’étude. Population totale de 26 exploitations. Pour
chaque cas, l’effectif est indiqué par la lettre n.

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 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

2.2. Systèmes de pâturage des ovins

2.2.1. Pratiques d’allotement pour le pâturage

La conduite du troupeau ovin en un seul lot est largement majoritaire dans
notre échantillon (23 sur 26, soit 89%, voir Tableau 24). Seuls trois éleveurs
pratiquent l’allotement. Dans un cas, la maîtrise de la carrière des agnelles
amène à les isoler du reste du troupeau afin de ne pas les faire saillir trop tôt.
Dans les 2 autres élevages, ce sont les périodes d’agnelages et le fonctionnement
sur deux bâtiments différents selon ces périodes qui amènent les éleveurs à
séparer deux lots de mères pendant certaines périodes de pâturage. Ils cherchent
donc à adapter leur conduite de la reproduction aux contraintes des bâtiments
dont ils disposent. Le tableau 6 présente ces résultats de façon plus détaillée.

Tableau 24
Les systèmes de pâturage des ovins dans les exploitations étudiées
Nb Compartiments utilisés en période de
lots Nature des lots Pré- Estivage Post- N Type Stratégie
1 Tout le troupeau en un seul lot 9 1 Repli intersaison sur EA
7 2 Estivage sur l'EA, ressources suffisantes
4 0 Usage traditionnel des espaces pastoraux

2 0bis Repli partiel intersaison sur EA

1 3 Repli sur communaux proches

2 Brebis qui agnellent hiver prés ≠ prés ≠
2 a4 Contrainte: utilisation de deux bâtiments
Brebis précoces/agnellent automne
Mères agneaux de vente
prés ≠ prés ≠
1 b4 Maîtrise du début de carrière des brebis
Agnelles de renouvellement + mères

Terres de l'exploitation Communaux 1/2 altitude Estives d'altitudes

2.2.2. Utilisation des différents compartiments de l’espace

Période d’estivage
L’estivage du troupeau ovin sur les estives d’altitude concerne encore la majorité
de notre échantillon (18 élevages, soit 70%). La tendance principale d’abandon
de l’estivage sur les espaces collectifs correspond à un repli sur les terres de
l’exploitation (Type 2). Dans ces cas, il s’agit moins d’une volonté de maîtriser
la conduite du troupeau que d’utiliser les ressources internes suffisantes pour des
troupeaux de tailles modérée (de 5 à 40 mères, moyenne de 18). Dans un de ces
cas, l’éleveur ayant opté pour la race Ile de France et craignant des saillies non
souhaitables dans les communaux ou en estive, préfère conserver son troupeau
sur ses propres pacages, quitte à en limiter alors la taille.
Une seule exploitation utilise les communaux de demi altitude pour la période
d’estivage (Type 3).

Pâturage pré et post estive

Comme pour les bovins, ces périodes de pâturage font traditionnellement
recours aux parcours communaux de demi altitude. Cette utilisation est
aujourd’hui faiblement représentée dans notre échantillon (6 cas, types 0a et 0b)

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

et le pâturage avant et après l’estivage se fait majoritairement sur les terres de

l’exploitation. C’est pendant ces périodes qu’intervient l’allotement dans les 3
exploitations concernées (lot sans bélier et/ou pacages différents selon les
bâtiments utilisés).

Pâturage hivernal
Il est pratiqué par la totalité des élevages. Les brebis sortent en général 2 heures
par jour minimum s’il ne neige pas, sur les parcelles de l’exploitation situées
autour du bâtiment qui les abrite. Il s’agit souvent de prés de fauche. Ce sont
uniquement les mères et les agnelles de plus d’un an qui sortent pendant l’hiver,
les agneaux, bien que non sevrés, étant conduits séparément et restant enfermés
pour l’engraissement.
Il arrive que les brebis soient sorties sur des parcelles appartenant à d’autres
exploitations lorsque l’éleveur concerné est d’accord et qu’il n’a lui-même pas
recours à ces parcelles en période hivernale (éloignées du bâtiment). Ce type de
mise à disposition de parcelles pour le pâturage hivernal pourrait faire penser à
la vaine pâture des systèmes traditionnels où les prés de fauche les plus fertiles
étaient pacagés en hiver. Ce pacage était organisé collectivement au niveau du
village. Cependant, la vaine pâture a disparu depuis longtemps dans notre zone
d’étude (Cantala, 2002). Ce type de mise à disposition relève donc davantage
d’un arrangement entre voisins.

2.2.3. Synthèse
La Figure 60 présente un schéma bilan de cette typologie des systèmes de
pâturage. Les axes d’innovation sont les mêmes que pour les bovins :
allotement et abandon du pâturage sur les espaces collectifs, avec
plusieurs degrés.

L’allotement est toutefois limité à 3 cas dans notre échantillon et est toujours
associé à l’utilisation simultanée de deux bâtiments pour la période d’hivernage.
Il ne constitue une stratégie de conduite différenciée que pour un seul éleveur,
qui cherche à maîtriser le début de carrière des agnelles. Pour les deux autres, il
semble plutôt être « forcé » du fait de la contrainte de la séparation des deux
bâtiments. Les animaux sont en effet regroupés dès que possible. Il en résulte
pour l’un une conduite avec deux périodes d’agnelage (automne et hiver) et
pour l’autre, quelques agnelages précoces en automne.

L’abandon du pâturage sur les espaces collectifs est largement plus limité chez
les ovins que chez les bovins : 6 exploitations font encore un usage traditionnel
de l’espace et 12 ont cessé d’utilisé les communaux mais continuent d’estiver en
altitude. Les troupeaux ovins semblent donc être conduits de façon plus proche
du système traditionnel où l’ensemble des compartiments de l’espace est utilisé.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Les brebis sont en effet plus aptes à valoriser ces ressources que des vaches de
races bouchères.

Mais le repli total sur les terres de l’exploitation est également plus marqué chez
les ovins (7 cas). Les troupeaux concernés sont plutôt de petite taille et les
ressources de l’exploitation sont alors suffisantes pour y maintenir le troupeau
durant l’été. On trouve principalement parmi ces exploitations les élevages non
tournés vers la vente (élevages « récréatifs » destinés à la production d’agneaux
pour la consommation familiale).

Figure 60 : Les variantes des systèmes de pâturage des troupeaux ovins

allaitants de la zone d’étude : c système de type traditionnel (ou adapté); d
système avec allotement et e système avec repli.
Population totale de 26 exploitations. Les cas d’adaptation ou de rupture avec le système
traditionnel sont indiqués en rouge. Pour chaque cas, l’effectif est indiqué par la lettre n.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

2.3. Synthèse sur les systèmes techniques d’élevage ovin

La synthèse des typologies précédentes est présentée dans le Tableau 25.

Tableau 25
Les relations entre les systèmes de pâturage et de conduite et valorisation des troupeaux ovins
Conduite et valorisation des produits
Race locale Croisé BdC + Race rustique Race viande Troupeaux Total
Pâturage + brout agnel aut + agn berg + agn de berg + agn de berg bigarrés
Traditionnel 7 1 2 5 15
Allotement 2 1 3
Repli 1 2 2 1 2 8
Total 1 11 3 3 8 26

Ce croisement me permet d’établir une typologie des systèmes techniques

d’élevage bovins en 7 classes :

Type 1 : Systèmes basés sur des troupeaux bigarrés, sans bélier sur
l’exploitation et système de pâturage traditionnel (n=6).

Type 2 : Systèmes basés sur des troupeaux bigarrés avec bélier et repli sur
l’exploitation. Très petits troupeaux et produits non commercialisés (n=2).

Type 3 : Systèmes avec repli sur l’exploitation pour contrôler les saillies. Race
rustique (n=3) ou race à viande (type 3bis n=1).

Type 4 : Système basé sur une race rustique et utilisation traditionnelle des
estives (n=1).

Type 5 : Systèmes basés sur des races à viande avec utilisation traditionnelle
des estives (n=2).

Type 6 : Systèmes basés sur le croisement terminal avec la race Berrichonne et

utilisation des estives (2 cas d’allotement) (n=9).

Type 7 : Systèmes basés sur le croisement terminal avec la race Berrichonne et

le repli sur les terres de l’exploitation. Troupeaux de petite taille (n=2).

3. Les systèmes d’élevage mixtes ovin-bovin

Dans les élevages mixtes, il n’y a pas de relation étroite entre les types de
conduite des troupeaux et de valorisation des produits ovins et bovins. En
matière de conduite du pâturage, la logique la plus répandue est d’associer une
conduite du pâturage des ovins de façon traditionnelle avec une conduite des
bovins en lots (7 cas sur 13). La quasi-totalité des éleveurs qui ont abandonné

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

les estives pour leur troupeau ovin les ont également abandonnées pour leur
troupeau bovin (3/4). Il semble donc que les tendances d’utilisation des espaces
collectifs soient globalement les mêmes pour les deux espèces dans les élevages
mixtes.

Tableau 26
Répartition des élevages allaitants mixtes ovin-bovin selon les types de systèmes de pâturage
Système de pâturage des bovins
Total
Système de pâturage des ovins Traditionnel Allotement Repli
Traditionnel 1 7 8 (/15)
Allotement 1 1 (/3)
Repli 1 3 4 (/8)
Total 2 (/5) 8 (/16) 3 (/3) 13

V. Les stratégies de gestion de l’espace

Mon objectif est de comprendre en quoi la diversité des systèmes d’élevage
aboutit à des stratégies de gestion de l’espace différentes sur les terres des
exploitations. Les différents types de pilotage technique que nous venons
d’étudier ne correspondent pas tous à la même gestion de l’espace et, par
conséquent, les exploitations n’utilisent pas leur territoire de la même façon.
Dans cette partie, je chercherai donc à faire une évaluation des systèmes
décrits précédemment en termes d’utilisation de l’espace. Pour cela, je me
baserai sur un certain nombre de critères que je commencerai par présenter ainsi
que sur les types de systèmes techniques d’élevage précédemment établis.

1. Les critères pris en compte

1.1. La part de terres sans utilisation agricole

Les surfaces sans utilisation sont rapportées à la surface totale de l’exploitation
afin d’obtenir le pourcentage de surface non-utilisée dans le territoire des
exploitations.

1.2. Le degré d’intensité d’utilisation des prairies permanentes

Plusieurs critères permettent de rendre compte de l’intensité d’utilisation des
prairies permanentes (Viviani-Rossi, 1991 ; Muntainé y Raich, 1999) : le degré
de fertilisation avec, par exemple, l’utilisation d’engrais minéraux, l’importance
relative des pacages et des prés de fauche ou le chargement global de
l’exploitation

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Dans notre échantillon, peu d’exploitations utilisent systématiquement des

engrais minéraux sur les prairies permanentes (3 sur 40). Je ne retiens donc pas
ce critère.

L’importance relative des pacages et des prés de fauche est estimée par le
pourcentage de surfaces en pacage par rapport à la totalité des prairies
permanentes.

Le chargement brut de l’exploitation est calculé en UGB/ha de surface

fourragère principale (=prairies permanentes + prairies temporaires + cultures
fourragères). Les prairies temporaires et les cultures fourragères sont situées
dans des terroirs de terres plates qui ne sont pas sujets à l’abandon. Je
calculerai donc le chargement brut sur les prairies permanentes de l’exploitation,
tout en gardant comme variable illustrative la surface de prairies temporaires ou
cultures fourragères.
Pour ce calcul, le nombre d’UGB est calculé en référence à l’ensemble des
animaux présents à un moment sur l’exploitation et rapporté au temps
effectivement passé (ex : veaux présent sur l’exploitation jusqu’à 6 mois = 0.3
UGB pour l’année). Le calcul sera donc le nombre d’UGB total rapporté à la
surface de prairies permanentes.

Notons que ce calcul du chargement ne correspond pas à un taux réel de

prélèvement d’herbe sur la parcelle car il ne tient pas compte d’éventuelles
complémentation en foin (ce que je garde comme variable illustrative) ni du
temps passé en estive (qui sera pris en compte indépendamment du
chargement). Il s’agit plus de rendre compte du rapport entre le nombre d’UGB
présentes sur l’exploitation et ses ressources en fourrages afin de pouvoir
comparer les exploitations entre elles.

1.3. Les autres critères utilisés

1.3.1. Degré d’autonomie fourragère

De forts chargements peuvent parfois s’expliquer par une faible autonomie
fourragère. L’autonomie fourragère résulte de la dynamique entre les objectifs de
l’éleveur en termes de taille de troupeau et la surface dont il dispose. Je retiens
l’achat de foin comme critère pour rendre compte de l’autonomie fourragère des
exploitations. Je distinguerai les cas suivants : achat de foin systématique tous
les ans, achat de foin occasionnel, pas d’achat de foin.

1.3.2. Utilisation des pâturages collectifs

Le degré d’utilisation des pâturages collectifs permet d’expliquer en partie
l’utilisation des terres de l’exploitation. Par exemple, lorsqu’un éleveur
abandonne les pâturages collectifs, ce qui nécessite que les ressources de

- 140 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

l’exploitation soient suffisantes, cela peut engendrer un chargement plus

important sur les terres propres à l’EA. Pour rendre compte de ce critère, je me
suis basée sur mon étude des systèmes de pâturages des troupeaux bovins et
ovins. J’ai calculé le nombre de jour-UGB passés sur les pâturages collectifs,
estives et communaux, par an. Je l’ai ensuite rapporté au nombre total de jours-
UGB annuels dans l’exploitation. Pour rendre compte de l’utilisation des
pâturages collectifs, j’ai fait le calcul pour les ovins, puis les bovins et enfin le
pourcentage global de contribution des pâturages collectifs dans l’année.

1.4. Les variables illustratives

Un certain nombre de variables illustratives aident à la compréhension des
pratiques de gestion de l’espace. Il s’agit principalement de variables de
structure : SAU, UGB totales et nombre de mères reproductrices par espèce.
Nous retenons également la surface de cultures fourragères dans l’exploitation
comme annoncé ci-dessus et l’utilisation de parcelles éloignées du siège de
l’exploitation.

2. Exploration des variables

2.1. La part des terres non utilisées est très variable d’une
exploitation à l’autre
Le pourcentage de terres non utilisées dans le territoire des exploitations
s’échelonne de 0 à 38% (Figure 61). 13 EA n’ont aucune terre non utilisée dans
leur territoire. La moyenne s’élève à 9.1% (écart type de 11.6%).

45,0
Part des susrfaces non utilisées dans les epxloitatiosn (%)

40,0
34
22
35,0

2
30,0
18
25,0 7 8

20,0 32
27 502
15,0 6 19
3
37
10,0 39

5,0 23 501
25 15
20 38 35 1 29
16 31 11 26 21 12 33 28 24 10 30 40 9 14 36 17 13
0,0

Figure 61 : Part des surfaces non utilisées dans les exploitations

Pour simplifier la prise en compte de ce critère, on classera les exploitations de

la façon suivante : surface non utilisée inférieure à 5%, entre 5 et 10%, entre 10
et 25% et supérieure à 25% (voir Tableau 27).

- 141 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Tableau 27
Part de surface non utilisée dans le territoire des exploitations de la zone d’étude
% % surface % SAU
N
échantillon* totale** totale***
Part de S non utilisée
< 5% 23 57.5 66.9 70.4
5-10% 2 5.0 1.2 6.4
10-25% 9 22.5 13.6 16.3
>25% 6 15.0 18.3 6.9

* Echantillon = 40 exploitations
** Surface totale = 1 027.6 ha
*** SAU totale = 935.9 ha

Plus de la moitié des exploitations enquêtées ont moins de 5% de terres non

utilisées dans leur territoire. Au total, 15 exploitations ont plus de 10% de terres
non-utilisées.

2.2. Le chargement brut sur les prairies permanentes de l’exploitation

ne dépasse pas 2UGB/ha
Le chargement sur les prairies permanentes des exploitations s’échelonne de 0.4
à 7.6 UGB/ha, la majorité (23 EA sur 40) se situant entre 1 et 2 UGB/ha
(Figure 62) et la moyenne étant de 1.5 UGB/ha.

Les chargements élevés (>1.5 UGB/ha)

Les EA 18 et 34 sont des cas particuliers d’élevage associant plus de deux
espèces sur de petites surfaces. L’EA 18 correspond à un atelier de canards gras
hors-sol couplé à un élevage de brebis de 14 mères et un élevage de poneys (7).
L’EA 34 est une ferme que l’on peut qualifier de récréative (ferme à élevages
multiples : lamas, chevaux, brebis, chiens, oiseaux…). Dans ces deux élevages,
une part importante de l’alimentation n’est pas assurée par les terres de
l’exploitation.
Quand les chargements sont analysés en regard du nombre total d’UGB sur
l’exploitation, on constate, en règle générale, que le chargement augmente avec
le nombre d’UGB (Figure 3). Ainsi, parmi les 17 exploitations dont le
chargement dépasse 1.5 UGB/ha, on retrouve les 8 troupeaux les plus gros (EA
1, 9, 15, 17, 28, 33, 35 et 40, > 40 UGB).

- 142 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

3
Chargement sur les terres de l'EA (UGB/ha de PP)

2,5 9

36
2
40
1 30
10 14

35 6
1,5 15 24 39
8 32 21 12 33 17 28
38
3 501
37 19 13
29 26
1 27 11 23
7
2 22
31

16 25
0,5
20 502

Figure 62: Chargement sur les prairies permanentes des exploitations de la zone
d’étude (pour des raisons d’échelle, les EA 34 (7.6 UGB/ha) et 18 (4.0 UGB/ha)
ne sont pas représentées)

2,5
Chargement sur les terres de l'EA (UGB/ha de PP

36
30 40
2
10 1
6 14 35
24 39 28
12 33 17 15
1,5 501
32 3
38 8 21
19 37 29
1 13
26 23
27 22 7 11
31
2
0,5 25
16
502 20
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Nombre d'UGB total de l'exploitation

Figure 63 : Relation entre le chargement sur les prairies permanentes et le

nombre total d’UGB (pour des raisons d’échelle, l’EA 9 (177 UGB, 2.5
UGB/ha) n’est pas représentée, ainsi que les EA 34 (41 UGB, 7.6 UGB/ha) et
18 (13.8 UGB et 4.0 UGB/ha))

Certaines exploitations ayant de petits troupeaux (<10 UGB) ont également des
chargements particulièrement élevés (EA 6 et 36). Ces éleveurs viennent juste
de passer à la retraite. Ils sont entrain de diminuer l’effectif de leur troupeau et
ont déjà laissé certaines terres en location à d’autres éleveurs.
Notons que dans la quasi-totalité (4/5) des exploitations où le chargement est
très élevé, les éleveurs achètent du foin systématiquement chaque année. Le
dernier n’en achète que de façon plus occasionnelle.

Les chargements faibles (<1 UGB/ha)

Parmi les 11 exploitations dont le chargement est inférieur à 1 UGB/ha, un
nombre important correspond à de petits élevages (8 EA < 9 UGB). La plupart
de ces petits élevages sont des troupeaux ovins (6/8 : EA 2, 16, 22, 27, 31 et
502). On retrouve aussi un petit élevage mixte (EA 25) et un élevage de
chevaux (EA 20)

- 143 -
 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Le Tableau 28 récapitule les 3 classes de chargement que nous avons distinguées

ainsi que l’importance relative de ces classes en termes de surface totale
enquêtée, de SAU et d’UGB totales. Les EA à chargement élevé détiennent
plus des deux tiers des UGB totales de la zone d’étude et plus de la moitié de la
surface totale enquêtée.

Tableau 28
Chargement brut sur les prairies permanentes des exploitations de la zone d’étude
% surface % SAU % UGB
N % Nb d’EA*
totale* totale* totales

Chargement faible (<1 UGB/ha) 12 30 20.8 25.1 10.6

Chargement moyen 11 27.5 23.2 22.4 19.3
Chargement élevé (>1.5 UGB/ha) 17 42.5 51.1 52.5 66.9

* Echantillon = 40 exploitations ; Surface totale = 1 027.6 ha ; SAU totale = 935.9 ha ; UGB

totales = 1265.1

Plus de la moitié des prairies privées fait donc apparemment l’objet d’une
utilisation intensive. Ce résultat serait à affiner dans la mesure où notre calcul
du chargement ne tient pas compte des pâturages collectifs et ne permet pas un
réelle estimation dans l’absolu du prélèvement de biomasse.

2.3. L’importance relative des pacages et des prés de fauche est

variable
Le pourcentage de pacages par rapport aux surfaces de prairies permanentes
dans les exploitations varie de 0 à 100% (Figure 64). Cela ne semble pas lié au
type de système technique d’élevage. Rappelons que les prairies font souvent
l’objet d’une utilisation mixte fauche/pacage.

12 34
100
Part des pacages dans les epxloitatiosn (% des prairies

25
90 40

80 37
20

70
33
60
permanentes)

24 8 39 22

50 17 32 29 16
30 31 9 21 15
23 35 1
40
27
28 18
30 26
14 501
50213 19
38 10
20
6
36
7
10 11 2

3
0

Figure 64 : Part des pacages dans les surfaces de prairies permanentes des
exploitations

- 144 -
 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

2.4. Le degré d’utilisation des pâturages collectifs semble lié à la taille

du troupeau
La part des espaces collectifs dans le temps de pâturage total sur une année
varie de 0 à près de 50% (Figure 65). La moyenne est de 26%. Cela signifie
qu’en moyenne, les collectifs couvrent un quart des apports annuels fourragers
calculés en jour-UGB. Pour mieux comprendre la diversité dans l’utilisation des
collectifs parmi les exploitations, nous essaierons de caractériser les exploitations
ayant peu ou pas recours aux espaces collectifs et celles qui les utilisent
beaucoup.

60

50 22
Part des collectifs (% des jour-UGB)

26
40 38
32 28 39
36 29
37 2 16 19 15
30 3 30 24
20 33 1
11 27 10 21 501 13 6
17
14 35
20 9
31
40
23
7
10

25 12 502 18 8 34
0

Figure 65 : Part des espaces collectifs dans l’alimentation du troupeau

Pas d’utilisation des pâturages collectifs

6 éleveurs n’utilisent pas du tout les espaces collectifs et se replient totalement
sur les ressources fourragères de l’exploitation. Dans ces exploitations, les
troupeaux sont généralement de petite taille. On retrouve 3 petits élevages ovins
(< 14 UGB), un élevage ovin « récréatif », 1 élevage caprin fromager (14.4
UGB) et un élevage mixte ovin-bovin de petite taille (8,4 UGB). Parmi eux, 5
achètent systématiquement du foin en quantité importante, le sixième s’arrange
si besoin avec un autre exploitant de sa famille.

Peu d’utilisation des pâturages collectifs

7 éleveurs utilisent les espaces collectifs avec un taux annuel inférieur ou égal à
26% (en dessous de la moyenne des exploitations). Parmi eux, 3 possèdent de
très gros élevages (2 mixtes et 1 bovin, >73 UGB). Ils ont recours à des terres
de pacages privées éloignées du siège. 2 autres ont des élevages mixtes de taille
moyenne (30 à 40 UGB). On retrouve également l’élevage laitier et un très petit
élevage ovin (<4 UGB). Ces élevages fonctionnent sur une base traditionnelle
d’utilisation des espaces collectifs avec les ovins et une base d’allotement avec
les bovins.

Forte utilisation des pâturages collectifs

3 éleveurs utilisent les espaces collectifs de façon très importante (>40%). Ces
éleveurs possèdent de petits troupeaux (2 ovins et 1 mixte, <14 UGB). Ils
fonctionnent sur base traditionnelle d’utilisation des espaces collectifs

- 145 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Le reste des éleveurs (26 en tout) se situent entre 26% et 40% d’utilisation des
collectifs.

3. Les grands types d’utilisation de l’espace dans les

exploitations de la zone d’étude
Dans cette partie, je chercherai à regrouper les exploitations qui se ressemblent
le plus selon les critères étudiés précédemment afin de dégager une vision
globale et structurée des types d’utilisation de l’espace dans la zone d’étude.
Les résultats détaillés de cette typologie sont présentés dans la Figure 66. Elle
aboutit à 6 types différents d’utilisation de l’espace.

Type 1 : Petites exploitations ovines très extensives (N=6)

Ces exploitations présentent une part très importante de surface non-utilisée
(moyenne de 25%) et un chargement faible (<1 UGB/ha dans la plupart de ces
exploitations).
On ne trouve aucun élevage de bovins : ce sont des élevages ovins (5 EA) et 1
élevage caprin laitier. Ces exploitations sont de petite taille (<10 UGB en
général) et la SAU des exploitations est de 12 ha en moyenne. Lorsque le
chargement dépasse 1 UGB/ha, il y a complément de fourrage par achat de
foin et cela peut être dû à la présence de juments sur l’exploitation.
Les systèmes techniques d’élevage ovin sont variés. Dans 4 cas, les estives sont
bien utilisées (36% en moyenne) avec des systèmes de pâturage de type
traditionnel ou traditionnel avec allotement. Dans le cinquième cas, le troupeau
est de très petite taille (12 brebis) et totalement replié sur l’exploitation pour le
pâturage.
Les familles sont majoritairement de type « couple âgé sans successeur », à
l’exception d’un célibataire âgé (très petit élevage ovin) et d’un couple avec
enfants jeunes (élevage caprin)

Type 2 : Exploitations de taille moyenne avec concentration sur une

partie des terres (N=6)
Dans ces exploitations, la part de surface non-utilisée est importante (moyenne
de 16%) et un chargement élevé sur le reste des terres (>1 UGB/ha en général).
Il y a toujours élevage de bovins : on trouve 3 élevages bovins, 2 élevages mixtes
bovins-ovins et un élevage mixte bovins-ovins laitier. Les troupeaux sont de
taille modeste (16 à 27 UGB) et les surfaces sont également assez modestes (15
à 26 ha).
Les systèmes techniques d’élevage sont variés. Pour le pâturage, les collectifs
sont utilisés de façon importante (moyenne >30%), à l’exception des vaches de
l’exploitation laitière qui restent sur les terres de l’exploitation.
Les foins sont faits majoritairement à la faucheuse rotative avec une
motofaucheuse en complément pour les parties difficiles.

- 146 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Type 3 : Exploitations avec utilisation intensive des terres

Ces exploitations ont peu de surface non-utilisée (≤6%) dans l’exploitation et un
chargement élevé (>1,5 UGB/ha pour la plupart).

Type 3a : Grosses exploitations bovines ou mixtes (N=13)

Ce sont tous des élevages bovins (5 EA) ou mixtes (7 EA) de grande taille (70
UGB en moyenne) avec des surfaces importantes (SAU de 46 ha en moyenne).
Dans ces exploitations, les pacages représentent une part importante des prairies
permanentes (>30% la plupart du temps, 45% en moyenne). Les 5 exploitations
qui ont en complément des surfaces éloignées du siège sont dans cette catégorie.
En lien avec le chargement élevé, un grand nombre de ces exploitations ont des
cultures fourragères (maïs ensilage). Les 4 exploitations qui n’ont pas de
cultures fourragères achètent des compléments de foin.
La quasi-totalité de ces exploitations utilise une rotative pour faire les foins avec
une motofaucheuse pour les bordures, les pentes et les parcelles difficiles.
Les collectifs sont utilisés de façon importante (27% en moyenne). Tous les
troupeaux bovins sont conduits par lots au pâturage, selon des systèmes
traditionnels avec utilisation des estives (sauf un cas de repli sur les
communaux). Dans les 6 exploitations d’élevage mixte, les troupeaux ovins sont
conduits au pâturage de façon traditionnelle (4 EA) ou sont repliés sur
l’exploitation ou les communaux proches (2 EA, un petit troupeau de 5 brebis
et un troupeau de brebis Ile de France).
Les exploitations de cette catégorie sont majoritairement conduites par des
familles de type « couple avec enfant sur l’EA » (8 EA), ou, dans une moindre
mesure, par des « couples avec enfants jeunes » (3 EA).

Type 3b : Petites exploitations (N=9)

Ce sont des élevages divers, ovins (3 EA), bovins (2 EA) ou mixtes (4 EA) de
taille modeste (≈30 UGB maximum). Les surfaces sont également de taille
modeste (13.6 ha en moyenne).
En lien avec un chargement élevé, on observe que la quasi totalité de ces
éleveurs achète des compléments de foin, de façon systématique ou
occasionnelle. Ils n’ont pas de cultures fourragères.
Les estives sont utilisées de façon importante (30% en moyenne). Les élevages
ovins sont conduits au pâturage de façon traditionnelle avec utilisation des
estives et les élevages bovins également, avec ou sans allotement. 2 des élevages
mixtes sont conduits de façon traditionnelle pour les deux espèces, alors que
dans les autres, il y a repli sur les collectifs proches ou sur l’exploitation.
Ces exploitations sont conduites par des familles de type « couple âgé sans
successeur » en majorité (6 EA) ou par des célibataires âgés (2 EA).

- 147 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Type 4 : Petites exploitations ovines sans autonomie fourragère

(N=3)
Dans ces exploitations, la part de surfaces non-utilisées est très importante (26%
en moyenne). Les chargements sont également très élevés. Ces sont des élevages
ovins de petite taille. Les foins sont fait à la motofaucheuse. Deux exploitations
(18 et 34) ont un nombre total d’UGB important du fait des autres espèces
présentes sur l’exploitation. Dans ces exploitations, les surfaces utilisées sont
très insuffisantes pour subvenir aux besoins du troupeau et les éleveurs achètent
du foin systématiquement tous les ans.
Seul un de ces 3 éleveurs continue à avoir une utilisation traditionnelle des
espaces collectifs, les deux autres étant totalement repliés sur les terres de
l’exploitation. Ces deux derniers cas sont assez particuliers puisqu’ils
correspondent l’un à un très petit élevage ovin (14 brebis) associé à un élevage
de canards gras et l’autre à une ferme « récréative » avec de nombreuses espèces
présentes et une totale dépendance de l’extérieur pour l’alimentation en
fourrages secs.

Type 5 : Petites exploitations extensives sans abandon (N=3)

Dans ces exploitations, il n’y a pas (ou très peu) de surfaces non-utilisées et les
chargements sont faibles (≤0.7 UGB/ha). Les foins sont faits surtout à la
motofaucheuse. Ce sont de petits élevages ovins conduits sur de petites surfaces
(5 et 11 ha de SAU) et un élevage de chevaux Mérens conduit sur une grande
surface (22.8 ha de SAU). Les deux éleveurs d’ovins conduisent leurs troupeaux
selon un système de pâturage traditionnel avec utilisation des estives (28% de
parts de collectifs en moyenne). L’éleveur de Mérens est lui replié sur les
communaux proches.

- 148 -
 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

%S Pat Pat Part % Achat UGB Parc. Nb Nb Conduite Conduite Four Ch Type
EA non uti Charg. Bov Ov collectif Pac. Foin TYPE Orien. SAU tot éloi. vaches brebis Bov Ov Equ. Capr. (ha) Rec fam
8 26,8 1,25 0,00 63,2 syst. 1 A 18,8 14,40 0 0 5 40 0 2 2
2 31,0 0,72 1BIS 33,79 10 occas. 1 O 10 7,20 1 0 40 Big 0 2 4
19 16,7 1,10 2 34,25 23,81 occas. 1 O 11,5 11,52 0 68 BdC 0 3 4
22 36,4 0,77 1 49,32 61,7 occas. 1 O 7 7,20 0 40 Rus 0 2 4
27 19,1 0,91 2 27,15 34,72 occas. 1 O 7,2 6,56 0 27 BdC 1 0 3 4
502 19,8 0,36 3 0,00 21,88 jamais 1 O 20 3,44 0 12 Rus 12 0 3 5
7 26,8 0,81 3 1BIS 13,95 10,15 occas. 2 A 20 16,20 5 65 0 0 4
3 16,0 1,19 1BIS 30,93 0 jamais 2 B 23,7 24,45 17 0 VelHiv 0 3 3
13 4,3 1,11 1BIS 2 27,77 23,4 jamais 2 M 24 26,05 10 65 VelAut Big 0 2 4
37 14,1 1,06 2 1 33,13 80,47 syst. 2 M 25,6 27,17 10 65 VelHiv Vian 0 2 1
32 21,5 1,26 1 38,11 53,33 jamais 2 B 15 18,91 13 0 VelAut 0 2 2
39 11,5 1,60 2 39,17 61,7 jamais 2 B 20 27,28 20 0 Jeun 2 2 5
11 0,0 0,94 2BIS 26,59 8,333 jamais 3a B 36 33,75 24 0 VelAut 1,9 3 2
501 6,4 1,34 2BIS 27,65 26,07 jamais 3a B 26 40,62 27 0 VdB 1 2 3
23 3,3 0,97 2BIS 1 17,79 37,6 occas. 3a M 43,8 41,27 20 38 VelAut BdC 4 0 2 3
17 3,4 1,52 2BIS 1BIS 26,14 53,3 syst. 3a M 33,8 51,38 1 34 14 RusRep BdC 0 2 1
33 0,0 1,51 2BIS 1BIS 28,92 64,29 syst. 3a M 28,5 42,37 1 16 77 Jeun Vian 1 0 2 3
21 0,0 1,32 3BIS 3 27,57 51,28 syst. 3a M 39 51,51 30 27 VelAut Vian 3 0 2 2
15 3,1 1,57 2 34,87 51,61 jamais 3a B 62 91,29 1 65 0 VelHiv 4 2 3
40 0,0 1,96 2BIS 19,48 90,7 jamais 3a B 60 84,38 1 60 0 VelHiv 15 2 2
9 0,0 2,54 2 22,56 50 jamais 3a B 82,5 177,59 1 110 0 VelAut 8 1 1 3
28 0,0 1,55 2 3 38,49 31,58 jamais 3a M 41 58,73 1 40 5 VdB Big 1 2 2 3
35 2,1 1,63 2BIS 1 25,96 37,78 jamais 3a M 50 73,13 1 25 230 VelAut BdC 1,5 2 3
29 5,8 0,99 2BIS 36,36 53,37 jamais 3b B 34 33,82 1 16 0 VdB 0 2 1
1 2,8 1,86 2BIS 1BIS 29,75 45,05 jamais 3a M 75 84,66 43 140 VelAut BdC 2 2 3
36 1,0 2,19 1BIS 35,62 12,9 occas. 3b O 3,1 6,80 0 40 Big 0 2 4
26 0,0 1,01 1BIS 42,81 28,57 syst. 3b O 10,5 10,56 0 60 Big 0 3 5
12 0,0 1,47 3 0,00 100 syst. 3b O 6 7,36 0 6 Big 4 0 2 4
24 0,0 1,60 3 3 31,47 60 occas. 3b M 10 15,98 6 40 Jeun BdC 0 2 5
38 2,1 1,24 1BIS 1 40,86 19,57 syst. 3b M 9,2 11,43 5 25 BrouDes BdC 0 3 4
14 0,6 1,83 2 1 24,80 25 syst. 3b M 15 31,54 17 20 VelAut BdC 3 0 2 4
25 2,9 0,52 3 3 0,00 90,63 syst. 3b M 17 8,35 4 20 BrouDes BdC 0 3 4
30 0,0 1,91 1BIS 31,34 47,4 occas. 3b B 7 10,91 8 0 Jeun 0 3 4
10 0,0 1,81 2 27,56 20,61 occas. 3b B 16,5 30,80 1 20 0 RusRep 1 0 3 3
6 16,7 1,65 1BIS 28,77 14,71 syst. 4 O 5,5 5,60 0 30 BdC 0 3 5
18 28,6 4,61 3 0,00 33,3 syst. 4 O 3 13,84 0 14 Rus 7 0 3 2
34 38,1 7,59 3 0,00 100 syst. 4 O 6 40,96 0 40 Rusloc 20 11 0 0 2
16 0,0 0,50 1BIS 33,99 53,7 jamais 5 O 11 5,44 0 30 Big 0 2 5
31 0,0 0,71 1BIS 21,14 44,23 occas. 5 O 5,2 3,68 0 11 Big 1 0 3 5
20 1,3 0,35 28,77 82 jamais 5 A 22,8 8,00 0 0 5 0 3 4

Types de systèmes de pâturage Type de chaîne de récolte du foin

1 Traditionnel (estives + communaux) 1 Rotative uniquement
1bis Traditionnel (estives) 2 Rotative + motofaucheuse ou faux pour les bordures et les talus
2 Allotement + utilisation tradi (estives + com.) 3 Motofaucheuse (+ faux possible)
2bis Allotement + utilisation estives
3 Abandon estives
3bis Allotement + abandon des estives

Type de conduite et valorisation

Bov Ov
RusR Race rustique vente boutards repoussés Rusloc Race rustique locale, vente de boutards
BrouD Vêlages print, vente brout. descente d'estive BdC Croisé BdC, vente agn berg
VelAu Vêlages automne, vente brout. hiv/print Rus Race rustique , vente agn berg
VdB Vêlage aut, vente de veaux de boucherie Vian Race à viande, vente agn berg
VelHiv Vêlage hiv, vente de broutards printemps/été Big Troupeaux bigarrés, vente agn berg et/ou brout
Jeun Vâles variables, vente de veaux jeunes

Figure 66: Données de base pour l’élaboration de la typologie d’utilisation des terres de
l’exploitation. Les variables illustratives sont présentées sur fond gris en italique.

- 149 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

4. Discussion

4.1. Les tendances à l’abandon dans la gestion de l’espace par les

exploitations
Ces analyses révèlent tout d’abord qu’il existe des exploitations très concernées
par l’abandon. 6 exploitations sur 40 (type 1), soit 15% de l’échantillon, ont une
part importante de surface sans utilisation et un chargement faible sur le reste
des terres. Ce sont toutes des exploitations ovines de petite taille, à l’exception
d’une exploitation caprine laitière. Ces exploitations utilisent leurs terres de
façon extensive et ne réalisent pas une gestion de l’espace capable de maintenir
les terres en exploitation à long terme. Elles occupent ensemble environ 100 ha
au total, surfaces non utilisées y compris, soit environ 10% de la surface totale
des exploitations enquêtées sur les 4 communes. Les terres abandonnées
s’élèvent à 25 ha et sont aujourd’hui boisées ou en cours de boisement.
Ces exploitations sont conduites par des couples âgés sans successeur pour la
plupart, où il y a toujours apport financier via un ou plusieurs salaires
extérieurs. Les exploitants cherchent donc à minimiser les efforts à fournir
pour faire fonctionner le système (réduction troupeau et abandon des terres
difficiles). L’activité agricole sera maintenue dans ces exploitations jusqu’à ce
que l’exploitant soit trop âgé : dans une quinzaine d’année, seule l’exploitation
caprine sera encore en activité.

6 autres exploitations ont également une part importante de terres sans

utilisation (type 2) mais ont, en revanche, un chargement élevé sur le reste des
terres. Elles représentent 155 ha, soit environ 15% de la surface totale, avec 24
ha de terres abandonnées. Ces exploitations ont concentré leur activité sur
une partie de leurs terres, abandonnant les parcelles contraignantes (d’après
l’étude des structures spatiales, l’abandon a porté sur les petites parcelles pour 2
EA et les parcelles de pente ou sans accès pour 2 autres). Elles sont conduites
par divers types de famille, dont la moitié sont sans perspective de succession.

3 autres exploitations ont une part importante de terres non utilisées et un

chargement élevé sur le reste de l’exploitation (type 4). Dans ces exploitations,
on trouve de petits élevages ovins, associés ou non à d’autres espèces, conduits
sur de petites surfaces. Elles se distinguent des précédentes en ce qu’elles n’ont
aucune autonomie fourragère et misent totalement sur l’achat de fourrages. Le
troupeau ovin n’est pas maintenu dans un but commercial (sauf en
partie pour l’exploitation 6), mais plutôt récréatif. Le revenu provenant d’une
activité non-agricole ou d’un autre élevage (canards gras). Les terres de ces
exploitations sont en réalité sous-exploitées, au moins en partie, et sujettes à
l’enfrichement. Pour cette raison, ces trois exploitations peuvent être
rapprochées du type 1 que nous avons décrit. Elles occupent 20.5 ha, soit 2% de
la surface totale.

- 150 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

A l’inverse, 3 exploitations n’ont pas de surface abandonnée mais ont un

chargement faible (type 5). Il s’agit de deux élevages ovins et d’un élevage de
chevaux Mérens. Ces exploitations réalisent une gestion extensive de leurs terres
mais n’ont pas abandonné de surface. Elles occupent près de 40 ha, soit 4 % de
la surface totale. Elles sont conduites par des familles de type couple âgé sans
successeur ou célibataire âgé sans successeur. L’objectif est ici de maintenir
une activité agricole liée à la tradition familiale pour entretenir le
patrimoine tout en minimisant les contraintes (petit troupeau ovin ou
équin). Les 3 exploitants sont retraités non-agricoles et ont repris l’exploitation
de leurs parents lorsque ceux-ci sont devenus trop âgés pour travailler. Dans une
perspective à 15 ans, ces trois exploitations, pour lesquelles il n’y a pas de
successeur, auront disparu.

En conclusion, 12 exploitations sur 40, soit 30%, ont une gestion extensive de
leurs terres : type 1, 4 et 5. Parmi ces exploitations, une grande majorité ont
une part importante de terres non utilisées (9/12 : types 1 et 4). Ce sont la
plupart du temps des exploitations ovines conduites par des exploitants âgés
sans successeur.
Lorsqu’il y a repli sur les terres de l’exploitation pour la saison de pâturage, il y
a aussi plus d’abandon de terres sur l’EA (types 1 avec repli et type 4). Cela est
à mettre en relation avec la réduction du troupeau : les exploitations qui
abandonnent les espaces collectifs ont de petits élevages et ont abandonné
certaines de leurs terres dont elles n’ont plus besoin.

4.2. Une grande partie du territoire utilisée de façon intensive

22 exploitations sur 40 ont peu de surface sans utilisation et un chargement
élevé sur leurs terres. Ces exploitations se séparent clairement en deux
catégories selon leur taille.
13 d’entre elles sont de grosses structures avec des élevages bovins ou mixtes de
grande taille et d’importantes surfaces. Elles utilisent des cultures fourragères
pour la plupart et un grand nombre (8 EA) ont des prairies en complément sur
des communes éloignées. On retrouve ici la quasi-totalité des EA avec des
parcelles sur des communes éloignées. Ces grosses exploitations sont conduites
en majorité par des couples dont un des enfants travaille déjà sur l’exploitation.
L’objectif de ces éleveurs est d’assurer une exploitation viable et de taille
suffisamment importante pour permettre l’installation ou la reprise
du jeune en s’agrandissant, la plupart du temps, et en assurant le maintien des
ressources productives (entretien des parcelles). Elles occupent 577 ha soit plus
de 56% de la surface totale.
Les 9 autres sont de petites structures avec des troupeaux ovins, bovins ou
mixtes ne dépassant pas une quinzaine d’UGB (sauf 2 EA) au total et des SAU
d’une dizaine d’hectares. Elles ont généralement besoin d’acheter des fourrages

- 151 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

pour passer l’hiver et cherchent donc à tirer le maximum des ressources dont
elles disposent. Ces petites exploitations sont conduites majoritairement par des
couples âgés sans successeur. Ces familles maintiennent leur activité agricole
tout en ne sachant pas si elles trouveront un successeur ou quelqu’un pour
reprendre les terres. Dans tous les cas, le maintien de ces terres en
production et leur entretien est un objectif prioritaire pour ces familles.
Ces exploitations occupent 134 ha, soit 13% de la surface totale.

Au total, 28 exploitations sur 40 (types 3a et 3b et 2) ont donc une utilisation

très ou relativement intensive de leurs terres, ce qui représente près de 84% de
la surface totale enquêtée et 88% de la SAU totale. Parmi elles, seulement 6 ont
des terres abandonnées et concentrent donc leur activité sur une partie de leur
territoire. Ce résultat montre que la majorité des exploitations de la zone
d’étude réalise une gestion de l’espace capable de maintenir les
prairies dans leur état actuel.

Il convient cependant de relativiser cette conclusion car parmi ces 28

exploitations, 11 auront disparu d’ici une quinzaine d’années (exploitants âgés
sans successeur). Ces dernières occupent actuellement 15% de la surface totale
enquêtée sur les 4 communes.
De plus, les exploitations qui ne réalisent pas une gestion de leur territoire
capable d’en assurer l’entretien sont réparties sur le versant (Figure 67). Cela
implique que l’ensemble du territoire est concerné par un risque d’enfrichement
par « taches ».

Figure 67 : Localisation des parcelles des exploitations qui ne réalisent pas une
gestion de leur territoire capable d’en assurer l’entretien

- 152 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Partie C
Dynamique de l’agriculture locale depuis les
années 50
Dans son étude historique de l’agriculture locale, Cantala (2002)a montré qu’en
1950, la logique de fonctionnement des exploitations agricoles pouvait encore
être considérée comme basée sur celle des systèmes à maison avec l’objectif
principal de maintien et transmission du patrimoine. Dans cette partie, je
chercherai donc à savoir comment ont évolué ces systèmes qui ont fonctionné
selon une logique traditionnelle jusque dans les années 50. Mon hypothèse est
que la connaissance de l’évolution de ces exploitations peut contribuer à éclairer
l’évolution de la société agraire locale.
Je chercherai en particulier à comprendre le phénomène d’abandon de parcelles
en le resituant dans l’évolution des exploitations depuis 1950.

Ce travail se fonde sur l’histoire des exploitations actuelles de la zone d’étude.

Comme nous, l’avons vu dans la Partie A de ce Chapitre, un grand nombre des
exploitations des années 50 ont aujourd’hui disparu (environ 65% d’après
Agreste, 2002). Les dynamiques que je présenterai ici ne concernent pas ces
exploitations. Au cours de mon exposé, je re-situerai mes résultats par rapport à
l’ensemble des exploitations au moyen des données des RGA depuis celui de
1955.

I. Une méthode d’étude des trajectoires des

exploitations agricoles et de leurs
déterminants
1. Critères de caractérisation de la diversité des trajectoires
d’exploitation

Rappelons que mon hypothèse est que les relations entre les éléments du
système famille-exploitation prises en compte pour étudier son fonctionnement
sont également valables pour caractériser son évolution. Cela m’amène à
considérer les critères qui sont présentés dans le Tableau 29.
Cependant, je ne chercherai pas à analyser en elles-mêmes les évolutions de
chacun des critères mais à reconstruire et comprendre les trajectoires des
exploitations grâce aux critères pertinents pour chaque cas. Certains critères
seront pris en compte comme variables illustratives, ce qui permettra de
confirmer ou préciser certains changements dénotés par les variables principales

- 153 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

et les logiques en découlant (par exemple construction d’un nouveau bâtiment

en lien avec une augmentation de la taille du troupeau).

Tableau 29
Critères thématiques retenus pour l’étude des trajectoires des exploitations agricoles*
Thèmes étudiés Critères

Famille Cycle de vie

Système d’activité
Succession et modalités
Structure de l’EA SAU/surface totale/surfaces abandonnées
Taille du/des troupeaux
Force de travail (UTA)
Productions Espèces élevées
Système fourrager Cultures fourragères
Utilisation des espaces collectifs
Importance fauche/pacage
Equipement Bâtiments (construction, rénovation)
Motorisation (acquisition motofaucheuse, acquisition de
tracteur+rotative, de round-baller)
* les critères en italiques correspondent aux variables illustratives

Mon étude des trajectoires sera conduite en 2 étapes :

(1) Une première analyse portera sur les cycles de vie des familles agricoles afin
de déterminer les origines de l’exploitation et les successions qui ont pu avoir
lieu au cours de la période 1950-2003. Cela permettra de poser le cadre des
déterminants internes à la famille dans les trajectoires des exploitations.
(2) En repartant de la situation en 1950, je m’attacherai ensuite à caractériser
les changements dans les orientations productives et la taille des exploitations
(surfaces et taille du/des troupeaux) et à identifier les éventuels changements de
cohérence (cf Chapitre 2, II 3.). Les exploitations seront rapprochées de façon
manuelle en fonction de leur ressemblance en termes d’évolution de ces critères.
Les types obtenus seront appelés « évolutions structurelles ».

2. Les changements d’utilisation des parcelles dans les

exploitations
L’objectif étant notamment de caractériser l’abandon de parcelles dans la
dynamique de l’EA, je chercherai à identifier les changements dans le
fonctionnement technique qui peuvent contribuer à expliquer l’abandon. En
effet, l’abandon peut être vu comme une adaptation structurelle visant
l’adéquation avec le nouveau système technique ou bien l’adéquation avec de
nouveaux objectifs de la famille. Je cherche donc ici à analyser les circonstances
de l’arrêt d’utilisation de parcelles dans les exploitations et à identifier leur lien
éventuel avec d’autres changements ou évènements.

- 154 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Je chercherai également à connaître les circonstances de la ré-utilisation de

parcelles, phénomène que nous avons observé de façon non anecdotique dans les
exploitations enquêtées.

3. La recherche des facteurs déterminants des trajectoires

d’exploitations
Dans les approches des systèmes famille-exploitation et de leurs évolutions, il est
désormais reconnu qu’il existe des phases dont la succession forme un cycle
(Nalson, 1968 cité par Potter & Lobley, 1996; Gasson & Errington,
1993 ; Landais, 1996) : installation, agrandissement, rythme de croisière,
préparation à la succession… Ces phases déterminent fortement les
trajectoires des exploitations.
Dans mon approche des déterminants des trajectoires des EA, je devrai donc
distinguer les déterminants internes à la famille (évolution dans le cycle de vie
et succession des différentes phases ou étapes, mais aussi évènements de type
accidentel) des déterminants externes (évolutions dues au développement
général de l’agriculture, changements liés au contexte socio-économique local,
évolutions dues aux politiques publiques…).
Je prêterai une attention particulière aux combinaisons possibles de ces
déterminants de nature différente. En effet, ce peut être la conjonction entre une
phase critique dans le cycle de vie et un contexte politique défavorable qui
explique la cessation d’une d’activité, par exemple.

II. Les trajectoires des exploitations de la zone

d’étude entre 1950 et 2003

1. Origines des exploitations et succession des générations

jusqu’en 2003
31 exploitations sur 40 (80%) sont des exploitations familiales dont l’origine
remonte à avant 1950 (tableau 2). Ces exploitations correspondent à ce que
nous avons appelé des maisons (partie A de ce chapitre).

Parmi ces maisons, le cas le plus fréquent est celui où seulement 2 générations
se sont succédées depuis 1950 (Type « 2 générations », 17 EA, voir Tableau 30).
Dans ces exploitations, les parents des exploitants actuels se sont installés vers
1950 et la succession s’est faite entre 1980 et 1990 environ. Les successions se
font la plupart du temps sans interruption de l’activité agricole (dans une seule
exploitation, il y a eu une courte période où l’exploitation a été mise en fermage
à un tiers avant que la fille ne reprenne). Il arrive qu’après la succession, le chef
d’exploitation officiel change : du mari à la femme (1 cas, lors du décès du mari)
ou de la femme au mari (1 cas).

- 155 -
 Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Dans les cas où 3 générations se sont succédées depuis 1950, on observe

plusieurs schémas. Tout d’abord, deux successions ont pu avoir lieu
successivement, la première dans les années 70 et la seconde dans les années 90
(Type « 3 générations », 8 EA). On retrouve ici aussi un cas avec quelques
années de mise en fermage des terres avant la reprise du fils
Les deux dernières générations peuvent avoir formé un GAEC père-fils lorsque
le fils s’est retrouvé en âge de s’installer (Type « 3 générations – GAEC », 2
EA).
Enfin, dans les 5 exploitations du Type « 3 générations – juridique »,
l’exploitation a été reprise par un tiers (ami, parent…) lors du départ à la
retraite officiel du chef d’exploitation vers 2000. Cependant, le chef de
l’exploitation fonctionnelle reste le même, le successeur n’étant qu’un « prête
nom » pour l’exploitation juridique. Il s’agit donc d’une fausse succession, que
nous qualifierons de « succession juridique ». Dans ce cas, nous trouvons aussi
les exploitations dont une partie des terres seulement est reprise en fermage par
un tiers, l’éleveur continuant à les exploiter lui-même pour le moment.

Tableau 30
Périodes d’installation des différentes générations qui se succèdent sur les exploitations agricoles
Période d’installation des générations
Type N
G -2 G -1 G-1+G0 G0

EA existant en 1950 31
2000
3 générations ≤1950 1960-70’ ⎯ 3 générations-juridique 4
mais chef = G-1
≤1950 1970’ ⎯ 1990’ 3 générations 8
≤1950 1970’ 2000 ⎯ 3 générations-GAEC 2
2 générations ⎯ ≤1950 ⎯ 1980-90’ 2 générations 17

EA créée après 1950 9

2 générations ⎯ 1970’ ⎯ 1990’ >1950-2 générations 2
⎯ 1950-60’ ⎯ 1970’ >1950-2 générations-bis 1
1960-70’ >1950-2 générations-
⎯ 1950’ ⎯ 1
mais chef = G-1 juridique
1 génération ⎯ ⎯ ⎯ 1980-90’ >1950-1 génération 5
Total 40

Parmi les 9 exploitations dont la création est postérieure à 1950, 5 ont été créées
à partir d’une maison qui n’avait pas de successeur. Parmi ces 5 cas, un seul
exploitant peut être considéré comme néo-rural1, les trois autres sont issus du

1
Dans une acceptation de néo-rural comme une personne d’origine non agricole extérieure à la
région

- 156 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

village ou d’un village voisin et reprennent une exploitation sur le point de

cesser son activité.
Les 4 autres ont été créées à partir de quelques parcelles provenant
d’exploitations en cessation d’activité et certaines se sont ensuite étendues.
Parmi ces 4 exploitants, 3 peuvent être considérés comme néo-ruraux.

2. Evolution des orientations productives et de la taille des

exploitations

2.1. Situation en 1950

En 1950, les 31 maisons se partageaient majoritairement entre des élevages
mixtes (17 EA) et des élevages spécialisés bovins (12 EA). Seulement 2
exploitations étaient spécialisées en élevage ovin. La majorité des exploitations
agricoles de la zone d’étude (121 au total d’après le RGA 1955) étaient
certainement des élevages mixtes (Cantala, 2002). Cela signifierait que les
exploitations déjà spécialisées en élevage bovin en 1950 se sont davantage
maintenues par la suite.
Par ailleurs, la taille des exploitations en 1950 semble indiquer que ce sont les
plus grandes en surface et cheptel qui se sont maintenues jusqu’à nos jours (voir
Tableau 31).

Tableau 31
Comparaison données RGA 1955 et données de l’enquête pour les 4 communes de la zone
d’étude
Données RGA 1955 Enquête 2003
Nombre d’EA 121 31 (EA actuelles existant en 1950)
Surface moyenne/EA 6,8 ha 13,7
Nombre d’ovins/EA 18,4 39,1*
Nombre de bovins/EA 5,6 8,7*
* Ces moyennes ne tiennent pas compte des orientations de production des exploitations

Notons qu’une exploitation de très petite taille en 1950 (3 ha, 5 vaches et 30

brebis) est devenue aujourd’hui l’une des plus grosses exploitations de la zone
d’étude. Dans cette exploitation, le fermage a été très précoce et a permis
d’augmenter la SAU dès les années 50.

2.2. Evolutions structurelles

Les résultats détaillés des évolutions du cheptel et de la surface dans les
exploitations de la zone d’étude sont présentés en Annexes 4 à 7. La figure 68
schématise les évolutions des orientions productives et de la taille des EA qui
existaient déjà en 1950.

- 157 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

1950 1960 1980 1970 1990 2000

Types d’évolution des EA de 1950 avec élevage mixte bovin-ovin

30 à 50 ha
5 EA
16 à 40 vaches
14 à 230 brebis

1970-80’ 15 à 82 ha

SAU et bovins
X 3 EA 13 à 110 vaches
(1 EA avec atelier engraissement veau)
(ovins ou )

17 EA
1 EA 24 ha
≈ Stable 10 vaches
65 brebis
3 à 40 ha
5 à 20 vaches SAU, bovins
30 à 180 brebis et ovins 10 ha
2 EA
6 vaches
+ 25 à 40 brebis
De 1955 à 1997
1 EA 3 ha
X 14 brebis
Canards gras

5 EA
7 à 20 ha
12 à 68 brebis

Types d’évolution des EA de 1950 spécialisées en élevage bovin

17 ha
1 EA 4 vaches
20 brebis
Puis
bovins
3 EA 15 à 40 ha
12 EA 17 à 40 vaches
1990’ 5 à 27 brebis
SAU
+ 5 EA 24 à 60 ha
5 à 16 ha Bovins 17 à 67 vaches
3 à 20 vaches
Puis bovins 1 EA 20 ha
SAU 20 vaches
1970’ ou 2000
Bovins
+
X 2 EA
7-10 ha
40 brebis

Types d’évolution des EA de 1950 spécialisées en élevage ovin

1 EA 5 ha
2 EA 11 brebis
SAU
Ovins 1980’
6 ou 11 ha
20 ou 60 brebis SAU
X 1 EA
23 ha
4 juments

Légende

X Suppression
d’un élevage bovin X Suppression
d’un élevage ovin + + + +
Création d’un élevage bovin,
ovin, équin ou de canards gras

Figure 68 : évolutions des orientations productives et de la taille des

exploitations de 1950

- 158 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Dans les 17 exploitations mixtes en 1950, les évolutions ont été diverses, 1 seule
se maintenant à l’identique jusqu’en 2003. 8 se sont agrandies en surface et
cheptel, le troupeau ovin étant abandonné dans les années 70-80’ pour 3 d’entre
elles (un atelier d’engraissement de veaux en contrat d’intégration étant mis en
place dans l’une d’elle). Enfin, les 8 restantes se sont réduites en surface et
cheptel. Dans 5 d’entre elles, l’élevage bovin a été abandonné à des dates très
variables allant de 1955 à 1997. Dans la dernière, un l’élevage de canards gras a
été mis en place en conservant quelques brebis.

Les 12 exploitations spécialisées bovines en 1950 ont également subi des

évolutions variables. Deux ont réduit leur surface et leur cheptel et ont
abandonné les bovins au profit des ovins, l’une dans les années 70’, l’autre plus
récemment en 2000. Les 10 autres se sont agrandies en surface et cheptel. Dans
4 de ces exploitations, un troupeau ovin a été mis en place dans les années 90’,
avec forte réduction du troupeau bovin par la suite dans l’une d’entre elles.
Enfin, dans la dernière exploitation, la surface et le cheptel ont été réduits après
une phase d’agrandissement.

L’une des deux exploitations spécialisées en ovins en 1950 s’est convertie en

élevage de juments Mérens dans les années 80 et s’est agrandie. L’autre s’est
réduite en surface et cheptel.

Les évolutions des exploitations créées après 1950 sont elles aussi très diverses
(voir Figure 69). On y trouve en particulier la plupart des exploitations qui ont
aujourd’hui des systèmes que nous avons qualifié d’alternatifs ainsi que les
exploitations « récréatives ».

- 159 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

1950 1960 1980 1970 1990 2000

Développement des EA créées après 1950

1955 ≈ Stable SAU et ovins 1 EA 3 ha

4 ha 40 brebis
80 brebis

1955 SAU et bovins 1 EA 20 ha

5 vaches
LAIT LAIT
65 brebis
27 ha
13 vaches
50 brebis
26 ha
1970 SAU et cheptel 1 EA
4 ha 10 vaches
80 brebis 65 brebis
+
1992

1970 SAU et cheptel 1 EA 6 ha

4 juments
3 ha
6 brebis
2 juments +
1995
1976 1 EA
SAU et cheptel 34 ha
28 vaches
4 ha
10 vaches
+
1995
X
2001

1976 1 EA
cheptel SAU 3 ha
+ lapins 40 brebis
7,5 ha Arrêt lapins
25 brebis 2003
40 lapins
1980
≈ Stable 1 EA 16 ha
40 chèvres
16 ha
40 chèvres

1985 SAU 1 EA
+ divers 6 ha + divers
1 ha 40 brebis
40 brebis 6 lamas…
6 lamas…

1996 ≈ Stable 1 EA 5,7 ha

8 vaches
5,7 ha
8 vaches

Figure 69: évolutions des orientations productives et de la taille des

exploitations créées après 1950

Le Tableau 32 reprend l’ensemble des évolutions décrites ci-dessus en les

regroupant par tendances à l’œuvre aujourd’hui. 8 logiques sont identifiables.
Nous remarquons que seulement 4 exploitations sur 40 n’ont pas connu de
changement ni dans leurs orientations de production ni dans leur taille (surface
et cheptel). Nous qualifierons ces exploitations de « stables », bien qu’on ne
puisse concevoir de stabilité intégrale sur une période de 50 ans (fluctuations
possibles). La plupart des exploitations de notre zone d’étude ont donc changé

- 160 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

depuis 1950 (ou depuis leur création après 1950). La moitié d’entre elles
subissant un ou plusieurs changements de cohérence.

Nous remarquons également que certaines évolutions ont des logiques opposées :
création d’un élevage ovin et agrandissement (type 4) ou simplification pour un
élevage ovin et réduction de surface (type 6) par exemple.

Tableau 32
Evolutions structurelles (orientations de production et taille) des exploitations de la zone
d’étude
Type Description N

Pas de changement de cohérence 20

1 Stables : pas de changement d’orientation, surfaces relativement stables 4
- 1 élevage mixte
- 1 élevage bovin > 1950
- 1 élevage chèvres lait > 1950
- 1 élevage ovin + divers > 1950
2 Agrandissement en surface et cheptel 10
- 5 élevages mixtes
- 5 élevages bovins
3 Réduction en surface et cheptel
- 2 élevages ovins (dont 1 > 1950) 6
- 1 élevage bovin
- 3 élevages mixtes (dont 1 mixte lait > 1950)

Un ou plusieurs changements de cohérence 20

4 Diversification et agrandissement 5
- 3 élevages bovins et création d’un troupeau ovin
- 1 élevage équin > 1950 et création d’un troupeau ovin
- 1 élevage ovin > 1950 et création d’un troupeau bovin
5 Diversification et réduction 1
1 élevage bovin et création d’un troupeau ovin
6 Simplification pour un élevage ovin et réduction de surface 8
- 5 élevages mixtes puis abandon élevage bovin
- 2 élevages bovins puis conversion à l’élevage ovin
- 1 élevage lapins + brebis > 1950 puis abandon des lapins
7 Spécialisation en élevage bovin (abandon des ovins) et agrandissement 4
Dont 1 élevage > 1950
8 Conversion à un autre type d’élevage 2
- 1 élevage ovin>1950 +1 jument puis conversion élevage de Mérens
- 1 élevage ovin puis monte un atelier de canards gras

2.3. Modalités de réduction ou d’agrandissement des surfaces

Lorsqu’il y a eu réduction de surface, cela s’est fait par cession de terres à
une autre exploitation (vente, location ou transmission du bail, 6 EA), par
abandon (2 EA), par cession et abandon (4 EA) ou encore par division de la
structure entre plusieurs enfants lors d’une succession (2 EA, 1 cas où l’autre

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

partie correspond à des terrains à construire, 1 cas où l’autre partie correspond

à une exploitation aujourd’hui disparue).
Nous remarquons que les cas de division lors d’une succession sont peu
nombreux. Les maisons sont donc peu démantelées dans la zone d’étude. Les cas
d’abandon seront étudiés par la suite.

L’agrandissement de surface est lié à l’acquisition de terres, à la ré-utilisation de

parcelles abandonnées ou à ces deux raisons en même temps.

Les acquisitions de terres, qui concernent surtout des pacages et des prés de
fauche, ont eu lieu majoritairement après 1985-90 (voir Tableau 33). Les
surfaces acquises après 1985 sont très importantes dans les trajectoires de types
« Agrandissement en surface et cheptel » et « Diversification et
agrandissement »

Tableau 33
Périodes d’acquisition de parcelles dans les 19 exploitations avec trajectoire d’agrandissement
Acquisitions avant Acquisitions après
Total
1985 (ha) 1985 (ha)

Types de trajectoire
Agrandissement en surface et cheptel 6.0 224.5 230.5
Diversification et agrandissement 4.2 98.3 102.5
Spécialisation bovine et de surfaces 58.5 31.0 89.5

Total 68.7 353.8 422.5

La réutilisation de parcelles a eu lieu aux mêmes dates également et correspond

en majorité à des acquisitions des terres abandonnées qui ont été remises en
valeur.
La surface totale qui a subi une ré-utilisation après une période d’abandon dans
notre zone d’étude est de 71.9 ha (voir Tableaux 34 et 35)1. La majeure partie
de cette surface correspond à des parcelles abandonnées et reprises par une
autre EA qui les a ré-utilisé. Il s’agit souvent d’anciens prés de fauche et la ré-
utilisation peut se faire sous forme de pacage ou de fauche.

La quasi-totalité des 7.1 ha ré-utilisés après abandon au sein d’une même EA

sont dans des exploitations de type « Agrandissement en surface et cheptel ».
La grosse majorité des 64.8 ha ré-utilisés à la suite d’une acquisition sont dans

1
Cette analyse porte sur les parcelles des EA qui se situent sur les 4 communes d’étude. Les
parcelles situées sur d’autres communes n’ont pas fait l’objet d’une étude précise de leur
historique et il nous est donc impossible de savoir si certaines ont été abandonnées puis ré-
utilisées.

- 162 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

des exploitations de type « Spécialisation bovins et agrandissement » ou

« Agrandissement en surface et cheptel ». Les parcelles ré-utilisées se retrouvent
donc dans des exploitations ayant une logique d’agrandissement.

Tableau 34
Ré-utilisation de parcelles après une période de non-utilisation
Nombre d’EA Surface totale (ha)

Arrêt d’utilisation puis ré-utilisation par la même EA 4 7.1

Acquisition de parcelles non utilisées et ré-utilisation 8 64.8

Total 12 71.9

Tableau 35
Ré-utilisation de parcelles de la zone d’étude et types d’évolutions structurelles des exploitations
Ré-utilisation par la Ré-utilisation à
Nb
Type Définition même EA l’acquisition
d’EA
Nb d’EA S % S totale Nb d’EA S % S totale

1 Stables 4 0 0 0 2 3.9 6.0

2 surface et cheptel 10 3 6.7 94.4 1 10.7 16.5
3 en surface et cheptel 6 0 0 0 0 0 0
4 Diversification et 5 0 0 0 1 1.3 2.0
5 Diversification et 1 0 0 0 0 0 0
6 Simplification et surface 8 0 0 0 1 2.2 3.4
7 Spécialisation bovine et 4 1 0.4 5.6 2 42.2 65.1
8 Conversion autre type d’élevage 2 0 0 0 1 4.5 6.9

Total 40 4 100 8 100

Parmi ces 71.9 ha de terres ré-utilisées, 38 correspondent à une seule parcelle

agronomique vendue à un GFA par une agence privée locale. Cette agence avait
acheté l’ensemble de ces parcelles cadastrales à différentes familles dans le but
de vendre l’ensemble pour la construction d’un village de vacances. Pour des
raisons que nous ignorons, le projet n’a pas abouti. L’agence a alors vendu
l’ensemble de ces parcelles à un GFA et elles sont aujourd’hui exploitées par un
éleveur. Une autre grande partie des 71.9 ha (plus de 20 ha) se situe sur la
commune de Villelongue où la création d’une piste carrossable en 1985 à
l’initiative des éleveurs a permis de desservir plusieurs quartiers de grange, alors
déjà presque abandonnés, où la fauche et le pâturage ont repris.

3. L’abandon dans les évolutions structurelles des

exploitations
7 exploitations sur 40 n’ont jamais eu de terres sans utilisation dans leur
parcellaire. 5 autres exploitations avaient déjà des parcelles non-utilisées en 1950
et 10 exploitations ont fait l’acquisition de terres non-utilisées qui faisaient

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

partie d’un lot de parcelles (voir Tableau 36). Notons qu’un grand nombre de
parcelles ré-utilisées après une période d’abandon se trouvent parmi ces parcelles
acquises, comme nous l’avons vu ci-dessus, ce qui explique que 13 exploitations
n’ont pas de terres sans utilisation aujourd’hui.
Nous n’avons pas d’information sur les modalités d’arrêt d’utilisation agricole
des terres dans le cas d’une acquisition ou lorsqu’il est survenu avant 1950. En
revanche, la reconstruction des trajectoires des exploitations nous permet
d’étudier l’abandon postérieur à 1950 dans 18 exploitations (48.1 ha en tout sur
les 4 communes de la zone d’étude).

Tableau 36
Origine des surfaces non utilisées dans les exploitations de la zone d’étude
Nombre d’EA Surface (ha)

Arrêt d’utilisation de terres propres à

23 59.4
l’exploitation
dont postérieur à 1950 18 48.1
dont antérieur à 1950 5 11.3
Acquisition de terres non-utilisées
10 84.1
(=abandonnées par exploitation précédente)
dont postérieur à 1950 7 75.0
dont antérieur à 1950 3 9.1
Total 143.5

L’arrêt de l’utilisation des terres a eu lieu majoritairement dans des

exploitations suivant des évolutions de types « simplification et réduction de
surface » (5 EA, 33.8% des terres considérées) et « agrandissement en surface et
cheptel » (6 EA, 33.7% des terres considérées) (voir Tableau 37).

Tableau 37
Arrêt d’utilisation de parcelles selon les trajectoires d’évolution des les exploitations de la zone
d’étude
Nombre d’EA % Surface
Nombre Surface
Type Définition avec arrêt totale
d’EA (ha)
d’utilisation étudiée

1 Stables 4 1 1.5 3.1

2 Agrandissement en surface et cheptel 10 6 16.2 33.7
3 Réduction en surface et cheptel 6 2 8.5 17.7
4 Diversification et agrandissement 5 0 0 0
5 Diversification et réduction 1 1 0.5 1.0
6 Simplification et réduction de surface 8 5 16.2 33.8
7 Spécialisation bovine et agrandissement 4 2 4 8.3
8 Conversion à un autre type d’élevage 2 1 1.15 2.4
Total 40 18 48.1 100

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Seulement deux exploitations de trajectoire « Réduction en surface et cheptel »

ont arrêté d’utiliser certaines de leurs parcelles, ce qui représente 17.7% de la
surface considérée. Les autres exploitations ayant ce type de trajectoire ont
diminué leur surface par cession de terres.

Ainsi, pour plus de 70% de la surface considérée (48.1 ha, voir Tableau 38),
l’arrêt de l’utilisation des terres est lié à un changement dans la trajectoire de
l’exploitation.
- 8.3% de cette surface ont été abandonnés au moment où l’éleveur a décidé
d’arrêter son troupeau bovin (2 exploitations) : les besoins en fourrage
s’amoindrissent et l’éleveur peut se permettre d’arrêter d’utiliser les parcelles les
plus contraignantes.

- 21.4% ont été abandonnés pendant une période d’agrandissement en surface (8

exploitations) : l’éleveur faisant l’acquisition de nouvelles surfaces décide
d’arrêter la mise en valeur sur certaines parcelles trop contraignantes. Parmi ces
8 exploitations, on trouve aussi une exploitation ayant connu une trajectoire de
réduction en surface et cheptel. L’arrêt d’utilisation de ces terres a eu lieu
durant une période antérieure avec agrandissement de la surface (voir ci-dessus).
41.6% ont été abandonnés alors que l’éleveur réduisait la taille de son/ses
troupeaux (8 exploitations) : là encore, il n’a eu plus besoin d’autant de surface.
Deux des 5 exploitations concernées s’inscrivent pourtant dans une trajectoire
d’agrandissement en surface et cheptel. Dans la première, la réduction du
troupeau bovin est successive à une épidémie de fièvre aphteuse qui l’a contraint
à abattre la quasi-totalité de son troupeau. Dans la deuxième, il y a eu une
période où le troupeau bovin s’est amoindri avant la reprise par la fille en 1970
qui a ensuite accru le troupeau.

- 28.7% de la surface totale considérée a été abandonnée depuis 1950 sans qu’un
lien chronologique puisse être fait avec un changement précis dans la trajectoire.
En revanche, la trajectoire globale de l’exploitation apporte des informations sur
ces abandons. Parmi les cinq exploitations concernées, trois ont une trajectoire
où la surface réduit (1 de type 6 « simplification ovine », 1 de type 3
« Réduction en surface et cheptel » et 1 de type 5 « diversification et
réduction »). Dans ces exploitations en récession, l’abandon est un ajustement
du parcellaire à une simplification du système de production.

En revanche, pour les deux dernières exploitations, la trajectoire globale

n’apporte pas d’information, l’une étant de trajectoire « augmentation en
surface et cheptel » (type 2) et l’autre de trajectoire « spécialisation bovine »
(type 6). Dans ces cas-là, l’abandon (1.2 ha en 1960 pour la première et 3 ha en
1980 pour la deuxième) semble isolé dans la logique d’ensemble de la trajectoire.

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Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Tableau 38
Origine des surfaces non utilisées (espaces en transition et bois) dans les exploitations de la zone
d’étude
Période à laquelle % de la
Nombre Surface
intervient l’arrêt Type d’évolution structurelle surface
d’EA (ha)
d’utilisation totale

Arrêt du troupeau bovin 3 3 EA type 6 : simplification 7.5 8.3

Agrandissement en surface 8 5 EA type 2 : surface et cheptel 10.3 21.4
1 EA type 3: surface et cheptel
1 EA type 7 : spécialisation bovine et
1 EA type 8 : conversion autre élevage
Réduction du/des 5 2 EA type 2 : surface et cheptel 16.5 41.6
troupeaux 2 EA type 6 : simplification
1 EA type 1 : stable
Pas de période particulière 5 1 EA type 3: surface et cheptel 13.8 28.7
1 EA type 6 : simplification
1 EA type 2 : surface et cheptel
1 EA type 7 : spécialisation bovine et
1 EA type 5 : diversification et
Total 18* 48.1 100

*Le total des exploitations concernées n’est pas égal à la somme des EA concernées par chaque
période car 3 EA ont connu plusieurs périodes avec arrêt d’utilisation de terres pour différentes
raisons.

III. Les déterminants des changements dans

les trajectoires

1. Relations entre les évolutions structurelles des

exploitations et le cycle de vie des familles: les
déterminants internes

Les exploitations dites « stables » correspondent majoritairement à des familles

agricoles installées après 1950 et où il n’y a pas eu de succession (3 cas sur 4)
(voir Tableau 39). L’exploitant a depuis conservé son système initial. Dans la
dernière famille, au contraire, il y a eu 2 successions, mais le même système a
été conservé par les exploitants successifs, depuis 1950.

Les 10 exploitations dont la trajectoire est un agrandissement en surface et

cheptel (5 bovines et 5 mixtes) correspondent surtout à des familles de type
« Couple avec un enfant travaillant sur l’EA ». Il y eu majoritairement une
seule succession depuis 1950 (ou depuis la création de l’EA) (7 cas). Dans 8

- 166 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

exploitations sur 10, les agrandissements en surface et cheptel sont consécutifs à

l’installation de l’exploitant actuel (autour des années 80). Cela signifie que
l’agrandissement est majoritairement lié à la présence d’un successeur sur
l’exploitation.
Dans une exploitation, au contraire, il n’y a pas eu de changement dans
l’exploitation depuis l’installation du chef actuel, plus récente (1996). Les
agrandissements en surface et cheptel ont eu lieu avant cette installation,
lorsque la mère du chef actuel était exploitante. Dans la dernière, il n’y a pas eu
de succession et c’est l’exploitant actuel qui a agrandi sa structure.

Tableau 39
Evolutions structurelles sans changement de cohérence et cycle de vie des familles
Evolutions Type de famille actuelle Origine EA et successions Total
structurelles type n type n

couples jeunes 2 >1950 1 générations 3

Stables 4
couples âgés ∅ succession 2 3 générations 1

jeune célibataire 1 1 génération 1

Agrandissement en couple jeune 1 2 générations 6
10
surface et cheptel couples enfant sur EA 7 3 générations 2
couple âgé ∅ succession 1 3 générations-GAEC 1

Réduction en surface couples âgés ∅ succession 2 2 générations 3

6
et cheptel célibat. âgés ∅ succession 4 3 générations-juridique 3

Total 20

Enfin, dans les 6 exploitations qui ont suivi une trajectoire de réduction de
cheptel et de surface, il y a toujours eu au moins une succession depuis 1950.
Dans 3 cas, il s’agit d’une succession « juridique ». Ces exploitations
appartiennent aujourd’hui presque toutes (4 sur 6) à des familles agricoles de
type « Célibataire âgé sans successeur » (le tiers prenant l’EA à son nom n’est
pas un successeur dans le sens où il ne travaille pas sur l’EA. Lorsqu’il est lui-
même exploitant, il arrive qu’il récupère certaines des terres pour sa propre
exploitation). Les deux autres exploitants sont proches de la retraite. Cela
signifie que la réduction en surface et cheptel est fortement liée à l’absence de
successeur.

Il est très fréquent que les changements de cohérence dans les exploitations
soient étroitement liés à la succession (voir Tableau 40). Parmi les 8
exploitations qui ont simplifié leur système, l’abandon des bovins, dont la date
s’étale de 1977 à 2000, a eu lieu au moment même de la succession pour 5 cas: le
fils ou la fille prend la suite de ses parents et ne souhaite pas garder la charge
d’un élevage bovin. Dans un des 3 autres cas, l’abandon des bovins est en

- 167 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

revanche lié à un événement particulier. Il est consécutif au décès d’un des

frères co-exploitants. Nous remarquons que ces 8 exploitants n’ont pas de
successeur (5 couples âgés et 3 célibataires âgés). Ici encore, la simplification et
la réduction de taille est liée à l’absence de successeur.
La spécialisation bovine (=abandon de l’élevage ovin) est toujours liée à la
succession (3 cas simultanés, 1 cas 3 ans plus tard). Enfin, il en va de même
pour les conversions à un autre type d’élevage.

En revanche, dans les exploitations où il y a eu diversification par création d’un

élevage ovin, il semble que le changement ne soit pas lié à la succession et
intervienne plutôt en période de pleine d’activité de l’exploitant (5 cas hors
période de succession au total sur 6).

Tableau 40
Evolutions structurelles avec changement de cohérence et cycle de vie des familles
Evolutions Type de famille Origine EA et
Période de changement Total
structurelles actuelle successions
1 jeune célibataire 2 générations : 3
Diversification et 2-3 ans avant/après succession: 1
2 couples enfant sur EA 3 générations : 1 5
agrandissement Hors période de succession : 4
2 couples âgés ∅ succ. >1950 1 gén. : 2

Diversification et
1 couple âgé ∅ succession 2 générations : 1 Simultané à la succession : 1 1
réduction

2 générations : 4
Simplification pour 5 couples âgés ∅ succ. 3 générations : 1 Simultané à la succession : 5
8
ovins et de surface 3 célibataires âgés ∅ succ. 3 gén. juridique: 2 Hors période de succession : 3
>1950 1 gén. : 1

1 jeune célibataire >1950 2 gén. : 1

Spécialisation bovine Simultané à la succession : 3
2 couple jeune 3 générations : 2 4
et agrandissement 2-3 ans avant/après succession: 1
1 couple enfant sur EA 3 gén. GAEC : 1

Conversion à un 1 couple jeune 2 générations : 1 Simultané à la succession : 1

2
autre type d’élevage 1 couple âgé ∅ succ. 3 générations : 1 2-3 ans avant/après succession: 1

Total 20

Dans les exploitations où deux logiques différentes d’évolutions structurelles se

sont succédées, le changement se fait également souvent au moment de la
succession (voir figure x1 à x4)).
4 exploitations dont la logique actuelle est un agrandissement en surface et
cheptel avaient auparavant une logique de stabilité ou réduction de
surface/cheptel. Dans la majorité de ces cas, la première logique a perduré
jusqu’à ce que la génération actuelle se soit installée ou ait pu travailler sur
l’exploitation. Dans un cas seulement, le changement a découlé d’un évènement
accidentel (fièvre aphteuse et abattage du troupeau). De même, parmi les
exploitations de logique actuelle « diversification et agrandissement » et
« spécialisation bovin et agrandissement », les changements dans la logique

- 168 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

passée de stabilité/réduction a coïncidé également avec une succession quand la

génération actuelle a repris (ou est entré dans le collectif de travail de
l’exploitation).

A l’inverse, dans les exploitations dont l’évolution va vers une réduction de

surface/cheptel (« réduction en surface et cheptel » et « simplification et
réduction de surface »), la logique passée correspondant à la génération
antérieure était plutôt l’agrandissement. Dans la majorité de ces cas, le
successeur qui a repris n’a pas souhaité ou n’a pas pu conserver l’exploitation
telle quelle et a préféré ou a été contraint de réduire la surface et/ou le cheptel
(femme restée veuve, homme pluriactif, couples avec gîte d’accueil…). Dans
deux autres cas, la génération actuelle est passée récemment en pré-retraite et a
donc diminué son troupeau et sa surface en raison de l’absence de successeur.

2. Rôle des politiques publiques dans les trajectoires des

exploitations: les déterminants externes
Lors des enquêtes historiques, les éleveurs n’ont pas particulièrement cité les
politiques publiques comme moteurs des changements qui ont affecté leurs
exploitations, préférant souvent mettre en avant les décisions qu’ils avaient
prises ou les évènements locaux (comme la construction de la piste, par
exemple). Pour l’étude du rôle des politiques publiques dans les trajectoires des
exploitations, je prendrai donc pour entrée une analyse bibliographique de
l’histoire des politiques publiques et je chercherai à les rapprocher des
trajectoires d’exploitations que j’ai reconstituées. Lorsque mes données
d’enquête ne suffiront pas, je me reporterai à l’analyse des Recensements
Agricoles présentée dans la partie A de ce chapitre.
Mon étude sera conduite de façon chronologique, depuis les années 50 jusqu’à
aujourd’hui. Je m’appuierai sur divers travaux qui ont montré l’importance de
ces politiques dans les transformations des exploitations de montagne,
notamment Gibon (1994b), Saint Pierre et al. (2004)…

2.1. La politique de modernisation et spécialisation des élevages de

l’après guerre
Comme nous l’avons vu dans le Chapitre 1, au lendemain de la seconde guerre
mondiale, le modèle de développement agricole mis en place par la France peut
être qualifié de productiviste (Thiébaut, 1993). Il reposait sur deux principes : la
modernisation des exploitations et la spécialisation des régions. La Loi
d’Orientation Agricole de 1962 avait pour objectif de faciliter l’élévation du
niveau d’équipement technique et la recherche d’une meilleure productivité dans
les exploitations. L’application de ce modèle a entraîné la disparition des
exploitations agricoles qui ne pouvaient pas franchir le seuil d’adaptation
nécessaire (Mazoyer & Roudart, 1999). Dans notre zone d’étude, d’après les

- 169 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

recensements agricoles, il y avait 121 exploitations agricoles en 1955 et, en 1970,

presque 40% avaient disparu (Figure 24, page 68).
En zone de montagne, le développement technique s’est notamment traduit par
la généralisation du tracteur. Les recensements le montrent également pour
l’ensemble des exploitations de la zone d’étude (voir Figure 25 p 68). Cela a été
également confirmé pour les exploitations toujours en activité aujourd’hui lors
de nos enquêtes.

Alors que les exploitations de montagne reposaient traditionnellement sur

l’élevage mixte ovin-bovin (chapitre 3), la spécialisation pour l’un ou l’autre de
ces deux élevages commença selon le modèle de développement mis en place
(Gibon, 1994b). Mon étude des trajectoires des exploitations en activité
aujourd’hui a montré qu’en 1950, ces exploitations se partageaient
majoritairement entre élevage mixte (17 exploitations sur 31, soit 55%) et
élevage bovin (12 exploitations sur 31, soit 39%). Cela signifie qu’un nombre
important des exploitations ayant survécu jusqu’à aujourd’hui étaient déjà
spécialisées en 1950.
Parmi les exploitations mixtes en 1950, j’ai pu montrer que 4 ont abandonné
l’élevage ovin par la suite et 5 ont abandonné l’élevage bovin. Ce sont donc en
tout 9 exploitations sur 17, soit plus de la moitié qui se sont spécialisées. Mon
étude des trajectoires a révélé que l’abandon de l’élevage ovin a eu lieu
majoritairement dans les années 70 et 80, ce qui est en accord avec les
observations effectuées dans d’autres zones des Pyrénées (Gibon, 1981 ; Gibon,
1994b).
L’abandon de l’élevage bovin a eu lieu dans les années 50 et 60 pour certaines
exploitations et plus tard, dans les années 90, pour d’autres. Ces abandons plus
tardifs ne sont donc pas liés au modèle de développement de l’agriculture des
années 50 et 60.

2.2. La politique agricole des années 70

2.2.1. Spécialiser et saisonnaliser la production animale

A partir des années 70, plusieurs types de politiques publiques visant au
développement de l’élevage ont été mis en place au niveau national mais aussi
au niveau régional et au niveau local.
Au niveau national, on a cherché à organiser la production. Cela est tout
d’abord passé par la mise en place de groupements de producteurs. Pour
l’élevage ovin, par exemple, le Plan de Relance Ovine (1970-1975) permettait
l’octroi d’aides à la mise en place des groupements mais également d’aides à la
brebis pour les adhérents (Pugliesi, 1989). Le Plan de Rationalisation Ovine
(1976-1981) prit la suite en intégrant deux volets nouveaux, le premier relatif à
l’encadrement technique et technico-économique des élevages et le deuxième
relatif à l’attribution d’aides régionales spécifiques.

- 170 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Dans la définition des politiques régionales (Midi-Pyrénées) et locales (Hautes-

Pyrénées), l’évolution des conditions de marché a joué un rôle majeur (Gibon,
1994b). Tant pour les ovins que pour les bovins, les prix pratiqués favorisaient
les produits de bonne conformation, issus de races bouchères, et fournis de façon
saisonnalisée. Des programmes d’amélioration génétique ont donc été mis en
place qui préconisaient le croisement terminal avec une race bouchère et le
regroupement des mises bas. Cependant, pour des raisons de difficulté de
maîtrise de la reproduction, le croisement terminal s’est souvent transformé en
croisement d’absorption, pour les bovins notamment.
Pour les ovins, la race préconisée était la Berrichon du Cher et les agnelages
d’automne étaient recherchés pour la production d’agneaux gras de bergerie (cf
ce chapitre, Partie B II). Pour les bovins, la race préconisée fut d’abord la
Charolaise puis la Blonde d’Aquitaine et Limousine.
Nous retrouvons bien l’impact de ces politiques dans notre zone d’étude où un
grand nombre des spécialisations bovines vers une race bouchère, Blonde
d’Aquitaine ou Limousine, se sont effectuées dans les années 70 ou début 80 (15
exploitations sur 24 avec élevage bovin allaitant). Dans les élevages ovins, c’est
également à cette période que des béliers Berrichon du Cher ont été introduits.

2.2.2. Première reconnaissance des zones de montagne et de leurs

particularités
Au début des années 70, suite notamment au développement des sports d’hiver
et à plusieurs avalanches, les décideurs publics français ont pris conscience de la
nécessité d’entretenir l’espace en montagne et du rôle de l’agriculture dans cet
entretien. La Loi pastorale de 1972 a permis, entre autre, de faciliter la mise en
place de groupements pastoraux. Mais c’est la mise en place de l’ISM, Indemnité
Spéciale Montagne1, qui marque en 1974 le début de la reconnaissance des
surcoûts de la production agricole en montagne et du moindre revenu des
agriculteurs (Bazin, 1985). Cette aide directe au revenu est « récupérée » au
niveau européen en 1975 avec la mise en place de l’ICHN, Indemnité
Compensatoire des Handicaps Naturels. Les soutiens sont limités à 50 UGB et
impose un chargement limite, ce qui est déjà un critère de pratiques
respectueuses de l’environnement (Saint Pierre et al., 2004).
L’évaluation de l’ICHN conduite en 2003 constate que trois de ses objectifs ont
été remplis (Saint Pierre et al., 2004). Tout d’abord, un meilleur maintien de
l’agriculture en montagne par comparaison avec les zones hors montagne. A
titre d’exemple, les zones de montagne montrent une diminution du nombre
d’exploitations de 26.4% entre 1988 et 1995 alors quelle est de 28% dans les
zones hors montagne (Bazin, 1998). Dans notre zone d’étude, les résultats des
RGA montrent que le nombre d’exploitations ne diminue que de 17% entre 1970
et 1979 et de 6.5% entre 1979 et 1988. D’après la Figure 24 (p 68), ces deux

1
Aide directe au revenu, 200 F par vache dans la limite de 40 vaches

- 171 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

périodes marquent un ralentissement très net de la diminution du nombre

d’exploitations.

Le deuxième objectif atteint est celui du maintien de la STH en zone de

montagne. D’après la Figure 26 (p69), on remarque que la diminution de la
STH dans notre zone d’étude est ralentie dès 1979 et que la tendance s’inverse à
partir de 1988, la STH augmentant. Cependant, contrairement à ce qu’ont mis
en évidence Saint Pierre et al. (2004), cette augmentation n’est pas due, dans
les conditions locales, à la privatisation des estives, phénomène qui n’a pas eu
lieu localement, mais bien à une ré-utilisation de certaines terres, comme nous
l’avons déjà mentionné.

Le troisième objectif est celui du maintien du cheptel. Malgré les données

manquantes du RGA 1955 pour certaines catégories d’animaux, on constate une
légère augmentation du cheptel, comme le montre la Figure 27 (p69). Les vaches
allaitantes connaissent une augmentation de leur effectif à partir de 1988. Les
brebis, en revanche, voient leur effectif diminuer depuis 1979. Mais, depuis 1988,
le nombre d’UGB ovines et bovines augmente pour retrouver en 2000 sa valeur
de 1979.

En conclusion, les évolutions locales que nous venons de décrire répondent aux
principaux objectifs de l’ICHN. Cependant, malgré un ralentissement de la
tendance, le nombre d’exploitations est toujours en diminution. Or, comme le
précisent Saint Pierre et al. (2004), la gestion durable des paysages ne peut être
réalisée que par le maintien d’un nombre suffisant d’agriculteurs.

2.3. Les premières préoccupations environnementales

En 1985, le Livre Vert de la Commission Européenne met en évidence les
premières préoccupations relatives à la dimension environnementale de la
politique agricole (Couvreur et al., 1999). Cela se traduit par la définition d’un
article 19 offrant la possibilité aux états membres de mettre en place « un
régime d’aides aux exploitations agricoles dans les zones sensibles du point de
vue de la protection de l’environnement et des ressources naturelles ainsi que du
point de vue du maintien de l’espace naturel et des paysages ». En France,
l’application de l’article 19 débute à partir de 1989 et concerne principalement
des régions du pourtour méditerranéen.
En ce qui concerne le Davantaygue, l’article 19 « Préservation du paysage des
granges foraines de la montagne de Bigorre »1 a été adopté en 1992 et a porté
en particulier sur 3 des 4 communes de notre zone d’étude : Villelongue,
Artalens-Souin et Vier-Bordes, Saint Pastous étant hors du zonage. Un travail

1
Rappelons que cet article 19 entre dans le cadre des OLAE de type « Lutte contre la déprise »
et que son objectif en terme de paysage était le maintien de taches ouvertes sur les versants
d’une taille minimum de 10ha

- 172 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

d’évaluation de l’article 19 conduit dans la zone par la DDAF en 1999

(Amblard-Ladurantie, 1999) a montré d’une part, que les paysages se sont
maintenus et que la déprise ne semble pas s’être accentuée et d’autre part, que
l’article 19 a eu un bon impact puisque 88% des surfaces contractualisées ont été
effectivement entretenues selon le cahier des charges.
Parmi les exploitants de notre enquête, 29 ont des terres sur les communes
concernées et 18 ont « contractualisé » à l’article 19. Parmi ceux qui ne l’ont
pas fait, on trouve beaucoup de retraités ou d’exploitations de très petite taille.
Cependant, parmi les premiers, 7 n’ont pas renouvelé le contrat au bout de 5
ans, estimant que les exigences étaient trop contraignantes par rapport à
l’intérêt financier (renouvellement selon le même cahier des charges).

2.4. La réforme de la PAC

En 1992, la réforme de la Politique Agricole Commune (PAC) a profondément
modifié l'attribution des soutiens à l'agriculture. Au principe de soutien du
revenu par des prix garantis, supérieurs aux cours mondiaux, a été substitué un
système d'aides directes destiné à compenser une baisse programmée des cours.
Dans le même temps, un dispositif de maîtrise de l'offre et de contingentement
des aides a été créé. De plus, des convergences entre agriculture, environnement
et territoires ont été recherchées. A ce titre ont été mises en place des mesures
agri-environnementales permettant de rémunérer des pratiques bénéfiques pour
l'environnement, pour la qualité des paysages, pour la biodiversité et en phase
avec les attentes sociétales.
Les aides directes à l'agriculture sur fonds européens s’organisent aujourd’hui
entre celles dites du "premier pilier" finançant la production ou l'appareil de
production et celles dites du "deuxième pilier" ou du "développement rural"
n'ayant pas d'effets directs sur la production et plus axées sur des
préoccupations environnementales ou sociales.

Les primes visant à compenser la baisse des prix d’intervention sur les produits
animaux (prime au maintien du troupeau de vaches allaitantes (PMTVA),
prime spéciale aux bovins mâles (PSBM), la prime compensatoire ovine (PCO)
et prime à l’abattage (PAB)) ont surtout eu pour effet de maintenir voir
augmenter le revenu des éleveurs.

Les effets des mesures agri-environnementales (MAE), qui regroupent la prime

au maintien des systèmes d’élevage extensifs (PMSEE), certaines opérations
régionales et les opérations locales agri-environnementales (OLAE) de type
« Lutte contre la déprise », sont plus visibles en montagne.
L’évaluation des impacts des MAE a fait l’objet de nombreux travaux de
recherche depuis les années 90 (Chassany et al., 1997 ; Barrès et al., 1999 ;
Couvreur et al., 1999 ; Tchakérian, 2004 ; Véron & Dobremez, 2004). Les
principaux impacts reconnus sont :

- 173 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

- une redynamisation de l’élevage pastoral, ovin notamment (encouragé par la

PCO et une remontée des cours);
- une généralisation des échanges, notamment entre profession agricole,
gestionnaires et utilisateurs de l’espace, environnementalistes et collectivités
locales ;
- la formalisation de référentiels.

Dans notre zone d’étude, la redynamisation de l’élevage pastoral semble se

traduire par différentes évolutions. Tout d’abord, et comme dans d’autres
régions (Tchakérian, 2004 ; Véron & Dobremez, 2004), les conseillers agricoles
ont traduit techniquement les MAE par la clôture d’un grand nombre de
pacages, ce qui a permis aux éleveurs de se libérer de la contrainte du
gardiennage. Cet allègement dans la charge de travail a permis différents
changements dans les exploitations : certains éleveurs nous ont dit avoir ainsi
pu augmenter le cheptel, d’autres ont également fait l’acquisition de terres en
location, enfin, dans les exploitations où le gardiennage était la tâche de la
génération la plus âgée, celle-ci s’est parfois consacrée à une autre activité,
comme la gestion d’un gîte d’accueil. Cependant, dans un milieu où les parcelles
sont parfois de très petite taille, les contraintes de la pose de clôture sont parfois
trop importantes. Dans ces cas-là, il arrive souvent que l’éleveur abandonne les
petites parcelles, même si nous avons rencontré un éleveur qui continuait à
garder le troupeau pour qu’il passe sur ces parcelles. De plus, les animaux laissés
libres d’évoluer dans un grand parc se concentrent souvent sur les zones les
moins accidentées, délaissant les pentes qui sont alors sous-pâturées. Nous
étudierons cela dans le chapitre suivant.
Un autre signe de redynamisation de l’élevage pastoral est un regain d’intérêt
pour les pâturages collectifs pour lesquels l’utilisateur se voit redistribuer une
part de la PMSEE collective. Ce regain d’intérêt, parfois appelé
« redéploiement pastoral » (Véron & Dobremez, 2004), est observable dans
notre zone d’étude. Bien que nous n’ayons pu analyser avec précision l’évolution
de l’utilisation des estives dans les exploitations, un certain nombre d’éleveurs
nous ont dit les utiliser actuellement de façon plus importante qu’il y a 10 ou 15
ans (allongement des périodes d’estivage ou allotement différent).
Enfin, cette redynamisation semble aussi se traduire par la mise en place de
troupeaux ovins dans certaines exploitations spécialisées dans l’élevage bovin,
ce qui explique probablement les changements de trajectoire que nous n’avions
pas pu relier à des déterminants internes, tel que le cycle de vie des familles.
Dans les 6 cas où une telle dynamique a été observée, les troupeaux ovins ont
tous été mis en place dans les années 90. Chacun des éleveurs a mis en avant,
lors de notre enquête, l’intérêt d’un troupeau ovin pour entretenir les prairies en
plus du troupeau bovin. Plus généralement, il est très souvent revenu lors des
enquêtes que les éleveurs considéraient l’association d’espèces comme un facteur
important de maintien de l’état des parcelles et de l’ouverture du paysage, ce
qui semble avoir émergé avec la mise en place des MAE.

- 174 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

IV. Discussion et conclusion

1. Origine des exploitations de la zone d’étude
La majorité des exploitations de la zone d’étude sont issues de maisons
traditionnelles (31/40) : elles appartiennent à des familles agricoles existant
depuis longtemps, pour qui la conservation du patrimoine familial est longtemps
resté un objectif absolu. Mais parmi ces exploitations, toutes n’ont pas conservé
une logique de système à maison. En effet, 10 d’entre elles ont cédé des terres à
d’autres exploitations entre 1950 et 2003 et 2 autres ont été divisées entre les
enfants lors de la succession, ce qui va à l’encontre du principe de transmission
du patrimoine qui fonde le concept de maison.

Parmi les 9 exploitations qui ne sont pas issues de maison, 5 correspondent à

des maisons sans successeur reprises par un tiers, généralement originaire du
même village ou d’un village voisin. Un seul de ces 5 exploitants vient de loin et
peut être considéré comme un néo-rural. Dans les 5 cas, le repreneur a conservé
le même système de production, au moins pendant un certain temps. La
diversité actuelle des systèmes est ici également liée à la diversité passée. Dans
ces systèmes, on trouve le système mixte laitier et le système caprin laitier-
fromager.
Les 4 autres exploitations correspondent à une partie d’une maison divisée pour
la vente (1 EA) ou à des parcelles venant de différentes exploitations (3 EA).
Dans le dernier cas, 2 éleveurs sont des néo-ruraux et le troisième s’est installé
récemment sur une partie de l’exploitation de sa belle-sœur veuve avec quelques
terres complémentaires. Cela signifie que les « démantèlements » de maison sont
rares dans la zone d’étude (4 cas seulement).
Au total, on compte seulement 3 néo-ruraux dans notre échantillon, ce qui est
un chiffre très modeste par rapport à d’autres régions, comme l’Ariège par
exemple.
Afin de comprendre l’origine de leur installation dans la zone d’étude, je me
reporte à une étude de Ponchelet et Bellon (1999) qui portait sur des
exploitations des Alpes de Hautes Provence. Généralement, les « néo-ruraux »
ont deux motivations pour s’installer agriculteur: obtenir un revenu et exercer le
métier d’agriculteur comme un choix de nature hédonique par rapport aux
autres secteurs socio-professionnels. Nous retrouvons ces deux motivations chez
les néo-ruraux de notre zone d’étude. Mais, contrairement à Ponchelet et Bellon,
nous avons observé deux cas où seule la deuxième motivation comptait, le
revenu n’étant pas pris en compte. Il s’agit de couples qui ont des sources de
revenus extérieures et pour qui l’activité agricole correspond uniquement à une
sorte d’occupation parfois ludique mais nullement économique. Cependant, il
convient de relativiser ces résultats au vue du nombre restreint de néo-ruraux
dans notre zone d’étude.

- 175 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

2. Dynamiques des exploitations et déterminants

La moitié des exploitations de la zone d’étude n’a pas subi de changement
notable de cohérence du système de production entre 1950 et 2003.
4 d’entre elles sont « stables » sur la période considérée, c'est-à-dire que le
système de production et la taille n’ont pas changé ou très peu. 3 de ces
exploitations ont été créées après 1950 et l’exploitant est le même depuis la
création (pas de succession). Il n’y a donc qu’une seule exploitation sur 40 où la
logique est intégralement gardée depuis 50 ans malgré les générations qui se
succèdent. Les 16 autres exploitations qui n’ont pas changé de cohérence ont
évolué selon deux logiques opposées : agrandissement (9 EA) ou réduction de
taille (7 EA).

L’autre moitié des exploitations a subi des changements de cohérence. Dans

l’explication de ces changements, les successions sont d’une importance capitale.
Ainsi, une ré-orientation du système de production survient très souvent au
moment où le successeur reprend l’exploitation et choisit un système conforme à
ses propres objectifs. Contrairement à d’autres zones où le père âgé reste
souvent le véritable chef d’exploitation après l’installation de son fils, dans le
Davantaygue, l’installation semble signifier bien plus qu’un simple passage de
relais dans les décisions de gestion.
Mes résultats montrent que seules les créations d’ateliers ovins n’ont pas résulté
de succession et se sont produites au milieu de la phase de pleine activité de
l’exploitant, dans les années 90, encouragées par les politiques agri-
environnementales.

Dans les travaux sur les dynamiques longues des EA, c’est souvent la notion de
phase dans le cycle de vie des familles agricoles qui est mise en avant: phase
d’installation puis possible phase de remboursement, phase d’agrandissement,
phase de croisière puis phase de succession (agrandissement possible) ou phase
d’arrêt si pas de succession (Gasson & Errington, 1993 ; Landais, 1996 ; Moulin
et al., 2004). Mes résultats montrent que, dans notre zone d’étude, les
successions ont plus de poids, ou du moins sont plus visibles, pour expliquer les
changements dans les systèmes de production que les phases du cycle de vie.

Il est connu que les évènements familiaux particuliers ou accidentels peuvent

également provoquer des changements de cohérence (principalement une
diminution de la main d’œuvre familiale et une simplification du système de
production). Ils ne sont apparemment pas très nombreux dans les exploitations
de la zone d’étude. On peut cependant penser que, si d’autres évènements de ce
genre se sont produits, ils ont pu accélérer la disparition des exploitations
concernées (elles n’existent plus aujourd’hui et donc ne sont pas dans l’enquête).

- 176 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

Les nouvelles formes d’élevage ne sont pas nombreuses dans la zone d’étude.
Dans les exploitations étudiées, on ne rencontre que quelques logiques nouvelles,
en rupture avec les logiques traditionnelles locales basées sur l’élevage des ovins
et des bovins (5 EA) : un élevage de chèvres pour le fromage, un élevage de
canards gras, un atelier d’engraissement de veaux en intégration, un élevage de
juments Mérens, un élevage de lapins et 1 élevage multi-espèces (ovins, lamas,
chevaux etc…). Parmi ces éleveurs, deux seulement sont néo-ruraux mais 3
de ces exploitations sont postérieures à 1950.

Bien que je n’aie pas analysé en détail l’importance des soutiens publics dans le
revenu des éleveurs (voir chapitre 5, IV), mon étude des politiques publiques de
soutien à l’agriculture a montré qu’il n’est pas toujours évident d’identifier leur
rôle dans les trajectoires des exploitations. Nous retenons 3 influences
importantes.
Tout d’abord, les politiques de rationalisation et modernisation des années 70
ont entraîné des changements d’orientation génétique dans les troupeaux ovins
et bovins, voire même des changements de types de production, comme le
montrent nos résultats d’enquête, et une diminution du nombre d’exploitations,
d’après les RGA.
Ensuite, les effets de l’ICHN se traduisent principalement par le ralentissement
de la disparition des EA, le maintien des surfaces en herbe et une certaine
augmentation du cheptel. Nous n’en avons cependant pas retrouvé de traces
particulières dans les trajectoires individuelles des EA.
Enfin, les politiques plus récentes tournée vers l’agri-environnement ont eu un
succès important dans la zone d’étude. Elles ont contribué à un certain maintien
de l’état des surfaces en herbe ainsi qu’à un redéploiement pastoral.

En ce qui concerne la récente réforme de 2003, nos entretiens avec les éleveurs
ont révélé un point sur lequel nous pensons qu’il convient de s’attarder. Un
certain nombre d’entre eux ont signalé que les conditions de déclaration à la
MSA des terres louées risquent fort de les empêcher de contractualiser la PHAE,
par exemple. En effet, la location verbale non déclarée est très répandue dans la
zone d’étude, comme nous le verrons dans le chapitre suivant. Les propriétaires
se montrent souvent réticents à la déclaration de baux oraux car ils ne
souhaitent pas engager leurs terres pour de longues périodes. La zone étant en
plein développement touristique, il est clair que la perspective éventuelle de
classement des terres en zone constructible est la cause de ces réticences. Nous
reviendrons par la suite sur l’importance de ce point.

3. Apport pour l’étude de l’abandon agricole

Les résultats relatifs à la place de l’abandon dans les trajectoires confirment
mon hypothèse de départ sur l’importance des logiques globales de
fonctionnement et d’évolution des exploitations pour comprendre l’abandon. En

- 177 -
Chapitre 3 : Diversité des stratégies de gestion de l’espace dans les exploitations et dynamique depuis 1950

effet, nous avons montré que l’abandon est survenu de façon importante dans
les exploitations en récession (logique de réduction en surface et cheptel). Il est
également survenu dans les exploitations à logique d’agrandissement où, lors de
l’acquisition de nouvelles surfaces, les parcelles les plus contraignantes ne sont
plus indispensables et donc abandonnées.

Les changements de cohérence dans le système de production peuvent également

s’accompagner d’abandon de parcelles. L’abandon peut être vu comme une
adaptation du parcellaire aux nouvelles exigences du système de production (par
exemple, abandon d’une partie des parcelles au moment de l’abandon du
troupeau bovin).

Cette étude a permis d’identifier les logiques suivies par les jeunes éleveurs de la
zone. Un grand nombre d’entre eux fonctionne selon une logique de système
traditionnel : mixité de l’élevage, utilisation des espaces de pâturage collectifs...
tout en étant tourné vers des objectifs productifs et en assurant un entretien de
leur terres. Certains ont repris l’exploitation familiale après avoir exercé une
autre activité, récupérant des terres qui étaient en partie non utilisées. L’un
d’eux a même entrepris un chantier de déboisement afin de ressemer de la
prairie permanente. Ces observations conduisent à penser qu’il existe une
dynamique locale de maintien de l’activité agricole liée à de jeunes exploitants.

Une conclusion particulièrement importante à ces travaux est la mise en

évidence de la non-irréversibilité de l’abandon. Dans notre zone d’étude, plus de
70 hectares de terres sans utilisation ont été ré-utilisés en pacages ou prés de
fauche. Dans la majorité des cas, des exploitations ont fait l’acquisition de ces
terres pour les ré-utiliser. Cela est lié en grande partie à deux initiatives locales
de réaménagement foncier, qui ont vraisemblablement été encouragées par les
politiques agri-environnementales. Nous discuterons plus précisément de ces
initiatives dans le dernier chapitre de la thèse.

- 178 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Chapitre 4
Dynamique d’utilisation agricole des
terres depuis 1950 et boisement
spontané du territoire

L’étude des exploitations agricoles et de leurs dynamiques a permis de rendre

compte des stratégies de gestion de l’espace que les éleveurs ont développé
depuis 1950. Mon objectif est maintenant de comprendre et expliquer les
dynamiques de l’utilisation agricole du territoire villageois en référence à ces
stratégies et d’étudier l’abandon au sein de ces dynamiques afin d’en identifier
les principales causes. Ce travail sur les dynamiques d’utilisation du sol est un
apport important à l’étude du phénomène de boisement spontané. La parcelle
cadastrale est ici le support spatial de mes recherches car, rappelons-le, elle
correspond à une parcelle de terrain généralement indivise au cours du temps.

Cette étude porte principalement sur la commune de Villelongue qui est le site
de référence pour le programme interdisciplinaire, en particulier pour les
écologues qui s’intéressent aux processus écologiques de boisement spontané. J’ai
étendu une partie des analyses aux trois autres communes de ma zone d’étude
afin de confirmer les dynamiques observées à Villelongue.

- 179 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

I. La place des exploitations agricoles

d’aujourd’hui dans le territoire
Je me concentre sur les parcelles des exploitations actuelles de Villelongue, ce
qui ne me permet pas de couvrir la totalité du territoire agricole du village, en
particulier les parcelles abandonnées par des exploitations aujourd’hui disparues
et qui n’ont pas été reprises par d’autres exploitations.

Je commencerai donc par préciser ce que le territoire que j’étudie représente par
rapport au territoire agricole total de Villelongue mais également ce que les
dynamiques d’utilisation du sol que j’étudie représentent par rapport aux
dynamiques globales.

1. La dynamique globale d’occupation du sol à Villelongue

Je me base ici sur une étude de la dynamique de l’occupation du sol à
Villelongue conduite par d’autres membres de l’équipe dans le cadre du
programme de recherche interdisciplinaire. L’objectif de cette étude était de
pouvoir quantifier le phénomène de boisement spontané par le frêne sur la
commune. Ce travail a été réalisé par S. Ladet et N. Blanc (Blanc, 2004) et
repris en partie par A. Vigneron (Vigneron, 2005). Leur méthode repose sur une
analyse diachronique de séries de photographies aériennes.

1.1. Les classes d’occupation du sol retenues

Six classes d’occupation du sol ont été définies en références (1) à l’agriculture
locale et ses caractéristiques et (2) aux objectifs de l’étude, i.e. rendre compte de
l’importance du phénomène de boisement spontané par le frêne à Villelongue.
Ces classes sont présentées dans le Tableau 41 et les Figure 70 et 71.

Tableau 41
Description des classes d’occupation du sol (Blanc, 2001)
Classe Description

Bâti Maisons regroupées en village, granges foraines, infrastructures (routes…)

Cultures Terres cultivées (maïs, blé, orge…)
Prairies Terres de prairies permanentes (utilisées pour la fauche et/ou le pacage)
Prairies colonisées Prairies à l’abandon ou sous-exploitées, colonisées par le frêne
Perchis Peuplement dense de frênes à un stade de développement entre 20 et 30 ans
Forêt Couverts boisés (bois, ripisylve, haies de bord de route ou de parcelle)

- 180 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Figure 70 : Illustration des différentes classes d’occupation du sol retenues pour

l’étude : 1 = Bâti ; 2 = Culture ; 3 = Prairie ; 4 = Prairie Colonisée ; 5 =
Perchis et 6 = Forêt

Figure 71 : Localisation des différents types de couverts dans le paysage, Ladet,

2005 (photographie : Ladet, 2001)

- 181 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

1.2. Les changements de l’occupation du sol entre 1948 et 2001

Les cartes d’occupation du sol en 1948, 1971 et 2001 sont fournies en Annexes 8
à 10. Les prairies ont toujours été la classe d’occupation du sol la plus
importante (Tableau 42 et Figure 72). Ce sont les prairies qui montrent la plus
grosse régression entre 1948 et 2001 (-52.36 ha).
La forêt montre une importante progression (+ 24.58 ha), de même que les
prairies colonisées (+15.94 ha). Les perchis progressent de 6.82 ha.
Le bâti est également en progression, avec une accélération nette entre 1971 et
2001.

Tableau 42
Evolution des classes d’occupation du sol à Villelongue (source : Vigneron, 2005)
1948 1971 2001 ∆ 1948-2001

Bâti (ha) 22.0 22.3 30.9 + 8.9

(%) 6.3 6.3 8.7 + 2.4
Cultures (ha) 12.2 9.7 10.4 - 1.8
(%) 3.5 2.8 2.9 - 0.6
Prairies (ha) 222.2 1950 169.9 - 52.3
(%) 63.2 55.2 48.0 - 15.2
Prairies colonisées (ha) 6.3 16.8 22.2 + 15.9
(%) 1.8 4.8% 6.3 + 4.5
Perchis (ha) 2.6 2.3 9.5 + 6.9
(%) 0.8 0.7 2.7 + 1.9
Forêt (ha) 86.5 105.7 109.1 + 22.6
(%) 24.6 30.0 31.0 + 6.4

Total (ha) 351.9 351.9 351.9 _

(%) 100 100 100 _

100%
Bâti
90%

80% Forêt

70% Perchis

60%

Prairies colonisées
50%

40%
Prairies
30%

20%

10%

0% Cultures
1948 1971 2001

Figure 72 : Evolution de chaque classe d’occupation du sol en pourcentage de la

surface totale considérée.

- 182 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Au total (prairies colonisées, perchis et forêt), le boisement spontané s’élève

donc à 47.34 ha nets sur la période considérée, i.e. 13.5% du territoire de terres
privées. Avec une méthode similaire, dans la chaîne des Puys, Curt et al (1998)
ont calculé une progression de 10% des accrus entre 1954 et 1994. Ces résultats
sont donc cohérents avec l’importance du phénomène de boisement spontané
dans d’autres zones de montagne.

Les quelques cultures en progression sont toutes localisées dans la partie la plus
basse, autour du village de Villelongue (Figure 73). La forêt en progression, elle,
se trouve répartie sur tout le territoire.

Figure 73 : Carte d’évolution des classes d’occupation du sol entre 1948 et 2001 (source :
Vigneron, 2005)

Les prairies colonisées en progression, de même que les perchis en progression, se

situent dans la partie supérieure du territoire, entre le hameau d’Ortiac et la
limite avec les parcours communaux, correspondant au terroir de granges
foraines. Cette partie du territoire, qui correspond à des prairies anciennes et

- 183 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

qui reste une zone ouverte du paysage, est donc aujourd’hui menacée
d’enfrichement et de fermeture. Comme le précisent Curt et al (1998), différents
travaux ont également montré la grande instabilité des milieux ouverts de types
pelouses et landes (Léouffre & Leclerc, 1996 ; Trie & Maille, 1996 ; Guyon et
al., 1996, cités par Curt et al, 1998). Ces milieux sont donc aujourd’hui un enjeu
pour le développement durable des territoires de montagne.

2. La place du territoire des EA actuelles dans le paysage

agricole
Le territoire que j’étudie se limite aux parcelles des exploitations agricoles
actuelles de Villelongue. La Figure 74 présente leur localisation dans le paysage
agricole, au niveau duquel l’évolution de l’occupation du sol a été étudiée par les
collègues de l’équipe.

Figure 74 : Les parcelles des exploitations agricoles actuelles dans le paysage

agricole de Villelongue
Les deux groupes de parcelles en bas à gauche de la carte se situent de l’autre
côté de la crête Sud du village et ne sont pas pris en compte dans l’étude du
paysage agricole.

- 184 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Mes parcelles d’études représentent 184.31 ha, soit 52.4% du paysage agricole.
Une partie importante (environ 31ha) des surfaces non comprises dans les EA
actuelles correspond à du bâti. Si l’on retire ce bâti qui ne rentre pas dans une
dynamique proprement agricole, le territoire que j’étudie couvre près de 58% du
paysage agricole de Villelongue.

Les 42% restant correspondent donc à des terres sans utilisation agricole
aujourd’hui, c'est-à-dire majoritairement des parcelles abandonnées par des
exploitations qui n’existent plus. En effet, il n’existe qu’un très petit nombre de
parcelles non agricoles à Villelongue.

En conclusion, nous pouvons retenir que le territoire que j’étudie pour rendre
compte des dynamiques d’utilisation agricole du sol couvre 58% du paysage
agricole de Villelongue, les 42% restant étant abandonnés de longue date et déjà
en grande partie boisés.

II. La dynamique d’utilisation agricole du sol

et ses facteurs déterminants
Comme présenté dans la Partie A du chapitre précédent, dans les Pyrénées, les
modes actuels d’utilisation du territoire sont en grande partie hérités de
l’organisation passée de la gestion de l’espace et sont toujours caractérisés par
une forte structuration sur la base de terroirs agricoles (Chevalier, 1956; Balent
& Barrué-Pastor, 1986; Balent & Gibon, 1999). Mon analyse des dynamiques
d’utilisation du territoire repose donc sur une forte référence à cette organisation
passée de la gestion du territoire et pour les paysages qui en résultent.2

1
Au total : 189.8 ha auquel je retranche les parcelles située de l’autre côté de la crête Sud du
village, cf Figure x
2
Cette partie de ma thèse a fait l’objet d’une publication (Mottet et al., 2005)

- 185 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

1. Mise au point d’une méthode d’analyse

1.1. Une étude historique qui porte sur l’utilisation des parcelles dans
les exploitations actuelles de Villelongue
Pour analyser les dynamiques d’utilisation du territoire, je m’appuie à la fois sur
l’enquête en exploitation et sur la Base de données relationnelle couplée au SIG.
J’utilise la parcelle cadastrale comme l’unité spatiale de référence (cf chapitre
2). La parcelle cadastrale reste généralement indivisée au cours du temps et on
peut la rattacher directement à l’unité de gestion que constitue l’exploitation
agricole.

Durant l’enquête, l’utilisation du sol a été relevée de façon diachronique en

partant de l’utilisation actuelle et en remontant jusqu’en 1950. Chaque
changement dans l’utilisation a été noté avec la date
correspondante. L’utilisation du sol a été étudiée selon 5 catégories compte-tenu
des systèmes de production locaux (Tableau 43). Les terres sans utilisation
(type 4) sont les terres sans fonction agricole spécifique au moment considéré.
Les couverts végétaux sur ces parcelles varient de la prairie ou de la friche basse
à la forêt dominée par des espèces ligneuses. Dans ce dernier cas, elles ne sont
pas considérées comme des bois car elles n’ont aucune fonction associée au bois
pour l’exploitation. Elles peuvent rester sans fonction, être converties à un usage
non-agricole ou retourner à un usage agricole.

Tableau 43
Description des types d’utilisation agricole du sol
Type d’utilisation Description
1 Terre labourée Terres cultivées en céréales ou cultures fourragères
2 Pré de fauche Prairies coupées pour faire du foin, peuvent être pacagées
3 Pacage Prairies uniquement pacagée, jamais fauchée
4 Pas d’utilisation Terre utilisée précédemment pour l’agriculture qui n’a plus aucune fonction agricole
5 Bois Bois utilisé (pour la collecte de bois de chauffe la plupart du temps)

Nous avons caractérisé sur ces bases l’utilisation agricole de 470 parcelles
cadastrales (189.8 ha). Nous n’avons par la suite mené notre étude que sur 447
parcelles (183.8 ha), écartant les 23 parcelles pour lesquelles l’historique de
l’utilisation est incomplète (5% du total en nombre de parcelles).

- 186 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

1.2. Comment caractériser les dynamiques d’utilisation du sol ?

1.2.1. La notion d’histoire culturale

Dans les travaux de recherche portant sur l’utilisation et l’occupation du sol, les
changements sont souvent rapportés de façon nette, c'est-à-dire par la
proportion de passage d’une catégorie à une autre entre la date initiale et la
date finale. Par exemple, 30% des prés de fauche de 1950 sont devenus des
pacages en 2003. Comme l’ont précisé Pontius et al. (2004), cela ne permet pas
de rendre compte d’éventuelles transitions intermédiaires (ex : pré de fauche
abandonné puis re-pacagé), ni de la localisation de ces changements (ex : les
30% mentionnés sont tous situés dans une même portion du territoire).
J’ai donc choisi d’étudier chaque transition dans l’utilisation du sol pour chaque
parcelle en m’appuyant sur la notion d’histoire culturale (Balent & Duru,
1984 ; Gras et al., 1989), que je définis ici comme la succession des
différentes utilisations du sol sur la même parcelle entre 1950 et
2003.

1.2.2. Une analyse en 3 étapes

Premièrement, j’analyserai les changements nets et comparerai les utilisations
en 1950 et 2003. Cette analyse sera conduite selon la méthode de la matrice
croisée de Pontius et al. (2004). Dans cette méthode, on étudie chaque
transition d’un type i à un type j d’utilisation sur une unité de territoire (la
parcelles pour nous). Dans la matrice, une cellule ligne i – colonne j présente le
nombre de parcelles qui ont subi une transition du type i au type j et la surface
correspondante. La proportion, qui est souvent rapportée dans ce type de
matrice, a été ici calculée comme le pourcentage de la surface totale considérée
dans l’étude (i.e. les parcelles actuellement liées à une exploitation dont
l’histoire est connue depuis 1950).

Deuxièmement, j’identifierai les types d’histoire culturale des parcelles et j’en

étudierai l’organisation spatiale dans le paysage grâce au SIG. Les types
d’histoires culturales seront présentés comme la succession des types
d’utilisation du sol : iÆj ou iÆjÆi, par exemple. Pour faciliter certaines
analyses, les histoires culturales seront groupées par type de dynamique en
référence à un gradient d’intensité d’utilisation (terres labourées >prés de
fauche >pacages >abandon). L’intensité se réfère ici aussi bien aux intrants
(fumure) qu’aux extrants (prélèvement de biomasse). Par exemple, l’histoire
culturale terres labouréeÆpré de fauche va dans le sens d’une extensification.

Troisièmement, j’analyserai les temporalités des changements d’utilisation du sol

en étudiant les dates de chacune des transitions. Pour faciliter cette analyse, les
dates seront groupées par périodes de 5 années successives (1950-1955, 1955-
1960, etc.).

- 187 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

1.3. Comment rendre compte des facteurs déterminants de cette

dynamique ?
L’analyse des facteurs déterminants des changements d’utilisation agricole du
sol demande de tenir compte à la fois des facteurs naturels et des facteurs de
nature socio-économique, liés à l’exploitation agricole du territoire.

1.3.1. Les facteurs naturels : la pente et l’altitude

La nature des sols (Julien et al., 2005) et l’exposition peuvent être considérées
comme relativement homogènes sur le territoire étudié. Les facteurs naturels que
j’étudierai sont la pente et l’altitude de la parcelle. De nombreux travaux ont
déjà montré l’importance de la pente et de l’altitude comme déterminants de
l’utilisation du sol en zone de montagne (par exemple Taillefumier & Piégay,
2003 ; Bender et al., 2005).
Ces facteurs ont été estimés grâce à Spatial Analayst, une extension de
Arcview® 3.2 (ESRI) à partir d’un modèle numérique de terrain à 50m établi
par l’IGN.

1.3.2. Les facteurs socio-économiques, plusieurs niveaux d’organisation

Les facteurs socio-économiques choisis rendent compte de différents aspects de
l’utilisation agricole du sol au niveau du village et au niveau de l’exploitation.
L’arrangement général de l’utilisation du sol résultant de la persistance de
l’organisation traditionnelle au niveau du village est un facteur important à
prendre en compte. Cela inclut le schéma traditionnel d’organisation de
l’utilisation agricole de l’espace et les infrastructures développées pour faciliter
cette utilisation. Ces deux aspects sont respectivement traduits au niveau de la
parcelle par les variables Type de terroir et Type d’accès.
Au niveau de l’exploitation, l’organisation du parcellaire est reconnue pour être
un facteur important pour l’utilisation du sol, dans les Pyrénées (Viviani Rossi,
1991; Gibon et al., 1999) comme dans d’autres régions (Morlon & Benoit, 1990;
Benoit, 1994; Thenail & Baudry, 2004). En zone de montagne, où le relief et les
distances sont des contraintes particulièrement importantes, l’éloignement de la
parcelle en conditionne fortement l’utilisation. J’ai traduit cet éloignement par
deux variables Distances au siège de l’exploitation, en considérant le temps
d’accès à la parcelle à partir du siège en tracteur et avec les troupeaux, c'est-à-
dire selon les deux types principaux d’opérations culturales, travail au tracteur
(cultures et fauche) et pâturage (respectivement variables TRAC et TROUP).
Toujours au niveau de l’exploitation, j’ai choisi de me référer à mon approche
des systèmes famille-exploitation pour rendre compte des perspectives de
développement de l’exploitation et des attitudes de l’éleveur vis-à-vis de
l’utilisation de son parcellaire. Pour cela, j’ai regroupé les exploitants en 4 types
de stratégies qui reflètent leurs perspectives de développement et de leur
attitude vis-à-vis de leur territoire. Dans le premier type, que j’appelle stratégie

- 188 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

patrimoniale, les familles ont une perspective de développement à long terme

(présence d’un successeur) et accordent une importance particulière à la
préservation des terres agricoles du village (exploitation 1 et 3).
Dans le deuxième type, que j’appelle stratégie de récession, les exploitants qui
sont retraités ou proche de la retraite et qui n’ont pas de succession, réduisent
progressivement leur activité agricole en se concentrant sur les parcelles les plus
faciles à travailler et en abandonnant les autres (exploitation 2, 6 et 502).
Dans le type 3, que j’appelle stratégie de développement économique,
l’exploitant, qui s’est installé récemment, cherche à accroître son troupeau et sa
surface (exploitation 4).
Dans le type 4, que j’appelle stratégie d’adaptation, l’exploitant cherche à
maximiser le profit qu’il tire de ses terres tout en minimisant ses contraintes
d’exploitation : il utilise de façon intensive les terres les plus favorables et
de façon extensive les plus difficiles à travailler.

1.3.3. Une méthode d’analyse des données en deux temps

En premier lieu, dans chacun des deux types de terroirs, la pente et l’altitude
des parcelles sont analysées par type d’utilisation en comparant les situations de
1950 et de 2003, puis par type d’histoire culturale. Les différences entre types
d’utilisation et types d’histoires culturales sont évaluées par ANOVA avec
SYSTAT® 9.

Dans un second temps, tous les facteurs sont considérés ensemble dans la même
analyse multivariée de façon à en étudier la hiérarchie. Comme nous disposions
à la fois de variables quantitatives et qualitatives, nous avons conduit une
analyse de type Hill & Smith (Hill & Smith, 1976) avec la plateforme R (R
Development Core Team, 2004). Quelques parcelles ont été écartées de cette
analyse car elles relèvent de dynamiques particulières. C’est le cas des 6
parcelles de bois qui sont restées inchangées durant la période considérée et
aussi des 11 parcelles qui appartiennent à deux terroirs très limités et isolés à
Villelongue. A partir de là, nous avons ensuite conduit une analyse de
correspondances inter-classe (Doledec & Chessel, 1987) de façon à trouver la
meilleure combinaison de variables qui distingue le mieux les 4 types
d’utilisation du sol. Cette analyse inter-classe est un cas particulier d’analyse
des correspondances principales (ACP) avec variables instrumentales. La seule
variable instrumentale retenue ici est le type d’utilisation du sol.

L’ensemble des facteurs naturels et socio-économiques est présenté dans le

Tableau 44 ainsi que les variables correspondantes.

- 189 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Tableau 44
Description des facteurs déterminants de l’utilisation actuelle du sol à Villelongue
Variables Modalités et définition
Pente %
Altitude mètres

Type de terroir BAR.0 = terroir de village

BAR.1 = terroir de granges

Type d’accès à la parcelle ACC.1 = route

ACC.2 = piste carrossable
ACC.3 = piste non carrossable
ACC.4 = pas d’accès direct

Distance pour le tracteur (temps d’accès) TR.0 = pas concerné

TR.1 = <15mn
TR.2 = de 15mn à 1h
TR.3 = de 1h à 2h

Distance pour le troupeau (temps d’accès) HE.0 = pas concerné

HE.1 = <15mn
HE.2 = de 15mn à 1h
HE.3 = de 1h à 2h
HE.4 = > 2h

Mode de faire valoir TEN.1 = direct

TEN.2 = fermage avec bail écrit
TEN.3 = fermage avec bail oral
TEN.4 = location verbale non déclarée

Stratégie de l’éleveur STRA.1 = stratégie patrimoniale

STRA.2 = stratégie de récession
STRA.3 = stratégie de développement économique
STRA. 4 = stratégie d’adaptation

2. Dynamique spatio-temporelle de l’utilisation agricole des

terres des exploitations actuelles de Villelongue

2.1. Les changements d’utilisation du sol entre 1950 et 2003

Entre 1950 et 2003, d’importants changements d’utilisation du sol ont eu lieu

(Tableau 45). Les prés de fauche était le type d’utilisation le plus important en
1950 avec 75.4% de la surface totale considérée (notée S) i.e. du territoire des
exploitations actuelles. Ils sont moins importants en 2003 (57.4% de S). De
même, les terres labourables ont diminué entre 1950 et 2003. Les pacages ont en
revanche fortement progressé (de 4.9% en 1950 à 25.8% en 2003). Les terres
abandonnées, qui couvraient 5.3% de S en 1950, représentent aujourd’hui
19.6ha, i.e. 10.7% de S. Enfin, les bois étaient et restent en 2003 peu importants
(0.6% de S).

- 190 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Tableau 45
Matrice croisée entre les types d’utilisation agricole en 1950 et en 2003.*
Utilisation en 2003
Terres Prés de Sans
Pacages Bois Total
labourées fauche utilisation
Utilisation en 1950
Terres labourées 41 69 ___ ___ ___ 110
9.8 15.5 25.3
5.4 8.4 13.8
Prés de fauche 2 213 60 24 ___ 299
0.3 90.0 40.5 8.9 138.6
0.2 49.0 21.4 4.8 75.4
Pacages ___ ___ 8 9 ___ 17
4.4 4.6 9.1
2.4 2.5 4.9
Sans utilisation ___ ___ 3 12 ___ 15
3.6 6.1 9.7
2.0 3.3 5.3
Bois ___ ___ ___ ___ 6 6
1.1 1.1
0.6 0.6
Total 43 282 71 45 6 447
10.2 105.5 47.4 19.6 1.1 183.8
5.5 57.4 25.8 10.7 0.6 100
* Le nombre en caractères gras est le nombre de parcelles qui subissent la transition. Le nombre
en caractères normaux est la surface correspondante en ha. Le nombre en italique est le
pourcentage de la surface totale étudiée (183.8 ha)

2.1.1. Les types d’histoires culturales

Le nombre maximum de transitions sur la période étudiée est 2. La majorité des
parcelles ont subi 0 ou 1 transition dans leur utilisation entre 1950 et 2003. Les
parcelles qui ont subi 2 transitions, au nombre de 60, étaient toutes des prés de
fauche en 1950. Pour les autres types d’utilisation en 1950 (terres labourées,
pacages, abandon et bois), les histoires culturales peuvent donc être lues dans le
tableau 3. Les histoires culturales des prés de fauche de 1950, plus complexes,
sont détaillées dans le tableau 46.

Les parcelles sans changement d’utilisation représentent 41% de S. Les parcelles

initialement labourées ou fauchées ont subi proportionnellement plus de
changements. Elles couvrent en 2003 respectivement 9.8 et 53.9 ha, ce qui
représente moins de 40% de leur surface initiale. Les parcelles sans utilisation en
1950 qui sont toujours abandonnées en 2003 couvrent 6.1 ha, i.e. presque 63%
de leur surface initiale. Aujourd’hui, ces parcelles sont boisées. Les parcelles de
bois de 1950 sont restées inchangées durant tout la période.

- 191 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Les parcelles qui ont subi un changement représentent 30.9% de S. La plupart

des terres labourées en 1950 (15.5 ha) ont été converties en prés de fauche. Elles
représentent 8.4% de S. Environ la moitié des pacages de 1950 (4.6 ha) ont été
abandonnés et couvrent 2.4% de S. Enfin, 3.6 ha de terres sans utilisation de
1950 ont été re-converties en pacages (1.9% de S).

Les prés de fauche qui ont subi deux transitions d’utilisation représentent 28.1%
de S. Malgré une diminution globale de la surface en pré de fauche, ils restent
prédominants en 2003, à la fois en nombre et en surface. 213 des 299 parcelles
de prés de fauche de 1950 sont encore des prés de fauche en 2003. La conversion
en pacages est le changement le plus important observé sur les prés de fauche de
1950 (21.4% of S). Mais ces chiffres cachent des transitions en sens inverses
comme on peut le voir dans le Tableau 46.

Tableau 46
Histoires culturales des prés de fauche entre 1950 et 2003
Histoires culturales code n Surface (ha ) %S
Prés de fauche depuis 1950 2 182 53.8 29.3
Prés de fauche convertis en terres labourées 2Æ1 2 0.3 0.2
Prés de fauche convertis en pacages 2Æ3 44 30.8 16.8
Prés de fauche abandonnés 2Æ4 11 2 1.1
Prés de fauche re-fauchés 2Æ3Æ2 28 33.4 18.2
Prés de fauche abandonnés re-fauchés 2Æ4Æ2 3 2.7 1.5
Prés de fauches abandonnés re-pacagés 2Æ4Æ3 16 8.6 4.7
Prés de fauche abandonnés après pacage 2Æ3Æ4 13 6.9 3.7
Total 299 138.6 75.4
S = surface totale de l’étude = 183.8 ha

Les prés de fauche convertis en pacages (2Æ3) couvrent 16.8% de S, alors que
d’autres ont été re-fauchés ensuite (2Æ3Æ2, 18.2 % de S). 2Æ3, 2Æ3Æ2 et
2Æ3Æ4 correspondent à un phénomène d’abandon de la fauche, qu’il soit
définitif, réversible ou qu’il conduise ensuite à un abandon de la parcelle.
Il y a seulement deux prés de fauche convertis en terres labourables, ce qui est
anecdotique.
Les histoires culturales résultant en un abandon en 2003 représentent 7.3% de la
surface totale de l’étude. Les prés de fauche abandonnés représentent seulement
7.9 ha (4.8% de S) mais certains prés de fauche ont eu une période sans
utilisation avant d’être de nouveau fauchés ou pâturés.

L’analyse des histoires culturales met en évidence l’existence de 4 dynamiques

principales en référence à l’intensité d’utilisation. La stabilité dans l’utilisation a
été observée pour 41% de la surface étudiée et correspond au maintien de
l’usage de 1950. Une intensification dans l’usage est observée sur seulement
2.2% de la surface totale étudiée alors que l’extensification concerne 32.4% de S.
Enfin, une ré-intensification, c'est-à-dire un premier changement dans le sens

- 192 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

d’une extensification suivi d’un deuxième changement dans le sens d’une

intensification, est observée sur 24.4% de S.

2.1.2. Les temporalités des changements d’utilisation du sol : deux

périodes principales
Les changements globaux d’utilisation du sol sur la période considérée
présentent 2 tendances opposées (Figure 75) : une diminution des prés de fauche
au profit des pacages et terres sans utilisation autour de 1965-1970 et une
augmentation des prés de fauche au détriment des pacages et des terres sans
utilisation autour de 1985-1990.

100%
Bois
Sans utilisation

80%

Pacages

60%

40%

Prés de fauche

20%

Terres labourées
0%
1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000

Figure 75: Changement dans l’utilisation agricole du sol sur le territoire des
exploitations agricoles actuelles de Villelongue entre 1950-2003 (proportion de la
surface totale des exploitations actuelles)

Durant les 10 premières années, on observe très peu de transitions (Figure 76).
Durant la période 1961-1970, on observe principalement des premières
transitions. Ensuite, le nombre de parcelles affectées par une première transition
décroît progressivement. Les secondes transitions de type « extensification »
commencent en 1966 et s’arrête en 1990. Les secondes transitions de type « ré-
intensification » commencent plus tard vers 1981-1985 et continuent jusqu’en
2003. Ces périodes de changements correspondent à différents types de
transition.

- 193 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

70 70

60 60

No. of parcels affected by a transition

Area affected by a transition (ha)

50 50

40 40

30 30

20 20

10 10

0 0
1951- 1956- 1961- 1966- 1971- 1976- 1981- 1986- 1991- 1996- 2001-
1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2003
Figure 76: Dates des changements d’utilisation du sol
Les données sont regroupées par périodes de 5 années successives. Les premières transitions sont
présentées sans référence à l’histoire culturale globale. Les secondes transitions ont été séparées
en deux catégories : celles qui se produisent dans le sens s’une extensification et celles qui se
produisent dans le sens d’une ré-intensification.

Premières transitions
Secondes transitions: extensification
Secondes transitions: re-intensification
Nombre total transitions
Surface (ha)

Les temporalités de chaque type de transitions sont présentées en Annexes 11.

Le schéma global des temporalités des changements d’utilisation du sol peut se
représenter par le flux des parcelles entre les différents types d’utilisation
(Figure 77).

- 194 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

38,9%
Terres labourées

14 1975

0,2%
7 1980
61,1%

13 1990
7 1995
1997

38,9%
Prés de fauche

24 1964-65 26 1960
1965 7
1965
24,1% 2%
1970 14
1970 6
5% 6,2%
22,2% 1,4% 1975

1990-91 14 5 1980
1992
6
2000
7 1985
7 1985 8
1985-86 1985
1990
1970
51,2%
5
1975
48,8% Pacages 1960
Sans utilisation 62,7%
1998

37,3%

Figure 77: Représentation schématique des temporalités des changements

d’utilisation du sol à Villelongue sur la période 1950-2001.

Flux des parcelles entre les 4 principaux types d’utilisation du sol sur la période 1950-2003.
L’épaisseur des fleches est liée au nombre total de parcelles affectées par le changement ; les
chiffres gras en italique correspondent au pourcentage de surface initiale affectée par le
changement ; les chiffres dans les cercles correspondent au nombre de parcelles affectées par le
changement à la date indiquée (représenté seulement si > 5 parcelles) ; les dates sont indiquées
aux endroits correspondants.

2.2. Une répartition spatiale non homogène des histoires culturales

sur le territoire
Les terroirs présentaient des utilisations différenciées en 1950 : les terroirs de
granges étaient réservés aux prés de fauche (seulement deux parcelles de terres

- 195 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

labourées), alors que les utilisations étaient plus variées dans les terroirs de
village (voir Tableau 47).

Tableau 47
Type d’utilisation des parcelles dans chaque type de terroirs
Terres Prés de Sans
Pacages Total
labourées fauche utilisation
TERROIRS DE
VILLAGE
Nb de parcelles en 1950 108 207 11 3
329
Nb de parcelles en 2003 43 242 17 27

Terroirs de granges
Nb de parcelles en 1950 2 91 5 3
101
Nb de parcelles en 2003 0 39 54 8

Depuis, l’utilisation du sol a évolué selon différentes tendances (voir Tableau 48

et Figure 78). Les terroirs structurent la distribution spatiale des histoires
culturales. Les « prés de fauche depuis 1950 » se situent principalement dans les
terroirs de village, tout comme les « terres labourables depuis 1950 », qui se
situent surtout dans la partie la plus basse et la plus plate de ces terroirs. Les
histoires de type ré-intensification sont concentrées dans les terroirs de granges,
alors que d’autres n’apparaissent pas du tout dans ces terroirs. Par contre, les
histoires aboutissant à une non-utilisation se distribuent sur tout le territoire de
Villelongue.
Ces résultats sont en accord avec ceux de l’étude d’évolution de l’occupation du
sol présentée en I de ce Chapitre.

Table 48
Type d’histoire culturale des parcelles dans chaque type de terroirs
Nb de parcelles
Histoires culturales Code Terroirs de Terroirs de
village granges
Total
Terres labourées depuis 1950 1 41 0 41
Terres labourées converties en prés de fauche 1Æ2 67 2 69
Prés de fauche depuis 1950 2 173 8 181
Prés de fauche abandonnés 2Æ4 11 0 11
Prés de fauche abandonnés après pacage 2Æ3Æ4 11 2 13
Pacages depuis 1950 3 6 2 8
Pacages abandonnés 3Æ4 5 3 8
Terres sans utilisation re-pacagés 4Æ3 3 0 3
Prés de fauche convertis en pacages 2Æ3 5 39 44
Prés de fauche re-fauchés 2Æ3Æ2 2 26 28
Prés de fauches abandonnés re-pacagés 2Æ4Æ3 3 13 16
Prés de fauche abandonnés re-fauchés 2Æ4Æ2 0 3 3
Sans utilisation depuis 1950 4 0 3 3
Prés de fauche convertis en terres labourées 2Æ1 2 0 2
Total 329 101 430

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Figure 78: Localisation des histoires culturales sur le territoire de Villelongue

pour la période 1950-2003. Les zones délimitées par des lignes pointillées
correspondent aux terroirs traditionnels (Mottet et al., 2005)

2.3. Le rôle des facteurs naturels dans la dynamique d’utilisation du

sol diffère d’un type de terroir à l’autre
Dans cette partie, conformément à la méthodologie que j’ai choisie, je considère
les deux types de terroirs séparément.

2.3.1. Comparaison 1950-2003 des déterminants naturels (pente et

altitude) des utilisations du sol
Dans les terroirs de village, la pente et l’altitude étaient significativement
différentes entre les différents types d’utilisation du sol en 1950 (résultat de
l’ANOVA : altitude F(df=3;325)=9.632, P<0.001 et pente F(df=3;325)=24.606,
P<0.001; Figure 79 (a)). Toutefois, les prés de fauche et les pacages
présentaient des pentes et altitudes similaires en 1950.

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Les différences entre les types d’utilisation sont plus marquées en 2003 (altitude
F(df=3;325)=43.083, P<0.001 et pent F(df=3;325)=69.735, P<0.001), ce qui signifie
que l’utilisation du sol est plus liée aux facteurs naturels en 2003 qu’en 1950.
En 2003, les terres labourables sont concentrées sur les parcelles les plus plates
et les plus basses alors que les terres sans utilisation se situent majoritairement
sur les parcelles les plus pentues et les plus hautes.

Figure 79: Altitudes et pentes des parcelles groupées par types d’utilisation du
sol en 1950 et en 2003 dans les terroirs de village (a) et dans les terroirs de
granges (b) à Villelongue. Légende: Terres labourées; Prés de fauche;
Pacages, and U Sans utilisation. Ellipse de confiance (P=0.600) est représentée
si N≥3 parcelles.

On peut remarquer un gradient de pente et d’altitude correspondant au gradient

d’intensité dans l’utilisation du sol, de l’utilisation la plus intensive (terres

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

labourées) à la plus extensive (sans utilisation). Les pacages et les terres sans
utilisation ont des pentes et altitudes similaires.

Dans les terroirs de granges, les prés de fauche présentaient une large
gamme de pente en 1950 (Figure 7 (b)). Le schéma est très différent en 2003 car
un grand nombre de ces prés de fauche ont été convertis en pacages ou ne sont
plus utilisés. Il n’y a pas de différence significative d’altitude entre les prés de
fauche, les pacages et les terres abandonnées en 2003. La pente diffère
légèrement (F(df=2;85)=5.499, P<0.01). Cette différence de pente est due aux
prés de fauche qui présentent une gamme assez large de pente. Les pacages et
les terres abandonnées ne sont pas différenciés par la pente.

2.3.2. Le rôle des facteurs naturels dans les histoires culturales

Les analyses qui suivent portent sur les types d’histoires culturales les plus
représentées (plus de 5 parcelles) dans chacun des deux grands types de terroirs.

Dans les terroirs de village, l’altitude et la pente diffèrent significativement

entre les histoires culturales (résultat de l’ANOVA : altitude F(df=7;311)=22.321,
P<0.001 et pente F(df=7;311)=29.065, P<0.001). Les terres labourées depuis 1950
se concentrent très clairement sur les parcelles les plus plates et les plus basses
(Figure 80). Les prés de fauche depuis 1950 présentent une distribution de pente
et altitude très similaire à celle des terres labourées converties en prés de fauche.
Cela suggère que ce sont les terres labourées ayant les mêmes caractéristiques
naturelles que les prés de fauche qui ont été convertie en prés de fauche.
Les parcelles sans utilisation en 2003 (histoires 2Æ3Æ4 et 2Æ4) ne sont pas
nécessairement les plus hautes ou les plus pentues. Les prés de fauche qui se
sont maintenus depuis 1950 sont les plus bas et les moins pentus. On peut
observer un gradient de pente et d’altitude le long duquel il existe une
extensification progressive de l’utilisation des parcelles, depuis les terres
labourées depuis 1950 (maintien d’une utilisation intensive) jusqu’aux prés de
fauche pacagés puis abandonnés (extensification).

Dans les terroirs de granges, on n’observe pas de différence de pente entre

les 4 principaux types d’histoires culturales. Ainsi, les dynamiques d’utilisation
du sol dans les prés de fauche traditionnels n’apparaissent pas du tout
conditionnées par la pente. On peut voir sur la Figure 80 que 4 prés de fauche
sont localisés entre 700 et 800 mètres d’altitude. Ils appartiennent à une partie
de terroir de granges qui est proche du hameau de Ortiac et qui relève donc
d’une dynamique particulière. Une fois éliminées de l’analyse, l’altitude ne
diffère plus entre les types d’histoires culturales.

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Figure 80: Altitudes et pentes des parcelles groupées par types d’histoires
culturales dans les terroirs de village (a) et dans les terroirs de granges (b) à
Villelongue. Légende: Terre labourée depuis 1950; Terre labouréeÆpré de
fauche; Pré de fauche depuis 1950; U Pré de faucheÆpacageÆsans utilisation
(à droite) et Pré de faucheÆsans utilisationÆpacage (à gauche); Y Pacage
depuis 1950; V Pré de faucheÆsans utilisation; Pré de fauche ÆpacageÆpré
de fauche; Pré de faucheÆpacage. Ellipse de confiance (P=0.600).

2.4. Hiérarchisation du rôle des facteurs naturels et socio-

économiques dans l’utilisation actuelle du sol

2.4.1. Exploration des données dans les exploitations

L’utilisation du sol varie beaucoup d’une exploitation à l’autre (Tableau 49).
Les prés de fauche représentent toujours une part importante dans le parcellaire
des exploitations. Les exploitations ont toujours une petite surface de terres
labourées, à l’exception de l’exploitation 4. Les terres sans utilisation semblent
être plus présentes dans certaines stratégies. Les exploitations en récession (2, 6
et 7) ont une surface importante de terres sans utilisation, par opposition aux
autres types de stratégies.

Le mode de faire-valoir a été établi pour 442 des 447 parcelles de l’étude. Plus
de la moitié des parcelles sont en faire-valoir direct (232 parcelles, voir Tableau
50), le mode de faire-valoir traditionnel dans le Sud-Ouest (voir Chapitre 3
Partie A). Les locations verbales (déclarés et non-déclarés) sont plus répandues
que le fermage avec bail.
Le faire-valoir direct est prédominant dans les exploitations 2, 6 et 7 (stratégies
de récession), 4 (stratégie de développement économique) et 5 (stratégie
d’adaptation). Les exploitations 1 et 3 (stratégie patrimoniale) ont une part
significative de leur parcellaire en location.

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Tableau 49
Utilisation du sol dans les exploitations de Villelongue*
Stratégies STRA.1 STRA.2 STRA.3 STRA.4
Exploitations 1 3 2 6 7 4 5
Total (ha) 76.9 27 8.8 3.9 16 11 35
Type d’utilisation
Terres labourées 2.4 1.5 0.8 0.2 1.0 0 4.2
3.1 5.6 9.1 5.1 6.3 12.0
Prés de fauche 51.9 20.6 3.4 2.2 7.3 6.0 14.0
67.5 76.3 38.6 56.4 45.6 54.5 40.0
Pacages 20.2 0.5 0 0.4 2.0 4.3 14.8
26.3 1.9 10.3 12.5 39.1 42.3
Sans utilisation 2.1 4.4 4.6 1.1 5.1 0.7 1.8
2.7 16.3 52.3 28.2 31.9 6.4 5.1
Bois 0.3 0 0 0 0.6 0 0.2
0.4 3.8 0.6
* Le nombre en caractères normaux est la surface en ha. Le
nombre en italique est le pourcentage de la surface totale de
l’exploitation. Les exploitations sont groupées par stratégies,
dont les définitions sont données dans le tableau 2.

Tableau 50
Mode de faire-valoir dans les exploitations de Villelongue*
Stratégies STRA.1 STRA.2 STRA.3 STRA.4 Total
Exploitations 1 3 2 6 7 4 5
232
Direct 46 34 24 17 18 37 52
52.5
88
Fermage 0 32 0 1 3 3 49
20.0
92
Bail oral déclaré 89 0 1 0 0 0 0
20.8
26
Bail oral non-déclaré 17 0 0 0 2 2 5
5.9
4
Autre 1 0 0 0 1 2 0
0.9
* Le nombre en caractères normaux est le nombre de parcelles.
Le nombre en italique dans la dernière colonne est le
pourcentage du nombre total de parcelle dans cette analyse
(442). Les exploitations sont groupées par stratégies, dont les
définitions sont données dans le tableau 2.

2.4.2. Résultats de l’analyse multivariée : le rôle prépondérant des

facteurs accès et éloignement
Les trois premiers axes de l’analyse de Hill & Smith, conduite sur 424 parcelles,
expliquent respectivement 22.7, 12.1 et 11.3 % de l’inertie totale. Les deux
premiers axes de l’analyse inter-classe expliquent respectivement 66.7 et 29.0 %
de l’inertie totale.

- 201 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Les variables contribuant le plus aux axes factoriels sont celles qui reflètent
l’organisation socio-économique du paysage agraire. La pente et l’altitude n’ont
pas une contribution significative (voir Figure 81 (a)).

Le premier axe est expliqué par l’éloignement, les 3 variables contribuant le plus
étant le temps d’accès pour les tracteurs > 1h (TRAC.3 ; 1.478), le temps
d’accès pour le troupeau > 2h (TROUP.4 ; 0.879) et l’appartenance aux terroirs
de granges (TER.1 ; 0.700). Les contributions de l’altitude et de la pente à cet
axe sont respectivement 0.455 et 0.430, ce qui indique que (i) leur contribution
va dans le même sens que celles des variables d’éloignement et (ii) elles
contribuent beaucoup moins que les variables d’éloignement.
Le deuxième axe est expliqué par les difficultés d’accès, les variables contribuant
le plus étant l’absence d’accès direct (ACC.4 ; 3.541) et l’absence d’accès
carrossable (ACC.3 ; 1.821). La variable TRAC.0 (pas concerné par l’accès pour
le tracteur) correspondant aux parcelles où le tracteur ne va pas est redondante
avec les deux précédentes variables.
Les stratégies des éleveurs ne semblent pas déterminantes dans cette analyse.
L’organisation des parcelles dans le plan factoriel (Figure 81 (b)) montre que les
terres labourées, les prés de fauche et les pacages s’organisent selon un gradient
le long du premier axe, les pacages étant plus éloignées et plus liées aux terroirs
de granges, les terres labourées et les prés de fauche étant plus proches des
sièges des exploitations et liées aux terroirs de village. Les terres sans utilisation,
perpendiculaires à ce gradient, s’organisent le long du deuxième axe (difficultés
d’accès).

ACC.4
TR.0

ACC.3
A

STRA.2
HE.0
TEN.1
BAR.0 SLP
C M
EL
TEN.2
STRA.1 BAR.1 P

TEN.3
HE.4 TR.3
(a) (b)
Figure 81: Déterminants naturels et socio-économiques de l’utilisation actuelle
du sol à Villelongue (Mottet et al., 2005)
(a) Contributions des variables aux axes factoriels de l’analyse inter-classe.
Les variables contribuant le plus sont représentées plus grosses et en noir.
Les définitions des variables sont données dans le Tableau 2.
(b) Projection des parcelles dans le repère factoriel des deux premiers axes,
groupées par type d’utilisation actuel : C = Cultures (ou terres labourées), P
= Prés de fauche, P = Pacages et A = Abandon

- 202 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

2.5. Généralisation à l’ensemble des quatre communes étudiées : les

mêmes tendances sont observables
Les dynamiques observées sur la commune de Villelongue se retrouvent pour les
1645 parcelles des quatre communes de la zone d’étude (Figure 82 et 83). La
dynamique de ré-utilisation s’observe sur plus de 16% de la surface totale (745,1
ha), ce qui est un peu moindre que pour la commune de Villelongue seule.

100% Bois
90% Abandon

80%

70%

60% Pacages

50%

40%

30% Prés de fauche

20%

10%
Terres labourées
0%
1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000

Figure 82: Changement dans l’utilisation agricole du sol sur le territoire des
exploitations agricoles actuelles des quatre communes entre 1950-2003
(proportion de la surface totale des exploitations actuelles)

100%
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
Extensification Re-intensification
Stable Intensification

Figure 83: Dynamiques dans l’utilisation agricole du sol sur le territoire des
exploitations agricoles actuelles des quatre communes entre 1950-2003
(proportion de la surface totale des exploitations actuelles)

- 203 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

3. Discussion des résultats et enseignements pour l’étude de

l’abandon agricole
Rappelons que cette analyse a été conduite sur le territoire des exploitations
actuelles de Villelongue. Cette partie du paysage est aujourd’hui un enjeu pour
les politiques publiques de gestion de l’espace et d’aménagement du territoire.
Les parcelles des exploitations qui ont disparu avant 2003 sont aujourd’hui soit
inutilisées soit reprises par les exploitations en activité. Nous pensons, d’après
nos enquêtes, que les processus d’abandon sur ces parcelles ont répondu aux
mêmes dynamiques.

3.1. Dynamique globale d’utilisation du sol à Villelongue

La première tendance générale que nous avons observée est une extensification
de l’utilisation agricole du sol. Beaucoup de terres labourables ont été converties
en prés de fauche (semis de prairies permanentes). A la même période, les
systèmes traditionnels de polyculture-élevage se sont progressivement orientés
vers des systèmes spécialisés en élevage qui nécessitent plus de fourrages. En
effet, la conversion de terres labourées en prés de fauche est très largement
observée dans les zones de montagnes méditerranéennes (voir par exemple
Chevalier, 1956; Taillefumier & Piégay, 2003; Bender et al., 2005). C’est une
forme de réponse des producteurs aux changements dans les habitudes de
consommation de la population et dans la demandes du marché en viande
(Mazoyer & Roudart, 1999). Par ailleurs, une partie des prés de fauche ont été
convertis en pacages lorsque les tracteurs se sont généralisés dans la région de
Villelongue.
D’une façon plus générale, ces premières transitions dans l’utilisation du sol
reflètent l’abandon progressif des pratiques agricoles traditionnelles qui a eu lieu
surtout autour de 1965-1975 à Villelongue, ce qui correspond aux périodes
d’avancées technologiques et d’adaptation aux marchés en agriculture.
Mes résultats montrent que les pacages jouent souvent le rôle d’utilisation
intermédiaire entre la fauche et l’abandon dans le processus d’extensification.
Comme MacDonald et al. (2000) l’ont aussi observé, le plus souvent, l’abandon
est en fait incomplet durant les premières années. Les prairies peuvent être
utilisées comme des pacages occasionnels avant d’être complètement
abandonnées. Mes résultats montrent également que l’abandon peut être
temporaire et qu’une parcelle peut être ré-utilisée après 10 ou 20 ans.

La plus grande partie des secondes transitions dans l’utilisation du sol s’est faite
dans le sens d’une ré-intensification et a commencé dans les années 80. La
tendance à l’extensification a donc été inversée sur une partie du territoire de
Villelongue, les terroirs de granges, où un certain nombre de parcelles
abandonnées ou pacagées extensivement ont été refauchées. A Villelongue, une
piste a été construite en 1985 pour rejoindre les terroirs de granges. Cela a
permis aux tracteurs et au matériel de fenaison d’accéder à cette partie du
territoire. Cet évènement déterminant d’ordre local a ensuite été renforcé au
début des années 90 par la mise en place des mesures agri-environnementales

- 204 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

qui ont encouragé l’exploitation et la conservation des prairies de montagne. Il

est désormais établi que cette réforme de la PAC a favorisé un maintien relatif
de l’activité agricole dans certaines zones de montagne mais que cela n’a pas
permis de ré-ouvrir des zones abandonnées (Chassany et al., 1997; Couvreur et
al., 1999).

Selon Lambin et al. (2003), les changements d’utilisation du sol peuvent résulter
en deux types de changement d’occupation du sol : les modifications
(« changement subtil qui affecte le caractère du couvert sans changer sa
classification générale »), et les conversions (« remplacement complet d’un type
de couvert par un autre »). A Villelongue, nous avons observé à la fois des
conversions, où les arbres, les frênes en particulier, se sont développés et ont
colonisé la prairie abandonnée, et des modifications, ou les plantules de frêne se
sont installées mais n’ont pu se développer à cause du pâturage.

Nous avons vu également que 41% du territoire considéré est resté inchangé
durant toute la période 1950-2003. Si l’on rapporte ce résultat à la surface du
paysage agricole de 1950, on obtient un taux de 25%, ce qui est toujours
relativement élevé. Il s’agit principalement de terres labourées et de prés de
fauche. En ce qui concerne les terres labourées, il convient de mettre cela en
rapport avec le fait que le Davantaygue n’a jamais été une zone où les cultures
étaient importantes par rapport à d’autres vallées (Cavailles, 1931).

Les résultats de l’étude de l’occupation du sol à Villelongue montraient que plus

de 260 ha n’avaient pas changé depuis 1950 alors que nous ne trouvons que 75
ha qui n’ont pas changé d’utilisation. Au vu de ces différences, on peut dire que
parmi cette surface se trouvent les terres abandonnées de longue date et qui
sont des couverts boisés depuis longtemps.

Ces résultats indiquent que les éleveurs de Villelongue ont maintenu un usage
traditionnel de l’espace sur une partie importante du territoire restée sous leur
contrôle depuis 1950. Cela peut être interprété comme la persistance du paysage
traditionnel (Naveh, 1998; Olsson et al., 2000; Moreira et al., 2001). Cependant,
l’organisation spatiale des changements d’utilisation du sol s’est traduite par
une fragmentation du paysage traditionnel, ce qui en affecte son caractère
culturel (Antrop, 1997).

3.2. Les rôles relatifs des facteurs naturels et socio-économiques de

changement d’utilisation du sol
Dans les paysages traditionnels, les hommes ont organisé l’utilisation du
territoire en tenant compte des contraintes naturelles. Cette organisation passée
influence encore les dynamiques du paysage (Antrop, 2005). C’est pourquoi j’ai
décidé d’étudier le rôle des facteurs bio-physiques en référence aux terroirs, qui
reflètent l’organisation passée et matérialisent les liens entre systèmes naturels

- 205 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

et systèmes socio-économiques. Nous avons pu voir qu’il existe une différence

importante dans l’influence des facteurs naturels entre les deux types de terroirs.

Dans les terroirs de village, l’intensité de l’utilisation du sol est très liée aux
conditions naturelles. Elle suit un gradient de pente et altitude depuis les
parcelles les plus basses et les plus plates (terres labourées) jusqu’aux parcelles
les plus hautes et les plus pentues (sans utilisation). Ces différences sont encore
plus importantes en 2003 qu’en 1950, ce qui indique que les contraintes
naturelles ont plus d’influence sur les pratiques des éleveurs aujourd’hui que par
le passé. Mais j’ai aussi montré que les terres abandonnées présentent la même
diversité de pente et d’altitude que les pacages, ce qui signifie que l’abandon ne
se fait pas forcément sur les terres où les contraintes naturelles sont les plus
fortes. Les relations entre les histoires culturales et les facteurs naturels sont
également fortes : l’extensification (i.e. surtout l’abandon de la fauche) s’est
faite sur les parcelles les plus hautes et les plus pentues alors que la stabilité
dans l’usage du sol (i.e. le maintien des terres labourées et des prés de fauche) a
eu lieu sur les plus plates et les plus basses. Ce gradient dans l’intensité de
l’utilisation et les relations avec un gradient de contraintes naturelles a aussi été
mis en évidence par Baudry & Thenail (2004) en Bretagne.

Au contraire, dans les terroirs de granges, la pente et l’altitude n’ont aucune

influence sur l’utilisation du sol, ni en 1950, ni en 2003. Elles n’ont pas
d’influence non plus sur les histoires culturales. Il existe donc dans ces terroirs
une sorte de persistance des pratiques de gestion traditionnelle (fauche, pacage
d’inter-saison etc.) dans l’usage du sol et ce, de façon indépendante des
contraintes naturelles.

Lambin et al. (2003) classent les causes de changement d’utilisation du sol en

deux grands types: directes (proximate) et sous-jacentes (underlying). « Les
causes directes regroupent les activités humaines et les actions immédiates [...]
Elles agissent généralement au niveau local (exploitations agricoles ou
communauté villageoise), alors que les causes sous-jacentes peuvent provenir du
niveau régional (le district, la province ou le pays) ou même du niveau mondial,
avec des interactions complexes entre les différents niveaux d’organisation ».
L’approche des pratiques d’utilisation de l’espace au niveau de l’exploitation
permet de caractériser les causes directes et de les interpréter en référence aux
causes sous-jacentes.

Mes résultats semblent montrer que l’arrangement spatial du territoire de

l’exploitation, en particulier l’éloignement des parcelles, est une cause directe
des changements d’usage du sol dans les paysages pyrénéens. Le rôle de
l’éloignement pour expliquer l’hétérogénéité de l’utilisation du sol a été mise en
évidence dans les Pyrénées et dans d’autres zones (voir par exemple Thenail &
Baudry, 2004). Ce facteur peut donc être considéré comme une cause directe
générale de changement d’utilisation du sol.

- 206 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

L’étude de Villelongue a montré que les difficultés d’accès sont le principal

facteur qui permet de distinguer l’abandon des autres types d’utilisation. Cela
signifie qu’une parcelle plate et proche du siège peut être abandonnée si son
accès est difficile. Les difficultés d’accès sont reconnues comme un facteur
important d’usage du sol en zone de montagne. Elles sont même considérées
comme étant l’une des trois principales causes de changement des paysages par
Antrop (2005). Dans notre zone d’étude, elles regroupent différentes situations :
pas d’accès direct à la parcelle (passage par d’autres parcelles) ou accès non
carrossable, i.e. le tracteur ne peut l’emprunter. Ces résultats confirment la très
grande importance de la construction de la piste en 1985.

Les causes sous-jacentes peuvent être interprétées comme « les réponses

individuelles et sociales aux changements de conditions économiques [et
technologiques], relayés par des facteurs institutionnels et issus d’un complexe
de variables sociales, politiques, économiques, démographiques, technologiques,
culturels et biophysiques » (Lambin et al., 2003). Mes résultats illustrent
l’impact local des changements technologiques et de la PAC : l’introduction du
tracteur et l’application des politiques agri-environnementales ont contribué
significativement à changer l’utilisation du sol. Ils ont également permis de
mettre en évidence certaines causes sous-jacentes liées aux facteurs
institutionnels et culturels locaux –l’organisation traditionnelle en terroirs et la
construction de la piste. L’existence d’interactions entre facteurs socio-
économiques locaux et globaux et leur rôle dans les dynamiques du paysage ont
également été mis en évidence dans les Pyrénées Orientales espagnoles par
Roura-Pascual et al. (2005).

Mes résultats indiquent que les stratégies des éleveurs sont moins importantes
que les facteurs cités ci-dessus pour déterminer l’usage du sol au niveau de la
parcelle, alors qu’au niveau de l’exploitation, ces stratégies se reflétaient dans les
assolements et en particulier par l’importance des « soles » non-utilisées. Ce
résultat met en évidence le risque qu’il y a à ne considérer comme facteur socio-
économique que l’âge de l’éleveur ou ses perspectives de succession. A
Villelongue, cela m’aurait conduit à des résultats incorrects, tant en importance
des changements d’utilisation du sol qu’en localisation de ces changements.

3.3. Questions méthodologiques

3.3.1. Une approche de type « processus »

Les études de changements d’utilisation/d’occupation du sol se sont développées
selon deux grands types d’approches, les approches de type « structure » ou
« motif » (pattern-led) et les approches de type « processus » (process-led)
(Laney, 2004). Les premières sont basées sur l’interprétation de photos aériennes

- 207 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

ou d’images satellite. Les résultats sont interprétés avec l’aide de différentes

variables socio-économiques comme la croissance de la population et l’accès aux
marchés (voir par exemple Brown et al., 2000; Turner et al., 2001). Au
contraire, les secondes construisent un modèle des processus en œuvre pour
caractériser ensuite l’occupation du sol qui en résulte.

Notre approche peut se classer parmi les approches de type « processus » basées
sur l’agronomie et les recherches sur les systèmes d’élevage, qui se sont
développées récemment pour aider à comprendre l’organisation du paysage et les
dynamiques écologiques (Baudry and Thenail, 2004). Dans ce type d’approche,
les entités spatiales sont identifiées en référence à l’unité de gestion plutôt qu’au
patch ou au pixel, ce qui est considéré comme important si l’on cherche à relier
des dynamiques d’utilisation du sol au processus de prise de décision (Laney,
2004). Les catégories sont établies en référence à l’utilisation du sol, ce qui
amène à distinguer des catégories d’occupation du sol indiscernables par
télédétection, comme les prés de fauche et les pacages.
Comme nous avons cherché à étudier l’utilisation du sol sur le long terme, nous
avons apporté certains développements aux approches systèmes d’élevage. Ils
consistent principalement en l’utilisation d’un cadre d’analyse des relations
traditionnelles entre systèmes sociaux et systèmes naturels. Cela a permis de
mettre en place un état de référence considéré comme point de départ pour une
analyse diachronique du paysage en géographie (Bender et al., 2005).

3.3.2. Intérêt de l’étude de cas et du dispositif mis en place

Cette étude de cas a permis de révéler différentes caractéristiques des
dynamiques d’utilisation du sol dans un environnement de montagne. Comme
l’ont souligné Lambin et al. (2003), les études de cas sont toujours nécessaires
aujourd’hui pour comprendre les relations entre naturels et systèmes sociaux :
« les recherches locales sont des méthodes intéressantes qui permettent de
révéler un large éventail de processus de changement d’utilisation du sol dans
des conditions variables de relations homme-environnement ». La méthode
développée et les tendances mises en évidence pourraient en outre être
généralisées à d’autres zones des Pyrénées Centrales. Les résultats obtenus sur
les trois autres communes de la zone d’étude montrent les mêmes tendances
dans la dynamique d’utilisation du sol.

- 208 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

III. Relations entre les dynamiques

d’utilisation agricole du territoire et le
boisement spontané
Dans le programme de recherche interdisciplinaire de l’UMR Dynafor, les
pratiques agricoles sont considérées comme le principal facteur contrôlant les
dynamiques de boisement spontané par le frêne. Les processus écologiques de
boisement spontané sont étudiés par M.P. Julien. Nous avons mené ensemble
une étude des relations entre les pratiques d’utilisation du sol et les dynamiques
de colonisation par le frêne1.

1. Mise au point d’une méthode de travail interdisciplinaire

1.1. Les méthodes disciplinaires et les besoins du travail

interdisciplinaire

1.1.1. Les pratiques agricoles d’utilisation du sol

Pour cette étude, j’ai utilisé les méthodes et les résultats issus de mon analyse
des dynamiques d’utilisation du sol à Villelongue. En ce qui concerne les
pacages, la définition des pratiques pour l’étude des processus de boisement
spontané nécessite d’être précisée. J’ai donc défini l’intensité de pâturage (IP)
sur la parcelle selon la formule suivante :

∑N i × UGBi × Ti
IP = i

où Ni est le nombre d’animaux de type i (génisse, vache…), UGBi est

l’équivalent UGB du type i d’animaux, Ti est le temps passé par l’animal de
type i sur la parcelle pendant l’année et S est la surface en hectare de la
parcelle. L’intensité de pâturage est donc exprimée en équivalent jour-UGB /
ha. Elle représente le nombre de jours passés par l’ensemble des animaux
pâturant la parcelle pendant l’année, rapporté à la surface de la parcelle. Elle a
pu être calculée grâce aux résultats de mon étude des systèmes techniques
d’élevage.

1
Cette étude a fait l’objet d’un poster que j’ai présenté au colloque Interdisciplinary Mountain
Research à Trafoi (Italy) en octobre 2004. Elle a également donné lieu à une publication soumise
au Journal of environemental Modelling and Assessment en 2005: Mottet A., Julien M.P.,
Balent G. & Gibon A. Agricultural land-use change and Ash (Fraxinus excelsior L.)
colonisation in Pyrenean landscapes: an interdisciplinary case study.

- 209 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

1.1.2. Les processus écologiques de colonisation par le frêne

Sur le territoire de Villelongue, les écologues ont étudié la composition
botanique de 98 transects (i.e. chemins en ligne droite au travers des parcelles)
entre juin et juillet 2002. L’échantillonnage dans le territoire est basé sur une
évaluation de visu du degré de colonisation par le frêne et des pratiques
agricoles afin de couvrir l’ensemble des cas existants. La composition botanique
est évaluée par la méthode des points quadrat (Daget & Poissonet, 1971;
Stampfli, 1991) qui consiste en 50 observations le long d’un transect de 20 m
(i.e. une observation tous les 40 cm). Pour chacun des 50 points, la présence
d’une espèce est enregistrée quand son feuillage est en contact avec une tige de
métal planté verticalement dans le sol. L’abondance de chaque espèce est
calculée comme la somme de toutes les présences le long du transect (de 0 à 50).
L’influence de deux facteurs rendant compte des pratiques agricoles (fertilité des
prairies et prélèvement de biomasse) est caractérisée en projetant les
compositions botaniques des transects dans un modèle de référence (Balent,
1991). Ce modèle, basé sur une Analyse des Correspondances, a été établi dans
les années 80 à partir des compositions botaniques d’un ensemble de prairies des
Pyrénées Centrales. Il fournit une ordination des espèces prairiales dans un
repère d’axes rendant compte de la fertilité (axe F1) et du prélèvement de
biomasse (axe F2). Le ratio fertilité/prélèvement de biomasse est un indicateur
de l’intensité d’utilisation. Le modèle a été calibré et validé, ce qui a permis de
s’assurer sa fiabilité (Balent, 1991).
La projection des 98 transects dans le modèle de référence s’effectue grâce à la
formule issue de l’analyse des correspondances :

∑
n
G1 j = 1 f j (i ) × F1 (i )
λ1 1

où G1j est la coordonnée du relevé j sur l’axe F1, λ1 est la valeur propre de l’axe
F1, fj(i) est la fréquence de l’espèce i dans le relevé j et F1(i), la coordonnée de
l’espèce i sur l’axe F1. G1j est la moyenne pondérée des coordonnées des espèces
du relevé j qui existent dans le modèle. Pour les transects de Villelongue, 112
des 211 espèces se trouvent dans le modèle.

1.1.3. Les développements spécifiques liés au travail interdisciplinaire

La base d’échantillonnage des transects cherche à rendre compte de la
variabilité de situations en termes de stades de colonisation et de pratiques
agricole. Certains transects ont donc été faits sur des parcelles qui ne font pas
partie d’une ferme aujourd’hui. Cela m’a amenée à compléter l’enquête en
collectant les informations sur ces quelques parcelles auprès d’agriculteurs
retraités.
L’étude est conduite au final sur 93 parcelles, 5 d’entre elles contenant deux
transects. Dans le paysage, les transects et les parcelles ne correspondent pas au
même niveau d’organisation. Les histoires culturales et les pratiques agricoles de

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

gestion sont définies au niveau de la parcelle. Dans certains cas, il a fallu affiner
ces définitions en descendant au niveau intra-parcellaire afin de répondre au
besoin du travail interdisciplinaire. La figure 84 donne un exemple d’un de ces
cas.

1950 1965 1990

Zone fauchée

Terre labourée Fauche

Transect

Pente non fauchée, uniquement pacagée

Fauche à la motofaucheuse Fauche à la rotative

Figure 84: Hétérogénéité intra-parcellaire des histoires culturales

L’histoire culturale de la parcelle est « terre labourée jusqu’en 1965 puis pré de
fauche ». Mais au niveau du transect, il existe une histoire culturale particulière
qui est « terre labourée jusqu’en 1965 puis pré de fauche jusqu’en 1990 puis
pacage ».

1.2. Analyse des données

L’analyse de l’influence des pratiques agricoles sur la colonisation par le frêne a
été conduite en 3 étapes.

1.2.1. Influence de l’utilisation actuelle du sol sur le degré de colonisation

Pour cette étude, nous avons comparé les abondances de frênes sur les prés de
fauche, les pacages et les terres sans utilisation. Nous avons analysé les
différences de résultats obtenus lorsque l’utilisation du sol est définie au niveau
de la parcelle et lorsqu’elle est définie au niveau du transect. Tous les transects
ont été projetés dans le modèle de référence afin de comparer les différents types
d’utilisation et les différents niveaux de fertilité/prélèvement de biomasse.

1.2.2. Influence de l’intensité d’utilisation des pacages

Nous avons décidé de nous concentrer sur l’étude des pacages qui présentent
une large gamme de stades de colonisation. Deux méthodes différentes
complémentaires ont été utilisées.
(1) L’abondance de frêne a été étudiée en référence à l’intensité de pâturage
calculée selon la formule ci-dessus comme une indicateur agronomique de
l’intensité d’utilisation, croisée avec l’appartenance à une exploitation. Il
s’agissait de savoir si les différences de pratiques d’un éleveur à un autre
peuvent se traduire par différents niveaux de colonisation.
(2) Les transects des pacages ont ensuite été projetés dans le modèle de
référence afin d’évaluer le rôle de l’intensité d’utilisation grâce au ratio

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

fertilité/prélèvement de biomasse. Nous avons ensuite utilisé l’intensité de

pâturage dans le modèle à la place du prélèvement de biomasse afin de pouvoir
comparer les deux méthodes.

1.2.3. Influence des utilisations antérieures du sol

Pour chaque transect, nous avons étudié la relation entre la présence/absence de
frêne et l’histoire culturale. Afin de préciser ces résultats, nous avons étudié la
variabilité des intensités de pâturage actuelles entre les différentes histoires
culturales.

Le Tableau 51 présente les différents tests conduits sous le logiciel SYSTAT

(1999) pour chacune de ces analyses.

Tableau 51
Tests conduits pour étudier les corrélations entre les différentes variables étudiées
Corrélation étudiée Test

Tous les transects

Abondance du frêne & Type d’utilisation du sol actuel ANOVA
Transects de pacages
Présence/absence du frêne & Intensité de pâturage Kolmogorov-Smirnov*
Intensité de pâturage & Exploitations ANOVA
Présence/absence du frêne & Prélèvement de biomasse T-test
Présence/absence du frêne & Histoires culturales Yates corrected X²
Intensité de pâturage & Histoires culturales ANOVA

* Test non paramétrique, nombre total de transect de pacages =31

2. Résultats

2.1. Utilisation du sol actuelle et degré de colonisation

60 transects sont des prés de fauche, 31 des pacages et 7 sans utilisation. Le
frêne est présent pour chaque type d’utilisation (Tableau 52). Il est
systématiquement présent sur les terres sans utilisation.

Tableau 52
Présence / absence du frêne en fonction des types l’utilisation actuels
du sol au niveau des transects
Nombre de transects
Utilisation du sol Avec frêne Sans frêne Total

Pré de fauche 7 53 60
Pacage 19 12 31
Sans utilisation 7 0 7
Total 33 65 98

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Sur les transects de prés de fauche, le frêne est peu abondant (maximum 6
individus sur le transect, voir Figure 85). Sur les transects de pacages,
l’abondance du frêne varie beaucoup (de 0 à plus de 20 individus). Sur les
transects de terres sans utilisation, le frêne est abondant (plus de 20 individus
sur la majorité des transects). Les différences d’abondance du frêne entre les
différents types d’utilisation du sol sont significatives (R²=0.716, P=0.000).

Figure 85: Abondance du frêne en fonction de types d’utilisation du sol au

niveau du transect

7 des 93 parcelles présentent des hétérogénéités dans l’utilisation du sol. Pour

ces parcelles, la définition de l’utilisation du sol au niveau de la parcelle aurait
produit des résultats différents : elles auraient été classées en pré de fauche et
certaines contenant un grand nombre de frênes, elles auraient faussé les résultats
(Figure 86).

Les résultats de la projection dans le modèle de référence montrent que

l’ensemble des prés de fauche et certains pacages (26%) sont dans le domaine
d’un utilisation normale, avec un prélèvement de biomasse supérieur sur les prés
de fauche que sur les pacages (Figure 87a). L’autre partie des pacages et la
plupart des terres sans utilisation se trouvent dans le domaine de sous-
utilisation où la biomasse s’accumule. La projection des transects avec du frêne
seulement (Figure 87b) montre que les parcelles colonisées ont un prélèvement
de biomasse inférieur aux autres parcelles. Une part importante de ces parcelles
sont sous-utilisées.

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Figure 86: Différences de résultats dues aux hétérogénéités d’utilisation du sol

intra-parcellaire. Les histogrammes en pointillé représentent les cas où
l’utilisation du sol est pacage au niveau du transect mais prés de fauche au
niveau de la parcelle.

Figure 87: Projection dans le modèle de référence : projection des 98 transects

(a) et projection des transects avec du frêne seulement (b).
Les symboles représentent les différents types d’utilisation du sol ( prés de
fauche, z pacages et terres sans utilisation). La zone entre les deux droites
obliques est le domaine d’utilisation normale. Au dessus de la ligne supérieure se
trouve le domaine de sur-utilisation et en dessous de la ligne inférieure se trouve
le domaine de sous-utilisation.

2.2. Colonisation des pacages par le frêne

Sur les pacages, il semble que le frêne soit absent lorsque l’intensité de pâturage
est importante (> 200 eq. jours-UGB/ha) et présent pour des intensités plus
faibles (Figure 88). La présence du frêne est significativement liée à l’intensité

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

de pâturage (P=0.009). Pour certaines intensités de pâturage, l’abondance du

frêne peut cependant varier beaucoup (de 3 à 49 individus pour une intensité de
160 eq. jour-UGB/ha).

50

40
Nombre de frênes

30

20

10

0
0 100 200 300 400

Intensité de pâturage (eq. jour-UGB/ha)

Figure 88: Abondance du frêne en fonction de l’intensité de pâturage.
Les symboles correspondent aux 5 exploitations agricoles dans lesquelles s
trouvent les parcelles. Les données correspondant aux exploitations 1 ( ), 2
(‹) et 3 (S) sont encerclées pour une meilleure distinction. La taille des
symboles est proportionnelle aux nombres de points qui se chevauchent (S = 1
transect; S= 5 transects; S> 5 transects)

L’intensité de pâturage moyenne varie significativement d’une exploitation à

l’autre (P=0.000; R²=0.879; les données des exploitations 4 et 5 ont été
éliminées de l’ANOVA car elles ne sont représentées chacune que par une seule
parcelle). Les parcelles de l’exploitation 1 présentent une gamme d’intensité de
pâturage très large, contrairement aux exploitations 2 et 3.

Les parcelles avec du frêne ont un prélèvement de biomasse significativement

inférieur aux parcelles sans frêne (P=0.003) d’après leurs compositions
botaniques projetées dans le modèle de référence (Figure 89a).

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Figure 89: (a) Projection des 31 transects de pacages dans le modèle de

référence. (b) Intensité de pâturage et fertilité des 31 transects de pacages
(abscisse = axe 1 du modèle de référence et ordonnées = intensité de pâturage
calculée). Les points blancs représentent les transects sans frêne, les points noirs
représentent les transects avec frêne. La taille du point est proportionnelle à
l’abondance de frêne (de 1 à 46).

Avec une évaluation de l’intensité de pâturage par la méthode agronomique

(Figure 89b) on retrouve une même tendance globale qui distingue les parcelles
avec sans/frêne. Cependant, la comparaison des résultats des deux méthodes
montre qu’il y a certaines différences importantes.
Dans un cas particulier (encadré sur la Figure 89b), l’intensité de pâturage est
très différente du prélèvement de biomasse. On peut également observer un
groupe de parcelles ayant une intensité de pâturage très élevée (entourées sur la
Figure 89b). Ces fortes valeurs ne se retrouvent pas dans le prélèvement de
biomasse (Figure 89a). Ces parcelles présentent une large gamme de fertilité. De
plus, certains pacages ont une abondance de frêne élevée et une intensité de
pâturage plus faible que d’autres pacages avec moins de frêne.

2.3. Utilisation passée du sol et degré de colonisation

Parmi les transects sans frêne, les prés de fauche depuis 1950 et les prés de
fauche re-fauchés (2Æ3Æ2) sont les plus nombreux (Tableau 53). Les transects
avec frêne ont des histoires culturales plus variées, la plus fréquente étant « pré
de fauche converti en pacage ».

Si l’on s’intéresse uniquement aux pacages actuels, leurs histoires culturales les
plus fréquentes sont « pré de fauche converti en pacage » et « pré de fauche
abandonné re-pacagé » (Tableau 54). Le frêne est plus présent sur les parcelles
d’histoire « pré de fauche converti en pacage » (P=0.011) et l’intensité actuelle
de pâturage est aujourd’hui supérieure sur les parcelles où l’histoire est « pré de
fauche abandonné re-pacagé » (P=0.000; R²=0.498 ; histoires « pacage depuis

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

1950 » et « terre sans utilisation re-pacagée » éliminée de l’ANOVA pour faibles

fréquences).

Tableau 53
Présence / absence du frêne en fonction de l’histoire culturale du transect
Histoires culturales groupées par dynamiques Transects Transects
sans frêne avec frêne
Stabilité
Pré de fauche depuis 1950 29 4
Pacage depuis 1950 1 -
Sans utilisation depuis 1950 - 1
Total 30 5
Extensification
Terre labourrée converties en pré de fauche (1Æ2) 9 1
Pré de fauche converti en pacage (2Æ3) 4 16
Pré de fauche abandonné (2Æ4) - 4
Pacage abandonné (3Æ4) - 2
Total 13 23
Ré-intensification
Pré de fauche re-fauché (2Æ3Æ2) 12 2
Pré de fauche abandonné re-fauché (2Æ4Æ2) 3 -
Pré de fauche abandonné re-pacagé (2Æ4Æ3) 7 2
Total 22 4
Intensification
Terre sans utilisation re-pacagée (4Æ3) - 1
Total 65 33

Tableau 54
Présence /absence du frêne sur les transects de pacage et intensité de pâturage (eq. jour-
UGB/ha) pour chaque type d’histoire culturale.
Transects Transects Intensité de
Histoire culturale Total
sans frêne avec frêne pâturage (µ±σ)
Pacage depuis 1950 1 - 1 243.0±0
Pré de fauche converti en pacage (2Æ3) 4 16 20 142.7±52.6
Terre sans utilisation re-pacagée (4Æ3) - 1 1 65.0±0
Pré de fauche abandonné re-pacagé (2Æ4Æ3) 7 2 9 292.3±104.6
Total 12 19 31 183.3±197.0

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

3. Discussions & applications

3.1. L’utilisation actuelle du sol conditionne fortement le processus de

colonisation

3.1.1. La fauche empêche la colonisation

Nos résultats ont montré que les pratiques agricoles sur les prairies déterminent
fortement la colonisation par le frêne dans notre zone d’étude, comme cela a
déjà été montré par Julien et al. (2005). Le frêne est présent sur toutes les
parcelles non-utilisées. La fauche empêche le développement du frêne alors que
le pacage semble autoriser différents degrés de colonisation. Ces résultats
montrent bien l’intérêt de distinguer les utilisations agricoles (pré de fauche,
pacage ou sans utilisation) plutôt que les occupations du sol (prairies).

3.1.2. L’intensité du pâturage régule le processus de colonisation

En ce qui concerne les pacages, nous avons montré que le frêne était absent
pour des intensités de pâturage élevées. Pour des intensités plus faibles,
l’abondance du frêne varie beaucoup. L’intensité moyenne de pâturage variant
fortement d’une exploitation à l’autre, cela suggère que la logique de
fonctionnement des exploitations agricoles pourrait conditionner les possibilités
de colonisation par le frêne.
L’intensité de pâturage de l’exploitation 1 est très variable en fonction de la
parcelle considérée, ce qui résulte de l’organisation du pâturage par l’éleveur sur
l’ensemble des parcelles de l’exploitation. Cela confirme que la variabilité des
pratiques inter mais aussi intra exploitation est à l’origine d’impacts écologiques
variés sur le paysage (Poudevigne & Alard, 1997)

L’utilisation du modèle de référence a permis de mettre en évidence l’existence

d’une limite séparant les pacages avec et sans frêne. Cette limite semble
correspondre à un seuil dans l’intensité de pâturage (prélèvement de biomasse /
fertilité) au-dessus duquel le frêne ne peut se développer (Julien et al., 2005). Ce
seuil est confirmé si l’on utilise l’intensité réelle de pâturage agronomique à la
place de l’évaluation du prélèvement de biomasse par le modèle. Une analyse
plus fine a permis de révéler certaines des incohérences entre les deux méthodes
d’évaluation de la pression de pâturage. L’étude de ces incohérences permet de
révéler certaines particularités de la relation pâturage-boisement spontané.
Les parcelles encerclées sur la figure 89b qui ont une intensité de pâturage très
élevée correspondent toute à un même parc, c'est-à-dire une même parcelle
agronomique de pacage. D’après le modèle qui se base sur leurs compositions
botaniques, elles présenteraient en fait différents niveaux de prélèvement et de
fertilité. Cela suggère que la pression de pâturage n’est pas homogène sur le
parc.
La parcelle encadrée sur la même Figure est un cas particulier parmi les
parcelles sans frêne : elle présente une intensité de pâturage faible alors que

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

selon le modèle, elle est le lieu d’un important prélèvement de biomasse. Cela
suggère une erreur dans le calcul de l’intensité de pâturage. Cela a été confirmé
par une enquête : la parcelle est également pâturé par un troupeau de brebis
venant d’une autre exploitation et qui n’a pas été pris en compte dans le calcul.

Nous avons observé que, parmi les parcelles colonisées, celles où l’abondance de
frêne est la plus élevée sont également celles où l’intensité de pâturage est la
plus élevée, ce qui paraît contradictoire. Ici encore, ce résultat s’explique par
l’hétérogénéité intra-parcellaire : la pression de pâturage varie à l’intérieur du
parc du fait des préférences et du déplacement des animaux. Un certain nombre
de transects ont été réalisés dans des prés de fauche où la partie la plus plate et
facile à travailler est mise en défend lors du pâturage de printemps, fauchée en
été et ouverte avec le reste de la parcelle pour le pâturage d’automne. En
automne, les animaux se concentrent sur cette zone plate, délaissant les pentes
qui ne sont donc que peu pâturées durant l’année. Julien et al. (2005) ont
démontré avec les mêmes données (1) que la végétation est significativement
plus hétérogène sur les zones de pacages que sur les prés de fauche et (2) que
cette hétérogénéité spatiale était favorable à la colonisation par le frêne. Dans
ces conditions, certaines études ont montré que les animaux opèrent un
pâturage sélectif (WallisDeVries et al., 1999; Weber et al., 1998). Plus la
pression de pâturage est faible, plus il y a de sélection. De plus, WallisDeVries
et al. (1999) ont montré que cette sélection est facilitée par la taille de la zone
de pâturage: lorsque les animaux se trouvent dans un grand parc, ils vont se
diriger préférentiellement vers des patch de grande taille.
A Villelongue, nous sommes précisément dans ces conditions : les animaux
pâturent sur de grands parcs, constitués de plusieurs parcelles cadastrales
adjacentes, et la pression de pâturage moyenne est peu élevée. Cela pourrait
expliquer que nous ayons trouvé des transects avec la même intensité de
pâturage mais des degrés de colonisation très différents.
Ces résultats posent la question de la validité du calcul agronomique de
l’intensité de pâturage, ce que nous discuterons en partie 3.4.

3.2. La dynamique d’évolution de l’utilisation du sol aide à

comprendre le degré de colonisation actuel
Nos résultats ont montré que le frêne pouvait s’installer sur des parcelles avec
des histoires culturales très variées. Etant donnée la relation très étroite entre
l’utilisation actuelle de la parcelle et son degré de colonisation (pré de fauche Æ
pas de frêne / sans utilisation Æ frêne), nous avons cherché à analyser plus
précisément les cas « intermédiaires » des pacages qui présentent des degrés de
colonisation très variés.
Nos résultats ont montré qu’une période d’abandon avant une ré-utilisation par
le pacage n’implique pas forcément une colonisation par le frêne aujourd’hui. On
pourrait penser que cette période de non-utilisation aurait permis l’installation
du frêne. C’est effectivement ce qui a du se passer à Villelongue durant la

- 219 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

période comprise entre l’abandon progressif des parcelles dans les terrois de
granges (1960-1970) et l’ouverture de la piste (1985). Cette période a été mise
en évidence par Julien et al. (2005) et est appelée fenêtre d’opportunité.
Malgré tout, aujourd’hui, ces parcelles ne présentent que très peu de frênes. Au
contraire, dans notre échantillon, les prés de fauche directement convertis en
pacages sont colonisés par le frêne.
Pour comprendre cette apparente contradiction, nous avons comparé les
intensités de pâturage actuelles de ces parcelles : les parcelles ayant subi une
période d’abandon ont aujourd’hui une intensité de pâturage plus élevée que les
autres. Elles se trouvent en effet dans une dynamique de ré-intensification de
l’utilisation du sol, contrairement aux autres qui sont en extensification. Cela
indique qu’une utilisation intensive aujourd’hui permet de limiter la colonisation
par le frêne alors qu’une utilisation continue mais moins intensive permet son
développement. Nous avons confirmé ces résultats en enquête : certains éleveurs
reprennent des parcelles qui ne sont plus utilisées et y font pâturer un grand
nombre d’animaux afin de les « remettre en état ». Alors que de nombreux
frênes étaient installés, ils parviennent en 3 ou 4 années à récupérer une prairie
ouverte, sans frêne.

3.3. Retour sur le travail interdisciplinaire

Notre étude interdisciplinaire est basée sur deux conditions fondamentales.
Tout d’abord, la démarche générale doit être établie conjointement entre les
deux disciplines. Par exemple, certaines parcelles font partie de l’échantillon
d’analyse des compositions botaniques mais pas de l’échantillon d’étude des
activités agricoles. La partie agronomique du programme de recherche est basée
sur l’étude du territoire des exploitations actuelles, mais le phénomène de
boisement spontané ne se limite pas à ce territoire. Cela nécessite d’étendre le
territoire d’étude de l’agronome. Evaluer ces besoins spécifiques lors de la mise
en place de la démarche permet d’économiser des retours complémentaires sur le
terrain.
De plus, il convient de répondre aux objectifs interdisciplinaires sans remettre
en question la cohérence des approches disciplinaires. Par exemple, nous avons
dû faire face à un problème de correspondances d’échelle, classique dans les
travaux interdisciplinaires. Les écologues travaillent au niveau du transect (ou
de la station). Cependant, l’utilisation agricole du sol est évaluée au niveau de
la parcelle car c’est l’unité spatiale de référence pour l’étude de la gestion
agricole du territoire (par exemple, le calcul de l’intensité de pâturage). Les
développements spécifiques sont ensuite pris en compte. Dans notre cas, afin de
déterminer l’incidence des pratiques agricoles sur le processus de colonisation, il
a été nécessaire de définir ces pratiques au niveau même du transect. Nous
avons pu montrer que nos résultats auraient été différents si nous n’avions pas
précisé les pratiques agricoles à l’échelle intra-parcellaire. Cela est dû à des
hétérogénéités d’utilisation agricole qui correspondent à des zones non-fauchées
et seulement pâturées au sein d’une parcelle de pré de fauche. Ces

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 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

hétérogénéités sont souvent négligées dans les travaux agronomiques qui sont
conduits au niveau de la parcelle. Il convient de les prendre en compte dans un
travail inter-disciplinaire comme celui que nous avons conduit. Comme l’ont
précisé Nagendra et al. (2004), faire correspondre l’unité pertinente d’analyse
écologique avec l’unité d’analyse socio-politico-écnomique est une nécessité pour
conduire correctement un travail interdisciplinaire.

Ces considérations posent la question du calcul agronomique de l’intensité de

pâturage. Cette méthode repose sur l’analyse de la conduite du pâturage du
troupeau sur le territoire de l’exploitation. Les données fournies par l’agriculteur
ne permettent de calculer l’intensité du pâturage qu’au niveau de la parcelle
agronomique de pâturage (le parc), qui est souvent un regroupement de
parcelles cadastrales. Nous avons démontré que la pression de pâturage n’était
pas homogène. Certains développements permettent d’évaluer précisément le
prélèvement de biomasse sur la base d’observations directes du comportement
du troupeau au pâturage, comme pour le modèle de référence de Balent (1991).

Mais cela pose également la question de la méthode écologique d’évaluation de

l’abondance du frêne. En effet, la méthode des points-quadrats ne permet par un
dénombrement exact des individus sur la parcelle mais seulement une estimation
du couvert relatif de l’espèce. L’abondance que nous avons utilisée est donc à
prendre avec précaution. Certains transects ont montré une « abondance » de
frêne très importante avec une intensité de pâturage intermédiaire et cela peut
être le fait de l’évaluation par les points-quadrats. La gestion agricole du
territoire et les mesures pour l’orienter étant organisées au niveau de la parcelle,
nous voyons bien les limites d’une telle évaluation du boisement spontané pour
la réflexion et la mise en place d’éventuelles politiques incitatives.

En conclusion, le travail interdisciplinaire apporte un plus à chacune des

disciplines. En effet, nous avons montré qu’il existait des hétérogénéités intra-
parcellaires dans la gestion agricole du territoire, ce qui est fondamental à
prendre en compte pour l’étude de l’impact de cette gestion sur le processus
écologique de boisement spontané. De plus, le calcul de l’intensité de pâturage
réelle basée sur l’étude des systèmes techniques d’élevage complète et confirme
l’approche qui se fonde sur le modèle de référence pré-établi. Le travail
agronomique profite également de cette étude : la comparaison des intensités de
pâturage et des prélèvement de biomasse nous a amenés à détecter d’éventuelles
sous et sur-évaluations pour certaines parcelles et à mettre le doigt sur des
pratiques plus précises de gestion du territoire par les exploitations.

3.4. Applications : quelles perspectives pour l’occupation du sol du

territoire de Villelongue ?
Grâce à ce travail interdisciplinaire, nous savons maintenant qu’il existe un seuil
dans l’intensité d’utilisation des prairies au-dessous duquel le frêne se développe.

- 221 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

L’étude des intensités de pâturage et les observations de terrain ont montré

qu’en dessous de 175 éq. jours-UGB/ha, le frêne était présent et qu’en dessous
de 70 éq. jours-UGB/ha, il se développait et gagnait sur la prairie. Ces résultats
me permettent d’établir des règles applicables à l’ensemble des parcelles des
éleveurs de Villelongue. La Figure 90 présente la situation actuelle du boisement
spontané sur la commune de Villelongue.

Figure 90 : Utilisation du sol et boisement spontané sur la commune de

Villelongue.

Si l’on cherche à évaluer la situation future du boisement spontané sur la base

de ces résultats, il faut également se doter d’une règle d’évolution du couvert
végétal après abandon. Je me baserai ici sur une règle établie par Gibon et al.
(2004) dans le cadre du projet VisuLands et présentée Figure 91.

- 222 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Figure 91 : Stades dans la dynamique des couverts végétaux

(source : Gibon et al., 2004)

A partir du moment où une prairie passe sous le seuil critique d’intensité de

pâturage, il faut 3 ans avant qu’elle n’accède au statut de prairie colonisée. Si
elle est abandonnée ensuite, il faut 7 ans avant qu’elle ne devienne un bois de
jeunes frênes (perchis), puis de 10 à 20 ans avant qu’elle ne devienne une forêt
de frênes mature.

Selon ces règles, j’ai pu réaliser des images de simulation du paysage de

Villelongue à différentes échéances et selon différents scénarios d’évolution de
l’agriculture locale.

La figure 92 représente une vue 3D de Villelongue dans 15 ans si rien ne change

dans l’utilisation actuelle des parcelles : les parcelles sans utilisation depuis plus
de 15 ans sont devenues des bois de frênes (orange), les pacages inférieurs à 70
éq. jours-UGB/ha également et les pacages inférieurs à 175 éq. jours-UGB/ha
sont des prairies colonisées (vert).
La figure 93 représente une vue 3D de Villelongue si l’on tient compte des
perspectives de développement des exploitations agricoles. D’ici 15 ans, les
exploitations 2, 6 et 502 auront disparue (retraite depuis plus de 10 ans et pas
de successeur). La reprise ou non des parcelles par les exploitants restant
dépend à la fois de leur localisation dans le territoire et des liens entre les
familles. Les parcelles de l’exploitation 2 sont des prés de fauche en bas de
versant et des terres sans utilisation près des granges : les premières seront
vraisemblablement reprises et les dernières resteront telles qu’elles sont
aujourd’hui. Les parcelles de l’exploitation 6 sont des prés de fauche en bas de
versant et dans une pente. Les premières seront reprises et les dernières non.
Enfin, les parcelles de l’exploitation 502 sont des prés de fauche, des pacages et

- 223 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

des terres sans utilisation au niveau intermédiaire près du hameau de Ortiac.

Elles seront reprises par l’exploitation 501, conduite par un parent, dont la
stratégie est d’utiliser les prairies de ce secteur en pacages (IP < 175 éq. jour-
UGB/ha).

Figures 92: Vue 3D du paysage de Villelongue en 2020 si l’utilisation du sol reste

telle qu’elle était en 2003 (bois de frênes= orange, prairies colonisées= vert)

Figures 93: Vue 3D du paysage de Villelongue en 2020 en tenant compte des

perspectives d’évolution des exploitations agricoles (bois de frênes = orange,
prairies colonisées = vert)

- 224 -
 Chapitre 4 : Dynamique d’utilisation agricole des terres depuis 1950 et boisement spontané du territoire

Les chercheurs de Dynafor impliqués dans le programme VisuLands développent

actuellement des représentations de l’évolution du paysage de Villelongue selon
différents scénarios de changement de l’agriculture locale.

- 225 -
- 226 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

Chapitre 5
Discussion et conclusions générales

Contrôler l’abandon agricole en montagne et l’évolution du paysage qui y est

liée est aujourd’hui un des objectifs majeurs des gestionnaires des territoires et
des décideurs publics (Baudry, 1991 ; Mac Donald et al., 2000 ; Emorine &
Bailly, 2002). Dans la mesure où la connaissance des processus d’abandon peut
aider à la mise en place de ce contrôle, l’objectif de mon travail était d’éclairer
les relations entre les transformations de l’élevage en zone de montagne et
l’abandon. Je me suis basée pour cela sur l’analyse socio-technique et historique
de 40 exploitations agricoles dans quatre communes des Hautes-Pyrénées.
Dans le chapitre qui suit, je vais tenter tout d’abord de tirer les principaux
enseignements de mon travail. Nous verrons en particulier que contrôler
l’abandon en montagne passe par deux questions importantes aujourd’hui : la
durabilité de l’élevage et des exploitations d’élevage en montagne ; la gestion
multifonctionnelle de l’espace et le rôle de l’élevage dans cette gestion.
Je reviendrai ensuite sur ma démarche générale et les méthodes que j’ai
employées. J’en analyserai les particularités et les intérêts mais j’en mettrai
aussi en évidence les insuffisances et les limites. Nous verrons alors quelles
perspectives sont ouvertes par ce travail.

- 227 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

I. Principaux résultats et apports à la

compréhension de l’abandon agricole en
montagne et de ses conséquences

La tendance générale de déprise agricole dans les montagnes européennes se

vérifie dans notre zone d’étude. Les grands développements de l’agriculture tels
que la modernisation, la spécialisation et les politiques agri-environnementales
ont contribué à faire évoluer les systèmes d’élevage vers un usage plus extensif
d’une partie du territoire, alors qu’une autre partie s’est souvent vue intensifier.
Un certain nombre de terres autrefois mises en valeur par l’agriculture de
montagne ont été abandonnées.
Pour autant, comme indiqué en introduction, l’abandon agricole des terres en
montagne, et son corollaire le boisement spontané, ne doivent pas être
considérés sur le principe comme un problème en soi. Ils participent de
l’évolution générale des relations entre la société et la nature dans le contexte
européen. L’origine première de l’abandon est à rechercher dans le
développement historique des régions de montagne. Comme nous l’avons déjà
évoqué, le phénomène d’abandon de terres agricoles s’observe à partir du début
du 20ème siècle, avec l’arrêt de l’utilisation des dernières terres agricoles
arrachées à la montagne à l’époque du maximum de population. L’importante
densité de population que ces régions ont atteinte au cours de la seconde moitié
du 19ème siècle avait poussé les hommes à aménager à l’extrême le milieu pour
assurer leur survie dans des conditions difficiles. Les conflits relatifs à l’usage
des ressources naturelles de montagne ont alors longtemps porté sur le risque
majeur que faisait peser le déboisement excessif des terres sur la préservation
des ressources forestières et des sols. Les changements intervenus dans
l’utilisation des terres au début du 20ème siècle reflètent avant tout
l’amélioration générale des conditions de vie de la population rurale comme
urbaine dans les sociétés européennes, et ont été considérés comme une
diminution bienvenue dans la pression d’utilisation des ressources naturelles.
Ce n’est que depuis le début des années 1970 que les autorités publiques en
France et d’autres pays d’Europe ont commencé à considérer comme néfastes les
conséquences de la déprise agricole dans les milieux difficiles.
Ces transformations de l’utilisation des terres apparaissent aujourd’hui comme
lourdes de conséquences au plan économique, vis-à-vis de la durabilité de
l’élevage et des autres activités économiques en montagne, et au plan
environnemental vis-à-vis de la valeur écologique de ce type de système agraire
traditionnel et du paysage associé (Balent et al., 1998; Mac Donald et al., 2000;
Taillefumier & Piégay, 2003).

- 228 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

1. La disparition d’exploitations : première cause d’abandon

agricole en zone de montagne

1.1. La disparition des exploitations depuis 1950

Des Pyrénées aux Apennins, en passant par le Massif Central ou les Alpes,
l’ensemble des zones de montagne d’Europe occidentale a connu une importante
diminution du nombre d’exploitations agricoles depuis les années 50 (jusqu’à
plus de 75% dans certaines régions francaises ; Agreste, 2002). Comme dans les
autres régions, cette disparition s’est accompagnée de la modernisation et
l’agrandissement des exploitations restantes. La particularité des régions de
montagne, et plus largement des milieux dits difficiles, est qu’une partie non
négligeable des terres agricoles mises en valeur dans les années 1950 n’a pas
participé à l’agrandissement des exploitations. Ainsi, une grande partie du
paysage agricole des années 1950 n’est plus « tenue » par les exploitations
agricoles d’aujourd’hui. A Villelongue, par exemple, cela représente 42% du
paysage agricole de 1950 (chapitre 4, I). Il s’agit en général des terrains qui
présentaient les contraintes d’utilisation les plus fortes, comme en témoigne la
localisation principale des terres aujourd’hui colonisées par le frêne dans le
paysage de Villelongue, au niveau d’un verrou glaciaire de forte pente.

Nos résultats le confirment, l’abandon est dû en premier lieu à la disparition

d’exploitations dont les terres n’ont pas été reprises. Sur les 150 ha environ
abandonnés à Villelongue, seuls 15 % appartiennent à des agriculteurs
aujourd’hui en exercice. Le taux de disparition d’exploitations sur la période
1950-2000 est important et globalement plus élevé en zone de montagne qu’en
plaine. D’après les RGA, dans nos quatre communes d’étude, 65% des
exploitations agricoles de 1955 avaient disparu en 2000. On peut estimer qu’en
fait près de 70% des exploitations de 1955 ont disparu, si l’on tient compte des
créations d’exploitations entre deux recensements depuis 1950 (chapitre 3,
Partie C, II). A titre de comparaison, ce chiffre est de plus de 77% dans la
région d’Abondance dans les Alpes (Camacho, 2004).

Les disparitions d’exploitations sont le fait de phénomènes généraux du

développement de l’agriculture et de particularités des situations locales.
Elles résultent en premier lieu de l’exode rural qui s’est opéré en faveur des
villes des plaines voisines (Pau, Tarbes et Toulouse pour les Pyrénées
Centrales). Les enfants sont partis travailler en ville et les exploitants qui se
sont retrouvés sans successeur ont alors cédé leurs terres à d’autres ou bien les
ont abandonnées. On peut penser que la taille des structures, et donc leur
viabilité économique, a été un facteur important de la disparition ou du
maintien des exploitations. Les exploitations des années 1950 qui se sont
maintenues jusqu’à aujourd’hui étaient vraisemblablement, pour la plupart,
parmi les exploitations les plus importantes de l’époque. Ainsi dans notre zone
d’étude leur taille moyenne était de 14 ha (extrêmes de 3 à 40 ha) alors que la

- 229 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

moyenne selon le RGA 1955 était de 6.8 ha). Toutefois, nous avons aussi
rencontré des cas particuliers de structures de petite taille qui ont survécu en
faisant appel très tôt au fermage pour s’agrandir.

On peut penser aussi qu’une spécialisation précoce, en particulier dans une

filière bovine dont le développement a été soutenu par les politiques agricoles, a
permis à ces exploitations de survivre en passant les différents seuils
d’adaptation nécessaires (Mazoyer & Roudart, 1999). Nous avons montré qu’un
grand nombre des exploitations de notre zone d’étude toujours présentes
aujourd’hui étaient déjà spécialisées en élevage bovin en 1950 (12 sur 31). De
plus, d’après Cavaillès (1931), le Davantaygue est une vallée où la spécialisation
et la modernisation de l’élevage bovin se sont opérées plus précocement
qu’ailleurs.
Une autre explication est à chercher dans la possibilité d’apport de capital
extérieur à l’exploitation. Toujours d’après Cavaillès (1931), le développement
de l’industrie dans la zone et l’apparition de l’ouvrier-paysan ont également
permis à certaines exploitations de se maintenir. Cela est encore vrai
aujourd’hui, comme nous avons pu le constater dans nos enquêtes.

1.2. Les perspectives des exploitations actuelles

La démographie des populations agricoles et les perspectives d’avenir de
l’élevage au plan économique sont actuellement des questions vives du
développement des régions de montagne, comme le montrent en particulier les
réflexions menées à l’occasion de la mise en application de réforme de PAC de
2003. De nombreux auteurs soulignent les menaces que les politiques de
montagne et des autres milieux difficiles font peser sur la préservation des
ressources naturelles et des activités économiques dans ces régions où le
tourisme est souvent très développé. Ils mettent en garde sur les risques
d’aggravation de la déprise et des effets négatifs de l’abandon agricole sur les
paysages, associés à la lenteur de mise en place et au faible volume des aides
agri-environnementales ou de l’ICHN prévues dans le cadre du « 2ème pilier » de
cette réforme (Pfimlin et al., 2005).

La moyenne d’âge des exploitants agricoles français est globalement élevée : 47%
ont plus de 50 ans (Agreste, 2002). En zone de montagne ce chiffre atteint
souvent plus de 55%. Pour au moins la moitié d’entre elles, l’exploitant aura
atteint l’âge de la retraite dans une dizaine d’années maximum, et ce le plus
souvent sans avoir de successeur.
Dans notre zone d’étude, plus de 40% des exploitants seront à la retraite en
2015 environ parmi ceux qui n’ont aujourd’hui aucun successeur identifié
(chapitre 3, partie B, I). Les terres de ces exploitations se répartissent de telle
façon dans le territoire (Figure 94 et 95) que l’on peut penser que leur abandon

- 230 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

contribuera à renforcer le phénomène de boisement en mosaïque dont les

impacts sur les fonctions du paysage sont difficiles à appréhender et à gérer.

Figure 94 : Les exploitations qui auront disparu en 2020 : situation de leurs parcelles dans
le paysage du Daventaygue

Figure 95 : Les exploitations qui n’auront pas disparu en 2020 : situation de leurs parcelles
dans le paysage du Daventaygue

- 231 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

En effet nous avons montré que la reprise par d’autres agriculteurs des terres
libérées par les départs en retraite est loin d’être systématique. Même si l’on
peut penser qu’une partie de ces terres sera reprise, les variations de contraintes
locales de pente et d’altitude des parcelles au sein des paysages, à l’origine des
phénomènes de « contagion spatiale » souvent considérés comme processus de
base du boisement spontané des terres agricoles, ne constitueront pas localement
les moteurs principaux de l’organisation spatiale du boisement comme nous
l’avons montré dans nos travaux.

2. Les processus d’abandon des terres au sein des

exploitations agricoles en activité
Dans le territoire des exploitations de montagne, il est courant de trouver des
terres non utilisées (Mac Donald et al., 2000). Dans notre zone d’étude, par
exemple, seulement 7 exploitations n’ont aucune terre abandonnée. Dans les
autres exploitations, elles représentent de 0.5 à 38% de la surface totale de
l’exploitation. Cette proportion dépasse 10% dans près de la moitié des
exploitations (chapitre 3, partie B, V).

Les analyses que j’ai conduites au niveau de l’exploitation et au niveau de la

parcelle ont permis de mettre en évidence le rôle de différents facteurs et
d’identifier les principaux ressorts des processus d’abandon au sein des
exploitations. Nous avons montré en particulier que ce n’est pas tant dans les
facteurs agro-écologiques du milieu que dans des facteurs d’ordre « socio-
technique » qu’il faut en rechercher les déterminants majeurs dans la région
d’étude. Les modalités d’organisation spatiale des activités agricoles, en
particulier, semblent jouer un rôle beaucoup plus important sur le changement
d’utilisation des terres et sur le boisement spontané des paysages que les seules
variations des contraintes de pente et d’altitude au sein des paysages.

2.1. Des modalités d’organisation spatiale des parcellaires aux

conséquences particulières sur la progression de l’abandon
Le premier élément marquant de l’organisation spatiale des exploitations de la
région est le morcellement des parcellaires. Le second élément d’importance est
son mode générique d’organisation au sein des paysages, très marqué
aujourd’hui encore par les principes premiers d’organisation du territoire dans
les communautés rurales traditionnelles (Bourbouze & Gibon, 2000), où chaque
maison devait pouvoir bénéficier de l’ensemble des types de ressources
disponibles le long des versants.
La notion de structure spatiale de l’exploitation mise au point par Benoît (1985)
nous a permis de rendre compte des particularités de l’organisation du territoire
des exploitations et des logiques qui ont présidé à leur adaptation au cours du
temps. Les structures spatiales d’autrefois étaient adaptées à un mode

- 232 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

d’exploitation du milieu où la logique patrimoniale d’entretien des ressources

était primordiale (Gibon et al., 1999). Leur évolution apparaît comme le reflet
de compromis faits par les familles agricoles entre des impératifs de
fonctionnement technico-économique et le respect de leurs valeurs culturelles.
Dans ces sociétés locales où les valeurs liées à l’entretien des ressources
naturelles de la communauté et à la préservation du patrimoine familial ont
perduré (Cantala, 2002), l’abandon agricole reste un extrême à éviter. Notre
enquête a mis en évidence que l’agrandissement des exploitations au cours de la
période d’étude a reposé principalement sur le principe d’une reprise de la
totalité du parcellaire des exploitants amis qui partaient en retraite. Malgré la
vigueur de ce principe, certaines parcelles ont été abandonnées.
Pour une partie d’entre elles, localisées dans quelques terroirs aux difficultés de
mise en valeur extrêmes, l’abandon est intervenu très précocement, bien avant
1950. Pour les autres en revanche, l’abandon relève d’une adaptation de l’outil
agronomique de production à l’évolution des techniques et des conditions de
travail : l’abandon touche alors en priorité certains types particuliers de
parcelles. Contrairement à ce que l’on aurait pu imaginer, il ne s’agit pas
toujours, loin s’en faut, des plus pentues ni des plus hautes en altitude.

Les exploitants actuels ont souvent abandonné leurs plus petites parcelles. La
taille est en effet une contrainte à la fois pour la fauche (difficultés de
motorisation) et le pâturage (difficultés de clôture et contraintes de
déplacements fréquents du troupeau). Abandonner les petites parcelles permet
donc aux agriculteurs de réduire une partie de leurs contraintes d’exploitation.

Nos travaux sur les modes d’utilisation du sol au niveau de l’ensemble des
parcelles des EA actuelles ont montré que, bien plus que la pente ou l’altitude,
le manque d’accès est un facteur premier d’abandon: les parcelles abandonnées
sont d’abord celles qui n’ont pas d’accès direct ou qui ne sont desservies que par
une piste non carrossable (chapitre 4, II). La facilité d’accès est un facteur
important de maintien des activités agro-pastorales et de prévention de
l’abandon.
L’éloignement au siège, quant à lui, joue beaucoup plus sur le type d’utilisation
des parcelles que sur l’abandon : les plus éloignées du siège sont utilisées en
pacage plutôt qu’en prés de fauche. L’extensification de l’utilisation des prairies
est donc liée à l’éloignement.

2.2. L’abandon est un phénomène attaché à des moments particuliers

du développement des exploitations sur le temps long
L’étude des trajectoires d’exploitations (chapitre 3, partie C, III) a révélé que
l’abandon intervient à certaines périodes particulières dans l’évolution de
l’exploitation. On est donc amené à considérer qu’il existe des périodes
charnières dans les trajectoires des exploitations où l’abandon peut survenir.

- 233 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

Une grande partie de l’abandon de terres accompagne une réduction du cheptel

(42%) ou une augmentation de superficie de l’exploitation (21%). Mes résultats
montrent par ailleurs que l’abandon touche aussi bien des grosses structures très
productives et en plein agrandissement que les petites structures. Ces
changements importants surviennent généralement à des périodes particulières
du cycle familial : la succession a un rôle prépondérant dans certains
changements d’orientation des systèmes de production (abandon des ovins ou
des bovins, par exemple).

3. L’abandon n’est pas un phénomène irréversible

Mes résultats ont montré que l’abandon n’est pas un phénomène définitif
puisque plus de 70 ha de terres non utilisées ont été remises en valeur par des
exploitants qui agrandissaient leur structure dans la zone d’étude. Ce résultat
peut paraître original puisqu’il est rare que des études portant sur l’abandon
révèlent l’existence d’un phénomène inverse. La ré-utilisation est en effet difficile
à détecter dans la mesure où on rend souvent compte de surfaces nettes.
L‘augmentation de la STH depuis 1980, observée dans le cadre des RGA dans
de nombreuses régions, a été pour l’essentiel attribuée à la privatisation des
estives (Saint Pierre et al., 2004). Mon approche fonctionnelle de la dynamique
des exploitations agricoles sur le long terme a permis de montrer qu’il s’agit bien
dans la zone d’étude de ré-utilisation de terres abandonnées.

Nous avons pu observer deux ou trois initiatives individuelles de défriche par de

jeunes éleveurs ayant récupéré des terres et cherchant à agrandir leur surface
fourragère. Dans ces cas-là, les politiques agri-environnementales ont
certainement aidé à la ré-ouverture du paysage. Les agriculteurs considèrent
toutefois que le montant attribué face aux coûts que représente le déboisement
de parcelle ne permet pas vraiment de parler d’incitation.
Ces observations posent la question des conditions d’une remise en valeur des
terres abandonnées. Après une trop longue période sans utilisation, l’éleveur
devra abattre des arbres et dé-soucher la parcelle. En revanche, après seulement
quelques années (5 ou 10 ans d’après nos enquêtes), un simple gyrobroyage peut
suffire, voire même un pâturage intensif pendant plusieurs années successives.

Mais nous avons par ailleurs montré que ces ré-utilisations avaient en grande
partie été permises par deux initiatives locales dépassant le niveau des
agriculteurs pris individuellement : la construction d’une piste carrossable par
une municipalité à l’initiative et sous la pression des éleveurs, et la constitution
d’un parc de 38 ha par un agent immobilier qui a au départ rassemblé un
ensemble de parcelles privées pour la construction d’un village de vacances, puis
les a vendues sous la forme d’un GFA suite à l’échec du projet. En ce sens, ces
deux initiatives fortes pèsent plus dans le maintien d’un paysage ouvert, voire
ici la ré-ouverture du paysage, que les politiques agri-environnementales.

- 234 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

L’évaluation de ces dernières a d’ailleurs montré qu’elles avaient contribué à un

certain maintien de l’utilisation des prairies (Chassany et al., 1997 ; Couvreur et
al., 1999), mais elles n’ont jamais eu pour conséquence une ré-utilisation
importante de terres.
Les initiatives locales relevant de niveaux supérieurs à l’exploitation individuelle
apparaissent donc fondamentales pour l’orientation des dynamiques agricoles et
du paysage et pourraient être d’avantage prises en compte dans les politiques
publiques.

4. Contrôler l’abandon, un objectif pour les acteurs,

gestionnaires des territoires et décideurs publics
Depuis la mise en place des premières mesures agri-environnementales à la fin
des années 80, période où le discours sur la déprise se faisait alarmiste, contrôler
l’abandon est devenu une priorité pour les politiques publiques en zone de
montagne (Curt et al., 1998 ; Mac Donald et al., 2000). La prime à l’herbe au
niveau national mais également les OLAE comme l’article 19 ainsi que certaines
initiatives locales, témoignent de cette volonté de lutter contre la déprise et ses
conséquences négatives sur le paysage. L’abandon semble néanmoins inéluctable
sur une partie du territoire, en particulier sur les terres des exploitations qui
vont disparaître.
Cela renvoie à deux questions de base : quels sont les types de paysages que l’on
souhaite pour le futur ? et quels sont les processus d’abandon sur lesquels on
peut agir pour contrôler leur évolution ?

4.1. Le devenir des terres des exploitations sans repreneur face aux
enjeux locaux de préservation des paysages
Dans notre zone d’étude, les orientations de l’article 19 « Préservation du
paysage de granges foraines de la montagne de Bigorre » mis en place au début
des années 90 nous fournissent certains éléments de réponse sur les enjeux que
les décideurs politiques locaux attachent au contrôle de la dynamique des
paysage. L’objectif était de maintenir des groupes de parcelles ouvertes dans le
paysage sous forme de « taches » d’une taille minimum de 10 ha (Amblard-
Ladurantie, 1999). Des îlots avaient été délimités et les éleveurs ayant des
parcelles dans ces îlots pouvaient contractualiser. Le paysage choisi localement
devait donc renfermer des taches de prairies à conserver en priorité qui
permettraient de maintenir une certaine ouverture. Il ne s’agissait pas de ré-
ouvrir les versants intégralement mais bien de rester au-dessus d’un certain seuil
d’ouverture en concentrant l’action sur un certain nombre d’îlots.

Les parcelles des exploitations sans repreneur qui vont cesser leur activité dans
les 15 prochaines années sont au nombre de 449, et représentent au total 179 ha

- 235 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

de SAUtilisée, près de 27% de la SAU totale enquêtée. Ce sont en grande

majorité des prés de fauche et des pacages (voir Tableau 55).

Tableau 55
Utilisation actuelle des terres dans les exploitations qui
auront disparu en 2020
Surface (ha)
Utilisation du sol

Terres labourées 5
Pré de fauche 85.5
Pacage 88.5
Sans utilisation 25
Bois 5
Total 209

Le fait qu’il n’existe pas aujourd’hui de repreneur pour ces exploitations laisse
présager qu’au moins une partie de leurs 179 ha de SAU va être abandonnée.
Les trajectoires des exploitations ont montré que l’abandon survenait
notamment dans les exploitations en situation de récession (chapitre 3, partie C,
II). On peut penser que l’abandon est déjà en cours sur une partie du territoire
de ces exploitations sans repreneur, puisque plus de la moitié d’entre elles sont
en récession (diminution du troupeau pour alléger la charge de travail). De plus
nous savons que les parcelles de petite taille ou sans accès sont les premières à
être abandonnées (chapitre 3, partie B, III). D’après ces observations, on peut
penser que la surface où le risque d’abandon à échéance de 2020 est élevé est
comprise entre 70 et 100 ha.

4.2. Les moyens du contrôle de l’abandon au niveau du paysage

Nous avons vu que l’abandon était d’abord du à la disparition d’exploitations. Il
est désormais reconnu que la maîtrise de l’évolution des paysages en montagne
passe par les exploitations d’élevage (Bonnemaire et al., 1977 ; Deffontaines,
1996a ; Chatellier & Verite, 2003 ; Gibon & Balent, 2004). Si l’on souhaite
contrôler l’abandon agricole et le boisement naturel qui en résulte, il faut en
premier lieu maintenir des exploitations d’élevage. Mais cela ne garantit pas que
toutes les parcelles de ces exploitations restent exploitées.
Sur l’ensemble du versant, le maintien de toutes les parcelles en exploitation
n’est pas forcément obligatoire pour contrôler l’évolution du paysage. Comme
nous l’avons vu, au niveau institutionnel local, ce contrôle est abordé de façon
globale par le maintien de l’ouverture d’îlots particuliers où l’action est
concentrée (article 19). Mais les parcelles constituant ces îlots sont souvent
détenues par plusieurs exploitations et cela suppose la prise en compte de leur
diversité.

- 236 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

Nous avons vu aussi que la gestion de l’espace variait d’une exploitation à

l’autre et que certains types de gestion étaient plus susceptibles de contribuer à
un contrôle de l’abandon et de l’enfrichement des versants.
Ainsi, contrôler les processus d’abandon passe premièrement par le maintien
d’un certain nombre d’exploitations d’élevage en montagne mais il faut
également soutenir une gestion multifonctionnelle de l’espace par ces
exploitations, deux aspects que nous allons développer.

II. La durabilité des exploitations d’élevage en

montagne
La notion de développement durable est apparue officiellement dans les discours
politiques lors de la publication du rapport Brundtland en 1987, préparé à la
demande des Nations Unies, en préalable de la Conférence de Rio de Janeiro en
1992 : «le développement durable est un développement qui répond aux besoins
du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre à
leurs propres besoins ». Cette notion a depuis été appliquée à un grand nombre
d’activités, en particulier à l’agriculture et à l’élevage.

1. La durabilité de l’élevage vue comme la préservation de

l’intégrité fonctionnelle des systèmes socio-techniques
D’après Thompson (1997), il existe deux grands types d’approches de la
durabilité du développement. L’approche « préservation des ressources »
(resource sufficiency) met en avant la mesure du taux auquel une activité
consomme ses ressources et prend en compte la nécessité de reconnaître les
droits et les besoins en ressources des générations suivantes. Cela amène à
mettre au cœur des préoccupations les économies et la recherche de substituts
aux ressources en voie d’épuisement. Dans cette perspective, le principal
problème pour les systèmes d’élevage et leur durabilité est alors de parvenir à
une meilleure efficacité dans l’utilisation des intrants (rendements) et la
préservation de la biodiversité, de réduire la pollution (effluents) et de trouver
des substituts aux ressources limitées (pétrole).
L’approche « intégrité fonctionnelle » (functionnal integrity) met en avant
l’importance des interactions de nature systémique entre les pratiques de
production, les processus écologiques et les processus sociaux. Cette approche
amène à tenter de prévenir les changements irréversibles affectant les systèmes
d’élevage, et à améliorer nos connaissances sur certains points critiques des
relations entre systèmes sociaux et systèmes naturels afin de permettre un
meilleur contrôle du système. Elle fonde les approches système de l’agriculture
telles que développées au département SAD de l’INRA (Brossier et al., 1993;

- 237 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

Gibon, 1999) ou au Danemark (Kristensen & Halberg, 1997) ainsi que les
recherches Livestock Farming Systems au plan européen (Gibon et al., 1999).
J’ai choisi de me situer dans cette deuxième approche.

Bien sûr, la durabilité de l’élevage en montagne exige en premier lieu que ses
ressources soient renouvelées, c'est-à-dire que les prairies pâturées et les prés de
fauche, principale ressource de l’élevage pastoral, soient conservés en quantité et
qualité et donc ne s’enfrichent pas. Mais cette condition est à considérer en
réalité dans le cadre du renouvellement plus global des systèmes d’élevage, au
sens de la régénération de leur capacité productive et de leurs autres fonctions
dans leur environnement.
Il faut donc assurer avant tout le renouvellement des facteurs de production
terre, travail et capital. Au-delà de la prise en compte des trois dimensions de la
durabilité -écologique, sociale et économique- il faut également s’intéresser à la
cohérence du système, assurer le renouvellement des relations, des interactions
entre les différents composants des systèmes d’élevage. Par exemple, les
systèmes que nous avons étudiés reposent sur des filières traditionnelles où un
ou deux maquignons seulement assurent la collecte des produits animaux. On
peut s’interroger aujourd’hui sur la durabilité de systèmes qui reposent en partie
sur les relations de confiance entre les personnes. Autre exemple, l’économie des
ménages agricoles repose clairement sur une combinaison complexe de sources
de revenus qui permet d’assurer la reproductibilité du système (Ponchelet &
Bellon, 1999). Ne pas en tenir compte serait une barrière à la compréhension des
relations entre évolution de l’agriculture et évolution des territoires (Laurent,
1991).

2. Les trois dimensions de la durabilité de l’élevage

L’espace est à la fois facteur et produit des activités agricoles (Deffontaines et
Lardon, 1990). Il existe donc une relation étroite entre la durabilité des activités
agricoles et celle des ressources naturelles qu’elles utilisent ainsi que les paysages
associés. La durabilité de l’élevage en montagne relève donc à la fois de la
durabilité économique et sociale des exploitations et de la durabilité écologique
des ressources et des paysages. Dans cette partie, je chercherai à mettre en
évidence ce qui, dans les systèmes d’élevage que nous avons étudié, relève de
chacune des trois dimensions de la durabilité : sociale, économique et écologique
(Lehman, 2000). J’envisagerai quelques voies de développement vis-à-vis de
chacune de ces dimensions.

2.1. Durabilité sociale

D’après Lehman (2000), c’est la dimension la moins documentée. La durabilité
sociale des systèmes d’élevage de montagne passe par l’acceptabilité de la

- 238 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

profession d’éleveur, ce que Landais (1998) appelle la « vivabilité » mais aussi

par le maintien d’une place à cet élevage dans la société actuelle. Nous
aborderons donc successivement cette durabilité sociale avec un point de vue
interne à l’exploitation, puis par le point de vue de la société.

La perception du travail agricole par l’éleveur renvoie à deux questions. Tout

d’abord, la question de la charge globale de travail et de l’organisation
nécessaire qui en résulte (Dedieu et al., 1999). La conduite d’un élevage est
souvent perçue comme une astreinte par comparaison avec un travail salarié où
les horaires sont fixes. La possibilité de ré-organiser le travail agricole pour
permettre aux éleveurs de combiner plusieurs activités professionnelles ou
d’employer un ouvrier pour certaines tâches peut être vue comme une voie de
pérennisation des exploitations. Cela est particulièrement vrai dans les zones où
la part de pluriactifs est importante.
La question de la pénibilité du travail et de la tolérance des éleveurs à son égard
doit également être posée (Landais, 1998). En zone de montagne, cette pénibilité
est d’autant plus ressentie que s’y ajoutent des risques physiques importants.
Durant nos enquêtes, nous avons eu l’occasion d’évoquer plusieurs accidents
corporels, dont un grave, survenus dans la dernière année. Alors que nous avons
vu l’importance des valeurs culturelles liées aux sociétés à maison, un grand
nombre d’éleveurs sont désormais en rupture avec ces valeurs : malgré leur
attachement au patrimoine de la famille, ils ont déclaré qu’ils ne souhaitaient
pas que leurs enfants s’installent en agriculture, estimant que leur vie était
devenue trop difficile par comparaison à celle d’un salarié.

La société reconnaît désormais l’importance de l’agriculture pour le maintien

d’un tissu social dans les zones rurales ainsi que son rôle pour la préservation
d’un ensemble de valeurs culturelles, des ressources et des paysages. Mais
aujourd’hui, la profession agricole est parfois perçue comme « assistée » par de
l’opinion publique qui ne comprend pas pourquoi plus de la moitié du budget de
l’Europe doit lui être alloué. Dans les zones de montagne en particulier, dont on
sait qu’elles ne sont pas les plus productives, les éleveurs se perçoivent et sont
parfois perçus comme des jardiners-fonctionnaires payés par l’Etat pour
entretenir des prairies.

Cependant, des études sociologiques menées récemment dans différentes régions

de montagne ont montré que les visiteurs peuvent également reconnaître leur
rôle aux éleveurs dans l’entretien du paysage (Le Floch & Devanne, 2004 ;
Hochtl et al., 2005). Ces auteurs montrent notamment qu’après discussion et
explications les personnes enquêtées semblent convaincues de ce rôle. La
reconnaissance de la place de l’élevage de montagne dans la société peut donc
passer également par la communication et l’information.

- 239 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

Parmi les éleveurs eux-mêmes, la conscience de ce rôle est de plus en plus

présente. Il est désormais reconnu que la mise en place des MAE a eu pour effet
une sensibilisation à la gestion des milieux naturels et une ouverture du dialogue
avec les collectivités locales et les associations de protection de la nature
(Barrué-Pastor & Fournié, 1996 ; Barrès et al., 1999).

Enfin, il est également reconnu que l’activité agricole est souvent garante du
maintien d’un tissu social en zone rurale. On envisage bien différemment les
village de la zone d’étude s’il n’y restait que deux ou trois grosses exploitations.
Ce serait une partie de la population locale et permanente en moins. Dans ce
tissu social, les pluriactifs mais également les retraités ont un rôle
particulièrement important.

2.2. Durabilité économique

2.2.1. La nécessité pour les familles agricoles de s’assurer un revenu

suffisant
La durabilité économique de l’élevage en montagne passe en premier lieu par un
revenu suffisant pour la famille. Plusieurs voies ont déjà été explorées et nous
allons en aborder les principales.

(i) Les aides publiques qui soutiennent le revenu agricole en montagne

Le revenu des éleveurs de bovins et ovins allaitants en montagne est fortement
dépendant des aides publiques (Saint Pierre et al., 2004). Le calcul de ce revenu
laisse souvent apparaître un résultat négatif avant le versement des aides. A
titre d’exemple, dans le massif des Pyrénées, le RICA 1995 donnait une
moyenne de 18 000€ annuels par exploitation, ce qui est le revenu le plus faible
dans les zones de montagne française (Bazin, 1998).
L’analyse des politiques publiques de soutien à l’agriculture a révélé que
certaines des aides spéciales mises en place ont contribué à un ralentissement de
la disparition des exploitations en zone de montagne. C’est le cas de l’ICHN
notamment.
Mais les revenus agricoles et le niveau des aides directes par exploitation restent
largement inférieurs en montagne. Comme le souligne Bazin (1998), les
disparités de revenu plaine/montagne ne vont pas dans le sens du maintien de
la gestion des espaces de montagne. Il propose une simulation basée un
plafonnement des aides PAC (hors ICHN et prime à l’herbe) à 26 000€/UTA
environ afin de dégager une somme qui permette de ré-évaluer l’ICHN et la
prime à l’herbe. Nous n’avons pas les moyens de calculer les conséquences
économiques sur les exploitations de notre zone d’étude d’une telle ré-
évaluation, mais les résultats de Bazin (1998) montrent l’intérêt que cette
proposition représente pour les exploitations de montagne sur la base du RICA
(+22% d’excédent brut d’exploitation contre -2.8% en plaine). Une nouvelle

- 240 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

répartition des soutiens publics en faveur de la gestion des espaces de montagne

serait donc possible sans même remettre en cause globalement le système
d’attribution des aides, le montant total de ces aides restant fixé par chaque
état membre.
Un point important à souligner est celui de l’éligibilité à l’ICHN ou à la PHAE.
Un partie des éleveurs pluriactifs et des éleveurs retraités sont en effet exclus de
ces aides (Saint Pierre et al, 2004) alors que, nous l’avons vu, leur rôle dans le
maintien de l’activité agricole et dans l’entretien de l’espace est primordial.

(ii) Les activités complémentaires

Dans leur rapport sur les facteurs de résistance à la marginalisation dans les
zones MEDEF (zones montagne et défavorisées), Bazin & Roux (1992)
recommandent en particulier de développer le tourisme vert dans ces zones où il
est en expansion. Cette forme de tourisme est de plus encouragée par des aides
européennes relevant de l’objectif 5b comme pouvant aider au maintien des
paysages traditionnels (Pinto-Correia & Mascarenhas, 1999).
Avant tout, il convient de rappeler que le tourisme vert ou agro-toursime n’est
pas le fait uniquement des agriculteurs. Dans le Davantaygue qui offre des
activités de loisir tant l’hiver que l’été, le tourisme est très développé. 15 des 40
exploitations étudiées ont une activité d’accueil et cela concerne aussi bien les
petites que les grosses exploitations. D’après nos enquêtes, un gîte de 4
personnes peut rapporter jusqu’à 6 000€ par an alors que le prix d’un broutard
est de 5 à 600€.
Ces sources de revenus valorisent le patrimoine des zones de montagne et sont
de plus amenées à se développer au vu du nombre croissant de visiteurs. Le
tourisme est également source de travail « hors ferme » (off farm employement).
Nous avons en effet observé que certaines femmes d’éleveurs travaillent dans
l’hôtellerie ou l’accueil touristique.

Cependant, de nombreuses études ont montré que le tourisme vert ne peut être
vu comme la panacée pour les zones de montagne (par exemple Sharpley, 2002 ;
Briedenhann & Wickens, 2004 ; Canoves et al., 2004). Son développement peut
aussi pour partie constituer une menace pour la durabilité de l’élevage. Le
tourisme peut entrer en concurrence avec les activités agricoles dans le temps de
travail de l’éleveur, ce qui pose une fois de plus la question de l’organisation du
travail dans les exploitations. Par ailleurs, un risque spécifique au
développement du tourisme dans les Pyrénées apparaît très clairement dans la
zone d’étude: les granges foraines ont désormais une valeur immobilière pour des
citadins à la recherche de résidence secondaires. Selon nos enquêtes, les prix de
vente atteignent par endroit près de 80 000€ pour une grange « en l’état » avec
une piste de desserte. On comprend facilement qu’à de tels prix, l’utilisation
traditionnelle des granges soit remise en cause. Ce phénomène nouveau n’est pas
toujours sans poser de problème, notamment en termes de cohabitation du
touriste et de l’agriculteur. En effet, si la plupart des résidents secondaires

- 241 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

apprécient que les troupeaux continuent à pacager les espaces environnant la

grange, certains résidents évoquent la gêne due aux odeurs, aux insectes etc.

La mise en valeur des accrus est également une voie envisageable pour
compléter le revenu, en particulier si les espèces colonisantes sont des essences
précieuses, ce qui est le cas du frêne. Dans les zones de développement d’accrus
forestier, une des questions fondamentales qui se posent actuellement est bien la
possibilité d’une valorisation économique du bois (Curt et al., 1998). Dans de
nombreuses zones rurales, la forêt représente une part importante des revenus
des familles agricoles. Je ne développerai pas ce volet car son étude débute
actuellement dans le cadre du programme interdisciplinaire (chapitre 1, II). Les
forestiers s’attacheront à la définition d’itinéraires techniques possibles pour
valoriser les accrus de frênes dans la zone dont les perspectives restent ici à
analyser.

(iii) L’augmentation du niveau de valorisation des produits de l’élevage

La transformation des produits sur l’exploitation

Bazin & Roux (1992) recommandent également de maximiser la part de valeur
ajoutée agro-alimentaire retenue localement. On peut en effet envisager des
activités de transformation sur l’exploitation qui permettraient à l’éleveur
d’augmenter son revenu en y associant des circuits courts de commercialisation
(atelier de découpe de viande par exemple) ou de nouvelles formes d’élevage
adaptées à la vente direct (fromage, volaille…) (Thompson, 1997).
Dans le Davantaygue, nous n’avons pas observé d’initiative allant dans le sens
de la transformation sur l’exploitation. Comme nous l’avons vu, les filières sont
de type traditionnel et reposent principalement sur des maquignons locaux qui
connaissent chacun des éleveurs et qui leur prennent une grande partie de leurs
produits. La filière qualité la plus implantée (le label Adelpy) est en outre une
association à laquelle participent ces maquignons. Ce label, négocié avec
l’enseigne Leclerc, propose un écoulement des animaux adultes engraissés à des
prix plus intéressants.

La valorisation des fonctions non productives

Une voie de valorisation des fonctions non productives de l’élevage en montagne
peut être envisagée au travers de produits de qualité. Comme le souligne
Thiébaut (1993), la qualité des produits est souvent associée aux problèmes
d’environnement et de paysage pour le consommateur. Comme l’a souligné
Gibon (1994), la notion de qualité est plus complexe pour la viande que pour
d’autres produits comme le fromage et renvoie en grande partie à une question
d’image.
La mise en place d’un label sur la viande (ce qui existe déjà localement pour les
animaux adultes finis) permettrait d’augmenter la valeur ajoutée retenue par les
exploitations et ne demanderait pas de modifier profondément les systèmes de

- 242 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

production déjà en place. Les zones de montagne étant souvent très touristiques,
ce genre de label local pourrait bénéficier d’un marché important. Certaines
initiatives, comme le Banyuls « Parfeu » issues de vignes coupe-feu en forêt
méditerranéenne, cherche à motiver l’intérêt du consommateur en lui rappelant
l’importance de son achat pour la protection des paysages par le biais d’un nom
particulier. A quand l’agneau « Paysage ouvert » ?...

Cependant, l’analyse de trois initiatives de mise en place de label sur la viande

dans les Pyrénées Centrales, dont une sur la commune de Luz Saint-Sauveur,
met en garde sur les risques d’échec (Gibon, 1994). Tout d’abord, il semble que
la survalorisation économique liée au label ne soit pas si évidente, du moins
dans les premiers temps. De plus, la haute période touristique, qui se situe en
été en montagne, peut en fait correspondre à un creux de production
(Waterhouse et al., 1995). Dans notre zone d’étude, cela n’est vrai qu’en partie
seulement car, nous l’avons vu, un grand nombre d’éleveurs basent leur
conduite sur des mises-bas de printemps, que ce soit chez les ovins ou chez les
bovins. Enfin, il semble que dans ces trois cas, l’accent ait été mis sur le
marketing aval afin de définir et d’imposer l’image du produit et d’en organiser
son écoulement. Les stratégies de production n’ont pas été suffisamment
réfléchies.

Comme le souligne Barjolle & Sylvander (2003), outre les facteurs d’offre et de
demande comme la spécificité-typicité et la pertinence (dans le sens de répondre
à une demande), ce sont les facteurs relatifs à l’organisation interne qui sont
plus délicats à mettre en place. Ces facteurs sont la motivation des acteurs et la
coordination et coopération entre les entreprises pour la gestion du produit et sa
commercialisation. Au dire d’un des deux maquignons, lui-même éleveur, c’est
bien la motivation des éleveurs qui manquerait localement pour mettre en place
un label « Veau sous la mère » (type veau rosé) car, nous l’avons vu, la
coordination pourrait être assurée par l’association Adelpy qui existe déjà et
fonctionne pour les animaux adultes finis.

Le développement de systèmes de production alternatifs.

Parmi les 40 exploitations enquêtées, nous avons observé seulement 4 élevages
non basés sur des bovins ou des ovins allaitants: un élevage de chevaux Mérens
pour la monte, un élevage de chèvres pour la transformation fromagère, un
élevage de canards gras associés à un petit troupeau ovin et un élevage de
vaches et brebis laitières. L’éleveur de Mérens étant retraité de l’armée, son
activité agricole n’est pas tournée vers la production. En revanche, les trois
autres systèmes sont économiquement viables aux dires des éleveurs et leur
permettent d’entretenir les surfaces de l’exploitation tout en dégageant un
revenu plus intéressant que des productions locales classiques
La mise en place de systèmes alternatifs peut être d’un effet limité pour
maîtriser l’abandon, comme l’a souligné Camacho (2004). Les nouveaux

- 243 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

systèmes mis en place peuvent amener les éleveurs à modifier leurs pratiques :
un éleveur laitier peut finir par concentrer son troupeau sur les surfaces les plus
faciles à travailler. De même, l’éleveur de canards gras finira peut-être par
vendre ses brebis si le travail avec les canards devient trop lourd pour continuer.

2.2.2. Impacts possibles de la réforme de la PAC sur le revenu des

éleveurs
Le revenu des familles agricoles est fortement dépendant des aides. Dans ces
conditions, on peut s’interroger sur l’effet de la réforme de la PAC de 2003 dans
ce type de région.
En effet le découplage des aides pourrait avoir un effet sur la décision de
produire puisque les éleveurs toucheraient un paiement unique calculé sur les
années précédentes qu’il produise ou pas (Breen et al., 2005). Cependant, la
France a décidé le recouplage à 100% pour l’élevage bovin allaitant et à 50%
pour l’élevage ovin allaitant. D’après une étude de Lherm et al. (2004), il n’y
aurait donc pas d’effet direct notable sur les systèmes de production allaitants
bovins, et dans une moindre mesure ovins.
Ce qui est plus préoccupant pour les élevages de montagne relève des conditions
d’attribution des aides. Des primes comme l’ICHN et la nouvelle PHAE sont
désormais attribuées à condition que les parcelles en location soient déclarées à
la MSA. Or, comme nous l’avons vu, il existe un grand nombre de locations
verbales (environ 1/3 des surfaces) dont une part n’est pas déclarées à la MSA
(environ 10% des surfaces). Les propriétaires refusent souvent d’officialiser ces
locations afin de ne pas engager leur bien pour une trop longue durée. Dans la
région, où l’urbanisation est importante du fait notamment du tourisme, les
propriétaires de parcelles souhaitent souvent préserver la possibilité de vendre
leur bien pour la construction, ce qui peut en décupler le prix.
Plusieurs éleveurs ont évoqué ce risque et déclaré que cela pourrait remettre en
question une partie importante des aides qu’ils touchent. Lors d’une réunion de
l’équipe de recherche avec les agents de développement local, ces derniers aussi
ont souligné le problème.
Un enjeu important aujourd’hui est celui de l’avenir du deuxième pilier dans la
PAC. Alors que le discours politique reconnaît la nature publique des ressources
naturelles et le rôle de l’agriculture dans leur entretien, le risque de stagnation,
voir de diminution de la part de ce second pilier dans le montant total des aides
est grand, comme en témoigne les propositions à la Commission européenne de
juin 2003.

2.3. Durabilité écologique

Cette dimension de la durabilité nous intéresse particulièrement. Dans notre
zone d’étude, nous l’avons vu, le boisement naturel menace la qualité écologique
des prairies et plus généralement de l’agro-eco-système local. Que faudrait-il

- 244 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

faire pour enrayer ce phénomène qui va à l’encontre des objectifs paysagers des
gestionnaires locaux de l’espace ? Les questions doivent avant tout être abordées
aux deux niveaux d’organisation suivants : la parcelle et le territoire.

Au niveau de la parcelle, ce sont les pratiques d’utilisation qui déterminent

les dynamiques de boisement spontané (Curt et al., 1998 ; Balent et al., 1999 ;
Camacho, 2004 ; Julien et al., 2005). En cas d’abandon complet de la parcelle, le
couvert végétal peut évoluer naturellement vers des formations boisées. Mais le
boisement spontané survient également sur des parcelles encore utilisées.
D’après nos résultats, les chargements faibles sur les prairies sont également une
cause de boisement spontané. Cela renvoie à une question générale : comment
tenir et entretenir l’espace dans les exploitations agricoles ?

Une première idée serait d’augmenter le cheptel des exploitations afin

d’augmenter le chargement sur les prairies. Mais cela demanderait de modifier
l’ensemble des systèmes d’élevage, en particulier de collecter ou acheter plus de
foin pour l’hivernage et d’adapter les filières d’écoulement. Par ailleurs, une
simple augmentation de cheptel sans modification des pratiques de pâturage
entraînerait certainement un surpâturage des zones les plus favorables et les
zones les plus difficiles continueraient à s’enfricher, comme nous l’avons montré
dans le chapitre 4 et comme le souligne Camacho (2004). Selon ce dernier, la
meilleure façon d’arrêter la propagation des ligneux en zone de montagne est
d’agir sur les modes de pâturage. Il suggère de revenir vers des modes de
pâturage basés sur le gardiennage avec déplacement des troupeaux et conduite
sur une succession de ressources variées. Dans les grandes parcelles de pacages
que nous avons étudiées dans le chapitre 4 III, amener les animaux sur les
pentes où ils ne se dirigent pas spontanément ralentirait considérablement le
processus de colonisation par le frêne.
Mais, comme Camacho le suggère lui-même, il est aujourd’hui quasiment
impossible pour une exploitation de payer les services d’un berger. Par ailleurs,
la profession de berger n’est pas valorisée socialement aujourd’hui, malgré son
intérêt pour le paysage.

Depuis longtemps, l’association d’espèces animales sur le même pâturage est

préconisée par la recherche pour l’intérêt qu’elle présente dans l’utilisation de
ressources variées et l’entretien des pâturages au sein de l’exploitation (Milne,
1994, cité par Camacho, 2004). Durant nos enquêtes, un nombre non négligeable
d’éleveurs a insisté sur l’association de trois espèces, en précisant l’ordre de
passage à respecter, de l’espèce la plus exigeante à l’espèce la moins exigeante :
les bovins puis les ovins et enfin les équins. Près d’une dizaine d’entre ont
déclaré garder leur(s) jument(s) afin de « nettoyer les pacages » après le passage
des vaches. Deux éleveurs ont même déclaré avoir créé un élevage ovin en plus
de leur troupeau bovin pour « nettoyer » certaines parcelles où les vaches
laissaient plus de refus qu’ailleurs. Il arrive aussi que les éleveurs de bovins

- 245 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

passent des accords avec un éleveur ovin pour faire pâturer ses brebis en fin de
saison de pâturage sur ses pacages.
L’association de différentes espèces pour l’entretien des pacages peut donc être
une solution relativement facile à appliquer, car elle ne demande pas de
changement structurel très important (un nombre important d’éleveurs ayant eu
ou ayant toujours un élevage mixte) et elle représente de plus une voie de
diversification pour les éleveurs.
Toutefois, nous avons vu que dans les années 50, un nombre important
d’exploitations étaient déjà spécialisées en élevage bovin sans que leurs terres
soient menacées par l’enfrichement. Nous avons vu aussi qu’aujourd’hui,
certaines exploitations qui ne conduisaient que de petits élevages ovins
parvenaient à tenir leur espace et à entretenir de petites surfaces. Il existe donc
d’autres solutions qui permettent d’entretenir durablement les prairies. Elles
reposent sur d’autres types de pratiques telles que l’entretien manuel par
exemple.
Conduire des ovins et des bovins est aujourd’hui une contrainte par rapport à
l’organisation du travail sur l’exploitation. Lorsque c’est possible, c’est souvent
la génération âgée qui est en charge des ovins, le jeune se concentrant sur les
foins et les bovins. Cette charge de travail supplémentaire par rapport à un
élevage spécialisé va donc à l’encontre de la durabilité sociale ou économique de
l’élevage. L’association d’espèces animales est un aspect qui ne peut à lui seule
résoudre le problème de la durabilité écologique de l’élevage en montagne.
Le contrôle de l’enfrichement des parcelles peut être assuré par une organisation
du pâturage dans l’espace et dans le temps en fonction de la nature du couvert
végétal. En effet, un passage au pâturage à une date clé peut empêcher le
développement des espèces colonisantes spécifiques de la zone concernée (voir le
Référentiel Pastoral Parcellaire de l’Institut de l’élevage, publié en 2000 avec la
collaboration des Chambres d’Agriculture). En outre, le comportement des
animaux au pâturage varie selon la nature des espèces présentes (Agreil et al.,
2002 ; Agreil, 2003).

La réflexion sur la durabilité écologique de l’élevage ne peut se restreindre au

niveau de la parcelle. Au niveau du territoire, nous avons vu l’importance
des terroirs de granges et de son organisation d’ensemble. Les routes ou pistes
d’accès, en particulier, sont d’une importance considérable pour le maintien de
l’utilisation de certaines zones dont l’enfrichement menace la qualité écologique
de l’ensemble du territoire (voir, par exemple, les travaux de Julien et al., in
prep., sur les communautés de carabes). C’est ici au niveau global du territoire
villageois qu’il convient de rechercher et planifier les solutions à apporter.

La recherche de la durabilité de l’élevage en montagne conduit à envisager

différentes voies de développement en fonction de la dimension concernée.
Cependant, ces trois dimensions sont étroitement liées et une action allant dans

- 246 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

le sens d’un certain aspect de la durabilité peut parfois remettre en cause

d’autres aspects.
Contrôler l’abandon en montagne et l’évolution des paysages passe par le
maintien des exploitations d’élevage et donc relève de ces trois dimensions. Mais
cela suppose également que les exploitants mettent en œuvre une gestion
adaptée, ou durable, de leur espace.

III. La gestion multifonctionnelle de l’espace

Mes analyses ont permis de mettre en relief différents aspects de la gestion de
l’espace par les exploitations d’élevage en lien avec la question du boisement
spontané: gestion de la production et des contraintes associées, gestion de
l’entretien et du renouvellement des ressources, gestion patrimoniale ou
paysagère encouragée par des soutiens publics…C’est donc bien une gestion
multifonctionnelle de l’espace agro-sylvo-pastoral qu’il faut envisager si l’on
souhaite contrôler l’abandon agricole et l’évolution des paysages.
Or, depuis le changement de regard de nos sociétés sur l’agriculture, notamment
vis-à-vis de son rapport à l’environnement, la perception des exploitations
agricoles et de leurs perspectives de développement a évolué. De nouveaux
aspects sont désormais pris en compte : diversité des exploitations (Perrot &
Landais, 1993 ; Dobremez & Bousset, 1996), des formes d’exercice de l’activité
agricole (Laurent, 1998), capacité d’adaptation et flexibilité de l’élevage (Moulin
et al., 2004)…
Quel est le rôle de la diversité des exploitations dans la gestion
multifonctionnelle de l’espace ? Quelle est la diversité des projets et attitudes en
termes de gestion de l’espace ? Que représente la flexibilité des exploitations
pour cette gestion de l’espace ?

1. La gestion de l’espace dans les petites exploitations

Différents travaux portant sur l’utilisation du territoire agricole ont déjà montré
l’intérêt de prendre en compte ce que l’on appelle souvent les exploitations non
professionnelles. En particulier, Laurent (1991; 1992) a mis en évidence
l’importance des petites exploitations dans le ralentissement du phénomène de
déprise agricole dans le pays d’Auge. Son intérêt s’était porté sur la différence
entre EA à temps partiel (moins de 1 UTA) et EA à temps plein. Les EA à
temps partiel regroupaient une grande diversité de situations avec des structures
de petite taille: retraités, EA à vocation non productive, ménages non agricoles
cherchant à diversifier leurs revenus… Mais Laurent a montré que malgré une
apparente réserve de dynamisme, la présence d’exploitations non professionnelles
ou de type non traditionnel et la diversification des types d’activité agricole ne
suffisaient pas à la relance du développement rural. En effet, en termes de

- 247 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

surface, ces petites exploitations compensent souvent difficilement la disparition

des grandes exploitations « professionnelles » sans successeur. De plus, elles sont
souvent conduites par des exploitants âgés en situation de repli qui ont besoin
de l’exploitation pour survivre. Les perspectives à long terme de telles
exploitations ne sont pas faciles à évaluer.

Comme nous l’avons vu, l’objectif paysager local est le maintien de taches
ouvertes sur les versants. Dans les paysages en mosaïque comme celui du
Daventaygue, cet effet d’ouverture est aujourd’hui dû en partie à la
contribution de ces petites exploitations réparties sur le versant (voir Figure
96). Ces exploitations participent donc à l’objectif paysager. De plus, comme
l’ont dit Saint Pierre et al. (2004), en terme de biodiversité, l’effet d’ouverture
peut être atteint avec une faible proportion d’espaces ouverts, ce qui milite pour
l’existence d’îlots d’espaces entretenus par ces petites exploitations.

Dans notre zone d’étude, nous avons vu que 9 exploitations de petite taille avec
utilisation intensive des terres (type 3b, chapitre 3, partie B, V) assuraient une
utilisation du territoire capable a priori de limiter le boisement naturel
(notamment peu ou pas de parcelles sans utilisation et chargement relativement
élevé). Ces exploitations ont en moyenne une dizaine d’hectares de SAU et des
troupeaux bovins, ovins ou mixtes de petite taille (maximum 31 UGB, moyenne
de 14.8). Elles sont basées sur des systèmes techniques assez traditionnels avec
utilisation des estives et n’ont pas d’autonomie fourragère. Elles sont conduites
en majorité par des couples âgés sans successeurs.

Les « petites exploitations ovines sans autonomie fourragère » (type 4, 3 cas)

ont également un chargement élevé et donc une utilisation relativement
intensive de leurs prairies malgré une part importante de terres sans utilisation.

Au total, 12 petites exploitations totalisant 109 ha de SAU (17% de la SAU

totale) ont une utilisation relativement intensive de leurs prairies. Parmi elles,
on trouve deux exploitations que nous avons qualifié de récréatives, une
exploitation associant un élevage hors-sol de canards gras avec un petit
troupeau ovin et 3 éleveurs retraités qui maintiennent leur exploitation. Ces
résultats montrent que leur participation à un entretien de l’espace est réelle,
malgré leur taille mais également malgré leur statut d’exploitation non-
professionnelle. De plus, certaines sont conduites par des couples jeunes qui ont
fait le choix d’une activité non traditionnelle : élevage de canards gras et
entretien des terres avec un petit troupeau ovin ou exploitation récréative
associée à une activité d’accueil d’enfants en difficulté.

Les aides publiques peuvent donc aider au maintien de ces petites exploitations
à faible production. Cependant, ce sont essentiellement les exploitants âgés qui

- 248 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

assurent l’entretien spécifique des prairies basé sur des pratiques traditionnelles,
souvent manuelles, capable de maintenir l’état des ressources et la qualité des
paysages (Gibon, 2000). Or, comme nous l’avons vu, les retraités ou certains
pluriactifs ne sont toujours pas éligibles à l’ICHN.

La diversité des productions dans les petites structures, mais également la

pluriactivité des exploitants et l’utilisation de filières traditionnelles sont
souvent mises en avant comme des facteurs de flexibilité. Les petites
exploitations que nous avons étudiées présentent au minimum un de ces facteurs
de flexibilité, ce qui contribue à en faire des exploitations résistantes face aux
aléas des marchés ou aux changements de politiques agricoles.

Nous pensons donc que les petites exploitations, dont celles tenues par les
pluriactifs et les retraités, ont un rôle non négligeable à jouer dans la gestion des
paysages en montagne, mais que leurs possibilités effectives d’assurer
durablement ce rôle sont à étudier soigneusement au cas par cas.

Figure 96 : Localisation des parcelles des 12 petites exploitations susceptibles de

contribuer à l’entretien du paysage

2. La gestion de l’espace dans les grandes exploitations

13 des 40 exploitations que nous avons enquêtées sont orientées vers la
production avec de troupeaux bovins ou mixtes de taille importante. Elles
occupent près des deux tiers de la SAU enquêtée et représentent 68% des UGB
totales de la zone d’étude. Elles présentent une activité en développement avec
très souvent des projets d’agrandissement. Ces exploitations sont conduites en
grande partie par des couples avec successeur, le successeur travaillant déjà sur

- 249 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

l’exploitation. Pour ces familles, l’exploitation représente un revenu important

(l’équivalent d’un SMIG et demi à deux SMIG d’après nos enquêtes et
estimations) et, quasi systématiquement, il y a apport d’un salaire extérieur par
le conjoint.
Du point de vue économique, ces exploitations semblent donc viables. De plus,
la succession étant assurée, on peut envisager leur développement sur le long
terme.

Bien que le contraste soit moins flagrant que dans d’autres régions agricoles,
l’opposition que nous venons de faire entre les petites exploitations assurant un
entretien de l’espace et les grosses exploitations productives nous ramène à une
conception de l’agriculture duale avec d’un côté les exploitations productives
tournée vers le marché et de l’autre les exploitations aidées financièrement pour
préserver les biens publics comme l’eau, l’air, la biodiversité et les paysages.
En zone de montagne, cette dualité permettrait aux grosses exploitations de
vallée d’assurer un certain niveau de production qui maintiendrait les structures
d’écoulement et les filières en place alors que les exploitations de versant
assureraient une grande partie de l’entretien du paysage.
Cependant, comme le montre Papy (1999), une politique qui cherche à limiter
les risques environnementaux liés à l’agriculture doit chercher à concilier les
fonctions productives et environnementales sur l’ensemble du territoire. Le
contrôle des paysages en zone de montagne ne peut reposer sur une conception
duale de l’agriculture.

Dans notre zone d’étude, nous avons montré en outre que les exploitations de
grande taille ont peu de terres abandonnées et un chargement élevé sur leurs
prairies. Elles assurent donc une bonne utilisation et un bon entretien des terres
de versant, tout en étant tournées vers la production et le marché. Nous avons
pu observer que ces exploitants cherchent à maintenir, et parfois à restaurer, les
capacités productives de leurs terres. Ils sont souvent conscients de leur rôle
dans la préservation des paysages.
La quasi-totalité d’entre eux a toujours une utilisation traditionnelle de l’espace
avec montée aux estives et souvent utilisation des communaux à l’inter-saison.
Les quelques jeunes exploitants de ce type d’exploitations ont fait le choix de
maintenir un élevage de type traditionnel avec mixité ovin-bovin et utilisation
des estives. Ils montrent ainsi leur intérêt pour la préservation du patrimoine
qu’ils ont reçu et leur volonté d’associer la production à l’entretien des
ressources pastorales. 6 éleveurs ont choisi d’adapter leur structure spatiale en
faisant l’acquisition de parcelles sur des communes de versant alors que leur
siège se situe en vallée. Ces éleveurs visent ainsi à se constituer de grands parcs
en bordures de pacages communaux et d’estives réservés au pacage d’inter-
saison. Ils choisissent parfois de faire estiver certains lots sur ces pacages, les
transformant en estives privées. D’après plusieurs témoignages, ces nouvelles
stratégies sont en développement dans la zone et méritent d’être étudiées car

- 250 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

elles représentent une voie intéressante d’évolution dans l’utilisation du

territoire.

Ces considérations nous amènent à conclure que la gestion multifonctionnelle

des espaces de montagne passe par la reconnaissance et le soutien des différents
types d’exploitations, de leurs rôles respectifs et de leurs particularités afin de
pouvoir orienter leur développement et leur utilisation de l’espace.

3. Vers des méthodes et outils d’évaluation prospective

pour la gestion concertée de l’espace par l’élevage
Notre analyse de la gestion du territoire dans notre zone d’étude met en lumière
les principaux enjeux de la durabilité écologique de l’élevage en montagne et de
la gestion multifonctionnelle de ces espaces.

Premièrement, il existe dans le territoire des exploitations structurellement et

fonctionnellement très différentes dont les objectifs en termes d’utilisation de
l’espace peuvent être antagoniques dans certains cas, alors que l’on pourrait
envisager une certaine complémentarité. Un éleveur retraité soucieux de son
patrimoine familial peut par exemple se refuser à louer les terres qu’il ne peut
plus exploiter alors qu’un éleveur « d’en bas » cherche à acquérir des pacages
sur les versants. On peut envisager certaines actions pour favoriser ce genre de
reprise. Il conviendrait en premier lieu d’identifier les terres qui vont être
libérées lors des départs à la retraite et d’évaluer l’intérêt qu’elles présentent
pour d’autres éleveurs. Il faudrait ensuite assurer une négociation entre les deux
types d’éleveurs.

Deuxièmement, les initiatives locales d’aménagement du territoire ou

d’aménagement foncier qui ont conduit à une ré-utilisation de parcelles et dont
nous avons rendu compte demandent une certaine négociation entre les
différents acteurs. Acquérir les parcelles qui vont être abandonnées afin de les
regrouper passe par la négociation avec les éleveurs qui cèdent ces parcelles mais
passe également par une connaissance préalable de ce qui peut être intéressant
pour les exploitants en activité. La construction de la piste de Villelongue a fait
l’objet d’importantes négociations, pour l’obtention d’aides financières, mais
également pour permettre le passage à travers les parcelles des différents
éleveurs concernés.

Les enjeux locaux liés à la gestion multifonctionnelle de l’espace amènent déjà à

penser autrement la gestion des territoires et des paysages puisqu’il semble
qu’une certaine réorganisation soit parfois opérée localement.

- 251 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

Ce ne sont toutefois pas les éleveurs seuls qui parviendront à mettre en place
une gestion multifonctionnelle de leur territoire capable de contrôler l’abandon
et l’évolution des paysages (Bourbouze & Gibon, 2000 ; Mac Donald et al.,
2000 ; Gibon, 2003). L’entretien des ressources de l’élevage dépasse le cadre
strict de l’exploitation. Cette gestion multifonctionnelle demande un relais
institutionnel, tant au niveau des politiques de soutien qu’au niveau des
collectivités territoriales locales. Elle relève systématiquement de divers acteurs
entre lesquels une négociation est souvent nécessaire. Le premier niveau
correspond aux initiatives privées des éleveurs telles que les reprises de terres
lors de départ à la retraite. Les collectivités et les gestionnaires locaux du
territoire ont également un rôle important dans ces négociations. Enfin, les
actions ne peuvent souvent pas se concrétiser sans une aide financière qui relève
des politiques publiques de soutien à l’agriculture.

Cela nous amène à considérer une autre façon de concevoir l’apport de la

recherche à la question de la gestion de l’espace. Les solutions techniques que
nous avons envisagées comme apport à la durabilité écologique de l’élevage en
montagne peuvent paraître limitées au vu de ces enjeux. Il nous faut ici
envisager des outils et des méthodes qui permettent de construire avec les
différents acteurs et décideurs des propositions leurs permettant d’évaluer les
conséquences des différentes voies de développement possibles et de prendre des
décisions en fonction de leurs objectifs. Ces méthodes et outils, comme les SMA
et les scénarios, connaissent aujourd’hui un essor important pour aborder les
questions liées aux interactions complexes entre les activités humaines et les
systèmes naturels (Meeus et al., 1990 ; Bousquet & Le Page, 2004).

L’équipe de recherche interdisciplinaire dont je fais partie a pour objectif de

créer des références et des outils en partenariat avec les gestionnaires de
l’espace. Elle travaille actuellement sur des scénarios en collaboration avec des
agents du développement rural local (notamment DDAF et Chambre
d’agriculture). Aujourd’hui, 3 scénarios sont en développement : persistance des
tendances actuelles, réforme de la PAC 2003 et urbanisation autour du village.

Je contribue à ce travail par mes connaissances sur les exploitations agricoles de

la zone d’étude et les données collectées en enquêtes. En ce sens, mon apport
relève de l’information, une des trois conditions à la durabilité des systèmes
homme-environnement selon Lambin (2005), les autres conditions étant la
motivation et la capacité.

Les agents de développement ont besoin d’information sur le système qui est
piloté et également sur les interactions entre l’homme et l’environnement à
l’intérieur de ce système. La motivation fait, elle, référence au comportement

- 252 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

des agents et à ce qui influence ce comportement (contexte culturel, politique,

institutionnel…). Enfin, la capacité fait référence aux ressources dont
disposent les agents pour implémenter les décisions de pilotage du système. Mon
travail relève de la première condition.

IV. Retour sur la méthode

Agro-économiste généraliste de formation, je me suis orientée pour ma thèse
vers la zootechnie des systèmes d’élevage, discipline technique qui aborde un
ensemble de questions qui dépassent largement le cadre strict de la production
animale. Cette discipline, qui a émergé dans les années 70, considère que
l’élevage est une façon pour l’homme de gérer le vivant (Landais & Balent,
1993). Elle tient compte de l’ensemble des éléments qui interviennent dans
l’élaboration de la production, en partie les décisions des éleveurs, que leurs
pratiques permettent d’éclairer. Elle met l’accent sur l’étude de l’organisation
complexe de ces éléments. La zootechnie des systèmes d’élevage, dans les zones
de montagne où l’élevage pastoral est dominant, est à rapprocher de l’agronomie
des territoires, telle que définie par Papy (1999).
Dans cette partie, j’essaierai d’abord de dégager les originalités et les intérêts de
ma démarche générale avant d’en souligner les limites et les insuffisances.

Deux grands types d’intérêts me semblent se dégager de la méthode que j’ai

utilisée. Ils concernent tout d’abord la capacité à aborder des questions d’ordre
spatial avec des outils scientifiques qui relèvent de la zootechnie des systèmes
d’élevage. Il s’agit aussi de l’approche des dynamiques des exploitations sur le
temps long.

1. Enjeux et difficultés de l’approche des relations

agriculture-environnement

1.1. La dimension spatiale des systèmes d’élevage

Il est désormais établi que les systèmes d’élevage ne se limitent pas aux
systèmes techniques de production et qu’ils sont « l’organisation des éléments
qu’une société met en œuvre pour satisfaire ses besoins sur un territoire à
travers l’élevage des animaux et leurs productions » (Beranger & Vissac, 1994).
Dans la lignée de divers chercheurs (Dent et al., 1994 ; Kristensen & Halberg,
1997 ; Flamant et al., 1999 ; Gibon, 1999 ; Lehman, 2000), j’ai considéré les
activités d’élevage sous l’angle des systèmes d’élevage comme parties intégrantes
des systèmes agraires. Cela me semble être un apport important au corpus
théorique de l’agronome (terme pris ou sens large) pour traiter de questions
relatives à l’environnement et au territoire.

- 253 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

Aborder les questions sous cet angle fait évoluer les disciplines techniques
(Deffontaines, 1992). Cela amène notamment l’agronome à tenir compte de la
dimension spatiale des activités agricoles (Papy, 1993), c'est-à-dire à
comprendre la distribution spatiale des phénomènes et à dépasser les échelles
traditionnelles. Cela passe par la définition de découpages spatiaux pertinents
(Deffontaines & Thinon, 2001), par la compréhension de la logique d’utilisation
des différents terrains de l’exploitation (Joulié et al., 1996 ; Deffontaines, 1996b)
mais aussi de la répartition des exploitations agricoles dans l’espace (les
exploitations ne disposent pas des mêmes terrains, Papy, 1993 ; Baudry et al.,
1996). Ces questions sont considérées comme fondamentales en recherche
agronomique depuis le milieu des années 90 (Monestiez et al, 2004, Laurent &
Thinon, 2005).

J’ai choisi d’étudier l’organisation spatiale des systèmes d’élevage à deux

niveaux :

J’ai concentré une partie de mon travail sur le rapport de l’exploitation à

l’espace. Pour cela, j’ai dû utiliser une entité spatiale pertinente à ce niveau
d’analyse, la parcelle agronomique (Gras et al., 1989). Je me suis attachée à
comprendre les liens logiques et fonctionnels qui existent entre l’exploitation et
son parcellaire en considérant les atouts et les contraintes que ce parcellaire
représente. La notion de structure spatiale (Morlon & Benoit, 1990) m’a ici
permis d’étudier des aspects tels que le morcellement du parcellaire, les
contraintes d’éloignement, d’accès, de pente…

La seconde partie de mon travail a porté sur le territoire villageois, son

utilisation agricole et la dynamique de cette utilisation dans le temps. Comme le
soulignent Lardon et al. (2004), les approches de la dynamique des processus
spatiaux dépassant le temps de la campagne sont encore rares. J’ai privilégié
comme unités spatiales, à ce niveau d’analyse, la parcelle cadastrale et le terroir
agricole. Cela m’a permis tout d’abord d’étudier les dynamiques dans le temps
de l’utilisation agricole du territoire mais aussi de comprendre les déterminants
naturels et socio-économiques de ces dynamiques.

J’ai pu opérer une articulation concrète entre les deux niveaux d’analyse par
l’intermédiaire de la parcelle cadastrale, unité structurelle pour l’exploitation
agricole mais aussi unité structurelle de terrain au sein du territoire et du
paysage (Bender et al. 2005). J’ai pu ainsi comparer et mettre en relation le rôle
de facteurs liés à l’exploitation agricole qui détenait la parcelle et celui de
facteurs naturels liés à la situation de la parcelle dans le paysage. En termes de
généralisation de la méthode, l’étude d’une autre zone ne nécessiterait de
reproduire l’intégralité des analyses qui ont été faites dans ma thèse au niveau
de la parcelle, ce qui représente une partie importante du travail. Une approche
simplifiée pourrait permettre de confirmer le rôle de ces facteurs.

- 254 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

Dans l’instrumentalisation des questions relatives aux dynamiques spatio-

temporelles à ces différents niveaux d’analyse, les Systèmes d’Informations
Géographiques sont des outils très performants qui permettent non seulement de
représenter l’information mais également de l’analyser et de communiquer les
résultats de façon très lisible.

Comme le soulignent Rapey et al. (2004), il existe encore un manque de

références important pour l’étude de la différenciation spatiale de la
multifonctionnalité de l’agriculture, notamment sur les entités spatiales
fonctionnelles des usagers, les interactions pratiques-milieu et la structure
spatiale des exploitations. Mon travail correspond à une étude de cas en zone de
montagne. Les méthodes que j’ai développées pourraient être appliquées dans
d’autres zones de montagne dans un contexte de boisement spontané, en
particulier pour les trois points ci-dessus.
Rapey et al. (2004) soulignaient également le manque de références sur la
hiérarchisation des attentes sociales et des fonctions de l’agriculture. Nous
pensons que les démarches prospectives et participatives dont nous avons
présenté l’intérêt dans la partie II de ce chapitre peuvent ici combler ce manque
de références (Gibon, 2005).

1.2. L’intérêt des approches interdisciplinaires

Dans les recherches portant sur l’environnement et la durabilité des systèmes
homme-nature, les approches interdisciplinaires qui permettent d’intégrer des
facteurs d’origines différentes sont reconnues comme essentielles et sont en cours
de généralisation (Thompson, 1997 ; Papy, 1999 ; Gibon, 2003 ; Lambin, 2005).
L’agronomie ou, dans notre cas, la zootechnie des systèmes d’élevage tient une
place particulière dans ces recherches car elle se situe à l’interface entre nature
et société (Benoît & Papy, 1998).
A un premier niveau, la zootechnie des systèmes d’élevage s’intéresse à ce qui
contribue à l’élaboration de la production animale. Mais, nous l’avons vu dans
la problématique environnementale que nous avons traitée, elle s’intéresse
également aux répercussions sur l’environnement de cette production. Dans
notre cas, c’est donc avec des écologues que nous avons travaillé.
Comme le disait Brun (1994), une bonne attitude de la part des chercheurs
visant à travailler sur les questions d’environnement et d’aménagement est de
considérer les disciplines techniques classiques comme des sciences de base
essentielles et de coopérer avec des disciplines environnementales.

La zootechnie des systèmes d’élevage s’intéresse aussi aux logiques de décisions

et d’action et doit pour cela élargir son champs de coopération avec les sciences
économiques et sociales (Benoît & Papy, 1998). Pour mon étude des familles
agricoles, j’ai ainsi emprunté divers concepts à la sociologie rurale et à

- 255 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

l’économie. Mais, nous le verrons dans la partie 3, des améliorations peuvent

être apportée à la méthode dans ces domaines.

Nous avons vu à la fin du chapitre 4 ce que ma collaboration avec une écologue

avait apporté à l’étude de l’abandon agricole en montagne et du boisement
spontané. L’étape suivante dans l’intégration des différentes disciplines du
programme est la construction de scénarios d’évolution de l’agriculture locale et
de ses conséquences sur le paysage. J’ai pu participer à l’élaboration de ces
scénarios.

2. La dynamique des exploitations sur le temps long

L’analyse historique des systèmes agraires est essentielle à la compréhension du
fonctionnement des exploitations actuelles (Cochet & Devienne, 2004). Mais il
existe aujourd’hui peu de travaux qui abordent la dynamique des exploitations
agricoles sur le long terme. En effet, les développements passés des exploitations
ont longtemps semblé trop lointains des préoccupations du développement
agricole.
Les premières méthodes de recherche pour aborder le temps long dans les
exploitations datent des années 70, lorsque Capillon développa la notion de
trajectoire d’évolution (Capillon & Manichon, 1979). L’objectif était alors
d’éclairer les objectifs actuels de l’exploitant par l’étude des évolutions passées.
Les changements passés n’étaient pas étudiés en tant que tels. On remontait
rarement au-delà de l’installation de l’exploitant actuel.
C’est aujourd’hui un front de recherche important en agronomie, comme en
témoignent différents programmes de recherche ADD (Agriculture et
Développement Durable) mis en place en 2005 dans le cadre de l’Agence
Nationale pour la Recherche.
D’autres méthodes plus formalisées ont ensuite été mises en place, pour étudier
la dynamique de la diversité des exploitations dans un souci d’actualisation des
typologies (Perrot et al., 1995), ou pour rendre compte de l’agrandissement des
exploitations (Danguy, 1997) et plus récemment dans des exploitations laitières
d’Amazonie (Hostiou, 2003). Mais les périodes étudiées restent en général de
l’ordre d’une dizaine d’années.
Mon étude des trajectoires d’exploitations depuis les années 50 a permis de
rendre compte et de comprendre les transformations des systèmes de production
mais également de resituer les exploitations actuelles par rapport à l’ensemble
des exploitations de l’époque. Je me suis attachée à rechercher des phases de
cohérence (Moulin et al., 2004) dans ces trajectoires.
Grâce au cadre d’analyse fonctionnelle que j’ai adopté, à savoir les
transformations de l’ensemble du système famille-exploitation, j’ai pu montrer le
rôle du cycle familial dans les transformations du système de production et
notamment l’abandon de terres. Dans les exploitations locales, il semble que
l’installation officielle de l’exploitant ait un sens réel pour le système,

- 256 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

contrairement à ce qu’on peut penser pour des exploitations de montagne où la

génération la plus âgée a souvent un rôle prépondérant dans la conduite de
l’exploitation.

3. Limite de cette recherche et développements à envisager

Dans le temps de ma thèse (3 ans), j’ai concentré mon travail sur une approche
spatiale et temporelle de la gestion de l’espace par l’élevage. Nous venons de
voir ce que la prise en compte de la dimension spatiale des systèmes d’élevage et
de la dynamique d’évolution des exploitations sur le temps long avait
d’intéressant. Une telle approche demande un investissement important en
termes de mise en place d’un cadre d’analyse, de définition de méthode mais
également de collecte d’une quantité importante de données spatiales et
temporelles.
Les bases de données que nous avons construites dans le programme
interdisciplinaire sont riches d’informations, dont une partie seulement a pu être
utilisée dans mes travaux. Elles peuvent alimenter encore d’autres thématiques
et d’autres analyses. Il existe notamment certains développements que j’aurais
aimé conduire dans ma thèse. J’essaierai ci-dessous de présenter les perspectives
que l’on peut envisager pour la suite de mon travail.

3.1. Un travail qui se concentre sur les exploitations actuelles

Etudier les exploitations actuelles m’a conduite à laisser de côté la partie du
territoire qui correspond aux parcelles abandonnées par des exploitations
aujourd’hui disparues. On peut dire que le paysage que j’ai étudié est « troué »
ce qui ne permet donc pas de rendre compte de la dynamique du paysage
agricole local dans son intégralité. J’ai pu seulement mettre en évidence certains
des processus en œuvre dans la transformation de ce paysage.
S’intéresser aux exploitations aujourd’hui disparues permettrait de comprendre
les causes de leur disparition et éclairerait ce déterminant important de
l’abandon agricole et de l’évolution des paysages. Cette étude peut constituer
une suite à donner à mon travail. Mes résultats ont toutefois déjà permis de
quantifier l’importance de ces exploitations dans le paysage par rapport aux
exploitations actuelles et de montrer qu’une partie d’entre elles ont été reprises.

3.2. Un manque de développements relevant de la sociologie

Mon étude des familles agricoles a permis d’apporter d’importantes informations
sur les exploitations, leur fonctionnement, leurs perspectives d’évolution mais
également leurs dynamiques passées.
Cependant, nous l’avons vu, j’ai parfois été limitée dans mon analyses par le
manque de savoir faire sur certains aspects relevant de la sociologie. Par
exemple, d’après les résultats de ma typologie des stratégies de gestion des

- 257 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

terres, on peut envisager que les exploitations de type 3b (« Petites

exploitations avec utilisation intensive des terres ») qui sont conduites par des
couples âgés sans successeur ou des célibataires âgés évoluent vers les types 1 ou
2 (respectivement « Petites exploitations ovines très extensives » et «
Exploitations de taille moyenne avec concentration sur une partie des terres »).
Mais pour pouvoir l’affirmer, il nous aurait fallu connaître les dispositions de ces
familles vis-à-vis de leurs terres, leur sensibilité à la conservation du patrimoine
familiale, afin de savoir si on pouvait considérer qu’elles allaient abandonner ou
céder une partie de l’exploitation.

Nous avons vu que dans la zone d’étude, il existait une culture de transmission
du patrimoine, liée au système traditionnel de société à maison (Augustins,
1990). Il en résulte que de nombreux paysans sont aujourd’hui sensibles à la
conservation sur le long terme de ce patrimoine de la famille. Il existe des
exploitations où ce système perdure encore aujourd’hui. Mais dans d’autres
exploitations, nous avons observé une évolution de cette logique. C’est le cas
notamment dans les grosses exploitations de vallée qui acquièrent des parcelles
de versant issues d’exploitations sans successeurs. L’apparition de ces nouvelles
logiques est en elle-même une problématique intéressante pour les sciences
sociales et, de plus, éclairer ces fonctionnements serait un important apport aux
études prospectives dans la zone.

3.3. Un manque de développements relevant de l’économie

3.3.1. Les résultats économiques des exploitations

Mon travail présente un manque important relatif à la durabilité économique
des exploitations étudiées. Reconstituer les revenus agricoles des familles aurait
permis de mieux comprendre la place de l’activité agricole dans le système
d’activité des familles et de mieux rendre compte des perspectives d’évolution de
ces exploitations en discutant les conditions de leur viabilité économique, ce que
n’aurait pas permis une analyse du RICA qui ne tient pas compte, notamment,
des exploitations non professionnelles.
Cela nous aurait également permis de simuler les effets des différentes politiques
de soutien à l’agriculture, en particulier ceux de la récente réforme de la PAC et
d’évaluer le rôle des soutiens publics dans la viabilité économique des
exploitations.

Lors de la définition du protocole d’enquête, il n’a pas été décidé de collecter des
informations sur les résultats économiques des exploitations (prix des produits,
coûts des intrants, charges, amortissement du matériel, remboursement des
intérêts, primes, revenus extérieurs…). Nous l’avons vu, le dispositif de
terrain que nous avons mis en place est assez lourd. Une enquête économique
aurait été un gros travail complémentaire que nous avons envisagé durant le

- 258 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

cours de ma thèse mais que les circonstances ne nous ont pas permis de réaliser
dans le temps de ma thèse.

Le type de méthode enseignée à l’INA P-G dans l’UER « Agriculture comparée

et Développement agricole » et (Cochet & Devienne, 2004), basé sur une étude
des systèmes de production passés et présents et sur l’analyse de la constitution
du revenu des familles agricoles, permet de rendre compte de ces dimensions
économiques. En revanche, cette méthode ne tient pas compte des dimensions
spatiales de l’exploitation agricole de façon explicite (structure spatiale de
l’exploitation) et de l’utilisation du territoire (entrée par le territoire et analyses
au niveau de la parcelle cadastrale).

Il me semble que combiner ces deux méthodes serait d’un grand intérêt
scientifique. On peut envisager de compléter la méthode de type technico-
économique de Développement agricole par une approche de la dimension
spatiale telle que je l’ai menée afin de traiter des questions portant sur le
territoire. Cela pose bien sûr des questions de compatibilité. L’enjeu est de
pouvoir intégrer la dimension spatiale dans le cadre d’analyse dès les enquêtes
technico-économiques sans avoir à la reconstruire a posteriori. Par ailleurs, il
faudrait réfléchir à un dispositif de terrain permettant d’optimiser le temps
d’enquête et d’éviter de faire trois passages, qui seraient trop lourds à mon avis
pour l’éleveur.
J’aurais aimé pouvoir faire le lien entre ces deux approches durant le temps de
ma thèse et cela avait été programmé mais n’a pas été possible, en partie du fait
de l’important travail que demande la première approche. Ces aspects
économiques constituent certainement des suites intéressantes à donner à mon
travail.

3.3.2. La question du travail

Dans ma thèse, j’ai abordé le thème de l’organisation du travail dans les
exploitations agricoles, un champ dont l’étude est très développée en économie
(Laurent, 1998 ; Dedieu et al., 1999). Mais je me suis limitée à l’étude de la
répartition des tâches entre les membres du collectif de travail familial sans
étudier de façon détaillée, par exemple, la concurrence entre travail salarié et
travail agricole.
Nous l’avons vu dans les familles étudiées, le père âgé est souvent en charge du
troupeau ovin dans les exploitations mixtes, la mère pouvant alors s’occuper de
l’activité d’accueil alors que la conjointe de l’exploitant travaille à l’extérieur.
Ce schéma est-il plus théorique que réel ? Il ne s’applique souvent qu’en partie
dans les exploitations étudiées. Je n’ai pas poussé plus avant l’analyse car cela
ne ressortait pas dans le discours des éleveurs : aucun n’a mis en avant, par
exemple, l’abandon des ovins suite au décès du père qui s’en occupait
jusqu’alors. Ce type de liens de causalité n’a été évoqué que dans les deux ou

- 259 -
 Chapitre 5 : Discussion et conclusions générales

trois cas d’évènements accidentels que nous avons observé dans les familles
étudiées. La question de la compatibilité des activités au sein des systèmes
complexes mériteraient néanmoins d’être approfondie.

- 260 -
 Conclusion générale

Conclusion générale

J’ai commencé ce travail de doctorat sur l’élevage dans le Davantaygue au sortir

de mon stage de DAA de l’INA P-G au cours duquel j’avais réalisé une analyse-
diagnostic des systèmes agraires de Cerdagne. Dans cette vallée transfrontalière
des Pyrénées Orientales, de nombreux systèmes d’élevage sont observables, et
vont des laitiers hors-sol intensifs aux caprins fromagers très extensifs, en
passant par toute une gamme d’élevage bovins, ovins ou mixtes techniquement
très différents. Cette diversité trouve en partie son origine dans une large
différenciation sociale des éleveurs qui s’est opérée depuis le 18ème siècle. Une
telle diversité m’avait amenée à penser que les vallées pyrénéennes, au moins en
partie, recelaient encore une agriculture à la fois dynamique, variée et
productive.
Ma nouvelle zone d’étude se situant à proximité de la plaine et de centres
urbains comme Lourdes et Tarbes, il était d’autant plus facile pour moi de
penser que j’y retrouverais le même type d’agriculture. Tel ne fut pas le cas. Les
systèmes que j’ai étudiés m’ont d’abord frappée par leur apparente homogénéité:
la quasi-totalité des exploitations y conduit un élevage bovin, ovin ou mixte
allaitants dont les produits sont peu diversifiés.
En étudiant l’origine de ces systèmes, j’ai pu mettre en évidence le fait qu’ils
résultent d’une certaine modernisation de systèmes traditionnels. Dans notre
zone d’étude, les exploitations, que l’on qualifie de familiales, sont en grande
majorité issues d’anciennes maisons qui ont évolué progressivement vers les
systèmes actuels en gardant un grand nombre de caractéristiques traditionnelles.
Les exploitations que j’ai étudiées ont donc opéré des modifications mais pas
réellement de rupture avec la logique traditionnelle locale qui visait à conserver
le patrimoine de la maison en quantité mais aussi en qualité, c'est-à-dire à
assurer un entretien suffisant des terres pour en garder la capacité productive.
Malgré les fortes contraintes de production liées aux zones de montagne, un
nombre important d’exploitations se sont maintenues qui ont gardé en partie ce
rapport à la durabilité des ressources, ce qui a déjà été observé dans d’autres
zones (Bourbouze & Gibon, 2000; Gibon, 2000). L’avenir a donc jusqu’à présent
donné tort à Chevalier (1956, cité en introduction) qui prévoyait que
l’agriculture des Pyrénées se réduirait à quelques gros éleveurs dispersés au
milieu de la forêt.

Aujourd'hui, cette durabilité est remise en cause sur une partie du territoire et
cela s’accompagne d’importantes menaces pour le paysage que les pouvoirs
publics et les gestionnaires locaux cherchent à contrôler. Nous pensons que ce
contrôle passe par des soutiens particuliers aux exploitations d’élevage car seuls
les animaux et le pâturage sont capables d’assurer un entretien durable et à
moindre coût de tels espaces. Cela doit bien sûr être relayé par les pouvoirs
publics en termes de soutien économique et d’organisation. Mais l’avenir du
second pilier d’aide au développement rural semble menacé dans la nouvelle

- 261 -
 Conclusion générale

PAC : alors que le discours politique va dans le sens d’une reconnaissance du

rôle de gestionnaires de biens publics aux agriculteurs, le soutien financier lui,
risque de diminuer.

Les actions concertées, comme celles que nous avons suggérées, constituent une
voie solide pour assurer le contrôle de l’évolution des paysages. Je pense pour
ma part que la relative homogénéité des systèmes d’élevage locaux joue en
faveur de la mise en place de ce type d’actions. Leur modernité en termes
d’adaptation aux marchés actuels de la viande peut également contribuer à leur
durabilité économique : races à viande pour les bovins, développement
important de la finition des animaux adultes, possibilité de développer de
nouveaux types de produits jeunes finis, production d’agneaux gras de bergerie
chez les ovins…
Mais avant tout, je pense que le rapport culturel que les éleveurs ont avec leur
patrimoine familial et leur intérêt profond pour l’entretien de sa capacité
productive est le premier atout à prendre en compte. Ces éleveurs ont développé
une gestion de l’espace qui repose sur des bases traditionnelles même s’ils ont
parfois fait le choix d’une certaine dénaturation de ces bases afin de faire face
aux contraintes de production. Cette culture et ces façons de faire doivent
aujourd’hui être prises en compte pour la mise en place de mesures de contrôle
de l’évolution des paysages de montagne.

J’espère avoir contribué à montrer que les systèmes agraires et les paysages de
montagne, malgré les évolutions en cours, peuvent toujours être conservés voire
par endroits restaurés, et que cela passe par une reconnaissance de leur
importance de la part de la société. En cela, le projet de Loi Paysage au niveau
européen va certainement dans le sens de cette reconnaissance. La Convention
Européenne du Paysage considère que « le paysage participe de manière
importante à l’intérêt général, sur les plans culturel, écologique,
environnemental et social, et qu’il constitue une ressource favorable à l’activité
économique, dont une protection, une gestion et un aménagement appropriés
peuvent contribuer à la création d’emplois ; le paysage est partout un élément
important de la qualité de vie des populations : dans les milieux urbains et dans
les campagnes, dans les territoires dégradés comme dans ceux de grande qualité,
dans les espaces remarquables comme dans ceux du quotidien » (Council of
Europe, 2000).

Dans le cadre du programme européen VisuLands auquel j’ai participé, les

résultats de ma thèse ont été utilisés pour l’aide à la négociation entre les
différents gestionnaires de l’espace. Ils ont d’ores et déjà permis de mettre en
place de façon concertée des scénarios d’évolution de l’agriculture locale et de
leurs impacts sur le paysage.

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 Références bibliographiques

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Balent, G., Gibon, A., Bruno, J. F., Guyon, J. P., Albaladejo, C., Langlet, A., Magda, D., Sauget,
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3.2 contenant 1700 parcelles/40 exploitations agricoles/50 ans (pas de temps 1 an). Enquêtes
INRA (2001-2003) dans la Zone Périphérique du Parc National des Pyrénées. INRA UMR
DYNAFOR Toulouse.

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 Annexes

Annexe 1

Dictionnaire de la Base de Données « Exploitations » du Davantaygue

Codes de données manquantes:

• Var numérique: - 9
• Var date: 09/09/99

NB : Les EA saisies correspondent à des EA fonctionnelles

I – Table EA

1 NUMEA = numéro d'ordre dans l'enquête (=identifiant)

2 NOM = nom de l'exploitant
3 COMMU = numéro de commune

II – Table FAMILLE - EA

4 AGE = âge du chef de l'exploitation en années

5 SEXE = sexe du chef de l'exploitation
1 (masculin) 2 (feminin)
6 ORIG = origine du CEA
1(canton) 2 (Midi-Pyrénées) 3 (Autre)
7 ANINSTAL = année d'installation
8 SITFAM = situation familiale du CEA
1(célibataire) 2 (marié ou concubin) 3 (veuf ou divorcé)
9 TYPINSTAL = type d'installation
1 (succédé aux parents) 2 (succédé à d'autres parents) 3 (achat de terres)
4 (location de terres) 5 (autre)
10 AGRAN = agrandissement de l’EA après l'installation
0 (non) 1 (oui, achat principalement) 2 (oui, location principalement) 3
(les deux)
11 SUCCESS = succession
0 (non) 1 (éventuelle) 2 (assurée) 3 (pas concerné)
12 ASSO 0 (non) 1 (GAEC père-fils) 2 (autre GAEC) 3 (EARL époux) 4(autre)
13 ACTEA = activité du CEA sur l'exploitation
1 (temps plein) 2 (mi-temps) 3 (quart temps) 4 (trois quarts temps)
14 ACTEXT = activité du CEA hors de l'exploitation
0 (aucune) 1 (temps plein) 2 (mi-temps) 3 (quart temps) 4 (trois quarts
temps)
15 RETAGRI = nombre de retraites agricoles
16 RETNAGRI = nombre de retraites non agricoles
17 ComRET = commentaires sur la nature des retraites
18 NBFAMEA = nombre de personnes de la famille travaillant sur l'exploitation
 Annexes

19 NBFAMEXT = nombre de personnes de la famille travaillant à l’extérieur

20 NBEQSAL = nombre d'équivalents-salaires extérieurs à temps plein
21 UTAF = nombre d'Unités Travailleur Agricole Familiales
22 COHAB = cohabitation
0 (non = famille nucléaire) 1 (oui cohabitation de plusieurs générations
ou de plusieurs frères âgés)
23 DESC = descendance du chef d'exploitation:
1 (jeune célibataire ou marié sans enfant; < 35 ans)
2 (sans descendance: célibataire ou marié sans enfant > 35 ans)
3 (descendance jeune à structure indéterminée: enfants < 16 ans)
4 (descendance à charge: présence d'enfants en âge de travailler encore
étudiants)
5 (descendance en situation professionnelle hors exploitation: tous les
enfants sont partis)
6 (descendance sur l'EA: au moins un des enfants sur l'exploitation)
24 Com FAM = commentaire sur la famille

III - Table CARACTERISTIQUES GENERALES DE L'EA

25 SAUTOT = SAU totale (ha)

26 SAUPROP = SAU en propriété (ha)
27 SAULOCD = SAU en location avec bail ou verbale déclarée MSA (ha)
28 SAULOCND = SAU en location verbale non déclarée (ha)
29 SBOIS = surface terrain en bois (ha)
30 SFRICHE = surface terrains en friche (ha)
31 STOT = surface totale = surface SAU + bois + autre (ha)
32 STOTPROP = surface totale en propriété (ha)
33 STOTLOCD = surface totale en location avec bail ou verbale déclarée MSA (ha)
34 STOTLOCND = surface totale en location verbale non déclarée (ha)
35 PRODANX = productions annexes
0 (non) 1 (miel, petits fruits) 2 (hors sol lié au troupeau) 3 (hors sol
non lié au troupeau) 4 (petits animaux : volaille ou lapins etc.) 5
(autre)
36 ACCUEIL = activité d’accueil sur l’EA
0 (non) 1 (gîte rural) 2 (camping à la ferme) 3 (autre)
37 UTAEXT = nombre d’UTA extérieure salariée
38 UTATOT = nombre d’UTA totales sur l'exploitation
39 BAT = bâtiments d'exploitation
1 (uniquement au siège EA) 2 (plusieurs bâtiments dispersés village)
3 (village et granges foraines) 4 (granges foraines uniquement)
40 AMEBAT = aménagement des bâtiments
1 (constructions ou aménagements récents) 2 (bâtiments anciens) 3
(les deux)
41 BOVL = bovins lait
0 (non) 1 (oui)
42 BOVV = bovins viande
0 (non) 1 (oui)
43 OV = ovins
0 (non) 1 (oui)
 Annexes

44 CAP = caprins
0 (non) 1 (oui)
45 EQ = équins
0 (non) 1 (oui)
46 PARCCOM = caractéristiques communales du parcellaire
1 (uniquement sur la commune) 2 (uniquement sur la commune ou
sur une commune limitrophe) 3 (certaines terres sont sur une ou
plusieurs communes éloignées
47 CONTRAT =existence de contrat à visée agri-environementale
0 (non) 1 (MAE renouvelée) 2 (MAE non renouvelée) 3 (CTE) 4
(MAE + CTE) 5 (autre)
48 ComCONTRAT =commentaire sur les contrat agri-env. (notamment attitude ou
position de l’éleveur)
49 ComCAR = commentaire sur les caractéristiques

IV - Table TERRES DE L'EA

Terres sur la commune ou en limite de commune

50 MAISGR = surface en maïs grain (ha)

51 CULTFOUR = surface en cultures fourragères (ha)
52 CULTOT = surface totale en cultures (ha)
53 PTTOT = surface en prairies semées (ha)
54 PPFAUENS = surface en prairies permanentes pour fauche et/ou ensilage (ha)
55 PPFAU2 = surface en prairies permanentes avec au moins 2 coupes/an (ha)
56 PPPAC = surface en prairies permanentes uniquement pacagées (ha)
57 ET = surface en ET
58 PPTOT = surface totale en prairies permanentes (ha)

Terres sur commune(s) éloignée(s)

59 EMAISGR = commune éloignée surface en maïs grain (ha)

60 ECULTFOUR = commune éloignée surface en cultures fourragères (ha)
61 ECULTOT = commune éloignée surface totale en cultures (ha)
62 EPTTOT = commune éloignée surface en prairies semées (ha)
63 EPPFAUENS = commune éloignée surface prairies perm. pour fauche et/ou ens. (ha)
64 EPPFAU2 = commune éloignée surface prairies perm. avec au - 2 coupes/an (ha)
65 EPPPAC = commune éloignée surface en prairies perm. uniquement pacagées (ha)
66 EET = commune éloignée surface en ET
67 EPPTOT = commune éloignée surface totale en prairies permanentes (ha)
68 ComTER = commentaire sur les terres de l’EA
 Annexes

V – Table SYSTEME DE CONDUITE DU TROUPEAU

NB: il n’y a pas de cas de coexistence d’un troupeau bovin lait et d’un troupeau bovin viande.

Troupeau bovin

69 NBVACHE = nombre moyen de vaches sur la campagne de référence

70 NBGEN2 = nombre de génisses > 2 ans (moyenne pour la campagne)
71 NBGEN1 = nombre de génisses de 1 à 2 ans (moyenne pour la campagne)
72 RACE = race des vaches (= celle qui comporte le plus d'animaux dans
troupeau)
73 ComRACE = commentaire sur la race du troupeau bovin (si lait, détail ici)
74 MODGE = mode de gestion génétique du matériel animal
1 (race pure) 2 (croisement industriel) 3 (croisement d’absorption) 4
(autre)
75 RENOUV = renouvellement
0 (autorenouvellement) 1 (achat systématique) 2 (achat occasionnel)
76 ComRENOU = commentaire sur renouvellement (achat vaches/génisses etc.)
77 IA 0 (non) 1 (systématique) 2 (avec une partie du troupeau)
78 NBTAUR = nombre de taureaux personnels
79 RACETAUR = race des taureaux
80 AGEVEL1 = âge moyen au premier vêlage
81 REPVEL = répartition générale des vêlages
1 (étalés) 2 (concentrés sur une saison) 3 (répartis sur deux saisons)
82 DEBVEL = date de début de la période de vêlage (de la saison la plus importante si
2 saisons distinctes de vêlage)
83 FINVELPP = date de fin de la période principale de vêlage (= date de début de la
« queue de vêlages »)
84 FINVEL = date de fin de la période de vêlages (fin de la « queue de vêlages »)
85 EVOLBOVP = évolution de la production bovine sur les 5 dernières années
0 (non) 1 (augmentation) 2 (diminution) 3 (autre)
86 EVOLBOVF = évolution de la production bovine sur les 5 prochaines années
0 (non) 1 (augmentation) 2 (diminution) 3 (autre)
87 ComEVOL = commentaires sur l’évolution de la production
88 ComCON Commentaires sur la conduite du troupeau bovin

Troupeau ovin

89 NBBREB = effectif de brebis (moyenne de la campagne)

90 NBANT = effectif d'antenaises (moyenne de la campagne)
91 OVRACE = race des brebis
1 (Tarasconnaise) 2 (Castillonnaise) 3 (Lacaune) 4 (autre race rustique
en race pure) 5 (Croisée s rustiques) 6 (races viande) 7 (croisées
viande) 8 (Autre)
92 ComOVRACE = commentaire sur la race du troupeau ovin
93 NBBEL = nombre de béliers personnels
94 RACEBEL = race des béliers idem
95 REPRO = mode de reproduction du troupeau
1 (lutte naturelle) 2 (éponges) 3 (éponges + IA)
 Annexes

96 OVRENOUV = renouvellement du troupeau ovin

1 (autorenouvellement) 2 (achat systématique) 3 (achat occasionnel)
97 ComOVRENOU = commentaire sur renouvellement (achat mère/agnelles etc.)
98 PREPBREB = préparation à la lutte avec céréales ou autres pour les brebis
0 (non) 1(oui)
99 PREPBEL = préparation à la lutte avec céréales ou autres pour les béliers
0 (non) 1(oui)
100 PERAGNEL = périodes d'agnelage
1 (automne principalement) 2 (automne et printemps équilibré) 3
(étalés de l'automne au printemps) 4 (autre)
101 AGEAGNEL1 = âge moyen à la première mise bas (années)
102 REAGNEL = réagnelage (que sur une partie du troupeau)
0 (non) 1(oui)
103 EVOLOVP = évolution de la production ovine sur les 5 dernières années
0 (non) 1 (augmentation) 2 (diminution) 3 (autre)
104 EVOLOVF = évolution de la production ovine sur les 5 prochaines années
0 (non) 1 (augmentation) 2 (diminution) 3 (autre)
105 ComOVEVOL = commentaire sur la production ovine
106 PROLIF = prolificité (%)
107 ComOVCON = commentaire sur la conduite des ovins

VI – Table SYSTEME DE VALORISATION

Troupeau bovin

108 REPOUP = vente de répoupets (veaux à remettre)

0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
109 VBOUCH = vente de veaux de boucherie
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
110 VJEUN = vente de veaux jeunes (2 à 3 mois) bien conformés ou culards
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
111 BROUT = vente de broutards
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
112 BOEUF = vente de bœufs
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
113 GENELEV = vente de femelles d'élevage
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
114 GENGR = vente de génisses grasses
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
115 REFGR = vente de réformes grasses
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
116 REFMG = vente de réformes maigres
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
117 REFCPL = vente de réformes en "couples" (=vaches suitées) ou de vaches pleines
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
118 PERVEAU = période de vente des veaux
1 (groupée) 2 (étalée)
119 ComBROUT = commentaire sur l’âge, le pds et la période de vente des broutards
120 QUALIT = appartenance à une démarche qualité
0 (non) 1 (label) 2 (boucher local) 3 (autre)
 Annexes

121 ComQUALIT = commentaire démarche qualité

122 ComVALO = commentaires sur la valorisation du troupeau bovin

Troupeau ovin

123 AGNELEG = agneaux à finir ou agneaux légers

0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
124 AGNEBG = agneaux de bergerie
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
125 OVBROUT = broutards
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
126 MOUT = moutons
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
127 AGNEL = agnelles d'élevage
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
128 OVREFCPL = réforme en couple
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
129 OVFINREF = vente de réformes finies
0 (non) 1 (un peu) 2 (une grande partie) 3 (tout)
130 OVPERAGN = période de vente des agneaux
1 (groupée) 2 (étalée)
131 ComAGN = commentaire sur l’âge, le pds et la période de vente des agneaux
132 OVQUALIT = appartenance à une démarche qualité
0 (non) 1 (label) 2 (boucher local) 3 (autre)
133 ComOVQUALIT = commentaire démarche qualité
134 ComOVVALO = commentaires sur la valorisation des produits ovins (vente à qui
etc.)

VII – Table SYSTEME FOURRAGER

Système fourrager général

135 AUTOMG = % autoconsommation maïs grain du troupeau bovin

136 OVAUTOMG = % autoconsommation maïs grain du troupeau ovin
137 OVAUTOCER = % autoconsommation céréales du troupeau ovin
138 ACHCER = achat céréales
0 (non) 1 (oui)
139 FERTORGA = fertilisation organique
0 (non) 1 (fumier) 2 (lisier) 3 (les 2)
140 FERTMIN = fertilisation minérale des prairies
0 (non) 1 (oui, régulièrement) 2 (oui, occasionnellement)
141 ENSHB = ensilage d’herbe
0 (non) 1 (oui systématique) 2 (oui sauvetage)
142 SECGRAN = séchage en grange
0 (non) 1 (oui.)
143 CHREC1 = chaîne de récolte de fourrages n°1
1 (rotative) 2 (rotative + moto./faux pour bordures et talus) 3 (moto.+
faux ou pas) 4 (autre)
144 SCHREC1 = surface fauchée avec chaîne de récolte de fourrages n°1 (ha)
 Annexes

145 CHREC2 = chaîne de récolte de fourrages n°2

idem 1
146 SCHREC2 = surface fauchée avec chaîne de récolte de fourrages n°2 (ha)
147 QENSIL = quantité d’ensilage récoltée (t)
148 QFOIN = quantité de foin récoltée (t)
149 QREG = quantité de regain récoltée (t)
150 STOCK = stock de fourrage d’une année sur l’autre
0 (non) 1 (oui ça arrive parfois) 2 (oui, ça arrive souvent)
151 ACHPAIL = achat de paille
0 (non) 1 (occasionnellement) 2 (régulièrement)
152 ACHFOIN = achat de foin
0 (non) 1 (occasionnellement) 2 (régulièrement)
153 QACHPAIL = si régulier, quantités paille achetées (en t)
154 QACHFOIN = si régulier, quantités foin achetées (en t)
155 PACSIMUL = dans le cas où 2 espèces sur l'EA, surfaces pâturées simultanément
0 (non) 1 (oui, mais rarement) 2 (oui, pratique courante)
156 ComSFG = commentaires sur le système fourrager général

Bovins - Stratégie de pâturage & niveau d’autonomie fourragère

157 NBLOTPAC = nombre de lots pour le pâturage

158 ESTIV = utilisation d'estives extérieures à l'exploitation
0 (non) 1 (oui, un endroit) 2 (oui, 2 endroits ou plus)
159 TYPEST1 = type estive 1
1 (collectif commune) 2 (collectif ailleurs) 3 (privé seul) 4 (privé à
plusieurs) 5 (collectif utilisé seul) 6 (utilisation d'autres terrains
collectifs que zones normales d'estives: ex, bas-vacants)
160 ANI1 = type d'animaux concernés
1 (tout le troupeau) 2 (une partie des vaches + toutes les génisses) 3
(génisses seules) 4 (certaines vaches uniqt) 5 (une partie du troupeau
bases autres que codes précédents)
161 NBANI1 = effectif UGB estive 1
vache = 1 UGB; génisse > 2 ans = 1 UGB; taureau= 1 UGB; génisse 1 an
= 0.65 UGB
162 DUREST1 = durée estive 1 (jours)
163 TYPEST2 Estive n° 2: (mêmes bases de codage que estive 1)
164 ANI2
165 NBANI2
166 DUREST2
167 ComESTI = commentaire sur l’estivage
168 TYPMHB = type de surfaces pour la mise à l'herbe
1 (prés de fauche) 2 (pacages EA) 3 (autre)
169 PACEXT = utilisation de terres extérieures à l’EA hors période d'estivage
0 (non) 1 (oui)
170 PACCOM = utilisation de communaux ou autres parcours collectifs
1 (automne) 2 (hiver) 3 (printemps) 4 (plusieurs saisons)
171 PACFORET = pâturage en forêt
1 (automne) 2 (hiver) 3 (printemps) 4 (plusieurs saisons)
172 PACHIV = pratique du pâturage hivernal
0 (non) 1 (systématique) 2 (pour les génisses) 3 (autres bases)
173 ComPACHIV = commentaire pâturage hivernal
 Annexes

174 MODPACEA = modalités de pâturage des terres de l'EA

1 (gardiennage) 2 (clôture) 3 (pâturage libre) 4 (Mixte)
175 PACTOUR = pâturage tournant
0 (non) 1 (oui)
176 PACRAT = pâturage rationné ("au fil")
0 (non) 1 (oui)
177 BATHIV 1 (un seul bâtiment) 2 (plusieurs en utilisation simultanée) 3 (plusieurs
en utilisation successive) 4 (2+3)
178 DEBSTAB = date de début de stabulation permanente (pour les vaches)
179 FINSTAB = date de fin de stabulation permanente
180 DEBFOUR = date de début des distributions fourragères (pour les vaches)
181 FINFOUR = date de fin des distributions fourragères
182 TYPFOUR = nature des distributions hivernales aux vaches
1 (foin de PP) 2 (Regain) 3 (foin de Luzerne) 4 (ensilage d'herbe) 5
(ensilage maïs). si combinaison mettre les codes par ordre d'importance: ex, foin
plus un peu de regain= 12
183 PAILV = distribution de paille aux vaches
0 (non) 1 (oui)
184 PAILGEN = distribution de paille aux génisses
0 (non) 1 (oui)
185 CCV = concentrés aux vaches
0 (non) 1 (occasionnellement) 2 (régulièrement)
186 CCGEN = concentrés aux génisses
0 (non) 1 (occasionnellement) 2 (régulièrement)
187 ORIGCER = si céréales, origine
1 (achetées) 2 (produites sur l'EA) 3 (les deux)
188 CCBROUT = complémentation des broutards en concentrés
0 (non) 1 (une partie) 2 (tous)
189 ComCC = commentaire sur la distribution de concentré
190 FINGEN = finition des génisses
0 (à l'herbe) 1 (en bâtiments)
191 FINBOEUF = finition des boeufs
0 (à l'herbe) 1 (en bâtiments)
192 ComBOVFOUR = commentaire sur alimentation

Ovins - Stratégie de pâturage & niveau d’autonomie fourragère

193 CCAGNLEG = complémentation agneaux léger concentrés

0 (non) 1 (oui)
194 ALIAGNBG = alimentation agneau bergerie
1 (maïs-foin uniquement) 2 (maïs-foin + concentré acheté) 3
(concentré commerce) 4 (autre)
195 CASTAGNBG = castration agneau bergerie
0 (non) 1 (oui)
196 SEVAGNBG = sevrage agneau bergerie
0 (non) 1 (oui.)
197 OVCCBROUT = broutard finition en concentré
0 (non) 1 (oui.)
198 OVESTIV = utilisation d'estives extérieures à l'exploitation
0 (non) 1 (oui, un endroit) 2 (oui, 2 endroits ou plus)
 Annexes

199 OVTYPEST1 = type estive 1

1 (collectif commune) 2 (collectif ailleurs) 3 (privé seul) 4 (privé à
plusieurs) 5 (collectif utilisé seul) 6 (utilisation d'autres terrains
collectifs que zones normales d'estives: ex, bas-vacants)
200 OVANI1 = type d'animaux concernés
1 (tout le troupeau) 2 (une partie des brebis + toutes les agnelles) 3
(agnelles seules) 4 (certaines brebis uniqt) 5 (une partie du troupeau
bases autres que codes précédents)
201 OVNBANI1 = effectif UGB estive 1
brebis, bélier, agnelles = 1/6,5 UGB (les agnelles jeunes ne montent pas)
202 OVDUREST1 = durée estive 1 (jours)
203 OVTYPEST2 Estive n° 2: (mêmes bases de codage que estive 1)
204 OVANI2
205 OVNBANI2
206 OVDUREST2
207 ComOVESTI
208 OVTYPMHB = type de surfaces pour la mise à l'herbe
1 (prés de fauche) 2 (pacages EA) 3 (autre)
209 OVPACEXT = utilisation de terres extérieures à l’EA hors période d'estivage
0 (non) 1 (oui)
210 OVPACCOM = utilisation de communaux ou autres parcours collectifs
1 (automne) 2 (hiver) 3 (printemps) 4 (plusieurs saisons)
211 OVPACFORET = pâturage en forêt
1 (automne) 2 (hiver) 3 (printemps) 4 (plusieurs saisons)
212 OVPACHIV = pratique du pâturage hivernal
0 (non) 1 (systématique) 2 (pour les agnelles) 3 (autres bases)
213 ComOVPACHIV = commentaire pâturage hivernal
214 OVMODPACEA = modalités de pâturage des terres de l'EA
1 (gardiennage) 2 (clôture) 3 (pâturage libre) 4 (Mixte)
215 OV PACTOUR = pâturage tournant
0 (non) 1 (oui)
216 OVPACRAT = pâturage rationné ("au fil")
0 (non) 1 (oui)
217 OVBATHIV 1 (un seul bâtiment) 2 (plusieurs en utilisation simultanée) 3 (plusieurs
en utilisation successive) 4 (2+3)
218 NBJOURSTAB = nombre de jours enfermées
219 TYPFOURBB = type de distributions hivernales aux brebis
1 (foin); 2 (regain); 3 (foin de luzerne); 4 (ensilage d'herbe); 5 (ensilage
maïs) si combinaison mettre les codes par ordre d'importance: ex, foin plus un peu
de regain= 12
220 OVDEBFOUR =date de début des distributions fourragères
221 OVFINFOUR =date de fin des distributions fourragères
222 TYPFOURAGN = type de distributions hivernales aux agnelles
1 (foin); 2 (regain); 3 (foin de luzerne); 4 (ensilage d'herbe); 5 (ensilage
maïs) si combinaison mettre les codes par ordre d'importance: ex, foin plus un peu
de regain= 12
223 CCBREB = concentrés aux brebis
0 (non) 1 (occasionnellement) 2 (régulièrement)
 Annexes

224 CCTYPB = type de concentrés utilisés

1 (céréales) 2 (céréales+tourteaux ou complémentaires de céréales) 3
(aliment complet du commerce) 4 (luzerne déshydratée)
225 CCAGN Idem brebis
226 CCTYPAGN Idem brebis
227 ComOVFOUR

VII – Table AUTRES PRODUCTIONS ANIMALES

228 NBCHEV = nombre de chèvres

229 ComCAP
230 NBJUM = nombre de juments
231 ComCHEV
 Annexes

Annexe 2

Typologie des SSB : valeur des variables, classification automatique et ré-

arrangement manuel

EA SAU NbPA SMoy Etag %Pente %AcDif %Eloi %GF AltMin AltMax Classes 6 Classes 9 TYPE
12 5.69 1 5.69 0.00 100.00 0.00 0.00 0.00 943.23 943.23 5 5 1a
34 4.33 1 4.33 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 496.66 496.66 5 5 1a
2 4.75 6 0.79 43.42 0.00 0.00 0.00 0.00 467.00 510.42 1 1 1b
6 3.63 8 0.45 140.00 53.13 0.00 0.00 0.00 466.00 606.00 1 1 1b
30 5.74 4 1.44 33.91 67.23 0.00 0.00 0.00 752.21 786.13 1 1 1b
31 5.06 4 1.26 93.67 54.65 0.00 0.00 0.00 806.00 899.67 1 1 1b
18 3.47 3 1.16 74.66 100.00 0.00 0.00 0.00 653.34 728.00 1 8 1b
27 5.72 6 0.95 54.13 100.00 0.00 0.00 46.88 601.87 656.00 1 8 1b
19 5.61 10 0.56 298.96 61.98 0.00 0.00 42.45 741.04 1040.00 1 8 1c
36 3.17 6 0.53 302.00 40.54 0.00 0.00 43.30 826.00 1128.00 1 8 1c
16 4.24 10 0.42 403.00 9.88 0.00 44.52 44.52 801.00 1204.00 2 7 1c
22 7.28 8 0.91 501.18 93.54 48.76 0.00 60.30 523.12 1024.30 6 9 2
38 12.70 11 1.15 636.00 69.24 0.00 10.71 76.32 660.00 1296.00 6 9 2
502 9.48 6 1.58 257.44 86.32 13.48 13.48 86.32 705.06 962.49 6 9 2
7 20.59 8 2.57 458.11 95.50 13.20 0.00 32.12 713.89 1172.00 3 3 3
8 15.43 9 1.71 176.41 73.12 35.83 15.54 15.54 926.00 1102.41 3 3 3
24 9.71 8 1.21 251.21 80.64 46.86 14.93 9.17 765.79 1017.00 3 3 3
29 24.18 7 3.45 271.58 93.50 34.78 0.00 23.45 726.45 998.03 3 3 3
32 19.31 11 1.76 164.17 100.00 21.53 0.00 3.85 536.75 700.92 3 3 3
23 43.96 16 2.75 424.37 29.85 15.49 0.00 23.17 744.63 1169.00 4 6 3
25 14.25 5 2.85 421.33 80.27 100.00 75.84 20.11 732.16 1153.49 Non classée Non classée 3
3 24.35 22 1.11 666.85 18.80 0.00 37.06 25.29 463.00 1129.85 2 2 4
501 32.57 19 1.71 738.00 41.20 0.00 41.08 56.00 458.00 1196.00 2 2 4
1 74.18 40 1.85 801.49 30.26 0.00 44.16 43.45 464.66 1266.15 Non classée Non classée 4
13 24.69 15 1.65 578.95 87.44 0.00 29.91 38.66 637.00 1215.95 4 6 4
21 40.50 22 1.84 460.94 61.40 5.36 5.91 50.80 496.00 956.94 4 6 4
10 14.27 9 1.59 480.81 85.16 8.73 12.51 12.51 691.00 1171.81 4 4 5a
37 20.61 20 1.03 550.00 91.00 16.67 0.00 7.74 542.00 1092.00 4 4 5a
14 19.25 18 1.07 321.00 43.68 0.00 0.00 5.57 833.00 1154.00 4 4 5b
20 22.95 13 1.77 355.70 94.87 0.00 0.00 18.47 620.38 976.08 4 4 5b
 Annexes

Annexe 3

Typologie des SSB et différentiels avec et sans les terres abandonnées :

valeur des variables, classification automatique et ré-arrangement manuel

EA ∆SAU ∆NbPA ∆SMoy ∆Etag ∆%Pente ∆%AcDif ∆%Eloi ∆%GF Classes 6 Classes 9 TYPE
10 0 0 0 0 0 0 0 0 4 4 1a
12 0 0 0 0 0 0 0 0 4 4 1a
16 0 0 0 0 0 0 0 0 4 4 1a
21 0 0 0 0 0 0 0 0 4 4 1a
24 0 0 0 0 0 0 0 0 4 4 1a
30 0 0 0 0 0 0 0 0 4 4 1a
13 -1.15 -1 0.03 0 -0.56 0 1.33 1.71 4 4 1b
14 -0.36 -1 0.04 0 0.8 0 0 0.1 4 4 1b
18 -1.13 -1 0.01 0 0 0 0 0 4 4 1b
36 -0.04 -1 0.07 0 -0.67 0 0 0.49 4 4 1b
38 -0.22 -2 0.16 0 -0.53 0 0.19 1.32 4 4 1b
20 -0.32 -1 0.1 -127.92 1.3 -1.38 0 0.25 4 5 1c
25 -0.5 -1 0.39 -29.16 2.75 0 2.6 0.69 4 5 1c
29 -1.34 -4 1.13 -179.45 2.4 1.83 -2.51 1.23 5 7 2a
32 -4.22 -3 0.08 -371.08 5.05 -4.62 -5.05 0.69 5 7 2a
34 -2.75 -1 0.79 -20.29 0 0 0 0 1 1 2a
23 -1.28 -5 0.59 0 -1.98 0.44 0 0.65 1 1 2b
501 -3.41 -5 0.22 -89 -2.35 0 -1.12 5.3 1 1 2b
1 -2.1 -4 0.12 0 -1.58 0 1.21 1.19 1 1 2b
6 -0.84 -3 0.05 -52 -1.94 -11.96 0 0 1 1 2c
27 -1.48 -3 0.15 -138 0 -20.58 0 9.65 1 1 2c
37 -4.31 -10 0.2 0 0.07 -10.07 0 1.34 1 1 2c
7 -7.2 -1 -0.51 0 -1.16 -22.49 0 8.32 3 3 3
502 -5.89 -5 0.18 -25.06 -5.24 -21.84 -7.04 20.86 3 3 3
22 -4.07 -2 -0.22 0 -2.31 -18.37 -34.34 21.62 3 6 3
8 -6.99 -2 -0.32 -4.78 -8.38 11.16 4.84 4.84 2 2 4
19 -1.82 -2 -0.06 0 -4.74 0 0 10.4 2 2 4
31 -1.13 -1 0.03 -15.99 -8.3 0 0 0 2 2 4
3 -4.39 -3 -0.04 0 -12.11 -14.39 -8.73 -10.25 2 2 4
2 -4.56 -4 -0.14 -560.55 -37.51 -11.52 -37.51 -37.51 Non classée Non classée 4
 Annexes

Annexe 4
Evolution de la taille du cheptel dans les exploitations de la zone d’étude
existant en 1950
EA existant en 1950

Stable Spécialisation bovine Bovin agrandissement

60 EA 13 150 60 EA 11 150 EA 10
60
50 125 50 125
50
40 100 40 100
40
30 75 30 75 30
20 50 20 50 20
10 25 10 25 10
0 0 0 0 0
1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2003 1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2003 1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2003

60 110 150
EA 9 EA 501
Mixte agrandissement 60
50 125
60 EA 23 150 50
40 100
40
50 125
30 75 30
40 100
20 50 20
30 75
10 25 10
20 50
0 0 0
10 25

0 0 60 EA 32 150 EA 3
60
50 125
60 EA 17 150 50
40 100
50 125 40
30 75 30
40 100
20 50 20
30 75
10 25 10
20 50
0 0 0
10 25

0 0 EA 40
Spécialisation ovine 60

60 EA 1 160 150 60 EA 19 150 50

50 125 50 125 40

40 100 40 100 30
20
30 75 30 75
10
20 50 20 50
0
10 25 10 25

0 0 0 0 EA 15
60

60 EA 35 150 60 EA 27 150 50
230
50 125 50 125 40

40 100 40 100 30
20
30 75 30 75
10
20 50 20 50
0
10 25 10 25

0 0 0 0
Bovin réduction
60 EA 502 150 EA 39
60
50 125
Mixte réduction 50
60 150 40 100
EA 38 40
50 125 30 75 30

40 100 20 50 20

30 75 10 25 10

20 50 0 0 0

10 25 60 EA 16 150
Diversification avec ovin et agrandissement
0 0 50 125
60 EA 21 150
60 180 EA 24 160 150 40 100
50 125
50 125 30 75
40 100
40 100 20 50
30 75
30 75 10 25
20 50
20 50 0 0
10 25
10 25 60 EA 26 150 0 0
0 0 50 125
60 EA 28 150
40 100
50 125
30 75
Arrêt EA avant reprise 40 100
20 50
60 150 30 75
EA 18 10 25
50 125 20 50
0 0
40 100 10 25
30 75 0 0
Conversion bovin->ovin
20 50
60 EA 22 150 60 EA 14 150
10 25
50 125 50 125
0 0
40 100 40 100
60 EA 33 150 30 75 30 75
50 125 20 50 20 50
40 100 10 25 10 25
30 75 0 0 0 0
20 50
60 EA 2 150
10 25 Diversification avec ovin et réduction
50 125
0 0 60 EA 25 150
40 100
50 125
30 75
Données RGA moyenne nb de mères / EA 40 100
20 50
60 150 30 75
10 25
50 125 20 50
40 100 0 0
10 25
30 75
0 0
20 50
10 25
Conversion ovin équin Ovin réduction
0 0
EA 20 150 EA 31 150
1955 1970 1979 1988 2000
125 125

100 100
+ Nombre de vaches allaitantes mères 75 75
• Nombre de brebis mères
Succession 50 50
GAEC père-fils ou succession juridique 25 25
Evènement accidentel de nature familliale
0 0
Evènement accidentel de nature techique
 Annexes

Annexe 5
Evolution de la taille du cheptel dans les exploitations de la zone d’étude
créées après 1950
EA postérieures à 1950
Ovin Mixte Chèvres lait
EA 6 150 60 EA 37 150 EA 8
60
125 50 125
50
100 40 100
40
75 30 75 30
50 20 50 20
25 10 25 10
0 0 0 0
1950 1960 1970 1980 1990 2000 1950 1960 1970 1980 1990 2000 1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2003

EA 36 150 60 EA 29 110 150

Mixte lait
125 50 125
60 EA 7 150
100 40 100
50 125
75 30 75
40 100
50 20 50
30 75
25 10 25
20 50
0 0 0
10 25

0 0
Equins + ovins Ovin + divers
EA 12 150 EA 34 150
Bovin
125 125
EA 30
100 100 60

75 75 50
40
50 50
30
25 25
20
0 0
10
0

+ Nombre de vaches allaitantes mères GAEC père-fils ou succession juridique

• Nombre de brebis mères Evènement accidentel de nature familliale
Succession Evènement accidentel de nature techique

Annexe 6
Evolution de la SAU dans les exploitations de la zone d’étude créées après
1950

EA postérieures à 1950
Ovin Mixte Chèvres lait
50 EA 6 50 EA 37 50 EA 8

40 40 40
30 30 30
20 20 20
10 10 10
0 0 0
1950 1960 1970 1980 1990 2000 1950 1960 1970 1980 1990 2000 1950 1960 1970 1980 1990 2000

50 EA 36 50 EA 29
Mixte lait
40 40 50 EA 7
30 30 40
20 20 30
10 10 20
0 0 10
50 EA 12 0
Ovin + divers
40 50 EA 34
Bovin
30 40 50 EA 30

20 30
40
10 20
30
10
0 20
0
10

0
+ Nombre de vaches allaitantes mères GAEC père-fils ou succession juridique
• Nombre de brebis mères Evènement accidentel de nature familliale
Succession Evènement accidentel de nature techique
 Annexes

Annexe 7
Evolution de la SAU dans les exploitations de la zone d’étude existant en
1950
EA existant en 1950

Stable Spécialisation bovine Bovin agrandissement

50 EA 13 50 EA 11 50 EA 10
40 40 40

30 30 30

20 20 20

10 10 10

0 0 0
1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2003 1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2003 1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2003

50 EA 9 85 50 EA 501
Mixte agrandissement
40 40
50 EA 23
30 30
40

20 20
30

10 10
20

0 0
10

0 50 EA 32 50 EA 3

40 40
50 EA 17
30 30
40

20 20
30

10 10
20

0 0
10

0 50 EA 40 60
Spécialisation ovine
50 50 40
EA 1 EA 19

40 40 30

30 30 20

20 20 10

10 10 0

50 EA 15 62
0 0

40
50 EA 35 50 EA 27
30
40 40

20
30 30

10
20 20
0
10 10

0 0
Bovin réduction
50 EA 502 50 EA 39
Mixte réduction
40 40
50 EA 38
30 30
40

20 20
30

10 10
20
0 0
10

0 50 EA 16
Diversification avec ovin et agrandissement
40
50 EA 24 50 EA 21
30
40 40

20
30 30

10
20 20
0
10 10

0 50 EA 26 0

40
50 EA 28
Arrêt EA avant reprise
30
40
50 EA 18
20
30
40
10
20
30
0
10
20
0
10 Conversion bovin->ovin
0 50 EA 22 50 EA 14

40 40
50 EA 33
30 30
40

20 20
30

10 10
20
0 0
10

0 50 EA 2
Diversification avec ovins et réduction
40
50 EA 25
50 Données RGA moyenne SAU / EA 30
40
40
20
30
30
10
20
20
0
10 10

0 0
1950 1960 1970 1980 1990 2000

Conversion ovin équin Ovin réduction

50 EA 20 50 EA 31

+ Nombre de vaches allaitantes mères 40 40

• Nombre de brebis mères
30 30
Succession
GAEC père-fils ou succession juridique 20 20
Evènement accidentel de nature familliale
Evènement accidentel de nature techique 10 10

0 0
 Annexes

Annexe 8
Occupation du sol sur le territoire agricole de Villelongue en 1948

Annexe 9
Occupation du sol sur le territoire agricole de Villelongue en 1971
 Annexes

Annexe 10
Occupation du sol sur le territoire agricole de Villelongue en 2001
 Annexes

Annexe 11
Dates des transitions dans les différents types d’histoires culturales

Transition terres labourées -> prés de fauche

25

20
Nombre de parcelles

15

10

0
1950
1952
1954
1956
1958
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
Transitions prés de fauche -> pacage

Prés de fauche-> pacages -> sans utilisation

60
Prés de fauche -> pacages -> prés de fauche
Prés de fauche -> pacagess
50
Nombre de parcelles

40

30

20

10

0
1950
1952
1954
1956
1958
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
 Annexes

Transitions pacages -> sans utilisation

25
Pacages -> sans utilisation
Prés de fauche -> Pacages -> sans utilisation
20
Nombre de parcelles

15

10

0
1950
1952
1954
1956
1958
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
Transitions Prés de fauche -> sans utiliation

25
Prés de fauche -> sans utilisation -> pacages
Prés de fauche -> sans utilisation -> prés de fauche
20
Prés de fauche -> sans utilisation
Nombre de parcelles

15

10

0
1950
1952
1954
1956
1958
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
 Annexes

Detail du type "prés de fauche -> pacages -> prés de fauche"

25
Première transition
20 Deuxième transition
Nombre de parcelles

15

10

0
1950
1952
1954
1956
1958
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
Details des types "Sans utilisation -> pacages"; "Prés de fauche -> sans utilisation -
> prés de fauche" et " Prés de fauche -> sans utilisation -> pacages"
25
Première transition prés de fauche -> sans utilisation -> pacages
Deuxième transition prés de fauche -> sans utilisation -> pacages
20
Première transition prés de fauche -> sans utilisation -> prés de fauche
Nombre de parcelles

Première transition prés de fauche -> sans utilisation -> prés de fauche
Sans utilisation -> pacages
15

10

0
1950
1952
1954
1956
1958
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
Résumé
Pour la recherche, aujourd’hui, comprendre et caractériser les relations entre le
fonctionnement des systèmes agraires et des paysages est devenu une problématique
incontournable en raison de l’état de certaines ressources naturelles mais également du fait
de la place grandissante de la multifonctionnalité de l’agriculture dans les préoccupations
sociétales et politiques. La mise en place de cadres théoriques permettant l’approche de ces
relations est reconnue comme nécessaire par de nombreuses disciplines. Cette thèse a pour
ambition de contribuer au courant de recherche qui s’attache à mieux comprendre les
relations entre les transformations des activités agricoles et les transformations des
paysages. Nos travaux portent sur une zone de montagne, sur les versants des Pyrénées
Bigourdanes, où l’exode vers les plaines, l’évolution de la technologie agricole et les
transformations de l’élevage se traduisent par le boisement spontané des versants et la
fermeture du paysage. Une mosaïque de prairies et de terrains boisés s’est mise en place au
cours du siècle dernier, les prés de fauche et les pacages alternant avec de petits bois et des
parcelles abandonnées isolées apparaissant au milieu des quartiers de fauche.
L’hypothèse de base de ce travail de thèse est que les activités d’élevage en montagne
peuvent être vues comme les pilotes des processus du boisement spontané des paysages: les
changements des pratiques d’utilisation des terres (abandon mais aussi extensification)
conditionnent la colonisation des prairies par des espèces ligneuses et le développement des
accrus forestiers. Afin de comprendre les stratégies de gestion de l’espace des éleveurs, et la
place de l’abandon de parcelles dans leur évolution, un cadre d’approche intégrée a été mis
au point. Il repose sur (i) l’analyse systémique de l’exploitation agricole, qui permet de tenir
compte du rôle de la famille et de ses décisions dans le fonctionnement technique de
l’exploitation, et (ii) l’étude de l’organisation spatiale du territoire de l’exploitation et des
pratiques d’utilisation du sol en référence à ses contraintes et atouts. Cette approche a été
appliquée à l’étude des transformations des exploitations sur le temps long afin d’apporter
des éléments de compréhension de l’abandon survenu depuis les années 1950.
Nous nous basons sur l’étude de l’ensemble des exploitations du territoire de quatre
communes dans les Hautes-Pyrénées, soit 40 exploitations enquêtées au printemps 2003,
pour un total d’environ 1700 parcelles et 750 ha de terres agricoles. Les résultats montrent
que, dans la zone d’étude, le phénomène d’abandon découle de la disparition d’un grand
nombre d’exploitations sur la période considérée mais aussi de modifications des stratégies
de gestion de l’espace dans les exploitations qui se sont maintenues. L’abandon survient
surtout à des périodes de changements de logique dans la trajectoire de l’exploitation,
périodes qui coïncident souvent avec une succession. Les principaux facteurs d’abandon
identifiés au niveau de l’exploitation sont la taille de la parcelle et ses difficultés d’accès.
L’éloignement de la parcelle joue sur l’extensification de l’usage des prairies, les plus
proches du siège de l’exploitation étant généralement fauchées et les plus éloignées
seulement pacagées. Mais la persistance de l’organisation traditionnelle du paysage
villageois en terroirs agricoles d’usage homogène influence encore fortement l’utilisation des
terres. Enfin, nos travaux montrent que l’abandon n’est pas forcément irréversible. Une
partie importante du territoire étudié a fait l’objet d’une ré-utilisation après plusieurs
années d’abandon. Dans la dernière partie de ce mémoire, nous discutons ces résultats en
référence à la durabilité des activités d’élevage et des paysages et proposons une réflexion
sur les développements qui peuvent être apportés à la méthode utilisée.

Mots clé : abandon agricole, montagne, Pyrénées Bigourdanes, paysage, gestion des
ressources naturelles, changement d’utilisation du sol, approche intégrée, système d’élevage,
trajectoires d’exploitation, structures spatiales, histoires culturales des parcelles.