Marrakech (en arabe : ُمَر اُكش, murrākuš ; en berbère : ⵎⵕⵕⴰⴽⵛ, Meṛṛakc), est une ville située dans
le centre du Maroc au pied des montagnes de l'Atlas4. Marrakech est surnommée « la ville rouge »N
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ou la « ville ocre » en référence à la couleur rouge d'une grande partie de ses immeubles et ses
maisons5.
Cité impériale, au même titre que Meknès, Fès et Rabat, Marrakech fut la capitale du Maroc pendant
près de 350 ans, sous les dynasties Almoravide (XIe – XIIe siècles), Almohade (XIIe –
XIIIe siècles), Saâdienne (XVIe – XVIIe siècles), ainsi que sous le règne de Mohammed ben Abdallah de
l'actuelle dynastie alaouite (régnant de 1757 à 1790).
L’histoire de Marrakech débute avec sa fondation en 1062, par Youssef ben Tachfine, à la
tête de la dynastie des Almoravides. Ces derniers ont établi des écoles de théologie
coranique, conquérant ainsi tout le Maroc. Ben Tachfine est considéré comme étant le
père du Maroc.
Le calife almoravide Abd al-Mumin a fait construire deux mosquées, l’une d’elle est la
célébrissime Mosquée de la Koutoubia, d’inspiration d’art Al-Andalus qui rappelle la
Mosquée de la Giralda.
Suite à la défaite de Almoravides, la dynastie des Almohades s'est installée - on les a
nommé les « unificateurs » de l’Islam berbère. L’époque des Almohades correspond à une
période de rayonnement pour Marrakech. De nombreuses édifications rappellent la
splendeur de cette époque, telle que la majestueuse entrée de la Kasbah, une forteresse
accueillant en son sein une mosquée.
En 1230, al-Maymun de la dynastie des Bénimérines, aidé de Ferdinand II, a conquis
Marrakech. Peu après, son frère Abu Yusuf a chassé les Almohades et les Bénimérines qui
avaient gouverné durant deux siècles. Durant l’époque bénimérine, la ville est quelque
peu tombée dans l’oubli ; il n’y a à l’heure actuelle plus aucun vestige de son passé.
La dynastie de Bénimérines a été suivie par celle des Wattassides, puis le pouvoir est
passé entre les mains de la dynastie des Chérifs.
Les Chérifs sont les descendants du prophète Mahomet par sa fille Fatima, mariée avec
Ali. Le nom du gendre de Mahomet, Ali, a donné naissance à la dynastie alaouite ; il s’agit
de la dynastie à laquelle appartient l’actuel roi du Maroc. C’est pourquoi le royaume est
appelé le « Royaume alaouite », anciennement nommé « Empire chérifien ».
Les Chérifs ont pris le pouvoir au XVIe siècle. On retient de cette époque la mosquée de
Bab Doukkala, de Mouassine et de Saïd Al-Jazouli ; la médersa Ben Youssef de 1570 et le
tombeau du saadien Al-Mansour et sa famille.
Marrakech a accueilli la majorité des événements historiques importants qui ont marqué
l’identité du Maroc. Portugais, Espagnols et Français ont d’abord chassé les corsaires
pour contrôler et profiter des ressources naturelles et de la situation privilégiée aux
portes de l’Afrique.
Marrakech a connu une histoire mouvementée jusqu’à l’Indépendance du Maroc en 1956,
avec de rares périodes de paix, souvent dues aux ambitions des pays européens.
En 1911, la capitale du Maroc est devenue Rabat, relayant Marrakech au second plan.
Aujourd’hui, il s’agit d’une ville vivant principalement du tourisme, des produits agricoles
qui s’exportent en Europe ainsi que des conserves de fruits et légumes. Il s’agit du centre
du commerce de la région et du centre du transport des minéraux extraits de l’Atlas.
Entre tradition et modernité, Marrakech est la promesse de sensations
incomparables. En déambulant sur la place Jemaa El-Fna et dans les souks aux
couleurs chatoyantes et aux odeurs orientales, la ville rouge répond d'un
claquement de doigts à vos envies de dépaysement. Balades en calèche,
terrasses ensoleillées, artistes ambulants et autres activités de jour comme de
nuit viendront rythmer votre séjour au Maroc.
Vous pourrez admirer toute la richesse architecturale de la Médina en visitant
l'un de ses nombreux riads, des petits palais orientaux organisés autour d’un
patio central, ou bien encore vous ressourcer à la Ménara, un vaste jardin avec
bassin emblématique de la ville. Car, Marrakech laisse le choix à ses visiteurs
en puisant dans son incroyable diversité. Il suffit de quitter l'enceinte des
remparts pour être plongé dans le Maroc contemporain. Les quartiers de Guéliz
et de l'Hivernage proposent les infrastructures les plus modernes, des
boutiques de luxe et de prêt-à-porter internationales ainsi que de larges
avenues aérées; le tout dans le respect du cachet propre à Marrakech.
Signe d'une effervescence économique grandissante, ce sont aussi des lieux
festifs et culturels avec la présence du Palais des Congrès et du splendide
Théâtre Royal. Profitez de Marrakech en mode nocturne en investissant les
nombreux lieux à thème, boîtes branchées et soirées traditionnelles qui
reflètent la joie de vivre de ses habitants.
En 2016, Marrakech accueille la Cop22 pour lutter contre le changement
climatique, comme une reconnaissance de sa nouvelle stature internationale et
de ses formidables capacités d'accueil.
