Qui étaient les Récabites dans la Bible ?
Les Récabites (aussi Réchabite ou Rékabite) étaient un groupe de
nomades connu pour ses règles strictes d'abstinence de vin, de
construction de maisons, de semailles et de plantation de vignes (Jérémie
35:6-7). Les Récabites sont restés fidèles à ces règles de génération en
génération, depuis l'époque de Jéhu (2 Rois 10:15) jusqu'à l'époque de
Jérémie (Jérémie 35:8-10), soit pendant plus de 200 ans.
Les Récabites étaient les descendants de Recab (ou Rechab ou Rekab), un
Kénien et donc apparenté aux Madianites et à la famille de Moïse par
mariage (voir Juges 1:16). Selon Jérémie 35:6, les règles strictes des
Récabites ont été mises en place par un fils (ou descendant) de Réchab
nommé Jehonadab (ou Jonadab). C'est ce même Jehonadab qui a aidé Jéhu
à débarrasser Israël du culte de Baal après l'époque d'Achab (2 Rois
10:15-27). Les érudits ont des opinions divergentes sur les raisons pour
lesquelles Jonadab a mis en œuvre ces règles, mais beaucoup pensent
qu'il cherchait à préserver le mode de vie primitif de ses ancêtres
nomades.
Dieu a utilisé la fidélité des Récabites pour enseigner une leçon
importante à son peuple. L'Éternel a dit à Jérémie : "Va chez les Récabites
et parle-leur. Tu les conduiras à la maison de l'Eternel, dans une des
salles, et tu leur offriras du vin à boire" (Jérémie 35:2). Le prophète réunit
alors les Récabites dans la maison de l'Éternel et placa des coupes de vin
devant eux (versets 3-5) que les Récabites refusèrent fermement en
expliquent l'ordre de leur aïeul (verset 6). Ainsi, ils sont restés fidèles à la
tradition de leur famille.
Dieu a alors ordonné à Jérémie d'd'inviter le peple de Juda de prendre
exemple sur les Récabites, fidèles aux ordres deJonadab (Jérémie 35:12-
14). Dieu a opposé l'obéissance des Récabites à la désobéissance de son
propre peuple. A maintes reprises, Dieu a envoyé ses prophètes pour dire
aux Israélites de se détourner de leurs mauvaises voies, mais le peuple n'a
pas écouté la Parole de Dieu. "Oui, les descendants de Jonadab, fils de
Récab, respectent l'ordre que leur ancêtre leur a donné, mais ce peuple ne
m'écoute pas!" (verset 16).
En raison de la désobéissance historique des Israélites, Dieu a promis de
faire venir le désastre sur la nation (Jérémie 35:17). Mais Dieu a félicité la
famille des Récabites et leur a donné une promesse : "Jonadab, fils de
Récab, ne manquera jamais de descendants qui soient à mon service"
(verset 19).
Il y a beaucoup à apprendre de cette famille. Les Récabites se sont
fermement opposés à l'assimilation à la culture de l'époque, ils ont été
félicités par Dieu pour leur fidélité et leur obéissance à leur père. Les
Récabites sont un exemple de fermeté. Dieu désire que son peuple vive
dans l'obéissance et la fermeté à son égard.
