UNIVERSITE CHEIKH ANTA DIOP DE DAKAR

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FACULTE DES LETTRES ET SCIENCES HUMAINES
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DEPARTEMENT DE GEOGRAPHIE

GEOGRAPHIE DE L’AFRIQUE DE L’OUEST

LICENCE 1
UE: GEO 122
EC: GEO 1222

Dr. Mohamadou Mountaga DIALLO

Enseignant-chercheur
Département géographie/UCAD
 A. Présentation du syllabus de cours
Objectif général du cours :
Permettre à l’étudiant d’acquérir les fondamentaux de la
géographie régionale de l’Afrique de l’Ouest
Objectifs spécifiques du cours :
 Délimiter le cadre géographique de l’Afrique de l’Ouest
et les différents ensembles regroupant les États.
 Caractériser le milieu physique de l’Afrique de l’Ouest
 Analyser les mutations démographiques,
économiques et spatiales de l’Afrique de l’Ouest
Modalités d’évaluation du cours:
Cet enseignement fera l’objet d’un examen d’une durée
de deux heures (02h) qui portera sur un ou plusieurs
 B. Bibliographie
1. ALESSANDRO-SCARPARI Ch.,Géographes en brousse. Un
métissage spatial entre discours et pratiques , Paris, L’Harmattan,
2005, 376 p.
2. BASILE C., DUPONT D., LELOUP F. 2002 L'Afrique de l'Ouest: vers un
nouveau modèle d'intégration,Les Cahiers de l'Association Tiers-
monde, 17, 51 -62
3. DE BENOIST J-R., 1995, « De l’AOF à l’UEMOA » in Marchés
tropicaux et méditerranéens n°2586, juin, pp.1181-1188
4. DEBRIE 1., ELIOT E., STECK B. (2003) Mondialisation des réseaux
de circulation en Afrique de l'ouest,Mappemonde, 71, 7-12.
5. DEBRI J., 2007, Géohistoire d’un tracé technique : frontières et
réseaux en Afrique de l’Ouest continentale francophone,Flux , 70,
octobre/décembre, pp. 49-58
6. DIOP A. et DIALLO M.M, Intégration régionale en Afrique de l’Ouest:
les défis de la coopération transfrontalière, 6 p
7. DUBRESSON A., MARCHAL J-Y., RAISON J-P., 1994, Les Afriques
 8. OSAERT P, «La géographie des espaces tropicaux et de leur
développement face à la mondialisation de l’économie»,Les Cahiers
d’Outre-Mer [En ligne], 236 | Octobre-Décembre 2006
9. FERRY et al., 2012 Le Fleuve Niger : de la forêt tropicale guinéenne au
désert saharien, les grands traits des régimes hydrologiques, IRD-
UNESCO, 50 p
10. GALLAIS Jean., 1972, Les sociétés pastorales ouest-africaines face
au développement. In: Cahiers d'études africaines. Vol. 12 N°47. 1972.
Systèmes agraires africains. pp. 353-36
11. GEFFREY F., 1970, les sources d’énergie en Afrique: une contribution
à l’Atlas internationale de l’Afrique de l’Ouest, these de doctorat de 3ème
cycle, 201
12. IGUE J., 1995, Le territoire et l’Etat en Afrique. Les dimensions
spatiales du développement, Paris, Karthala, 277 p.
13. ISNARD H. Le mécanisme du climat de l’ouest africain. In:
L'information géographique. Volume 16 n°3, 1952. pp. 98-100.
14. LESOURD M. (éd.) 2003, L'Afrique. Vulnérabilité et défis, Nantes,
Éditions du Temps, 350
15. LOMBARD J. Stratégies territoriales des Etats, mobilités individuelles
et espaces transnationaux en Afrique de l'Ouest. L'Etat, acteur du
développement, Karthala, pp.227-242, 2012. <ird-00934751>
16. LOMBARD J, 2015, Le monde des transports sénégalais : ancrage
local et développement international, éd. IRD, 273 p
17. LOMBARD J., Ninot O., 2010, Connecter et intégrer. Les territoires et
les mutations des transports en Afrique,Bulletin de l’Association des
éographes français , 1, pp. 69-86
18. MORAL P. Essai sur les régions pluviothermiques de l'Afrique de
l'Ouest. In: Annales de Géographie. 1964, t. 73, n°400. pp. 660-686
19. NUBUKPO K. et JANIN P., « Incertitudes et « jeux céréaliers » en Afrique de
l'ouest : quels enseignements politiques?»,Revue Tiers Monde, 2005/4 n°
184, p. 811-835.
20. PELLISSIER P. Post-scriptum à Rivages. L'Afrique tourne-t-elle le dos à la
mer ?. In: Cahiers d'études africaines. Vol. 30 N°117. 1990. pp. 7-15
21. PITTE, Jean-Robert (dir.), 2015, Atlas de l’Afrique, éd. Jaguar, 255 p
22. POURTIER R., 1990, « L’Afrique dans tous ses États » in Espaces Temps,
n°43-44
 23. RETAILLÉ D. et WALTHER Ol., « L'actualité sahélo-saharienne au Mali :
une invitation à penser l'espace mobile »,Annales de géographie, 2013/6
n° 694, p. 5
24. RENE Ch. Le climat de l'Afrique occidentale et équatoriale. In:
Annales de Géographie. 1916, t. 25, n°138. pp. 429-462
25. RISER J., 1999, Géographie physique de l’Afrique occidentale et
centrale, éd. Ellipses, 160 p
26. SAUTTER Gilles. A propos de quelques terroirs d'Afrique Occidentale. Essai
comparatif. In: Études rurales, N°4, 1962. pp. 24-86
27. SAUTTER Gilles. L’étude régionale: réflexions sur la formule
monographique en géographie humaine, In L’homme, 1961, tome 1, n°1, pp.
77-89
28. CHARVET J-P et SIVIGNON M (sous la dir.), 2002, Géographie humaine:
questions et enjeux du monde contemporain, éd. Armand Colin, 346 p
 C. Plan du cours :
INTRODUCTION GENERALE
Première partie : Le milieu physique

Deuxième partie: La population ouest africaine

Troisième partie: L’économie et l’intégration

régionale

CONCLUSION GÉNÉRALE
 INTRODUCTION GÉNÉRALE
 Un enseignement de géographie régionale :
La géographie régionale est une branche de la
géographie, qui étudie des phénomènes dans leurs
interrelations. Elle ambitionne de décrire de manière
précise les particularités d’une région.
« La géographie régionale s’efforce de rendre compte
des combinaisons locales des différents facteurs
(physiques, économiques, culturels) qui constituent des
régions ou des domaines particuliers. (…) » (Sivignon,
2002, p.59).
La géographie régionale permet : d’appréhender la
distribution des éléments du relief, des oppositions
climatiques, de la population, de ses divisions ethniques
et politiques, des activités ; et de proposer des
 INTRODUCTION GÉNÉRALE
La région est une portion de l’espace terrestre clairement
délimitée et ayant des caractéristiques physiques,
sociales et économiques qui lui sont propres.
En géographie, on a parlé de région historique, région
naturelle, région économique, région territoire
administratif.

 De la géographie régionale à la géographie générale :

« La tendance du géographe est donc de partir de la
connaissance régionale pour accéder aux unités de types
supérieures, plutôt que de descendre » (Gilles Sautter,
1961).
Donc partir de l’Afrique de l’Ouest à l’Afrique.
INTRODUCTION GÉNÉRALE

L’Afrique de l’Ouest est considérée comme

une région dans l’ensemble Afrique.
 INTRODUCTION GÉNÉRALE
 Région géographique de l’Afrique de l’Ouest ?
- Une unité régionale :
L’Afrique de l’Ouest est « une
unité régionale limitée au Nord par le désert du
Sahara,
au Sud-est par les hauts massifs du Cameroun, au
Sud et
à l’Ouest par l’Océan atlantique. C’est donc un
véritable
continent de 6 138 173 km2 dont les dimensions
extrêmes dépassent 2250 km du nord au sud et
3000 km
d’Est en Ouest » (Geffrey, 1970).
 INTRODUCTION GÉNÉRALE
- Trois ensembles géographiques de 16 pays :

- Pays du Golf de Guinée (5): Côte d’Ivoire, Ghana,

Togo, Benin et Nigeria

- Pays de la façade atlantique (8): Liberia, Sierra

Leone,
Guinée Conakry, Guinée Bissau, Gambie, Sénégal,
Mauritanie et Cap Vert

- Pays continentaux ou enclavés (3): Burkina Faso,

Mali
et Niger
Carte : Présentation de l’Afrique de l’Ouest
 INTRODUCTION GÉNÉRALE
 L’Afrique de l’Ouest entre enjeux et défis :

Quelles influences du cadre physique sur

l’occupation de l’espace ?

Quelles mutations démographiques et spatiales ?

Les échanges transfrontaliers et les enjeux de

l’intégration régionale ?
Quels sont les principaux défis liés aux
dynamiques actuelles ?
 Plan première partie : Milieu
physique
1. Le Relief
2. Le climat et la végétation
3. L’hydrographie
Objectifs spécifiques partie 1 du cours :
OS1: Décrire les grandes unités du relief de l'Ouest
africain
OS1: Expliquer les caractéristiques des grandes zones
climatiques et leur végétation
OS3: Décrire les principaux cours d’eau de l’Afrique de
l’Ouest
 INTRODUCTION PREMIERE PARTIE
 Un cadre physique entre unité et diversité :
Le données physiques donnent une certaine
singularité à l’Afrique de l’Ouest
Des éléments du cadre physique facteur d’unités et
de rapprochement entre populations
Un cadre physique offrant un énorme potentiel de
développement à l’Afrique de l’Ouest

 L’étude du cadre physique est fondamentale pour :

Comprendre l’organisation territoriale et la
répartition spatiale des hommes et des activités
économiques
Bonne analyse des enjeux d’intégration et de
développement de l’Afrique de l’Ouest
 I. Le relief
Quatre grandes unités de relief se distinguent :
1.1 Massifs de la bordure saharienne
Comprend quelques massifs montagneux :
 Hoggar, situé dans la partie nord à 2908 m
 Adrar des Iforas (Ifoghas), dans le nord-est du Mali à
890 m
 Aïr, au Niger (Agadez) et culmine à 2022 m
 Tassili des N’Ajjer, au Sahara à 2158 m
 I. Le relief
1.2. Hauts reliefs méridionaux
Les hauts reliefs méridionaux sont constitués d’Ouest en
Est par :
 le Fouta Djalon, sur 81 952 km2 et 1 515 m d’altitude
(mont Loura)
 la dorsale guinéenne, dans le sud-est de la Guinée
Conakry
 les plateaux de Haute Volta, au Burkina
 l’Atakora, entre le Bénin, le Togo et le Ghana et culmine
à 986 m, mont Agou
 le plateau Bauchi (ou Jos au Nigéria), sur 7770 km2 et
culmine à 1829 m aux collines de Shere
 le massif de l’Adamaoua, entre le sud-est du Nigéria et
 I. Le relief
1.3. Les vastes cuvettes
intérieures
Il s’agit de trois principaux bassins :
 Le bassin de Taoudeni, à cheval sur le la Mauritanie, le
Mali et le Burkina Faso, c’est le plus grand bassin
sédimentaire du Nord-Ouest de l'Afrique avec une
superficie de 1,5 millions de km2

 Le bassin des Voltas, couvrant une partie du Ghana,

Togo, Bénin, Burkina Faso et du Niger sur 145 700 km2

 Le bassin du Niger : c’est le 4e plus grand bassin

d’Afrique (après Congo, Nil, Tchad) avec une superficie
de 2 262 000 km². Il couvre la Guinée, Côte d’Ivoire,
Mali, Burkina, Bénin, Niger et Nigéria en Afrique de
 I. Le relief
1.4. Les côtes
Il s’agit de côtes basses et sablonneuses marquées
par la présence:

 d’énormes estuaires : Casamance, Sine-Saloum,

Sierra Leone, etc.

 et de cordons littoraux dans le golfe de guinée:

Nigéria, Côte d’ivoire, Ghana, Bénin.
 Synthèse sur le relief :

 La pénéplaine est le trait essentiel des paysages de

l’Afrique de l’Ouest.

 Les massifs montagneux sont de faible volume ou

de surface réduite comparée à la superficie totale de
la région.

 Le relief de l’Afrique de l’Ouest n’est pas un obstacle

à la propagation des influences climatiques actuelles
et passées.
 II. LE CLIMAT ET LA VÉGÉTATION

Le climat est l’ensemble des manifestations

météorologiques à longue durée qui agissent sur une
zone géographique donnée.
Entre autres facteurs climatiques, on peut citer :
 Témpératures
 Vents (vitesse et direction)
 Précipitations
 Ensoleillement
 Humidité

Chacun de ces facteurs est influencé par la latitude,

l’altitude, la présence de l’océan et la distance de celui-
 II. LE CLIMAT ET LA VÉGÉTATION
2.1. Importance de la mousson dans le climat en Afrique
de l’Ouest
La mousson :
 Inversion saisonnière de la direction des vents
principalement liée aux contrastes thermiques
existant entre les continents et les océans
 Naît de la différence de température entre l’air au-
dessus du continent africain, surchauffé en été, et
celui au-dessus de l’océan Atlantique, plus frais et
chargé en humidité. Les masses d’air humides sont
entraînées depuis le golfe de Guinée vers le continent
dans un flux de sud-ouest.
 II. LE CLIMAT ET LA VÉGÉTATION
2.1. Importance de la mousson dans le climat en Afrique
de l’Ouest
 Les masses d’air humides se heurtent alors aux
masses d’air chaudes et sèches, poussées par
l’Harmattan, vent du Nord-Est. Se forment ainsi dans
cette zone de convergence intertropicale des
systèmes orageux qui arrosent tout le Sahel.
 Détermine lerégime de précipitations.

 Répartitles pluies en fonction de la remontée

progressive, vers le nord, du front de mousson appelé
Zone de Convergence Intertropicale (ZCIT) ou Front
Intertropical
2.2. Les grandes zones climatiques
L’Afrique de l’Ouest se trouve dans la zone tropicale avec trois (03)
grandes zones climatiques selon la durée et l’abondance des précipitations :
 II. LE CLIMAT ET LA VÉGÉTATION
2.2. Les grandes zones climatiques
 Au Nord, le domaine sahélien ou désertique :
Zone située entre 12 et 16° de latitude Nord
 La saison des pluies dure environ 3 mois
Zone constamment sèche (moins 500 mm de pluie/
an)
 Au centre, le domaine sahélo-soudanien :
Zone située entre 8 et 12° de latitude Nord
 La saison des pluies s'étend sur 4 à 6 mois
 La zone reçoit entre 500 et 1000 mm de pluie/an
 Au Sud, le domaine subéquatorial ou guinéen :
Zone située 4 et 8° latitude Nord
Saisons des pluies de 7 à 8 mois avec 02 saisons
 II. LE CLIMAT ET LA VÉGÉTATION
2.2. Les grandes zones climatiques
L’Anomalie d’Accra :
Bande côtière du Ghana, Togo et Bénin
Une saison sèche plus longue
Faible volume des précipitations: 714 mm à
Accra et 54 jours de pluie par an
Cause double de cette anomalie:
Remontée d’eaux froides dans le Golfe de Guinée
pendant l’été
Baisse de la température de l’océan de 28 à 20°
entrainant le refroidissement de l’air marin, sa
stabilisation et la fin des ascendances
thermiques, génératrices de précipitations
 II. LE CLIMAT ET LA VÉGÉTATION
2.3. Les types de végétation
 II. LE CLIMAT ET LA VÉGÉTATION
2.3. Les types de végétation
Dans la zone sahélienne, domine la steppe:
Steppe et steppe arborée
Steppe sub-désertique
Désert
 Dans la zone sahélo-soudanienne, domine la savane :
Savane
Savane sèche
 Dans la zone guinéenne, domine la foret :
Mosaïque foret-savane
Foret humide
Mangrove
Synthèse sur le climat et la végétation :

 La mousson est un élément fondamental dans le

climat de l’Afrique de l’Ouest.

 Le volume pluviométrique et la durée de la saison

des pluies définissent trois grandes zones
climatiques avec une augmentation des quantités
de pluies du nord au sud.

 Le climat influence le type de végétation. Ainsi,

chacune des trois zones climatiques correspond à
un type de végétation.
 III. L’hydrographie
3.1. Des ressources hydriques importantes
 Une région disposant d’importantes ressources
hydriques :
1 057,5 milliards de m3 d’eau renouvelables par an
dont 1 011,8 milliards de m3 d’eaux de surfaces
 4059 m3 par personne/an
 Les pays ouest-africains, y compris ceux du Sahel, ne
manquent pas d’eau :
Seuls le Cap Vert et le Burkina Faso se situent en-
deçà de la norme internationale de rareté soit 1 700
m3 d’eau douce renouvelable par an et par personne
Le Cap Vert est en-dessous du seuil de pénurie
avec un potentiel de 1 000 m3 d’eau par personne/
 III. L’hydrographie
3.2. Les principaux bassins fluviaux
La Comoé : 82 408 km2, autour de 4 pays (Burkina
Faso, Côte d’Ivoire, Ghana et Mali), 813 km de long
et un débit moyen de 106m3/s.

Le Sénégal : 337 000 km2 de bassin couvrant 4 pays

(Sénégal, Mali, Mauritanie et Guinée), 1750 km de
long et un débit moyen de 640m3/s.

La Volta : 407 903 km2 de bassin couvrant 6 pays

(Burkina, Côte d’Ivoire, Ghana, Togo, Bénin et Mali),
1346 km de long et un débit moyen de 1217m3/s.
 III. L’hydrographie
 Le fleuve Niger:
- 4 200 km de
long

-1 500 000 km2

de bassin

- Partagé entre 11
pays si l’on prend
en compte la
partie non active
du bassin

-Plus important
 III. L’hydrographie
 Le fleuve Niger peut être divisé en cinq entités :
 Synthèse sur l’hydrographie :

 L’Afrique de l’Ouest dispose d’un important

potentiel hydrique qui constitue un fort atout de
développement.

 Les ressources hydriques sont partagées avec

l’existence de plusieurs bassins fluviaux
transfrontaliers qui illustre l’enjeu d’une gestion
concertée et intégrée.

 Le fleuve Niger (3e en Afrique de part sa longueur

après le Nil et le Congo) est le plus important en
Afrique de l’Ouest.