Chapitre 1: Les niveaux d’organisation des êtres vivants
Pour vivre, les êtres vivants accomplissent différentes fonctions : ils se nourrissent, se reproduisent, se
défendent, établissent des relations avec leur environnement, …
Problématique : Comment les êtres vivants sont-ils structurés (organisés) afin d’assurer leurs fonctions ?
I. La cellule, unité biologique du règne vivant
L’observation des êtres vivants permet de constater qu’ils sont tous constitués de cellules. La cellule peut,
dans un premier temps, se définir comme une structure limitée par une membrane plasmique, contenant
une information génétique, sous forme d’ADN. Ainsi, il est possible de distinguer :
- les cellules (et les organismes) procaryotes, qui, telles les bactéries, ont une structure simple :
membrane doublée d’une paroi, cytoplasme et ADN baignant dans ce cytoplasme.
- les cellules et les organismes eucaryotes : l’information génétique est enfermée dans un noyau, et de
nombreux autres organites (petits organes cellulaires) sont présents dans le cytoplasme.
schéma d'une bactérie (procaryote) schéma d'une paramécie (eucaryote)
II. Etres vivants unicellulaires ou pluricellulaires
1. Les unicellulaires : toutes les fonctions dans une seule cellule
Certains êtres vivants sont constitués d’une seule cellule : ce sont les unicellulaires. Toutes leurs
fonctions sont assurées dans cette unique cellule. Il existe de très nombreux unicellulaires : des bactéries,
des champignons (par exemple la levure), des algues photosynthétiques ou des ciliés comme la
paramécie.
Certains unicellulaires possèdent dans leur cytoplasme des structures qui assurent une fonction précise :
ce sont les organites. Il existe, entre autres : le noyau qui renferme l’ADN, les mitochondries
(respiration), les chloroplastes (photosynthèse).
