Cours de physique-chimie Classe de 2nde
Chapitre 2 : Onde sonore
I) Entendre un son
A) Émission d’un signal sonore
L’émetteur sonore produit un son par vibration.
Exemple :
La voix et les instruments de musiques sont des émetteurs sonores car ils
produisent un son.
Un son est amplifié par un résonateur qui peut être :
⎯ une caisse de résonance pour les instruments à cordes et à percussion ;
⎯ un tuyau pour les instruments à vent.
B) Propagation d’un signal sonore
Un son est une vibration qui se propage de proche en proche dans un milieu matériel (à
l’état gazeux, liquide ou solide).
Un son ne peut pas se propager dans le vide.
Le son se propage en créant des zones de compression (molécules rapprochées) et des zones
de dilatation (molécules écartées) qui se déplacent dans le milieu matériel.
Figure PC2.1 : Propagation du son.
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C) Réception d’un signal sonore
Un récepteur sonore reçoit le son produit par un émetteur sonore.
Exemple :
Les oreilles sont des récepteurs sonores car ils permettent d’entendre des
sons.
Le microphone est également un récepteur sonore car il reçoit le son
produit pour ensuite le convertir en signal électrique.
II) Vitesse du son
La vitesse v de propagation du son se calcule à l’aide de la formule suivante où d représente
la distance et t le temps :
Avec la formule précédente, on peut en déduire la distance parcourue et la durée du parcours
du son :
La vitesse du son dépend du milieu de propagation.
De manière générale, plus le milieu est dense, plus le son se propage vite. Ainsi, le son se
propage plus vite dans les milieux solides et liquides que dans les milieux gazeux :
Exemple :
Milieu de propagation Air Eau liquide Acier solide
Vitesse du son (m/s) 340 1500 5000
Tableau PC2.1 : Vitesse du son en fonction du milieu de propagation.
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III) Perception d’un son
A) Audibilité d’un son
𝟏
Un son est caractérisé par sa fréquence 𝒇 = 𝑻 (voir le Chapitre 1 de la Partie C).
Les sons audibles sont environ compris entre 20 Hz (son grave) et 20 000 Hz (son aigu).
Dans le domaine des sons audibles, la hauteur d’un son est liée à la fréquence.
En effet, plus la fréquence est élevée, plus le son est aigu. Réciproquement, plus la
fréquence est petite, plus le son est grave.
Les infrasons sont des sons dont la fréquence est inférieure à 20 Hz. Les ultrasons sont des
sons dont la fréquence est supérieure à 20 000 Hz.
Figure PC2.2 : Domaine sonore
B) Timbre d’un son
Le timbre d’un son dépend de la forme du signal sonore.
C’est pour cela qu’un son de même hauteur joué par deux instruments différents ne sera pas
perçu de la même manière par l’oreille humaine.
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C) Intensité du son
L’intensité sonore (en 𝑊. 𝑚−2) est liée à l’amplitude du signal sonore. Plus le son est fort,
plus l’amplitude est élevée.
Dans la vie courante, on préfère utiliser le décibel (dB) pour mesurer une intensité sonore L
car le décibel est une grandeur plus adaptée à la sensibilité de l’oreille humaine.
Un sonomètre permet de mesurer l’intensité sonore. Le seuil d’audibilité est de 0 dB (ou
10−12 𝑊. 𝑚−2 ).
Un son peut être dangereux :
— si l’intensité sonore est trop importante ;
— si la durée d’exposition est trop longue.
À partir de 85 dB (musique à volume élevé), les sons sont dangereux. À partir de 120 dB
(bruit de l’avion au décollage), on atteint le seuil de douleur.
Les conséquences d’une exposition trop longue à un niveau sonore élevé sont des maux de
tête et une perte d’audition.
Pour se protéger des sons trop intenses, on peut porter un casque anti-bruit et des boules
Quies.
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