Séquence 2 : L e roman et le récit du Moyen-Âge au XXIème siècle, Histoire du
chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, L’abbé Prévost, 1731
Pb : Manon et Des Grieux, un couple en marge ?
Parcours associé : Personnages en marge, plaisirs du romanesque
Textes ou passages travaillés dans l’œuvre intégrale :
La première réconciliation
La mort de Manon
La première rencontre de des Grieux et Manon
Textes ou passages travaillés dans le cadre du parcours associé à l’étude de l’œuvre intégrale:
Choderlos de Laclos, Les Liaisons dangereuses, extrait de la lettre LXXXI, 1782
Cursives :
La vie devant soi, Romain Gary
Le parfum, Patrick Süskind,
Le bal des folles, Victoria Mas
Parcours : Personnages en marge, plaisirs du romanesque
Contrôle de Lecture (début séquence)
Séquence 2 : L e roman et le récit du Moyen-Âge au XXIème siècle, Histoire du
chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, L’abbé Prévost, 1731
Séance 0 :
La marge, les caractéristiques du roman (Présent travail à faire) + L’évolution du personnage
au fil des mouvements littéraires
Séance 1: Entrer dans le roman
Objectif : situer l’auteur dans son siècle et l’œuvre dans son contexte (à la maison)
Aller sur le site et dresser la biographie d’un auteur
Travail à partir du site : Abbé Prévost : Biographie (linternaute.com)
Qui était Antoine-François Prévost (1697- 1763) ? Les principaux éléments de sa vie
1/ La jeunesse d’un aventurier
Il mène une jeunesse tumultueuse. Il entre en conflit avec son père qui l’envoie contre son gré
à l’école des Jésuites (Jésuitisme : courant catholique qui a dominé la vie intellectuelle du
XVIIème siècle. Les jésuites étaient connus pour la casuistique, càd l’étude des cas de
conscience et pour avoir insufflé durant le XVIIème un nouvel ordre moral.)
2/ La vocation romanesque
De 1728 à 1731 : rédaction des premiers tomes des Mémoires et aventures d’un homme de
qualité qui s’est retiré du monde dont le 7ème tome sera L’Histoire du chevalier Des Grieux
et de Manon Lescaut qui sera publié en Hollande, pays où il avait immigré en 1730. (1731 :
parution des tomes V à VII des Mémoires et aventures d’un homme de qualité qui s’est retiré
du monde)
3/ Un auteur réduit à des expédients
- Lié à Lencki Eckardt, une aventurière rencontrée en 1731, emprisonné pour dettes, il s’enfuit
en Angleterre en 1733 et se consacre à un périodique Le Pour et le Contre. - Dès sa parution à
Paris, le roman est condamné à être brûlé pour immoralité à deux reprises en 1733 et 1735.
Mais il fait de Prévost un auteur à scandale et à succès. - L’auteur publie en 1753, une
nouvelle édition de Manon Lescaut revue et corrigée. - 1734 : Retour clandestin à Paris. Il
publie Le Doyen de Killerine en 1735. Il achève en 1739 l’énorme Histoire de Cleveland, huit
tomes qui constitueront un très grand succès de librairie. ! Il traduit au moins deux romans de
l’écrivain anglais Richardson dont le célèbre Clarisse Harlowe (1751). L’Europe entière lira
ce roman dans la traduction de Prévost. Il meurt d’apoplexie en 1763.
II Le contexte historique, économique et social
1. Une représentation de la fin du règne de Louis XIV et de La Régence (1715-1723)
À retenir : Prévost ne parle pas de son époque mais d’une époque légèrement antérieure :
celle de la fin du règne de L. XIV et de La Régence. ! La Régence : période instaurée à la
mort de Louis XIV (1715) à cause du trop jeune âge de son héritier désigné : Louis XV,
qui n’a que 5 ans et 9 mois. Le régent se nomme Philipe d’Orléans, fils de Monsieur, frère
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chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, L’abbé Prévost, 1731
du roi et de sa seconde épouse, la princesse palatine Élisabeth-Charlotte de Bavière ; il est
le neveu de Louis XIV. Cette période est remarquable par son progressisme (période
relative de prospérité économique) à l’encontre de la fin du règne de Louis XIV qui est
émaillé par la guerre de succession d’Espagne (1701-1713), les famines, les luttes
religieuses entre les protestants et les catholiques, entre les jésuites et les jansénistes et par
le renouveau de l’ordre moral imposé par Mme de Maintenon. La Régence se termine
officiellement à la 2 majorité de Louis XV (13 ans et 1 jour) en février 1723 et à celle du
Régent qui survient la même année, mais une « régence politique » se poursuit.
2. Le contexte économique
Le recours aux fermiers - généraux Durant le règne de Louis XIV, les guerres et les
impôts ont épuisé le royaume de France. Le roi doit alors avoir recours aux impopulaires
fermiers - généraux, financiers chargés de lever les impôts. Ils réalisent rapidement des
fortunes immenses. Le roman de Prévost les présente péjorativement sous les traits de M.
de B... et M. G... M.... ! Le système de Law Cette situation économique demeure difficile
durant la Régence. Le Trésor est vide. Le Régent fait alors appel à l’Écossais John Law
qui apprend aux Français l’usage du billet de banque dans les échanges commerciaux.
Law met en place un système de crédit et d’émission du papier monnaie. Le commerce
prospère. On investit dans des compagnies. Cependant, tout le monde désire avoir des
actions. Mais les dividendes (càd les bénéfices rapportés par chaque action), ayant été
infimes, la confiance du public disparaît. On se met donc à vendre les actions, et leur
valeur baisse. Pris de peur, le public perd aussi confiance dans les billets et exige leur
remboursement en or et en argent. Comme la valeur des billets émis dépasse de beaucoup
l’encaisse de la banque, celle-ci fait faillite, et Law s’enfuit.
3. Le contexte social
La répression : à la mort de Louis XIV, le pouvoir royal est contesté par les aristocrates.
Le Régent met en place une répression. Des prisons existent : Saint-Lazare pour les jeunes
nobles débauchés comme Des Grieux et La Salpêtrière pour les criminelles, les
délinquantes, les prostituées comme Manon ou pour les jeunes filles détenues à la
demande de leur famille. ! L’importance du jeu et de l’argent facile qui corrompt les
moeurs : des maisons de jeu (clandestines ou tolérées par l’état) se multiplient et
symbolisent cette course effrénée à l’argent. Des Grieux joue, triche et perd. Il fréquente
le frère de Manon qui fait du jeu une activité lucrative pour des tricheurs professionnels,
les « chevaliers d’industrie ». Mais cette activité n’est pas sans danger comme le montre
l’assassinat de Lescaut. Le jeu souligne l’importance d’un univers marginal qui donne une
place importante à la corruption et aux tromperies (ex : tricherie au jeu, escroquerie).
L’argent est au coeur du roman de Prévost et rend bien compte de l’atmosphère de
l’époque. ! La société d’Ancien Régime est inégalitaire : la noblesse et le clergé qui
représentent 5 pour cent de la population détiennent les privilèges et les richesses en dépit
de la montée de la bourgeoisie. Le tiers état mêle à la fois les riches parvenus très proches
des aristocrates comme les fermiers - généraux et les financiers, la bourgeoisie des
commerçants et des artisans, le petit peuple des villes (domestiques, archers, concierges,
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chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, L’abbé Prévost, 1731
truands, escrocs, ...), et les paysans, absents du roman de Prévost. Tous les autres groupes
apparaissent dans ce roman ce qui lui donne, avec la narration à la première personne et
l’ancrage historique et géographique (Paris, Amiens, Le Nouvel Orléans), un aspect
réaliste bien qu’il n’y ait ni dates précises ni personnages historiques identifiables. !
Libertins et libertines : Bien que le roman ne soit pas un roman du siècle des lumières
dans la mesure où ce mouvement s’impose pleinement en France vers 1750 avec la
parution de l’Encyclopédie, Des Grieux symbolise néanmoins l’honnête homme des
Lumières, attiré par la philosophie et la retraite. Il n’échappe cependant pas au libertinage.
Le mot « libertin » vient du latin libertinus qui signifie « affranchi ». Au XVIIème siècle,
les libertins sont ceux qui s’affranchissent des croyances religieuses et risquent ce faisant
la peine de mort. Le Dom Juan de Molière incarne parfaitement ce libertinage. Au
XVIIIème siècle, le mot prend un sens un peu différent. Passionnément amoureux de
Manon, Des Grieux mène une vie de débauché 3 auprès d’une libertine (une prostituée) :
Manon. Malgré l’autorité paternelle et les conseils moraux que lui prodiguera son fidèle
ami Tiberge, Des Grieux trichera, volera, sera emprisonné de nombreuses fois, se battra en
duel contre le neveu du gouverneur qu’il croira tuer. ! Le Nouvel Orléans : la deuxième
partie du roman évoque une réalité à la fois historique et géographique : la déportation des
prostituées du royaume de France vers le Mississippi en 1719 et 1720. Le Nouvel Orléans
(La Nouvelle Orléans en Louisiane, état du sud des États-Unis) est fondé en 1717. Manon
y mourra à la fin du roman.
Séance 2 : Cadre spatio-temporel de l’œuvre
(fiches)
Séance 3 : Première rencontre, lecture linéaire
Quelle image cette scène donne-elle de la relation naissante entre les deux héros ?
- Lecture du texte
- -Repérage des procédés
- Titre et définitions des mouvements
- Rédaction à la maison
Séance 4 : Leurs yeux se rencontrèrent
La scène de la rencontre en littérature, cliché ou lieu d’innovation ?
Vous effectuerez une présentation du texte qui vous a été attribué en groupe à l’oral. Votre
présentation devra comprendre : la lecture du texte, la présentation de ce que vous savez des
Séquence 2 : L e roman et le récit du Moyen-Âge au XXIème siècle, Histoire du
chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, L’abbé Prévost, 1731
personnages, la description des circonstances la rencontre (contexte, où ? quand ? comment ?
pourquoi ?), des hypothèses sur la suite de l’histoire ainsi qu’une réponse à la problématique.
Séance 5, 1ère réconciliation, lecture linéaire
Comment le romancier met-il en valeur le pouvoir exercé par l’héroïne ?
Séance 7 : La mort de Manon, lecture linéaire
Séance 8 : Les liaisons dangereuses, lecture analytique
Quelle conception de l’amour la peinture des personnages dans cette lettre illustre-t-elle ?
- Lecture du texte
- -Repérage des procédés
- Titre et définitions des mouvements
- Rédaction en autonomie
DISSERTATION EN CLASSE
Séance 8 :Les liaisons dangereuses, Frears
Objectifs :
analyser la construction des personnages et la thématique du masque
observer comment les références théâtrales perdurent dans le film, en particulier dans la
première séquence,
Vision : LES BOLOSS des belles lettres : Les Liaisons dangereuses #BDBL - YouTube
Projection ouverture du film
Comment l’ouverture du film présente-il des personnages appartenant à un théâtre
d’apparence ?
3 Éléments formels
le parallélisme qu’il construit entre les deux personnages principaux, Merteuil et Valmont,
montrés au matin lors de leur levé. La séquence alterne les étapes de leurs préparations
respectives (habillage, maquillage, choix des accessoires), la marquise évoluant parmi un
Entrée en jeu, sortie de scène
. Cette alternance construit un effet de miroir entre eux, posant d’emblée ces deux
personnages comme des alter ego, un couple, voire comme des jumeaux. Mais cette gémellité
en miroir est aussitôt nuancée par certaines différences dans la construction des deux
personnages. Le premier plan s’ouvre par un fondu au noir sur le reflet de la marquise
vérifiant ses mimiques dans une glace (fig. 1), la séquence se termine par un gros plan de la
marquise posant et fixant la caméra, transformant par son regard le spectateur en miroir
Séquence 2 : L e roman et le récit du Moyen-Âge au XXIème siècle, Histoire du
chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, L’abbé Prévost, 1731
(fig.2). Ce motif du miroir est ainsi lié à la marquise, inscrivant d’emblée la dualité de ce
personnage comme centrale.
À l’inverse, la présentation de Valmont est soumise à une attente de la part du spectateur,
puisque son visage est délibérément caché pour n’être dévoilé qu’à la fin, lorsque le masque
servant à le protéger de la poudre à perruque tombe, découvrant enfin un vicomte fixant lui
aussi la caméra (fig. 3 et 4). Ce regard caméra rapproche a priori ce personnage de la
marquise, mais la frontalité du visage est ici davantage associée à un esprit de séduction
combatif, ce qui est appuyé par le mouvement de caméra par lequel se clôt le plan et qui
pointe l’épée du séducteur (fig. 5).
La construction du personnage de Valmont – un homme mystérieux, démasqué, frontal et
combatif – synthétise en quelques plans la complexité du personnage dans le roman. Mais la
place de cette fig. 1 et 2 fig.
le film au service de l’analyse littéraire présentation des personnages est atypique : alors que
les codes du cinéma classique tendent à faire patienter quelques minutes le spectateur avant de
lui présenter les héros, le film de Frears s’ouvre dès le générique sur leur préparation matinale
que l’on pourrait aussi lire comme les coulisses du film. En effet, le générique
cinématographique est par principe un lieu hybride, composé à la fois d’images appartenant
déjà au monde diégétique (c’est bien Valmont et non Malkovitch que nous voyons ici) et
d’inserts écrits appartenant au monde réel. Dès lors, les nombreux objets suggérant la
dimension comédienne des personnages (le masque de Valmont ou la coiffeuse, fig. 6) sont
autant d’éléments qui renvoient à la théâtralité à la fois du roman (comme théâtre du monde)
et à l’origine du film
Dans cet incipit, la construction des personnages est donc placée sous le signe de la
théâtralité, de la préparation et de la vérification physique. Le miroir n’est pas qu’un simple
objet
DISSERTATION FINALE
