Chapitre 5 – L'élasticité et ses applications
Questions de révision
1. L’élasticité-prix de la demande mesure la variation de la quantité demandée en
réaction à une variation du prix du bien. Plus formellement, c’est le rapport entre la
variation en pourcentage de la quantité demandée et la variation en pourcentage du
prix d’un bien.
L’élasticité-revenu de la demande est la variation de la quantité en réaction à une
variation du revenu du consommateur. En général, l’accroissement du revenu
provoque une augmentation de la consommation du bien considéré (il s’agit des
biens normaux)
2. Les facteurs déterminant l’élasticité d’une demande ; exemples :
- Les biens de première nécessité comme les biens alimentaires ont une
demande qui est peu élastique. Par contre, les biens de luxe ont une
demande plus élastique.
- Plus la catégorie de bien considérée est large (si un bien est facilement
substituable), plus la demande est élastique.
- A long terme, la demande d’un bien auparavant inélastique devient plus
élastique. Par exemple, lorsque le prix de l’électricité augmente, la
consommation baisse peu les premiers mois, mais les consommateurs
finissent par diminuer leur consommation à plus ou moins long terme.
3. Si l’élasticité est supérieure à 1, cela signifie que la demande est élastique, en effet,
les quantités varient plus fortement à une variation de prix. Par contre si l’élasticité
est nulle, la demande est parfaitement inélastique, une variation de prix n’affecte
pas la demande de ce bien.
4. La figure 1 représente une courbe d’offre et une courbe de demande.
A l’équilibre :
Le Chiffre d’affaires des Entreprises = Valeur des ventes = PEQ * QEQ
Le total des dépenses des consommateurs = PEQ * QEQ
PEQ
Total des dépenses
= Chiffre d’affaires
QEQ Q
5. Une demande élastique signifie qu’une augmentation de prix provoque une
diminution proportionnellement plus forte de la demande, ceci provoque donc une
diminution du chiffre d’affaires.
6. Un bien dont l’élasticité revenu est négative s’appelle un bien inférieur ; la quantité
de ce bien décroît avec l’augmentation du revenu.
7. L’élasticité prix de l’offre est donné par:
∆Q
Q
ε=
∆P
P
où Q est la quantité offerte et P le prix.
8. L’élasticité-prix de l’offre d’une toile de Picasso est nulle, en effet, une
augmentation des prix n’a pas d’impact sur la production de toile de Picasso
puisqu’il s’agit d’une œuvre d’art unique !
9. L’élasticité-prix de l’offre est plus élevée à long terme. En effet, à court terme, les
entreprises n’ont pas la possibilité de varier les facteurs fixes de production
(principalement le capital ; c’est-à-dire : les équipements, les installations, les
machines, etc.). A court terme les entreprises peuvent augmenter ou diminuer la
production en faisant varier leurs matières premières et la main-d’œuvre.
10. Par contre, à long terme, les entreprises peuvent ajuster le travail et le capital.
L’élasticité-prix de l’offre est donc plus importante.
11. Au début, à court terme, l’offre et la demande de pétrole étaient très inélastiques, et
les membres de l’OPEP avaient donc le pouvoir de maintenir le prix élevé.
Toutefois, à plus long terme, la demande ainsi que l’offre sont devenues plus
élastiques :
- la demande à cause d’une diminution de la consommation de pétrole,
- l’offre à cause de l’augmentation de la capacité d’extraction et de la
découverte de nouvelles réserves pétrolières.
