La Croix-Rouge,
facteur de paix dans le monde
Le Comite international presente un rapport ddtaille sur les
travaux de la Table Ronde qu'il a organisee a La Haye, le 28 aout ig6y,
et qui etait consacree au theme: La Croix-Rouge, facteur de paix
dans le monde. x
Ce rapport comprend deux parties. La premiere retrace brievement
I'historique de cette reunion. La seconde, la plus importante et de
beaucoup la plus developpee, contient un compte rendu analytique
des deliberations, en ce sens qu'il s'attache essentiellement aux idees
exprimees.
Les questions sont exposees selon I'ordre dans lequel elles ont
ete examinees par la Table Ronde, ordre qui correspond d'ailleurs,
dans I'ensemble, au programme prealable que le CICR avait soumis
aux personnalites invitees a cette reunion.
Nous pensons interessant de reproduire quelques pages de ce
rapport, les sujets qui y sont traites eveillant dans notre mouvement
un interit croissant. Au reste, une deuxieme Table Ronde aura lieu
a Geneve, cette annee, ce qui permettra d'etudier plus a fond certains
des problemes abordes au cours de la premiere reunion et d'etablir
des propositions plus elaborees qui pourraient etre soumises, en xg6g,
a la XXI"" Conference internationale de la Croix-Rouge.
1
La Revue internationale de la Croix-Rouge a donn6 un compte rendu
succinct de cette reunion, dans sa livraison de novembre 1967.
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LA CROIX-ROUGE, FACTEUR DE PAIX DANS LE MONDE
Considerations generales. — Comme on l'a dit, il ne s'agissait
pas de se livrer a des considerations theoriques ou philosophiques
sur la paix. Aussi les participants, en majorite dirigeants de Societes
nationales, confronted quotidiennement avec des problemes
concrets, s'efforcerent-ils de degager surtout les mesures pratiques
permettant a la Croix-Rouge d'augmenter son apport a la cause
de la paix.
Certains orateurs jugerent cependant n£cessaire de souligner
les conditions philosophiques et psychologiques dans lesquelles
la Croix-Rouge peut apporter sa contribution a la paix. Us dega-
gerent deux idees-forces de la Croix-Rouge sur lesquelles s'appuie
toute son activity:
La Croix-Rouge devrait developper et mieux utiliser son
esprit de service,
Le respect de la personne humaine ne peut se limiter a
l'enonciation de grands principes abstraits, mais implique de
reconnaitre pleinement les besoins materiels des hommes, car
la disproportion entre peuples pauvres et peuples riches est
une des premieres causes des guerres.
Comme l'avait dit le Pandit Nehru a la XIX e Conference
internationale, «la guerre commence dans l'esprit des hommes ».
II faut done d'abord eveiller une conscience de paix dans le monde.
La Croix-Rouge, qui possede une force morale potentielle consi-
derable, ne devrait-elle pas soigner les maux de l'esprit, a l'origine
des souffrances, et non pas seulement les souffrances qui en sont
le r£sultat?
A cet effet, comme le soulignerent plusieurs participants, elle
doit prendre mieux conscience de cette force morale. Par la mevme,
elle saura mieux prendre des risques, ce qui est signe d'une orga-
nisation restee vivante.
Pour garder ce caractere vivant et dynamique, la Croix-Rouge
doit aussi, montra un autre orateur, ne pas hesiter a recourir
periodiquement a 1'autocritique: me'ine quand le nombre de ses
membres s'accroit considerablement, elle doit rester consciente de
ses limites. S'exercant de preference a l'interieur du mouvement,
pour eviter dans le grand public des reactions propres a decourager
les bonnes volontes favorables a la Croix-Rouge, cette auto-
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LA CROIX-ROUGE, FACTEUR DE PAIX DANS LE MONDE
critique permettra aux dirigeants, en particulier, de se rappeler
que le volontariat ne saurait servir d'excuse facile a des defaillances
evitables, ou de reagir sans cesse contre des tendances qui menacent
toute organisation de masse, telles qu'une certaine apathie ou
un penchant exagere au compromis.
Contribution de la Croix-Rouge a la paix considered comme une
resultante de son activite principale. — Dans la documentation
preliminaire soumise aux participants, le CICR avait demande
de faire une nette distinction — qui figurait d'ailleurs dans son
rapport presente a la XX m e Conference internationale de la Croix-
Rouge — entre deux types de contributions que la Croix-Rouge
apporte a la paix. D'une part, celle qui resulte de son activite tradi-
tionnelle liee a la souffrance, au maintien de la sante ou au respect
de 1'homme — activite principale designee par l'abreviation
« activite d'assistance ». D'autre part, celle qui resulte d'activites
exercees directement en faveur de la paix et qu'on peut appeler
« activites specifiques pour la paix ».
Ces deux aspects bien distincts de la contribution de la Croix-
Rouge constituaient precisement les deux themes principaux sur
lesquels se porta successivement l'attention des participants.
A propos du premier theme, la documentation preliminaire
du CICR demandait en particulier quels etaient, dans l'activite
d'assistance de la Croix-Rouge, les aspects qui contribuent le
mieux a l'esprit de paix. Elle posait egalement une serie de questions
relatives a la diffusion des principes de la Croix-Rouge et des
Conventions de Geneve, dans ses rapports avec la paix.
Valeur four la paix de l'activite de secours. — Toute l'ceuvre
humanitaire de la Croix-Rouge est une protestation contre le
dechainement de la violence. Par son action quotidienne, la
Croix-Rouge contribue a rapprocher les peuples et participe done,
indirectement, a l'ceuvre pacificatrice. C'est la. une verite si evidente
que les participants ne s'attarderent pas a la confirmer. Us en
examinerent plutot certaines modalites.
Plusieurs tinrent a souligner l'importance particuliere
que prennent, pour une plus grande comprehension entre les
peuples, les actions de secours menees sur un plan international, en
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LA CROIX-ROUGE, FACTEUR DE PAIX DANS LE MONDE
faveur des victimes de conflits armes ou de catastrophes natu-
relles. C'est souvent dans ce genre d'actions que l'apport de la
Croix-Rouge a la paix est le plus evident aux yeux du grand
public.
Si Faction de secours sur le plan international est importante
du point de vue qui nous occupe, elle peut l'^tre egalement sur
le plan interne : en cas de guerre civile ou de troubles interieurs,
l'assistance qu'une Croix-Rouge pourra apporter aux victimes, de
part et d'autre, constituera un element d'union et de paix dans un
pays dechire par la haine et les passions.
Selon quelques participants, le domaine ouvert aux activites
d'assistance reste si large qu'avant meTne de songer a des activites
specifiques pour la paix — dont ils reconnurent d'ailleurs le bien-
fonde — il existe de nombreuses possibilites inexploitees de taches
nouvelles qui, si la Croix-Rouge s'en chargeait, constitueraient
autant de contributions de sa part a la paix.
Valeur pour la paix de la diffusion et de Vapplication du droit
humanitaire. — Les questions posees dans la documentation
relative a la diffusion des Conventions de Geneve provoquerent
une discussion nourrie, et la majorite des participants soulignerent
combien la diffusion des principes de la Croix-Rouge et des Conven-
tions de Geneve etait utile a la cause de la paix.
A cet egard, on releva deux inconvenients qu'il faut s'efforcer
d'eviter dans cette diffusion. En premier lieu, l'activite etendue
deployee par la Croix-Rouge en faveur des victimes militaires
des conflits (prisonniers de guerre, blesses et malades) a pu parfois
donner l'impression, au grand public, qu'elle ne venait pas en
aide a un meme degre aux populations civiles. On trouve un
reflet de cette impression dans la piece d'un dramaturge con-
temporain qui fait dire a un de ses personnages « la Croix-
Rouge se preoccupe du sort des pilotes des avion s de bombar-
dements, quand ils sont faits prisonniers, mais elle n'intervient
pas en faveur des populations victimes des bombes». Cette impres-
sion fausse doit etre dissipee: non seulement la Croix-Rouge vient
en aide aux populations civiles, mais elle s'efforce, depuis long-
temps, de renforcer les regies du droit des gens relatives a la
protection des populations contre les dangers des hostilites.
300
LA CROIX-ROUGE, FACTEUR DE PAIX DANS LE MONDE
En second lieu — et c'est la le point essentiel — plusieurs
participants montrerent que, trop souvent encore, la notion des
Conventions de Geneve ou des principes de la Croix-Rouge etait
associee, dans l'esprit du public, a l'idee de l'acceptation de la
guerre. II convient done, dans la diffusion de ces principes et des
regies des Conventions de Geneve, de marquer qu'ils ne constituent
en rien une justification morale de la guerre et qu'ils ne signifient
jamais, m£me s'ils doivent s'appliquer a des situations d'hosti-
lites, l'acceptation de la violence ou de son caractere inevitable.
Se placer dans cette optique correspond vraiment a l'esprit d'Henry
Dunant.
Par ailleurs, certains montrerent qu'une diffusion, entreprise
de facon intelligente et constante, peut e"tre, pour l'observation
reguliere des normes humanitaires, plus efneace a la longue que
les mesures repressives et penales prises en cas de violation.
Dansl'ceuvre de diffusion, il ne faut pas craindre, selon certains,
de montrer les dimcultes et les « echecs » ou, plus exactement, les
resultats que la Croix-Rouge n'a malheureusement pas atteints
pour des raisons independantes de sa volonte et de ses efforts.
A cet egard, on donna en exemple les travaux de la Croix-Rouge
pour la protection des populations civiles (le « Projet de Tokio »
de 1934 ou le Projet de Regies de 1956). La Croix-Rouge ne doit
pas hesiter a signaler egalement les points ou le droit humanitaire
est insufnsant, de meme que les lacunes du droit de la guerre
relatif a la conduite des hostilites, mtaie si cette partie du droit
releve moins directement de ses preoccupations. La Croix-Rouge
ne doit pas cesser sa pression aupres des Gouvernements arm
qu'ils ameliorent ce qui existe et comblent les lacunes evidentes.
A cote de la diffusion des principes de la Croix-Rouge et des
Conventions de Geneve, l'application du droit humanitaire, elle
aussi, contribue a la paix: au plus fort de la violence, elle fait
subsister des elements d'humanite et elle maintient, dans divers
domaines (rapatriements de blesses, suspensions d'armes, echanges
de renseignements sur les victimes, etc.), un contact plus ou moins
direct entre belligerants ennemis — toutes choses qui, souvent,
vont favoriser la cessation des hostilites. Aussi, les violations graves
des normes humanitaires representent-elles autant d'atteintes
indirectes a la paix. II convient done que la Croix-Rouge reagisse
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LA CROIX-ROUGE, FACTEUR DE PAIX DANS LE MONDE
vigoureusement, et plus que jusqu'ici contre de telles infractions.
Selon certains participants, elle ne doit pas craindre, en reagissant
de la sorte, d'encourir, eventuellement, le reproche de penetrer sur le
terrain politique; elle ne doit pas h6siter non plus, si necessaire, a
donner toute la publicite adequate aux violations incontestables
des normes humanitaires.
Enfin, plusieurs participants montrerent que, dans l'activite
de la Croix-Rouge visant a diffuser ou a faire appliquer ces normes,
les Societes nationales sont en mesure d'apporter une aide prd-
cieuse au CICR: elles peuvent exercer une pression constante
aupres de leurs Autorites et, par l'experience qu'elles ont de leurs
Gouvernements, elles savent comment le faire.
Diffusion et technique d'information. — Une meilleure diffusion
des principes de la Croix-Rouge et du droit humanitaire presuppose
un meilleur appareil d'information. A cet egard, une large discussion
s'engagea sur les techniques d'information et sur les possibilites de
les ameliorer au sein de la Croix-Rouge, discussion valable egale-
ment pour la publicite que l'institution donne a ses diverses activites.
A cet egard, plusieurs participants soulignerent la necessite
de disposer d'un materiel sumsamment adapte aux differents milieux
a atteindre, et cela, en particulier, pour les pays en voie de develop-
pement. Selon certains, le materiel livre par les organismes inter-
nationaux de la Croix-Rouge pourrait e"tre parfois plus vivant,
plus «sensationnel». Cette qualite du materiel de l'information
est d'autant plus necessaire qu'en temps de paix, et a moins de
catastrophes, Faction de la Croix-Rouge reste plutot discrete
et anonyme, a une epoque ou le cot6 frappant a tant d'importance
dans rinformation. Pour d'autres participants, les organes de
la Croix-Rouge auraient interSt a mieux etudier, en professionnels,
les techniques d'information et de communications, afm que ces
organes puissent disposer d'un materiel de propagande plus pousse
et mieux adapte aux buts et regions a atteindre.
Cependant, on fit egalement valoir que la publicite etait une
question complexe et delicate, et qu'elle pouvait representer une
charge assez lourde pour les Societes nationales disposant de peu
de moyens financiers. En outre, si l'information est forcee, elle peut
attirer des questions nombreuses et embarrassantes, si bien qu'on
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LA CROIX-ROUGE, FACTEUR DE PAIX DANS LE MONDE
risque parfois d'aboutir a fin contraire. Aussi, le plus souvent,
c'est la qualite de l'action qui compte avant tout.
Dans cet esprit et sans mettre en doute l'utilite d'une etude
approfondie des techniques d'information, plusieurs participants
furent d'avis qu'il convenait d'agir sans tarder pour diffuser les
id6es de la Croix-Rouge dans le monde et, a. cet effet, de tirer
le meilleur parti possible des moyens, m&ne imparfaits, dont
dispose deja la Croix-Rouge. A cet egard, les milliers de membres
que comptent ces organisations representent par eux-m&nes,
s'ils sont bien instruits, un puissant moyen de diffusion.
Education generate pour Pesprit de paix. — La documentation
du CICR relevait que l'education pour l'esprit de paix est un des
points ou la Croix-Rouge peut le mieux apporter l'appui de sa
force morale a la comprehension mutuelle entre les peuples (Reso-
lutions XXII du Congres du Centenaire et XI de Vienne), et
soulevait trois questions principales: celle des destinataires de
cette education, celle de son contenu et enfin celle des methodes
a employer.
Education limiUe a la jeunesse? — La r^ponse gen6rale fut
negative. Certes, l'£ducation des jeunes generations est fonda-
mentale, parce qu'il s'agit de rendre l'e'tre humain aussi conscient
des principes de la Croix-Rouge qu'il ne Test de sa religion, de sa
philosophic; d'autre part, les jeunes generations sont moins
soumises que les adultes aux facons de penser nationalistes.
A cet egard, le mouvement des juniors de la Croix-Rouge est
d'une importance toute particuliere; la Croix-Rouge doit lui
donner tout son appui. Mais, comme plusieurs orateurs l'ont
souligne, l'£ducation pour la paix doit ddborder ce cadre et 6tre
etendue a tous les jeunes d'une nation.
Certains pensent m&me qu'il y a des periodes d'age particu-
lierement propres a. la formation: ainsi, le moment de la seconde
enfance, c'est-a-dire le moment ou les adolescents prennent
inter^t pour l'etranger; par ailleurs, il ne faudrait pas qu'au
moment ou le jeune homme entre a la caserne, ou m t o e deja
quand il quitte l'ecole, tout le benefice de l'education pour la paix
soit perdu.
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LA CROIX-ROUGE, FACTEUR DE PAIX DANS LE MONDE
Plusieurs autres participants releverent que l'education de la
jeunesse etait une action efficace, en profondeur, mais de longue
haleine; il ne fallait done pas se dispenser d'agir a moyen, voire
a court terme, par l'education pour l'esprit de paix des adultes,
me'me s'il s'agit d'une tache plus difficile, car revolution du monde
et les dangers qui le menacent demandent deja maintenant une
action rapide.
L'education des adultes, comme le soulignerent plusieurs
participants, doit atteindre toutes les couches de la population.
II faudrait egalement faire mieux comprendre aux Gouvemements
ce qu'est la Croix-Rouge et s'efforcer de leur rappeler leur obligation
de recourir a des solutions pacifiques (a ce sujet, voir la proposition
d'un participant visant a constituer, entre pays en conflit, des
commissions mixtes de la Croix-Rouge, qui pourraient notamment
formuler des avis a l'intention des Gouvemements interesse"s par
le reglement pacifique du litige).
Contenu. — Les principes de la Croix-Rouge et des Conventions
de Geneve figureront, en premier lieu, dans l'education pour
l'esprit de paix : l'application des sept principes de la Croix-Rouge
contribue inevitablement a creer un climat de comprehension
mutuelle internationale. Le principe d'humanite est probablement
le plus a me'me de promouvoir cet esprit, puisque fonde sur des
intere'ts et des valeurs communs a tous les hommes. Les Gouver-
nements et les Societes nationales reunis a la XX e Conference, qui
ont adopte la Resolution VIII, l'ont bien marque.
Dans l'esprit de la Resolution XI de Vienne (Education civique
internationale), il y aurait me'me intere't a aller plus loin, a informer
l'opinion publique des regies de droit international destinees a.
maintenir la paix, a inclure dans l'education pour la paix les
principes de la Charte des Nations Unies de non-recours a la violence,
l'obligation de regler pacifiquement des differends internationaux,
le probleme du desarmement et a inclure aussi les Resolutions des
Nations Unies (de l'Assemblee generale ou du Conseil de Securite)
relatives au reglement des conflits; en resume, de repandre l'obliga-
tion des Etats de maintenir la paix dans les relations internationales.
Pour certains, on peut me'me aller plus loin: on a fait allu-
sion a cette necessite d'assistance technique; la Croix-Rouge
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LA CROIX-ROUGE, FACTEUR DE PAIX DANS LE MONDE
devrait diffuser egalement l'idee que la communaute humaine
ne peut tolerer sans risques l'inegalite economique actuelle entre
les nations et faire comprendre que la paix n'est pas seulement
une question de respect et de tolerance, mais, en plus, une respon-
sabilite materielle envers ses semblables.
Par ailleurs, il ne serait pas inutile de comprendre dans cet
enseignement des documents montrant l'horreur de la guerre
moderne, ce qui serait utile autant pour les adultes, qui ont ten-
dance a oublier, que pour les jeunes, qui ne la connaissent pas.
Methodes. — De nombreux participants demanderent que cette
education pour la paix soit introduite dans les programmes sco-
laires de tous les pays et suggererent que la Croix-Rouge inter-
nationale etablisse des programmes-types.
Une autre solution serait de Conner cet enseignement a un
personnel de la Croix-Rouge itinerant, qui irait dans les ecoles ; un
participant proposa la creation d'un fonds pour la formation de
tels cadres pour les pays en voie de developpement.
Fut egalement envisagee la reunion periodique de seminaires
internationaux ou me'me la creation de centres permanents de
formation et de rencontres dans les diverses parties du monde.
Dans le passe, les concours organises pour les jeunes sur la
Croix-Rouge ont donne d'excellents resultats; on pourrait ega-
lement en prevoir sur la contribution de la Croix-Rouge a la
paix.
De me'me, un developpement des programmes des juniors, ainsi
que des echanges a tous les niveaux, pourraient entrer dans le cadre
de cette education pour la paix: on proposa ainsi des echanges
de moniteurs, de manuels, de documents et de materiel utiles
a l'esprit de paix, ainsi que la realisation en commun de projets
pratiques propres a developper l'esprit d'amitie et d'universalite.
On souligna egalement la necessite de contacts plus etroits
entre la Ligue et le CICR d'une part, et les mouvements de jeunes
et d'6tudiants, d'autre part, afin de diffuser mieux l'ideal de la
Croix-Rouge et les id6es de comprehension mutuelle et, en me'me
temps, pour £tre mieux informe des besoins des jeunes: les repre-
sentants du CICR ou de la Ligue, ou me'me de Societes nationales,
pourraient assister a de semblables reunions.
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LA CROIX-ROUGE, FACTEUR DE PAIX DANS LE MONDE
La realisation de tous ces plans presuppose egalement une
meilleure connaissance des programmes de l'UNESCO, puisque
celle-ci travaille sur un plan parallele.
Eniin, selon un principe fondamental de l'education, il appar-
tient surtout aux personnalites et membres de la Croix-Rouge de
vivre eux-memes conformement aux principes proclames, et par
l'exemple me"me de leur realisation et de leur activite conforme
a ces principes, de contribuer d'une maniere efficace a l'education
que Ton veut donner.
Notes complementaires. — Sur l'activite etendue que la Croix-
Rouge de la Jeunesse exerce dans le domaine considere et, en
particulier, sur les mesures visant a developper le point 3 du
programme des Juniors (amitie et comprehension internationales),
tels l'echange des albums de correspondance interscolaires, les
echanges internationaux de visites en groupes de Juniors, l'orga-
nisation de centres internationaux d'etudes, etc., on consultera
notamment la publication de la Ligue intitulee « Juniors au
travail» (editee en 1959, mais periodiquement mise a jour), ainsi
que la revue trimestrielle de la Ligue intitulee «Jeunesse » qui
contient souvent des articles sur les matieres considerees.
Rappelons qu'au «Rendez-vous 67» organise par la Croix-
Rouge canadienne, a Ottawa, en aout 1967, une des journees etait
consacree au theme«la j eunesse et la comprehension internationale ».l
En ce qui concerne la Resolution n° XI de la Conference de
Vienne, relative a l'education civique et la comprehension inter-
nationale, elle a ete evoquee au dernier Conseil des Delegues a
La Haye, en septembre 1967. Le CICR eut l'occasion de preciser,
en reponse a la demande d'un delegue, qu'il 1'avait communiquee
a tous les Gouvernements et que ceux-ci, a. sa connaissance, n'y
avaient pas encore donne suite dans le sens suggere par la Resolution.
Celle-ci prevoit, en effet, la conclusion d'une Convention cultu-
relle universelle pour l'education civique des generations montantes.
Ce probleme est plus directement encore du ressort de l'UNESCO,
organisation avec laquelle le CICR et la Ligue entretiennent des
rapports etroits pour les domaines qui les concement.
1
Voir Revue internationale, novembre 1967.
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