Civilisation
Quelques mots à propos d’Octave :
Octave est le petit neveu et le fils adoptif de Jules César donc son
héritier.
Octave dirigeait l’Occident alors que Marc Antoine dirigeait l’Orient. A
Rome, il a convaincu les sénateurs que le grand général Marc Antoine était un
traître à sa patrie. Au nom du peuple romain, Octave a déclaré la guerre à
l’Egypte. Le choc entre les deux flottes de guerre a lieu en -31 près des côtes
grecques à ACTIUM.
Octave écrase la flotte de Marc Antoine et de Cléopâtre,
Elle représente l'empereur Auguste, et
Il incendie une grande partie de la flotte égyptienne. serait une copie faite en 14, d'un original
Au milieu de la bataille, Cléopâtre décide de rentrer en Egypte. en bronze.
Œuvre de propagande qui montre
Transi d’amour, Marc Antoine abandonne aussitôt ses marins pour la suivre la puissance de l'empereur,
mais la reine s’enferme dans son palais et refuse de le revoir. elle mesure 2 m 04 et elle est en
marbre.
Antoine se suicide juste avant qu’Octave ne débarque en Egypte. Aujourd'hui exposée au Vatican.
Puis c’est au tour de Cléopâtre. Auguste est, ici, représenté en
Imperator avec Cupidon à ses pieds.
→ Octave est le seul maître de Rome (c’est la fin de la guerre civile).
L’Egypte devient province romaine.
Après des décennies de guerre civile et de proscriptions, les Romains voient en ce nouvel
homme fort un sauveur providentiel capable de restaurer la Concordia (= concorde, entente entre
citoyens).
Quelques mots à propos d’Auguste : trois noms pour un seul homme !
Après la divinisation de Jules César, Octave porte comme lui le titre d'IMPERATOR
en guise de prénom, et celui de CAESAR, DIVI FILIUS ( = César, fils d’un « dieu ») comme nom de famille
pour bien montrer sa filiation.
Sans jamais avoir fait de carrière politique, il se fait élire consul en 43 avant JC. Il sera réélu douze fois à
ce poste !!
En -27, Octave devient AUGUSTUS (surnom) : le sénat vient de décerner à Octave le titre d’empereur. Il
n’est plus un romain comme les autres, il est d’abord Imperator c'est-à-dire général victorieux et chef
des armées. Sa personne est sacrée. Nul ne peut le toucher sans provoquer la colère des dieux. Augustus
(augustus, a, um : béni des dieux) titre honorifique exceptionnel, désignant sa personne comme
vénérable et exceptionnelle. Il ne s’agit pas de restaurer la Royauté. Auguste lui-même ne se considère
pas comme un roi, mais comme le premier des Romains. Habilement il maintient les institutions de la
RES Publica, c’est la République et la paix (PAX ROMANA) !
Il a été nommé PRINCEPS, prince du sénat, premier des sénateurs.
→ Il veut créer une armée permanente, rétablir la paix dans toutes les provinces de l’Empire, et aussi
fonder une dynastie.
→ Il fait terminer à Rome tous les travaux de César, dont le grand théâtre de Marcellus. Il s’emploie à
embellir Rome au point de se vanter « d’avoir laissé en marbre la ville, reçue en brique» Vie des douze
Césars , « Auguste », Suétone
→ Son ami Mécène réunit les écrivains les plus talentueux de son temps (Tite-Live,
Virgile à qui Auguste demande d’écrire une épopée sur Rome et sa fondation → L’Enéide.
→ Il fait construire son propre forum, dominé par un sanctuaire à Mars Vengeur des assassins de César :
toute l’histoire de Rome y est racontée par des statues. Au centre de la place, Auguste se met en scène
dans un char triomphal : il a ramené l’âge d’or.
Aussi habile que prudent, Auguste sait qu'il ne faut pas choquer les Romains, très hostiles à la
monarchie. Il a réussi à obtenir l'auctoritas (autorité souveraine) que représente le Sénat sans être ni roi,
ni dictateur : il s'est fait « simplement » nommé Princeps senatus (prince du Sénat), c'est-à-dire « le
Premier » (primus) inscrit sur la liste des sénateurs pour prendre (capere, d'où le suffixe -ceps), la parole.
Auguste crée ainsi un nouveau régime, le PRINCIPAT (principatus), qui lui permet d'exercer
l'IMPERIUM (commandement, pouvoir), tout en maintenant les structures et l'apparence du
gouvernement républicain.
Il est donc à la fois chef militaire (IMPERATOR) et le chef religieux (PONTIFEX MAXIMUS),
CONSUL et représentant du peuple, investi de la TRIBUNICIA POTESTAS (pouvoir du tribun de la plèbe).
ROMA et la grandeur retrouvée
Auguste veut rétablir la puissance de Rome dans tous les domaines ; Il renforce
considérablement son empire en lui assurant la paix et la stabilité grâce une armée forte de 28 légions,
entièrement soumises à ses ordres. Glorifiée pour sa VIRTUS personnelle, il s'appuie sur l'antique MOS
MAJORUM (culte des Anciens) pour restaurer l'autorité morale et religieuse : il valorise la pietas et la
fides en rénovant les cultes et les temples, il s'attache à condamner le luxe et la corruption, à favoriser le
développement démographique en faisant voter des lois qui encouragent le mariage et la natalité.
Auguste règne plus de 40 ans sans partage et fortifie l’Empire affaibli par de sanglantes guerres
civiles. Une fois le monde romain pacifié, l’économie redevient prospère et les arts sont mis au service
de la propagande impériale. Il a restauré plus de 82 temples à Rome!!! Il laisse une capitale rénovée.
Auguste est le premier représentant d'un régime et d'une période de l'histoire romaine que nous
nommons, aujourd’hui, Empire.
Indiscrétion…. Il a des goûts simples : il aime pêcher à la ligne, manger des noix et jouer aux dés.
Vocabulaire :
Augustus, a,um vient du verbe augere (faire pousser, augmenter) comme les noms augurium (signes
envoyés par les dieux , qui veillent à « augmenter la réussite des hommes » et auctor (celui qui
« augmente » la confiance par son action).
Auguste a une dimension religieuse fondamentale : est déclaré augustus celui qui est consacré par la
faveur des dieux (saint, vénérable) en raison de son prestige naturel (auctoritas).
