Cours complet sur les capteurs de niveau ultrasonore avec calcul du niveau
1. Introduction aux capteurs de niveau ultrasonore
Les capteurs de niveau ultrasonore sont des dispositifs de mesure sans contact qui utilisent des
ondes ultrasonores pour déterminer le niveau de substances dans un réservoir ou un silo. Ils
fonctionnent sur le principe d'émission et de réception d'ondes sonores à haute fréquence,
généralement entre 20 kHz et 200 kHz, ce qui est au-delà de la capacité auditive humaine.
Les capteurs ultrasonores sont principalement utilisés dans des applications où il est important de ne
pas entrer en contact direct avec le matériau mesuré, comme dans le cas des liquides corrosifs, des
solides poussiéreux, ou des substances visqueuses.
2. Principe de fonctionnement du capteur de niveau ultrasonore
Le fonctionnement des capteurs de niveau ultrasonore repose sur l’émission d’une onde sonore vers
la surface du matériau à mesurer, puis sur la réception de l’onde réfléchie. Le temps écoulé entre
l’émission et la réception de l’onde permet de calculer la distance entre le capteur et la surface de la
substance.
Étapes du processus de mesure :
1. Émission de l’onde ultrasonore par le capteur vers la surface de la substance.
2. Réflexion de l’onde ultrasonore par la surface de la substance.
3. Réception de l’onde réfléchie par le capteur.
4. Calcul de la distance entre le capteur et la surface de la substance en fonction du temps de
vol (TOF) de l’onde ultrasonore.
Les ondes sonores se déplacent à une vitesse connue, qui dépend de la température et de la nature
du gaz (généralement de l’air) dans lequel elles se propagent. En mesurant le temps de vol de l’onde
sonore, on peut déterminer la distance entre le capteur et la surface.
Formule de calcul de la distance :
La division par 2 est nécessaire parce que l'onde ultrasonore parcourt un aller-retour entre le capteur
et la surface.
Calcul du niveau :
Ainsi, le niveau est obtenu en soustrayant la distance mesurée par le capteur de la hauteur totale du
réservoir.
3. Types de capteurs de niveau ultrasonore
Il existe plusieurs types de capteurs de niveau ultrasonore, adaptés à des applications spécifiques :
3.1 Capteurs ultrasonores à montage supérieur
Ces capteurs sont installés sur le dessus du réservoir ou du silo et mesurent la distance entre le
capteur et la surface du matériau, que ce soit un liquide ou un solide. Ce type de capteur est le plus
commun pour les applications industrielles.
3.2 Capteurs ultrasonores immergés
Dans certains cas, le capteur est immergé dans un liquide et mesure le niveau à partir du bas. Ce type
est plus rare, mais il est utilisé pour des applications spéciales, comme dans les cuves de traitement
où des perturbations peuvent survenir en surface.
3.3 Capteurs de niveau portables
Ils sont utilisés pour des mesures ponctuelles dans des cuves ou réservoirs, souvent dans des
environnements où les capteurs fixes ne sont pas pratiques ou où une mesure rapide est nécessaire.
4. Applications des capteurs de niveau ultrasonore
Les capteurs ultrasonores sont utilisés dans une grande variété d’industries, en raison de leur
capacité à fonctionner sans contact avec la substance mesurée. Voici quelques exemples
d'applications courantes :
Industrie du traitement de l'eau : Mesure des niveaux dans des réservoirs d’eau potable, des
stations d’épuration, des bassins de rétention ou des cuves de traitement.
Industrie alimentaire : Surveillance du niveau de liquides alimentaires, comme l'huile, le lait,
ou les jus, dans des réservoirs en acier inoxydable.
Industrie chimique : Mesure dans des réservoirs contenant des substances dangereuses ou
corrosives, comme les acides, pour éviter tout contact avec le capteur.
Silos de stockage : Mesure du niveau de solides tels que les céréales, les granulés ou les
poudres dans les silos de grande taille.
5. Avantages et inconvénients des capteurs de niveau ultrasonore
Avantages :
1. Sans contact : Les capteurs ultrasonores fonctionnent sans contact direct avec la substance
mesurée, ce qui les rend idéaux pour les matériaux corrosifs ou abrasifs.
2. Polyvalence : Ils peuvent être utilisés pour mesurer le niveau de liquides et de solides.
3. Installation facile : Ces capteurs sont faciles à installer, souvent simplement fixés sur le
dessus du réservoir.
4. Immunité aux caractéristiques du matériau : Contrairement à d'autres capteurs, les capteurs
ultrasonores ne dépendent pas de la conductivité, de la densité ou de la constante
diélectrique du matériau.
Inconvénients :
1. Sensible aux conditions environnementales : La température, la pression et l'humidité
peuvent affecter la vitesse du son dans l'air, ce qui peut entraîner des erreurs de mesure.
2. Limité par la présence de mousse : La mousse à la surface des liquides peut absorber les
ondes ultrasonores et provoquer des mesures incorrectes.
3. Portée limitée : Les capteurs ultrasonores ont une portée limitée par rapport à d'autres
technologies comme les radars.
6. Exemple de calcul du niveau avec un capteur de niveau ultrasonore
Données :
Dans cet exemple, le niveau de liquide est de 5 mm au-dessus du fond du réservoir.
7. Critères de choix d’un capteur de niveau ultrasonore
Pour choisir un capteur de niveau ultrasonore, plusieurs critères doivent être pris en compte :
1. Type de matériau : S'agit-il d'un liquide, d'un solide ou d'un matériau visqueux ? Certains
capteurs fonctionnent mieux avec des liquides, tandis que d'autres sont optimisés pour les
solides.
2. Plage de mesure : Quelle est la hauteur du réservoir ou du silo ? Les capteurs ultrasonores
ont une portée limitée (généralement jusqu’à 10-20 mètres).
3. Conditions environnementales : La température, la pression et la présence de poussière ou
de vapeur peuvent influencer les performances du capteur.
4. Précision requise : Les applications nécessitant une grande précision peuvent nécessiter des
capteurs plus sophistiqués.
5. Budget : Les capteurs de niveau ultrasonores sont généralement abordables, mais leur coût
peut varier en fonction de la portée et des fonctionnalités.
8. Conclusion
Les capteurs de niveau ultrasonore sont des outils robustes et fiables pour la mesure du niveau de
liquides et de solides dans une grande variété d'industries. Leur capacité à fonctionner sans contact
direct avec la substance mesurée les rend particulièrement adaptés aux applications où le matériau
est corrosif, abrasif ou sensible.
