Activité: Lecture méthodique.
Objectif: Etudier la satire de l’absurdité et de la cruauté de l’Inquisition.
Support: Chapitre VI.
I) Identification du texte.
1) Mise en situation.
Candide rencontre par hasard le miséreux Pangloss dont le visage était déformé par la
vérole et il le conduit chez l’anabaptiste Jacques. Pangloss lui raconte l’abominable
destruction du château et le sort malheureux de sa famille. Deux mois plus tard, Candide et
Pangloss s’embarquent pour Lisbonne. Chemin faisant, le navire a coulé suite à une tempête
et l'anabaptiste s'est noyé. Et les rescapés, Candide et Pangloss, ne doivent leur vie qu’à une
planche. À peine ont-il débarqué à Lisbonne que la ville est détruite par un terrible séisme.
Mais le lendemain, suite à une controverse entre Pangloss et un petit homme noir, les deux
protagonistes sont arrêtés et emprisonnés.
2) Caractéristiques:
Genre du texte: Un extrait d'un conte philosophique.
Type du texte: Narratif à dominance descriptive.
Focalisation: Interne.
Tonalité : Ironique/ satirique.
II) Les axes de lecture.
1) L'art du conteur : un texte narratif traditionnel
Repères : voir les différents temps utilisés : Imparfait / passé-simple
Situation initiale
· Quand ? Après le tremblement de terre
· Où ? Lisbonne
· Qui ? "Les sages du pays", "l'université de Coïmbre" :
· Quoi ? Un autodafé
Péripéties
Il y a une certaine variété dans les rythmes et la manière de raconter. Pauses descriptives :
Par moments le rythme s'accélère. Exemple : "huit jours après".
Situation finale
Pause par rapport à l'action : imparfait
contenu : propos au style direct de Candide faisant une rétrospective et un bilan de ce
qu'il a subi.
2) L'ironie est omniprésente
1er paragraphe
- L'oxymore: "un bel autodafé".
- Périphrase par rapport à l'autodafé :"Le spectacle de quelques personnes brûlées à
petit feu".
2ème paragraphe
- Absurdité des condamnations qui reposent toutes sur des apparences (parfois
douteuses).
- La description des costumes :
- on s'attarde sur des détails là où le lecteur attend plus une description de la
psychologie des personnages.
- L'évocation de la prison à travers une périphrase élogieuse relève elle aussi de
l'ironie.
- Le "en conséquence" analyse un lien de cause à effet qui n'a aucune raison d'exister.
Ce n'est pas parce qu'on a décidé d'un autodafé qu'on doit trouver des coupables :
normalement c'est l'inverse.
3) Un texte de dénonciation.
Le fanatisme et l'intolérance
-> Arbitraire des arrestations qui sont basées sur des motifs qui sont purement et simplement
des différences de culture et de religion.
-> Le dernier paragraphe nous ramène à l'horreur du châtiment qui a été un peu "gommé"
dans le 2ème paragraphe : accumulation : conséquences de l'horreur.
-> Les derniers adjectifs : totalement ironiques quand ils présentent l'autodafé comme un acte
religieux.
La superstition :En quoi un autodafé peut empêcher la terre de trembler ? = pure
superstition.
L'optimisme (de Candide)
-> Dernier paragraphe : Le narrateur regarde de manière amusée les interrogations de Candide
rapportées au style direct.
-> Répétition de la même structure dans les 3 phrases : ridicule et naïveté de Candide
III) Synthèse.
On peut dire que l'intérêt de ce passage réside dans 2 points.
-› Voltaire = maître dans l'art de la mise en scène.
-› Originalité : souligne que le mal métaphysique engendre des maux humains uniquement
voulus par les hommes.
