Les origines de Rome : La légende de Romulus et Rémus
Objectifs :
Analyser la légende selon des sources de nature différente.
Comprendre l’intérêt d’un mythe fondateur pour fonder une civilisation.
Mettre en relation la légende et les fouilles archéologiques.
Exercice 1 : L’évolution de la légende
Document 1 : L’origine de la légende :
Selon Virgile, lors de l’incendie de la ville de Troie par les Grecs, Enée, prince troyen, réussit à s’enfuir et à gagner l’Italie. Voici
ce que Jupiter, maître des dieux, dit de lui et de ses descendants à sa mère, la déesse Vénus.
Ton fils mènera en Italie une grande guerre, il brisera des peuples fiers. (…) Son fils fortifiera puissamment la ville d’Albe la
Longue. C’est là que pendant trois fois cent ans entiers la royauté demeurera aux mains de (sa) race, jusqu’au jour où une
prêtresse fille du roi, enceinte du dieu Mars, enfantera deux fils jumeaux. Ensuite, fier des forces acquises sous la
protection d’une louve sa nourrice, Romulus prendra en charge la nation et fondera les murailles de Rome, de son nom il
nommera les Romains. A ceux-là, ni bornes dans l’espace, ni durée définie je ne fixe. Je leur ai donné un empire sans fin.
Virgile, poète romain du I er siècle ap. J-C, L’Enéide, Livre I, 246-277.
1-1/ Selon Virgile quel est le nom du fondateur de Rome ?
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1-2/ Par qui est-il élevé et qui sont ses ancêtres ?
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Document 2 : Une version différente
Romulus et Rémus conçurent le projet de fonder une ville à l’endroit où ils avaient été abandonnés et élevés par une
louve. Etant jumeaux, l’ancienneté d’âge ne pouvait rien décider entre eux. Ils en appelèrent donc aux dieux protecteurs de
ces lieux : c’était à eux de désigner par les augures celui qui donnerait son nom à la cité nouvelle et la gouvernerait.
Romulus alla se placer sur la colline du Palatin, Rémus sur celle de l’Aventin. C’est à Rémus qu’apparut le premier augure :
six vautours. A peine voulut-il l’annoncer que Romulus en aperçut deux fois plus. Une première tradition rapporte que
les discussions auraient dégénéré en bagarre sanglante. Frappé à mort, Rémus s’effondre et meurt.
Une autre tradition plus répandue prétend que pour narguer son frère, Rémus aurait franchi les murailles provisoires d’un
saut et que, Romulus, dans sa colère, l’aurait tué (...). Romulus devint ainsi le fondateur de la ville qui porta son nom.
D’après Tite Live, historien romain, Ier siècle avant J-C Histoire romaine
1-3/ Selon Tite Live comment Romulus a-t-il fondé la ville de Rome ?
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1-4/ Pourquoi Tite Live donne t-il deux versions différentes à cette histoire ?
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Documents 3 : Une autre vision de la légende
Romulus ne s’est-il pas montré divin en fondant sa ville sur la rive d’un fleuve (le Tibre) au cours permanent et régulier, et
qui s’écoule dans la mer par un large estuaire ? La ville pouvait ainsi importer par la mer tout ce qui lui manquait, et
exporter ce dont elle regorgeait. Et grâce à ce même fleuve, elle pouvait non seulement faire remonter de la mer les objets
les plus nécessaires aux besoins immédiats et à ceux de la vie civilisée, mais aussi les recevoir de l’intérieur des terres.
D’après Cicéron, (homme politique romain 106-43 av J-C.), La République, II, V.
Un peuple ce n’est pas un rassemblement quelconque d’hommes, attroupés n’importe comment : c’est un rassemblement
d’une multitude d’hommes qui se sont associés, se sont mis d’accord sur leurs lois et ont mis en commun leurs intérêts. (…)
Une fois que ce groupe humain est ainsi constitué (en cité), il s’établit de façon permanente dans un lieu déterminé pour y
habiter. Il le clôt de murailles, appuyées sur les défenses naturelles, et il donne le nom de ville à cette agglomération
d’habitations, après y avoir aménagé des temples et des places publiques.
D’après Cicéron, (homme politique romain 106-43 av J-C.), La République, I, XXV et XXVI
1-5/Quels sont les avantages de fonder une ville sur les rives d’un fleuve et entourée par des collines ?
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1-6/ Selon Cicéron que faut-il créer avant de fonder une ville ?
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Exercice 2 : Synthétiser les versions des trois auteurs
2-1/ Résume la légende en complétant les vignettes suivantes (Place les mots en gras des 3 textes)
2-2/ Analyse dans le tableau les différentes versions de cette légende
Auteurs Métiers Raisons de la création de Rome
Virgile (document 1)
Tite Live (document 2)
Cicéron (documents 3)
Exerice 3 : Analyser trois documents photographiques :
d oc 4 : Muraille de Servius Doc 5 : Reconstitution des habitations romaines Doc 6 : égout construit par Tarquin le
ullius VI ème siècle av J-C du VIIIème siècle av J-C : un village de bergers superbe, roi étrusque du VIème siècle av J-
Documents Confirmation archéologique Contestation de la légende
La muraille (doc 4)
Les habitations (doc 5)
Les égouts (doc 6)
Bilan : Lequel de ces auteurs te semble le plus réaliste pour expliquer la fondation de la ville ?
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