PRÉVOST, MANON LESCAUT CITATIONS ESSENTIELLES
1. Le lecteur « verra, dans la conduite de M. Des Grieux, un exemple terrible de la force
des passions »
Justification moralisante du roman. Condamnation des passions vues comme source de vices et de malheurs.
2. « L’ouvrage entier est un traité de morale, réduit agréablement en exercice. » (Avis de
l’auteur)
On retrouve la double ambition « plaire et instruire » du classicisme
Cette dimension morale est tout de même très discutable au regard du contenu du roman (condamné pour immoralité
en 1733).
3. Apparition de Manon « parmi douze filles enchaînées six à six par le milieu du corps. »
Personnage en marge (parmi des prostituées, en partance pour l’Amérique).
Manon personnage qui inspire de la pitié dès sa première apparition.
4. Des Grieux apparaît « au premier coup d’œil » comme « un homme qui a de la naissance
et de l’éducation »
Des Grieux n’est pas, initialement, un personnage en marge.
5. « Je veux vous apprendre non seulement mes malheurs et mes peines, mais encore mes
désordres et mes plus honteuses faiblesses. »
Tout le roman est un récit de Des Grieux à Renoncour. Effet destructeur et douloureux de la passion sur Des Grieux.
6. Tiberge incarne « un zèle et une générosité en amitié qui surpassent les plus célèbres
exemples de l’Antiquité. Si j’eusse alors suivi ses conseils, j’aurais toujours été sage et
heureux. »
Tiberge ami fidèle. Incarne la vertu et les valeurs chrétiennes que Des Grieux contredit continuellement. Contraire de
Lescaut.
7. Manon « parut fort satisfaite de cet effet de ses charmes. Je crus apercevoir qu’elle
n’était pas moins émue que moi. »
Manon toujours perçue en focalisation interne par le regard de Renoncour (1ère apparition) ou Des Grieux (essentiel
du récit). Son intériorité nous échappe. Elle reste un mystère.
8. « Nous nous imaginâmes, comme des enfants sans expérience, que cette somme ne
finirait jamais. »
Jeunesse des personnages . Rôle de l’argent dans le récit.
9. « Nos projets de mariage furent oubliés à Saint-Denis. Nous fraudâmes les droits de
l’Eglise, et nous nous trouvâmes époux sans y avoir fait réflexion. »
Couple clandestin, hors des obligations religieuses et des conventions morales de l’époque.
10. « Manon était passionnée pour le plaisir. Je l’étais pour elle. »
Dissymétrie des personnages. Passion absolue de Des Grieux. Goût de Manon pour les plaisirs et la facilité.
11. « Une fille comme elle devrait nous entretenir, vous, elle et moi. »
Lescaut homme sans morale prêt à vendre les charmes de sa sœur comme un proxénète.
12. « Par quelle fatalité suis-je devenu si criminel ? L’amour est une passion innocente ;
comment s’est-il changé, pour moi, en une source de misères et de désordres ? »
Fonction du récit pour Des Grieux : comprendre ce qu’il a vécu ; élucider le mystère Manon et les raisons de sa chute.
Scène forte en émotion.
13. « De la manière dont nous sommes faits, il est certain que notre félicité consiste dans le
plaisir […], or de tous les plaisirs, les plus doux sont ceux de l’amour. »
Des Grieux défend l’amour contre la religion face à Tiberge. D’où la condamnation du roman pour immoralité.
14. « Je lui lâchai le coup au milieu de la poitrine. Voilà de quoi vous êtes la cause, mon
Père, dis-je assez fièrement à mon guide. »
Personnage en marge : Des Grieux criminel et de mauvaise foi
Plaisirs du romanesque : actions et péripéties.
15. « Pour me consoler un peu […] elle avait trouvé le moyen de me procurer une des plus
jolies filles de Paris. […] Signé, votre fidèle amante, Manon Lescaut »
Manon personnage immoral et contradictoire. Source de péripéties surprenantes.
16. « C’est au Nouvel Orléans qu’il faut venir, […] quand on veut goûter les vraies douceurs
de l’amour. C’est ici qu’on aime sans intérêt, sans jalousie, sans inconstance. »
Amérique lieu de bonheur car en dehors des contraintes sociales ; lieu de la conversion de Manon.
MONTESQUIEU : « Je ne suis pas étonné que ce roman, dont le héros est un fripon et l’héroïne
une catin plaise, parce que toutes les actions du héros, le chevalier Des Grieux, ont pour motif
l’amour qui est toujours un motif noble, quoique la conduite soit basse. Manon aime aussi, ce qui
lui fait pardonner le reste de son caractère. » (Pensées)
