Olympe de Gouges « Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne (1791) »
POSTAMBULE « Femme, réveille-toi … »
INTRODUCTION
Auteur :
Olympe de Gouges, femme de lettres du XVIIIème siècle, née en 1748 et exécutée (décapitée) pendant la Révolution française
en 1793. Engagée politiquement pendant la Révolution française, a écrit des œuvres progressistes, militant pour l’égalité
homme-femme et la fin de l’esclavage.
Texte étudié :
Ce texte est le début du postambule rajouté par Olympe de Gouges pour clôturer la déclaration des droits de la femme et de la
citoyenne écrit en 1791, comportant 17 articles.
Il interpelle directement les femmes sur leur sort et leur insuffle la force de défendre leurs intérêts. C’est un texte où se révèle
l’éloquence littéraire d’ODG.
Problématique :
Comment ce postambule parvient-il à réveiller les femmes ?
Plan :
I : Adresse directe aux femmes (L.1 à 6)
II : Un appel plus large (L.7 à 17)
III : Un appel à une révolte philosophique (L.17 à 24)
I. 1° MVT:
a) Le réveil
Apostrophe autoritaire avec l’impératif « Femme réveille toi » (L.1 à 2) emploi du singulier pour souligner la valeur générale
(Femmes de toutes les conditions).
Utilisation de la métaphore du sommeil : révolution= heure du réveil ≠ ancien régime = long sommeil.
Révolution, Métaphore du tocsin de la raison (tocsin = cloche pour sonner l’alarme) : pour signifier aux femmes de réagir :
Reconnais tes droits
Parataxe « préjugés, fanatisme, superstition, mensonges » = juxtaposition de propositions pour amplifier le dynamisme,
l’urgence et montrer que le combat ne sera pas facile.
b) Le siècle des Lumières
Utilisation de la négation (L.2) pour mettre un terme à la période avant la Révolution et s’opposer à la monarchie absolue
critiquée par la philosophie des Lumières
(L.4) Métaphore hyperbolique « flambeau de la vérité … dissipé tous les nuages » pour assimiler la Révolution à une éclaircie
dans la nuit de l’histoire. ODG fait l’éloge de la Révolution avec la métaphore de la Lumière.
c) De l’homme esclave à la femme esclave
(L.5) ODG rappelle que la fin de la monarchie a été un combat en parlant de « l’homme esclave » Hyperbole pour souligner la
servitude, « Briser ses fers » Utilisation du substantif Homme comme genre masculin afin d’insister sur le fait que les femmes
ont été essentielles à la réussite de la Révolution « besoin de recourir aux tiennes ».
(L.6) Ingratitude des hommes qui n’ont pas inclus la femme dans la victoire, soulignée par la répétition de « devenue »
parallélisme syntaxique.
II. 2°MVT
a) Toutes les femmes réunies dans un même combat
ODG utilise la force entrainante de la parole pour entraîner les femmes à se libérer.
Procédés oratoires nombreux comme par ex :
« Ô femmes, femmes » épizeuxe + exclamation
Tonalité tragique « quand cesserez-vous d’être aveugle » et passage au pluriel
b) Les questions rhétoriques
ODG exhorte à l’Action avec des questions oratoires
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Olympe de Gouges « Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne (1791) »
POSTAMBULE « Femme, réveille-toi … »
Métaphore du sommeil remplacée par l’aveuglement (femmes toujours plongées dans l’obscurité des préjugés par l’opposition
aux combats des Lumières.
(L.8) ODG pose 1 question concrète : L’utilité de la Révolution pour les femmes ?
Réponse sèche L.8 avec réponse nominal « Un mépris plus marqué, un dédain plus signalé »
Comparatif de supériorité : rythme binaire et parallélisme mépris dédain marqué, signalé
Augmente la non reconnaissance des femmes. Le rythme binaire domine le passage avec une double interpellation, double
question, double réponse.
c) Image péjorative des hommes
L.9 L.10 L’empire dont parle ODG correspond à la beauté et à la séduction que la femme exercent sur l’homme.
Cela leur permettait de lutter contre l’oppression de l’homme et la révolution et une défaite pour les femmes car les hommes
sont maintenant des citoyens libres et non plus les sujets du Roi.
Ceci est souligné par la parataxe « votre empire est détruit. Que vous reste t-il donc ? »
L11-12 Passage au présent pour souligner l’urgence et la nouveauté de la situation.
Double réponse avec 2 phrases nominales avec parallélisme syntaxique : nom+ complément de nom et écho entre homme et
votre.
L 12 : ODG envoie la femme à réclamer « leur patrimoine » et des « sages décrets de la nature »
Argument d’autorité : égalité fondée sur les lois de la nature mais corrompue par la société.
d) 1 nouvelle question et 1 référence irrespectueuse
L.13 ODG rassure les femmes sur le tiers fondé de leur démarche « belle entreprise »
Périphrase « législateur des noces de Cana » désigne le Christ qui s’adresse à sa mère « Que me veux-tu, femme »
Critique du christianisme considéré comme 1 système d’oppression des femmes.
L 14 : Parallèle entre le Christ et le législateur français. Le christianisme et l’assemblée National qui reproduisent la même
oppression envers les femmes.
L 17 : Effet de rupture fort marqué avec « tout » (englobe l’ensemble des points communs : homme femme et renforce
l’égalité totale) et utilisation du conditionnel car système hypothétique.
III. 3ème MVT : Des hommes faibles
L.17 ODG anticipe l’argumentation des hommes avec la proposition subordonnée circonstancielle de condition : « s’ils
s’obstinaient… » ODG présenter les hommes comme inférieur « faiblesse, inconséquence » « contradiction avec leur
principes »
Métaphore de l’animal rampant L.22
A l’inverse, l’adverbe « courageusement » L.19 pour les femmes et « elles détiennent la force et la raison »
a) La nécessaire union des femmes
L.18 L.19 ODG guide les femmes avec vigueur avec l’emploi de verbes d’action à l’impératif « opposez » « réunissez-vous »
« déployez »
b) Un combat gagné d’avance
L.21-22 Combat qui permettra l’avenir + juste évoqué au futur de l’indicatif. Le « et » affirme la certitude de la victoire. Temps
de paix avec l’homme et égalité renforcé par le verbe « partager ».
Majuscule employées « Etre Suprême » pour souligner le coté sacré de Etre Suprême, sorte de Divinité qui guide la Révolution.
L’avenir radieux par opposition au passé infâme qu’évoque ODG pour créer une antithèse.
Qualités intellectuelles des femmes mise en avant « raison » « philosophie » + force de caractère « pouvoir » rien ne résiste à
leur volonté : « vous n’avez qu’à le vouloir » HOMOPHONIE + restriction
Formule finale percutante.
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Olympe de Gouges « Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne (1791) »
POSTAMBULE « Femme, réveille-toi … »
Conclusion
Le début du postambule montre la colère d’ODG développé par le biais de 3 idées fortes :
1- Faiblesse et injustice des hommes qui ont trahi leurs idées révolutionnaires
2- Ancien régime qui a instauré l’obscurantisme et les superstitions religieuses.
3- Culpabilité des femmes qui se sont laisser enfermer dans leurs infériorité et n’oses pas revendiquer leurs droits.
Ce texte est un exemple de l’art d’argumenter ayant pour but de toucher le cœur des femmes.
La dernière phrase vous n’avez qu’à le vouloir pourrait annoncer le futur slogan du MLF (Mouvement de libération des femmes
crée en 1970) qui était « Ne me libérez pas, je m’en charge »
