Anglais: Introduction.
THEME : Variation du niveau marin : reconstitution d’un environnement de dépôt (sédimentaire)
De nombreuses études des variations relatives du niveau marin ont été réalisées sur les
côtes de l’Atlantique (Delibrias et al., 1971 ; Mariette, 1971) et de la Méditerranée (Laborel et
al., 1994 ; Vella, 2004). Ces travaux se basent sur un ensemble de datations radiocarbone
effectuées à partir d’un matériel varié : tourbe littorale, vase marine, coquilles. Aucun de ces
témoins ne permet d’estimer la position du niveau marin sur les côtes de l’Atlantique et de la
Méditerranée. Toutefois, les observations disponibles sur le plateau continental témoignent d’un
bas niveau marin (régression), situé à 100-120 m sous le niveau actuel. Puis, s’amorce la
transgression (hausse du niveau marin) post-glaciaire à un rythme important. Dès lors, le niveau
marin atteint une position proche de l’actuelle et le mouvement transgressif connaît un
ralentissement important. Une tendance similaire est également observée sur les côtes voisines
de l’Angleterre (Waller et al., 1999). Il semble que les vitesses de remontée du niveau marin
soient assez variables selon les régions littorales considérées. Sur la façade méditerranéenne, les
faibles marnages permettent des reconstitutions très précises des variations du niveau marin
relatif, par le biais d’indicateurs biologiques (Laborel et al., 1994 ; Vella et Provansal, 2000). Les
balanes (petits crustacés) offrent ainsi une précision de ± 20 cm, tandis que les tourbes
dulçaquicoles du delta du Rhône et les corniches à Lithophyllum lichenoides permettent de
positionner le niveau marin relatif avec une précision moyenne de ± 35 cm. Ces études montrent
ainsi une élévation régulière du niveau marin relatif à une vitesse d’environ 2 mm/an aussi dû au
réchauffement climatique. L’élévation se poursuit sans oscillation importante à un rythme plus
lent, estimé à 0,7 mm/an.
L’objectif ici visé est de mettre en évidence l’endroit ou à lieu le colmatage sédimentaire
en fonction de la hausse ou de la baisse du niveau de la mère.