Fiche d’oral

Oeuvre : Les Caractères , Auteur :La Bruyère

Parcours : Comédie sociale Extrait : Giton
INTRODUCTION :

La Bruyère est un moraliste du XVIIème siècle principalement connu pour son recueil de portraits : Les Caractères dans lequel il caricature
certains comportements sociaux et que l’auteur qualifie de « revanche du talent et de l’esprit sur la naissance et la fortune. ». À travers le
portrait de Giton que nous étudierons (auj), extrait du chapitre 6 intitulé « des biens de la fortune » la Bruyère dénonce le pouvoir de
l’argent sur l’apparence physique et sur les relations sociales.

Lecture de l’extrait (2mn)

Annonce de la problématique
Comment ce portrait de Giton permet-il à l’auteur de dénoncer la prépondérance de l’argent sur l’apparence, le comportement et les
relations sociales ?

Annonce des mouvements

1) L1…L2 : Portrait physique de Giton.

2) L2…L6 : Comportement vulgaire du personnage.
3) L6…L14 : Giton en société.
4) L14….fin : portrait moral du personnage.

ANALYSE LINEAIRE
Mouvement n°1 : Portrait physique de Giton.

P1/ Giton a le teint frais, le visage plein et les joues pendantes, l'œil fixe Le nom du personnage inaugure la première phrase. On
et assuré, les épaules larges, l’estomac haut, la démarche ferme et retrouve ici l’organisation habituelle dans Les Caractères.
délibérée. D’emblée on remarque la brièveté du portrait physique.
Énumération des différents traits physique du personnage.
Toute l’apparence de Giton est évoquée en allant de la tête
jusqu’à la démarche, en passant par la corpulence. Cette
technique est considérée comme une vertu de l’époque qui
condense tout le sens en quelques mots. La description qui use
d’un lexique relatif à la bonne santé donne à voir un
personnage aisé. Les adjectifs « frais », « plein »,
« pendantes », « haut » évoquent l’abondance voire même
l’embonpoint.

Synthèse partielle : d’emblée, dans ce balayage rapide du portrait physique de Giton, la caricature apparait à travers le grossissement des
traits physique du personnage.
Mouvement N°2 : Comportement vulgaire du personnage.

Après le caractère physique, La Bruyère s’intéresse au

P2/ Il parle avec confiance ; il fait répéter celui qui l’entretient, et il ne comportement du personnage qui se résume dans ses
goûte que médiocrement tout ce qu’il lui dit. préoccupations quotidiennes. La priorité est accordée à l’art de
la conversation qui se traduit par le champ lexical de la parole.
Le manque du savoir-parler se distingue à travers toute la gêne
que Giton cause à son interlocuteur et qui est véhiculée à
travers la restriction.
P 3 : Il déploie un ample mouchoir et se mouche avec grand bruit ; il On remarque aussi que Giton cherche à se faire remarquer. On
crache fort loin, et il éternue fort haut. rappelle là que c’est une caractéristique de la société du
XVIIème siècle. La théâtralité des gestes de Giton montre
l’envie du personnage à se faire distinguer à travers des actions
qui, en société, manquent de délicatesse et de raffinement. La
Bruyère s’amuse de la gestuelle de son personnage.

Le parallélisme en plus de l’antithèse « jour » et « nuit » fait

valoir l’aisance du personnage qui semble n’avoir ni soucis de
P4 : Il dort le jour, il dort la nuit, et profondément ; il ronfle en vie ni soucis d’argent. L’adverbe qui apparait à la fin de la
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compagnie ; phrase comme un rajout, traduit une certaine ironie de la part

du moraliste qui met en évidence tout le bien-être exagéré de
son personnage. Même endormi, Giton attire l’attention par
son ronflement ;
. La Bruyère décrit Giton en compagnie des autres à table
(considéré comme le meilleur endroit de juger qq) et dans la
promenade. La comparaison par le biais du superlatif traduit le
règne du personnage sur le monde qui l’entoure. La répétition
P5. Il occupe à table et à la promenade plus de place qu’un autre. Il tient
du pronom personnel de la 3ème personne du singulier plusieurs
le milieu en se promenant avec ses égaux ; il s’arrête, et l’on s’arrête ; il
fois montre que tout tourne autour de lui. En contre- partie, les
continue de marcher, et l’on marche : tous se règlent sur lui. Il
autres personnages sont réduits à l’anonymat à travers le
interrompt, il redresse ceux qui ont la parole : on ne l’interrompt pas, on
pronom indéfini « on ». L’influence de Giton sur les autres est
l’écoute aussi longtemps qu’il veut parler ; on est de son avis, on croit les
déterminante. Le parallélisme humoristique montre bien qu’il
nouvelles qu’il débite.
est le moteur de la société et que « tous se règlent sur lui ».
L’opposition qui se traduit tantôt à travers la négation tantôt à
travers le sémantisme souligne tout l’avantage de Giton sur les
autres. Personne n’ose le contre - dire. On constate par
conéséquent que Giton ne respecte pas l’art de la conversation,
élément représentatif de « l’honnête homme » du XVIIème
siècle.

Synthèse partielle : au cours de ce mouvement, on a bien vu que Giton ne respecte pas l’art de la conversation, élément représentatif de
« l’honnête homme » du XVIIème siècle.
Mouvement N°3 : Giton en société

S’il s’assied, vous le voyez s’enfoncer dans un fauteuil, croiser les L’hypothèse « s’il s’assied… » suivie d’une longue
jambes l’une sur l’autre, froncer le sourcil, abaisser son chapeau sur ses énumération épèle les différents comportements de
yeux pour ne voir personne, ou le relever ensuite, et découvrir son front
par fierté et par audace. Giton en société. On remarque que le personnage
essaye d’attirer l’attention par ses moindres faits et
gestes. La dimension théâtrale se confirme dans
cette phase finale du portrait que La Bruyère
détaille en dépit de sa brièveté. Tout chez le
personnage porte à croire qu’il fait tout pour attirer
l’attention vers lui. Le complément circonstanciel
de but traduit également l’irrespect de Giton vis-à-
vis des autres.
Synthèse partielle : quoique très brève, ce mouvement décrit un comportement irrespectueux qui écarte encore une fois le personnage du raffinement propre
au siècle classique.

Mouvement n°3 : Portrait moral du personnage.

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La longue énumération de la phrase finale dresse un portrait

Il est enjoué, grand rieur, impatient, présomptueux, colère, libertin, moral du personnage. La phrase elle-même est remarquable,
politique, mystérieux sur les affaires du temps ; il se croit du talent et de par ses effets de rythmes et sa construction. L’antithèse
l’esprit. Il est riche. représente deux états d’âme diamétralement opposés. La liste
des huit qualificatifs organisés du positif au négatif cède
l’avantage au négatif. En effet, la moralité de Giton est
incertaine puisqu’il est par exemple libertin, trait de caractère
réprouvé par la société du XVIIème siècle.

La phrase finale résout l’énigme puisque le moraliste donne

une explication explicite des différents comportements de
Giton. Si la réponse se situe à la fin du portrait de Giton c’est
pour suivre la mode littéraire de l’époque qui affectionne les
devinettes.

Synthèse partielle : on comprend donc au terme de cette dernière partie que tout l’abus que Giton s’autorise est strictement en rapport avec l’argent.
Conclusion générale
Dépourvu du savoir-vivre, Giton doit tout son pouvoir sur les autres à l’argent. Dans son chapitre « Des biens de la fortune », La Bruyère
fait la satire des riches du XVIIème siècle qui sont vicieux, arrogants et insupportables et dont le seul mérite revient à leur richesse. Dans
ce portrait de Giton, le personnage se détache nettement l’idéal aristocratique de l’époque.
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