LE GUIDE QUI VA

À L’ESSENTIEL

CRÈTE
C A R N ET D E VOYAG E

www.petitfute.com
 www.petitfute.com
1er site d’information touristique

GUIDES DE VOYAGE
ADRESSES ET AVIS
EXPÉRIENCES

IDÉES DE SÉJOURS
JEUX CONCOURS

BONS PLANS
© FREDERICK DOERSCHEM - SHUTTERSTOCK.COM / © SERATO - SHUTTERSTOCK.COM

PLUS D’INSPIRATION SUR

 Bienvenue
en Crète !
Rebelle et sauvage, la Crète

© CYBERVELVET – SHUTTERSTOCK.COM
s’offre avec douceur au
voyageur qui voudra bien
lui accorder son attention.
Partez ainsi à la conquête
d’une nature éblouissante
faite de lagons cristallins,
d’oliviers à perte de vue,
d’authentiques villages de
montagne, de gorges rocail-
leuses, de parfums et de
saveurs sincères : la Crète
Fresque de Cnossos. réveillera vos sens. Berceau
de la civilisation minoenne,
terre d’histoire aux multiples héritages, celle que l’on appelle « l’île des dieux »
témoigne aujourd’hui des richesses de son passé. Pénétrez dans ses paisibles
monastères qui résistèrent en leur temps aux occupants, dans ses églises byzantines
et dans ses chapelles isolées. Visitez ses palais et ses ruines antiques, comme
le célèbre palais de Cnossos, reflets de la grandeur et du raffinement d’une des
premières civilisations d’Europe. De La Canée à Rethymnon, parcourez les ruelles
labyrinthiques de ses vieilles villes pleines d’effervescence et de charme. Terre
insulaire de caractère, célèbre pour l’hospitalité de ses habitants, la Crète exhale
une douceur de vivre ancestrale qui saura vous toucher.
© ZAKHAR MARUNOV

La plage d’Elafonissi.
sommaire
„ DÉCOUVERTE n le Lassithi.................................. 72
Agios Nikolaos............................72
Les plus de la Crète.....................8 Les environs d’Agios Nikolaos.....76
La Crète en bref.........................10 Elounda....................................76
La Crète en 10 mots-clés............12 Spinalonga...............................77
Survol de la Crète......................16 Milatos.....................................77
Neapolis...................................78
Histoire......................................19 Krista.......................................79
Population.................................26 Le plateau du Lassithi.................80
Arts et culture..........................28 Tzermiado................................81
Festivités...................................34 Psychro....................................82
Cuisine locale............................36 La côte nord-est.........................82
Sports et loisirs........................40 Pachia Ammos.........................83
Mochlos...................................84
Enfants du pays.........................43 Sitia.........................................85
Agia Fotia.................................87
„ VISITE n Vaï...........................................87
Palekastro................................87
Héraklion et sa région..............46 Zakros.....................................89
Héraklion....................................46 La côte sud.................................91
Les environs d’Héraklion.............56 Xerokampos.............................91
Cnossos...................................57 Ierapetra..................................92
Archanes.................................60 Myrtos.....................................93
Arolithos..................................61 Makrigialos..............................94
Agia Pelagia.............................61 Hania et sa région.....................95
Fodele......................................62 Hania – La Canée.......................95
Amnissos.................................62 Les environs d’Hania.................102
Hersonissos.............................62 Akrotiri...................................102
Kokkino Hani............................64 Therisso.................................104
Malia.......................................65 La côte nord.............................104
Zaros.......................................66 Stalos....................................104
Gortyne....................................67 Platanias................................104
Phaestos..................................68 Maleme.................................104
Matala.....................................70 Kolymbari...............................106
Lendas.....................................71 Aptera....................................106
Ano Viannos.............................71 Kalyves..................................108
 Almyrida................................108 Anapolis.................................121
Vamos....................................109 Loutro....................................121
Vryses....................................109 Agia Roumeli..........................121
Georgioupolis.........................109 Rethymnon et sa région.......... 122
La côte ouest............................109 Rethymnon...............................122
Gramvoussa...........................109 Les environs de Rethymnon......124
Tigani.....................................111 Prassies.................................124
Falassarna.............................111 Miki.......................................126
Poliniria..................................112 Maroulas................................126
Topolia...................................112 Armeni...................................126
Kefali.....................................112 Arkadi....................................126
Elafonissi...............................112 Argyroupolis...........................127
Koundouras............................113 Asi Gonia...............................128
Paleohora...............................113 Panormos..............................128
Azogires.................................114 Bali........................................128
Le centre..................................115 Margarites.............................129
Kandanos...............................115 Anogia...................................129
Voukolies...............................115 Spili.......................................130
Agia.......................................116 La vallée d’Amari......................130
Alikianos................................116 La côte sud...............................130
Agia Irini................................116 Myrthios.................................131
Koustogarakos.......................116 Plakias...................................131
Fournes..................................116 Souda....................................132
Lakki......................................117 Preveli...................................132
Omalos..................................118 Agios Pavlos..........................134
Gorges de Samaria................118 Agia Galini.............................134
Sougia...................................119 Ligres....................................134
La côte sud...............................119
Frangokastello.......................119
Plateau de Sfakia...................120
„ PENSE FUTÉ n
Hora Sfakion..........................120 Pense futé................................136
Gavdos..................................120 Index....................................... 140
Gramvoussa

Gorges
de Samaria

Loutro
 Crète

Kokkini Hani
Hersonissos

Place Daskalogianni
Neapolis

Tzermiado
Psikro Agios
Giorgos
(en mètres)
Altitude

Curiosité
Liaison maritime
Vue sur le lagon de Gramvoussa.
© VITALIYMATEHA
DÉCOUVERTE
 Les plus de la Crète
Un climat idéal tourisme dicte parfois des sourires
commerciaux, mais il reste beaucoup
La Crète bénéficie d’un climat médi- d’authenticité dans la convivialité des
terranéen et d’un soleil omniprésent. Crétois. Il est même très étonnant
L’île est le point le plus au sud de toute (tellement cela est rare de nos jours) de
l’Europe. Les étés sont très chauds, le constater qu’en Crète tourisme (parfois
printemps et l’automne jouissent d’un bel de masse) et tradition cohabitent, et que
ensoleillement et les hivers s’écoulent, les Crétois ont su conserver, grâce à leur
doux et lumineux. Les pluies sont rares grande force de caractère, les valeurs
et souvent de courte durée : elles arrivent qui régissent leur mode de vie.
généralement entre novembre et mars.
Seuls les vents refroidissent parfois le
climat, mais cela a l’avantage de rendre Une nature éblouissante
la chaleur supportable en été. Les amoureux de la nature ne pourront
qu’être séduits par la beauté apaisante
du paysage crétois, extrêmement riche
Un accueil chaleureux et varié. L’île a une végétation de type
Les Grecs en général, et les Crétois en méditerranéen : champs d’oliviers à perte
particulier, sont chaleureux, spontanés et de vue, orangers et citronniers, bougain-
hospitaliers. Ils parlent souvent anglais, villées mauves et roses, jasmin, lauriers-
parfois français, et sont très ouverts roses, thym et autres essences égaient
à la discussion. Certes, l’industrie du de leurs couleurs et embaument de leur
© LUCIAN BOLCA

Plage de Preveli.
 Les plus de la Crète 9

© NEIRFY – ISTOCKPHOTO

DÉCOUVERTE
Le vieux port d’Héraklion.

odeur le paysage crétois. C’est aussi immense collection d’objets minoens

un pays très sauvage, de montagne, ramassés sur les sites de l’île. On peut
aux gorges parfois impressionnantes. aussi observer sur cette île le témoignage
Enfin, la Crète c’est bien sûr la beauté des différentes occupations subies au
de la mer omniprésente, tantôt limpide et cours de son histoire : des constructions
turquoise, tantôt bleu profond et impéné- vénitiennes et turques qui donnent tout
trable, et la richesse de ses fonds marins. leur charme aux vieux quartiers de villes
L’immensité bleue borde le nord avec comme Héraklion, Rethymnon ou Hania,
la mer de Crète et le sud de l’île avec ou encore des monastères byzantins
la mer de Libye. Quel plaisir, lorsqu’on dans les contrées reculées.
gravit les routes qui serpentent dans les
montagnes de Crète, d’embrasser au loin
la Grande Bleue qui s’étend à l’infini… La douceur de vivre
crétoise
Une grande terre d’histoire Les Crétois ont conservé un rythme de vie
La grande île grecque est le berceau de nonchalant et une authentique convivialité.
la civilisation minoenne, qui elle-même Ils sont amateurs de bonne nourriture,
constitue les racines de la culture euro- arrosée de vin local et de raki, et ne
péenne. Des sites archéologiques incon- perdent pas une occasion de faire la fête
tournables furent découverts sur le sol sur fond de musique et de danses tradi-
de la Crète, à l’instar du célèbre palais tionnelles, menées par la lyre crétoise.
de Cnossos ou des vestiges de Phaestos « Siga, siga » (« doucement, doucement »),
datant de la période minoenne. Le musée vous répétera-t-on. Rien ne sert de courir,
archéologique d’Héraklion est également ici les journées s’écoulent paisiblement et
l’un des plus riches de Grèce, avec son l’on profite du temps présent.
 La Crète en bref
Pays w Densité de la Crète : 76 habitants
au km2.
w Statut : la Crète est la plus grande w Taux de natalité : 0,8 %.
île de Grèce.
w Taux de mortalité : 1,1 %.
w Capitale de région : Héraklion.
w Superficie : 8 336 km², cinquième w Espérance de vie : 82 ans.
plus grande île de la Méditerranée w Taux d’alphabétisation : 97 %.
(Grèce : 131 944 km²) après la Sicile, w Religion : orthodoxe à 98 %.
la Sardaigne, la Corse et Chypre.
w Langue : grec moderne.
Économie
Population w Monnaie : euro (E).
w Population : 635 000 habitants environ w PIB : 218 milliards US$ (pour le pays
en 2020 (Grèce : 10 800 000 habitants en 2019).
environ). w PIB/habitant : 20 324 E.
© KGERAKIS – ISTOCKPHOTO

Le phare de La Canée au coucher du soleil.

 La Crète en bref 11

w Taux de croissance : 1,9 %.

w Taux de chômage : 16,6 %.
Climat
La Crète jouit d’un climat méditerranéen
très clément et sain, participant de la
Décalage horaire longévité du peuple crétois. L’été est
Comme dans tout le reste de la Grèce, chaud et sec ; l’hiver doux et court.
l’heure en Crète est à GMT-2. Il y a donc Les pluies tombent principalement
1 heure de décalage horaire avec la en automne et en hiver. Le début de
France. En Crète, il est donc 1 heure de l’automne et la fin du printemps sont des
plus qu’en France (exemple : s’il est 7h périodes particulièrement agréables pour
en France, il est 8h en Crète). profiter d’un séjour en Crète.

DÉCOUVERTE
Le drapeau grec
Il est composé de neuf bandes hori-
zontales égales, alternativement
bleues et blanches. Le coin supérieur
gauche du drapeau abrite une croix
blanche sur fond bleu évoquant la
religion orthodoxe. Le blanc et le bleu,
choisis pour emblème pendant la
guerre d’indépendance, sont officiel-
lement adoptés par Otton de Bavière
en 1833, lorsque celui-ci monte sur le trône de Grèce. Les neuf bandes
horizontales correspondent aux neuf syllabes du cri de guerre de l’Indépen-
dance : Eleftheria i thanatos signifiant « La liberté ou la mort ».
 La Crète en 10 mots-clés
Cafés froids plastique assorti d’une paille tôt le matin
dans les rues : ils sont accros ! C’est
« Ena freddo expresso metrio para­kalo ! » en effet plus qu’agréable à savourer l’été,
Cette phrase est routinière, elle permet à toute heure de la journée, pour se
de faire la demande d’un de ces fameux rafraîchir et se réveiller.
cafés froids, précisément d’un expresso
un peu sucré. Les jeunes générations
de Crétois ne consomment aujourd’hui Fourrures
pratiquement plus que des cafés froids : Vous remarquerez en Crète de
du café soluble dit « frappé », servi froid nombreuses boutiques de manteaux
avec du lait et du sucre, mousseux et de fourrure. En général, les magasins
gourmand. Mais surtout, le grand sont situés dans les quartiers touris-
classique froid est le freddo (un expresso tiques des grandes villes, mais on trouve
glacé, existe aussi en version cappuc- également, sur le bord des routes, des
cino). Demandez-le avec beaucoup de dépôts pratiquant souvent des prix plus
sucre (gliko), un peu de sucre (metrio) ou intéressants. Ces produits sont destinés
pas de sucre du tout (sketo). Pour avoir exclusivement aux touristes, et plus
du lait, dites « me fresco gala » (avec du particulièrement à ceux qui viennent
lait frais) ou « me vapore » (avec du lait d’Europe du Nord. Les Crétois disposent
évaporé). Ne vous étonnez pas de voir de quelques fourrures grâce à la faune
les Crétois avec un genre de verre en de leurs montagnes (qui sont d’ailleurs
© B.THIERRY - SHUTTERSTOCK.COM

Les cafés froids sont très appréciés en Crète.

 La Crète en 10 mots-clés 13

© CLU – ISTOCKPHOTO.COM

DÉCOUVERTE
Mythologie grecque, Thésée combattant le Minotaure.

enneigées en hiver) et vendent à prix

compétitif des manteaux d’assez bonne
Ipnakos
qualité. Mais bon, c’est à votre éthique C’est la sieste… Très largement suivie
de décider maintenant si l’achat vous en Crète. Les magasins sont fermés
intéresse vraiment. généralement entre 14h et 17h et il est
de bon ton, particulièrement en été aux
heures les plus chaudes, de respecter
Hippies cette institution. Vous comprendrez
A la fin des années 1960, le petit village d’ailleurs vite l’intérêt de cette pause
de pêcheurs de Matala devint un lieu de au milieu de la journée, surtout si vous
rendez-vous des partisans du « flower vous êtes levé tôt pour profiter de visites
power ». Une communauté de beatniks matinales. Quand le soleil bat son plein
cherchant à retrouver une vie proche et après un déjeuner en taverne qui vous
de la nature s’installa dans les grottes laisse repu, il est important de prendre
de Matala qui servaient originellement un temps de pause avant de retourner à
aux Romains pour enterrer leurs morts. vos activités, et même avant la baignade.
Des stars de l’époque comme Cat
Stevens, Bob Dylan ou Joni Mitchell y Minotaure
ont séjourné. Aujourd’hui, le camping C’est en Crète que se déroule l’une des
sauvage est interdit et l’esprit hippie plus célèbres légendes de la mytho-
n’est plus vraiment de mise… Mais, bien logie grecque, celle du Minotaure. Ce
que touristique, Matala reste un village monstre, mi-homme mi-taureau, naquit
agréable avec un festival de musique des amours de Pasiphaé, la femme du
très prisé au mois de juin. roi Minos, et d’un taureau blanc.
14 La Crète en 10 mots-clés

A Cnossos, Minos le fit enfermer dans

un labyrinthe construit par Dédale où Poulpes
on le nourrissait régulièrement de chair Ne soyez pas surpris de voir des
humaine. Chaque année, les Athéniens poulpes sécher sur des cordes à linge
devaient envoyer sept jeunes hommes et dans des petits ports comme celui de
sept jeunes filles en pâture au monstre. Plaka, près d’Agios Nikolaos. Vous
Thésée mit fin à ce rituel en tuant le pourrez déguster ces animaux dans
Minotaure et réussit à sortir du laby- des salades au vinaigre. Si vous avez du
rinthe grâce au fil que lui avait offert mal à en trouver sur la carte, demandez
Ariane. des octopus, à l’anglaise : les Crétois
comprendront.
Moustache
Les Crétois portent volontiers la Siga-Siga
moustache, et ce n’est pas moins vrai Ce terme signifie « doucement,
chez les jeunes. Traditionnellement, elle doucement » ou « petit à petit ». Il
est considérée comme étant un signe de correspond au rythme qu’apprécient
virilité. Ceux qui la portent peuvent à ce les Crétois. Si jamais ils vous trouvent
titre faire preuve d’un léger machisme… trop pressé ou pas assez détendu, ils
Cependant, chez les jeunes, c’est surtout vous diront peut-être siga siga avec
une trace du service militaire, où l’on le sourire… À vous de vous laisser
doit raser les cheveux et la barbe, à convaincre ! Après tout, vous êtes en
l’exception de la moustache, seule façon vacances, non ?
qu’ont donc les garçons pour se diffé-
rencier entre eux. Zorba
Qui mieux que le héros de l’écrivain
Oliviers Nikos Kazantzakis incarne l’âme
Omniprésents dans le paysage, ils sont crétoise ? Les amoureux d’Alexis Zorba
emblématiques de la nature méditer- ne manqueront pas de faire un pèleri-
ranéenne. On les compte par millions nage au musée Kazantzakis à Myrtia, ni
(il y aurait 60 oliviers par habitant sur de passer par le village de Stavros (au
l’île en moyenne !) et certains arbres nord-ouest de l’île, du côté d’Hania-La
sont plusieurs fois centenaires. L’olivier Canée) où fut tournée la scène finale du
est cultivé en Crète depuis l’Antiquité, film (tiré du roman) avec Anthony Quinn.
époque à laquelle il était considéré Les néophytes emporteront quant à
comme un symbole de paix et de eux l’ouvrage en français lors de leur
sagesse. Il fait aujourd’hui partie des voyage en Crète, un incontournable
ressources agricoles qui font vivre l’île, pour tout voyageur désireux de rentrer
et les bienfaits de l’huile d’olive sont en contact avec le caractère de la Crète
reconnus par les diététiciens. authentique !
 Village côtier de Loutro.
© LUPU ROBERT CIPRIAN – SHUTTERSTOCK.COM
 Survol de la Crète
Géographie dominent et sont séparées par des
plaines et des hauts plateaux où l’agri-
Avec 8 400 km², la Crète est la cinquième culture est riche. A l’ouest, le massif des
plus grande île de la Méditerranée après Montagnes blanches (Lefkà Ori) culmine
la Sicile, la Sardaigne, la Corse et Chypre. à 2 453 m, et les sommets y sont souvent
D’une longueur de 250 km, sa largeur couverts de neige, d’où leur nom. On
varie entre 12 km et 60 km, ce qui lui y trouve également les plus grandes
donne son aspect plat si caractéristique. gorges, celles de Samaria, s’étirant sur
Descendant plus bas que les côtes du 17 kilomètres avec un dénivelé total de
Maghreb, la Crète est le point le plus au 1 227 m. Au centre, entre Héraklion et
sud de l’Europe après l’île de Chypre, Agia Galini, s’élève la chaîne de l’Ida qui,
à seulement 300 kilomètres des côtes avec 2 456 m, est le sommet le plus haut
libyennes. Sur une carte, elle marque la de l’île. Plus à l’est, au-delà de la grande
limite sud du bassin égéen qui comprend plaine centrale, s’élèvent les monts Dikti
toutes les îles grecques (à l’exception à 2 148 m. Enfin, à la pointe est, le massif
de Corfou et des îles qui l’entourent). de Sitia atteint 1 476 m.
De loin, la Crète ressemble à un immense
rocher isolé au milieu de la mer. En
effet, sur pratiquement toute la longueur Climat
de l’île, les montagnes se succèdent Certains voyageurs considèrent le climat
pour se jeter dans la mer au nord et de la Crète comme le meilleur au monde,
au sud. Quatre chaînes de montagnes ce qui expliquerait, entre autres, l’extra-
© PETRIK ONDREJ – SHUTTERSTOCK.COM

Gorges de Rouvas.
 Survol de la Crète 17

ordinaire longévité de ses habitants, avec

© HERACLES KRITIKOS – SHUTTERSTOCK.COM

l’absence de stress qui règne sur l’île, bien
entendu, et la qualité de leur alimentation.
En effet, la situation géographique de l’île
lui fait profiter d’un climat méditerranéen
chaud et sec, atténué par des vents,
comme le meltemi venant du nord qui
l’adoucit sous forme d’une brise agréable.
Nullement stoppés par les montagnes, ces
vents deviennent au contraire plus forts et
soufflent sur la côte sud, où vient parfois

DÉCOUVERTE
s’ajouter le sirocco venant du Sahara.

Environnement
Depuis son entrée dans la Communauté
européenne en 1981, on constate une
certaine prise de conscience concernant
les problèmes liés à l’écologie, et des
actions concrètes se mettent en place Île de Chrissi (ou Gaidouronissi).
pour protéger l’environnement en Grèce.
La Crète participe ainsi au programme 20 ans de procédure !) par la Cour euro-
européen « Natura 2000 » pour la péenne pour avoir mis en danger la santé
conservation et la protection de l’environ- de ses habitants, en n’éliminant pas les
nement naturel, luttant contre la menace déchets toxiques (provenant d’hôpitaux
d’extinction de certaines espèces en et de bases militaires) qui avaient pollué
danger (tortues de mer, phoques…) et certains cours d’eau. Par ailleurs, l’Europe
contre la détérioration de l’environne- ayant adopté le protocole de Kyoto, la
ment en protégeant certaines régions Crète s’est collectivement engagée à
(Gavdos, île de Chrissi…). En termes réduire ses émissions de gaz à effet
d’énergie alternative, si les panneaux de serre de 8 %. Aujourd’hui, la Grèce
solaires restent trop rares (et pourtant apparaît comme le mauvais élève de
le soleil brille 300 jours par an), les l’Europe, puisqu’en avril 2008 le comité
éoliennes se multiplient dans le paysage de contrôle de Kyoto a déclaré la Grèce en
crétois, notamment dans l’est de l’île. Le situation de « non-conformité ». Depuis,
problème écologique majeur à prévoir sur avec la plongée de la Grèce dans une crise
l’île concerne l’eau potable. En effet, le économique sans précédent, les priorités
développement d’un tourisme massif en environnementales sont tombées aux
nécessite des quantités gigantesques. oubliettes... En 2013, Athènes a adopté un
Or, le traitement des eaux usées n’est cadre législatif d’exception accordant au
pas encore maîtrisé (la majeure partie ministère du Tourisme de larges pouvoirs.
étant rejetée telle quelle dans la mer…). Cela a ouvert la voie à l’implantation
La préfecture de Hania a d’ailleurs été de gros complexes touristiques sur les
condamnée lourdement en 2000 (après côtes grecques.
18 Survol de la Crète

L’arrivée au pouvoir du parti Syriza en Flore

janvier 2015 ne change pas vraiment
Contrairement aux idées reçues, et
la donne et certaines ONG reprochent grâce aux vents chargés d’humidité,
au gouvernement son manque d’inves- la Crète est assez boisée en compa-
tissement dans les questions environ- raison avec d’autres îles de la région.
nementales. Il existait autrefois de vastes forêts de
K. Mitsotakis, chef du parti libéral, cèdres sur toute l’île mais les Minoens
en 2019, ne laisse pas non plus trop puis les Vénitiens les exploitèrent pour
d’espoir, étant donné que certaines les besoins de construction. Enfin, les
mesures concernant la protection Turcs achevèrent l’œuvre de destruction
de l’environnement, prises par son en incendiant toutes les forêts restantes
prédécesseur, ont été supprimées dès dans lesquelles se réfugiaient les résis-
son accession à la tête du gouverne- tants crétois.
ment. Aujourd’hui, la végétation est donc
composée de buissons et d’arbustes,
Faune et Flore parmi lesquels des mimosas, des
genêts d’Espagne, des pistachiers et
des tamaris. On estime que la flore est
Faune composée de plus de 2 000 espèces de
Il y a assez peu de mammifères en Crète, plantes différentes dont environ 160 sont
en dehors des moutons, des chèvres et endémiques. On trouve pins et érables
des ânes, pratiquement tous domesti- dans la montagne, et cyprès et platanes
qués, et de quelques rongeurs dont le sur la côte. Des lauriers-roses, qui fleu-
rat épineux de Crète caractérisé par ses rissent de juin à août, sont visibles le long
petits piquants sur le corps. des routes et dans les ravins.
© NATALIA BRATSLAVSKY – ISTOCKPHOTO

La vie paisible des chats crétois, Hania – La Canée.

 Histoire
La civilisation minoenne développeront pendant leur domination
de nombreuses infrastructures dans l’île.
Au XIX siècle, l’archéologue allemand
e
Des constructions, telles que des routes,
Schliemann a fouillé les sites de Mycènes des aqueducs, des temples et quelques
et de Troie. Ses découvertes majeures installations portuaires, attestent de
ont permis de connaître une période leur présence. En définitive, l’invasion
ignorée de l’histoire grecque. Pour la

DÉCOUVERTE
romaine fut profitable à la Crète, qui
première fois, les héros légendaires – connut pendant quelques siècles une
racontés par Homère – prenaient forme période de croissance importante. Au
humaine et semblaient vivre au milieu de Ier siècle de l’ère chrétienne, saint Paul
leur environnement retrouvé. Jusqu’alors fut le premier à évangéliser une partie
imaginaires, ils devenaient soudain réels des Crétois en accostant dans le sud de
et permettaient de pousser l’archéologie l’île. Peu à peu, le christianisme prit son
grecque jusqu’à l’âge du bronze. essor, comme dans le reste de l’Empire.
En 395, au moment du partage du monde
Rome, les Byzantins romain devenu trop grand, la Crète passa
et les Arabes sous contrôle byzantin jusqu’en 1204.
Pendant cette période, le développe-
La période qui a suivi la civilisation ment a été ralenti mais l’installation
minoenne en Crète est marquée par des ports de Candie (Héraklion) et de
une civilisation plus hellénique, telle La Canée (Hania) en sont les principales
qu’elle a été dans les Cyclades et sur le réalisations. Seule ombre à cette longue
continent. Après avoir civilisé les autres période tranquille, la domination arabe
îles, la Crète se trouve confondue dans entre 824 et 961 qui fut stoppée par
un vaste ensemble mycénien, dorien, Nikiphoros Phokas, empereur byzantin
puis grec. La Crète bénéficiait alors à partir de 963. Somme toute, pendant
d’une situation exceptionnelle au centre ces 1 200 ans, la Crète connaît la phase
de tous les échanges entre l’Europe la plus calme de toute son histoire.
et les côtes d’Afrique, et son déve-
loppement a donc pu se poursuivre.
L’occupation de l’île par les Ptolémées Venise en Crète
(Égypte) marquera un ralentissement En 1204, la quatrième croisade dévie de
de cette croissance. Après deux ans de sa route et s’attaque à Constantinople,
combats acharnés, les Romains s’empa- au départ alliée des croisés. Pillée et
rèrent de la Crète en 67 av. J.-C. et ruinée par une coalition comprenant
installèrent la capitale administrative plusieurs Etats d’Europe occidentale,
à Gortyne. Les nouveaux envahisseurs la capitale byzantine doit céder et
se montreront, comme dans le reste accorder d’importantes concessions
de leurs conquêtes, magnanimes, et territoriales.
20 Histoire

Venise s’adjuge alors, en plus des célèbres « libérer » les Crétois du joug vénitien, ils
chevaux de la place Saint-Marc, la Crète, prennent La Canée en 1645, avant de faire
qui constitue un intéressant relais sur la subir à Candie un siège de 21 ans (1648-
route commerciale de l’Orient. Pendant 1669) à la suite duquel ils se rendent
les 150 premières années de domination, maîtres de toute l’île.
les nouveaux conquérants doivent faire
face à plus de trente révoltes importantes
et installent des forteresses comme La liberté ou la mort
symboles de la puissance vénitienne. La domination turque en Crète a duré
Les rebelles sont peu à peu repoussés 230 ans pendant lesquels l’Empire
vers les montagnes où leur action devient ottoman exerça avec violence et cruauté
de moins en moins efficace. A partir de un régime autoritaire. Nikos Kazantzakis
1453, avec la prise de Constantinople par a, à ce titre, voulu rendre hommage à
les Turcs qui marque la mort définitive de ses nombreux compatriotes torturés
l’Empire byzantin, la Crète devient une et exécutés pour avoir refusé de se
terre d’asile pour les Byzantins qui veulent soumettre au régime turc. Les Crétois
fuir l’Empire ottoman. Les arts fleurissent se sont, pendant cette longue période,
sous la forme de construction d’églises regroupés dans les montagnes où leurs
et de production d’icônes. Les XVIe et adversaires n’avaient parfois pas accès,
XVIIe siècles voient alors une formidable et ont organisé une résistance farouche
renaissance de la Crète sous l’impulsion qui est entrée dans la légende. Refusant
de ses artistes locaux, mais également de vivre sous le joug d’une puissance
des étrangers venant chercher refuge sur étrangère, ces soldats de la liberté ont
l’île. Cela a pour conséquence d’attirer versé leur sang et ont à plusieurs reprises
la convoitise des Turcs, jusqu’alors peu échoué près du but. Devant l’organisation
désireux d’envahir la Crète. Pour venir et la puissance des Turcs, ils ont fini par
© ANDREI NEKRASSOV – SHUTTERSTOCK.COM

Site de Gortyne.
 Histoire 21

admettre leur faiblesse et leur incapacité Ce sera chose faite avec le traité de
à renverser un tel régime, seuls. L’aide Londres signé le 17 mai 1913. Il rattache
est venue des puissances occidentales officiellement la Crète à la Grèce. S’ensuit
hostiles à l’Empire ottoman et désireuses alors une réorganisation de l’île et quatre
d’asseoir leur influence dans la zone départements sont définis : Héraklion, La
est de la Méditerranée. A la fin du XIXe Canée, Lassithi et Rethymnon. La même
siècle, plusieurs puissances tentèrent année, le roi Georges Ier est assassiné.
de rallier les Crétois par un soulèvement Constantin Ier lui succède en tant que
général qui aboutit en 1898 au départ roi de Grèce.
des Turcs et à la déclaration d’indépen-
w Les deux guerres (de 1914 à 1945) :
dance. Malgré toutes les souffrances, la
l’année 1916 voit l’entrée en guerre de

DÉCOUVERTE
liberté a finalement triomphé de la mort,
la Grèce aux côtés des Alliés. Elle se
et les Crétois ont, pour la première fois
concentre sur l’ennemi turc qui soutient
depuis des siècles, connu l’autonomie
qu’ils désiraient tant. Cependant, en l’Allemagne. Elle obtient la Thrace
1898, la Crète était ruinée. Les Turcs orientale en 1919. Forte de ce succès,
avaient, dès le début de leur occupation, l’armée grecque pense repousser plus
devant la détermination des autochtones loin encore les forces turques mais
à leur mener la vie dure, renoncé à déve- celles-ci réagissent sous l’impulsion
lopper les activités dans l’île. de Mustafa Kemal, alias Atatürk. C’est
A part la construction de quelques l’épisode de la catastrophe d’Asie
mosquées, rapidement transformées Mineure. Les défaites forcent le roi
en églises, et de quelques forteresses, Constantin à abdiquer.
il ne reste pas grand-chose de cette En 1923, après la guerre, de nombreux
triste période. Turcs quittent la Crète, remplacés par
des Grecs d’Asie Mineure. L’entre-deux-
guerres est marqué par la proclamation
Histoire contemporaine de la République grecque en 1924 et le
w Une indépendance de courte durée retour à la monarchie en 1935, Georges
(de 1898 à 1913) : les quinze années II accédant au trône.
d’indépendance sont pour la Crète une C’est en 1940 que la Grèce, comme
période de croissance économique et lors de la Première Guerre mondiale,
culturelle. Le retour d’exilés entraîne une rejoint les Alliés. Des troupes anglaises
augmentation sensible de la population. s’y installent, mais la Grèce, position
L’économie relancée, l’île sort de son géostratégique par excellence, se voit
isolement. Parallèlement, la vie artistique de nouveau attaquée. Après l’échec de
et culturelle connaît un second souffle. l’ultimatum que Mussolini adressa aux
Cependant, la plupart des Crétois, Grecs en 1940, c’est au tour d’Hitler
habitués à se plaindre de leurs conditions d’agir et de lancer une offensive. C’est
d’existence, considèrent que la situation la terrible bataille de Crète de mai 1941.
pourrait encore s’améliorer et préconisent Les forces grecques et alliées sont
comme solution le rattachement à la obligées de se retirer en Crète, protégées
Grèce. Eleftherios Vénizelos (1864-1936) par les troupes anglaises. Plus de
sera l’instigateur de ce rattachement. 40 000 personnes débarquent sur l’île.
22 Histoire

Les Allemands décident alors d’attaquer l’armée constitue le seul pouvoir fort.
par les airs, disposant d’une puissante Parallèlement, les structures sociales
force de frappe de 400 bombardiers. évoluent rapidement. L’émigration interne
Les bombardements éclatent le 20 mai a donné naissance à une classe moyenne
et détruisent des villes crétoises dont revendicatrice et souhaitant moderni-
Rethymnon et Héraklion. sation et démocratie. La scolarisation
Les pertes humaines sont terribles. La progresse et les étudiants de l’ensei-
Grèce doit capituler mais la résistance gnement supérieur s’affirment comme
orchestrée par la population s’organise des acteurs essentiels de la vie publique.
énergiquement. Véritable harcèlement w La dictature des colonels (1967-
des occupants jusqu’en 1944, année 1974) : C’est dans ce climat que se
du retrait des forces allemandes, cette produit en avril 1967 le coup d’État de
résistance suscite de violentes repré- Papadópoulos, Pattakos et Makarezos.
sailles (villages dévastés, exécutions L’objectif est clair : le bond en avant vers
massives…) qui ont laissé des traces le progrès passe par l’élimination de
profondes dans l’esprit des Crétois, pas toute tendance vers le parlementarisme.
encore complètement refermées. Toutes les réformes du gouvernement
w L’après-guerre (de 1945 à 1967) : Papandréou sont abolies et les libertés
Le redressement de la Crète en 1945 se suspendues. La junte militaire affiche son
fera avec l’aide des États-Unis, aide slogan : « Nous voulons sauver la Grèce
stratégique puisque la Grèce est vue des Grecs chrétiens. » Les mesures sont
comme un instrument essentiel pour radicales : plus de pantalons pour les
la politique de l’Otan qu’elle intègre femmes et plus de cheveux longs pour les
en 1949. La fin des années 1940 est hommes. Cette dictature ne laisse pas
marquée par la guerre civile. La les autres pays européens indifférents
Crète, à l’image de la Grèce, s’efforce qui, au nom de la violation des droits de
d’entreprendre sa modernisation agricole l’Homme, décident d’exclure la Grèce
et industrielle, se tournant alors vers le du Conseil européen le 31 août 1968.
tourisme au début des années 1960. La mort de Georges Papandréou donne
Malgré ces efforts, le pays accuse lieu à des funérailles qui se transforment
toujours un retard économique, mais les en manifestations contre la dictature. Il
difficultés sont avant tout politiques. Les n’y en aura plus jusqu’en novembre 1973,
gouvernements successifs ne jouissent quand les étudiants de Polytechnique se
pas d’une grande assise, légitimés barricadent dans l’enceinte de leur univer-
seulement par la couronne, et alternent sité. Une révolte armée sanglante s’orga-
avec les juntes militaires. La Constitution, nise contre la junte des colonels. Les
sous couvert de dispositions démocra- militaires éloignent alors les colonels et
tiques, garantit un rôle d’intervention au autorisent un retour progressif des partis.
monarque. Les libertés ne sont qu’appa- Cette démocratie limitée est soutenue
rentes, notamment en ce qui concerne le par les États-Unis mais pas par l’Europe.
droit de grève et la liberté de la presse. Celle-ci intervient et met un terme définitif
Corruptions et querelles intestines à cet épisode en arrêtant une grande
minent l’État. Dans ce contexte instable, partie de la hiérarchie militaire.
Détail d’une fresque du Palais de Cnossos.
© JOHN COPLAND – SHUTTERSTOCK.COM
24 Histoire

w Une ère nouvelle (de 1974 à 2009) : Si En septembre 2007, la Nouvelle

l’on exclut l’épisode en 1974 de l’invasion Démocratie a obtenu un nouveau mandat
du nord de Chypre par les Turcs, menace de 4 ans auprès de la population grecque.
territoriale éphémère, le pays retrouve Mais deux ans plus tard, le gouvernement,
peu à peu sa stabilité. La République qui ne dispose pas de la majorité absolue
grecque naît ainsi en 1974. L’élection de au Parlement, n’a pas les mains libres
Caramanlis à la présidence puis celle de pour faire passer les réformes néces-
Papandréou marquent l’avènement de la saires au pays dont les indicateurs écono-
démocratie. L’agriculture et le tourisme se miques sont au plus bas. Début septembre
développent. La croissance économique 2009, Costas Caramanlis, à mi-mandat,
permet à la Grèce d’intégrer en 1981 la demande la tenue d’élections anticipées.
Communauté européenne puis, après
s’être vue refuser l’entrée dans la w Marasme économique, une société
zone euro en 1997, la Grèce y accède à bout de souffle : Georges Papandréou
finalement en 2001. L’avenir semble est devenu Premier ministre après que la
désormais plein de défis et d’espoir et gauche (PASOK, socialiste) a remporté
les épreuves semblent appartenir au les élections législatives anticipées en
passé. Les Jeux olympiques se sont octobre 2009. Le pays est confronté
tenus, avec succès, à Athènes en 2004, à la plus grave crise économique de
malgré les craintes notamment en termes son histoire. Afin de freiner l’inflation
de capacité d’accueil et de sécurité. Les et réduire le déficit budgétaire, le
nouvelles infrastructures construites pour gouvernement, étroitement surveillé
l’occasion étaient prêtes à temps et ont par les créanciers européens et le
permis à Athènes de se moderniser. La FMI, impose une politique d’austérité
facture est naturellement considérable drastique. Dans ce contexte, un
et le pays continue de la payer encore sentiment d’insécurité et de peur se
aujourd’hui. développe, sur lequel va surfer l’Aube
© DZIEWUL

Les Gorges de Samaria.

 Histoire 25

dorée, un parti d’extrême droite qualifié

© ANDREI NEKRASSOV – SHUTTERSTOCK.COM

de néo-nazi, pour gagner quelques
sièges au Parlement lors des élections
nationales anticipées de mai 2012. Les
années suivantes sont marquées par
une instabilité politique chronique, la
montée du parti radical de gauche Syriza
et l’accumulation des plans d’austérité
pour sauver l’économie grecque et éviter
les effets dévastateurs d’un Grexit ou
sortie de la Grèce de la zone euro.

DÉCOUVERTE
L’homme politique qui a marqué cette
période est Alexis Tsipras, élu Premier
ministre en janvier 2015 et chef du
parti Syriza. Les années qui suivent
son élection sont faites de démissions
successives et de négociations entre
créanciers internationaux et institutions
grecques alors que le pays doit faire face Site de Phaestos.
à une fuite des cerveaux, notamment
chez les jeunes diplômés.A ces défis yougoslave de Macédoine et la Grèce.
nationaux se rajoute la crise des réfugiés Il s’agit d’une étape historique essentielle
qui culmine à l’été 2015 avec l’afflux mettant fin à ce différend bilatéral qui
toujours grandissant de personnes fuyant troublait les relations entre les deux pays
le Moyen-Orient par les côtes turques depuis plus d’un quart de siècle. Le parti
et accostant tant bien que mal sur les conservateur et son leader K. Mitsotakis,
côtes grecques, notamment dans les s’opposant initialement à cet accord et
îles du Dodécanèse et de Nord-Egée. La s’appuyant sur le mécontentement des
situation devient bientôt catastrophique : classes moyennes grecques, emportent
la Grèce doit faire face seule à une réelle les élections législatives, en juillet 2019.
crise humanitaire avant que l’Union Ayant promis, entre autres, la diminu-
européenne ne négocie avec la Turquie tion des taxes aussi bien foncières que
l’installation de camps de réfugiés sur celles sur les revenus, K. Mitsotakis
son territoire. Au cours de 2016-2017, obtient la majorité absolue et promet
le flux de réfugiés se tarit en Grèce.En de relancer l’économie. Dorénavant, le
2018, le dernier plan d’austérité d’une nouveau Premier ministre doit compter
douloureuse série prend fin et la Grèce avec l’aile nationaliste de son parti et avec
semble renouer avec la croissance. C’est l’opposition des classes les plus défavo-
une année de calme relatif suite aux risées par la crise économique. En janvier
grands troubles des années précédentes. 2020, la juriste Ekateríni Sakellaropoúlou
Le 25 janvier 2019, le parlement grec a été élue par le Parlement présidente
se prononce en faveur de la ratifica- de la République. Intronisée en mars,
tion de l’accord de Prespa, conclu le c’est la première femme à accéder à
17 juin 2018 entre l’Ancienne République cette fonction.
 Population
Démographie Mode de vie
L a C rè te, f or te de quelque
634 000 habitants, est l’île la plus Politesse
peuplée de Grèce (6 % environ de la Les Crétois sont des gens particuliè-
population totale du pays). La densité rement sympathiques, toujours prêts
de la population est de 76 habitants/ à venir en aide. Ne vous formalisez pas
km². La capitale, Héraklion, avec si certaines réponses vous semblent
une agglomération de plus de exprimées d’un ton sec ou, pendant
150 000 habitants, est la plus grande une discussion, si votre interlocu-
ville de l’île, devant Hania et Rethymnon. teur s’enflamme rapidement, il s’agit
La répartition de la population sur l’île seulement d’une manière de s’exprimer,
est très inégale. spontanée. Pour le Grec, la politesse
Ainsi, la majorité de la population se telle qu’on la pratique en France ou
concentre sur la côte nord de l’île, le en Angleterre s’apparente à une forme
sud étant, du fait de son relief monta- « d’hypocrisie ». Il préfère aller droit au
gneux, peu peuplé. Un peu moins de la but, c’est sa marque de respect envers
moitié de la population de l’île vit en son interlocuteur. D’un autre côté, les
milieu rural. petits mots doux « ma fille », « mon
garçon », « mon amour », sont utilisés
Langues couramment par les Grecs pour afficher
leur sympathie envers quelqu’un, même
En Crète, la langue officielle est, comme s’il s’agit d’un inconnu.
dans toute la Grèce, le grec moderne.
Attention, même s’il utilise le même Mariage
alphabet, le grec moderne est assez En Grèce, le mariage est une institu-
éloigné du grec ancien, notamment tion qui perdure et les festivités durent
dans la prononciation des lettres. entre une soirée et trois jours, pendant
Si l’accent crétois est marqué par lesquels on mange et on boit beaucoup.
rapport à celui d’Athènes, le grec ici Parfois le nombre d’invités peut atteindre
reste compréhensible et ne contient mille personnes et la fête a lieu dans le
pas autant d’expressions particulières village de naissance de la jeune femme.
que le grec de Thessalonique ou de Quelques jours avant la cérémonie, c’est
Chypre. Pratiquement tous les Crétois la soirée du « krevati » (le lit, en grec). Le
parlent ou baragouinent l’anglais, jeune couple invite alors la famille et les
langue du tourisme par excellence. amis les plus proches chez eux, à boire,
Nombreux sont ceux également qui à manger et... à jeter de l’argent sur leur
parlent le français, même les personnes lit ! Ces cadeaux viennent en plus de ceux
âgées. qui seront offerts le jour du mariage et les
 Population 27

Grecs étant très généreux, les sommes Marie n’est pas reconnue. L’institution
sont parfois astronomiques. En Crète, religieuse est privilégiée dans la société
la tradition veut que les invités viennent grecque, ses fonctionnaires notamment
avec leur fusil et tirent des balles en l’air. ne sont pas touchés par les mesures
Cette pétarade accompagne la musique d’austérité que subit le reste de la popu-
et marque l’événement. On dit en Crète lation. En fait, l’Eglise n’est pas encore
que le succès d’un mariage se mesure séparée de l’Etat. La religion est l’un
au nombre de balles tirées (nombre qui des piliers fondamentaux de l’Etat, avec
peut atteindre 10 000 !). l’armée (neuf mois de service militaire
pour les jeunes garçons). La religion
Religion orthodoxe est pratiquée et enseignée

DÉCOUVERTE
dans les écoles publiques – en outre, le
Les Grecs sont, dans leur très grande ministère en charge de l’école s’appelle
majorité (88 %), chrétiens orthodoxes, « ministère de l’Education et de la
les autres étant musulmans (5,3 %) ou Religion ». En 2000, sous la pression
de religions diverses (0,5 %). L’Eglise de l’Union européenne et au prix d’un
grecque orthodoxe est autocéphale et lourd contentieux avec l’Eglise, le gouver-
a ses propres statuts, mais sa doctrine nement a finalement supprimé la mention
est indissolublement rattachée à de la religion sur la carte d’identité. Il est
celle du Patriarcat œcuménique de difficile d’évaluer l’influence politique
Constantinople. Les popes sont des et économique de l’Eglise, mais il est
fonctionnaires du ministère de l’Edu- d’usage de consulter le patriarche pour la
cation, ils sont très présents dans la vie plupart des grandes décisions politiques.
privée comme dans la vie publique. Ils En outre, de nombreux représentants de
peuvent se marier et avoir des enfants. l’Eglise siègent aux conseils d’administra-
L’immaculée conception de la Vierge tion des grandes entreprises grecques.
© AUTHOR’S IMAGE

Marché d’Héraklion.
 Arts et culture
Architecture rectangulaire. Orientée nord-nord-est,
elle est avant tout un espace de commu-
nication et toutes les entrées du palais
Les palais s’ouvrent en effet sur elle. La présence
L’architecture palatiale s’est, au long de fosses de sacrifices et de tables
de la civilisation minoenne, répandue d’offrandes laisse supposer qu’elle jouait
tout en évoluant. Nombre de petits également un rôle religieux. L’aile ouest
palais, autrement appelés « villas », abrite une autre cour, probable lieu de
ont vu le jour au temps de son apogée, rassemblement à l’occasion des fêtes.
abritant des personnalités notoires, Les étages regroupent appartements,
à l’image des gouverneurs locaux (le pièces de réception, lieux de culte et
palais du gouverneur à Ghournia en batteries de magasins.
est un exemple). Néanmoins, quatre Il est à noter que les palais de Cnossos
grands palais font la réputation de l’île : et de Phaestos disposent également
Cnossos, Malia, Phaestos et Zakros. d’un théâtre avec gradins. Constructions
Si leurs dimensions sont très variables confortables malgré leur monumentalité,
(fort de ses 13 000 m², le palais de les palais répondent à des exigences
Cnossos est de loin le plus grandiose, climatiques : protéger de la chaleur et
ce qui présuppose sa fonction politique), de la lumière propres au bassin méditer-
leur organisation est similaire, le centre ranéen. Leur place dans le tissu urbain
névralgique étant une cour centrale est essentielle puisqu’ils constituent
© PAULINE BOYER

Chapelle Agios Nikolaos dans les gorges Kotsifou.

 Arts et culture 29

le noyau de la cité. Les palais sont

un centre économique, politique et
L’influence vénitienne
religieux. L’organisation des villages puis ottomane
autour des villas répond à la même Dans les premiers temps de l’occupation,
logique. les Vénitiens se sont principalement
efforcés de renforcer leurs possessions
Fresques et arts décoratifs sur l’île, en construisant un peu partout
Les palais et villas se caractérisent des forteresses et en dotant les villes où
par le luxe et la richesse de leurs vivaient les notables de la République de
décorations. L’art crétois s’y affiche fortifications solides. Ce sont des archi-
dans toute sa splendeur, à l’image des tectes italiens qui furent engagés pour

DÉCOUVERTE
merveilleuses fresques à la détrempe. travailler à l’édification de ces bâtiments.
Celles-ci représentent généralement des Vous pourrez visiter d’importants
scènes traditionnelles mais certaines, vestiges de cette époque, parfaitement
conservés, comme le fort d’Héraklion,
à l’image de la fresque des dauphins à
ceux de Kastelli ou de Spinalonga. Les
Cnossos, étonnent par leur originalité. La
fortifications sont présentes dans les
sculpture est destinée essentiellement
grandes villes du nord de l’île. Vous les
à la représentation de divinités sous
verrez à Héraklion, Hania et Rethymnon.
forme de petites statuettes généralement
Dans le même temps, les seigneurs
travaillées dans l’ivoire. Le travail sur
vénitiens se sont fait construire quelques
céramique, hautement technique, est
châteaux fortifiés dans les campagnes
particulièrement développé. Les vases afin de contrôler l’ensemble de l’île et
se caractérisent par la beauté de leur d’éviter trop de révoltes. Une fois ces
couleur et la précision de leurs motifs. constructions défensives et militaires
La Crète est également célèbre pour ses achevées, les Vénitiens ont importé
vases de pierre. en Crète un aspect plus artistique de
leur architecture en construisant des
Architecture religieuse palais, des fontaines et des monuments
La période post-palatiale est marquée dans les villes importantes. C’est ainsi
par l’apparition des premiers temples, qu’il reste à Héraklion et à Hania de
de style géométrique et archaïque, et nombreux bâtiments vénitiens superbes
des cités-Etats. Les modèles grecs et quelques fontaines. Les occupants
s’exportent en Crète durant la période se sont également efforcés d’organiser
classique et hellénistique. La période l’urbanisme en créant des places et des
byzantine affirme la religion chré- rues un peu plus larges. Les bourgeois de
tienne. De nombreux édifices religieux la République se sont fait construire des
(églises, monastères et basiliques) au maisons, créant rapidement de véritables
style caractéristique – plan en croix quartiers vénitiens, comme ceux que
grecque inscrite avec coupole – voient vous verrez à Rethymnon ou à Hania.
le jour. Des icônes, devenues depuis La plupart des maisons vénitiennes sont
si célèbres, ornent le sanctuaire. Le construites en forme de « L » ou de « U »,
style byzantin marquera encore l’époque autour d’une cour intérieure, avec un
vénitienne. rez-de-chaussée et un étage.
30 Arts et culture

Dans les campagnes, les maisons Rethymnon en particulier), mais la

ont conservé un aspect plus crétois, principale innovation, s’il en est, de la
à savoir plus simple, avec un rez-de- période turque, concerne les moulins
chaussée et un étage mansardé. Tout à vent qui ne sont certes pas apparus
cela rappelle à quel point l’influence à cette époque mais se sont multipliés
vénitienne a été importante dans dans des proportions très importantes,
l’architecture crétoise, tant les traces surtout à l’est de l’île.
qu’il en reste sont nombreuses. Les
Turcs, sans doute parce que la Crète Danse
les intéressait moins, n’ont pas autant La plus connue des danses régionales
contribué à l’architecture de l’île. Ils grecques est la danse crétoise, qui
se sont souvent contentés de quelques s’accompagne souvent de clarinette.
modifications. Entre autres, les maisons A l’instar du syrtos, de nombreuses
urbaines se sont équipées de balcons danses sont exécutées en rond. En
fermés en bois, appelés sachnissi (à effet, à l’origine, en formant un cercle,

Que rapporter de son voyage ?

w Artisanat : les principaux objets artisanaux que vous pourrez
rapporter de votre voyage sont des poteries, des icônes, des tissus et des
broderies traditionnels ainsi que des petits objets divers, souvent de très
bonne qualité. Attention toutefois, l’exportation de produits anciens (de
plus de cinquante ans) est interdite, et les douanes peuvent être très
sévères sur ce point.
w Bijoux : il est à noter que les artistes crétois excellent tout particulièrement
dans deux arts mineurs : l’orfèvrerie et la glyptique, techniques originaires
d’Orient. Les bijoux du musée d’Héraklion, par la splendeur de leurs formes,
témoignent ainsi de leur habileté d’exécution. Les sceaux, travaillés dans
l’or ou dans la pierre, représentent avec une précision stupéfiante des
scènes de la vie culturelle.
w Huile d’olive : la production d’huile d’olive en Crète est présente depuis
des milliers d’années. Notez que 95 % des huiles d’olive crétoises sont extra
vierges, avec un taux d’acidité inférieur à 1 %, un gage de qualité et de
plaisir gustatif. Les petits villages crétois, comme Zakros à l’est, produisent
des huiles biologiques réputées.
w Komboiloï : cette sorte de petit chapelet que tous les Crétois agitent
dans tous les sens n’a aucune signification religieuse. En général en métal,
ils existent également en bois, en pierres semi-précieuses ou en plastique
et ils se trouvent un peu partout, dans les boutiques de souvenirs comme
dans les kiosques.
 Arts et culture 31

© ADAMCHUK

DÉCOUVERTE
Céramiques crétoises traditionnelles, Héraklion.

les danseurs entendaient se protéger

des influences néfastes de l’extérieur. Littérature
Ces danses se font parfois sur des airs En dehors des modes d’écriture de
de bouzouki, une sorte de mandoline l’Antiquité qui concernaient exclusive-
très répandue en Grèce. Le syrtos, la ment des textes officiels et administra-
danse crétoise la plus ancienne et la plus tifs (en linéaires A et B), l’écriture est
emblématique, se danse en agitant des apparue très tard en Crète. Ce sont les
mouchoirs, en cercle donc autour d’un Vénitiens qui, aux XIVe et XVe siècles,
danseur principal. contribuèrent à l’importation de la litté-
Le pendozali est une autre danse tradi- rature sur l’île.
tionnelle qui s’exécute constamment Le poème Erotocritos, composé vers
dans les fêtes populaires des villages : 1645 par Vitsentzos Kornaros, ne
sauts et dynamisme la caractérisent. compte pas moins de 10 502 vers,
Pour danser le pendozali, il faut s’aligner mêlant les styles byzantin et italien
en se tenant aux épaules et exécuter pour créer un véritable style crétois qui
les mêmes pas que le danseur voisin, disparaîtra, malheureusement, avec l’in-
en suivant le premier danseur qui mène vasion turque quelques années plus tard.
le bal. Lorsque le rythme s’accélère, la Après quelques poètes qui marquent
danse le suit en cadence pour devenir donc les XVIIe et XVIIIe siècles, il faut
très rapide. C’est de cette danse que attendre la fin du XIXe siècle pour voir
s’inspire le sirtaki créé dans les années vraiment apparaître un modèle crétois
1960 pour accompagner la musique du en littérature. Nikos Kazantzakis marqua
film Zorba le Grec. Enfin, et grâce aux son temps et influença de nombreux
Vénitiens, le sousta est la seule danse artistes (littérature ou cinéma) dans le
en couple pratiquée en Crète. monde entier.
32 Arts et culture

D’autres écrivains ont repris le flambeau l’heure actuelle, on peut citer les
après sa mort tels que Pandèlis chanteurs Vasilis Stavrakakis, Stelios
Prévélakis ou Odysséas Elytis. La source Petrakis (Sitia), Thanasis Skordalos,
d’inspiration principale de tous ces le joueur de laouto Psarogiorgis, fils
auteurs reste l’attachement à la Crète, du joueur de lyre crétoise Psarantonis,
thème largement représenté dans leurs surnommé le « Jazzman de la Crète »
œuvres majeures. En moins d’un siècle, en raison de son style particulier. Ce
la Crète est devenue un réel modèle de dernier est le frère du grand Nikos
littérature consacré par le prix Nobel Xylouris, décédé en 1980, surnommé
accordé à Elytis en 1979. Son ouvrage Psaronikos. Le groupe actuel Chainides,
Maria Néféli est un magnifique hommage dont la renommée dépasse les frontières
à son île natale. de l’île, propose une musique crétoise
renouvelée même si les puristes n’appré-
Musique et danse cient pas forcément sa musique qu’ils
jugent hors de la tradition.
La tradition populaire est restée très
présente en ce qui concerne la musique
et la danse en Crète. Les instruments Peinture et
utilisés pour la musique crétoise sont
le bouzouki, sorte de mandoline, mais arts graphiques
surtout la lyre crétoise, violon vénitien Deux artistes peintres ont marqué l’his-
à trois cordes, et le laouto, sorte de luth toire artistique de la Crète : Damaskinos
apparenté à l’oud turc. Parfois vous et El Greco. Ils étaient contemporains, le
entendrez le son d’une cornemuse premier ayant été le maître du second.
crétoise appelée askoman-doura.La Ils ont su, tous les deux, associer la
musique accompagne souvent la danse tradition byzantine des icônes, déjà très
dont la plus célèbre est le pendozali, représentée en Crète, aux techniques
originaire de l’est de l’île. Souvent, des occidentales, principalement italiennes.
chants viennent s’ajouter à la musique, Vous trouverez encore des petits ateliers
et même si vous n’en comprenez pas où des artistes et artisans (pour ceux
les paroles, vous pourrez en apprécier qui reproduisent des œuvres déjà
le style. Les mandinadès, souvent exécutées) travaillent sur des icônes.
pleins d’humour, sont très populaires, Les plus belles œuvres, mais aussi les
et les refrains sont repris par toute plus anciennes, sont exposées dans
l’assistance dans une ambiance très les églises sur l’ensemble du territoire
conviviale. Autre forme de chant, crétois.
le rizitika, très ancien, qui raconte Autre expression très répandue de la
des légendes merveilleuses mettant peinture crétoise : la fresque murale, qui
souvent en scène le goût prononcé pour est une autre forme de l’art byzantin. Les
la liberté. amateurs de peintures murales byzan-
La Crète est donc, traditionnellement, tines pourront profiter de l’exposition
une terre qui engendre beaucoup permanente de superbes copies de ces
de musiciens, voire des familles de réalisations dans différentes églises
musiciens. Parmi les plus réputés à réparties sur toute la Crète.
 Arts et culture 33

© LORNET

DÉCOUVERTE
L’intérieur de la cathédrale agios Minas.

© PETER MAERKY – SHUTTERSTOCK.COM

Palekastro.
 Festivités
Les fêtes sont nombreuses tout au long dans les mers. Des plongeurs peu frileux
de l’année en Crète. Qu’elles soient tradi- ou très croyants, notamment à Symi et
tionnelles, religieuses, culturelles ou tout à Kalymnos mais aussi ailleurs, sautent
simplement festives, chaque mois a son alors à la mer pour tenter de récupérer
lot de festivités. Se déroulant à la fin du la croix sacrée. Des processions sont
mois d’avril, Pâques est l’événement le organisées.
plus notable de l’année.
Mars
Janvier
„ CARNAVAL
„ ÉPIPHANIE DE RETHYMNON
Dans le rite orthodoxe, l’Epiphanie RETHYMNON
célèbre non pas l’adoration de l’Enfant Pendant les quelques jours avant le début
Jésus par les Rois mages comme dans le du jeûne de 40 jours que de nombreux
rite chrétien d’Occident, mais le baptême Grecs respectent avant Pâques, le
de Jésus dans les eaux du Jourdain carnaval de Rethymnon bat son plein
par saint Jean-Baptiste. On l’appelle et l’on vient de toute la Grèce pour y
Théophanie. Dans toutes les îles du assister ! De nombreuses animations,
Dodécanèse, le pope procède à une soirées et concerts rythment la semaine
bénédiction des eaux et lance une croix des petits et des grands.
© SUMMER-LIKE – SHUTTERSTOCK.COM

Carnaval de Rethymnon.
 Festivités 35

Avril aussi a la littérature et aux arts des

années 60 et 70 jusqu’à nos jours. Il
„ PÂQUES rassemble de plus en plus de hippies et
La plus grande fête religieuse grecque, vacanciers venus du monde entier. Ce
dont la date varie chaque année, est festival réuni des artistes grecs et inter-
l’occasion de deux jours de fête et de nationaux autour nombreux événements :
recueillement. Vous n’y couperez pas DJ sets enflammés, expositions, ateliers
si vous êtes en Grèce durant cette de théâtre, l’art de la rue...
période. Au programme : une semaine
au ralenti rythmée par les célébrations Juillet
religieuses. La procession de l’epita-

DÉCOUVERTE
fios le vendredi, la messe du samedi „ FESTIVAL D’ÉTÉ
soir, suivie d’un grand repas et de la Théâtres de plein air Nikos-
mayiritsa (une soupe d’abats), et le lundi Kazantzakis ou Manos-Hatzidakis
de Pentecôte, 50 jours plus tard, une HÉRAKLION
nouvelle célébration. Des concerts classiques ou modernes,
des représentations théâtrales, des
Juin projections de films, des spectacles
de danses... sont organisés chaque
„ MATALA BEACH FESTIVAL soir par la municipalité d’Héraklion.
Matala beach Ce sont près de 150 spectacles et une
MATALA cinquantaine de films qui sont présentés
www.matalabeachfestival.org au public.
[email protected]
Sur la plage. Novembre
Ce festival multiculturel se déroule géné-
ralement autour du 21 juin (fête inter- „ FÊTE NATIONALE CRÉTOISE
nationale de la musique). S’intéressant Fête nationale crétoise en l’honneur de
particulièrement à la musique, mais la tragédie d’Arkadi de 1866.
 Cuisine locale
Il s’agit la plupart du temps d’une cuisine plats et crudités une saveur que vous ne
simple, mais généreuse et préparée avec retrouverez nulle part ailleurs et revisite
des produits frais issus de l’agriculture une simple salade de tomates.
locale. Fruits, légumes et poissons sont
largement consommés par les habitants
de l’île. Mais ce sont surtout les viandes
Produits et spécialités
(lapin, chèvre, porc et poulet principa- Nous avons dressé une petite liste de
lement) qui sont cuisinées, plus que le quelques plats importants afin que vous
poisson. Ne soyez donc pas étonné de puissiez vous faire une idée de la cuisine
voir surtout des plats de viande proposés que vous consommerez.
dans les tavernes réellement tradition-
nelles. Le poisson frais n’est que rarement Quelques apéritifs et mezzede
préparé en réalité, et il est toujours cher. w Créatopita : petits feuilletés de forme
L’huile d’olive est particulièrement triangulaire à la viande.
appréciée et très largement utilisée w Tiropita : même chose au fromage.
crue ou pour la cuisson (même dans
les pâtisseries). Certains trouvent qu’il y a w Spanakopita : comme son nom
trop d’huile d’olive, mais les Crétois vous l’indique, même chose aux épinards.
répondront que c’est bon pour la santé w Tzatziki : fromage blanc très frais à
(et c’est vrai). Elle donne d’ailleurs aux l’ail avec des morceaux de concombre.
© ZORYANCHIK

Dolmadakias ou dolmadès, feuilles de vignes farcies.

 Cuisine locale 37

© ITS_AL_DENTE – SHUTTERSTOCK.COM

DÉCOUVERTE
Spécialités culinaires grecques.

w Dolmadès : feuilles de vigne grasses

farcies au riz.
Fruits de mer
w Gigantes : haricots blancs géants
et poissons
cuits en sauce tomate. w Psari : poisson.
w Dakos : pain d’orge en biscotte w Kalamarès : calmars frits (encore un
recouvert de tomates coupées en dés mot d’origine grecque).
et de feta arrosées d’huile d’olive et
w Barbounia : poisson le plus répandu
parfumées à l’origan.
dans l’île, en fait du rouget, cuisiné de
w Kalitsounia : petit chausson aux différentes manières.
épinards et aux herbes (menthe).
w Ktapodi : poulpe, généralement servi
w Horiatiki : salade de tomates et en salade, très courant.
concombres avec de la feta (fromage
grec), c’est la fameuse salade grecque. Viandes
w Taramosalata : le fameux tarama,
w Keftedès : boulettes de viande hachée
composé d’œufs de carpe ou de cabillaud
et assaisonnée.
réduits en purée.
w Melizanosalata : encore appelé w Souvlaki : brochettes de viande, en
général du porc.
caviar d’aubergine en France, il consiste
en une purée d’aubergine (pelée et cuite) w Stifado : c’est le nom donné au
agrémentée d’ail et d’épices. ragoût, en général de lapin.
w Saganaki : morceaux de feta frite. w Kréas : viande, quelle qu’elle soit.
38 Cuisine locale

Légumes w Baklava : pâtisserie feuilletée fourrée

au miel et aux noix, très sucrée.
w Patates : bien entendu les pommes w Péponi : melon.
de terre.
w Karpouzi : pastèque.
w Melitsanès : aubergines, généralement
revenues dans l’huile d’olive. w Tafilla : raisin.
w Kolokithia : courgettes. w Halva : nougat fabriqué à base de
graines de sésame broyées et de sucre,
w Kremadia : oignons. agrémenté parfois d’amande, de pistache
w Yemista : poivrons ou tomates farcis ou au cacao.
au riz.

Plats cuisinés (maguerefta) Boissons

w Bien sûr, la boisson que l’on vous
w Moussaka : gratin de viande hachée
recommandera le plus en Crète, surtout
et d’aubergines à la sauce béchamel.
si vous y allez en été, sera l’eau, et
w Papoutsaki : aubergines farcies en l’eau de source. En fait, mieux vaut en
gratin, très courant. consommer plusieurs litres par jour pour
w Pastichio : gratin de macaronis à éviter la déshydratation.
la viande et à la tomate, recouvert de w Les vins. Fruit d’une longue tradition,
sauce béchamel. le vin se boit en Crète depuis l’époque
w Bouréki : tourte aux légumes divers minoenne. Les Crétois étaient alors de
(courgettes, pommes de terre et oignons véritables précurseurs tout autant que de
en général) et fromage blanc cuit, sans grands consommateurs. Rappelons que
viande. le fruit de la vigne, don de Dionysos, se
buvait du matin au soir, souvent coupé
w Briam : sorte de ratatouille, l’idéal d’eau et enrichi d’aromates comme le
pour les végétariens. thym ou la cannelle.
w Saganaki : feta frite. Si aujourd’hui on trouve des vins blancs,
w Stifado : veau ou lapin aux oignons. rosés et rouges (en bouteille ou en
pichet, notamment dans les tavernes
w Souzoukia : boulettes de viande à la qui fabriquent leur propre breuvage),
sauce tomate, très épicées. sachez que la Crète est connue des
w Saligaria : escargots cuisinés en amateurs de bonne chère surtout pour
sauce. ses vins rouges.
w Le retsina. Parmi ces vins que
Desserts vous trouverez en vente dans les cava,
w Yaourti mé méli : yaourt au miel. établissements spécialisés, et dans les
supermarchés, vous ne manquerez pas
w Bougatsa : feuilleté fourré de crème de remarquer le retsina. Blanc ou rosé, ce
à la vanille, avec de la cannelle. vin typiquement grec est préparé comme
w Loukoumades : beignet levé servi un vin blanc de table à la différence près
avec du miel. qu’au moment de la fermentation des
 Cuisine locale 39

morceaux de résine sont ajoutés. Vin petits déjeuners). De plus en plus, des
traditionnel par excellence, le retsina petits déjeuners complets sont proposés
remonte à l’Antiquité. comprenant différents ingrédients selon
w Le raki. Au rang des alcools vos goûts (café, thé, jus d’orange,
typiquement crétois, le raki est en bonne toast, beurre, confiture, miel, yaourt,
place, mais sachez seulement que là-bas muesli…). Et c’est la plupart du temps
on préfère à l’appellation turque de moins cher que de prendre chaque chose
« raki » celle de « tsikoudia », typiquement séparément (entre 3 et 6 E selon les
crétoise, qui a été supplantée après formules).
la période de domination turque. Ce Gardez cependant à l’esprit que ces
schnaps local est une eau-de-vie à petits déjeuners n’existent que pour

DÉCOUVERTE
base de raisin, proche de la grappa, la satisfaction du touriste puisque le
dont la fabrication obéit à des règles Crétois ne petit-déjeune pas, se conten-
de fermentation très précises. tant d’un café au réveil et d’une tiropita
(feuilleté au fromage) sur le coup de
w L’ouzo. L’ouzo, alcool le plus répandu 10h ou 11h.
en Grèce, est un cousin de notre pastis
national. Dans les règles de l’art, il se w Snacks et en-cas : outre les mêmes
déguste dans une ouzerie. kafeneia qui servent des plats simples
et peu onéreux (omelettes, salades
w Le café grec. En Crète et dans le
grecques, toasts, sandwichs, yaourts
reste du pays, les pauses café sont une
au miel…), vous pouvez vous tourner
véritable institution. Accoudés à une
vers les gyros pita mais aussi dégotter
table ombragée, les Grecs prennent
une boulangerie qui propose les fameux
le temps de discuter entre amis tout
feuilletés au fromage (tiropita), à la
en savourant à petites gorgées leur
remontant. Héritage des Turcs, le café viande (creatopita), aux épinards
grec est une abomination pour les (spinacopita), et des tas d’autres en-cas
touristes. salés et sucrés.
Tous les conseils futés en main, il ne vous w Pour des repas plus consistants,
reste plus qu’à savoir le commander. vous avez le choix entre les tavernas,
Aussi, dites skéto pour un café non sucré, en principe avec une cuisine simple,
métrio pour un café avec sucre, glyko et les estiatoria, des restaurants plus
pour un café très sucré et vari glyko raffinés. Mais ce n’est pas une règle.
pour un café fort en goût et en sucre. Dans les tavernas, on vous demandera
souvent de venir voir en cuisine ou
Habitudes alimentaires derrière des vitrines les plats préparés.
Les estiatoria, plus formels, ressemblent
w Petits déjeuners : un peu plus à un restaurant français avec une
partout, dans les kafeneia, les carte fixe. La visite des cuisines permet
hôtels, quelques tavernas et dans de repérer les plats fraîchement préparés
les galaktopoleia (sorte de magasins et ainsi d’éviter les mauvaises surprises.
de produits laitiers vendant aussi des Et puis, la règle de base est de s’installer
puddings, des gâteaux au riz… qui sont en priorité dans les endroits où sont déjà
en général ouverts tôt et préparent des attablées les familles grecques.
 Sports et loisirs
Backgammon ou tavli très importante en Grèce, car les équipes
sont très compétitives. En Crète, l’équipe
Véritable discipline nationale, elle se de Rethymnon est une bonne formation
pratique davantage aux terrasses des de première division.
cafés de toutes les villes et tous les
villages de Grèce. Le tavli est l’équivalent
du backgammon. C’est le nom donné à Football
ce plateau de jeu préféré des Grecs et Les Grecs sont vraiment de fervents
des Crétois. Ce jeu a été inventé par les fans de football. C’est sûrement le sport
Égyptiens dans l’Antiquité. Il a ensuite été le plus pratiqué par les petits et les
repris par les Anglais, qui lui donnèrent grands, mais surtout il est en défini-
le nom de backgammon, dont on a tive celui qui est le plus regardé. Les
aussi hérité plus tard en France. De nos matchs des deux équipes de l’Attique
jours, les Crétois y jouent un peu moins (la région d’Athènes), l’Olympiakos du
qu’avant mais il y a toujours un tavli dans Pirée et le Panathinaïkos d’Athènes,
le plus petit des kafeneio. On dénombre sont très suivis à la télévision et dans
plusieurs façons de jouer, avec des règles les stades. Un nom a même été attribué
qui diffèrent. Les Grecs et les Crétois à ce fameux derby, celui de « derby des
alternent entre les trois plus connues éternels ennemis ». En effet, l’histoire
(plakoto, assodio et porta). Certains jeux de la rivalité entre ces deux équipes
sont plus stratégiques qu’hasardeux et remonte au début des années 1900, à
certains y jouent même pour de l’argent. la création des clubs (respectivement
N’importe qui sera ravi de vous apprendre en 1908 pour le Panathinaïkos et en
les règles basiques du jeu... 1925 pour l’Olympiakos). Le premier
incarnait la haute société grecque alors
Basket que l’équipe du Pirée représentait alors
la classe ouvrière. Encore aujourd’hui,
La Grèce a été deux fois championne ces matchs drainent bien souvent
d’Europe, en 1987 et en 2005. L’équipe beaucoup de violences (supporters
nationale est l’une des équipes les plus hooligans) et d’affaires d’argent. L’équipe
appréciées de la population. Ce sport a nationale grecque a remporté l’Euro en
une excellente image auprès de tous et 2004 contre le Portugal. L’exploit n’a
beaucoup d’hommes parient sur leur depuis pas été réitéré et la Grèce n’a
équipe préférée avant de regarder les pas passé les sélections pour le dernier
matchs en criant. Le Panathinaïkos et Mondial de 2018. En Crète, le niveau
l’Olympiakos s’affrontent aussi sur les est plus modeste, mais trois équipes se
terrains de basket-ball ; les premiers démarquent des autres : Ofi et Ergotelis
sont les plus titrés alors que le club du d’Héraklion (une vraie rivalité existe) et
Pirée les talonne. Le basket a une place Platanias de Hania.
Randonnée dans les Gorges de Samaria.
© TOMASZ MAJEWSKI
42 Sports et loisirs

Plongée niveaux et certains peuvent organiser sur

demande des sorties particulières.
Les eaux de la Crète sont claires et
chaudes (jusqu’à 27 °C) et la visibilité
peut atteindre 35 m en été. Même en Randonnées
apnée, il est possible de découvrir un Parcourir la Crète à pied est sûrement le
univers sous-marin particulièrement meilleur moyen de découvrir, surtout à
intéressant. Les fonds présentent une l’intérieur des terres, une nature et des
riche diversité en faune et en flore tels les paysages peu touchés par le modernisme
coraux, éponges, ascidies, mollusques, et de rencontrer une Crète rurale tradi-
crabes, langoustes, pieuvres, murènes, tionnelle. La mer n’est jamais très loin et
congres, hippocampes. D’autre part, de le relief offre un large éventail de possibi-
nombreuses grottes et épaves offrent un lités d’excursions pouvant satisfaire aussi
spectacle fascinant comme les ruines bien les amateurs de grandes randonnées
englouties d’Oloús à Eloúnda ou celles que ceux qui ne souhaitent parcourir la
de Móchlos dans la baie de Mirabelló. campagne qu’en famille.
La côte sud présente des eaux cris-
tallines avec des plongées sur des
épaves, sur des sites archéologiques Ski
immergés ou encore dans des grottes On peut bien sûr pratiquer le ski nautique
sous-marines. Signalons qu’en principe, en Crète, mais aussi incroyable que cela
selon la loi grecque, vous devez plonger puisse paraître, il existe également un
dans le cadre d’un club licencié et ne endroit où faire du ski sur neige ! En effet,
pas remonter d’antiquités si vous en l’île étant particulièrement montagneuse,
croisez… Renseignez-vous auprès de certains de ses sommets sont enneigés
la police maritime ou dans un centre en hiver et même parfois toute l’année.
de plongée. Les clubs de plongée sont Il existe donc une station de ski sur
en général sérieux et bien équipés. le plateau de Nida, au pied du mont
Ils dispensent des cours de tous les Psiloritis (2 456 m).
© JULIA MCGEE / SHUTTERSTOCK.COM

Le tavli est un jeu très répandu en Grèce.

 Enfants du pays
Nikos Galanaki Réa
Kaklamanakis Auteure du célèbre La Vie d’Ismaïl Férik
Pacha (1989), un héros crétois qui a
En sport, la Crète est très fière de réellement existé, un premier roman qui a
compter parmi ses enfants (même si été traduit dans toutes les langues, cette
celui-ci est né à Athènes en 1968 et écrivaine, née en 1947 à Héraklion, vit

DÉCOUVERTE
n’a de crétoises que ses origines) désormais à Patras et publie dans son
un champion olympique. Nikos pays des poèmes et des nouvelles. Son
Kaklamanakis fut médaille d’or aux roman Eleni, ou personne a remporté lors
Jeux d’Atlanta en 1996 dans une disci- de sa sortie en 1999 le prix du meilleur
pline nautique (la planche à voile) et roman grec.
médaille d’argent aux Jeux olympiques
d’Athènes en 2004. Lors de cette édition
à domicile, il a eu l’honneur d’allumer la Nana Mouskouri
flamme olympique lors de la cérémonie L’une des chanteuses grecques les plus
d’ouverture. connues en France vient de Crète. En
effet, Nana, de son vrai nom Joanna
Manousakas Mouskouri, est née à Hania en 1934,
avant de rejoindre Athènes à l’âge de
Ce personnage de bande dessinée, 3 ans. Ses lunettes et son immuable
créé en 1987, est l’œuvre de Michalis coupe de cheveux n’en ont certes pas
Papastefanakis, un dessinateur fait une icône glamour mais elles ont
lui-même crétois. Il représente l’arché- à jamais inscrit l’image de Nana dans
type du Crétois. Vêtu de l’habit tradi- nos têtes. Quant aux titres qui ont fait
tionnel et ne se déplaçant jamais sans son succès, on se rappellera sans peine
son couteau et sa lyre, c’est un person- de Quand tu chantes ou de L’Amour en
nage très attaché aux traditions, un peu héritage. En 2010, le Parlement hellé-
naïf, mais qui a beaucoup de cœur. nique l’a honorée pour son rôle dans le
Dans ses aventures, il est confronté rayonnement culturel de la Grèce.
au monde « moderne » qui le dépasse
et se retrouve dans des situations
cocasses. C’est sur ces décalages qu’est Nikos Kazantzakis
bâti tout le ressort comique de cette Monument de la littérature grecque, ce
bande dessinée qui en dit long sur la fils de commerçant était destiné à une
culture crétoise ! On pourrait rapprocher carrière d’avocat, poussé dans l’étude
Manousakas de notre Astérix national du droit et de la liberté par son père.
tant il est aimé des Crétois ! N’hésitez Diplômé de l’université d’Athènes, il se
pas à vous le procurer, il n’y a presque rend à Paris et poursuit une formation
pas de textes. littéraire et philosophique.
44 Enfants du pays

Voyageur et écrivain infatigable, il d’Espagne et les révolutions en Russie

parcourt l’Orient, l’Asie, l’Europe, et en Chine. Cet écrivain inclassable a
raconte ses périples dans ses Voyages guidé son existence par la recherche
en trois tomes et publie diverses pièces de la liberté intérieure et de la dignité
de théâtre, des textes philosophiques humaine, il fut ainsi Prix international
et des traductions. Imprégné de natio- de la paix, brièvement ministre puis
nalisme, d’esprit de résistance face conseiller à l’Unesco. Ses livres parfois
aux Turcs et aux systèmes totalitaires, polémiques, aujourd’hui classiques,
il s’engage dans le Caucase pour furent pour certains adaptés au cinéma,
rapatrier des Grecs pontiques persé- comme Alexis Zorba, et il reste à ce
cutés. Journaliste, il est correspon- jour l’auteur grec le plus traduit dans
dant pendant les guerres des Balkans, le monde.
 VISITE
Monastère d’Arkadi.
© BEERKOFF – SHUTTERSTOCK.COM
 Héraklion et sa région
Héraklion „ BASILIQUE SAINT-MARC –
MUNICIPAL ART GALLERY
Avec un peu moins de 150 000 habitants, EL. Venizelou Square
Héraklion est la première ville de Crète, & 30 2810 399228
et la cinquième de Grèce. Elle est aussi A côté de la fontaine Morosini
la capitale de la région depuis 1971. aux quatre lions.
Le port de cette cité moderne cerclée Cette église a été construite en 1239 par
d’imposants remparts vénitiens est le les Vénitiens, dédiée à saint Marc patron
plus important de l’île. de Venise (ce fut la première église
De prime abord, elle peut paraître à la fois vénitienne de l’île), qui y enterrèrent
bruyante, surpeuplée et polluée. Les habi- plusieurs aristocrates en poste sur l’île.
tations de la ville sont disparates et ses Après l’invasion de la ville par les Turcs,
sites touristiques ne figurent pas parmi la basilique Saint-Marc a été transformée
les plus beaux de Crète. Malgré cela, elle en mosquée en l’honneur de Defterdar
possède un certain charme, distillé par Ahmet Pacha, responsable des finances
sa fourmillante vitalité, particulièrement de l’époque. Ce n’est qu’en 1956, après
plaisante lors d’une promenade vespérale des travaux de rénovation, que l’église a
au gré des ruelles animées du centre- retrouvé son aspect initial. Aujourd’hui
ville, et par ses quelques places calmes une galerie d’art municipale, elle abrite
et ombragées au pied des églises. Ville depuis une exposition permanente sur
étudiante, Héraklion est dotée d’une les fresques byzantines crétoises ainsi
population jeune. que des expositions temporaires.
C’est l’une des rares villes de Crète (si
ce n’est la seule) à n’être pas entiè- „ CATHÉDRALE
rement tournée vers le tourisme. De AGIOS MINAS
taille modeste, cette capitale au plan Rue Agiou Mina, Place Kornarou
circulaire présente également des points A l’ouest de la fontaine aux 4 lions.
d’intérêt historiques qui justifient une La majestueuse cathédrale Agios Minas
halte d’une journée au moins dans votre (Saint-Minas protecteur d’Héraklion) a été
voyage. Du vieux port en remontant vers construite entre 1862 et 1895 à côté de
le centre-ville, vous passerez devant des la petite Agios Minas, construite en 1735.
bâtiments anciens qui témoignent d’un C’est la reconnaissance des habitants
passé glorieux et chargés d’histoire. Les envers ce saint qui leur assurait un soutien
différents occupants de la ville (Arabes, spirituel sous la domination turque. La
Romains, Byzantins, Turcs) y ont chacun participation bénévole de la population
laissé leur empreinte sur ce qui est ainsi dans sa construction est touchante, car
devenu un savant mélange de différents les matériaux nécessaires furent déplacés
styles : fontaine turque, forteresses du port au chantier de l’église. Elle devint
vénitiennes, églises byzantines, etc. l’une des plus grandes de Grèce, conçue
 Héraklion - Héraklion et sa région 47

par l’architecte Athanasios Moussis, dans la loggia, bâtiment du XVIe siècle qui
qui avait en charge également l’église abrite aujourd’hui la mairie d’Héraklion,
Agios Titos et la caserne de la place les gouverneurs vénitiens avaient établi
Eleftherias (aujourd’hui la préfecture leur quartier général.
et les tribunaux d’Héraklion). Non loin,
Sainte-Catherine, un autre beau bâtiment „ FONTAINE BEMBO
qui abrite le musée des icônes byzantines. Place Kornarou
De la fontaine aux 4 lions, on traverse
„ ÉGLISE SAINT-TITUS – l’avenue pour pénétrer dans le marché
AGIOS TITOS 1866. La place Kornarou sur laquelle
Place Agios-Titos se trouve la fontaine Bembo est juste
Saint Titus est le patron de l’île et de à la sortie du marché rue 1866.
l’église, c’était le premier évêque de Cette fontaine a été construite entre
Crète. Edifiée en 961 en son honneur, elle 1552 et 1554 par le capitaine Gianmatteo
eut un destin aussi tourmenté que l’his- Bembo qui fut le premier à apporter l’eau

VISITE
toire de la Crète. Au cours du XVIe siècle, de source à Candia par un aqueduc.
les Vénitiens la transformèrent en église On raconte que la statue sans tête,
catholique, mais lorsque les Ottomans encastrée dans le mur pendant l’occu-
conquirent la ville, elle devint la mosquée pation turque, était dotée de pouvoirs
Vezir Camii. Détruite par le grand surnaturels. Au mois de mai, de
tremblement de terre de 1856, elle fut grandes fêtes religieuses y avaient lieu
reconstruite aussitôt pour redevenir, et servaient de prétexte pour organiser
en 1926, une église orthodoxe. Mais les mouvements de résistance. La place
l’église conserve toujours les reliques est très agréable, avec des terrasses
du saint patron de la Crète… Son crâne de café ombragées où l’on se retrouve
notamment... Sur la place Saint-Titus, agréablement pour une petite pause.

© AUTHOR’S IMAGE

Église Aghios Titos.

 N

0 120 m

Gare routière B
 Place
du 18 Agglon

Gare
$ routière A

od
os
Kor
ai

Place Eleftherias

Place Daskalogianni

Héraklion
50 Héraklion et sa région - Héraklion

„ FONTAINE MOROSINI dont les terrasses au premier étage vous

Place Venizelou offriront une vue agréable sur l’animation
La fontaine a été inaugurée en 1628 par ambiante.
le gouverneur vénitien Francesco „ FORT VÉNITIEN
Morosini, d’où son nom, mais elle est DE KOULES
surtout connue sous le nom de Fontaine Sur le port
aux Lions, en grec Liontaria. L’eau coule [email protected]
en effet par la bouche de quatre lions, La forteresse avait originellement pour
symboles de la puissance vénitienne nom « Roca al Mare » et « Castello del
et les bassins sont décorés de repré- Mollo ». Les Vénitiens l’avaient élevée
sentations de scènes mythologiques, avant d’entreprendre la construction
gravées dans le marbre, où l’on retrouve des nouveaux remparts de la ville pour
quelques figures classiques comme des protéger le port des ardeurs de la mer.
tritons, des nymphes... Cette fontaine fut Elle sera consolidée et transformée entre
la première à apporter l’eau dans la ville 1523 et 1540, cette fois pour contrer
d’Héraklion, d’où sa puissance historique les menaces d’attaque turque du temps
actuelle. Malgré son aspect aujourd’hui de Soliman le Magnifique. Le château
assez banal, on reconnaît que les travaux fut édifié sur deux étages divisés en
de sa construction durent être considé- 26 pièces, à l’aide de pierres massives.
rables. La grande statue de Poséidon, qui La partie haute fut par la suite remaniée
occupait le centre de la fontaine, a été par les Turcs. Un lion, symbole de la
détruite pendant l’occupation turque. La puissance vénitienne, orne l’extérieur
place est un centre culturel et touristique du bâtiment. Aujourd’hui, des salles
très important d’Héraklion, entourée de d’exposition retracent l’histoire du lieu,
terrasses de café, de restaurants, et sur notamment à l’aide de films explicatifs
laquelle débouche la rue 25-Avgoustou, bien faits. Nous vous conseillons de
la grande artère piétonne qui descend au venir ici en fin de journée, lorsque les
port. Mais ne regardez pas qu’en haut grosses chaleurs sont passées : vous
les quatre lions, regardez aussi sous pourrez admirer le vieux port et la ville
la fontaine à travers les quatre hublots dans une magnifique lumière dorée.
hermétiques et éclairés : on y voit les Très beau panorama et balade agréable.
fondations de l’aqueduc vénitien. Trois
hublots sont situés dans l’eau, le plus „ MUSÉE
grand est à côté de la fontaine sur lequel ARCHÉOLOGIQUE
la plupart des visiteurs marchent sans 2 rue Xanthoudidou
même l’apercevoir. C’est l’un des lieux Place Eleftherias
emblématiques d’Héraklion en raison & +30 2810 279000
de son histoire, mais vous ne serez http://heraklionmuseum.gr
sûrement pas impressionné car il ne [email protected]
reste pas grand-chose à voir désormais. Fondé à la fin du XIXe siècle, le musée
Il peut être agréable toutefois de déjeuner actuel a été construit entre 1933 et
dans l’une des tavernes de la place où 1952 sur les plans de l’architecte P.
se trouve la fontaine, notamment celles Karantinos à l’emplacement des ruines du
 Héraklion - Héraklion et sa région 51

monastère vénitien de Saint Francesco, Cnossos, sarcophage d’Agia Triada... À

qui fut détruit par un tremblement de droite dans les halls, face à la boutique
terre en 1856 (on aperçoit des restes du musée, des sculptures présentent des
dans le jardin du musée). Bien plus tard, œuvres couvrant les périodes archaïque,
des travaux d’extension furent entrepris classique, hellénistique et romaine (soit
de 2001 à 2014. Avant de vous rendre à du VIIe siècle avant notre ère au IIIe siècle
Cnossos, nous vous conseillons fortement de notre ère).
de le visiter. Les collections exposées w Vitrine 51. Datant très probablement du
sont les résultats de fouilles anciennes, XVIIe siècle av. J.-C., le disque de Phaistos
mais également de plus récentes avec figure parmi les plus grandes énigmes
des pièces inédites provenant des sites de l’histoire universelle. Découvert en
de Cnossos évidemment mais également 1908 par l’archéologue Luigi Pernier,
Poros, Gouves, Galatas, Malia, Mochlos, lors des excavations du palais minoen de
Archanes... L’exposition permanente Phaistos, on ignore encore aujourd’hui le

VISITE
comprend les étapes suivantes. but de sa création vu qu’il reste indéchif-
w Au rez-de-chaussée. Face à l’entrée, frable. Il s’agit d’une source écrite unique
la première salle évoque la période néoli- du hiéroglyphe minoen. On distingue sur
thique crétoise avant de se concentrer sur ses deux faces 45 symboles qui, suivant
les importantes collections minoennes. un ordre spiroïdal et en allant de l’extérieur
C’est ici que sont exposées les pièces vers le centre, se répètent en formant
les plus marquantes et emblématiques des mots séparés entre eux avec des
de l’art minoen : disque de Phaistos, lignes verticales gravées sur le support
déesses aux serpents de Cnossos, en terre cuite, à l’aide d’un poinçon. Selon
pendentif en or des abeilles de Malia, les archéologues, les symboles ont été
rhyton en forme de tête de taureau de gravés sur le disque à l’aide de sceaux.

© AUTHOR’S IMAGE

Fort vénitien de Koulès.

52 Héraklion et sa région - Héraklion

w Vitrine 54. Sont exposées plusieurs l’ouverture se situant derrière la nuque

tablettes du linéaire A et B qui donnent du taureau et qui aboutit au museau.
des renseignements sur les habitudes w Vitrine 83 : Les déesses aux serpents
alimentaires des Minoens : figues, (1600 av. J.-C.). Figurines en faïence
escargots, poissons, légumes et découvertes à Cnossos et appartenant
fruits, peut-être miel, bœuf, moutons aux objets de culte les plus importants du
et chèvres, constituaient entre autres site. Les serpents symbolisent les forces
leur régime alimentaire. chtoniennes alors que le félin sur la tête de
w Vitrine 63 : Le Sauteur du taureau la deuxième déesse (à droite) symbolise la
ou L’Acrobate de Crète. Merveilleuse domination sur la vie sauvage. Les seins
sculpture en ivoire, d’une esthétique dévoilés symbolisent la fertilité.
exceptionnelle puisque l’artiste a réussi w Au premier étage. On trouve ici
à représenter le sauteur de taureau des fresques minoennes aux riches
en rotation complète et libre en trois décors donnant un aperçu des scènes
dimensions. La figurine a été trouvée de vie, des rituels et de la nature en
à Cnossos. ces temps, des objets liés à des rituels
w Vitrine 70. On y admire la sculpture en religieux trouvés sur des lieux de cultes
pierre représentant la tête d’un taureau (et notamment dans les grottes), ainsi
trouvée lors des excavations au Petit qu’une série d’objets représentatifs de
Palais de Cnossos (1600-1400 av. J.-C.). la Grèce et du monde oriental donnant
Chef-d’œuvre témoignant de la finesse un aperçu de l’évolution depuis l’époque
de l’art minoen. Les traits de l’animal minoenne jusqu’à l’époque moderne, et
sont d’une justesse rare. Il s’agit d’un des collections des époques grecque et
objet utilisé lors de l’accomplissement gréco-romaine (soit du XIe siècle avant
d’une libation, comme en témoigne notre ère au IVe siècle de notre ère).
© AUTHOR’S IMAGE

Port d’Héraklion.
 Héraklion - Héraklion et sa région 53

© VOLKOVA NATALIA – SHUTTERSTOCK.COM

VISITE
Musée historique.

Salle des fresques w Le Prince de Cnossos (1600-

w Le Rhytophoros. La fresque, 1450 av. J.-C.). Représentation emblé-
fragment d’un rituel de procession, matique d’une fresque en relief et en
représente un rhytophoros, autrement dimensions naturelles.
dit un personnage tenant un rhyto, objet „ MUSÉE HISTORIQUE
destiné à porter des libations. Il s’agit 27 rue Sofokli Venizelou
d’une œuvre minoenne particulière dans & +30 2810 283219
sa création : le visage est doté de ses www.historical-museum.gr
proportions naturelles (1600-1450 av. [email protected]
J.-C.). En bas de la rue Grevenon.
w Fresques 148 et 149. Deux fragments Situé en bordure du port, ce musée est
provenant du Palais des lys d’Amnissos situé dans un édifice néoclassique classé
(1600-1500 av. J.-C.). Ils repré- monument historique. Il propose une
sentent très probablement un jardin visite de la Crète à travers les différentes
cloîtré. Témoignage exceptionnel de époques allant du Moyen Âge à l’époque
la technique fresco et in cavo (fresque contemporaine (on le visite donc logique-
en relief). ment après le musée archéologique). C’est
w La Parisienne (1450-1350/1300 av. le musée que nous vous recommandons
J.-C.). Nommée ainsi par l’archéologue le plus à Héraklion car il vous permettra
Evans à cause du maquillage et des traits de parfaire vos connaissances de l’île et
assez prononcés du visage de la femme de ses habitants. Il expose également les
représentée, cette fresque provenant deux seuls tableaux du Greco en Crète :
du palais de Cnossos concernerait une Le Baptême du Christ et Vue sur le Sinaï
prêtresse, selon les spécialistes. et le monastère Sainte-Catherine.
54 Héraklion et sa région - Héraklion

Nous vous conseillons de suivre la visite rentes époques. Une salle réservée aux
de bas en haut : céramiques expose de manière perma-
w Sous-sol : les plus vieilles pièces du nente des pièces provenant des époques
musée dont certaines datant de l’Anti- successives de l’histoire de la Crète.
quité. Nombreuses œuvres byzantines, „ MUSÉE DES ICÔNES DE SAINTE-
vénitiennes et ottomanes témoignant des CATHERINE (AGIA EKATERINI)
influences très diverses dont a bénéficié Rue Kazani
(parfois sans avoir le choix) la Crète. Place Agia Ekaterini
w Rez-de-chaussée : cet étage repré- & +30 28103 36316
sente principalement l’art religieux en De la fontaine Morosini, montez vers
Crète au XVe siècle retraçant l’histoire le marché et prenez la rue 1821 puis
des églises byzantines et des icônes, tournez à droite dans la rue Kazani.
mais également toute une série d’objets Le musée d’art chrétien « Sainte
religieux utilisés à cette époque. Catherine du Sinaï » est aménagé dans
w Premier étage : ici, des salles sont l’église du même nom. Le thème central
reconstituées à l’identique, comme la est l’art religieux en Crète du XIVe au
XIXe siècle. Cette ancienne cathédrale
chambre et la bibliothèque de Nikos
construite au XVe siècle, située derrière
Kazantzakis, avec ses livres et tous ses
l’autre cathédrale plus récente, est
objets personnels. On trouve également
devenue un musée d’icônes superbe.
de nombreuses références, sous forme
Elles viennent de plusieurs lieux de
de photos, aux mouvements révolution-
culte crétois et dont voici les plus belles
naires crétois et aux premières années
représentations : Christ Pantecrator
de l’indépendance, jusqu’en 1941. Enfin,
(XV e siècle), saint Phanourius du
on peut y admirer la reconstitution du
monastère d’Hodegetria (XVe siècle),
bureau d’Emmanuel Tsouderos, Premier
les deux Marie (XVe siècle), saint Jean du
ministre au moment de la bataille de
monastère du même nom (XVIIIe siècle),
Crète en 1941. la Divine Liturgie du monastère de
w Deuxième étage : dans les dernières Saint-Jean (1704), un Livre Gospel
pièces du musée, la visite est plus ethno- (XVIe siècle), les saints (fin XVIe siècle),
logique dans la mesure où l’on découvre les saints (début XVIII e siècle), saint
ici les habitudes de vie et de travail Menas (1738), Caïn et Abel (XIXe siècle),
des Crétois dans les campagnes, les le sacrifice d’Abraham (XIXe siècle),
costumes, les traditions, les instruments sainte Anastasia (XIX e siècle), la
de musique et l’artisanat. Quelques Crucifixion (1851), le Jugement dernier
ateliers de travail sont reconstitués. La (XVIe siècle), saint Charalambos et sa vie
salle Kalokérinos, à travers de nouvelles par le peintre Kastrofylakos (1740), mais
expositions permanentes, offre une surtout quelques œuvres de Damaskinos
promenade dans la ville de Candie au (XVIe siècle) qui fut le maître du Greco.
XVIIe siècle, avec une énorme maquette La visite est magnifique, incontournable
de la ville de 4 m x 4 m. La salle des pour ceux qui s’intéressent à l’art des
céramiques propose une histoire de l’île icônes et vraiment passionnante pour
et de ses réalisations artistiques à diffé- tous. L’exposition comprend également
 Héraklion - Héraklion et sa région 55

© GEORGIOS TSICHLIS – SHUTTERSTOCK.COM

VISITE
Les remparts d’Héraklion remontent à l’époque vénitienne.

des exemples de peintures murales, bois la ville. En parcourant ces remparts,

sculpté, pierre taillée, métallurgie post- on trouve au sud de la ville, au-dessus
byzantine et arts mineurs, numismatique, du bastion Martinengo, la tombe de
objets de culte, vêtements sacerdotaux, l’écrivain Nikos Kazantzakis. Il s’agit
broderies, manuscrits et incunables. en fait d’une simple croix en bois assez
massive sur laquelle est inscrite la
„ REMPARTS VÉNITIENS citation suivante de Kazantzakis : « Je
Les remparts ceinturant la vieille ville n’espère rien, je n’ai peur de rien, je suis
d’Héraklion ont été édifiés par les libre. » Kazantzakis y avait été enterré
Vénitiens pendant leur occupation. Leur sans cérémonie religieuse car il avait
construction fut complètement achevée été excommunié par l’Eglise grecque
vers la fin du XVIIe siècle et c’est grâce orthodoxe à la suite de son ouvrage, La
aux derniers murs que Candia fut capable Dernière Tentation (du Christ). Un bel
de résister au siège des Ottomans durant endroit pour méditer et commencer la
20 ans (de 1648 à 1669). Pendant plus visite d’Héraklion. Derrière la tombe de
de 100 ans, les Crétois participèrent à l’écrivain se trouve un tunnel militaire de
leur édification : chaque homme âgé de l’époque vénitienne de 110 m de long
14 à 60 ans devait donner une semaine appelé Stoa Makasi. On peut le visiter,
de son temps par an à ces travaux. Les il relie la tombe de Nikos Kazantzakis à
remparts sont très bien conservés, bien la partie est de la ville en passant sous
qu’ils souffrent, à certains endroits, d’un le rempart. Il s’agissait d’un entrepôt
manque d’entretien. Une promenade y a d’armes et de munitions comme il y en
été aménagée et vous pouvez ainsi en a beaucoup sous les remparts mais ils
faire le tour qui est tout de même assez ne sont pas aménagés pour les visiteurs
long mais qui offre de superbes vues de comme celui-ci.
56 Héraklion et sa région - Héraklion

„ RUE DU 25 AOÛT Cette bataille correspond au début

(ODOS 25 AVGOUSTOU) de la prise d’indépendance crétoise.
C’est l’artère centrale d’Héraklion, une La rue a été bâtie au lendemain de
longue rue piétonne qui part du vieux port la catastrophe, pour donner l’image
vénitien (avec la forteresse de Koules) d’une ville qui se relève et se renouvelle
et s’enfonce dans la vieille ville jusqu’au mais les locaux prirent l’habitude de la
marché rue 1866 après la fontaine aux surnommer alors « la rue de l’Illusion »
4 lions. On y rencontre en chemin les (Odos Planis), car elle représente une
plus beaux bâtiments de la ville, comme visite reluisante de la ville et la visite
la basilique Saint-Marc, l’église Aghios approfondie de cette dernière peut alors
Titos et la Loggia vénitienne abritant décevoir.
depuis sa restauration l’Hôtel de la Ville.
C’était déjà à l’époque vénitienne la rue
la plus commerçante. Maintenant, en Les environs d’Héraklion
plus des quelques monuments impor- Cette vaste région, qui occupe le centre
tants, on trouve encore de très nombreux de la Crète, est la plus touristique de
restaurants, bars et cafés, des agences l’île. Héraklion en est devenue la
touristiques et beaucoup de loueurs capitale depuis 1971, prenant la suite
de voitures, ainsi que de nombreuses de La Canée (Hania). Située entre les
boutiques de souvenirs – épices, cuirs, monts Ida à l’ouest, et Dikti à l’est, c’est
tapis et autres produits crétois y sont une région de collines avec, au sud, la
mis à la disposition des touristes. On plaine fertile de Messara bordée par
apprécie surtout le côté passant qui la chaîne des monts Asteroussia qui
offre une promenade assez agréable : rendent l’accès à la mer de Libye difficile.
bondée en journée et en semaine, d’un Cette préfecture est économiquement
calme incomparable et très agréable la plus dynamique de Crète, et aussi
les dimanches, où les boutiques sont la plus peuplée puisqu’elle concentre
toutefois ouvertes en haute saison. la moitié de la population de l’île. La
Cette rue est ainsi nommée car le région d’Héraklion est évidemment
25 août 1897, les soldats ottomans incontournable pour ceux qui veulent
ont attaqué la ville et tout saccagé en découvrir les splendeurs de la civilisation
ces lieux. Depuis quelque temps, les minoenne et romaine. Au nord, la côte
Crétois commençaient à suggérer leur est occupée par des stations balnéaires
indépendance – ce à quoi les Turcs avec des infrastructures hôtelières et
répondaient par des menaces. De fait, touristiques qui s’étendent chaque année
les grandes puissances, et surtout le davantage, sur près de 40 km jusqu’à
Royaume-Uni, étaient venues en aide Hersonissos et plus loin jusqu’à Malia.
aux Crétois en s’installant sur place pour Au sud, hormis Matala et ses environs, le
faire face à l’envahisseur ottoman. Ils relief a limité cette expansion et il reste
commençaient même à avoir des places quelques endroits isolés à découvrir au
importantes sur l’île. Mais ce jour-là de détour des contours géographiques de
1897, près de cinq-cent chrétiens et la côte. Sur les contreforts sud du mont
dix-sept soldats anglais dont le consul Psiloritis, quelques villages pittoresques
britannique sont tués par les Turcs. comme Zaros méritent le détour.
 Les environs d’Héraklion - Héraklion et sa région 57

Cnossos Le Britannique Evans a œuvré pour

que le site sorte de terre, puis soit
C’est ici que tout a commencé, il y a partiellement reconstruit. Cette recons-
près de 4 000 ans. Tandis que toute titution, faite avec parfois beaucoup
l’Europe vivait encore dans une civi- d’imagination, est considérée comme
lisation protohistorique, les Crétois une hérésie par certains historiens et
construisaient déjà des palais magni- archéologues qui préféreraient que le
fiques et hiérarchisaient la société pour site reste en l’état. Bien sûr, les touristes
rendre le pouvoir total et légitime. La y sont particulièrement nombreux, car
civilisation minoenne a trouvé sa plus il s’agit de l’endroit le plus célèbre de
belle expression à Cnossos qui était Crète, rival de Delphes ou Mycènes
son véritable centre, faisant des autres comme site archéologique majeur de
palais de simples Etats périphériques. la Grèce. En fait, pratiquement tous les
Ce n’est qu’au début du XXe siècle que étrangers qui posent le pied en Crète
le palais du roi Minos et du Minotaure a

VISITE
passent par Cnossos, véritable lieu de
été découvert par la civilisation contem- pèlerinage culturel et touristique. S’il
poraine. Rencontre de deux mondes et n’y a qu’un seul site à visiter, ce doit
de deux époques. Les Minoens avaient être celui-ci, alors ne passez pas votre
tout inventé, de la pratique religieuse chemin malgré l’affluence.
aux techniques agricoles en passant
par les organisations politiques, mili- „ GRAND PALAIS
taires, sociales et le mécénat culturel. Le palais de Cnossos s’est organisé
Cnossos est la mère de la civilisation autour d’une grande cour centrale
occidentale et le point de départ de tout rectangulaire, que l’on distingue faci-
ce dont l’Europe s’est nourrie pendant lement en observant son plan. On entre
quarante siècles. dans le site par la cour ouest.

© AUTHOR’S IMAGE

Amphores du site minoen de Cnossos.

58 Héraklion et sa région - Les environs d’Héraklion

w Le corridor de la procession doit à l’identique, et son vestibule tout à

son nom aux fresques qui en ornaient côté, par lequel on observera la salle
les murs. Des centaines de figures de du trône. Dans ce vestibule, Evans avait
musiciens, porteurs d’offrandes, prêtres placé la reproduction du trône en bois,
et prêtresses composaient la double à l’endroit où il rencontra un reste de
procession qui convergeait vers une bois calciné. C’est d’ici que vous pourrez
femme, sans doute une déesse, une apercevoir les très belles fresques de
prêtresse ou la reine du palais. Le griffons sans ailes qui ornent les murs.
corridor débouche sur les propylées Ce sont des reproductions proches des
où se dressent de gigantesques fresques originales qui sont aujourd’hui
cornes doubles, comparables à celles conservées dans le musée archéologique
de taureaux, symboles de la religion d’Héraklion. Au centre de la pièce, la
minoenne. De là, un petit escalier va vasque de pierre a été découverte dans
vers la cour centrale tandis qu’un autre les alentours par les archéologues. Si
conduit à l’étage supérieur. Evans avait imaginé que le trône de pierre
w C’est dans la cour que vous verrez était celui du roi Minos (et peut-être le
la salle du trône, en pierre, reconstituée plus vieux trône d’Europe), d’autres

Le palais
de Cnossos
 Les environs d’Héraklion - Héraklion et sa région 59

archéologues y ont vu le trône d’une tions. Les bâtiments du nord devaient

prêtresse. Face au trône de pierre, un vraisemblablement servir de logement
grand bassin accessible par quelques à la cour et aux domestiques. Dans la
marches servait probablement à se partie nord-ouest se trouve le théâtre,
purifier avant les cérémonies. séparé du bâtiment du palais. Vous
w Au-dessus se trouvaient les salles remarquerez le véritable dédale du palais
des cérémonies, accessibles par un qui mérite bien son nom de labyrinthe…
petit escalier de dix-huit marches. En bas Mais le palais de Cnossos est-il bien,
de l’escalier, on accède au sanctuaire comme le pensait Evans, le palais du
principal du palais composé de trois roi Minos ? La splendeur du palais
pièces importantes : le vestibule des renfermait-elle de sombres histoires
cryptes à piliers, une pièce qui contient qui alimentèrent le mythe ? Si Evans
une immense jarre et la chambre du avait imaginé découvrir le palais du roi
trésor du sanctuaire. C’est ici qu’ont Minos lorsqu’il entreprit les fouilles de

VISITE
été découverts de très précieux objets Cnossos, rien ne le confirme pleinement.
comme les déesses aux serpents, On se demande encore aujourd’hui si
aujourd’hui au musée archéologique le palais de Cnossos et son incroyable
d’Héraklion et les tablettes d’argile dédale de pièces avait bien inspiré le
contenant des inscriptions en linéaire célèbre mythe du Minotaure.
B. Dans la partie occidentale de l’édifice
„ MAISONS AUTOUR
étaient construits de vastes magasins qui
DU PALAIS
permettaient le stockage des récoltes,
Autour du palais, quelques maisons ont
ce qui atteste que le palais était bien un
fait l’objet de fouilles et on y a trouvé
centre économique.
quelques vestiges exposés au musée
w De l’autre côté de la cour, dans d’Héraklion. Chacune de ces maisons
la partie orientale, se trouvaient les a aujourd’hui un nom qui permet de les
appartements royaux. A l’entrée de différencier. La maison des Fresques,
ceux-ci, au-dessus de la porte, vous située au nord-ouest, est célèbre pour
trouverez la superbe fresque des les fresques qui y ont été découvertes.
dauphins, l’original étant également C’est en effet ici que reposaient Les
conservé au musée d’Héraklion. Vous Jardins, L’Oiseau bleu, Les Singes bleus
remarquerez que les appartements de et Le Chef des noirs. Vous en verrez des
la reine étaient équipés de systèmes copies ici, les originaux étant exposés
d’évacuation des eaux, constitués de au musée d’Héraklion. Cette maison
canalisations en argile cuite. C’est un bel était construite sur trois niveaux. Dans
exemple de système d’irrigation mis en la maison des Bœufs sacrifiés et la
place sur le site de Cnossos, reflet des maison des Blocs tombés, au sud, ont
prouesses techniques de la civilisation été mis au jour des objets de sacrifice
minoenne. attestant qu’une des destructions du
w En remontant vers le nord, vous palais a été l’œuvre d’un tremblement de
déboucherez sur le corridor du jeu terre. La maison du Sud-Est, luxueuse,
d’échecs, puis sur d’autres magasins était également décorée de fresques et
où étaient stockées d’autres produc- contenait des objets précieux.
60 Héraklion et sa région - Les environs d’Héraklion

„ VILLA DE DIONYSOS Archanes

Construite à quelques centaines de mètres En continuant la route qui passe par
au nord du site, au IIe siècle apr. J.-C. Cnossos, au sud d’Héraklion, on arrive,
pendant l’occupation romaine, cette villa après une quinzaine de kilomètres, à
est surtout connue pour ses pavements en Archanes. Cette bourgade prospère et
mosaïque représentant le dieu Dionysos. animée se situe au milieu d’un bassin
Ils sont parfaitement conservés. C’est où la principale activité est la produc-
ici qu’a été découverte une superbe tion d’excellents vins. Ce bassin est
statue d’Hadrien, conservée aujourd’hui surplombé par le mont Giouchas. Il est
au musée archéologique d’Héraklion. divisé en deux : Kato Archanes (Archanes
„ VILLA ROYALE du bas) et Pano Archanes (Archanes
Au nord-ouest du site et au sud du village du haut).
de Makrys Tichos se dresse un bâtiment Le site de Pano Archanes était déjà
construit dans des matériaux luxueux. On prospère à l’époque minoenne. Une
suppose qu’il s’agissait de la villa royale bonne demi-journée est nécessaire pour
grâce à la niche prévue pour le trône au faire le tour des vestiges. De là, vous
bout du mégaron. L’entrée de la villa se pourrez visiter la petite ville antique de
trouvait vraisemblablement à l’étage. Vathipetro située à 4 km. Une fête
publique (le 6 août) se déroule chaque
„ CARAVAN SÉRAIL année au sommet du mont Giouchas qui
A proximité de la villa royale, ce bâtiment domine la vallée.
était probablement destiné à héberger
ceux qui venaient à Cnossos depuis le sud. „ VILLA VATHYPETRO
On y trouve la superbe fresque aux perdrix, Sortir de la ville par le sud ;
mais c’est ici une copie qui est exposée, après 5 km, suivre le petit
l’original étant au musée d’Héraklion. panneau sur la droite.
© ALEX VUCKOVIC

Plage d’Ammoudara, à proximité d’Héraklion.

 Les environs d’Héraklion - Héraklion et sa région 61

Ce petit palais minoen, datant de 1580 av. logique de Tylissos où vous trouverez
J.-C., a été mis au jour assez récemment. également quelques tavernes et cafés.
On y a découvert de nombreux objets
donnant de précieux renseignements sur „ SITE ARCHÉOLOGIQUE
la civilisation minoenne. Il s’agit proba- DE TYLISSOS
blement d’une ferme-villa appartenant & +30 2810 831498
à un notable minoen. On y a découvert On en fait vite le tour car le site n’est
des pressoirs à huile et à raisin, des pas très grand mais c’est une visite
métiers à tisser et un four de potier. Le intéressante, agréable car peu bondée et
palais était assez vaste, à deux étages bien expliquée par des panneaux d’infor-
et aux murs dépourvus de fresques. mation en anglais. Tous les objets décou-
On y trouve également les vestiges de verts ici sont au musée archéologique
magasins attestant de l’activité commer- d’Héraklion. On découvre trois maisons
ciale du lieu, ainsi qu’un sanctuaire. de l’époque minoenne (datant du XVIe au
XIVe siècle av. J.-C.) qui ont été mises au

VISITE
Les archéologues en ont déduit que les
Minoens puissants faisaient souvent jour sur le site. L’une des trois maisons
du commerce et disposaient de lieux est largement endommagée, mais les
religieux dans leurs propres habitations. deux autres offrent une visite passion-
Dommage qu’il n’y ait aucun panneau nante. La première permet de bien voir la
explicatif sur place ! Mais la belle vue disposition des pièces et le sous-sol, où
sur les vignes en contrebas vaut à elle l’on a découvert trois grandes baignoires
seule le déplacement ! en bronze. Dans la deuxième, en assez
bon état, on peut voir la salle de culte, le
Arolithos magasin et l’appartement des maîtres.
Ouvert en 1987 et situé à 11 km à l’ouest De nombreuses tablettes (linéaire A) ont
d’Héraklion, sur la vieille route qui mène été découvertes ici.
à Réthymnon ou vers Anogia (22 km),
le village Arolithos privé et reconstitué Agia Pelagia
est une véritable vitrine de l’artisanat Situé à 25 km à l’ouest d’Héraklion en
crétois. Ici, peu avant Tylissos sur votre direction de Rethymnon au bout d’une
droite, cohabitent tous les métiers tradi- superbe route de crêtes, ce petit village
tionnels de l’île, où les habitants portent niché dans une petite baie surmontée
les costumes typiques de Crète. Une de collines s’est transformé au cours
sorte de musée à ciel ouvert… Voilà des trente dernières années en station
l’occasion de se plonger dans la tradition balnéaire très touristique. Il constitue un
crétoise le temps d’une promenade, lieu de repos privilégié des habitants de la
même si l’authenticité n’est pas toujours capitale crétoise grâce, entre autres, à ses
au rendez-vous. superbes (mais trop étroites…) plages
Mention spéciale pour l’atelier de de sable fin. C’est une base idéale pour
mosaïque de Niki Lyroni qui vous expli- profiter de l’endroit, se reposer, sillonner
quera tout en très bon français. Outre le les alentours notamment le village de
village traditionnel reconstitué, visitez son Fodele et faire de la plongée. Parfait si
musée, son église et arrêtez-vous à son vous avez des enfants et souhaitez passer
café. Plus loin, on visitera le site archéo- une semaine au bord de l’eau !
62 Héraklion et sa région - Les environs d’Héraklion

Fodele quatre édifices religieux remarquables et

importants : Moni Agiou Panteleimonos,
A 30 km à l’ouest d’Héraklion, c’est Panteleimona, Vizantini Ekklisia Panagia
dans ce village que serait né, en
et Ekklisia Archaggelos Michail.
1541, le grand peintre Domenikos
Theotokopoulos, plus connu sous le
nom de « El Greco ». Les amateurs de
Amnissos
l’artiste, qui fit carrière à Tolède en Autrefois cette petite ville, située à 8 km
Espagne et marqua à jamais l’histoire à l’est d’Héraklion, était l’un des trois
de la peinture, viendront en pèlerinage ports de Cnossos. La rivière Karteros
et les autres pourront y apprécier les servait à la mise à flot des bateaux
paysages qui entourent Fodele dans minoens. Aujourd’hui, le seul intérêt que
une vallée d’orangers et de platanes. l’on peut trouver à Amnissos est sa plage.
En effet, c’est là que poussent les meil- Celle de Tombrouk est d’ailleurs un peu
leures oranges, mandarines et clémen- moins fréquentée. Ne pas sous-estimer
tines de l’île. D’ailleurs on y célèbre cependant la proximité de l’aéroport…
mi-mars la fête de l’orange durant
laquelle les locaux se rassemblent Hersonissos
pour exposer et échanger tout type Cette ville est située à 25 km à l’est
de dérivés dont le raki à l’orange entre d’Héraklion. Si vous venez en Crète pour
autres. Dans ce sympathique village, on profiter de toutes les infrastructures
trouve quelques tavernes, des terrasses touristiques, Hersonissos est l’endroit où
de cafés, snack-bars, et surtout des aller, mais si au contraire vous cherchez
magasins de dentelles que les femmes des petits villages traditionnels et tran-
du village brodent toute l’année avant de quilles, alors passez votre chemin, il
les exposer à la vente. On peut visiter fallait y venir il y a 30 ans. Hersonissos
© LIZCOUGHLAN – ISTOCKPHOTO

Eglise byzantine de Fodele.

 Les environs d’Héraklion - Héraklion et sa région 63

© ALEX VUCKOVIC

VISITE
L’église Agia Paraskevi à Hersonissos.

est l’une de ces villes qui offrent tout Le nom de ce musée symbolise à lui
aux touristes en abondance : shopping, seul ce qu’il renferme : Lychnostatis
loisirs, restaurants, sauf le calme et la signifie « lampe à huile suspendue à
sérénité, en tout cas en pleine saison au l’extérieur ». Le musée s’est en effet
centre-ville. Lieu de vacances, cette ville donné pour mission de transmettre la
n’est pas représentative de la Crète et, en lumière des traditions crétoises. Il se
été, on y entend plus parler allemand que visite avec un guide expliquant les diffé-
grec. On peut quand même descendre rents modes de vie crétois à travers des
faire un tour sur le vieux port qui distille objets usuels disposés dans leur envi-
malgré tout encore un peu de son charme ronnement reconstitué. Vous verrez ainsi
d’antan. Hersonissos est composé de des ateliers de tissage, des maisons de
plusieurs villages situés en bord de bergers, des magasins de céramiques,
mer et dans l’arrière-pays, comme une fabrique d’huile d’olive, un moulin
Koutouloufari, Piscopiano, Anissaras, à vent, une distillerie de raki, une petite
Potamies ou Gonies. Sa population chapelle, des jardins aromatiques ou des
passe de 4 500 habitants en hiver à intérieurs de maisons... Ce système de
50 000 en été ! visite plaît particulièrement aux enfants
qui auront l’impression de visiter un
„ MUSÉE EN PLEIN AIR petit village traditionnel avec, pour finir
DE LYCHNOSTATIS en beauté, une dégustation de thé ou
& +30 28970 23660 de tisane dans un petit café qui donne
www.lychnostatis.gr sur la plage voisine. Voilà une visite
[email protected] enrichissante qui vous permettra de
A la sortie de la ville, en direction rompre avec la frénésie d’Hersonissos.
de Malia, le long de la plage. Un film est diffusé en français.
64 Héraklion et sa région - Les environs d’Héraklion

„ PANAGIA tements et chambres à louer, quelques

GOUVERNIOTISSA bons restaurants, plusieurs pharmacies,
Potamies, au sud d’Hersonissos des loueurs de voitures, des magasins,
Au-dessus du village de Potamies, un des banques, une belle plage au drapeau
ancien monastère aujourd’hui disparu bleu... Généralement l’atmosphère est
a conservé son katholikon, église prin- décontractée et familiale, contrairement
cipale de l’ensemble monastique. Cette à celle de sa voisine fêtarde à l’est. Dans
église byzantine cruciforme date du les années 1960, c’était un village de
XIVe siècle. A partir de la moitié du XVIe pêcheurs d’une centaine d’habitants,
siècle, le monastère connut une véritable sans électricité. Le nom actuel de Kokkini
apogée : fresques somptueuses et riches Hani signifie « L’auberge du Kokkinis »
icônes vinrent embellir l’église dédiée là où, au XIXe siècle, les agriculteurs et
à la Vierge. les voyageurs s’arrêtaient pour passer
Ces icônes précieuses se trouvent la nuit et prendre un repas. Pendant ce
aujourd’hui au musée historique d’Hé- temps, leurs chevaux et leurs ânes se
raklion. Sur place, on admire encore détendaient et se nourrissaient. A cette
aujourd’hui certaines des fresques du époque, les voyageurs devaient passer
XVIe siècle, dominées par un Pantocrator la nuit en dehors des murs d’Héraklion
dans le dôme : Le Christ au milieu des en attendant que les portes de la ville
anges, Hiérarches dans la conque, La s’ouvrent au lever du jour.
Résurrection, La Vierge à l’Enfant trônant „ SITE ARCHÉOLOGIQUE NIROU
entre deux archanges. HÁNI (LE PALAIS DE NIROU)
& +30 2810 762761
Kokkino Hani En venant d’Héraklion prendre
A l’est de l’aéroport et de la petite station l’ancienne route nationale
d’Amnissos, s’étend le royaume du pour Agios Nikolaos. Le site se
voyage organisé, des hôtels-clubs et trouve à droite à l’entrée de Vathiano
de tous les loisirs récréatifs diurnes et Kambos (10 km à l’est d’Héraklion),
nocturnes de bord de mer ! Les plages peu après l’hôtel Knosos Beach qui,
sont superbes mais bondées et frangées lui, est situé sur la gauche.
de constructions pas toujours esthé- C’est ici que les chercheurs ont trouvé
tiques. Si vous aimez ces atmosphères sur 1 000 m2 une villa minoenne du
estivales et cosmopolites, la fête et les XVIe siècle avant notre ère. Les mêmes
rencontres, vous serez ravi ! ne savent toujours pas si c’était une
La petite station balnéaire de Kokkini maison de prêtre, un centre pour des
Hani est située à 12 km à l’est d’Hé- rituels religieux, ou une usine d’objets
raklion et à 6 km de l’aéroport. Grâce pour les cérémonies. Ont été décou-
à sa position idéale à mi-chemin entre verts, entre autres, de nombreux objets
Héraklion et Hersonissos (13 km), Kokkini votifs tels que des lampes à huile, des
Hani est animée même en hiver, car cornes de consécration, des doubles
nombreux sont les Grecs qui y viennent haches, des autels, des objets de culte…
le week-end. On trouve les principales aujourd’hui exposés au musée archéo-
prestations touristiques : hôtels, appar- logique d’Héraklion.
 Les environs d’Héraklion - Héraklion et sa région 65

Malia abandonné vers 1450 av. J.-C. Aucune

construction n’a donc été ajoutée depuis
La baie unissant Hersonissos à Malia est
lors. Découvert au début du siècle par
désormais devenue la plus fréquentée
l’archéologue grec Joseph Hatzidakis, il
de toute la Crète. Cependant, Malia, à la
a été ensuite fouillé et entièrement mis
différence d’Hersonissos, possède une
au jour par l’Ecole française d’archéologie
histoire incarnée par les ruines du palais
au début des années 1920. C’est ici qu’a
minoen, l’un des trois grands palais de
été découvert en particulier un pendentif
la Crète avec Cnossos et Phaestos. De
en or avec deux abeilles (symbole de la
la même façon, la vieille ville (piétonne)
fertilité et de l’harmonie) qui est exposé
a conservé un peu de son charme. La
nouvelle ville n’est pas différente d’Her- au musée archéologique d’Héraklion.
sonissos : en été, c’est une destination Le site en lui-même, bien que moins
surtout appréciée des touristes d’Europe imposant que Cnossos ou Phaestos,
du Nord, venus chercher de la bière et du se trouve dans un lieu particulièrement

VISITE
soleil. A Malia, on compte néanmoins de bien choisi entre la montagne et la mer.
nombreuses plages parmi les plus belles Aucun mur ne subsiste, ce qui donne la
du pays ! Elles se trouvent à Potamos, possibilité en observant les fondations de
près du site archéologique. comprendre facilement la manière dont
était structuré le palais, et procure une
„ PALAIS DE MALIA impression d’authenticité qui manque
& +30 28970 31597 un peu sur le site de Cnossos. Il reste à
A 3 km à l’est en direction fouiller une partie des alentours dont on
d’Agios Nikolaos. pense qu’il s’agissait d’une ville minoenne.
Malia a été construit à la même époque Sur votre gauche à l’entrée, une exposition
que Cnossos (en 1900 av. J.-C. et pédagogique permet de comprendre l’his-
reconstruit 200 ans plus tard après un torique des fouilles à l’aide de maquettes
tremblement de terre) et définitivement et de plans très bien faits.
© DNAVEH – ISTOCKPHOTO

Port de Malia, Hersonissos.

66 Héraklion et sa région - Les environs d’Héraklion

w Le site se compose donc de deux „ PLAGE DE POTAMOS

parties principales : la résidence Au sud-est de la ville.
royale et un quartier d’habitation qui Juste un petit peu avant le site archéolo-
l’entoure, dans lequel auraient résidé gique, au beau milieu de rien, se trouve
les artisans du palais. On entre dans le une des plus belles plages de Crète,
palais par une porte orientée à l’ouest réputée pour son eau cristalline de
(bien que l’entrée principale se situait couleur émeraude.
probablement au nord). Sur la droite,
8 puits à grains sont visibles. Depuis
l’entrée, on suit une grande allée dallée
Zaros
sur la gauche menant à la porte nord. Situé sur les contreforts sud du mont
Un vestibule à colonnes mène à la cour Psiloritis, le village de montagne de
centrale autour de laquelle s’organisait le Zaros n’en est pas moins réputé pour ses
palais : édifices administratifs et religieux spécialités de poissons et des élevages
à l’ouest, magasins à l’est, appartements de truites attirent les gastronomes. Zaros
royaux au nord, auxquels on accède en est également connu pour son lac et son
traversant une petite cour. eau de source, que vous avez sûrement
dû être amené à boire en bouteille car
w Autour du palais, les ruines de la ville c’est la plus répandue sur l’île. On est
en cours de fouilles sont surmontées de ici pas très loin de la côte sud et des
passerelles que l’on peut emprunter pour sites de Phaestos et d’Agia Triada, tout
avoir une vue d’ensemble des habitations en profitant de la fraîcheur sereine des
et du plan d’urbanisation. Le site de Malia montagnes et du superbe panorama.
est beaucoup moins visité que les autres
palais de la même époque et cela permet „ GORGES DE ROUVAS
de déambuler tranquillement parmi les La visite des gorges de Rouvas offre une
ruines. Profitez-en ! des plus belles randonnées de Crète,
© CARON BADKIN – SHUTTERSTOCK.COM

Potamos Beach.
 Les environs d’Héraklion - Héraklion et sa région 67

elle n’a pas grand-chose à envier à est bien aménagé, avec des escaliers aux
celle des gorges de Samaria, tout en endroits les plus difficiles. Les moins
étant beaucoup moins fréquentée. Bien prudents font la randonnée en sandales,
qu’elles soient accessibles toute l’année, mais nous vous conseillons d’avoir de
le printemps reste la saison idéale pour bonnes chaussures de sport et de bien
visiter les gorges. Soumises aux aléas vous hydrater. À la sortie des gorges
climatiques, la montée des eaux par (dans la forêt), une aire de pique-nique
temps de fortes pluies les rendent a été aménagée à l’ombre des arbres.
plus difficiles d’accès. Mieux vaut se Vous y trouverez également des toilettes
renseigner avant d’entreprendre une et un point d’eau. Idéal pour une pause
randonnée dans de mauvaises condi- bien méritée !
tions. La nature verdoyante, fleurie au
„ MONASTÈRE DE VRONDISSI
printemps, offre des points d’ombre
Au nord-ouest du village de Zaros.
et des cascades rafraîchissantes. Les
Construit vraisemblablement entre

VISITE
gorges s’achèvent sur la magnifique
le Xe et le XIII e siècle, le monastère
forêt de Rouvas parsemée de chênes de Vrondissi joua un rôle culturel et
(que l’on ne trouve que rarement artistique important à l’époque de la
en Crète), de platanes, de cyprès, de Renaissance et de la Crète vénitienne.
pins… El Greco en personne aurait, semble-t-il,
w Au départ de l’agréable lac de Zaros passé du temps à l’atelier du monastère
(Votomou). Vous pouvez récupérer, au où officiait le peintre byzantin le plus
restaurant Limni, une carte des diffé- fameux : Michalis Damaskinos. L’édifice,
rentes randonnées. Quatre randonnées restauré, abrite en son cœur une église
sont possibles. Choisissez celle des à deux nefs (dédiées à saint Antoine et
gorges Agios Nikolaos (appelées aussi à saint Thomas). Le clocher, séparé du
de Rouvas, pour la forêt de chênes bâtiment principal, présente un style
qui termine la randonnée). Les autres catholique. A l’extérieur, une remar-
circuits proposés sont moins intéres- quable fontaine vénitienne (cependant
sants et, de surcroît, moins bien balisés. très endommagée) représente Adam et
La randonnée des gorges dure environ Eve entourés de trois lions, l’emblème
3 heures pour la montée et 2 petites de la puissance de Venise, de la bouche
heures pour le retour. Il faut marcher desquels coule l’eau.
pendant près de 15 minutes pour
rejoindre le monastère d’Agios Nikolaos Gortyne
et admirer les fresques de son église À sa manière, ce site est l’équivalent de
byzantine qui date du XIVe siècle. Par la Cnossos pour une période plus récente
suite, le parcours vous invite à longer la de l’histoire de la Crète. Fondé proba-
rivière. Ce n’est qu’au bout d’une demi- blement à l’époque minoenne, il était
heure que l’on rentre véritablement dans sujet de Phaestos, son voisin, à l’époque
les gorges. Autour de vous, les parois dorienne et devint un centre commer-
sont abruptes, mais vous avancez assez cial important (au VIIIe siècle) avec un
facilement, au milieu d’un paysage aussi port donnant sur la mer de Libye, Levin
impressionnant que superbe. Le sentier (l’actuel Lentas).
68 Héraklion et sa région - Les environs d’Héraklion

Il se développa de telle sorte qu’il prit un amphithéâtre, des bains publics, un

possession de Phaestos au IIIe siècle praetorium, un nymphaenum, une école
(ainsi que de Matala qui en était le port) de musique, le temple d’Apollon Pythios…
avant que les Romains (en 69 av. J.-C.) Tout cela éparpillé dans la campagne : de
n’en fassent la capitale de la Crète et quoi vous occuper un moment !
du Cyrenaica (qui gérait également une Gortyne est aussi un lieu mythique,
partie de l’Egypte et du nord de l’Afrique). puisque sous le platane situé non loin
Gortyne était alors à son apogée. Saint des ruines, Zeus et Europe se sont unis.
Paul y envoya un de ses apôtres, saint En effet, charmé par la jeune princesse
Tite (ou Titus) pour convertir les Crétois, qui vivait en Phénicie (actuel Liban), le
et c’est ici à Gortyne que le christianisme dieu des dieux décida de l’enlever et se
fit son entrée. Lors de l’invasion sarrasine, transforma en taureau d’une blancheur
au IXe siècle, la ville fut abandonnée éclatante. La jeune fille, fascinée par la
complètement. Il reste des ruines dissé- beauté de l’animal, grimpa sur son dos et
minées sur une vaste superficie (environ Zeus s’envola subitement dans les airs
1 km2), que vous pouvez aisément visiter et traversa la mer Méditerranée, avant
à pied à partir d’Agia Deka, par exemple. d’atterrir sous les platanes de Gortyne,
tout près d’une source, où il reprit sa
„ CITÉ DE GORTYNE
forme habituelle. Depuis leur rencontre
& +30 28920 31144
charnelle, les platanes seraient, paraît-il,
Vous y trouverez les ruines de la basilique
toujours verts, ne perdant plus jamais
de saint Titus datant du VIIIe siècle, et
l’odéon, édifié du temps de l’empereur leur feuillage.
Trajan (II e siècle), qui conserve les
fameuses Lois de Gortyne découvertes Phaestos
à la fin du XIXe siècle et datant du Ve siècle Le palais minoen, qui occupe ce site,
av. J.-C. Ces tablettes gravées dans la est le deuxième plus important de Crète
pierre, écrites dans un dorien ancien après celui de Cnossos : il présente les
(dont une partie se trouve au Louvre) mêmes caractéristiques architecturales
ont apporté de précieux renseignements et lui ressemble donc sensiblement.
aux historiens concernant le mode de Contrairement à Cnossos, les archéolo-
fonctionnement parfaitement codifié et gues n’ont pas ici reconstruit partiellement
hiérarchisé de la société dorienne, qui se le palais, se contentant de le dégager du
divisait en trois classes d’hommes : les mieux possible. L’emplacement, dominant
hommes libres, les serfs et les esclaves. la plaine de Messara, a été délibéré-
Ces lois établissaient les droits et les ment choisi pour la vue spectaculaire
devoirs des citoyens, en particulier sur la qu’elle offre et tout semble indiquer que
terre. De l’autre côté de la rivière (il faut l’endroit était agrémenté de cascades,
revenir vers la route) se trouve un théâtre fontaines et jardins luxuriants. L’endroit
d’où l’on peut monter jusqu’à l’Acropolis est moins spectaculaire que Cnossos,
qui offre un magnifique point de vue sur mais les amateurs apprécieront peut-être
l’ensemble et d’où l’on distingue la ligne davantage l’authenticité de ce lieu. La
formée par l’aqueduc. Au sud de la route, beauté et la force de ce site tiennent
beaucoup d’autres ruines restent à voir : également au fait que ses abords sont
 Les environs d’Héraklion - Héraklion et sa région 69

Les ruines de Phaestos

VISITE
restés complètement vierges de tout détruit par un séisme en 1700 av. J.-C.,
complexe touristique, taverne ou café. le second datant de 1450 av. J.-C. En
Ici on contemple juste le palais minoen 1952, les fouilles ont mis au jour deux
et la magnificence de la nature. Calme autres palais plus anciens.
absolu (sauf si vous tombez en même Le palais minoen, ouvert à la visite, est
temps qu’un car de touristes) ! d’une structure architecturale typique de
„ PALAIS DE PHAESTOS l’époque, avec les chambres ordonnées
& +30 28920 42315 en étoile autour d’une cour où étaient
A 63 km au sud-ouest d’Héraklion. organisés probablement des spectacles
Arrêt de bus Ktel juste devant. de tauromachie. Un escalier sépare la
Inscrites dans un site fabuleux, les ruines chambre du roi de celle de la reine. Un
du royaume de Rhadamanthe, frère de autre escalier imposant, bien conservé,
Minos et juge au royaume des morts monte aux propylées. Sur le site a été
selon la mythologie grecque, s’étendent découvert le fameux disque de Phaestos
dans le paysage magnifique de la plaine dont les symboles n’ont pas encore été
de la Messara. L’Ecole italienne d’ar- déchiffrés et que l’on peut admirer au
chéologie y découvrit deux palais, l’un Musée archéologique d’Héraklion.
70 Héraklion et sa région - Les environs d’Héraklion

Pour une bonne orientation, il est indis- chanson Carey en 1971), Cat Stevens, Bob
pensable de se procurer un guide détaillé Dylan... y ont séjourné quelque temps.
et explicatif (en anglais) à l’entrée du site. Cependant, cette époque de liberté est
Essayez d’éviter la fin de matinée : les depuis longtemps révolue. Aujourd’hui,
bus de touristes arrivent d’Héraklion et la police interdit de passer la nuit dans
c’est la grosse affluence ! ces habitations primitives et Matala s’est
développée pour attirer un tourisme plus
Matala conventionnel. Elle a conservé pourtant
A 70 km d’Héraklion, ce site était déjà de ce temps-là une allure décontractée
peuplé à l’époque du Néolithique, période où tout rappelle la période hippie, et la
durant laquelle des grottes artificielles ont plage garde toujours son côté spectacu-
été creusées dans les falaises autour de laire, bordée par ces fameuses grottes-
la plage pour enterrer les morts. Le village tombeaux s’avançant dans la mer. Par
connut une certaine animation au cours mer calme, on aperçoit au fond de l’eau
des années 1960 et 1970, lorsque des les restes d’une ancienne cité : Matala
était l’un des ports de Phaestos. Au-delà
hippies et adeptes d’une vie alternative en
des grottes, des formations rocheuses
provenance des quatre coins du monde
assez impressionnantes permettent une
vinrent s’installer dans les grottes qui
superbe balade sauvage en bord de mer.
surplombent sur la gauche sa grande La ville est bondée l’été et déserte en
plage de sable, ainsi que sur les collines et hiver. Les hôtels et autres constructions
les plages environnantes. Des chanteurs touristiques y ont poussé surtout dans la
célèbres de l’époque comme Joni Mitchell partie arrière du village. Pour le reste, la
(qui a immortalisé cette période dans sa vie s’organise autour de l’artère princi-
pale, piétonne dès qu’elle pénètre dans
© ALEX VUCKOVIC

le village, où s’enchaînent la plupart des

boutiques touristiques avant de s’achever
sur un marché à moitié couvert vendant
un peu de tout. Les trottoirs de la place
principale sont décorés de dessins à
connotation (plus ou moins) hippie !
„ MONASTÈRE DE LA PANAGHIA
HODIGITRIA (ODEGETRIA)
A l’est de Matala, à environ 4 km, le
monastère du XVIe siècle est particu-
lièrement intéressant pour les icônes
splendides qu’il renfermait notamment
l’icône de la Hodigitria, « Celle qui montre
le chemin », peinte par le réputé saint Luc
l’évangéliste, du grec ancien Λουκᾶς
Loukas (Lucas). Saint Luc est un person-
nage ayant eu, soi-disant, durant les
années 80-90, une importante activité
littéraire sur les textes qui composent
La crique de Matala.
 Les environs d’Héraklion - Héraklion et sa région 71

le Nouveau Testament d’aujourd’hui. des habitations avait un côté intimiste.

On dit aussi que non loin du monastère Il s’est développé un peu n’importe
se trouvait une fontaine sainte où se comment pour accueillir les touristes
rendaient les aveugles et ceux souffrant et la première impression quand on
de maladies oculaires pour obtenir la arrive n’est pas très bonne, mais fina-
guérison, persuadés qu’un miracle de lement l’atmosphère reposante a bien
la Vierge était ici survenu. L’icône la vite raison de vous. Le bus s’arrête sur
plus connue et encore admirée sur les un parking en terre qui est aussi le bout
lieux est celle de l’évangéliste Matthieu. de la route. A partir de là, il n’y a que des
ruelles étroites qui sillonnent le village
„ RED BEACH ou descendent vers la plage.
A pied ou en bateau uniquement. Si Lendas est populaire, c’est surtout
Elle doit son nom à la couleur du sable. pour sa longue plage de sable (Dytikos
Moins fréquentée que la plage de Matala, ou Diskos) qui se trouve à 1 km plus à
cette plage surmontée de falaises est

VISITE
l’ouest en direction de Kali Limenes.
magnifique, surtout au coucher du soleil. Là, des touristes installent leurs tentes
La vue sur la baie de Matala et la plage pendant la saison. (nudisme possible).
de Kokkinos est superbe lorsqu’on atteint D’autres petites plages se trouvent à l’est.
le sommet de la colline qui les sépare. Quelques tavernes, kafeneia et chambres
Nudisme possible. Un hippie français à louer sont disséminées dans le village.
y a séjourné plusieurs années, on voit On peut facilement rester quelques jours
encore ses sculptures dans les grottes, à Lendas, si l’on recherche la détente car
en forme de poulpe, de sirène... cet endroit est malgré tout plus calme
que les villages des alentours.
Lendas
Pour atteindre Lendas, situé à une Ano Viannos
quarantaine de kilomètres de Matala, A 24 km à l’ouest de Myrtos (ou à 38 km
il faut prendre la route qui part de à l’ouest de Ierapetra), ce village de
Gortyne, vers le sud. Ça tourne et ça 1 000 habitants est situé à l’intérieur
descend sérieusement avant d’y arriver. des terres et c’est un endroit agréable où
L’ancien Levin (Lebena) se situait immé- s’arrêter ou passer une nuit. Notamment
diatement après l’actuel village sur la quand la chaleur est insupportable sur la
colline vers l’ouest. Il n’en subsiste pas côte, la relative fraîcheur de l’endroit est
grand-chose : les restes d’un temple bienvenue. Ancien centre traditionnel, le
avec deux colonnes et une mosaïque village a perdu de son importance depuis
datant du IVe siècle avant notre ère. le développement touristique des villages
Les sources de Levin étaient réputées de la côte. Une belle vue est appréciable
curatives (notamment pour soigner les du haut du village sur la côte. On pourra
douleurs stomacales), et les Romains visiter la petite église d’Agia Pelagia datant
venaient profiter de leurs vertus. Les du XIVe siècle et le Musée folklorique
sources ont été fermées il y a quelques (ouvert tous les jours d’avril à octobre,
années. Il n’y a pas si longtemps le petit sauf le samedi, de 10h à 13h) qui présente
village de pêcheurs qu’était Lendas des vêtements, des instruments de
avec sa petite plage rocheuse au ras musique et des outils de la vie quotidienne.
 le Lassithi
La région du Lassithi, située non loin sont deux centres urbains modernes
d’Héraklion à l’est, compte parmi les et actifs. Ierapetra est d’ailleurs une
zones particulièrement touristiques de ville estudiantine très réputée. En se
la Crète. Visitée par les étrangers, elle dirigeant vers la côte est, de la palmeraie
représente aussi une destination de choix de Vaï à Kato Zakros puis Xerokambos,
pour les Grecs. Dotée de nombreuses on aborde des lieux coupés du monde et
plages de sable fin et de criques on goûte aux plaisirs de la vie « presque »
protégées, elle offre également en son sauvage.
centre des paysages montagneux. Agios
Nikolaos représente une attraction parti-
culière, de par l’originalité de la forme Agios Nikolaos
de son port relié à un lac très profond Située dans la région de Lassithi, à l’est
au cœur de la ville. Il est ainsi l’objet de la Crète dont elle est la préfecture,
d’une effervescence touristique qui n’a la ville d’Agios Nikolaos était encore
rien entamé de son charme, surtout un village calme et tranquille il y a une
que la vie locale y est également très dizaine d’années. Construite sur des
présente. Les villes de Sitia et Ierapetra collines rocheuses entourant un lac
en bord de mer, Agios Nikolaos avait
une vocation pour la pêche, avant que
© VLADIMIRSKLYAROV – ISTOCKPHOTO

les investisseurs ne lui découvrent un

potentiel touristique hors du commun
dans ce cadre magnifique. En peu
de temps, depuis 1960, ce petit port
est alors devenu l’une des destina-
tions touristiques majeures de Crète.
Pourtant, Agios Nikolaos a conservé
tout son charme, sans doute parce que
le site est effectivement exceptionnel,
et une escapade dans ce petit port,
brillant la nuit au creux de sa baie, est
l’un des incontournables d’un séjour
en Crète.
La petite ville tranquille est devenue
un pôle d’attractions connu dans le
monde entier. Agios Nikolaos possède
de bons restaurants et de nombreux
bars. Par ailleurs, elle est habitée par
les Crétois toute l’année, contraire-
ment à maints autres sites de l’île, et
L’activité touristique se concentre
autour du lac d’Agios Nikolaos.
 Agios Nikolaos - le Lassithi 73

Agios Nikolaos

VISITE
Atki K
oun urou
do

u
lo
ga
Pa

0 150 m

reste donc animée en basse saison, sont toujours bleues. La nuit tombée,
même si nombre d’adresses sont elles se reflètent sur la petite falaise
fermées. qui l’entoure. De (très) nombreux
restaurants se sont installés au bord
„ LAC VOULISMENI du lac.
Situé au centre de la ville, il mesure
64 m de profondeur. Selon la légende, „ VIEUX PORT
Artémis et Athéna s’y lavaient les Par son charme et sa situation, c’est
cheveux alors que certains des habitants le véritable centre de la ville. Il est
de la ville vous diront peut-être qu’il n’a tout petit et entouré de jolies maisons,
pas de fond… En 1867, le gouverneur abritant pour la plupart hôtels et restau-
local et de religion chrétienne, le Pacha rants.
Kostas Adossidis Passas, construisit un La nuit, les lumières des bateaux lui
canal pour le relier à la mer proche de donnent un aspect féerique et roman-
quelques mètres. C’est donc aujourd’hui tique, et c’est alors le meilleur moment
une petite mer intérieure et ses eaux pour venir s’y promener.
 Milatos

Neapolis

Tzermiado

Aghios
Giorgos

Pachia
Vassiliki Ammos

Koutso
Pirgos Agia Fotia

Myrtos
Nea Myrtos

La région du Lassithi
 Vaï Itanos

Monastère
de Toplou

Hametoulo
Analipsis Xerokambos
Koutsouras
76 le Lassithi - Les environs d’Agios Nikolaos

Les environs d’Agios Kolokytia) à laquelle elle est reliée par un

petit pont. Elounda est réputé pour être
Nikolaos une station chic, qui attire les stars ainsi
Les environs d’Agios Nikolaos sont que les conférences internationales, et
un concentré de Crète, s’étendant sur possède quelques-unes des plus chères
quelques kilomètres seulement. De la unités hôtelières de Grèce. Toutefois on
très charmante Elounda et son port n’y sent pas de snobisme outrancier, et
typique à l’orée des montagnes de le petit port garde un charme évident.
Kritsa, en passant par les presqu’îles L’origine de son nom est préhellénique
de Spinalonga et Kolokitha, les points et l’ancienne Olonda (Olous) était bâtie
d’intérêt ne manquent pas et les journées sur l’isthme qui relie l’actuel Elounda à la
de visite ne se ressemblent pas. Lovées presqu’île. Olous était le port de Lato. Il
dans la baie d’Agios Nikolaos, les plages a été submergé à la suite d’un tremble-
sont bien protégées tandis que l’atmos- ment de terre et se trouve actuellement
phère reste authentique et largement sous les eaux.
dominée par la présence des locaux (ce La ville s’étire au fond du golfe, avec
qui n’est pas le cas partout en Crète !). comme centre névralgique une place
centrale qui donne sur le petit port de
Elounda pêche. On y trouve des agences de
voyage qui proposent des excursions en
Petite station balnéaire, Elounda se situe bateau vers l’île de Spinalonga. Elounda
à 10 Km au nord d’Agios Nikolaos, face
a un charme certain, et cela est peut-être
à la presqu’île de Spinalonga (ancienne-
dû à la quiétude des eaux du golfe qui
ment Poros mais qu’on appelle également
lui donne un air de lagon. En dehors de
ça, évidemment, l’endroit est touristique
© AUTHOR’S IMAGE

et vous y trouverez tous les ingrédients

nécessaires pour satisfaire vos envies
estivales. Un peu avant d’arriver, en
venant d’Agios Nikolaos, sur la droite
se trouvent les restes d’installations
de production de sel construites par les
Vénitiens. Une curiosité : sur les hauteurs
sont extraites des pierres servant à la
fabrication de pierres à aiguiser.
„ ÎLE DE SPINALONGA
L’île de Spinalonga, surnommée L’île
des oubliés par Victoria Hislop dans
son roman du même nom, arbore une
impressionnante forteresse vénitienne
surplombant la mer. Aujourd’hui, l’île
est désertée, sauf par les touristes qui
viennent découvrir ce site chargé d’his-
toire. Voir le descriptif détaillé plus loin.
Port d’Elounda.
 Les environs d’Agios Nikolaos - le Lassithi 77

© AUTHOR’S IMAGE

VISITE
Île de Spinalonga.

Spinalonga Milatos
La presqu’île, qui s’étire du nord au Situé à 26 km d’Agios Nikolaos en
sud en face de Plaka et d’Elounda, direction d’Héraklion, Milatos n’attire
est séparée de la côte par le canal de pas les foules avec sa plage de galets,
Poros. Ce sont les troupes d’occupa- bien que situé qu’à quelques kilomètres
tion française qui ont creusé ce dernier de la populaire Malia. La légende raconte
à la fin du XIXe siècle. Face à Plaka, qu’une partie de ses habitants emmenés
une puissante et superbe forteresse par Sarpidon, le frère du roi Minos,
vénitienne, construite en 1579, protège ont fondé Milet en Turquie (certaines
l’accès du golfe. Les Turcs, malgré d’im- découvertes identifiées comme étant
menses efforts, ne parvinrent jamais minoennes ont été faites là-bas, accrédi-
à l’occuper, et ce n’est que par traité, tant cette thèse). Milatos est également
en 1715, que la forteresse tomba sous cité par Homère comme étant l’une
la domination de l’Empire ottoman, des villes crétoises ayant envoyé des
cinquante ans après le reste de la troupes d’hommes à Troie. Le village a
Crète. Redevenue crétoise en 1903, d’ailleurs conservé son nom minoen. Il
l’île de Spinalonga (qui fut surnommée se situe à l’intérieur des terres (à environ
alors l’île des Pleurs) devint, après le 1,5 km de la mer) avec une nouvelle
rattachement à la Grèce et jusqu’en ville en front de mer où se trouvent
1953, une léproserie qui était adminis- quelques tavernes, supérettes et cafés.
trée comme un camp de détention dans Le village vit surtout de la culture de
des conditions humaines et sanitaires l’olive en hiver : plus de 100 tonnes
particulièrement lamentables. Ce fut la d’huile d’olive sont ainsi récoltées
dernière léproserie d’Europe. chaque année.
78 le Lassithi - Les environs d’Agios Nikolaos

Neapolis ont été faites au début du XXe siècle

(1917) après la découverte, cinquante
Au milieu de l’axe Malia-Agios Nikolaos, ans plus tôt par des fermiers, d’une
Neapolis est l’un des points d’accès
pierre gravée sur les quatre côtés
possible pour rejoindre le plateau du
(le serment de deux jeunes hommes
Lassithi. Peu de gens s’y arrêtent.
manifestant leur soutien à Driros et à
C’est pourtant une halte agréable
leurs alliés de Cnossos et leur haine
pour prendre un verre sur la grande
à leurs ennemis des cités de Lyctos et
et verte place centrale ou visiter les
de Milatos. La pierre a été transportée
quelques sites d’intérêt mais nous ne
par les Turcs à Istanbul où elle se trouve
vous recommandons pas forcément d’y
encore actuellement). Seules quelques
séjourner. Anciennement appelé Kares,
statuettes en bronze datant du VIIe siècle
Neapolis a été reconstruit pour s’appeler
Neachori, puis Neapolis. C’est ici qu’est av. J.-C. ont été découvertes ici ainsi que
né Petros Philargos en 1340 qui devint les ruines du temple d’Apollon Delphinos,
pape à Rome sous le nom d’Alexandre l’objet de votre visite. C’est l’un des
V. Neapolis occupait auparavant le rôle temples les plus anciens découvert en
de capitale du Lassithi. À 2 km de là se Grèce, dédié (et c’est la raison pour
trouve le site de Driros. laquelle des peintures de dauphin
sont peintes à la proue des bateaux
„ SITE DE DRIROS grecs) à Apollon déguisé en dauphin
A 2 km à l’est de Neapolis, pour guider les marins grecs. Le même
sur la montagne Kadistos. culte était observé à Milet (Miletus) en
Il ne reste pas grand-chose de l’ancien Asie Mineure. C’est l’un des éléments
Driros dont les vestiges les plus anciens qui corrobore la thèse selon laquelle les
datent du VIIIe siècle av. J.-C. Des fouilles deux régions étaient liées. Vous pouvez
© ALEX VUCKOVIC

L’imposante église de la place centrale de Neapoli.

 Les environs d’Agios Nikolaos - le Lassithi 79

pousser jusqu’au sommet de la colline

© AUTHOR’S IMAGE
si vous avez vu assez de pierres, pour
la vue sur un paysage plutôt désolé et
rocailleux.

Krista
Situé à une dizaine de kilomètres au
sud-ouest d’Agios Nikolaos, à 600 m
d’altitude, Kritsa est devenu une des
destinations préférées des tour-opéra-
teurs. L’endroit est particulièrement
photogénique avec ses habitations
avec terrasses construites à flanc de
collines, des magasins colorés vendant

VISITE
de l’artisanat (principalement tissages,
broderies, cuirs à des prix un peu plus
bas qu’Agios Nikolaos), des vieux Grecs
à la terrasse des cafés (habillés de
manière traditionnelle pour certains) et Église de Panagia Kera.
une ambiance crétoise détendue si vous
vous arrangez pour éviter les moments „ ÉGLISE DE PANAGIA KERA
où les bus débarquent. & +30 28410 51806
Une rue étroite traverse le village où se A 1 km avant d’arriver à Kritsa,
trouvent la plupart des boutiques. Deux sur la droite.
parkings : l’un en bas du village, l’autre C’est l’une des églises byzantines les
en haut. Une poste se situe dans la partie plus visitées, surtout pour la qualité des
inférieure, ainsi qu’un distributeur auto- fresques qui ornent ses murs et qui ont
matique de billets. Le reste consiste en été restaurées récemment. Si l’église date
de petits cafés, quelques tavernes et des du XΙIIe siècle, les fresques quant à elles,
boutiques de nappes brodées et autres furent principalement réalisées entre les
objets d’artisanat. Malgré la présence XIVe et XVIIe siècles. L’église est divisée
des groupes organisés, Kritsa conserve en trois nefs parallèles dédiées chacune
son charme et est un bon endroit où à un personnage religieux : par ordre en
séjourner, si vous cherchez à éviter Agios venant de l’entrée, sainte Anne, la Vierge
Nikolaos. La nature environnante est une Marie et enfin saint Antoine l’Ermite. Ces
bonne raison de s’y attarder. On pourra deux dernières communiquent par une
ainsi explorer la gorge de Kritsa, à la petite porte. Voilà l’occasion de découvrir
sortie du village : elle s’étend, spectacu- l’art byzantin dans son expression la plus
laire, sur 4 km de long et ne fait parfois accomplie. La très petite église se situe au
qu’à peine 1,50 m de large. Autrement, milieu d’un champ d’oliviers, entourée de
le village fait l’objet d’une agréable et quelques cyprès. Juste à côté se trouvent
riche excursion d’une journée avec des aussi une petite taverne et une boutique
sites qui valent le détour. vendant des reproductions d’icônes.
80 le Lassithi - Les environs d’Agios Nikolaos

w Fresques à observer : La Cène, également le détour pour la vue sans

XIII e siècle. Les saints Eugenios, obstacles qu’il offre en direction de l’est
Mardarios, Orestes et Anempodistos, de la Crète et du golfe de Mirabello,
milieu du XIVe siècle. L’Eau de l’épreuve, devait alors être un point d’observation
première moitié du XIXe siècle. L’Arrivée à stratégique autant qu’un lieu privilégié.
Bethléem, première moitié du XIVe siècle.
Scène du Paradis, l’ange, la Vierge, Isaac,
Abraham et Jacob, milieu du XIVe siècle.
Le plateau du Lassithi
Les fondateurs, Georgios Mazizanis, Situé dans l’arrière-pays d’Agios
sa femme et son enfant, milieu du Nikolaos, à 850 m d’altitude, ce plateau
XIVe siècle. Le Paradis, Le Larron juste, est le plus important de toute la Crète,
la Vierge, Isaac, Abraham et Jacob, mais également le plus célèbre. C’est ici,
XIIIe siècle. Sainte Anne tenant la Vierge, en effet, que s’accumule le plus grand
Saint André, XIIIe siècle. nombre de moulins à vent qui auraient
été, selon certains autochtones, près de
„ LATO 10 000 dans les années 1950 et 1960. La
& +30 28410 22462 célèbre image de ces moulins crétois avec
A 3 km de Kritsa (suivre les leurs ailes de tissu blanc ne correspond
indications à partir du village). cependant plus à la réalité. On leur préfère
Site dorien au sommet d’une petite aujourd’hui les pompes électriques pour
colline qui domine la campagne. Les irriguer les champs. Toutefois, s’ils ne
ruines sont peu visitées parce qu’elles sont plus vraiment utilisés, les moulins
ne sont pas d’origine minoenne, mais (dépouillés de leur habit blanc) font
dorienne (entre 1500 et 67 av. J.-C.). Son toujours partie du saisissant paysage
nom vient de la déformation de Leto qui du Lassithi. A partir de Neapolis (qui est
a eu deux enfants avec Zeus : Artémis l’un des accès du plateau), une vingtaine
et Apollon. Des pièces à l’effigie d’Eilei- de kilomètres d’une route sinueuse et
thyia (la déesse minoenne protectrice de pittoresque vous emmènent jusqu’au
l’accouchement) ont été découvertes ici. plateau, vaste plaine ovale entourée de
Les fouilles archéologiques (qui n’ont montagnes. On découvre alors, d’en
débuté qu’à la fin des années 1960 avec haut, un véritable et impressionnant
l’Ecole française) ont permis de mettre patchwork de parcelles cultivées, qui
au jour à Lato un ancien théâtre, ainsi s’étend sur pas moins de 72 km² ! Cà
que plusieurs temples, des maisons et et là, on aperçoit les moulins à vent qui
des sanctuaires attestant de l’impor- ont fait la célébrité de l’endroit. La prin-
tance de cette ville à l’époque de son cipale activité ici est rurale : culture de
rayonnement au VII e siècle av. J.-C. pêches, pommes, céréales, pommes
L’ensemble est un agréable mélange de de terre, amandes et tout ce qui peut
postminoen et de préhellénique. Près de pousser à cette altitude (entre 850 et
l’agora (la place du marché) se trouvent 900 m) et sous ce climat. Ces cultures
une grande citerne et le prytaneon (le sont irriguées par l’eau provenant de
centre administratif de la cité), où était nappes phréatiques qui se remplissent en
allumé un foyer jour et nuit en l’honneur automne et au printemps avec l’eau des
de la déesse Hestia. Le site, qui vaut pluies parfois torrentielles qui descend
 Le plateau du Lassithi - le Lassithi 81

des montagnes environnantes, inondant d’heure en suivant le chemin de pierre

la vallée et qui est remontée à l’aide de qui monte. Le sentier de randonnée
ces fameux moulins en été quand le européen E4 passe par le plateau. L’idéal,
sol est sec. La terre y est particulière- si vous voulez découvrir le plateau, est
ment fertile et cultivée depuis l’époque de passer au moins une nuit dans l’un
minoenne. Les Romains avaient mis au des 17 villages (Agios Georgios est la
point un système d’irrigation que les meilleure option) et d’en faire le tour à
Vénitiens, au XVe siècle, ont nettoyé et vélo ou de traverser le plateau à pied.
amélioré en y installant pour remonter Amateurs de randonnées en vélo : les
l’eau les moulins à vent que vous voyez 25 km de circonférence de la vallée sont
encore aujourd’hui. sans dénivelé important, et sont donc
Le village le plus important est un parcours relativement facile pour
Tzermiado, mais l’attraction principale découvrir les environs ! Quelle que soit
est la grotte de Dikti, près de Psychro. la saison, il peut faire frais là-haut le

VISITE
C’est ici que Zeus aurait grandi, élevé soir. Prévoir un sweat-shirt ou une petite
par des nymphes et caché de son père laine. Une grande fête a lieu le 29 août
Cronos qui voulait le dévorer. Certains quand tous les habitants se retrouvent
vous diront même que c’est ici que le à la chapelle Agios Ioannis avant de
père des dieux est né ! Cette grotte a festoyer comme il se doit.
également fait l’objet de fouilles archéo-
logiques dont certaines pièces décou- Tzermiado
vertes, datant de la période minoenne, Avec un peu moins de 1 500 habitants,
sont exposées au musée d’Héraklion. Tzermiado est le village le plus important
Pour accéder à la fameuse grotte depuis du plateau du Lassithi, même s’il n’est
le parking, il faut marcher un bon quart pas le plus beau.

© AUTHOR’S IMAGE

Site dorien de Lato.

82 le Lassithi - Le plateau du Lassithi

„ GROTTE TRAPEZA Gaia, qui trouvait sans doute que la

A l’entrée du village sur la droite plaisanterie avait assez duré, remplaça
(suivre les panneaux). le sixième enfant (le vrai Zeus) par une
La plus ancienne grotte de Crète, aussi pierre enrobée de chiffons… C’est
appelée grotte Kronio, où les Anglais sans doute pour se faire une opinion
Evans et Pendlebury ont découvert lors personnelle que des milliers de touristes
de fouilles commencées en 1936 diffé- viennent visiter la grotte chaque année,
rents objets et tombes prouvant qu’elle même si la grotte en soi n’a rien d’extra-
était habitée au néolithique. C’est là ordinaire.
qu’habitaient les premiers Crétois de „ GROTTE DE DIKTI
l’âge de pierre ! & +30 28410 22462
D’autres objets provenant d’époques Accès à partir du parking payant
postérieures ont également été décou- (4 E).
verts ici : des idoles en faïence recou- La grotte a été partiellement fouillée en
vertes de feuilles d’or, des statuettes 1886 par les archéologues J. Chatzidakis
en ivoire… Selon une légende, au fond et F. Halbherr et, en 1897, par A. Evans.
de la grotte se trouverait une truie Toutefois, les fouilles systématiques et à
avec ses porcelets, en or, gardés par grande échelle commencent en 1896 par
un dragon… Cette grotte fait environ des archéologues britanniques sous la
20 mètres de profondeur, il est donc direction de David Hogarth.
préférable d’être bien chaussé et d’avoir Les découvertes effectuées (qui se
une lampe-torche. trouvent au musée d’Héraklion) indiquent
que la grotte a été un endroit de culte à
Psychro partir de l’époque pré-palatiale (2800-
Prononcer : « Psikro ». Le village a été 2300 av. J.-C.) jusqu’au début de notre
bâti au XVe siècle. Mais, évidemment, ère. Une partie haute et une partie
ce n’est pas la raison pour laquelle des basse (la plus intéressante). Tout ça
milliers de touristes traversent le village sur 2 200 m² avec stalactites et stalag-
chaque année, ni pour les boutiques mites. Si vous souhaitez la visiter sans
d’artisanat et de souvenirs, ni pour la foule, le mieux est de le faire le matin
l’air vivifiant des montagnes. Mais pour avant l’arrivée des groupes organisés.
Zeus qui l’a échappé belle grâce à un La grotte est électrifiée, mais le sol
caillou, des moutons et à la grotte de glissant à certains endroits. Prévoir de
Dikti. Rappelons les faits : Ouranos bonnes chaussures.
(le Ciel) et Gaia (la Terre) eurent sept
enfants, les Titans. Le plus jeune d’entre
eux, Cronos, épousa Rhéa, sa sœur. La côte nord-est
Gaia prévint son fils que l’un de ses Extrêmement sauvage, la partie nord-est
enfants usurperait son pouvoir. Que de la Crète est un lieu où il vaut mieux
fit Cronos ? … Solution radicale : il se rendre motorisé. A partir de Sitia,
avala chaque nouveau-né que lui les complexes touristiques de masse
amena Rhéa… Après que Cronos eut disparaissent et laissent place à de
englouti cinq de ses propres enfants, petits hôtels plus humains. La région est
 La côte nord-est - le Lassithi 83

© AUTHOR’S IMAGE

VISITE
Cité antique de Gournia.

souvent, à tort, l’objet d’une excursion route principale en contrebas, et avant

à la journée, comme la plage de Vaï, de rejoindre Pachia Ammos, deux sites
alors qu’elle mériterait une semaine minoens se présentent : la cité antique
entière de découverte. L’extrême côte de Gournia découverte en 1901, à peu
est très venteuse et quelques spots près en même temps que Cnossos, et
font le bonheur de véliplanchistes et le site de Vassilikis à 3 km au sud en
kitesurfeurs chevronnés. Ses longues direction d’Ierapetra.
plages de sable fin et ses gorges
„ CITÉ ANTIQUE DE GOURNIA
profondes offrent une multitude d’acti-
(GOURNIA MINOIKI POLI)
vités sportives. La nature, loin d’y être
& +30 28420 93028
aride, est accueillante et luxuriante en
A 2 km à l’ouest de Pachy Ammos.
certains endroits. Accès à partir de Gournia en bus.
On rejoint le site de Gournia en
Pachia Ammos quittant Agios Nikolaos vers le sud,
En quittant Agios Nikolaos par la route du en direction de Sitia et Ierapetra
sud, on dépasse Istron. Au bout de 5 km (la bifurcation se trouve à environ
supplémentaires, une route s’enfonce 20 km). Prenez le temps de vous
vers les terres du sud et mène jusqu’au retourner de temps en temps, voire de
monastère (Moni) Fanemoréni d’où l’on vous arrêter car la vue depuis la route
a une excellente vue sur la baie et qui est superbe, avec Agios Nikolaos qui
éventuellement peut se visiter (une s’éloigne de l’autre côté de la baie.
chapelle dans une grotte contient une Sur le chemin, quelques plages
icône de la Vierge du XVe siècle et des valent également un arrêt, car pas
fresques du XVIIe ). En retournant sur la trop fréquentées par les touristes.
84 le Lassithi - La côte nord-est

La cité antique de Gournia a été décou- sionnantes (mais l’endroit est particuliè-
verte en 1901, à peu près en même rement attractif au printemps quand les
temps que Cnossos. Son état de ruines sont couvertes de fleurs) : deux
conservation est assez correct (d’où le maisons principales entourées d’habita-
surnom « la Pompée crétoise minoenne ») tions plus petites. L’une d’elle, la Maison
puisque l’on peut déambuler entre les rouge (Red House), est construite de telle
ruelles et monter jusqu’au palais minoen sorte que les quatre coins sont orientés
qui surplombe une colline. Le site est aux quatre points cardinaux. Ici ont été
superbe et domine la baie de Mirabello. notamment découvertes des céramiques
Au fond, à gauche, on aperçoit Agios aux motifs particuliers, noirs sur fonds
Nikolaos. d’ocre rouge et orange. Ces céramiques
Il est probable que l’ancienne cité allait se trouvent désormais aux musées d’Hé-
jusqu’à la mer. Les nombreux objets raklion et d’Agios Nikolaos (fermé depuis
trouvés sur place attestent que Gournia 2014, la réouverture était initialement
fut une ville importante, sans doute un annoncée pour l’été 2018 mais a été
gros centre économique et social dans reportée jusqu’à nouvel ordre). Ce type
la région en particulier aux alentours de de décoration, qu’on a appelé du nom du
1500 av. J.-C. Ce sont les ruines que l’on site Vassiliki, se retrouve également à
voit aujourd’hui : le palais (où siégeait Cnossos. Les découvertes faites ici ont
l’archonte local) dominant une cité aux permis d’éclairer un grand nombre de
nombreux artisans, une place relati- zones d’ombre concernant le millénaire
vement large devait servir de marché. précédent l’époque palatiale. Là aussi,
La situation de Gournia en faisait le site a été détruit en 2200 av. J.-C. par
certainement un lieu exceptionnel, un incendie et n’a jamais été réoccupé.
à seulement 12 km de la côte sud, à Vous pouvez continuer jusqu’au village
l’endroit le plus étroit entre les deux de Vassiliki (10 minutes à pied) où se
côtes. Il est donc probable qu’une trouve un kafeneion.
route ait alors relié Gournia, au nord,
à Ierapetra, au sud, pour assurer des
liaisons entre les deux mers. Peu
Mochlos
Seul endroit réellement attractif sur
fréquenté, ce site est très évocateur.
la route montagneuse des contreforts
Nous vous conseillons de vous y rendre
tôt le matin pour une belle lumière et nord du mont Orno (environ 1 300 m),
pas trop de soleil. Le soir, à l’heure du Mochlos attire les voyageurs qui
coucher du soleil, la vision de ce site cherchent un endroit de villégiature
depuis la route qui monte vers l’est est calme et familial. Aucun bus ne dessert
tout simplement magique. le village qu’on atteint après 6 km de
virages ininterrompus. Ce petit village
„ SITE DE VASSILIKI organisé autour de la petite anse que
Situé à 3 km au sud de la jonction qui forme sa minuscule plage (dévorée
va vers Ierapetra. par les eaux à marée haute) a un côté
Site minoen de l’époque prépalatiale intime. Cinq ou six tavernes ont disposé
(entre 2600 et 2200 av. J.-C.). Les ruines leur terrasse au-dessus des flots où
en elles-mêmes ne sont pas très impres- se balancent quelques bateaux de
 La côte nord-est - le Lassithi 85

© AUTHOR’S IMAGE

VISITE
Mochlos.

pêcheurs. A l’arrière du front de mer, constitue une étape agréable. Lovée dans
quelques chambres à louer dans les une région vivant essentiellement de la
maisons particulières ou de petites rési- production d’huile d’olive et de vin (l’un
dences construites à cet effet. Depuis des plus réputés de l’île), elle est bâtie
la petite plage, on peut gagner à la sur un plan à l’image d’un amphithéâtre
nage, par temps calme, la petite île du au coin ouest de la baie du même nom.
même nom qui lui fait face avec un site L’atmosphère y est beaucoup plus calme
minoen mineur (2500 av. J.-C. – les que dans les autres grandes villes de
fouilles sont toujours en cours). L’île, l’île, et par bien des aspects beaucoup
auparavant un petit isthme, était donc plus authentique.
rattachée à la côte et Mochlos était un Avant d’être Sitia, la cité antique d’Itia
petit port naturel qui n’a cessé d’être s’élevait à cet emplacement et il y avait
exploité depuis 3000 av. J.-C. (début autrefois, ici comme dans les autres
de l’installation humaine) ! Attention, les ports importants de l’île, une forteresse
courants peuvent être forts à certains vénitienne malheureusement détruite
endroits sur les 200 m qui relient l’île aujourd’hui. Il est néanmoins agréable
à la côte. L’atmosphère, ici, est calme de se promener dans ses rues pentues
et décontractée parce que pas mal de et le long de son port où l’animation
randonneurs utilisent Mochlos comme bat son plein. La volta (promenade),
camp de base. pratique héritée du temps de l’occupation
vénitienne, y est particulièrement vivace :
Sitia toute la ville se retrouve à parader en
Sitia, avec ses 13 000 habitants, est soirée le long de la promenade plantée
la plus grande ville à l’est de la Crète, de palmiers, particulièrement les
située à 70 km d’Agios Nikolaos. Elle dimanches.
 rats
iK vers
ax Heraklion
vers M
Héraklion Lanizanaki
Itias
Spiridaki
28 octobriou 28 octobriou
Nik
ola
o Fleming Eglise

Skouloudi
Fleming

Nearhou
uP
las
tir
a

Idomeneos
N. Plastira Kazarma
Plastira (Monement vénitien)

Lampiri
Aspradaki u

ulidou
Solomo
Xompllarou
arou
D. Solomou

The
Eglise s ki

Xanitho

ot
Glifad
ok i Konia ona
Messologiou k s kad
as
op Agela Minoo Mar

Papadaki
Eglise o ulo 1 PORT
V. Ougo u
u u ki
ero adio a
E. Tsouderoy R. F ki vel
i Ark sela Kara
adak Roy

Ka
E. Pap

p
Sitia K. Fragoy u
R. Fero

eta
Police Ferry

M. Kor
ni S
ifi
Therisou k i
Mavrika

aka
Tel.

Tag. Fragouli
ou
s

Saxa
o

ar
rn
son

Pa
p
Hôpital Mi Taxis

daki
Ko

an
a sst
Poste

as
iou
Marina
a
ata
ennimat
ou Genn

u
giio

lo
Geor

ze
u

ni
brio

Ve
ptem
Office du
4 Se tourisme
reou
pand
A. Pa
Vartho
K. Kara

lomaio
u
man

Gare
li

routière 150 m.
vers Makri Gialos Vers Vai Plage
 La côte nord-est - le Lassithi 87

Agia Fotia beaux sites de Grèce continentale. Les

amoureux d’icônes et d’art byzantin
Situé à environ 10 km d’Ierapetra dans ne pourront passer à côté. Monastère
la baie du même nom, Agia Fotia est le riche et puissant, Toplou a amassé des
premier endroit agréable où s’arrêter. trésors aujourd’hui présentés au public.
Autre caractéristique plus originale,
Vaï c’est à Toplou que vous verrez la plus
Une véritable oasis à 30 km à l’est de importante collection d’armes de toute
Sitia. La plus vaste et sans doute la la Crète, de la lutte pour l’indépen-
plus belle palmeraie de toute l’Europe dance de 1821 à la Seconde Guerre
s’étend jusqu’au bord de l’eau et d’une mondiale. L’explication est que ce
superbe plage de sable fin. L’image de monastère a une tradition de résis-
Vaï est célèbre, et tous ceux qui se sont tance et a, à plusieurs reprises, abrité
renseignés sur la Crète avant de venir des partisans.

VISITE
en ont entendu parler. Les moines de Toplou élaborent à leurs
Selon la légende, les noyaux de dattes heures perdues l’une des meilleures
que jetaient les commerçants phéniciens huiles d’olive (biologique de surcroît) de
furent à l’origine de cette oasis de plus Crète, ainsi que du vin également très
de 5 000 palmiers. Une autre interpré- bon et du raki. Vous pouvez d’ailleurs
tation attribue l’implantation de palmiers jeter un coup d’œil au chai abrité dans
aux troupes arabes qui, en 824, y ont un bâtiment proche du monastère. Enfin,
débarqué. Gros mangeurs de dattes, il le minuscule bar-snack du monastère
n’est pas impossible qu’ils aient tenté situé à l’entrée sert en spécialité une
de créer des palmeraies en Crète pour excellente omelette aux asperges
leurs besoins personnels ! sauvages (récoltées en saison puis
congelées). Ne vous privez pas de la
„ MONASTÈRE goûter !
DE TOPLOU
& +30 28430 61226 Palekastro
A 15 km à l’est de Sitia et à 8 km A 19 km à l’est de Sitia et à 9 km au
de Vai, sur la route en direction sud de Vaï, ce village est devenu une
de la plage. véritable petite station balnéaire de
Ce monastère, édifié comme une la région. La plage la plus proche est
véritable forteresse, peut être visité pourtant distante de plus de 2 km.
et offre aux yeux curieux de superbes Palekastro est organisé autour de
icônes ainsi que des fresques dont la place centrale et de l’église : des
certaines datent du XIVe siècle. Son rues partent de là en étoile (celles qui
nom est d’origine turque et signifie descendent vont vers la mer).
« armé d’un canon ». Il a été recons- Autrefois s’élevait ici une cité minoenne,
truit au XVe siècle, sous l’occupation mais il n’en reste plus grand-chose.
vénitienne sur les ruines d’un ancien De nombreux Grecs viennent se
temple ou monastère. Les connaisseurs reposer ici et apportent à Palekastro
reconnaîtront le style architectural des une atmosphère à la fois touristique et
monastères des Météores, l’un des plus authentique.
88 le Lassithi - La côte nord-est

„ RUINES DE LA CITÉ MINOENNE retrouvées à Roussolakos sont, à côté

DE ROUSSOLAKOS des sempiternelles amphores ou lampes
& +30 28410 22462 à huile, un pressoir à raisin, et surtout
Au bord de la plage de Chiona, à 2 km une assiette gravée de l’hymne à Zeus
du village de Palekastro. Dictéen. Cet hymne à la paix et à la vie,
Coincé entre les champs d’oliviers qui repose désormais au Musée archéo-
et la jolie plage de Chiona, le site de logique d’Héraklion, serait peut-être le
Roussolakos révèle les fondations premier hymne dédié à un dieu de toute
d’une ancienne ville minoenne qui l’Antiquité… Cette assiette provient
aurait rayonné sur la région à la période d’un temple de Zeus dont les ruines
post-minoenne (environ 1700 av. J.-C.), furent découvertes sous les fondations
mais dont certaines tombes retrouvées d’une maison de la ville. Le culte au
attestent d’une occupation humaine Zeus crétois se serait étiré de la période
lors des première et deuxième périodes géométrique à la conquête romaine.
minoennes. Le site a peut-être été Enfin, une superbe statuette en or et
abandonné puis réinvesti. D’après ces en ivoire, visible au musée de Sitia,
ossements, la taille approximative des représentant un dieu ou un athlète a
Minoens a pu être établie : 1,60 m été excavée sur le site.
pour les hommes et 1,50 m pour les A Roussolakos, la vie a soudainement
femmes. disparu avec l’éruption du volcan de
Le plan de la cité se décline en une artère Santorin (vers 1645 av. J.-C.). Les
centrale d’où partent 4 rues perpendicu- recherches se poursuivent cependant
laires, divisant la ville en 9 secteurs. Les (par des archéologues britanniques),
façades des maisons bordant la route et certaines présagent qu’une « radio-
centrale étaient plus imposantes que sur graphie du site » laisserait apparaître le
les autres rues. Les pièces importantes 5e palais minoen de Crète.
© VERONIKA HANZLIKOVA – SHUTTERSTOCK.COM

Vallée de la Mort.
 La côte nord-est - le Lassithi 89

Katos Zakros

VISITE
Zakros de leur potager, avant que les oliviers
ne prennent le relais. Une piste en
Divisé en deux, Apo Zakros (Zakros roche rose part alors sur la gauche,
d’en haut) et Kato Zakros (Zakros d’en c’est le sentier E4 qui s’enfonce dans
bas), les deux parties étant séparées
les oliviers.
par 8 km, Zakros doit sa toute récente
La première demi-heure de marche
renommée au site minoen du même
se fait dans ce paysage vallonné d’oli-
nom situé au bord de la mer dans
veraies, de lauriers roses et même
une superbe baie avec une très belle
de quelques palmiers. Puis on quitte
plage.
progressivement la plaine pour s’en-
„ VALLÉE foncer dans une large vallée surplombée
DE LA MORT par d’immenses falaises érodées où se
Rien de particulièrement difficile pour dessinent des ombres noires et circu-
trouver le début de la marche : suivre laires : les grottes. Ces farangi nekron
les flèches depuis le village, descendre sont des tombes qui ont servi à placer
la route indiquée pendant 15 minutes en les morts à différentes époques depuis
passant devant des maisons entourées les Minoens.
90 le Lassithi - La côte nord-est

w Dans le dernier tronçon des gorges, „ SITE MINOEN DU PALAIS

un petit panneau sur une paroi rocheuse DE ZAKROS
indique un château minoen (minoan Les ruines, une première fois décou-
castle). Attention, cette marche est très vertes par une équipe d’archéologues
difficile (il s’agit presque d’escalade) anglais en même temps que les autres
et surtout il y fait une chaleur d’enfer. palais crétois en 1901, n’ont été réel-
On doit grimper en plein soleil sur des lement fouillées que dans les années
roches coupantes pendant une bonne 1960 par une équipe d’archéologues
heure (aller-retour), pour arriver sur grecs sous la direction de Nikolaos
un grand tas de pierres qui domine la Platon, avec de meilleurs moyens tech-
mer : les ruines du château minoen. niques qu’au début du siècle et avec une
Rien à voir, sinon la vue sur la mer. extrême précaution : les connaissances
Prévoir beaucoup d’eau. Une fois les accumulées depuis près d’un siècle sur
gorges passées, l’espace s’élargit et les Minoens ont donné de précieuses
on débouche en amont de Kato Zakros, informations aux archéologues quant à
près du site minoen. la disposition des bâtiments. Les fouilles
continuent. Une partie du site est actuel-
w Une alternative à cette marche,
lement sous l’eau : l’extrémité de l’île
qui ne dure qu’une heure : continuer la
s’est inclinée depuis l’époque minoenne.
route après Ano Zakros sur 2 km. Vous
Comme la plupart des palais crétois, le
verrez sur votre gauche un parking et
palais de Zakros a été construit initia-
un panneau indiquant « Dead’s Valley ».
lement aux alentours de 1900 av. J.-C.
Vous pouvez aussi demander au bus
Ce que vous découvrez aujourd’hui date
de s’arrêter là, si vous n’avez pas la
de 1600 av. J.-C. La superficie du site
facilité d’une voiture de location. La
est d’environ 10 000 m². Il était non
marche est particulièrement attractive
seulement la résidence de la famille
au printemps quand tout est fleuri : thym,
royale mais également un centre admi-
lauriers roses et autres arbres à essence. nistratif et religieux pour l’ensemble de
Les abeilles qui bourdonnent autour de la région. De très nombreux objets ont
tout ce nectar, les chèvres et moutons été découverts ici (environ 10 000) qui
accrochés aux falaises qui, le soir venu, se trouvent principalement aux musées
redescendent tous seuls de leur perchoir d’Héraklion et de Sitia. En particulier
pour dormir dans le lit de la rivière… un trésor religieux minoen intact, avec
On peut sentir dans ces gorges toute notamment des pots en pierre et des
la nature de la Crète. Au printemps, objets de rituel et, au fond d’un puits,
vous aurez des chances d’effectuer la des bols contenant des olives intactes,
marche seul. Si vous ne souhaitez pas comme si elles avaient été fraîche-
vous retrouver à la queue, partez très tôt ment cueillies, datant de 3 500 ans !
et observez la nature se lever. De nombreuses tablettes en argile non
w Au niveau de l’entrée des gorges encore déchiffrées également ainsi
de Kato Zakros, il est possible de louer qu’une tête de taureau en pierre et un
des équipements d’escalade pour petits magnifique vase en cristal de roche
et grands. Ce service est proposé par la (musée d’Héraklion). De Zakros, des
municipalité d’Itanos. produits locaux (en particulier bois
 La côte sud - le Lassithi 91

de construction et artisanat) étaient traditionnel véritablement accroché à la

exportés vers l’Egypte et le Moyen-Orient montagne. Au-delà, la route descend en
tandis que des pierres semi-précieuses, lacets, offrant des vues splendides sur
des métaux précieux et de l’ivoire étaient la mer jusqu’à Xerokampos. On peut
importés. Comme la totalité des sites aussi y accéder depuis Zakros et la côte
crétois, la vie s’est arrêtée à Zakros en nord-est. On longe dans les derniers
1450 av. J.-C. à cause d’un incendie lié kilomètres de profondes gorges avant de
(et le sujet n’est pas clos) à la formi- déboucher sur une vaste plaine adossée
dable éruption du volcan de Thera (île à la montagne et cultivée principalement
de Santorin) : c’est d’ailleurs l’une des d’oliviers. C’est l’endroit idéal pour ceux
raisons de la reprise des fouilles (des qui veulent le calme.
pierres ponces noires ont été décou- On trouve à Xerokampos quelques
vertes sur le site). options d’hébergement et surtout une
superbe plage au sable nacré et d’autres,
La côte sud

VISITE
plus au sud, dans des petites anses
insérées entre les rochers. Xerokampos
La côte sud de la Crète orientale était dispose par ailleurs d’un petit site minoen
encore déserte il y a quelques années. non encore fouillé (Ambelos) près de la
Certains villages ont su garder leur chapelle au sud de la plage, et d’une
authenticité, comme le merveilleux site grotte en plein milieu de la montagne
de Xerokambos, d’autres ont malheureu- pour vous dégourdir les jambes. Il y a
sement subi les ravages du tourisme de aussi quelques épiceries pour se ravi-
masse. Cependant, et contrairement au tailler.
nord, c’est encore l’agriculture qui est la
principale ressource de cette partie de

© PETER MAERKY – SHUTTERSTOCK.COM

l’île, devant le tourisme, et vous pourrez
notamment voir de nombreuses cultures
sous serres le long des routes. Le Sud
est donc resté globalement un endroit
très préservé. L’eau y est propre et les
couleurs des paysages sont parmi les
plus étonnantes de la Crète. Plus sauvage
que le reste de la Crète, la côte sud est
un lieu d’espaces et de décors naturels.

Xerokampos
Peu de monde s’aventure jusqu’aux
confins sud-est de la Crète, il existe
pourtant de superbes endroits isolés
avec des plages de rêve. Xerokampos
fait partie de ces contrées éloignées.
A 20 km de Ziros, la route passe à
mi-chemin par Hametoulo. Une mention
spéciale pour ce superbe petit village
Site minoen du palais de Zakros.
92 le Lassithi - La côte sud

Ierapetra ferry pour l’île de Chrissi connue pour

ses plages de sable blanc. Pendant l’été
À 14 km de la côte nord et une trentaine
se tient à Ierapetra le Kyrvia, un festival
de kilomètres d’Agios Nikolaos, Ierapetra
comprenant divers événements culturels
a longtemps été considéré comme le
et musicaux, des projections de films,
jardin de la Crète. Une multitude de
des pièces de théâtre et des ventes et
serres à légumes (thermokipos, litté-
démonstrations de produits artisanaux.
ralement « jardin chaud ») plastifiées
Tout cela s’achevant la nuit tombée
s’est immiscée dans le paysage depuis
dans les ruelles de la vieille ville avec
les années 1960. Cette lumineuse idée
moult raki… Des fêtes traditionnelles
de produire des légumes et des fruits
ont également lieu dans les villages
(tomates, concombres, bananes, alentour à cette période.
melons, courgettes…) en hiver pour
approvisionner les marchés occidentaux, „ ÎLE DE CHRISSI
les Crétois la doivent à un Hollandais (OU GAIDOURONISSI)
qui a choisi Ierapetra à cause de la A environ 15 km au sud d’Ierapetra.
douceur de son climat en hiver (20 °C Cette petite île est parfois appelée
de moyenne annuelle) pour faire ses l’île aux Anes ou l’île d’Or. La légende
expérimentations. Du succès de cette raconte que lorsque les Turcs furent
tentative est né un puissant lobby chassés de la ville, ils pillèrent tout ce
agricole qui a pendant longtemps bloqué qu’ils purent avant de prendre la mer,
tout développement touristique fermant mais les Grecs les pourchassèrent et ils
même l’office de tourisme à la fin des furent contraints de jeter à la mer leur
années 1980 pour ne jamais le rouvrir. butin afin de délester leurs navires dans
Aujourd’hui, les choses sont un peu les environs de l’île et de finalement
différentes. Pour l’heure, la ville n’est s’échapper. L’île possède de superbes
pas très attractive : elle paraît toujours plages de sable avec de nombreux
un peu déserte et manque de charme. coquillages à certains endroits dont
Pourtant, la promenade le long de la mer tout le monde ramène une poignée
garnie de boutiques et de restaurants, chez soi… du coup, il y en a un peu
prise d’assaut par les vacanciers grecs moins chaque année ! Avec une altitude
en été, confère à la ville une certaine moyenne de 10 m, elle est pratiquement
animation estivale. Près du vieux fort plate (point culminant 31 m à Kefala),
vénitien, la vieille ville avec ses rues avec des formations rocheuses volca-
étroites dallées de pierres constitue niques colorées, couverte de sable et
cependant un intérêt certain. Dans le de fossiles aquatiques. Cette ligne de
dédale de rues désertes, il reste un terre posée dans la mer (c’est ainsi
parfum d’Orient qui rappelle le passé qu’on la voit depuis la côte) fait 5 km
de la ville. On est à Ierapetra déjà plus de longueur, pour une largeur moyenne
proche de l’Afrique que de la Grèce de 1 km. Elle abrite une forêt de cèdres
continentale, d’autant que le climat uniques en leur genre et très rares en
est ici le plus chaud de toute l’île. On Grèce, plantés sur les dunes occupant
pourra aussi profiter de ses deux plages la partie centrale de l’île. Certaines de
au pavillon bleu, ou encore prendre le leurs racines tortueuses sont devenues
 La côte sud - le Lassithi 93

aériennes, le vent ayant balayé le sable. ronnement dans un état impeccable. Ils
Un site datant du Minoen mineur est continuent d’ailleurs à vivre principa-
également présent, prouvant que lement de l’agriculture et de la pêche.
Chrissi était habitée à cette époque Les maisons fraîchement badigeon-
(au lieu-dit Spilio dans le nord-ouest de nées à la chaux et fleuries, les petites
l’île), près de la chapelle Agios Nikolaos. ruelles qui descendent vers le front
Vous pouvez pousser un peu plus loin de mer où un passage ombragé longe
jusqu’au cap Mouri où se trouve un la plage de galets avec sa rangée de
phare. L’eau y est naturellement cris- kafeneia et de tavernes, les pieds dans
talline. Beaucoup de groupes organisés l’eau : tout ça donne une impression
y passent en été, mais il y a une plage intime, avec une atmosphère réellement
plus calme sur la côte nord avec une relaxante. Le voyageur d’une nuit pourra
petite taverne et, une fois le dernier très bien se retrouver à rester bien
ferry parti à 17h, l’île retrouve son plus longtemps que prévu... Prolonger

VISITE
calme. la nuit dans l’un des cafés ou tavernes
Il est possible de dormir à l’ombre des du bord de mer, en écoutant de la
cèdres à condition de respecter l’envi- musique et en partageant un verre,
ronnement : le site naturel est protégé ou simplement s’étendre sur la plage
par décret européen (quelques espèces toute proche pour méditer sous le ciel
animales et végétales endémiques étoilé : voilà certaines des activités qui
peuplent l’île). En arrivant, poursuivre vous attendent. Parfois des concerts
vers l’est ou le nord de l’île pour trouver de musique crétoise sont donnés sur
des plages moins fréquentées. Prévoir la plage l’été : guettez les affiches.
de l’eau et des victuailles, ainsi que des Toute l’animation de Myrtos s’organise
protections contre le soleil car l’ombre autour de la plage et du front de mer
est quasi absente sur l’île de Chrissi. où s’enchaînent les petites terrasses
Pour se restaurer, vous trouverez deux de restaurants. La plage de galets
tavernes : l’une à l’arrivée du ferry, et de Myrtos est petite, mais dans les
l’autre, toute petite, sur la côte nord de environs on accède à d’autres plages
Chrissi, légèrement à l’est. Sur la plage plus agréables. Juste avant d’arriver
principale envahie de touristes en été, dans le village depuis Lerapetra, deux
des parasols et transats hors de prix sites archéologiques importants offrent
sont proposés à la location (15 E tout une visite passionnante.
de même). „ SITE DE FOURNOU KORIFI
Ce site minoen ancien se trouve sur
Myrtos une colline avant d’arriver à Myrtos, à
Situé à une quinzaine de kilomètres à environ 2 km à l’est du village. L’accès
l’ouest d’Ierapetra, Myrtos a su résister se fait de la route principale, par un
jusqu’à présent aux sirènes du dévelop- chemin sur la droite, à un endroit où
pement touristique organisé. Même au il n’est pas facile de s’arrêter. Montez
plus fort de l’été, il reste de l’espace. jusqu’à ce que vous trouviez un espace
Les 600 habitants de ce charmant petit ceint d’une clôture. La barrière est habi-
village tout blanc maintiennent leur envi- tuellement ouverte.
94 le Lassithi - La côte sud

Il s’agit de ruines minoennes datant

d’environ 2 500 ans av. J.-C. (période
Makrigialos
A l’endroit où la route côtière s’enfonce
prépalatiale) constituées d’un village
dans l’intérieur des terres en direction
en pierre d’une centaine de maisons
de Sitia, Makrigialos-et-Analipsis est
éparpillées sur la colline. En imaginer
l’ordonnancement n’est pas chose une station balnéaire en plein essor.
évidente de nos jours. Ici ont été décou- Elle se distingue par sa belle et longue
verts différents objets qui sont exposés plage de sable fin, et sa taille encore
au musée d’Agios Nikolaos : des outils humaine. Un petit port et un centre-ville
en pierre et en cuivre, des ustensiles en offrent toutes les commodités usuelles :
céramique, en particulier des jarres de distributeurs automatiques de billets et
type Vassiliki et surtout une figurine en poste. La plage d’Analipsis est séparée
argile découverte par les archéologues de la grande route par une rangée
anglais qui ont fouillé le site dans les serrée d’hôtels, de studios à louer, de
années 1960, la « déesse de Pirgos ». cafés et restaurants qui donnent direc-
Un feu, en 2200 av. J.-C., a détruit de tement sur la plage. A visiter dans la
manière inexpliquée le village qui n’a région : une villa de l’époque minoenne,
jamais été reconstruit. une autre de l’époque romaine et
dans les environs, à 9 km à l’est vers
„ SITE DE PIRGOS Goudouras, le monastère Kapsa (Moni
En arrivant à Myrtos, juste avant le pont Kapsa).
qui marque l’entrée du village, un chemin
en terre sur la droite vous amène en „ MONASTÈRE DE KAPSA
contrebas de la route où vous pourrez A 9 km à l’est de Makrigialos
vous garer. De là, un sentier vous mènera Ce très beau monastère du XVe siècle
jusqu’au site archéologique de Pirgos. est perché sur une falaise qui domine
Il s’agit d’une villa minoenne habitée à la mer de Libye au bord des spectacu-
la même époque que Fournou Kofiri, laires gorges de Perivolakas. On peut
détruite également par un incendie en le visiter, mais il est toujours occupé
2200 av. J.-C., mais qui a été occupée par des moines. Vous pouvez garer
à nouveau jusqu’en 1450 av. J.-C. De la votre voiture à l’ombre d’une pinède
matière volcanique a été trouvée parmi située au bord de la plage. C’est un
les décombres, appuyant la thèse selon endroit idéal pour un pique-nique. De
laquelle la destruction des sites minoens très belles icônes ornent les murs et
serait due à la formidable conflagration retracent la vie de saint Jean-Baptiste
de l’éruption du volcan de Thera sur à qui ce monastère est dédié. Fondé à
l’île de Santorin. En descendant, vers l’époque vénitienne, il a été une première
la gauche, se trouvent la plus grande fois détruit par des pirates turcs à la
citerne de l’époque minoenne (env. fin du XVe siècle et reconstruit. On
1900 av. J.-C.) jamais découverte en doit la plupart des bâtiments actuels
Crète et les restes d’un chemin pavé de à un ermite nommé Yerontoiannis,
la période prépalatiale qui mène à une réputé également en son temps en
sorte de cimetière. Ajoutons que la vue tant que guérisseur, qui a reconstruit
sur la baie est superbe. le monastère au XIXe siècle.
 Hania et sa région
La région de Hania, à l’ouest de la Crète, encore, face à l’Afrique, se tient l’île de
offre aux visiteurs un environnement Gavdos à l’écart de tout. L’isolée Gavdos
susceptible de satisfaire les envies les plus possède un charme étrange qui se distille
diverses. Hania la Vénitienne est une sorte dans un cadre sauvage et inviolé. Du nord
de musée d’histoire et d’architecture à ciel au sud, l’extrême ouest de la Crète offre
ouvert, pourtant bien vivante et vibrante ainsi l’occasion de découvrir une Crète
toute l’année. Les stations balnéaires de authentique, un mode de vie rural, une
la côte nord qui encadrent la ville se sont culture et un esprit dont les origines se
développées ces dernières décennies perdent dans la nuit des temps, en bref

VISITE
pour offrir toutes les commodités à un un certain art de vivre. En à peine 50 km,
tourisme de masse : les amateurs de le relief, la végétation, les atmosphères
vie nocturne et des séjours organisés, changent fréquemment et de manière
ainsi que les mordus d’histoire et de spectaculaire. Chaque halte dans l’un des
vieilles pierres y trouveront leur compte. villages de cette région offre des possi-
La côte ouest de la préfecture de Hania, bilités de découvertes et de rencontres
à partir de Kastelli-Kissamou, offre un inédites.
paysage de collines couvertes d’oliviers. Les randonneurs n’auront que l’embarras
Elle est encore épargnée par le tourisme du choix, tout comme les amateurs de
excessif, bien qu’il grignote petit à petit du journées à la plage et les férus de patri-
terrain en pleine saison. La zone possède moine.
des plages et des sites remarquables
tels que la péninsule de Gramvoussa,
les baies de Falassarna ou Elafonissi. Hania – La Canée
Au centre, le massif des Lefka Ori (les Capitale de la préfecture du même nom.
Montagnes Blanches) culmine à 2 400 m. Malgré la foule qui envahit chaque été
Omniprésent dans le paysage et creusé La Canée, tous ceux qui passeront par
de gorges spectaculaires telles celles de l’ancienne capitale de la Crète ne pourront
Samaria ou d’Agia Irini, il plonge presque rester insensibles à son charme unique
à pic dans la mer de Libye. La région sud et à son ambiance. Avec un peu plus de
bénéficie de cette géographie excep- 50 000 habitants, La Canée ou Hania (à
tionnelle : de petites stations balnéaires, prononcer kha-nia, avec une sorte de h
tranquilles et belles, égrènent une côte aspiré) est aujourd’hui la deuxième ville de
préservée. De Paleohora à Hora Sfakion, l’île après Héraklion. Si un aéroport, situé
une partie de la côte que le tourisme de à une quinzaine de kilomètres au nord-est,
masse effleure à peine, l’accès se fait dessert de nombreuses destinations, et si
souvent par la mer et le relief limite toute les touristes sont en été nettement plus
expansion. Farniente, balades, baignades nombreux que les locaux et les étudiants
sont au programme de l’exploration de qui font vivre la ville toute l’année, Hania
cette région préservée de l’île. Plus au sud n’en a pas moins conservé sa splendeur.
96 Hania et sa région - Hania – La Canée

Le centre historique s’articule autour de la plage Nea Chora ; à l’est, la baie

du vieux port, dominé par son phare de Koum Kapi avec ses nombreux cafés
emblématique. La vieille ville est cernée de bord de mer et, plus loin, le quartier
de fortifications et présente un dédale XIXe siècle de Halepa.
de petites rues bordées de maisons
d’époques variées. En effet, si la „ MAISON MUSÉE
période vénitienne a plus particulière- D’ELEFTHERIOS VENIZELOS
ment marqué l’architecture, Hania a été Place Elena-Venizelou
continuellement occupée pendant près Halepa
de 5 000 ans : de l’antique cité minoenne & +30 28210 56008
de Kydonia jusqu’à aujourd’hui, Hania venizelos-foundation.gr
offre donc un patrimoine d’une richesse [email protected]
incomparable. L’occupation turque a La fondation Venizelos a restauré inté-
laissé quelques traces qui ajoutent un gralement la maison du grand homme
brin d’exotisme à la ville. On se promène politique crétois, Eleftherios Venizelos,
parmi ces strates successives d’histoire pour en faire un musée et un centre de
comme dans un livre vivant. En effet, la recherches. Le père de Venizelos installe
ville ne se limite pas à son patrimoine sa famille dans le quartier bourgeois de
et Hania vibre encore aujourd’hui. De Halepa où il fait construire la villa au
nouvelles générations ont investi les début des années 1870, de retour d’exil
lieux, ouvrant cafés et restaurants qui sur l’île de Syros. L’immense carrière
participent à dynamiser la ville contem- politique et diplomatique de Venizelos
poraine. est détaillée dans ce musée passionnant
Tout ici paraît plus calme qu’à Héraklion, pour qui s’intéresse à l’histoire de la
plus serein même. Par rapport à Grèce moderne (voir encadré ). On y
Réthymnon, vénitienne elle aussi, Hania découvre l’homme politique évidem-
paraît plus aéré. D’importants travaux de ment, mais également l’homme de
restauration au cours de ces dernières lettres et le père de famille. Tout cela
décennies ont embelli la ville, qui était est retracé dans la maison restaurée,
déjà sans doute l’une des plus belles où l’on admirera du mobilier d’origine
de Crète et de Grèce. Il y règne une ainsi qu’une partie de la librairie qui a
atmosphère très particulière, entre cité survécu aux bombardements allemands
médiévale et parfum d’Orient, d’une pendant la Seconde Guerre mondiale.
langueur si agréable que vous quitterez Pendant l’occupation allemande, l’armée
difficilement la ville. Nous vous conseil- réquisitionne la villa des Venizelos pour
lons de vous y promener le matin au lever en faire le quartier général et un bar :
du soleil, car vous retrouverez l’ambiance une des salles du rez-de-chaussée
d’autrefois, avant que n’ouvrent les porte encore les traces des fresques
boutiques de souvenirs. N’hésitez pas grotesques qui habillaient le débit de
à vous perdre au fil des rues et à explorer boissons. A l’exception de cette occu-
les quartiers un peu plus excentrés, mais pation, la maison est toujours restée
aux identités marquées : à l’ouest de la propriété des Venizelos, jusqu’à ce
vieille ville, la station balnéaire familiale qu’elle soit léguée à l’Etat.
 Agria
Gramvoussa Diktynna Péninsule
de Rodopos
Gramvoussa Péninsule
d’Akrotiri

Monastère
de Gouvernetou

a s
Agia Triada

vous
Gram
Agia Marina
Falassarna Stalos
Port
des ferries Péninsule
d’Apokoronas
Poliniria Agia
Alikianos Aptera
Skines
Gorges de Topolia
Therisso

Vrisses
Agia Irini
Gorges
d’Agia Irini Lac de
Kournas
Kandanos
Chrissoskalitissa Amoudari
Rodovani Moni
Asojires Azogires Koustogerakos

Koundouras Plateau Gorges

d’Anopolis d’Imbros

Ormos
Sfakià
Agia Roumelis
La région d’Hania Vers l’île
de Gavdos
98 Hania et sa région - Hania – La Canée

„ MUSEÉ monastère, calme et tout à fait charmant.

ARCHÉOLOGIQUE Dans ce cadre très bucolique, repérez
Halidon 28 au centre la fontaine vénitienne ornée
& 28210 90334 du lion de Venise. Elle trônait à l’origine
http://chaniamuseum.culture.gr sur la place Venizelos, au bout de la rue
[email protected] Halidon, avant que les Ottomans ne la
Ce musée présente l’étonnante particu- remplacent en installant celle que l’on
larité d’être situé dans l’ancienne église voit aujourd’hui.
gothique du monastère Saint-François,
datant du XIVe siècle. Il s’agit sans doute „ MUSÉE MARITIME
de l’un des plus beaux édifices de la ville DE CRÈTE
et nous vous conseillons d’y faire un Akti Koundourioti
tour, ne serait-ce que pour admirer les A l’extrémité occidentale du port
lieux. Le bâtiment a été successivement vénitien, dans la forteresse Firkas
église et mosquée, avant de devenir un & +30 28210 91875
musée, mais il a conservé ses splen- www.mar-mus-crete.gr
deurs, dont la voûte en ogive, magni- [email protected]
fiquement épurée. Vous y trouverez C’est le grand bâtiment rouge que l’on
essentiellement des vestiges préhis- aperçoit au bout du port à gauche. A
toriques et antiques découverts dans l’aide de très nombreuses maquettes
la région, allant du Néolithique et de de grande qualité, d’instruments de
l’âge du bronze pour les pièces les plus navigation, de vêtements, de cartes, de
anciennes (poteries, vases) en passant photos et de vidéos, ce musée propose
par la civilisation minoenne (tablettes un parcours dans l’histoire maritime de
de linéaire A et B, bijoux, magnifiques la Crète depuis l’âge du bronze. Il retrace
gravures sur dents d’hippopotame) et ensuite l’histoire navale de la période
jusqu’à la période romaine (statuaire, byzantine, de l’occupation vénitienne,
mosaïques). des guerres balkaniques (1912-13), et
La plupart de ces trésors proviennent des de la Seconde Guerre mondiale. Les
sites d’Aptera, Falassarna, Kydonia et du batailles navales de 1821 pour l’in-
sanctuaire de Poséidon. La muséogra- dépendance et celle de 1941 contre
phie est simple, presque vieillotte, et on les Allemands sont particulièrement
déplore parfois le manque d’explications bien documentées. Il est également
mais la sobriété des lieux est touchante question de marine marchande, de
et poétique. La collection Mitsotakis, coquillages, et de traditions... Enfin, le
gracieusement léguée au musée par la pont de pilotage d’un des destroyers
famille du même nom, est située dans grecs est reconstitué, et chacun peut
une petite aile plus moderne à droite s’essayer à la manœuvre ! Très attractif
de l’entrée. On y admire également de et instructif, même pour des enfants.
magnifiques témoignages de civilisations A la sortie du musée, on fait un tour
crétoises aujourd’hui disparues, entre sur le site de la forteresse Firkas. Une
le IVe millénaire av. J.-C jusqu’au IIIe annexe du musée est située dans les
siècle de notre ère. Ne manquez pas docks Neoria Moro, à l’autre extrémité
de faire un tour dans l’ancien jardin du du port.
Hania Mer de Crète

150 m.

Golfe d’Hania

Cathédrale
Marché
Point de couvert
vue

Jardin public

Parc irinis
et Filias Ton Laon
100 Hania et sa région - Hania – La Canée

„ PORT VÉNITIEN l’ensemble. Plus loin encore, on découvre

Une visite à Hania commencera et finira les docks et arsenaux vénitiens.
forcément par une promenade le long du w D’abord, admirez le Grand Arsenal
vieux port. Largement développé par (1585) auquel les Ottomans avaient
les Vénitiens, d’où son nom, le port de rajouté un étage dans les années 1870.
Hania concentre l’affluence touristique Aujourd’hui, des expositions gratuites s’y
de la vieille ville et on comprend bien tiennent tout l’été. Au-delà de la place
vite pourquoi. La carte postale est là, Katehaki, admirez ce qu’il reste des
entre délicates demeures ocre, bâtiments 16 docks vénitiens construits entre
maritimes imposants et vestiges des 1467 et 1599 pour abriter la flotte en
différentes époques et occupants qui hiver. Quelques années plus tard, le
ont marqué la ville. général Moro ordonna la construction de
w D’ouest en est, on passe d’abord docks supplémentaires et imposants :
de la forteresse Firkas (voir plus haut) les Neoria Moro (voir plus haut).
jusqu’à la fontaine ottomane de la place w Enfin, le port est fermé par la
Venizelos qui est un point de rendez-vous jetée que domine le phare égyptien.
incontournable. C’est sur ce bout de quai Construit à la fin du XVIe siècle par les
que se concentrent les villas des anciens Vénitiens, il fut rénové dans les années
négociants et marchands de la ville. 1830-1840 par Mehmet Ali, régent
w En poursuivant, on passe devant la d’Égypte, d’où son nom. Culminant à
mosquée Giali Camici (XVIIe siècle), la plus de 20 m, c’est l’emblème de la
seule de l’époque qui nous soit parvenue. vieille ville. Venez y attendre le coucher
Aujourd’hui, des expositions tempo- du soleil, vous aurez alors une vue
raires variées y sont montées en saison. magnifique sur tout le vieux port à votre
Elle donne une touche d’orientalisme à gauche, et le large à votre droite.
© THE WORLD IN HDR – SHUTTERSTOCK.COM

Vue sur le très photogénique port de La Canée.

 Hania – La Canée - Hania et sa région 101

„ SYNAGOGUE ETZ HAYYIM activités commerciales et peut enfin se

Parados Kondylaki développer. Au XVIIIe siècle, on compte
& +30 2821 086286 environ 2 000 juifs et 8 synagogues
www.etz-hayyim-hania.org en Crète mais les siècles qui suivent
[email protected] voient la population chuter drastiquement
La petite synagogue de Hania est dissi- jusqu’à l’occupation allemande de 1940.
A l’arrivée des nazis, il ne reste plus que
mulée dans une impasse derrière la
400 juifs à Hania. Seules 10 familles
très touristique rue Kondilaki. Elle est
survivront. Le 21 mai 1944, l’ordre est
ouverte à la visite et nous vous conseil-
donné d’arrêter tous les juifs haniotes
lons fortement de passer la porte et
afin d’être déportés. Le 9 juin, les
d’entrer dans la minuscule cour inté-
276 juifs arrêtés sont embarqués sur
rieure pour découvrir l’histoire des juifs le Tanaïs qui part pour le Pirée, direction
de Crète. L’entrée est gratuite et les Auschwitz. En chemin, la flotte britan-
visiteurs sont les bienvenus : il y aura

VISITE
nique torpille le navire, le méprenant
toujours quelqu’un pour vous faire une pour un bâtiment militaire allemand.
visite guidée en anglais ou répondre à Il n’y a aucun survivant. A la fin de la
vos questions, donc n’oubliez pas de guerre, les quelques familles restantes
laisser une petite pièce pour l’entretien se convertissent toutes au christianisme
et la rénovation de ce lieu historique. ou abandonnent leur foi : la communauté
La communauté juive de Crète est l’une juive de Hania s’éteint complètement. La
des plus anciennes d’Europe. Elle s’ins- synagogue est abandonnée et laissée
talle sur l’île à la période hellénistique, en ruine, et le toit s’effondre en 1995.
autour du IIIe siècle av. J.-C., et suit la C’est à cette époque qu’une campagne
tradition romaniote. Relativement isolée de reconstruction et de revitalisation est
des autres diasporas juives, la commu- lancée depuis Athènes. Les fonds néces-
nauté crétoise se développe malgré les saires sont collectés et la synagogue est
différents occupants qui envahissent rouverte en 1999.
successivement l’île. Le sort des juifs de Aujourd’hui, une vingtaine de familles
Hania et de Crète change grandement, et célèbrent les fêtes juives et se retrouvent
pour le mieux, à la faveur de l’occupation ici mais la synagogue n’a toujours pas de
ottomane qui supprime les lois spéciales rabbin. Les familles, toutes venues d’ail-
et les ghettos imposés par les Vénitiens leurs, ont voulu créer un lieu d’ouverture
avant eux. Au XVIIe siècle, l’administra- et de tolérance. De nombreux non-juifs
tion turque lègue une ancienne église y travaillent et participent à la vie des
vénitienne du XIVe siècle aux juifs de lieux. Au-delà de la synagogue restaurée,
Hania. Ils y fondent leur synagogue, on s’y recueille devant le petit mémorial
celle que l’on visite aujourd’hui. Repérez aux 276 naufragés du Tanaïs et devant
les traces de l’église gothique d’origine, les quatre tombes de rabbins (XVIIIe-XIXe
notamment les arcs en ogive dans ce siècles) dans le minuscule cimetière
lieu de culte qui, exceptionnellement, attenant à la mikveh, les bains rituels
ne sépare pas les hommes des femmes. dédiés aux femmes. C’est un des rares
Avec l’arrivée des Ottomans, la commu- témoignages qui nous reste aujourd’hui
nauté juive n’est plus restreinte dans ses d’une communauté quasiment disparue.
102 Hania et sa région - Les environs d’Hania

Les environs d’Hania de sable dans un décor un peu curieux.

Bordée vers l’est par une avancée
Les proches environs de Hania ne rocheuse qui lui confère une atmosphère
sont pas les meilleurs coins à visiter. dramatique, c’est sur cette plage qu’a
Beaucoup de constructions, une circu- été tournée la scène finale de Zorba le
lation difficile et des plages pas toujours Grec, adaptation cinématographique du
reluisantes. Vous pourrez toutefois célèbre roman de Kazantzakis, réalisée
profiter de quelques endroits paisibles par Cacoyannis Les plages du nord-
(en dehors du passage des avions), ouest sont les plus belles de la péninsule
visiter des monastères, apprécier la vue mais malheureusement pâtissent du
sur la baie de Souda ou encore marcher passage régulier des avions : l’aéroport
sur les pas de Zorba le Grec. de La Canée se situe à proximité. C’est
bien dommage mais vous pourrez vous
Akrotiri rendre sur les plages du sud-est qui
La péninsule d’Akrotiri, bordée sont épargnées. En effet, les petites
de falaises creusées de grottes plages de Seitan Limani ou Marathi ne
anciennes, est intéressante pour les sont pas sur les routes aériennes mais,
édifices religieux qu’elle abrite et pour conséquence naturelle, elles sont très
ses quelques plages de sable fin qui visitées en saison et peuvent très vite
vous permettront d’échapper à l’acti- être bondées.
vité mouvementée de Hania. Vous y
trouverez notamment de jolies petites „ MONASTÈRE
baies (Kalatas et Tersanas par exemple) D’AGIA TRIADA
et un dédale de routes goudronnées que & +30 2821 063572
vous pourrez explorer. Mieux vaut être A 2 km au nord de l’aéroport.
motorisé pour s’y rendre, car la péninsule Célèbre dans toute la Crète et au-delà, ce
n’est que peu desservie par les bus. monastère de style vénitien, construit au
Venizelos et son fils Sophocles sont XVIIe siècle, est parfaitement conservé et
enterrés près de la chapelle Profitis Ilias, domine une vaste plaine d’oliviers et de
d’où l’on a un magnifique point de vue sur vignes. C’est un magnifique témoignage
Hania. Pour les Grecs, c’est un endroit de l’architecture Renaissance crétoise.
sacré où ils viennent en pèlerinage. Deux Le complexe est fortifié, et l’église prin-
monastères intéressants, celui d’Agia cipale, le katholikon, impose sa belle
Triada (1612) et celui de Gouverneto symétrie au centre de l’ensemble. Il est
valent également une visite. Dans le flanqué de deux petites chapelles. Il se
premier, très beau avec ses teintes roses visite : ne manquez pas d’admirer les
et orange, on trouve un musée ecclé- fresques superbes qui entourent l’autel.
siastique avec des icônes de l’époque Il existe également dans ce monastère
byzantine peintes par Scordilis et une aux superbes teintes orangées un petit
riche bibliothèque. Le second, Kiras musée où sont exposées de superbes
ton Agelon (sœur des anges), appelé icônes datant de la construction du site.
Gouverneto, est situé plus au nord et La boutique du monastère vend aussi de
mérite également qu’on s’y arrête. l’huile d’olive faite par les moines et un
Au nord, Stavros possède une jolie plage excellent vin blanc local.
 
mon guide sur mesure

A chAcun 1,99 e
son guide !
seule
ment

Le lieu exact

de votre séjour
 Les escapades
à 20, 50 ou 100 km
 Vos catégories de
bons plans préférés

A ce prix-Là, je n’hésite pAs !

mypetitfute.fr
104 Hania et sa région - Les environs d’Hania

Therisso la route nationale, vous traverserez

un continuum de supérettes, petits
À 16 km au sud-ouest de Hania, en hôtels et cafés sans grand intérêt.
prenant par Perivola, à une altitude de Ils se sont développés comme des
500 m. La route traverse les gorges de champignons le long de la grande baie
Therisso jusqu’au pied des Lefka Ori (les sablonneuse d’Agia Marina-Platanias :
Montagnes Blanches) après des plan- le tourisme de masse est bel et bien
tations d’orangers et de mandariniers. passé par là. La plupart des chambres
Elles sont également appelées gorges et appartements sont réservés par des
de Venizelos par les Crétois. Sa mère voyagistes et des groupes d’Europe
y est née et c’est de là que la rébellion du Nord.
de 1905 est partie : Venizelos alors L’intérieur des terres est, en revanche,
ministre de la Justice de l’Etat crétois superbe : en quittant l’axe principal vers
y écrivit sa résolution après une dispute le sud, on se retrouve en cinq minutes
avec le prince Georges, représentant en pleine campagne, dans les oliviers et
du Grand Pouvoir en Crète quatre ans les orangers, loin de l’activité balnéaire.
plus tôt : « Nous, étant rassemblés en Ceux qui s’arrêteront à Platanias le feront
un meeting tenu à Therisso de Kydonia, sûrement le soir, pour profiter de ses
nous, Crétois, en ce 10 mars 1905, chaudes nuits.
déclarons devant Dieu et les hommes,
notre union politique avec le royaume Maleme
de Grèce à l’intérieur d’un Etat indi- Situé à 20 km à l’ouest de Hania, sur la
visible, libre et constitutionnel. » Un route qui conduit à Kastelli-Kissamos,
musée se tient dans la petite maison qui Maleme est le premier endroit en venant
servait de quartier général à Venizelos de Hania où vous pourriez avoir envie de
avec quelques reliques de ces temps vous arrêter. Pas pour ses plages qui
héroïques… sont, somme toute, quelconques mais
par curiosité pour un événement qui
La côte nord reste omniprésent dans la mémoire des
Crétois et qui a eu lieu en mai 1941 : la
Stalos bataille de Crète dont l’enjeu principal,
pour les Allemands, était la prise de
À l’ouest d’Hania, voici l’un de ces l’aéroport de Maleme.
villages construits de part et d’autre de Churchill pensait que la Crète serait
la route, face à la plage, uniquement dans l’endroit idéal pour regrouper les forces
le but d’héberger les touristes avides britanniques (et néo-zélandaises) lors de
de soleil... l’inexorable avancée des Allemands dans
la péninsule des Balkans au printemps
Platanias 1941. Pendant un temps, les Alliés
En se dirigeant vers l’ouest depuis Hania, continrent avec succès les tentatives
vous longerez la côte touristique jusqu’à allemandes d’accoster en Crète. Mais
la station balnéaire de Platanias. Si le 20 mai 1941, le ciel s’obscurcit de
vous empruntez l’ancienne route milliers de parachutistes nazis. L’enjeu :
Hania-Kissamos et que vous laissez Hill 107 (la colline 107) dont la position
 La côte nord - Hania et sa région 105

© MILDA79 - ISTOCKPHOTO

VISITE
Vue sur Platanias.

permettait de garantir la sécurité de l’aé- renforcer la résistance locale. À la sortie

roport militaire de Maleme. Les troupes de Maleme en venant de Hania, sur
alliées et les Crétois offrirent une résis- la gauche, une petite cahute signale
tance acharnée comme en témoignent l’entrée du cimetière allemand qui monte
les chiffres : 6 581 Allemands tués pour vers la colline 107. Une carte détaille la
2 000 hommes parmi les troupes alliées. progression de la bataille. Au sommet,
Cependant, une mauvaise communica- une terrasse offre une vue sur la baie
tion entre les Alliés aboutit à l’évacuation et la piste d’atterrissage, objet de la
de Hill 107 qui fut aussitôt prise par convoitise des troupes allemandes.
les Allemands. Ils purent ensuite, en Même s’il ne fonctionne plus, l’aéroport
toute sécurité, faire atterrir leurs avions. est toujours situé en zone militaire ; en
Le commandement allié n’eut d’autre principe, les photos sont interdites.
recours que d’ordonner l’évacuation. Des avions sont exposés sur la piste,
Ce qu’ils firent par une marche forcée à et vous pouvez demander au soldat en
travers les Lefka Ori jusqu’à la côte sud faction la permission d’aller y jeter un
où les attendaient des embarcations qui coup d’œil.
les amenèrent en Egypte, à Alexandrie. A proximité du cimetière, on peut
Cette fuite ne fut possible que grâce à également visiter une tombe de l’époque
la résistance d’un bataillon grec qui minoenne (3000-1200 av. J.-C.), décou-
défendit un endroit stratégique pendant verte en 1966 au cours de fouilles
deux jours. La suite est sombre pour archéologiques. Avec ses murs de 4 m
les Crétois qui durent faire face aux de hauteur, son toit pyramidal et son
représailles allemandes, mais cette entrée surmontée d’un large linteau, ce
répression aveugle eut pour effet de site funéraire ancien est impressionnant.
106 Hania et sa région - La côte nord

Enfin, n’hésitez pas à quitter la côte l’entrée de la péninsule au XIIIe siècle, sur
pour découvrir les petits villages de un site mieux protégé qui est aujourd’hui
l’arrière-pays. Ici, on vit au rythme de le cimetière du monastère. La construc-
la culture de l’olive et des vignes. C’est tion de l’ensemble actuel commence en
une magnifique région agricole encore 1618 mais son histoire est marquée par
préservée qui s’offre au visiteur curieux. de nombreuses destructions, notamment
Empruntez les routes de campagne, dues aux Ottomans. Depuis la terrasse
laissez la côte et les touristes derrière qui donne sur la mer (très belle vue), on
vous et faites l’école buissonnière ! observe encore un témoignage de ces
attaques : un boulet de canon, encastré
Kolymbari dans la façade et tiré par un navire de
Au-delà de Maleme, la route traverse la flotte turque.
Tavronitis qui reste un village rural. Un Le monastère renfermait autrefois une
peu plus loin, Kolymbari est le premier bibliothèque unique, constituée de
endroit sur la côte, depuis Hania, qui nombreux exemplaires originaux, mais
mérite réellement un arrêt important. elle fut entièrement détruite dans un
Cette petite station, située à l’entrée mystérieux incendie. Comme dans la
de la belle péninsule de Rodopos, a un plupart des autres monastères de l’île,
certain charme et est populaire parmi vous trouverez ici une belle collection
les Crétois qui viennent notamment pour d’icônes dans le petit musée aménagé à
ses tavernes où sont servis d’excellents gauche de l’église centrale. La cérémonie
poissons. Elle abrite l’Ecole de poterie annuelle du monastère a lieu le 15 août.
d’art traditionnel crétois. En contrebas, cachée des regards, une
Au nord de Kolymbari se trouvent le petite plage de sable.
monastère de Gonia et le siège de l’Aca-
démie orthodoxe de Crète tandis que le Aptera
sud cache de petits villages agricoles, En quittant Hania (environ 10 km) et
des hectares d’oliveraies et une vie rurale en longeant la côte est en direction de
paisible et belle. Ici, tout tourne autour Georgioupolis, les ruines d’Aptera sont
de l’olive qui couvre la quasi-totalité des sur votre route. L’emplacement du site,
paysages et emploie encore une majorité sur un promontoire plat dominant la baie
de la population. de Souda, a été choisi pour des raisons
stratégiques. En effet, la cité contrôlait
„ MONASTÈRE DE GONIA ainsi l’entrée de la baie et surveillait
& +30 28240 22281 l’activité des ports antiques de Minoa
A 1 km au nord du village, (Marathi actuelle) et Kissamos (Kalami
en direction d’Afrata. actuelle). Aujourd’hui, on monte à Aptera
Le monastère que l’on admire aujourd’hui par une jolie route qui traverse le village
date du XVIIe siècle, bien qu’il ait été moderne avant de se hisser jusqu’au site
fondé dès le IXe siècle à Menies, au archéologique.
nord de la péninsule de Rodopos. Le site Aptera a été fondée au VIIIe siècle av.
originel fut abandonné au fil des siècles J.-C. et a continuellement été habitée
après avoir subi de nombreuses incur- jusqu’au IXe siècle de notre ère. Son
sions pirates. Les moines s’installèrent à apogée commence au IVe siècle av. J.-C :
 La côte nord - Hania et sa région 107

elle s’impose alors comme l’une des prin- que soit la saison, c’est un lieu naturel
cipales cités-Etats de l’ouest de la Crète merveilleux. Les amateurs de ruines
et s’allie à Knossos dans les guerres antiques se réjouiront des citernes
qui déchirent l’île pour la domination romaines largement conservées et réel-
crétoise. Son développement s’accélère lement impressionnantes avec leurs trois
à nouveau sous l’occupation romaine, arches. Elles alimentaient les bains dont
aux Ier et IIe siècles apr. J.-C., comme restent quelques éléments. On admirera
en témoignent les nombreux vestiges également le théâtre avec sa vue sur les
sur le site actuel. Mais le tremblement Lefki Ora, les restes d’un mur d’enceinte
de terre de 365 qui détruit largement long de 4 km et un temple dorique du
la ville marque le début d’un déclin Ve siècle.
inexorable. L’abandon de la cité d’Aptera Au XIe siècle, le monastère de Saint-
sera précipité par un autre séisme au Jean-le-Théologien, propriété du
VIIe siècle puis par l’invasion arabe au monastère de l’île de Patmos, est fondé

VISITE
IXe siècle. Les fouilles sont toujours au centre du site. Aujourd’hui, il abrite
en cours et de nombreuses équipes un centre d’information très complet
d’archéologues s’y sont succédé depuis sur l’histoire d’Aptera. Avant l’arrivée
la fin du XIXe siècle. sur le site archéologique, une bifur-
Aujourd’hui, on se promène sur un site cation mène à la forteresse ottomane
magnifique entre mer et montagne. Le construite en 1872, à un moment où la
plateau fertile d’Aptera est toujours population crétoise était en permanente
couvert d’oliviers, élément appréciable insurrection. Ne manquez pas de vous y
pour les visites en plein été. L’hiver, le rendre : elle offre la plus belle vue sur
site est dominé par les neiges immacu- la baie de Souda, le fort Izzedine juste
lées des Montagnes Blanches. Quelle en contrebas et la péninsule d’Akrotiri.

© FRITZ16 - SHUTTERSTOCK.COM

Aptera.
108 Hania et sa région - La côte nord
© FREESURF

Vue sur la baie de Kalyves.

Kalyves Elle est très appréciée des vacanciers en

provenance d’Europe du Nord. Pourtant,
Kalyves, qu’on atteint en quittant la
et comme souvent sur la côte nord de
route nationale à Kalami, est une station
la région de Hania, il suffit de quitter
balnéaire populaire et malheureuse-
la mer pour découvrir un arrière-pays
ment de moins en moins attrayante
préservé, fertile et largement rural.
parce que très construite et visitée.
Vous y découvrirez l’authentique cœur
Son nom (kalyves veut dire « hutte »,
« cabane ») proviendrait du fait qu’à la fin agricole de la région. Partez donc à
du IXe siècle des Arabes auraient accosté la découverte des villages alentour et
à cet endroit et auraient construit leurs vivez à un rythme ralenti dans les petits
cabanes sur la plage. Non loin du village kafeneia et sur les placettes endormies :
se tenait une forteresse vénitienne Armeni, l’incroyable et minuscule Maheri,
Apicorno, qui a laissé son nom à la Stylos...
région appelée aujourd’hui Apokoronas.
La partie la plus intéressante de la Almyrida
plage de sable se trouve tout au bout À 5 km après Kalyves vers l’est, le village
vers l’est après le centre, juste avant un de pêcheurs d’Almyrida est beaucoup
petit port. Les tavernes et cafés bordent moins touristique et était un endroit
le front de mer, supérettes et boutiques particulièrement sympa avec sa longue
sont concentrées sur la rue principale. plage de sable. Mais ça se construit
Depuis quelques années, la station à la vitesse grand V… Les ruines
balnéaire est envahie par un tourisme d’une basilique du XIe siècle avec des
de type resort, pas forcément dans la mosaïques partagent la plage en deux.
conservation de l’atmosphère crétoise. Un peu plus loin, en bas de Kokino Horio
 La côte ouest - Hania et sa région 109

en direction du cap Drapanon et de son

phare, une plage sympa (Vaskou) en
Georgioupolis
Situé à 5 km de Vamos sur la route qui
contrebas, avec des grottes donnant
relie Rethymnon à Hania, cet ancien
directement sur la mer. A Plaka, à une
petit port de pêche s’est récemment
portée de fusil d’Almyrida, de vieux Grecs
ouvert au tourisme en lui proposant
devisent tranquillement en jouant du
des plages de sable qui s’étendent
komboloï sous des eucalyptus dans
vers l’est sur près de 10 km. Le déve-
un kafeneion en se remémorant ces
loppement de Georgioupolis s’est
moments où la quiétude du village a été
accéléré ces dernières années : les
troublée par le tournage de Zorba le Grec.
hôtels ont poussé peu harmonieusement
au bord de la plage, y installant leurs
Vamos transats et parasols (payants !), et
Entre la station balnéaire de Kalyves la clientèle, essentiellement origi-
et Georgioupoli, entouré de collines naire du nord de l’Europe, y reste le

VISITE
plantées d’oliviers, Vamos propose une plus souvent une semaine en famille.
alternative authentique et rurale. En Georgioupolis, un peu saturé de tourisme
1995 s’y est constituée une association par rapport à sa taille modeste, a
pour restaurer les vieilles maisons du donc perdu une bonne partie de son
village et s’ouvrir à un tourisme conscient cachet…
de l’environnement et des traditions
locales. C’est une halte sympa, bien que
le côté authentique tant voulu finisse La côte ouest
par avoir quelque chose d’artificiel.
Cependant les touristes affluent et on Gramvoussa
ne peut qu’encourager le développement La péninsule sauvage de Gramvoussa
des tourismes alternatifs. s’élance vers la mer et pointe vers le
nord, au-delà de Kissamos. Elle est
Vryses coiffée de l’île du même nom, au large,
Cette petite ville est agréable pour sa et abrite certains des plus beaux sites
douceur de vivre et la qualité de ses de Crète voire de Grèce, notamment la
petits bars à l’ombre des platanes, à plage turquoise de Balos. Si vous rêvez
la confluence des rivières Voutakas et d’un lagon paradisiaque, ne cherchez
Vrisanos qui procurent une fraîcheur plus. Deux options s’offrent à vous pour
bienvenue en été. Là se trouve un pont découvrir ce trésor naturel : une piste
construit à l’époque helléno-romaine un peu difficile et interdite aux voitures
avec des blocs de pierre. Il a été détruit de location hors 4x4, une randonnée
puis reconstruit avec les mêmes pierres de trois heures sans ombre et un peu
mais également avec du ciment. Près ardues, mais très gratifiante ou une
de ce pont se trouvent les restes d’un croisière à la journée au départ du
moulin (aujourd’hui devenu bar) et une port de Kissamos. Les trois options
éolienne qui sert à monter l’eau. Vrisses offrent des avantages et des incon-
est, encore de nos jours, réputé pour son vénients, à vous de voir ce que vous
yaourt de brebis. préférez.
110 Hania et sa région - La côte ouest

A noter, si vous vous rendez sur la mains : Vénitiens, Turcs (à partir de 1692),
péninsule en voiture ou à pied, vous révolutionnaires crétois (1825), pirates
pourrez relier Balos et les criques s’y sont succédé. Les pirates auraient,
sauvages à l’heure de votre choix et ainsi paraît-il, amassé une fortune considérable
éviter les foules et les bateaux qui ruinent qui reste à découvrir... Des amateurs ?
le paysage en haute saison. Vous aurez Chaque année au mois d’août a lieu une
ainsi une tout autre vision de ces lieux manifestation folklorique en hommage
vierges et préservés. L’inconvénient : à l’héroïsme des résistants crétois. Sur
vous raterez l’île de Gramvoussa au l’île vit une riche faune avicole d’environ
nord et des paysages maritimes spec- 100 espèces et la tortue caretta caretta
taculaires en chemin. Notamment dans s’y nourrit.
la baie de Kissamos, la grotte Tarsanas,
particulièrement impressionnante : d’une „ PLAGE DE BALOS
hauteur de 100 m, on pense qu’elle Située au nord-ouest de la péninsule de
servait d’arsenal dans l’Antiquité. Dans Gramvoussa, la plage de Balos offre à
les environs se trouverait en effet une ses visiteurs une magnifique étendue
cité antique, l’ancienne Agneion. de sable blanc bordée d’eaux turquoise
translucides. Aux abords de la plage,
„ ILE DE GRAMVOUSSA l’eau peu profonde et chaude forme
Le fort de Gramvoussa, situé sur l’île un magnifique lagon naturel. Au-delà
du même nom, a été construit par les des rochers, les eaux plus profondes
Vénitiens en 1584, à une altitude de 137 m et plus froides renferment des richesses
pour contrôler le passage sur les mers naturelles préservées. Vous pourrez par
environnantes. Cet endroit stratégique à exemple y faire du snorkeling. Plébiscité
l’entrée des eaux crétoises a une longue par de nombreux touristes, il est vrai que
histoire et est passé entre de nombreuses sa grande colline rocheuse entourée de
© YUROK ALEKSANDROVICH

Plage de Balos.
 La côte ouest - Hania et sa région 111

sable blanc et d’eau cristalline en ferait

© STANCIUC – ISTOCKPHOTO
rêver plus d’un ! Dépaysement assuré.
Attention, en pleine saison le site est
surchargé de touristes qui accostent sur
la plage dès la fin de matinée… Encore
une fois, évitez les mois de juillet et août
ou venez tôt le matin, il y a beaucoup
moins de monde.

Tigani
L’endroit est enchanteur, à ne surtout pas
manquer pour les amateurs de beaux
sites naturels et de belles plages. Un
must : admirer le coucher de soleil depuis

VISITE
cette plage superbe.

Falassarna
Il n’y a pas de village de Falassarna à
proprement parler : quelques groupes de
maisons, des tavernes un peu en hauteur
La plage de Falassarna.
de la plage. La plage de sable est superbe.
La mer transparente s’étend à perte de que se mènent les cités-Etats crétoises.
vue. L’une des plus belles plages de l’île. Falassarna devient bientôt un repaire de
„ CITÉ ANTIQUE pirates, ce qui provoque l’ire de Rome :
& +30 28210 44418 les Romains débarquent en 69 av.
Au nord de la plage, après le parking J.-C. pour fermer le port. Falassarna
à hauteur du Sunset, continuer se maintient tant bien que mal jusqu’au
la route sur 1,5 km. gigantesque séisme de 365. Tout l’ouest
Les fouilles de la cité antique de de la Crète monte alors de près d’une
Falassarna ont mis au jour un ancien dizaine de mètres, ce qui a pour effet de
port, une partie de la ville, ainsi que tirer le port hors de l’eau. Ceci marque
la nécropole. Fondée au VIe siècle av. la fin définitive de la cité antique. La
J.-C. par les Doriens, la cité connaît visite vaut le coup, en particulier en fin
son apogée aux IVe et IIIe siècles avant de journée, quand le soleil est bas. Le
notre ère. C’est alors que la cité-Etat paysage alentour offre un panorama
est fortifiée d’épaisses murailles et magnifique : oliveraies sur la montagne
qu’un port est aménagé sur le site creusée de grottes et curieuses forma-
d’un lagon. Falassarna devient un port tions rocheuses blanches avançant vers
commercial important, échangeant sur la mer. En chemin, vous verrez un trône
les routes de la Méditerranée, avec antique, sûrement dédié aux maîtres
les Phéniciens notamment. Le déclin de la mer : Poséidon pour les Grecs et
se fait progressif au cours des siècles Astarte pour les Phéniciens (déesse
suivants, avec les guerres incessantes protectrice des marins).
112 Hania et sa région - La côte ouest

Poliniria Koutsamatados, sur la droite de la route,

se trouve la grotte d’Agia Sofia. L’accès
Une cité ancienne s’est développée à se fait soit à la première taverne par un
l’époque postminoenne, à une époque sentier en escalier, soit à la deuxième
où les Crétois ont cessé d’avoir un
taverne (Panorama) par un sentier plus
habitat centralisé et se sont dispersés
champêtre. La grotte possède d’impres-
en centaines de petites communautés
sionnantes stalactites et des stalagmites
qui contrôlaient leur propre territoire. Il
et était habitée à l’époque néolithique
existait cependant une fédération des
(6 000 ans av. J.-C.). Une petite chapelle
cités de Crète créée au IVe siècle av. J.-C.
dédiée à Agia Sofia est insérée dans la
sous la houlette de Cnossos et Gortyne,
grotte. De l’entrée, on a une magnifique
dont Poliniria et Falassarna faisaient
vue sur les gorges.
partie. Poliniria signifie « nombreux
moutons » et a vraisemblablement vécu
sa période d’apogée aux Ve et IVe siècles Kefali
av. J.-C. La ville était fortifiée : on peut De Sfinari à Kefali, la route serpente
voir des restes de tours sur le site. Elle en hauteur le long de la côte. La vue
était habitée de terribles guerriers des est superbe, la végétation changeante,
montagnes, qui vivaient de la chasse et avec une succession de petits villages
de l’élevage ovin. accrochés à flanc de montagne. C’est
Certaines sources montrent que Poliniria l’une de ces routes pittoresques que
était l’allié de Sparte et entretenait de l’on parcourt en appréciant la beauté
bonnes relations avec Rome (avant la du paysage, sans se presser. Kefali,
colonisation). De colossales citernes avant d’arriver au croisement de la
romaines en pierres ont ensuite été route qui descend sur Elafonissi, est
ajoutées. Le site dont on peut découvrir un village typiquement crétois perché
les épaisses fortifications en amont du sur la montagne d’où l’on a une magni-
village actuel de Poliniria, en prenant l’un fique vue sur la vallée en direction
des sentiers, a été abandonné probable- d’Elafonissi. C’est l’endroit idéal pour
ment à cause du manque d’eau. Il a été s’arrêter, prendre un pot ou pour passer
reconstruit plus bas, là où les sources une nuit. La plupart des maisons ont
coulent en abondance. On passe devant été construites à l’époque vénitienne,
une église dont une partie des murs a de même que la petite chapelle Sotiros
été construite avec des pierres taillées Christu, située dans le cimetière, qui
de l’époque romaine. propose de belles fresques du XIVe siècle.

Topolia Elafonissi
Topolia marque le début de la gorge Elafonissi, c’est le bout de la route : la
du même nom. La route la longe en pointe sud-ouest de la Crète et l’une
hauteur. D’une largeur de 1,5 km, les des plages les plus photographiées de
parois verticales atteignent 300 m de l’île ! Un site naturel exceptionnel que les
hauteur par endroits avec d’innom- tour-opérateurs ont repéré il y a quelques
brables grottes. Explorateurs… à années. La presqu’île est particulière-
vos torches ! Après un tunnel, avant ment attrayante avec sa plage de sable
 La côte ouest - Hania et sa région 113

aux reflets roses dus à des particules de

© ALEX VUCKOVIC
nacre (en voie de disparition cependant).
L’eau turquoise et la plage de sable blanc
font immanquablement penser à un lagon
polynésien.

Koundouras
Koundouras, 5 km à l’ouest de Paleohora,
s’est développé depuis une dizaine
d’années autour des thermokipoi, des
serres de tomates où de nombreux
immigrés viennent travailler à la journée.
Il n’y a pas si longtemps, le seul accès
pour s’y rendre n’était qu’un mauvais

VISITE
chemin de terre qu’empruntaient des
pick-up à l’allure africaine et de vieux
Grecs sur leurs ânes. Mais la presqu’île
de Grameno avec ses deux plages de
sable est toujours une alternative
agréable quand les plages de Paleohora
Eglise Isodia Theotokou à Paleochora.
sont bondées. Plus loin encore, la plage
de Krios, sur laquelle débouche le sentier Flomes (également appelé cap Crocodile
E4, a des allures de bout du monde. à cause de sa forme).
Au sud du village, un port a été construit
Paleohora dans l’optique de devenir une marina
Située sur la côte sud à environ 70 Km pour plaisanciers. Or peu de voiliers
de Hania, la petite ville de Paleohora sillonnent ces eaux particulièrement
s’étend au milieu d’une péninsule qui inhospitalières : il y a très peu d’abris
se termine vers le sud avec un promon- sur toute la côte sud de la Crète et le
toire sur lequel a été construit vers meltemi du nord ou le sirocco du sud
1275 par les Vénitiens un château, le peuvent être particulièrement violents.
Selino Kastelli. Ce château a donné son En-dessous du château, côté est, s’étend
nom, Selino, au district de Paleohora, le quartier Gaviotika construit au début
même s’il a été détruit en 1539 par le du XXe siècle par les habitants de l’île
pirate Barberousse. Aujourd’hui, il n’en de Gavdos venus se réfugier sur le
reste que quelques ruines perchées continent. On voit encore quelques-
au-dessus de Paleohora, d’où le point unes de ces maisons sommaires en se
de vue est remarquable : vers l’ouest promenant au hasard des étroites ruelles
s’étend la longue plage de sable (Sandy du quartier. Lors de la dernière guerre,
Beach – Pachia Ammos), vers l’est une Paleohora a été occupé par les Allemands
autre plage de galets (Pebble Beach en raison de sa position stratégique, en
– Chalikia) et au loin les contreforts face de la Libye pour soutenir les visées
montagneux des Lefka Ori, avec le cap de Rommel en Afrique.
114 Hania et sa région - La côte ouest

Dans les années 1960 et 1970, Paleohora descend en cascades sous de grands
a été en quelque sorte redécouvert par arbres où il est particulièrement agréable
des voyageurs du monde et hippies de de se tremper au plus fort de la chaleur.
différentes nationalités. La ville, qui n’était Deux grottes (Charakas et Soures), le
alors qu’un petit village avec quelques monastère des 99 Saints et son musée,
tavernes, s’est peu à peu développée pour un platane qui ne perd jamais ses feuilles.
accueillir un tourisme plus conventionnel.
C’est l’un des rares endroits qui fonc- „ MONASTÈRE
tionne (quoique au ralenti) toute l’année DES 99 SAINTS
et où une communauté d’étrangers vit, ou Au sud-est du village
passe les mois d’hiver pour apprécier le Accolé à la montagne dans un endroit
rythme de vie crétois et la douceur de son superbe. L’histoire de ce monastère
climat. Le matin, l’activité de Paleohora commence au début du XIVe siècle quand
se concentre autour de la jetée (scala) où saint Jean l’Ermite partit d’Egypte avec
les pêcheurs rapportent leurs prises de la 36 autres moines pour prêcher la bonne
nuit. Le soir, le centre s’anime, les rues parole. Après un périple au Moyen-Orient,
sont barrées et les chaises des kafeneia ils se retrouvèrent à 99 en plus de saint
et des tavernas occupent la chaussée. Jean et embarquèrent à Chypre. Ils firent
On y trouve tout ce dont on a besoin : naufrage près de Gavdos à un endroit
plusieurs supermarchés, boulangeries, appelé le roc des Pères. Là, saint Jean
pharmacies… accomplit un miracle en faisant jaillir de
l’eau d’un rocher. Les 99 saints restèrent
Azogires 24 jours sur l’île et oublièrent de réveiller
Un village rural typique, situé en altitude, saint Jean l’Ermite quand finalement ils
au milieu de champs d’oliviers plusieurs partirent. Selon la tradition, Dieu voulait
fois centenaires. Une petite rivière le féliciter et montrer au monde que
© KSL – SHUTTERSTOCK.COM

Monastère des 99 saints.

 Le centre - Hania et sa région 115

c’était un homme de grande vertu. Saint bataille de Crète, en mai 1941, après
Jean n’était en effet pas au bout de ses la prise de l’aéroport de Maleme par
ressources : transformant son bâton en les Allemands, des résistants crétois
bateau et sa cape en voile, il rejoignit la tendirent une embuscade à un déta-
Crète et les autres saints qui, après avoir chement motorisé et tuèrent 25 soldats
accosté près de Paleohora, trouvèrent nazis. En représailles, les Allemands
refuge dans la grotte de Charakas à bombardèrent la ville, la brûlèrent
Azogires. C’est à partir de cette grotte, complètement et tuèrent tous les gens
composée de trois salles sur différents qu’ils trouvaient sur leur passage. Une
niveaux qu’a été bâti le monastère. copie de l’inscription originale en grec
Ensuite, une partie d’entre eux allèrent et en allemand écrite par les troupes
s’installer dans la grotte Zoures sur l’autre nazies a été préservée dans la place
versant. Saint Jean l’Ermite partit vers où se trouve le mémorial : « Ici était
la péninsule d’Akrotiri poursuivre sa vie Kandanos, détruite en représailles du

VISITE
d’ermite et, quand il mourut, les 99 autres meurtre de 25 soldats allemands. »
moines moururent simultanément…
Voukolies
Le centre Quelques kilomètres après la bifurcation
de Travonitis (à mi-chemin entre Kastelli-
Kandanos Kissamos et Hania), le gros bourg rural
Situé au cœur d’une large vallée couverte de Voukolies n’a pas de cachet particu-
d’oliviers, le gros village de Kandanos lier. En général, on le traverse juste sans
qu’on découvre d’en haut, dominé par s’y arrêter. Il est entouré de plantations
l’imposante église Agia Analipsi (l’Ascen- d’orangers et d’oliviers. Mais une halte au
sion) a eu une histoire tourmentée et est square central où se trouve un periptero,
avec d’autres villages crétois un symbole dans l’un des kafeneia, permet d’appré-
de la résistance crétoise aux différentes cier la vie du village, à certaines heures
invasions. Son nom signifie « ville de de la journée. Un marché s’y tient tous
victoire » et a une origine préhellénique. A les samedis depuis l’occupation turque.
un endroit appelé Barbarossa (ou Patela), L’eau de la fontaine Nebra est, paraît-
au sommet de la colline, près des restes il, curative pour les maux d’estomac.
d’une petite chapelle (Agia Irini), il y a les Ensuite, la route grimpe et serpente dans
ruines de murs et de tombes qui prouvent les collines aux paysages changeants en
l’ancienneté de l’endroit. La colline a été passant par les villages de Dromoneros,
coupée en deux par un tremblement de Mesavlia et Floria d’où l’on peut partir
terre. De nombreux notables vénitiens découvrir la luxuriante vallée de Sassalos
s’y sont installés, s’y sont islamisés et ou la gorge de Mesavlia. Sur le plateau,
sont devenus les janissaires de Selino, avant de descendre dans la vallée de
à la sinistre réputation. Pendant l’occu- Kandanos, on aperçoit sur la gauche les
pation turque, Kandanos était un centre restes de l’ancienne route dont la largeur
important avec ses propres autorités témoigne de ces temps relativement
administratives et militaires et le siège récents où joindre Paleohora était une
du préfet (Kaimakis). Au moment de la véritable expédition.
116 Hania et sa région - Le centre

Agia tout le monde était fin saoul et endormi,

Damolino ordonna à ses 2 000 soldats
L’origine du nom de ce village est sans de massacrer tous les rebelles.
doute arabique (aia = eaux). Et de fait,
le coin regorge de sources. Pendant la
seconde période byzantine, le diocèse
Agia Irini
de Kydonia (Hania) a été transféré Dans la région, la châtaigne est reine.
à Agia pour des raisons de sécurité Un peu avant d’arriver à Agia Irini, une
et l’église (dédiée à la Vierge) a été route, sur la gauche, permet de rejoindre
construite alors sur les ruines d’un Omalos avec quelques superbes points
ancien temple. de vue. A partir d’Agia Irini, la route
descend graduellement vers la mer
Alikianos et Sougia. A la sortie d’Agia Irini, à
Epanochori, c’est le début des gorges
Situé à 13 km d’Hania, Alikianos est une
d’Irini, superbes et beaucoup moins
grosse bourgade au centre d’une région
fréquentées que celles de Samaria.
productrice d’oranges et de citrons. Elle
se trouve dans une plaine traversée
par la rivière Keritis (anciennement
Koustogarakos
Lardanos et qui s’appelle Platanos en Ce petit village de montagne, qu’on
aval). Un peu avant d’y arriver, avant atteint en partant de Sougia en direction
de quitter la route qui monte vers le d’Hania, après 8 km de montée, mérite
plateau d’Omalos, le bâtiment surmonté une mention particulière. Il se situe
d’antennes que vous apercevez est une sur les contreforts des Montagnes
ancienne ferme transformée pendant Blanches dans un cadre semi-monta-
la guerre en prison par les Allemands : gneux et champêtre. Koustogarakos a
le coin a été rebaptisé à l’occasion une longue histoire de résistance aux
« la vallée de la Prison ». Alikianos n’a différentes occupations et, pendant
pas toujours eu l’aspect paisible qu’il la dernière guerre, Manolis, l’un des
arbore aujourd’hui. Le drame des Noces membres de la famille Paterakis, résident
crétoises qui a mis fin à la révolte de du village, participa à l’enlèvement du
Kandanoleon s’est déroulé ici. En effet, général Kreipe. Selon le professeur
au XVIe siècle, l’ouest de la Crète se Panagiotakis, le peintre El Greco
souleva contre les Vénitiens et élut à sa (Domenico Thetokopoulos) ne serait
tête Georges Kandanoleon qui s’installa à pas né à Fodele mais ici. Il s’appuie sur
Mescla, non loin de là. Pour asseoir son une inscription mentionnant une Maria
autorité, un mariage fut arrangé entre Thetokopoulos à l’intérieur de la petite
son fils et la fille d’un notable vénitien, Da chapelle byzantine Agios Giorgos située
Molin (Damolino). Il vint à Alikianos avec après le square.
plusieurs centaines de ses partisans,
le mariage eut lieu dans l’église Saint- Fournes
Georges (qui a été construite en 1243 et Si vous avez choisi de laisser Alikianos
qui possède des peintures datant de sur votre droite et de monter vers le
1430 de Paul Provatas) suivi d’un festin plateau d’Omalos, le dernier village dans
abondamment arrosé. Vers minuit, quand la plaine est Fournes qu’on atteint en
 Le centre - Hania et sa région 117

© FILIPPOBACCI – ISTOCKPHOTO

VISITE
Les gorges d’Agia Irini.

suivant le cours de la rivière Platanias Plus de 1 000 variétés d’arbres fruitiers,

(ou Keritis, c’est selon) et qui est un de plantes médicinales ou d’ornement
centre de production agricole relative- (de Crète mais aussi d’Afrique, d’Aus-
ment important, avec une coopérative. tralie…), quelques animaux sont
Si vous entreprenez une randonnée, recensés dans ce parc qui couvre environ
c’est l’endroit où s’arrêter pour vous 200 000 m2, aux pieds des Montagnes
approvisionner. L’église de l’Ascen- Blanches. Vous suivrez les nombreux
sion de la Vierge a été bâtie avec des sentiers tracés et balisés dans cette
pierres d’un temple de l’époque hellé- luxuriante végétation avec des parcours
nique (Panclemos Aphrodite) et, si vous prévus de 1 à 2 km (comptez entre 1h et
n’avez que ça à faire pour vous dégourdir 2h). En été, les lève-tôt pourront profiter
les jambes, il existe, paraît-il, dans les de la fraîcheur de l’air. Tous les lundis
environs les restes de murs « cyclo- à 19h dans l’amphithéâtre du jardin ont
péens » datant du IVe siècle. lieu des soirées traditionnelles. Un très
beau spectacle dînatoire avec musique
„ JARDIN ET PARC BOTANIQUE acoustique et danse crétoise costumée.
Au 17km sur la route nationale
entre Hania et Omalos Lakki
Après Fournès Situé sur le versant nord des Lefka
& +30 697 686 0573 Ori (Montagnes blanches), à 500 m
www.botanical-park.gr d’altitude, Lakki doit son nom aux
[email protected] puits (lakkoi) creusés par les premiers
Deux départs quotidiens en bus habitants de l’endroit. Selon la tradition,
toute l’année de Hania : 9h30 et 14h. le village a été fondé par des rebelles
Retour à 10h15 et à 14h30. originaires de la région de Sfakia.
118 Hania et sa région - Le centre

En 1866, les habitants n’ont pas hésité avant de descendre vers la côte dans
une seconde à détruire eux-mêmes leurs des endroits comme Lissos pendant
maisons pour humilier les soldats turcs la période hivernale. En hiver, tout est
qui étaient sur le point de prendre le désert et recouvert de neige.
village ! Au printemps, Lakki est un
endroit agréable pour séjourner et partir Gorges de Samaria
en randonnée aux alentours, au milieu Situées dans un des endroits les plus
de paysages fleuris. sauvages de toute la Crète, au cœur
des Montagnes Blanches, les gorges de
Omalos Samaria sont certainement le site naturel
De Lakki à Omalos, le paysage est le plus extraordinaire de toute l’île. Ce
dépourvu d’habitations et ça grimpe. sont les gorges les plus profondes
Un peu avant d’arriver au village, d’Europe (16 km), qui serpentent dans
après la passe de Neratzopetra située un cadre grandiose, protégé depuis
à 1 200 m d’altitude, on découvre le 1962 par un parc naturel national (à
plateau d’Omalos, un cercle irrégu- l’origine créé pour la sauvegarde du
lier d’une largeur d’environ 4 km. Le kri-kri). La largeur maximale des gorges
petit village se perche à une altitude est de 150 m et le passage minimum de
de 1 080 m. Il se résume à quelques 2,50 m, aux Portes. Pendant la saison
vieilles maisons et une chapelle entourée estivale, l’affluence y est particulière-
d’hôtels et de tavernes qui jurent un ment importante (2 000 personnes par
peu dans le paysage. Omalos et son jour). Elles ne sont ouvertes générale-
plateau appartiennent entièrement aux ment qu’à partir de mi-avril, quelques
chèvres, moutons et bergers. Ils restent fois début mai, tout dépend du temps,
là au frais pendant toute la belle saison et jusqu’au 15 octobre.
© SARO17

Les gorges de Samaria.

 La côte sud - Hania et sa région 119

Sougia du plateau d’Omalos pour hiberner à

Lissos quand les neiges ont recouvert
Rien de particulièrement spectaculaire
les Lefka Ori (les Montagnes Blanches).
dans ce village, mais la baie est superbe
Egalement, à voir, sur le flanc ouest de la
avec une longue plage de galets et une
colline, des tombes de la même époque
eau cristalline. C’est l’un de ces endroits et deux petites chapelles dont l’une près
sur la côte sud où il fait bon se relaxer de la plage a été en partie construite avec
pendant quelques jours pour recharger des pierres gravées datant de l’époque
ses batteries. A l’époque romaine et au dorienne.
début de l’époque byzantine, l’ancienne
Syia, à l’ouest de la ville, était le port de
la cité d’Eliros, aujourd’hui disparue. La côte sud
L’église actuelle, construite sur les ruines
d’une autre plus ancienne, possédait une Frangokastello
superbe mosaïque qui est actuellement

VISITE
Situé à une quinzaine de kilomètres
au Musée archéologique d’Hania. à l’est d’Hora Sfakion, Frangokastello
„ CITÉ ANTIQUE DE LISSOS n’est pas réellement un village, mais
Une belle visite culturelle avant de vous plutôt un hameau.
rendre à la plage d’Agias Kirikos. Lissos „ CHÂTEAU
était le port de l’ancien Eliros (époque Construit en 1371 par les Vénitiens pour
dorienne). C’était l’une des rares cités de surveiller la côte sud de l’île, ce château,
Crète à frapper des pièces d’or, avec un qui paraît de loin intact, est en fait une
dauphin gravé d’un côté et l’inscription forteresse complètement vide dont il
« lission » de l’autre. Les recherches subsiste uniquement les remparts et les
archéologiques entreprises en 1958 ont tours de guet à chaque angle. En 1828,
mis au jour de nombreuses statues à taille pendant la guerre d’indépendance, les
humaine (sans tête) dont on en retrouve Turcs assiégèrent ce château où s’étaient
une partie au Musée archéologique de réfugiés des partisans sous le commande-
Hania. Une curiosité a aussi été excavée : ment de Hadji-Michaelis Dalianis, homme
un bracelet en or en forme de serpent têtu s’il en est qui, malgré l’avis des autres
portant l’inscription gravée « acklak ». chefs sfakiotes partisans de se réfugier
Le serpent a une importance particulière dans les montagnes en harcelant les
dans la religion minoenne : dans le temple Turcs, décida malgré le manque de vivres
d’Asklipios (sur la gauche en arrivant, de rester sur place. Les Turcs, commandés
avec les restes d’une superbe mosaïque) par Mustafa avec 8 000 hommes et
étaient gardés des serpents vivants pour 300 cavaliers, arrivèrent le 15 mai et
symboliser l’esprit thérapeutique des perdirent près de 600 hommes dans la
dieux. C’est pourquoi le serpent est bataille. Les 385 hommes retranchés
devenu l’emblème de la médecine. Lissos furent massacrés et enterrés dans le
était un centre d’hydrothérapie important sable. Le retour de Mustafa vers Hania
et l’eau de sa source était réputée pour fut dramatique. Il perdit de nombreux
avoir des pouvoirs de guérison. Encore hommes lors d’embuscades tendues par
de nos jours, les bergers descendent le Sfakiote.
120 Hania et sa région - La côte sud

Il avançait en brûlant les forêts et à serait-ce que pour attendre le bateau qui
Chalara, près d’Agios Antonios, 1 000 de dessert la côte sud jusqu’à Paleohora au
ses hommes trouvèrent la mort. On lieu de faire le tour des montagnes Lefka
raconte que tous les ans, le 17 mai, Ori. On peut aussi en faire une base de
jour anniversaire du massacre, les quelques jours pour sillonner la région,
esprits se lèvent et se mettent en rang car l’endroit est calme en soirée.
pour défiler devant le château au petit Rien d’autre à faire que de s’asseoir à
matin et entretenir le souvenir. Tous la terrasse d’un café, seule animation
les ans fin mai-début juin, un étrange quand le ferry amène les touristes d’Agia
phénomène optique sous certaines Roumeli après leur descente des gorges
conditions atmosphériques se produit, de Samaria. Mais ils ne s’arrêtent pas :
appelé « drossoulites » dans la tradition ils rejoignent au pas de charge les
populaire crétoise. nombreux cars de voyagistes qui les
attendent. Ensuite, Hora Sfakion retrouve
Plateau de Sfakia son calme. Le long du port, une rangée
Situé dans l’arrière-pays d’Hora Sfakion, de cafés et de tavernes, supérettes, une
cet endroit n’a pu être pris par les excellente boulangerie (Votzakis) dans
Vénitiens et les Turcs car il est particu- la rue à l’arrière, parallèle au port, des
lièrement difficile d’accès. En plus, ses journaux internationaux, des boutiques
habitants farouches sont de fervents de souvenirs...
patriotes qui ont toujours défendu avec
vigueur leurs convictions. Pour ces Gavdos
raisons, ce plateau rappelle quelques Situé à 32 milles nautiques au sud-est
endroits de Corse, car ici l’activité princi- de Paleohora (entre 3h30 et 4h de
pale n’est pas le tourisme mais l’élevage traversée), à 22 milles nautiques au
et les cultures. sud de Hora Sfakion (2 heures 30 min
de traversée), et à seulement 170 milles
Hora Sfakion nautiques des côtes africaines en face
Ce petit port, inséré dans une sorte de la Libye, Gavdos était le point le plus
de cirque naturel, est cerné par les au sud de l’Europe communautaire avant
contreforts des Lefka Ori (Montagnes que Chypre ne rentre dans l’Europe des
Blanches) qui plongent, abruptes, dans 25. Une chaise en bois de 3 m de hauteur
la mer de Libye. Hora Sfakion, peuplé scellée au bout du cap Tripiti tourné vers
aujourd’hui d’environ 220 habitants le nord le symbolise. L’atmosphère est
vivant ici à l’année, est le cœur d’une particulière sur Gavdos. On sent là, plus
région qui maintient une forte tradition qu’ailleurs, la proximité de l’Afrique et
historique de résistance aux différentes un contact direct avec des éléments
occupations vénitiennes, turques… Un naturels vierges de toute pollution. Une
esprit sfakiote perdure, très proche de donnée importante à prendre en compte :
celui des Corses, vendettas comprises… mieux vaut se laisser de la marge quand
Le village en lui-même, une fois qu’on a on décide d’aller à Gavdos, car on peut
apprécié l’image de carte postale qu’il très facilement rester bloqué plusieurs
offre, vaut le coup de s’y arrêter ne jours. Bref… si pour une raison ou une
 La côte sud - Hania et sa région 121

autre, vous voulez vous déconnecter de à petit les nombreux bars et tavernes
la frénésie ambiante, Gavdos est l’endroit jusqu’au départ des ferries vers Hora
qu’il vous faut… Sfakion, Sougia et Paleohora. Une fois ces
hordes fatiguées parties, Agia Roumeli
Anapolis replonge dans sa tranquillité, pour ne
Anopolis est en quelque sorte le cœur pas dire sa léthargie. La seule curiosité
de l’esprit de la résistance sfakiote. est la chapelle byzantine d’Agios Pavlos,
Plusieurs anciens, habillés de manière en prenant le sentier vers l’est le long de
traditionnelle, appuyés sur leur katsouna la côte où, dit-on, saint Paul est venu
(bâton de berger), jouent du komboloï accoster durant son périple.
dans un kafeneion. Daskalogiannis, figure
de légende et l’un des symboles de cet Agia Roumeli
esprit de révolte et de fierté particulier Agia Roumeli est la porte de sortie des
aux Crétois, y est né. Sa statue est en gorges de Samaria. Aucun autre accès

VISITE
plein milieu de la place du village. En que la mer ou le sentier de randonnée
dehors de ça, Anopolis est un village tran- E4 qui passe par là pour l’atteindre. Dans
quille avec quelques kafeneia et quelques la journée, le village attend paisiblement
options pour y passer la nuit. La petite l’arrivée des premiers randonneurs, à
église d’Agia Katerini, non loin de là, bout de souffle, qui remplissent petit
est tout à fait pittoresque, accrochée à petit les nombreux bars et tavernes
au sommet de sa colline qui domine la jusqu’au départ des ferries vers Hora
Grande Bleue. De là part un chemin pour Sfakion, Sougia et Paleohora. Une fois ces
Loutro (environ 1h30) et la route continue hordes fatiguées parties, Agia Roumeli
jusqu’à Livaniana et Agia Ioannis, lieu de replonge dans sa tranquillité, pour ne
naissance d’une autre personnalité de la pas dire sa léthargie. Les habitants de
région, le milliardaire Paul Vardinogianis, l’ancienne Agia Roumeli l’ont quittée en
qui n’a pas oublié ses origines et a financé 1954 quand la rivière en crue a détruit la
un pont en acier traversant une gorge plupart des maisons. Le nouveau village a
spectaculaire dans le but de désenclaver été peu à peu reconstruit à cette époque
le petit village. À noter que la fête de la plus près du front de mer.
graviera (fromage de brebis) a lieu tous „ RUINES DU CHÂTEAU TURC
les ans autour du 20 août, la musique A une heure de grimpette
commence en début de soirée, et que par un sentier encore visible.
la fête du village se tient le 27 octobre. A environ 400 m d’altitude, les ruines
de cette forteresse turque dominent le
Loutro village et la baie. Il ne reste plus que
Agia Roumeli est la porte de sortie des quelques murs d’enceinte d’un ou deux
gorges de Samaria. Aucun autre accès mètres de haut, mais d’ici la vue est
que la mer ou le sentier de randonnée superbe. La couleur ocre de la pierre de
E4 qui passe par là pour l’atteindre. Dans taille sur le fond bleu de la mer donne un
la journée, le village attend paisiblement ensemble admirable. Cela vaut le coup
l’arrivée des premiers randonneurs, à de venir pique-niquer ici à moins d’une
bout de souffle, qui remplissent petit heure de marche.
 Rethymnon et sa région
La région de Rethymnon, la plus petite balnéaires (Bali au nord, Agia Galini et
de Crète, s’étend du nord au sud entre Plakias au sud) et quelques magnifiques
les régions de Hania et d’Héraklion. Elle plages de sable fin isolées, à découvrir au
possède une superficie de 1 500 km² et sud de la préfecture, ponctuent les côtes
s’avère être la région la plus montagneuse de la mer crétoise et de la mer de Libye.
de l’île : le massif du mont Ida (Psiloritis), Hormis la visite de la ville de Rethymnon,
point culminant de la Crète, en occupe dont le quartier historique vénitien distille
une bonne partie, tandis que s’élèvent un charme certain, le principal attrait
au sud-ouest le massif du Kédros et, au du département de Rethymnon réside
nord, les monts de Talos. Le reste de la dans la découverte d’une Crète rurale et
préfecture est constitué de collines et de pittoresque qui a gardé des valeurs tradi-
quelques plaines verdoyantes qui bordent tionnelles fortes : c’est ici, à Anogia, ou
la côte nord. Au fil des siècles, la défores- bien dans les villages de la vallée d’Amari,
avec les bergers du mont Psiloritis ou
tation (en son temps, Homère racontait
encore près des sources d’Argiroupolis
les splendeurs des forêts de cette région,
que vous sentirez battre le cœur de la
exploitées alors par les Grecs, puis par les
Crète éternelle.
Vénitiens) a modifié paysages et reliefs,
mais le cadre naturel de cette région assez
reculée offre aux amoureux de la nature Rethymnon
et aux amateurs de randonnées de quoi Avec un peu plus de 35 000 habitants,
assouvir leur passion. De rares stations Rethymnon est la troisième ville de Crète.
© AUTHOR’S IMAGE

Port de Rethymnon.
 Rethymnon - Rethymnon et sa région 123

Rethymnon
P a ra lia k

i
Phare
Résidence
du recteur
Palais Mosquée
Episcopal
Ste Catherine Port des Ferrys
Musée
archéologique
FORTERESS E Douanes
Centre

Mes s a
K a ps a li
d’art contemporain
S a la mina s Port
Melis s inou Fontaine Vénitien
Mosquée Rimondi Ancien
S mirnis

Odéon
P lat
Meta xaki

Police phare
R iga

tir ion
Periferiakos

Dika s
Loggia
Préfecture vénitienne
Dikas tirion Eglise
Mosquée
P ate laro

VISITE
Stade Nerantzès
F ereou

Mavili

F ilik on San Ts oud

Nik oforou

Plage

E le
Francesco

Ar
Librairie

fth
publique
is

ka
Tribuna l io
E tnik

e
u

rio
D imak A g.

u
G eo Agia niz

Ve
opou
F oka

rgio elo
lo u
S ifi V Porta Cathédrale u
la s to
Guora gi
u er
P. K ou k al
G a vr
il ntour da
m enou
ia ntou Mosquée Va Mosquée
Station I gou Validè s Kara Pascha
Ilia k a ki

de bus G era ki
Tessaro n ri
ou
d Va s s Martyron
le on Parc
Agios T ime
Hôtel
ki
ki

Konstandinos Taxi s
zida
itra ka

Volière de Vill e K ount

Hôpital ourio
Had

tou
D im

M aroli
K ria

Mo ats
ou
ki

T ra
ri

ka la

nda
0 200 m lidi
Das

Mosquée
Vei Pasch a

Située à mi-chemin entre Héraklion et minarets et ses fontaines offre un cadre

Hania, cette ville est, comme toute la très agréable de promenade. Tous les
côte nord de l’île, submergée par les points d’intérêt sont concentrés dans le
touristes l’été. Cependant, le chef-lieu cœur historique de la ville délimité par les
de la préfecture a su préserver un certain rues Dimakopoulou, Gerakari et la place
charme et un côté provincial, grâce à Iroon. La principale artère de ce quartier
son vieux centre et ses ruelles piétonnes est la rue commerçante Arkadiou. Ceux
très animées. qui souhaitent s’imprégner de l’atmos-
Sa forte population estudiantine fait que phère de la ville trouveront sans difficulté
la vie ne se meurt pas en hiver dans le une chambre dans le quartier historique.
petit port. On y passe volontiers une ou Côté nature, la ville de Rethymnon a
deux journées, et les possibilités d’excur- également la chance de posséder en
sions aux alentours sont multiples. son centre une longue plage de sable
Le quartier historique, entre le port (13 km) qui part du port vers l’est en
vénitien et l’imposante forteresse, avec direction de Perivola et qui n’est jamais
ses ruelles et ses maisons vénitiennes complètement bondée, même au plus
et ottomanes, ses petites places, ses fort de l’été.
124 Rethymnon et sa région - Rethymnon

L’eau de mer y est, bien entendu, a été entamé sur le site depuis le début
moins propre que dans les petites des années 1990. La visite des vestiges
criques isolées, mais la plage présente et du site peut durer facilement plus
l’avantage d’être surveillée. Le nombre d’une heure.
de cafés, tavernes et disco-bars, qui Cette forteresse typique, dans le style de
s’alignent le long du front de mer de celle d’Héraklion, offre une belle balade
Rethymnon, est impressionnant… à tous ceux qui cherchent la fraîcheur
des murs épais en fin de journée, mais
„ FORTERESSE VÉNITIENNE aussi un beau point de vue sur la vieille
Au nord de la ville, la forteresse véni- ville. Dans les chaudes journées d’été,
tienne domine d’un œil bienveillant la attention : il n’y a quasiment pas d’ombre
ville de Rethymnon. Bâtie sur le site de et le soleil tape ! On l’apprécie donc
l’ancienne acropole, en hauteur et face à surtout en matinée quand il ne fait pas
la mer, elle offre sur la ville un panorama encore chaud, et en début de soirée
digne des plus belles cartes postales. Elle estivale lorsque le soleil se couche (les
a été construite en 1573 par les Vénitiens portes fermant juste après).
(sous les directions de Pallavicini et les A l’entrée de la forteresse, on tombe
plans de l’architecte Sanmicheli) pour rapidement sur le théâtre Erofili, théâtre
protéger l’entrée du port de Rethymnon, de plein air qui accueille régulièrement
suite à une attaque de pirates l’année des spectacles – notamment l’été avec
précédente. Rethymnon avait été choisie le festival Renaissance où l’on joue des
comme un refuge par les Vénitiens, et
pièces de théâtre, classiques ou pour les
c’est pourquoi ils avaient bâti ce petit port
enfants (www.rethymno.gr).
à mi-chemin entre Hania et Héraklion
– de fait, la ville nouvelle avait besoin de
fortifications. On y trouve à l’intérieur une Les environs
église (Agios Theodoros), une chapelle
(Sainte-Catherine), une mosquée (du
de Rethymnon
sultan Ibrahim), des anciens cachots De part et d’autre de Rethymnon, la côte
et quelques autres bâtisses (sûrement aligne une multitude de petits ports et
les bâtiments administratifs et les rési- d’étendues de sable aménagées bordées
dences) au charme déroutant. C’est d’hôtels. Ambiance très touristique. Pour
seulement après la Seconde Guerre se sentir seul ou monde ou presque,
mondiale d’ailleurs que tous ses cap plein sud où les criques, gorges et
habitants sont partis des maisons de plages sont légion et offrent un petit
résidence à l’intérieur des fortifications goût de paradis.
et ont habité le cœur de la ville actuelle
de Rethymnon. Son histoire est donc Prassies
dense et riche, mais malheureusement À 12 km au sud de Rethymnon, ce
le site manque un peu d’informations minuscule village paisible est entouré
sur place et certainement d’entretien. d’une belle nature et constitue une
Les fortifications extérieures sont en excellente étape pour des promenades
parfait état aujourd’hui et un travail de ou des randonnées dans la région au
restauration des monuments intérieurs départ de Rethymnon.
 Panormos

Grotte de
Melidoni

Grotte de Maroulas
Gérani
Margarites
Prassies
Argyroupolis
Monastère
d’Arkadi
Anogia
Asi Gonia
Thronos
Agia Apostoli
Fotini

Geranaki Amari
Myrthios

Preveli

Rethymnon et sa région
126 Rethymnon et sa région - Les environs de Rethymnon

Miki „ NÉCROPOLE D’ARMENI

A côté de Prassies. Si ce village, situé sur & +30 28210 44418
les hauteurs, au sud-est de Rethymnon, À 11 km au sud-ouest de Rethymnon.
n’a pas grand-chose d’intéressant à Cette grande nécropole datant de l’époque
offrir, il est cependant possible, en minoenne postpalatiale (1400 av. J.-C.)
marchant 2 km, de découvrir l’ancien est composée de 280 tombes creusées
village aujourd’hui complètement dans la roche, de toutes les tailles et
déserté. Cet endroit abandonné, à l’am- dont certaines, immenses, peuvent être
biance de ville fantôme, est cependant visitées. La plus impressionnante est la
superbe et mérite le détour. tombe n° 200, tholos ou tombe circulaire,
à laquelle on accède par un passage en
Maroulas escalier de près de 5 m de long. Les plus
A environ 10 km à l’est, dans l’arrière- belles pièces d’offrandes excavées de ces
pays de Rethymnon, ce petit village est monuments funéraires qui abritaient les
composé de superbes maisons datant membres appartenant à la même famille
de l’époque vénitienne (certaines sont sont exposées au Musée archéologique
turques) séparées par d’étroites ruelles de Réthymnon, mais voir le site dans
typiques. L’Union européenne a inscrit son ensemble et dans son environne-
Maroulas dans son patrimoine et offre ment vaut le déplacement. Avis donc
des aides aux propriétaires pour la aux amateurs de sites archéologiques.
restauration de leurs maisons.
Arkadi
Armeni À 20 km au sud-est de Rethymnon, le
La commune d’Armeni est célèbre pour monastère d’Arkadi (Moni Arcadiou) a été
sa nécropole minoenne qui fait l’objet de construit sur un plateau à 500 m d’alti-
fouilles depuis la fin des années 1960. tude au XVIe siècle, sur le flanc nord du
© MICHEYK – ISTOCKPHOTO

Intérieur des grottes de Melidoni.

 Les environs de Rethymnon - Rethymnon et sa région 127

mont Psiloritis. Cet établissement monas- On peut visiter le réfectoire, la poudrière,

tique a une valeur symbolique pour les les cuisines, les jardins et le musée. A
Crétois. Pendant l’occupation ottomane, noter que le monastère est toujours
il constituait un centre de résistance un lieu de prière et abrite une commu-
important en supportant ouvertement nauté religieuse. Il est d’ailleurs possible
les rebelles Haïnides et devint en consé- d’assister à une célébration (attention
quence l’une des cibles privilégiées du tenue correcte exigée).
gouverneur turc Mustaffa. Alors que Randonnée possible du monastère
300 rebelles armés (accompagnés de jusqu’à Thronos (compter 2h30 de
600 femmes et enfants) trouvèrent refuge marche) au début de la vallée d’Amari
au monastère début novembre 1866, ou l’inverse. En voiture, la route par
Mustaffa après une campagne victorieuse Perivolia est pittoresque.
à Apokronas décida d’en finir avec Arkadi.
Le 7 novembre, il assiégea la place avec Argyroupolis

VISITE
15 000 hommes. Argyroupolis est une oasis de fraîcheur
Après un ultimatum que refusèrent le autour des sources de montagne qui
frère Gabriel Marinakis et le chef des alimentent la partie basse du village (et
rebelles Joannis Dimakopoulos, les Turcs en grande partie Rethymnon) parmi une
attaquèrent et il leur fallut deux jours végétation de châtaigniers, de platanes,
pour entrer dans le monastère grâce au d’abricotiers et de vignes. Argyroupolis
renfort d’un canon qui ouvrit une brèche
a été construit sur le site de l’ancien
dans la porte ouest. Au crépuscule du
Lappa qui selon la légende a été fondé
9 novembre, alors que frère Gabriel avait
par Agamemnon lui-même. Lappa a été
déjà trouvé la mort, les résistants, en
en rébellion ouverte à Cnossos, en même
un ultime geste d’insoumission, firent
temps que Lycos, au IIIe siècle av. J.-C.
sauter le dépôt de munitions. La plupart
La cité a prospéré jusqu’au IXe siècle où
des assiégés et de nombreux Turcs trou-
elle a été détruite par les Sarrasins avant
vèrent la mort dans l’explosion. Une
de retrouver une renaissance sous les
partie des rebelles dont Dimakopoulos
Vénitiens qui y construisirent des villas
furent faits prisonniers. Seuls quatre ou
cinq réussirent à s’échapper. Le sacrifice et des églises.
d’Arkadi fit grande impression dans le Pendant la période turque qui suivit,
monde et de nombreuses personnalités le village s’appelait Gaidouropoli puis
de l’époque (dont Victor Hugo) firent Samaropoli. Son nom actuel lui a été
pression sur les politiciens pour soutenir donné par le comité révolutionnaire
la cause de l’indépendance de la Crète. crétois en 1822 parce qu’il y avait,
On trouve sur place une église de style paraît-il, une mine d’argent (argyros)
baroque et un petit musée qui raconte au sud-est du village. Au nord-ouest,
l’histoire du site et lui rend hommage. d’une tombe de l’époque romaine taillée
dans le roc s’échappe une source qui
„ MONASTÈRE D’ARKADI devient plus bas la rivière Mousela. Dans
& +30 28310 83135 cette grotte s’abrite une petite chapelle
www.arkadimonastery.gr dédiée à saint Jean, plus connue sous
A 25 km au sud-est de Rethymnon. le nom d’Agia Dynami (Saint-Pouvoir).
128 Rethymnon et sa région - Les environs de Rethymnon

Asi Gonia pendant la dernière guerre. Non loin de

là, le petit village de Miriokefala (Mille
La difficulté d’accès de ce village de Pics) entouré de collines possède un
montagne (dans une sorte de cul-de-sac) monastère datant du XIe siècle, inoccupé,
situé à 7 Km à l’ouest d’Argyropoulis en a mais ouvert aux pèlerins qui viennent y
fait un centre de résistance à l’occupant vénérer une icône miraculeuse… Le
turc : les rebelles, Haïnides, y avaient
sentier de randonnée E4 passe par ce
leur quartier général avec du matériel
village.
d’imprimerie dans une grotte située au
sud-ouest du village (à un endroit appelé
Sikia). Il est connu en Crète sous le
Panormos
nom de Guerilla Village. C’est une région Le charmant petit port coincé dans sa
d’élevage de moutons (presque tout le minuscule baie conserve un charme
monde y est berger) et chaque 23 avril pittoresque. La petite plage de sable est
(jour de la Saint-Georges), les bergers dominée, au premier plan, par quelques
descendent jusqu’à l’église du village tavernes et cafés très prisés en été. A
avec leur bétail que le pope asperge l’arrière, les ruelles pavées du village
d’eau bénite afin que la viande soit de offrent une certaine fraîcheur. On pourra
bonne qualité pour l’année à venir. Les visiter les ruines d’un château génois sur
bergers traient ensuite les brebis et font le port et d’une basilique chrétienne (Agia
bouillir le lait qu’ils offrent à l’assis- Sofia) construite au VIe siècle.
tance. C’est aussi le lieu de naissance
de Giorgos Psykoundakis qui écrivit un Bali
superbe livre (The Cretan Runner) à En très peu de temps, Bali est devenu
propos de la résistance aux Allemands une station balnéaire qui, chaque année,
© SANDRO PAVLOV – SHUTTERSTOCK.COM

Bali.
 Les environs de Rethymnon - Rethymnon et sa région 129

© JARINO47 - ISTOCKPHOTO

VISITE
Le petit village de Margarites, connu pour ses céramiques artisanales.

surtout en été, attire de plus en plus céramique : déjà aux temps des
de monde dans de grands hôtels en Minoens, l’endroit était réputé pour
bord de plage. Le site s’organise autour la fabrication de pithoi (grandes jarres
d’une succession de trois petites baies ou amphores qui servaient à conserver
(Paradise Beach, Kyma Beach et Bali l’huile d’olive). De nombreux potiers y
Beach) avec en arrière-plan la présence travaillent toujours et y vendent leurs
proche et spectaculaire des montagnes. réalisations aux touristes.
Au nord-est, un sentier côtier mène à
la superbe plage d’Evita. Bali conserve Anogia
son site exceptionnel et reste l’un des Dès l’arrivée dans la partie basse du
endroits les plus agréables de la côte village, l’atmosphère est posée : des
nord, surtout en dehors de l’été. Hors kafeneia où sont attablés les hommes
saison, on apprécie d’autant plus sa habillés et chaussés de noir et une
beauté. En langue turque, bali signifie succession de boutiques vendant
« miel ». des articles tissés par les femmes,
prêtes à tout pour écouler leur produc-
Margarites tion.
Situé à une quinzaine de kilomètres De nombreux musiciens crétois sont
de la côte, sur les premiers contre- par ailleurs originaires d’Anogia, aussi
forts du mont Psiloritis, à la hauteur fêtes spontanées et mariages sont
de Panormos, Margarites ressemble- des moments forts de la vie sociale
rait presque à un village provençal par du village. En été, le village constitue
son atmosphère et son type d’habitat. un refuge à la chaleur accablante du
Il y existe une longue tradition de bord de mer.
130 Rethymnon et sa région - Les environs de Rethymnon

logiques ou d’infrastructures touristiques.

© TOM PEPEIRA – ICONOTEC

Les paysages au printemps et en automne

sont superbes. La nature, le calme et
une sorte de sérénité : c’est tout ce que
vous trouverez à Amari. Un luxe par les
temps qui courent… L’idéal pour ceux
qui y sont sensibles est de rester là deux
jours et de parcourir la vallée à pied. On
arrive dans la vallée d’Amari en prenant
la route qui part de Privolia, à 3 km
à l’est de Rethymnon en direction de
Prassies (le point de départ de la route
est de l’autre côté de l’autoroute quand
on vient de Rethymnon). Sur une crête,
Agia Fotini, situé juste après Apostoli,
marque le début de la vallée. De là, on
a un point de vue sur son ensemble,
avec le mont Psiloritis en toile de fond
jusqu’à Fourfouras. Avec une voiture, il
Village de Spilli. est possible de faire un tour circulaire
(environ 40 km) et de revenir à Rethymnon
Spili ou par Fourfouras, rejoindre la côte sud à
Situé à 30 km de Rethymnon, Spili Agia Galinin ou encore, par Gerakari, de
est un arrêt obligé, ne serait-ce que traverser par la route en asphalte jusqu’à
pour admirer la fontaine vénitienne aux Spili.Le sentier de randonnée E4 traverse
19 têtes de lion d’où coule l’eau fraîche la vallée d’Amari venant de Spili et, par
des montagnes et pour faire provision Amari, grimpe jusqu’au sommet du mont
d’eau : elle est censée être la meilleure Psiloritis, avant de rejoindre Anogia. Une
de Crète. Le village en lui-même n’appa- vingtaine de villages accrochés à flanc
raît pas très attractif au premier abord, de colline offrent des atmosphères diffé-
mais, dès qu’on s’éloigne un peu de rentes toujours dans des panoramas
l’axe principal par les ruelles le long de remarquables.
la colline, il dévoile tous ses charmes
avec de nombreuses habitations datant
de l’époque de l’occupation vénitienne,
La côte sud
assez bien conservées. Abrupte par endroits, désertique
ou couverte de végétation selon ses
replis, la côte sud est un paradis pour
La vallée d’Amari marcheurs et amoureux de la nature.
À 25 km au sud de Rethymnon, la vallée Seuls les petits ports de pêche devenus
d’Amari est un de ces lieux en dehors pour certains de célèbres villages touris-
du temps, réservé à ceux qui savent tiques offrent un peu de civilisation et le
apprécier un mode de vie simple et confort d’un bon repas. Zone grandiose
authentique. Ici, pas de ruines archéo- et sauvage, entre mer et soleil.
 La côte sud - Rethymnon et sa région 131

Myrthios „ GORGES DE KOTSIFOS

Situé sur les hauteurs de la baie de A 4km au nord de Myrthios
Plakias et à 36 km de Rethymnon, ce La gorge de Kotsifos est plus petite que
charmant village ancien est un excellent sa rivale Kourtaliotiko, mais elle reste
point de départ pour des randonnées impressionnante. Elle est située entre
dans la région. Une balade dans ses les sommets des Kouroupa (984 m)
petites ruelles pavées offre une vue et Krioneritis (1 312 m). Sa longueur
superbe sur la baie de Plakias et ses est de 2 kilomètres. L’endroit est venté
environs. et très chaud en haute saison, donc
prévoyez de l’eau, attachez votre foulard
„ GORGE et votre chapeau. La vue est impres-
DE KOURTALIOTIKO sionnante, digne d’un décor à la Ennio
A 8,5 km au nord-est de Myrthios, Morricone, il y a plusieurs petits recoins
en direction de Mariou et Anomatos pour prendre de magnifiques photos.

VISITE
Ces falaises magnifiques plongent des On aperçoit des paysages à couper le
deux côtés de la route, atteignant jusqu’à souffle, des ravins impressionnants,
300 mètres d’altitude par rapport à la des falaises imposantes mais pas de
route à plusieurs endroits. Le canyon végétation. Une petite croix incrustée
est long de 2,5 km et est traversé par dans la roche nous rappelle que, même
une rivière entre les monts Kouroupa ici, règne l’orthodoxie.
et Xirón. La gorge est presque nue ;
formée de calcaire, elle possède de Plakias
nombreuses petites grottes, des endroits Plakias, connue pour ses couchers de
de nidification et d’alimentation pour de soleil, peut être le parfait endroit pour
nombreuses espèces de rapaces rares, passer des vacances. Bien qu’elle se soit
un habitat d’une importance interna- agrandie et modernisée depuis quelque
tionale où se repose en particulier le temps, et que l’affluence touristique ait eu
vautour gypaète (Gypaetus barbatus). un effet certain sur cet ancien village de
On peut voir, après un virage au bord pêcheurs, la ville a conservé son charme,
de la route, la petite église pittoresque et l’accueil traditionnel des Crétois y est
qui est incrustée dans la falaise et, plus toujours palpable. Niveau plages, il y a
haut, une chute d’eau de 40 mètres. Le de quoi faire à Plakias, d’autant que les
nom de Kourtaliotiko provient du mot plages sont séparées de promontoires
Kourtala, ce sont des sons de « clap » rocheux qui offrent des spots de plongée
(comme lorsqu’on tape des mains), une particulièrement intéressants.
conséquence du vent canalisé à travers On trouve de tout en ville. Elle est
les grottes les plus élevées de la gorge traversée par une rivière enjambée
et brisé par le mur de la falaise d’en face par un petit pont et longe une grande
renvoyé en écho. Le principal point où plage au drapeau bleu. Le bord de mer
l’on peut entendre ces sons se situe près enchaîne commerces, hôtels, tavernes
de l’entrée nord. Ce canyon, côté Preveli, et bars. Des ruelles partent de là vers
est l’une des plus belles gorges de Crète. la colline et finissent dans des champs
On l’appelle aussi la gorge d’Asomatos. d’oliviers pour la plupart.
132 Rethymnon et sa région - La côte sud

En suivant le bord de mer vers l’ouest „ MONASTÈRE

après le petit port, un chemin mène à DE PREVELI
la très belle et sauvage plage de Souda www.preveli.org
à 3 km. Vers l’est jusqu’à Paligranos [email protected]
pendant près de 2 km, la plage n’est Fondé au XVI e siècle, et plus préci-
jamais totalement bondée avec des sément en 1594, comme le témoigne
endroits occupés par des parasols et cette date gravée sur une des cloches
où il est possible de louer des planches du monastère, très probablement par
à voile, catamarans, canoës et autres un moine issu de la famille de Preveli,
pédalos. En poursuivant au bout de la il a joué pendant plusieurs siècles un
baie, cette même grande et magnifique rôle important comme centre d’études
plage de Plakias est fréquentée par les (sa bibliothèque est particulièrement
nudistes amicaux. riche) et de conservation de certaines
traditions artistiques (peintures, icônes,
Souda sculptures sur bois…). Son histoire
A l’ouest de la touristique Plakias, Souda est intimement liée aux périodes de
fait figure de havre de paix. Sauvage résistance aux différents occupants : les
et couverte de fins galets, la plage, moines ont souvent soutenu directement
dessinant un parfait arc de cercle, est les rebelles, notamment pendant les
bien moins fréquentée que sa voisine. révolutions crétoises de 1821-1823 et
1866-1869 contre les Ottomans. Lors
Preveli de la Grande Bataille de Crète en 1941,
Une étape incontournable pour la visite de nombreux soldats britanniques, néo-
du Moni Preveli (monastère Preveli) qui zélandais et australiens y ont trouvé
surplombe la mer de Libye. refuge avant d’être évacués par la plage
© AUTHOR’S IMAGE

Kato Moni.
 La côte sud - Rethymnon et sa région 133

© AUTHOR’S IMAGE

VISITE
Plage de Préveli.

en contrebas en direction d’Alexandrie « safari » et profiter donc du conducteur

en Egypte à l’aide de sous-marins. Une de Jeep pour vous amener sur la plage.
partie du monastère a été détruite en Si vous n’avez que votre propre petite
représailles par les Allemands. Les voiture de location, faites extrêmement
bâtiments actuels datant de diffé- attention, car on conduit entre la roche
rentes périodes offrent un ensemble et le vide, la route n’est pas du tout
agréable. Le musée du monastère qui asphaltée, il y a des trous donc des
a été construit dans les anciennes risques d’être coincé et c’est assez
écuries abrite une exposition d’objets stressant de croiser une autre voiture.
liturgiques divers et l’église construite Conduisez donc extrêmement lentement,
aux alentours de 1835 contient une entre 5 km/h et 10 km/h, pour vous
version très colorée d’Adam et Eve au assurer de ne pas abîmer votre véhicule
Paradis (icône réalisée par un moine ni prendre de risques inutiles – vous
du nom de Michalis Prevelis) et des parcourrez ainsi les cinq kilomètres
offrandes de soldats britanniques recon- de piste en environ une demi-heure.
naissants. Notez également que nombre d’agences
de location de voiture ne vous couvri-
„ PLAGE DE PREVELI ront pas en cas de pépin. Alternative :
(PALM BEACH) vous pouvez prendre le bateau depuis
Située à l’embouchure du fleuve. Plakias ou Agia Galini qui vous amène
Notez que l’accès est situé à une bonne directement sur la plage et vient vous
vingtaine de minutes à pied du parking chercher le soir. Sinon, marchez ! En
en surplomb, mais la beauté du lieu en ayant bien conscience que c’est une
vaut la peine. Juste avant d’entrer sur marche ardue si vous n’êtes pas bien
la piste, possibilité de payer pour un équipé.
134 Rethymnon et sa région - La côte sud

Surtout, n’oubliez pas chapeau, crème à sa côte sud. A l’extrémité orientale

solaire et eau. Et tentez d’arriver avant et méridionale de la préfecture, nous
ou après les grosses chaleurs : vous sommes ici à environ 25 km de Spili
éviterez par la même occasion l’affluence et un peu plus d’une heure de route
touristique. de Rethymnon. Coincé entre deux
Mais l’effort en vaut la chandelle. montagnes et construit en escalier au
C’est un lieu magnifique, qu’il ne faut bord de la mer de Libye, ce petit port
rater pour rien au monde. Avant de se a, dès l’abord, tout pour plaire tant le
jeter dans la mer, le lac forme un petit site est enchanteur. Même si la petite
fleuve très rafraîchissant, d’une couleur station balnéaire s’est fortement déve-
turquoise épatante, entouré de palmiers loppée pour faire face à la demande
et de lauriers-roses. A droite et à gauche croissante des tour-opérateurs,
se dressent des rochers escarpés qui Agia Galini a préservé ses ruelles et
rendent impossible l’accès à d’autres son allure de petit village. Aujourd’hui
plages. Vous aurez l’impression d’être on trouve nombre de boutiques, restau-
sur un des derniers paradis terrestres, rants, pensions, supérettes et bars mais
dignes des plus impressionnantes cartes Agia Galini garde un certain charme
postales. L’endroit est superbe, et la suranné, en particulier hors saison.
plage particulièrement agréable avec Peut-être parce que les habitants
ses nombreux recoins ombragés. Les ont conservé ce sens authentique de
palmiers ont repoussé tout autour de l’accueil et de la convivialité. A l’est du
la rivière depuis le dernier incendie de village, un petit chemin cimenté longeant
2010 et désormais la palmeraie se refait la roche conduit à la plage. Le matin,
un nom et gagne en importance. Malgré dès 7h, les locaux ont l’habitude de
la difficulté d’accès, un lieu à ne pas s’y retrouver pour le premier bain de la
manquer. journée ! Place ensuite aux touristes et
aux chaises longues.
Agios Pavlos
Cette superbe plage est accessible en Ligres
bateau ou en voiture à travers de petites A 20 km au sud de Spili, sur la côte,
routes sinueuses mais très praticables. la plage de Ligres est un site dont la
La baie est séparée en deux par le cap beauté sauvage récompense le visiteur
Melissa : d’un côté, une petite plage qui aura fait l’effort de venir jusque-là.
protégée nichée au creux de la baie Accessible par une toute petite route
et, de l’autre, une longue étendue de sinueuse descendant vers le sud, la
sable, souvent battue par les vents. longue plage est barrée d’un rocher
Les Crétois apprécient de venir à Agios géant, comme si à peine écroulé de la
Pavlos pour la journée, se baigner et montagne. On s’y croit seul au monde,
déjeuner. Magnifique. l’eau est turquoise et le sable fin. Une
petite cascade se jette dans la mer, sur
Agia Galini la droite, visible de la mer. Deux tavernes
Agia Galini se situe tout au bout de la ombragées offrent une pause bienvenue,
route principale qui relie Rethymnon en surplomb de la plage.
 PENSE FUTÉ
Bateaux de pêche dans le port d’Héraklion.
© MLENNY – ISTOCKPHOTO.COM
 Pense futé
Argent pas lunettes de soleil et crème solaire,
absolument essentielles. Il faut aussi
w Monnaie : L’Euro (E). penser à emporter, pour les hommes, un
w Coût de la vie : Le budget d’un voyage pantalon et, pour les femmes, une jupe
en Crète n’est pas excessif par rapport ou une robe longue, si vous souhaitez
aux autres pays de l’Union européenne. En visiter les édifices religieux à l’intérieur
effet, en raison du très fort développement desquels une tenue décente est exigée
du tourisme sur l’île, les entreprises sont (évitez shorts et mini-jupes ainsi que
innombrables et les prix concurrentiels. les décolletés trop ouverts).Le soir,
et parfois lorsque le vent souffle, ou
w Moyens de paiement : La Crète étant encore en altitude (la Crète est un pays
un pays de la zone Euro, vous pouvez y de montagnes !), l’air peut se rafraîchir.
effectuer vos retraits et paiements par
carte bancaire (Visa, MasterCard, etc.)
comme vous le feriez en France. Inutile Électricité
d’emporter des sommes importantes en Comme en Europe occidentale, les
liquide. Tous vos paiements par carte sont Crétois utilisent le 220 volts. Pas de
gratuits et vos retraits sont soumis aux panique donc avant d’emmener vos
mêmes conditions tarifaires que ceux appareils électriques, ils pourront servir
effectués en France (ils sont donc gratuits lors de votre séjour. Quant à ceux qui
pour la plupart des cartes bancaires). utilisent encore le 110 volts, il ne faudra
w Marchandage : Dans les boutiques, pas oublier un adaptateur, car il ne sera
commerces et restaurants, le pas facile d’en trouver sur place.
marchandage n’est pas d’usage (à part
chez les petits artisans). Formalités
w Pourboires : Cette pratique est Aucune formalité particulière n’est
courante dans les lieux touristiques demandée aux ressortissants européens
comme partout. en Crète. Vous êtes en Grèce, pays
européen, et il suffit de vous munir d’un
Bagages passeport valide ou d’une carte d’identité.
La dominante du climat crétois est bien
entendu le soleil et la sécheresse ! La Langues parlées
température estivale diurne tournant La langue officielle en Crète est le grec
autour de 30-35 °C, parfois un peu moderne. Cependant, tourisme oblige,
plus. Mieux vaut donc prévoir des les Crétois ont été forcés de s’initier aux
vêtements légers, en fibre naturelle langues étrangères. La majeure partie
comme le coton, un maillot de bain, une des autochtones parle donc anglais, voire
serviette et un bon chapeau. N’oubliez français, ce qui facilite la communication.
 FAIRE / NE PAS FAIRE 137

Faire Ne pas Wfaire

w Se mettre au rythme du pays : w Entrer dans une église ou un
déjeuner vers 14h-15h et dîner à 22h. monastère en maillot de bain ou short.
w Goûter au raki en fin de repas, avec Au contraire, prévoir des vêtements
des pâtisseries crétoises. qui couvrent le haut des genoux et les
w Prendre les bus qui desservent les épaules (un foulard suffit).
petits villages de montagne. On y goûte w S’impatienter lorsque le service
toute l’ambiance du pays ! est un peu long dans un restaurant.
w S’asseoir à un kafeneion et observer En Crète, on ne se presse pas.
les vieux du village palabrer et jouer au w Heurter la susceptibilité des
tavli (backgammon). Crétois en se moquant ouvertement
w Abuser de l’huile d’olive et des bons de certains attributs traditionnels comme
produits crétois. La Crète produit de la moustache, le couteau ou le sariki.
très bonnes huiles, véritables bienfaits w Déranger les gens ou faire du bruit à
pour la santé. l’heure de la sieste. C’est sacré !
w Si vous êtes invité chez des Crétois, w Traverser un terrain privé sans y avoir
on vous offrira beaucoup de choses à été autorisé. Il faut savoir que la plupart
manger, et, même si vous refusez, elles des Crétois possèdent une arme et sont
vous seront servies ! Ne vous sentez pas parfois prompts à s’en servir !
obligé de finir votre assiette.
w Jeter du papier dans la cuvette
w Faire un effort de communication : des toilettes : vous verrez toujours une
l’anglais est, qu’on le veuille ou non, inscription, au-dessus de la chasse
devenu un moyen de communication d’eau, vous demandant de ne pas jeter
entre les peuples. Si l’anglais vous le papier dedans. C’est caractéristique
déplaît, rien ne vous empêche à toute la Grèce, car les canalisations
d’apprendre quelques mots de grec ! sont très étroites et vous risquez de
w Penser à respecter l’environnement : les boucher. Après quoi il faut faire
ne rien laisser derrière soi en pleine venir un plombier qui, pour des raisons
nature, même si les locaux ne sont pas archéologiques, ne peut pas creuser
forcément des modèles ! n’importe où et n’importe comment.
138 Pense futé - Quand partir ?

Quand partir ? w Voyageur handicapé : les hôtels sont

de plus en plus nombreux à s’équiper
La saison touristique s’étend d’avril à afin de faciliter l’accès aux voyageurs
fin octobre, en raison de la reprise des handicapés.
vols directs en provenance d’Europe
occidentale qui cessent à la fin du mois w Voyageur gay ou lesbien : la Crète
d’octobre. La majeure partie des établis- n’est pas Mykonos ou Lesbos, célèbres
sements destinés aux voyageurs ouvre rendez-vous de la communauté gay du
donc durant cette période (parfois à monde entier. Vous trouverez cependant
partir de mai seulement). L’île ayant quelques établissements arborant le
une infrastructure touristique très drapeau arc-en-ciel, surtout dans les
développée, il vaut mieux éviter la villes principales.
période juillet et août, saturée par les w Voyager avec des enfants : voyager
touristes venus de toute l’Europe et avec des enfants, même en bas âge,
de la Grèce continentale. Cependant, s’avère très facile en Grèce, pays de
la Crète bénéficiant d’un climat très « l’enfant roi ». Attention cependant
doux au printemps et en automne, on à bien les protéger du soleil et à les
ne saurait trop vous recommander les hydrater régulièrement.
mois de mai et octobre (ou à la rigueur w Femme seule : aucun, mais alors
de juin et septembre, relativement tran- aucun problème pour les femmes
quilles et plus chauds), plus calmes et voyageant seules dans ce petit paradis
moins chers. Il est également possible qu’est la Crète.
de partir en hiver.

Santé Téléphone
Vous ne risquez rien en vous rendant w Indicatif téléphonique : 0030.
en Crète. Assurez-vous toutefois que w Téléphoner de France en Crète :
vos vaccins (DT Polio, etc.) sont à jour. 00 30 + indicatif régional + numéro local.
w Téléphoner en local : indicatif
Sécurité régional + numéro local.
La Crète est exemplaire en termes w Téléphoner de Crète en France :
de sécurité : la criminalité y est quasi 00 33 + indicatif régional sans le zéro
inexistante. + numéro local à 8 chiffres.
 POUR AIDER LES PLUS PAUVRES,
JE CHOISIS D’AGIR AVEC EUX
Photo : Jean-Luc Perreard

FAITES UN DON
secours-catholique.org

BP455-75007 PARIS
 caritasfrance  Secours Catholique-Caritas France
 INDEX
„An CITÉ ANTIQUE (FALASSARNA)...................111
CITÉ ANTIQUE DE GOURNIA
AGIA.......................................................116 (GOURNIA MINOIKI POLI)............................83
AGIA FOTIA...............................................87 CITÉ ANTIQUE DE LISSOS.........................119
AGIA GALINI...........................................134 CITÉ DE GORTYNE......................................68
AGIA IRINI...............................................116 CNOSSOS..................................................57
AGIA PELAGIA..........................................61 COTE NORD (LA).....................................104
AGIA ROUMELI........................................121 COTE NORD-EST (LA)...............................82
AGIOS MINAS (CATHÉDRALE) COTE OUEST (LA)....................................109
(HERAKLION)..............................................46 COTE SUD (LA).......................... 91, 119, 130
AGIOS NIKOLAOS......................................72
AGIOS PAVLOS........................................134
AKROTIRI................................................102
ALIKIANOS..............................................116
„En
ALMYRIDA..............................................108 ÉGLISE DE PANAGIA KERA..........................79
AMNISSOS................................................62 ÉGLISE SAINT-TITUS – AGIOS TITOS...........47
ANAPOLIS...............................................121 ELAFONISSI............................................112
ANO VIANNOS...........................................71 ELOUNDA..................................................76
ANOGIA...................................................129 ÉPIPHANIE.................................................34
APTERA..................................................106
ARCHANES...............................................60
ARGYROUPOLIS......................................127
ARKADI...................................................126
„Fn
ARMENI..................................................126 FALASSARNA.........................................111
AROLITHOS...............................................61 FESTIVAL D’ÉTÉ.........................................35
ASI GONIA...............................................128 FÊTE NATIONALE CRÉTOISE.......................35
AZOGIRES...............................................114 FODELE.....................................................62
FONTAINE BEMBO......................................47
FONTAINE MOROSINI.................................50
„Bn FORT VÉNITIEN DE KOULES........................50
FORTERESSE VÉNITIENNE........................124
BALI........................................................128 FOURNES................................................116
BASILIQUE SAINT-MARC – FRANGOKASTELLO.................................119
MUNICIPAL ART GALLERY...........................46

„Gn
„Cn GAVDOS..................................................120
CARAVAN SÉRAIL (CNOSSOS).....................60 GEORGIOUPOLIS.....................................109
CARNAVAL DE RETHYMNON.......................34 GORGE DE KOURTALIOTIKO......................131
CATHÉDRALE AGIOS MINAS GORGES DE KOTSIFOS.............................131
(HERAKLION)..............................................46 GORGES DE ROUVAS..................................66
CENTRE (LE)...........................................115 GORGES DE SAMARIA............................118
CHÂTEAU (FRANGOKASTELLO).................119 GORTYNE..................................................67
142 INDEX

GRAMVOUSSA........................................109 KOLYMBARI............................................106
GRAND PALAIS (CNOSSOS)........................57 KOUNDOURAS.........................................113
GROTTE DE DIKTI.......................................82 KOUSTOGARAKOS..................................116
GROTTE TRAPEZA......................................82 KRISTA......................................................79

„Hn „Ln
HANIA – LA CANEE...................................95 LAC VOULISMENI.......................................73
HANIA ET SA REGION...............................95 LAKKI......................................................117
HERAKLION...............................................46 LASSITHI (LE)...........................................72
HERAKLION ET SA REGION.......................46 LATO (KRISTA)............................................80
HERSONISSOS..........................................62 LENDAS....................................................71
HORA SFAKION.......................................120 LIGRES....................................................134
LOUTRO..................................................121

„I–Jn „Mn
IERAPETRA...............................................92
ÎLE DE CHRISSI (OU GAIDOURONISSI).........92 MAISON MUSÉE
ILE DE GRAMVOUSSA...............................110 D’ELEFTHERIOS VENIZELOS.......................96
ÎLE DE SPINALONGA..................................76 MAISONS AUTOUR DU PALAIS....................59
JARDIN ET PARC BOTANIQUE MAKRIGIALOS..........................................94
(FOURNES)...............................................117 MALEME.................................................104
MALIA.......................................................65
MARGARITES..........................................129
„Kn MAROULAS.............................................126
MATALA....................................................70
KALYVES.................................................108 MATALA BEACH FESTIVAL..........................35
KANDANOS.............................................115 MIKI........................................................126
KEFALI....................................................112 MILATOS...................................................77
KOKKINO HANI..........................................64 MOCHLOS.................................................84
MONASTÈRE D’AGIA TRIADA....................102
MONASTÈRE D’ARKADI............................127
Le Code de la propriété intellectuelle et MONASTÈRE DE GONIA............................106
artistique n’autorisant, aux termes des alinéas MONASTÈRE DE KAPSA.............................94
2 et 3 de l’article L.122-5, d’une part, que les MONASTÈRE DE LA PANAGHIA
« copies ou reproductions strictement réservées
à l’usage privé du copiste et non destinées à HODIGITRIA (ODEGETRIA)...........................70
une utilisation collective » et, d’autre part, MONASTÈRE DE PREVELI.........................132
que les analyses et les courtes citations dans MONASTÈRE DE TOPLOU...........................87
un but d’exemple et d’illustration, « toute
représentation ou reproduction intégrale, ou MONASTÈRE DE VRONDISSI.......................67
partielle, faite sans le consentement de l’auteur MONASTÈRE DES 99 SAINTS...................114
ou de ses ayants droit ou ayants cause, est MUSEÉ ARCHÉOLOGIQUE
illicite » (alinéa 1er de l’article L. 122-4). Cette (HANIA – LA CANEE)..................................98
représentation ou reproduction, tout comme
le fait de la stocker ou de la transmettre sur MUSÉE ARCHÉOLOGIQUE
quelque support que ce soit, par quelque (HERAKLION)..............................................50
procédé que ce soit, constituerait donc une MUSÉE DES ICÔNES DE SAINTE-CATHERINE
contrefaçon sanctionnée par les articles (AGIA EKATERINI).......................................54
L 335-2 et suivants du Code de la Propriété
intellectuelle. MUSÉE EN PLEIN AIR
DE LYCHNOSTATIS.....................................63
 INDEX 143

MUSÉE HISTORIQUE (HERAKLION)..............53

MUSÉE MARITIME DE CRÈTE.....................98 „Sn
MYRTHIOS..............................................131 SAINT-TITUS –
MYRTOS....................................................93 AGIOS TITOS (ÉGLISE)................................47
SITE ARCHÉOLOGIQUE DE TYLISSOS..........61
SITE ARCHÉOLOGIQUE NIROU HÁNI
„N–On (LE PALAIS DE NIROU)................................64
SITE DE DRIROS.........................................78
NEAPOLIS.................................................78 SITE DE FOURNOU KORIFI..........................93
NÉCROPOLE D’ARMENI............................126 SITE DE PIRGOS.........................................94
OMALOS.................................................118 SITE DE VASSILIKI......................................84
SITE MINOEN

„Pn
DU PALAIS DE ZAKROS..............................90
SITIA.........................................................85
PACHIA AMMOS.......................................83 SOUDA....................................................132
PALAIS DE MALIA.......................................65 SOUGIA...................................................119
PALAIS DE PHAESTOS................................69 SPILI.......................................................130
PALEKASTRO............................................87 SPINALONGA............................................77
PALEOHORA............................................113 STALOS...................................................104

PENSE FUTÉ
PANAGIA GOUVERNIOTISSA........................64 SYNAGOGUE ETZ HAYYIM.........................101
PANAGIA KERA (ÉGLISE DE)........................79
PANORMOS.............................................128
PÂQUES.....................................................35
PHAESTOS................................................68
„Tn
PLAGE DE BALOS.....................................110 THERISSO...............................................104
PLAGE DE POTAMOS..................................66 TIGANI....................................................111
PLAGE DE PREVELI (PALM BEACH)...........133 TOPOLIA.................................................112
PLAKIAS.................................................131 TZERMIADO..............................................81
PLATANIAS.............................................104
PLATEAU DE SFAKIA..............................120
PLATEAU DU LASSITHI (LE)......................80
POLINIRIA...............................................112
„Vn
PORT VÉNITIEN........................................100 VAÏ............................................................87
PRASSIES...............................................124 VALLEE D’AMARI (LA)............................130
PREVELI..................................................132 VALLÉE DE LA MORT (ZAKROS)..................89
PSYCHRO..................................................82 VAMOS....................................................109
VIEUX PORT (AGIOS NIKOLAOS)..................73
VILLA DE DIONYSOS..................................60
„Rn VILLA ROYALE (CNOSSOS)..........................60
VILLA VATHYPETRO (ARCHANES)................60
RED BEACH (MATALA)................................71 VOUKOLIES.............................................115
REMPARTS VÉNITIENS...............................55 VRYSES...................................................109
RETHYMNON...........................................122
RETHYMNON ET SA REGION...................122
RUE DU 25 AOÛT
(ODOS 25 AVGOUSTOU).............................56 „X–Zn
RUINES DE LA CITÉ MINOENNE XEROKAMPOS..........................................91
DE ROUSSOLAKOS.....................................88 ZAKROS....................................................89
RUINES DU CHÂTEAU TURC......................121 ZAROS......................................................66
EDITION Coordinatrice des Régies commerciales :
Manon GUERIN assistée de Jonas HESOL
Directeurs de collection et auteurs :
Dominique AUZIAS et Jean-Paul LABOURDETTE Account Manager Marketplace : Leila
Auteurs : Baptiste THARREAU, Antoine ROUGEOT assistée de Lola FAVRE-MOT
RICHARD, Hervé KERROS, Joanna Responsable Régies locales : Michel
DUNIS, Catherine FAUCHEUX, Jean-Paul GRANSEIGNE
LABOURDETTE, Dominique AUZIAS et alter
Responsables Développement régie inter :
Directeur Editorial : Stéphan SZEREMETA Jean-Marc FARAGUET et Guillaume LABOUREUR
Rédaction France : Briséis CREAC’H-MENUT, et Camille ESMIEU
Mélanie COTTARD, Audrey VEDOVOTTO, Chefs de Publicité Régie nationale :
Nicolas WODARCZAK Caroline AUBRY, François BRIANCON-MARJOLLET,
Rédaction Monde : Laure CHATAIGNON, Perrine DE CARNE MARCEIN, Jonathan TOUTOUX
Morgane VESLIN, Pierre-Yves SOUCHET, et Amélie NOEL
Natalia COLLIER
DIFFUSION ET PROMOTION
FABRICATION Directrice des Ventes : Bénédicte MOULET
Maquette et Montage : Romain AUDREN, assistée d’Aissatou DIOP
Julie BORDES, Delphine PAGANO Responsable des ventes : Jean-Pierre GHEZ
Iconographie et Cartographie : Anne DIOT, assisté de Nelly BRION
Julien DOUCET Relations Presse-Partenariats : Jean-Mary
MARCHAL
WEB ET NUMERIQUE
Directeur Web : Louis GENEAU DE LAMARLIERE ADMINISTRATION
Développeurs : Guillaume BARBET, Président : Jean-Paul LABOURDETTE
Adeline CAUX et Roland SPOUTIL Directrice des Ressources Humaines :
Intégrateur Web : Mickael LATTES, Dina BOURDEAU assistée de Sandra DOS REIS
Antoine DION et Eva BAELEN
Webdesigner : Caroline LAFFAITEUR Directrice Administrative et Financière :
Valérie DECOTTIGNIES
Community Traffic Manager :
Alice BARBIER, Mariana BURLAMAQUI Comptabilité : Guillaume PETIT, Aminata
et Noémie LE SAUX BAGAYOKO, Jeannine DEMIRDJIAN
Recouvrement : Fabien BONNAN assisté
DIRECTION COMMERCIALE de Sandra BRIJLAL
Directeur commercial : Guillaume VORBURGER Responsable informatique : Elie NZUZI-LEBA

n CARNET DE VOYAGE CRÈTE n IMPRIMÉ EN FRANCE

LES NOUVELLES EDITIONS DE L’UNIVERSITE
18, rue des Volontaires - 75015 Paris.
& 01 53 69 70 00 - Fax 01 42 73 15 24
Internet : www.petitfute.com
SAS au capital de 1 000 000 E - RC PARIS B 309 769 966
Couverture : Palais de Knossos © Gatsi
Impression : IMPRIMERIE CHIRAT - 42540 Saint-Just-la-Pendue
Achevé d’imprimer : avril 2022
Dépôt légal : 16/05/2022
ISBN : 9782305041452

Pour nous contacter par email, indiquez le nom

de famille en minuscule suivi de @petitfute.com
Pour le courrier des lecteurs : [email protected]
 La plage de Preveli.
© MARIANNA IANOVSKA - SHUTTERSTOCK.COM
 
mon guide sur mesure

A chAcun 1,99 e
son guide !
seule
ment

Le lieu exact

de votre séjour
 Les escapades
à 20, 50 ou 100 km
 Vos catégories de
bons plans préférés
5,95 € Prix
4.95 France
Prix France

A ce prix-Là, je n’hésite pAs !

mypetitfute.fr