Menthe
Mentha
Type : Plante
Obtention : Distillation
Origine : Plante
Partie utilisée : Feuilles
Zone géographique : France – Inde – Maroc – Chine
La fraicheur et la senteur verte des nombreuses variétés de menthes
Les parfums de menthe sont inscrits dans nos mémoires. Chlorophylles et
saveurs mentholées nous transportent au temps de l’enfance et des
produits d’hygiène traditionnels ou bien encore au temps des Eaux de
Cologne. C’est précisément pour cette raison que la menthe est une des
matières premières les plus utilisées en parfumerie masculine : elle est
rassurante ! Aujourd’hui l’ordre si bien établi de la parfumerie masculine
tente de bouleverser les codes avec de nouveaux accords sublimés par
une menthe toujours aussi puissante !
Quand la menthe s’est inscrite dans
l’histoire avec « l’Eau Impériale »
Les multiples variétés de menthe sont connues depuis l’Antiquité pour
leurs propriétés médicinales, gustatives ou aromatiques. Face à la
multiplicité des espèces de menthe, il est bien difficile de connaître avec
certitude l’origine de cette petite plante aromatique très parfumée… On
lierait le nom de menthe, apparût dans la langue en 1275, à la légende de
la nymphe nommée Menthe. Pourchassée par l’épouse du Dieu Hadès
jalouse de son attachement envers son époux, la jeune Menthe fut
transformée en plante par Hadès afin de lui sauver la vie ! Ainsi les
différentes menthes auraient donc développé de multiples propriétés
mises en avant tout simplement par l’origine de leur nom.
Parmi les 18 variétés de menthe reconnues par la botanique, les deux
principales variétés utilisées aujourd’hui serait la menthe verte et, une de
ses hybrides, la menthe poivrée. En parfumerie, la menthe fera une
apparition très remarquée au milieu du 19e siècle grâce à Pierre-François
Pascal Guerlain. Féru des Eaux de Cologne et de leurs parfums
hespéridés, Guerlain créa à l’Impératrice Eugénie une eau fraiche et
agreste qui la parfumera délicatement tout en soulageant ses terribles
migraines grâce aux vertus des notes de menthe.
Cette « Eau Impériale », énorme succès de Guerlain, n’aura de cesse de
faire des émules. Ce qui poussera d’ailleurs la célèbre maison à créer une
version plus moderne de l’Eau Impériale en 1974 pour célébrer ce
magnifique succès.
La menthe telle la touche de fraicheur
indispensable aux parfums masculins !
Avec le fulgurant succès de « l’Eau Impériale » créée au départ pour les
femmes, on aurait pu croire que les fragrances à base de menthe ou de
notes aromatiques leur auraient longtemps été dédiées. Erreur ! Si les
Eaux de Cologne furent un classique de la parfumerie au début du 20e
siècle, elles finirent par lasser ces dames à qui l’on offrait désormais des
parfums plus opulents.
Ainsi les notes aromatiques sont depuis plusieurs décennies quasi
exclusivement réservées à la gente masculine qui les cultivent avec
élégance dans des parfums boisés et fougère. La menthe (ainsi que le
basilic ou le romarin) permit en revanche de déclasser l’éternelle lavande
dans les parfums sport chics masculins des années 70. En 1978, Ralph
Lauren lance « Polo » aux notes vertes et mentholées qui perpétuera le
mélange des fougères et aromatiques tout en créant des nouveaux accords
plus vivifiants et novateurs. Une longue suite de succès parfumés
succèdera à cette innovation…
Aujourd’hui les parfums à base de menthe s’inscrivent surtout pour leurs
propriétés rafraichissantes en notes de tête. Parmi les best-sellers
masculins actuels aux notes de menthe, notons « Ck Be » de Calvin Klein
un floral boisé et aromatique ou bien encore « 1 Million » par Paco
Rabanne, un boisé-épicé aux notes de têtes aromatiques.
Avouons que depuis la mise en retrait des Eaux de Cologne pour ces
dames, les parfums à base de menthe fraiche ou poivrée sont plutôt chose
rare. Toutefois les précieux parfums proposant des notes de menthe le
font de façon très originale. Ainsi, le boisée et très nature « Nuit Etoilée »
d’Annick Goutal innove en nous transportant dans une promenade
forestière aux parfums multiples. Se livrant sur les mêmes sentiers pures
et verts, « Aqua Allegoria Herba Fresca » de Guerlain mélange délicat
senteurs d’aromatiques et d’héspéridées. Enfin, plus surprenant encore,
les notes de menthe ont été associées à des notes fleuries pour créer « Eau
de Givenchy » de Givenchy aux charmes frais et discrets…La menthe
inciterait-elle donc à l'audace ?
