1- Introduction
Les matériaux ont de tout temps défini le niveau de développement de notre
civilisation. Aujourd’hui, ils jouent un rôle important dans tous les développements
technologiques. Pour l’ingénieur il est impossible de concevoir ou fabriquer de
nouveaux produits sans savoir et tenir compte des différentes propriétés des
matériaux qu’il utilise. Le comportement des matériaux et les méthodes de leur
transformation ainsi leur compatibilité avec l’environnement qui limitent leur
application dans un domaine ou un autre. Les propriétés des matériaux sont liées
à la nature des liaisons chimiques, l’arrangement structural et la microstructure.
L’utilisation des matériaux dépend aussi de leur disponibilité, de leur coût, de
leurs méthodes de synthèse et de fabrication.
2- C’est quoi un matériau ?
La matière à l’échelle microscopique est composée de particules discrètes. Ces
particules sont soient des atomes ou des molécules. L’organisation de ces
particules est très variée depuis le désordre complet dans les gaz à faible
pression jusqu’à l’ordre quasi parfait dans les cristaux.
Dans ce cours nous définissons les matériaux comme les solides qui sont utilisés
pour la fabrication des objets utiles dans notre vie. Cette définition exclu
volontairement les liquides et les gaz.
Tous les secteurs de l’activité humaine dépendent fortement des matériaux, de la
fabrication des composants électroniques jusqu’à la construction des navettes
spatiales. Les matériaux jouent un rôle indispensable dans le développement de
la civilisation humaine.
3- Les classes de matériaux
Les matériaux sont classés généralement suivants leur composition, et leurs
propriétés. Nous distinguons trois grandes classes de matériaux :
• Les métaux et leurs alliages
• Les polymères et les matières plastiques
• Les céramiques et les verres
Cette classification est basée sur la nature des liaisons chimiques et structures
atomiques.
Il existe une quatrième classe de matériaux ajoutée au trois grandes classes.
C’est la classe des matériaux composites. En fait, ces matériaux composites
sont obtenus par la combinaison de deux ou plusieurs matériaux appartenant aux
trois premières classes. Un matériau composite associe les propriétés spécifiques
de ces constituants.
La plupart des métaux à la température ambiante sont des solides. Les alliages
métalliques sont, en général, la combinaison de deux ou plusieurs métaux
auxquels on peut leur ajouter des éléments non métalliques.
• Les métaux et leurs alliages sont généralement de très bon conducteurs
de le l’électricité et la chaleur. Ils sont souvent durs, rigides et déformables
plastiquement. Leurs températures de fusion sont généralement élevées.
• Les Polymères et les matières plastiques sont des matériaux organiques.
Ils sont constitués par des molécules formant des chaînes très longues
d’atomes de carbone sur lesquels sont fixés des groupement d’atomes
comportant de l’hydrogène, du chlore, du soufre, de l’azote, etc. Les
polymères organiques sont presque toujours des isolants électriques et
thermiques. Ils ont une densité faible et sont très facile à les mettre en
forme. Leurs températures de fusion sont très faible comparées à celles
des métaux.
• Les céramiques sont des matériaux où leur structure atomique est la
combinaison d’éléments métalliques (Si, Al, Ti, …) et non métalliques dont
le plus souvent est l’oxygène. Généralement les céramiques sont des
oxydes (silice SiO2, l’alumine Al2O3, …) . Les céramiques sont des
matériaux réfractaires (résistance thermique élévée). Ils sont généralement
des matériaux très durs (abrasifs) mais fragiles, ce qui limite leur emploi
pour des applications où les chocs mécaniques et thermiques sont élevés.
La plupart des céramiques sont en général des isolants électriques et
thermiques.
4- Propriétés des matériaux
Les matériaux possèdent trois catégories de propriétés. On distingue les
propriétés :
• Les propriétés mécaniques qui reflètent le comportement des matériaux
lorsqu’ils sont sollicités par des efforts extérieurs
• Les propriétés physiques qui représentent le comportement des
matériaux sous l’action de la température, des champs électriques ou
magnétiques ou de la lumière.
• Les propriétés chimiques qui caractérisent le comportement des
matériaux dans un environnement réactif.
Il est admit que la réalisation de nouveaux objets est limitée par les propriétés des
matériaux utilisés et leur disponibilité.
Donc, tout progrès technologique est souvent lié au développement de matériaux
ayant des propriétés améliorées ou nouvelles.
5- Utilisation des matériaux
Il est important de bien choisir les matériaux les mieux adaptés pour une
application donnée. Ce choix doit être basé sur plusieurs facteurs :
• Propriétés et caractéristiques des matériaux
• Fonctions principales des objets et leurs types de sollicitations
• Facilité de la fabrication et de la transformation des matériaux
• Comportement du matériau envers l’environnement
• Le prix de revient
6- Données économiques et ressources
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Abondance moyenne des éléments dans la croûte (% mass.)
Réserves minières
Élément Ag Au Cu Zn Pb Sn Ni Fe Al
Date 2021 2025 2039 2025 2030 2028 2048 2087 2139
D’épuisement
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