Castoreum
Castor canadensis
Type : Castor
Obtention : Extraction
Origine : Castor
Partie utilisée : Poches externes
Sa famille/facette : Cuir
Zone géographique : Canada
Le parfum est un produit de beauté devenu incontournable au quotidien.
En l'occurrence, il est un atout de séduction précieux et certaines
fragrances jouent carrément sur leur côté séducteur et charnel. À ce titre,
certains parfums contiennent des produits d'origine animale, ce qui ne fait
qu’augmenter leur pouvoir d'attraction. Parmi les multiples matières
premières de ce type, l'une est appelée castoreum.
Qu'est-ce que le castoreum ?
Le castoreum est une sécrétion huileuse et odorante produite par des
glandes animales et notamment par deux espèces de la famille des castors
: le castor fiber d’Eurasie et le castor canadensis d'Amérique du Nord.
Ces glandes se situent près de l'appareil génital de l'animal et jouent une
fonction biologique primordiale. Elles permettent notamment aux castors
de s'identifier et de marquer leur territoire. Ainsi, elles régulent le
domaine démographique du castor et ont un rôle social. De même, elles
ont une activité phéromonale et permettent la reproduction de cette
espèce. Enfin, le castoreum contribue également à imperméabiliser le
pelage du castor. Cette substance est décrite pour divers usages depuis
l'Antiquité. Elle est notamment citée dans des textes médicaux datant de
l'époque byzantine. De même, son utilisation dans les parfums remonte à
cette même époque. En parallèle, le castor était alors aussi chassé pour sa
fourrure et sa viande. Enfin, le castoreum a été très longtemps utilisé par
les trappeurs pour attirer des animaux carnivores dans leurs pièges. Enfin,
il était considéré comme un remède contre les maladies de l'utérus, la
fièvre, les maux de tête, l'épilepsie ainsi que pour soigner les plaies
chirurgicales. Aujourd'hui, celui-ci n'est plus considéré comme
composant thérapeutique mais est essentiellement employé dans le
domaine de la parfumerie.
L'odeur sensuelle du castoreum
La parfumerie moderne comporte six matières premières animales, à
savoir le musc, l'ambre gris, la civette, la cire d’abeille et le castoreum.
Celui-ci possède une odeur agressive à l'état pur mais plus douce et
chaude une fois dilué. Sa senteur est évocatrice du cuir et de la fourrure.
Il s'agit à la base d'une substance grâce, utilisée majoritairement dans les
parfums de types ambrés, orientaux et masculins. Néanmoins, le
castoreum est de moins en moins utilisé en parfumerie car son extraction
nécessite de tuer l'animal. Ainsi, le plus souvent, les parfumeurs en
produisent désormais son équivalent synthétique. Néanmoins, même si
les progrès techniques tendent à faire évoluer l'odeur de celui-ci, notons
que la molécule de synthèse du castoreum n'a pas toute la finesse du
castoreum originale. De même, sachez que le castoreum est également
utilisé pour parfumer des cigarettes ou certaines sucreries.
Compte tenu de son prix élevé, le castoreum est généralement présent
dans des parfums de prestige. Il s'affiche, à titre d'exemple, dans Antaeus
de Chanel, Bel Ami d’Hermès ou Dolce Vita de Dior.
