Biens publics et externalités
I. Les biens publics :
1. Notions :
Les biens publics se distinguent par deux caractéristiques : la rivalité et l'exclusion par le prix.
La rivalité signifie qu'un bien ne peut être consommé par deux personnes en même temps.
L'exclusion par le prix implique qu'on ne peut accéder au bien qu'en le payant.
Certains biens, comme la défense ou l'éducation nationale, ne sont pas rivaux et sont
accessibles à tous.
Certains biens publics purs ne peuvent pas être exclus, nécessitent un usage
obligatoire et ne sont pas affectés par le nombre d'utilisateurs. (Ex : Bien public pur :
La lumière des lampadaires dans les rues est un bien public pur, car personne ne peut
être exclu de bénéficier de l'éclairage public.)
D'autres biens publics peuvent être exclus, mais l'accès peut être contrôlé de
différentes manières. (EX : Bien public mixte : Une piscine municipale est un bien
public mixte, car bien que tout le monde puisse y accéder, l'accès peut être contrôlé et
nécessite souvent le paiement d'un billet.)
L'obligation d'usage signifie que l'accès au bien ne dépend pas de la décision des
individus. (Ex : La défense nationale)
L'absence d'effet d'encombrement signifie que la satisfaction d'un individu n'est pas
influencée par le nombre d'utilisateurs du bien. (Ex : Un parc public est un exemple où
la satisfaction que vous retirez de votre visite ne dépend pas du nombre d'autres
personnes qui visitent le parc en même temps.)
2. La production optimale de bien public :
Pour les biens publics, il est difficile de déterminer combien de ressources une économie doit
y consacrer et comment les financer, surtout lorsque l'exclusion des utilisateurs est
impossible.
En général, c'est aux administrations publiques de produire et de financer ces biens. Parfois,
des organisations privées contribuent au financement.
Pour déterminer le niveau optimal de production de biens publics, on compare la somme des
disponibilités marginales à payer de tous les utilisateurs au coût marginal d'une unité
supplémentaire de production.
Le niveau optimal de production est atteint lorsque la somme des disponibilités marginales à
payer est égale au coût marginal, soit D(x*) = C(x*).
3. Une formulation plus générale :